Текст книги "Шаг Первый: Новый мир (СИ)"
Автор книги: Gezenshaft
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 76 страниц)
– Здравствуйте, молодой волшебник, – неприятным скрипучим голосом ответил гоблин в смокинге и оскалился. – Чем могу помочь?
– Хотелось бы получить информацию по ставкам на предстоящий матч финала кубка мира по квиддичу, уважаемый.
– Безусловно. Вот буклетик, – гоблин быстренько протянул типичную складную брошюру с цветными колдофото. Буклетик я принял, но вопросы остались.
– О, премного благодарен, и я с ним всенепременно ознакомлюсь. Однако интересует коэффициент на одну ставочку.
Гоблин вопросительно вздёрнул одну бровь. Похоже, «Снейпобровь» – заразное заболевание.
– Снитч поймает Крам, но победит Ирландия.
– Очень занятная ставка, – гоблин открыл гроссбух и нарочито медленно водил по листам своим крючковатым когтистым пальцем, вызывая глухое раздражение спешащих волшебников позади меня. Забавный. – Семнадцать с половиной к одному.
– Максимальный выигрыш?
Гоблин не очень тонко намекнул, стукнув пальцем по стопке буклетиков.
– Ясно. Не прощаюсь, ещё вернусь.
Отойдя в сторону от основной толпы людей и пристроившись в уголке холла, раскрыл буклетик, погружаясь в ни разу не интересное чтиво. Различные условия, ставки, реклама самого мероприятия и причины, по которым волшебник просто обязан сделать ставку именно в Гринготтсе и нигде в другом месте. Максимальный выигрыш составляет полмиллиона галлеонов, что довольно солидная сумма. Значит, какая там должна быть ставка? Двадцать восемь тысяч пятьсот семьдесят два галлеона, округлил вверх. Отлично!
Из банка сразу отправился в «Тифлит и Таттинг» – хорошее ателье. Пришло время обновить гардероб и для этого отлично подойдёт более дорогое ателье, чем магазин мантий мадам Малкин. Причина выбора ателье проста – большее разнообразие различных моделей и разнообразие тканей. Как я понял за то время, что провёл в магическом мире, существует два вида магических тканей. Созданные из шерсти или каких других «продуктов жизнедеятельности» магических животных, и материалы, полученные от обычных животных и растений, несколько поколений росших среди магии и в магическом фоне. Это не делает последних именно волшебными животными, но из-за естественной адаптации к среде, такие ткани пусть и несколько хуже держат магию и зачарования, но много лучше того, что вообще не является магическим. В общем, у мадам Малкин либо откровенный ширпотреб, либо слишком высокий класс тканей с крайне ограниченными моделями из-за заранее выкроенных заготовок.
Ателье «Тифлит и Таттинг» не особо отличалось от обычного магазина одежды – светлое помещение, манекены в разных нарядах, шкафы и стеллажи с образцами тканей, а на витринах можно найти различные аксессуары к одежде. Меня поприветствовала улыбчивая девушка в строгом платье и мантии и мило, но недолго побеседовав, мы определились с моим заказом и сняли мерки. Забрать я договорился попозже, заранее оплатив половину и получив квитанцию с магической подписью. Теперь, почти что с чистой совестью и чувством выполненного долга, я вновь отправился на Гриммо. Вот вроде бы и думать быстро могу, и даже умный местами, но с планированием у меня явные проблемы.
«И не говори».
Вновь вернувшись на Гриммо, я потревожил занятого ремонтом лестницы Кричера – тот восстанавливал ступеньки, чтобы выглядели как новые, да скрипеть перестали.
– Ты уже вернулся? – поспешила заметить моё появление Вальбурга.
– Да, леди, но опять ненадолго. Кричер!
– Старый Кричер внимательно слушает… – домовик разрывался между потребностью подойти ко мне, одновременно с этим держа разобранную ступеньку на середине лестницы.
– Можешь не подходить. Мне нужно двадцать восемь тысяч пятьсот семьдесят два галлеона и в конце августа эта сумма ощутимо вырастет.
Вальбурга смотрела на меня молча, изучающе. Кричер же сподобился-таки вернуть ступеньке первозданный облик, по крайней мере она заняла своё место. Чуть не скатившись с лестницы, Кричер оправил наволочку и подошёл поближе, немного вздрогнув.
– Старый Кричер может… отговорить гл… уважаемого главу от ид… необдуманных поступков?
– Не думаю.
– Оно и видно, – раздалось с портрета. – Если ты уверен в своём решении и в случае чего готов принять потерю довольно значимой суммы, то воля твоя, Макс. Лорд Блэк, как-никак. Вот только деньги не из воздуха берутся.
– Скажите это гоблинам, что на процентах наживаются. Но я уверен практически полностью, что смогу эти деньги не потерять, а приумножить. Кричер! – я протянул домовику кошелёк.
– Тут нужна мошна побольше… – проскрипел домовик и с хлопком исчез.
Не прошло и пары секунд, как домовик вновь появился, держа в руках мешочек чуть больших размеров.
– Ровно двадцать восемь тысяч пятьсот семьдесят два галлеона, уважаемый глава.
Взяв мешочек, я поблагодарил домовика.
– Казна пустеет… – тихо пробормотал домовик, возвращаясь к починке лестницы.
На это мне оставалось лишь хмыкнуть, а потому я так и поступил, покидая дом.
И вновь маршрутный автобус везёт меня по городу до так мной нелюбимого Дырявого Котла. И вновь приветственно кивнув бармену Тому я прошёл на задний двор паба, открывая палочкой проход на Косую Аллею. И вновь меня посещает мысль о недостаточном навыке планирования, ведь знал ли я, что буду делать ставку? Знал. И что же помешало мне узнать об этом всём ещё при первом посещении Аллеи? Ну, ничего. Главное сделать выводы и лучше составлять план действий. Хотя, конкретно в моём случае нужно делать упор не на слове «лучше», а на слове «составлять».
Добравшись до банка, подошёл всё к тому же гоблину и высказал своё желание поставить деньги на игру финала кубка мира по квиддичу. Конечно же гоблин с радостью согласился эту ставку принять, а услышав сумму, провёл меня по коридорам банка в отдельный кабинет, где мы и составили договор об оказании банком букмекерских услуг. Ни одного настораживающего или вызывающего недоверие пункта. Попутно я выяснил, что ставки здесь чуть-чуть ниже из-за процента за выигрыш, что берёт банк. Но, с другой стороны, гоблины очень щепетильны в вопросах денег. Правда, если ты не усмотришь что-то в договоре, это будет сугубо твоя ошибка и вина. Я же в свою очередь всё проверил и уверился в безопасности сделки – Ровена проанализировала.
Покинул Гринготтс я с очередной за сегодняшний день квитанцией и копией договора, надёжно спрятав их в свою неизменную сумку, ремень которой привычно тяготит плечо. Забавно, ведь вернулась привычка прошлой жизни – поправлять ремень на плече. Пару раз даже заметил за собой, что пытаюсь его поправить даже в его отсутствие. Очень… странное ощущение, позабытое, но отчего-то приятное.
Побродив немного по Косой Аллее, заглянул в книжный и поискал что-то интересное, но после Запретной Секции всё кажется слишком унылым. Посетил магазин волшебных зверушек и немного удивился явно оживившимся змейкам, что так и норовили что-нибудь шепнуть, похвалить свой вольер или наоборот пожаловаться на жизнь или невкусных мышек. Вот и что им от меня надо? Возможно, это влияние души василиска? Ведь я не проверял. Но змейки так и норовили высказаться.
Не обошёл стороной и кафе Фортескью, заказав горячего шоколада и порцию простого пломбира с шоколадной крошкой – не люблю изысков в мороженом.
Только после всех этих путешествий по главной магической торговой улочке Лондона я зашёл наконец в ателье «Твилфит и Таттинг» за своим заказом. Тут же и переоделся в специальной большой примерочной. Что могу сказать? Если изменю причёску, то получится этакий Персиваль Грейвс, только блондин и совсем с другим лицом. Ничего не могу с собой поделать – не получается у меня одеваться цветасто и молодёжно. Чёрные и белые цвета, костюмы, жилетки, туфли или сапоги, водолазки, рубашки… Безусловно, я могу надеть джинсы и футболки, да и спортивные костюмы есть, но я словно не вижу между ними особой разницы, лишь бы не розовые.
За разговором с продавщицей узнал о том, как делают стабильные чары на одежде. Оказалось, хотя и так мог догадаться, что для этого используют очень сложные фирменные цепочки рун. Они даже запатентованы в соответствующем бюро министерства, так что даже если разберёшься и просчитаешь материалы и зелье-пропитку для их вышивки, то в коммерческих целях использовать, конечно же, не сможешь. Но в целом, думаю, как-нибудь сам изучу это направление, ведь небольшой диапазон подгонки одежды и больший разброс комфортной температуры, являются довольно полезными знаниями, а я придерживаюсь мнения, что волшебник обязан быть самодостаточной единицей, способной выжить в самых разных и неблагоприятных условиях.
В общем, немного обновлённый в плане одежды, теперь уже с окончательно чистой совестью покинул Косую Аллею и отправился очередным маршрутным автобусом к Найтам.
– Ты смотри, какой красавчик вырос, – прямо с порога улыбнулась мне Сара. – Когда уже девушку себе найдёшь?
– Первым делом я волшебник. Какие девушки, когда учиться нужно?
– Смотри, – с улыбкой погрозила она пальцем. – Разберут всех красавиц.
– Одной Англией мир не ограничен. Нет, ну если будет та самая – то сразу, это да.
– Садись обедать, волшебник.
После сытного обеда первым делом набрал номер Гермионы.
– Хеллоу…
– Миссис Грейнджер? Это Макс. Макс Найт. Я могу услышать Гермиону?
– Макс? Какой неожиданный звонок. Конечно же, одну секундочку.
Судя по звуку, трубку положили на что-то деревянное, а через пару мгновений я отчётливо услышал очень быстрые шаги.
– Макс?
– Да, привет, Герм.
– Привет! Что-то случилось?
– Да нет, так, привет сказать, да о делах узнать.
– Да какие могут быть дела, только школа закончилась…
– Хм…
– Что такое?
– Да тут Сара ходит, ехидно улыбается и делает вид, что у неё куча дел в непосредственной близости от меня и телефона.
– Сара? А, приёмная мама? А почему?
– Ну как же! Девочке позвонил, сам, а тут как раз давеча разговор о девушках был, мол: «Найди себе девушку».
– Ма-а-акс.
– Да?
– М… Ничего. А почему ты называешь её по имени?
– Ну, я как бы знаю, что приёмный, да и мать отлично помню и знаю. Да и тут никто не против.
– Странно. А мы уже определились, куда во Францию поедем, и даже путёвки купили. Представляешь, я словно угадала тогда в гостиной. В Ниццу! А там столько всего! И море, и отдых, и музеи!
– Думаешь, у тебя открылся третий глаз?
– Псевдонаучное утверждение.
– Я тебе могу научно объяснить возможность предсказания с точки зрения теории множественности вселенных. Вполне научной, кстати.
– Нет, нет, спасибо. Я сама почитаю. Вроде, подобная идея используется в теории струн?
– Именно.
Тут с коридора раздался голос Сары:
– И в интерпретации Эверетта.
Это было неожиданно. Гермиона задумчиво промолчала.
– А вот этого не знала. Нужно поискать больше информации. Наверняка в Ницце есть хорошие публичные библиотеки…
– Земля вызывает исследовательский корабль «Грейнджер», приём. Пш-пш…
В ответ мне был горестный вздох:
– Мальчишки.
– Земля сообщает, что в наличии есть два билета на очень хорошие места на финал чемпионата. Место тоже есть. Осталось найти сопровождение. Приём.
– Да тут я, тут. И когда ты всё успеваешь? Я только и успела, что поспать, да родителям рассказать о приключениях и достижениях.
– Приключениях?
– Ничего, что выходило бы за рамки обычного, да и приключения-то в основном чужие, из сплетен девчачьих.
– Понял. Гермиона. Вы когда улетаете?
– О, уже завтра. На две недели.
– Занятно. У меня завтра встреча с одним мастером боёвки. Если повезёт, то смогу пойти в ученичество. Правда, даже представить себе не могу, как совмещать с Хогвартсом. Но, как бы то ни было, этот опыт лучше получить с наставником, чем в реальной магической схватке. Хм… Спрошу, может нужен будет ещё ученик? Если да – тебя отрекомендую. Ты же талантище тот ещё.
– Ой, да ладно… Не так уж я и талантлива… Ты вон во многом лучше.
– Не принижай свои достижения. Ты лучшая на потоке во всём и даже старшекурсникам с лёгкостью дашь фору. Да и что бы я без тебя делал? Ты и думать умеешь, факты анализировать и сопоставлять, а я только запоминать да отрабатывать всякую хрень – это каждый сможет, кто подучит окклюменцию, а отработка – упорство и труд до седьмого пота. А вот умение думать дано не каждому, так что не надо тут.
– Ага… Действительно.
– В общем, отрекомендую тебя, если заинтересуется – познакомлю. Если нет – буду тебе помогать по такой же программе.
– Это хорошая новость. Надеюсь, этот мастер тобою заинтересуется.
Ещё несколько минут мы говорили о всём подряд, но вскоре Гермиону позвала мама с чем-то помочь, и разговор наш на этом завершился. Теперь нужно как-то подготовиться ко встрече с леди Гринграсс. Может знания этикета подтянуть? А ведь Сара знает в этой области очень и очень много, просто у нас излишне манерничать не принято.
Вот с такой вот просьбой я и подошёл к Саре, что вылилось в пять часов мастер-класса «Этикет для чайников». Обычный этикет вполне подходил, или по крайней мере максимально соответствовал магическому, не считая нюансов с палочкой. Я замечал некие элементы особенности ношения палочки, но я их никак не интерпретировал. Да и леди Вальбурга на подобном не акцентировала внимания, но тут, возможно, она просто представить себе не могла, что кто-то вдруг не знает различных азов.
Однако не обширные познания Сары в мельчайших деталях этикета разных стран удивили меня, а то, что многое я и так знал, а выполнялось оно само собой. Приблизительно прикинув причины подобного поведения, понял, что хоть у Найтов этикету не отводится особое внимание, но меня очень ненавязчиво и без долгих наставлений, просто на личном примере, обучили всему. Вот что значит опыт и далеко не первый ребёнок в семье. Сейчас же мне растолковывали мелкие нюансы, которые можно не заметить, не обратить внимания, и большая часть была посвящена вовсе не назначению того или иного столового прибора, с которыми, кстати, легко обращаться, если стол уже сервирован – просто в порядке подачи блюд используй приборы от края к центру. Правда, при французской подаче блюд, практикуемой в Хогвартсе, это делать тяжело – всё в стол, бери, что хочешь, и ориентируйся сам. В обычном мире такая схема уже давно не практикуется. Хм, интересно, а как происходит в Авалоне? Скорее всего, раз там есть обслуживающий персонал, то и русская подача блюд, уже привычная всем во всём мире.
Сара затронула и другие нюансы, как, к примеру, стили одежды к разным случаям, строгий деловой стиль, не очень строгий, повседневный и прочее. Как носить те или иные вещи, как и когда застёгивать или расстёгивать пуговицы пиджака и кучу других мелочей, которые я выполнял, но не осознавал. Вот, к примеру, я никогда не носил жилетку под двубортный пиджак. Почему? Мне казалось это неправильным. Зато под такой пиджак можно надеть что-то помимо рубашки. Мою любимую водолазку, например.
Идеальная память позволила всё прекрасно запомнить и тут же рассортировать по полочкам, а Ровена взяла на себя смелость всё проанализировать, что вылилось в полтора часа почти незаметных, на самом краю сознания, мысленных образов моделирования различных ситуаций. Причём, по её словам, выходило, что это её моделирование занятным образом стимулирует всю нервную систему так, будто я отрабатываю все эти ситуации в реальности. Да, эффективность раз в пятнадцать ниже, чем при реальных действиях, но скорость моделирования выше раз в пять.
В общем, к вечеру мы-таки разобрались с различными нюансами этикета. Должен отметить, что для неподготовленного человека, условно говоря, из деревни, весь этот ворох информации, нюансов и тонкостей, может произвести отталкивающее впечатление одним своим объёмом. Да что тут говорить – застольный этикет немного сложен и непонятен с непривычки, а если к нему добавить винный, то можно смело вешаться. Однако, когда ты волей-неволей наблюдаешь за тем, как другие люди соблюдают эти тонкости в полном объёме или же частично, когда сам принимаешь участие и тебя ненавязчиво втягивают в это дело, то как и я сейчас, можешь однажды осознать, что всё знаешь и всё тебе понятно, а многие вещи делаешь даже неосознанно.
Конечно же, сегодня с Сарой я изучил далеко не все нюансы этикета, далеко не все, но хороший фундамент для осознанного применения и так известных навыков и правил я получил.
На семейном ужине я вскользь затронул тему работы старшего сына Найтов в БМВ и спросил: «А нельзя ли посмотреть, что там в Германии да как? А можно ли увидеть прототип М8, ведь я точно знаю, что она есть?». В итоге Джон заверил меня, что созвонится с сыном и всё уточнит, ведь ему самому стало интересно, что это за зверь такой – восьмёрка М-серии, ведь парочка 850-х, пусть и не CSi, ездят по Лондону, мозоля глаза автолюбителям.
После ужина я отправился в свою комнату и до самой ночи работал с окклюменцией, попутно пытаясь «запрячь» в это дело Ровену. Так как она пропускает через себя полный спектр моих ощущений, мыслей и прочую деятельность, она подрядилась наблюдать за моим ментальным состоянием во время встречи с леди Гринграсс, а способности к чёткой визуализации позволят мысленно интерпретировать различные мыслительные процессы в образы. Такое не практикуют из-за излишней сложности, но попробовать-то можно, да и применение подобных техник с помощью Ровены может быстро выйти на уровень подобия рефлексов и привычек.
Только к полуночи я закончил со всеми делами, отправился в душ, а после – крепкий здоровый сон.
====== Глава 21 ======
Комментарий к Глава 21 Не вычитано. пол девятого утра, устал как чёрт. Могут быть логические ошибки.
Автору заплатите чеканной монетой.
В общем, благодаря вашей поддержке появляется хоть какая-то возможность выплачивать долги и не помереть с голоду. Работы всё ещё нет и вряд ли предвидится при текущей ситуации, и единственный продукт, который я могу предложить на данный момент – фанфик.
В общем, как и всегда, любой рубль в радость, и как и обещал – продолжаю писать, выделяя максимум времени на это.
Сбер. 4817 7600 2582 8777
Яндекс 410019411970257
Утро второго полноценного дня каникул началось, как и всегда – с зарядки. Вчерашняя сиюминутная слабость, желание ничего не делать и поваляться вопреки вбитым в тело привычкам, исчезло без следа. Пробежка по ещё спящим улочкам в свете полчаса как взошедшего солнца, работа с собственным весом на пустующей спортивной площадке в парке неподалёку. Занятно, как сильно привыкаешь к Хогвартсу за два семестра – теперь обычный городок кажется странным. Странные люди, странные дома, странные машины. И всё вокруг несколько однотонное и мрачное, хотя лучи утреннего солнца придают красок.
После традиционного уже утреннего душа и завтрака с Найтами, приоделся в новенький костюм в стиле Грейвса, разве что вместо сапог – туфли. Чтобы не маяться с утра по автобусам, попросил Джона подбросить до Гриммо. Там отдал на хранение кольцо Кричеру, а после, вновь с Джоном, доехал до Дырявого Котла. Другой бы человек задался резонным вопросом: «Почему не используешь Кричера?». Ответ очевиден – кто знает, сколько людей признают в нем домовика Блэков? Неизвестно. Если сейчас знающие люди могут лишь проводить очевидные параллели между мной и Нарциссой Малфой, в девичестве Блэк, то увидев меня с домовиком Древнейшего и Благороднейшего рода, окончательно сплюсуют два и два. Что тогда ждать? Да кто его знает! Само собой, этот мой секрет раскроется очень скоро, достаточно будет Сириусу полезть в дом на Гриммо и получить от ворот поворот. После четвёртого курса начнут собираться Фениксы, а в активах у Ордена только этот дом является действительно защищённым. По крайней мере мне так кажется. В общем, там уже все кому надо и не надо узнают, что юный Максимилиан Найт не такой уж и Найт не только внешне, но теперь и по факту.
Вот с такими мыслями я и гулял по Косой Аллее, во вновь снующей туда-сюда толпе разномастных волшебников, занятых своими делами. Добравшись до окрестностей Авалона, забрёл в тёмный переулок, попутно накладывая на себя все мыслимые чары скрытности. Теперь, невидимый, неслышимый и не источающий ни одной нотки запаха, я ходил по окрестностям, раскидывал тут и там контуры магических ловушек из Гримуара. Пригодятся, если придётся отступать. Активатор у них ментальный, по моей команде, так что случайные срабатывания исключены, а идеальная память не позволит в неподходящий момент забыть о местоположении ловушек. Старался распределять их вокруг по наброскам Ровены о путях отхода. Вот не перестаю я удивляться этой уникальной штуке в голове – вроде бы и я всё распланировал, просчитал, спроектировал и прочее, но и умственных усилий на это ушло минимум, создавая ощущение чужеродности этих знаний, словно кто-то просто загрузил готовый результат.
Расстановкой ловушек занимался практически до самого времени встречи, и уже без маскировки вернулся ко входу в Авалон за десять минут до встречи. Я не знаю, как выглядит леди Гринграсс, потому мне стоит пройти внутрь, пообщаться с прислугой и пройти к уже забронированному столику.
Шагнув через арку ворот, уверенно двинулся по каменной дорожке к главному входу в Авалон. Я почувствовал лёгкие колебания магии, но не успел хоть как-то их интерпретировать, в отличие от Ровены.
«Похоже на временную метку с неопределённым фактором принадлежности. Друг или враг – определится позже».
Понял, принял.
Привратник, молодой парень лет двадцати пяти, открыл передо мной дверь, а на входе почти сразу я упёрся в стойку хостес, где занимались своими делами две девушки в строгих платьях чуть ниже колен и в мантиях-накидках на французский манер – немного укороченных по всем фронтам.
– Добрый день. Рады приветствовать вас в Авалоне, – с улыбкой взяла меня в оборот одна из хостес. – Меня зовут Ханна. У вас уже заказан столик, или желаете выбрать?
– Доброго дня, милейшая. У меня на время ланча забронирован стол на двоих. Двести три.
– Будьте любезны сказать ваше имя.
– Максимилиан Найт.
Девушка на кратчайший миг задумчиво моргнула, не растеряв очень натуральной и доброжелательной улыбки.
– Прошу за мной, – с улыбкой Ханна приглашающе повела рукой и убедившись, что я пошёл за ней, двинулась в сторону массивной деревянной лестницы на второй этаж.
Смотреть по сторонам и уж тем более разглядывать других посетителей не принято, но боковое зрение никто не отменял. Приятное заведение, и оформление тоже приятное, пусть и намешано всего со всем. Тут и нотки ренессанса, но не ванильно-приторного, а тяжелого, дорогого, с преобладанием оттенков бежевого, отделкой тёмным деревом и вензеля. Эх, не архитектор, не знаю я названий всем этим элементам. Были элементы и типичного средневековья, но выражались они в неких небольших декоративных элементах, а в дальних углах зала атмосфера и тона были немного мрачные, а отделка более угловата. Казалось, что среди этих мрачных тонов вот-вот увидишь типичного смолящего «нуар»-гангстера из Чикаго двадцатых годов.
Второй этаж был примерно таким же, разве что вдоль стен располагались более уединённые столики, а большая часть зала являлась подобием мансарды с отдельными столиками на балкончиках. Именно к такому столу, на балкончике, меня привела Ханна. Круглый, белая скатерть, уже сервирован приборами и посудой, а посредине стоял хрустальный графин с водой.
– Будете что-то заказывать?
– Предпочту дождаться.
Обозначать статус «кого именно дождаться» было не обязательно, а потому девушка кивнула, а рядом появилась ещё одна девушка, но несколько в иной форме, пусть и отличия были практически неуловимы.
– Это Катрин, она будет сегодня вашей официанткой, – представила Ханна коллегу, и та чуть склонилась в вежливом поклоне. После обе удалились, оставив меня в покое.
Краем глаза подметил небольшое количество волшебников вокруг, но вот что вызвало небольшую досаду – тут был Малфой, Нотт, Паркинсон и Гринграсс, которая Дафна. Сидели за одним столиком, обедая, не забывая прожигать меня взглядом. Хорошо, что сейчас они заняты обедом, а во время еды чудить не положено. Надеюсь, они будут есть долго, а лучше – всегда.
Вообще, отличия от обычных ресторанов есть и первым бросается в глаза отсутствие гардероба – волшебники же, уж с одеждой-то разобраться можем. Обслуживание вроде бы и привычное, но какое-то не такое, неуловимо отличающееся.
Несколько минут я сидел и думал о том, что вот, не ровен час, и еда на столе Малфоя и компании кончится, и тот соизволит подойти и начать какую-нибудь попытку оскорбить ради превознесения себя любимого. Но пока что он ел, и старался делать это быстро, с недовольством глядя на меня и на товарищей, что просекли фишку и начали есть медленнее. Это действительно забавно. Вообще, есть куча предлогов, чтобы покинуть стол…
Мои мысли прервала поднявшаяся по лестнице Ханна, сопровождавшая высокую блондинку в тёмно-синем закрытом платье ниже колен, строгом, без лишних украшательств, чёрная приталенная мантия без рукавов. Холодного оттенка волосы собраны в несложную высокую причёску, а из украшений лишь небольшой кулон. Судя по направлению движения этой парочки, мои ожидания несколько не оправдались.
«Хо-хо! А я ведь тоже думала, что Дельфина будет плюс-минус возраста Вальбурги, а тут вон оно что… Ты посмотри, как двигается!»
Ровена мгновенно загрузила в мой мозг интерпретацию плавных движений леди. Клинок, стилет, убийца. Идёт словно стелется.
Встав со стула, сделал шаг навстречу.
– Максимилиан Найт, я полагаю? – с лёгкой улыбкой заговорила леди. В относительной близи она оказалась ещё и довольно высока, и хорошо, что не на высоком каблуке, а то я бы чувствовал себя некомфортно. Эх, скорее бы уже вырасти. Надеюсь, до привычных мне метра восьмидесяти пяти я дотяну.
– Вы совершенно правы, леди Гринграсс, – а это была именно она, ведь прослеживалось довольно очевидное сходство с Дафной.
Ручку никто никому не подавал, но это и не удивительно – не тот уровень доверия. Как и положено, отодвинул для леди стул и только после занял своё место. Мельком глянул за стол Драко и компании. Похоже, узнала мою собеседницу только Дафна, но ребят можно простить – мы чуть ли не на другом конце довольно большого зала, да и позиция у них такова, что Дельфина всё время находилась к ним спиной.
– Признаться честно, – заговорила Дельфина. – Я была крайне удивлена, получив от вас письмо.
– Позвольте поинтересоваться, чем именно?
– Ну как же, юный волшебник в статусе магглорождённого, ещё не окончивший Хогвартс, ученик факультета Годрика Гриффиндора, где уже многие десятки лет не придают внимания социальным связям и информации, пишет письмо мастеру, статус которого как мастера нигде не афишируется. Это как минимум должно заинтересовать, не так ли?
– Безусловно, – ответил я улыбкой на улыбку. – Но разве не разумным было бы собирать информацию вне зависимости от факультета?
– Разумность и Гриффиндор, – словно попробовала слова на вкус леди Дельфина. – Эти слова слишком редко встречаются в одном предложении, и это не предрассудки – статистика.
– Тут я вынужден согласиться. Прискорбно малое количество разумных волшебников можно встретить на нашем факультете.
– А вы сами, мистер Найт? – не преминула с улыбкой подчеркнуть интонацией фамилию.
На краткий миг я залюбовался не совсем типичным для Англии типажом, отдающим чем-то нордическим, западноевропейским. Да и слишком уж молодо Дельфина выглядит, а ведь я предполагал совсем иную возрастную категорию. М-да.
– Где-то посерединке, если смотреть глобально, но неприлично разумен для факультета. По крайней мере я смею на это надеяться.
– Будем надеяться, мистер Найт. Не пришла ли пора воспользоваться предоставляемым этим заведением сервисом и отобедать?
– Полностью с вами солидарен.
Взяв в руки меню, мы погрузились в его изучение, но буквально через пару секунд Дельфина заговорила:
– Кажется, тут вновь научились делать что-то новое. Хм, очередная итальянская паста? Задушенный священник? Какая прелесть.
Найдя взглядом этот пункт меню, я увидел лишь название на итальянском, хотя и понял его.
– Во многих кухнях мира есть неординарные названия, – решил поддержать беседу. – Помнится, встречал в тайской кухне «Яйца зятя». Несмотря на название, у блюда вполне обычная история. К молодому парню совершенно внезапно нагрянула тёща, а в доме – шаром покати, да и готовить парень не умел. Вот и сварил куриные яйца, обжарил на масле и залил соусом из того, что под рукой было – пальмового сахара, сока тамаринда и соевого соуса.
– Действительно, – выслушав, улыбнулась Дельфина. – А ведь какое многообещающее название. Но и в английской кухне есть чем удивить. Как вы относитесь к пудингам с изюмом?
– О, вы о том самом? Который «пятнистый»?
– Безусловно.
– Неиссякаемая тема для шуток всех непосвящённых.
– Да и посвящённых. Одна моя знакомая из Франции долго возмущалась тем, что отказывается есть блюдо с таким названием.
Спустя ещё несколько секунд, Дельфина вновь заговорила:
– Я всё больше склоняюсь к тому, чтобы немного отойти от традиций и заказать полноценный обед.
Вот сколько живу в Англии, никак не привыкну к тому, что обедом здесь называют ужин.
– Как и я. День обещает быть тяжелым и у меня нет уверенности во времени следующего приёма пищи.
– Аналогично.
На том и решили. Стоило только отложить в сторону меню, как рядом буквально материализовалась официантка. Катрин во время разговора стояла неподалёку, тактично давая время для беседы и выбора. Передав заказ удивился, что ожидать попросили всего пару минут. Хотя, магия!
– Скажите, мистер Найт, вас не тяготит ваш статус магглорождённого?
– Нисколько. Откровенно говоря, в моём видении будущего он не играет абсолютно никакой роли.
– И какое же оно, ваше видение?
– Для начала, почему не играет. Что зависит от него? Возможность карьерного роста в министерстве, подбор подходящей партии, согласие мастеров на обучение? Министерство меня не интересует, будущая спутница жизни – вопрос нерешённый, хоть и есть некоторые мысли. Далеко не все мастера примут в ученики магглорождённого? Ну, если мастера больше интересуют потенциальные связи, чем успешный ученик – тут я ничего поделать не могу. Мир так огромен, столько всего неизведанного и невиданного мною, что сидеть только в Англии и думать, будто весь мир ею ограничен – не по мне.
– А как же деньги и социальная поддержка рода?
– Деньги – средство достижения цели, а не сама цель. Если вдруг окажется, что я неспособен заработать денег, то кнат мне цена как волшебнику. Я проживаю в обычном мире и очень часто прохожу сюда через Дырявый Котёл. Меня искренне поражает количество взрослых волшебников, неспособных банально содержать себя в порядке. Даже сейчас, будучи ещё школьником, я знаю достаточно для поддержания себя на плаву. Да и мысли о методах заработка тоже есть.
