Текст книги "Астория и Ко (СИ)"

Автор книги: Erlicon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 48 страниц)

Женщина недовольно нахмурилась.

– Эта девочка, – она постучала пальцем по лежащей фотографии, – почему-то важна для туманников. И она, по моим сведениям, является сейчас единственной, через кого можно гарантированно связаться с ними. По моей просьбе с ней поговорили специальные люди – и без толку, она прикидывается ничего не понимающей и помогать отказывается. Точнее, говорит, что не может ничем помочь. А обычная, не обеспеченная вескими аргументами встреча с туманниками чревата нулевым результатом. Проверено. Что меня, естественно, не устраивает. Поэтому мне и нужен хоть какой-то козырь для оказания давления, чтобы меня хотя бы просто выслушали.

– Ничего не понимаю. С чего вы тогда решили, что ваш план сработает? Ведь если вы ошиблись в своих выводах, нас всех просто сотрут в кровавую пыль.

– Интуиция. Слишком много событий с туманниками крутится, так или иначе, вокруг этой девочки. И можете так скептично не улыбаться – к примеру, чтобы служить у нас, у кандидатов в агенты, её развивают весьма целенаправленно и те, кто не показывают в этом направлении успехов, никогда настоящим агентами не станут. И эта самая интуиция мне подсказывает, что просто так туманники на контакт не пойдут, но если создать угрозу, пускай и мнимую, для этой девочки, то это может и сработать и вывести их из тени на контакт. Мы потом, конечно, извинимся за этот инцидент и компенсируем, но, главное, цель будет достигнута.

– Вам виднее, – с сомнением согласился Дю Визаго. – А вы не боитесь, что вас выслушают, покивают, до момента устранения угрозы для этой девочки, и после спокойно займутся уже вами?

– Это входит в допустимый риск. Если получится наладить полноценный контакт – это окупит любые потери и спишет любые грехи. В этом, кстати, и будет состоять ваш шанс на жизнь. Ведь в случае, если вы отказываетесь, я без проблем найду других исполнителей, а вы... Ваша дальнейшая судьба никому будет не интересна. Мы обычным криминалом не интересуемся. Ну так что, вы согласны отыграть свою роль, или мне начать искать других кандидатов?

– Чёрт с вами. Но я хочу получить официальный документ, что эта операция проходит по вашему распоряжению – не хочу на себя вешать ещё и это. В случае успеха, все дела в отношении меня закрываются...

– И этого вам будет достаточно, не стоит наглеть, – осадила его собеседница. – Судя по вашим требованиям, вы согласны?

– А у меня выбора особо нет. Лучше расскажите поподробней о ваших планах. Что, когда и как? И какими вашими ресурсами я могу воспользоваться? У меня сейчас, как бы того... кризис...

– Хорошо, – агент на мгновение задумалась, после чего вывела на экран планшета карту. – Смотрите. Девочку надо доставить вот сюда, на это ранчо, – она ткнула пальцем в экран.

– Ого, – присвистнул мужчина оценив расстояние. – А не слишком ли далеко? Тут только в дороге более суток придётся провести.

– Это и так минимально достаточное расстояние за пределами радиуса действия известного вооружения их патрульных эскадр. Я бы ещё дальше вывезла, но... это лишено практического смысла. Я хочу провести переговоры с представителем Тумана на своих условиях, без риска немедленного ракетного удара. А там как раз есть вполне надёжное подземное убежище, рассчитанное даже на прямой ядерный удар.

– Это авантюра. Может быть... Наверное... Авось... С таким идиотским планированием, добровольно, я бы в жизни не взялся. Мне нужны гарантии, что независимо от исхода, мои интересы будут соблюдены.

– В случае успеха – я вам это могу гарантировать, могу даже письменно заверить. В случае неудачи... я тогда, думаю, смогу закрыть глаза на ваш побег. А дальше всё будет в ваших руках... Граница не так уж и далеко. Это однозначно будет для вас лучше, чем сидеть здесь и ждать, кто за вами придёт первым – Туман, или наша фемида. Причём второе не отменяет первого.

– Окей, – вздохнул мужчина. Особого выбора реально не было. – Тогда, когда приступать? И, надеюсь, вы обратили внимание, что я как бы под домашним арестом.

– Полицейские посты сегодня снимут, но не моё наблюдение. Вы, главное не вздумайте попробовать удрать без предупреждения, не выйдет. Сама акция... – агент задумалась. – Я сообщу позже, мне тоже необходимо подготовиться, подтянуть нужных людей, подготовить место. Ориентировочно, дня через три-четыре. Вы, со своей стороны, тоже подготовьтесь. Продумайте, что вам может потребоваться, и сообщите мне завтра, по вот этому е-мейлу. Больше я сюда приезжать не буду, встретимся только на ранчо во время передачи девочки. Если вдруг вы заметите меня на улице или ещё где-то... мы – не знакомы. И, независимо от исхода, вы будете молчать. До конца жизни молчать!

Проводив, в очередной раз, агента до машины, Дю Визаго практически бегом вернулся в дом и нервно заходил по главному холлу. Это был его единственный шанс отыграться и выжить. В доброжелательность агента и её обещания он не верил ни на цент. Его явно хотели использовать, как подсадную утку, а потом кинуть на растерзание кому либо, то ли туманникам в качестве откупной жертвы, то ли арестовать и тихо судить, а с учётом текущего дела, его шансы получить не смертельный приговор таяли в невообразимой дали. В разговоре он выяснил главное – эта девочка почему-то очень важна и для одних, и для других... Значит, что? А значит, пока ведём себя смирно и не дёргаемся, а потом, когда она будет в его руках, план можно будет чуток подкорректировать и выдвинуть уже свои условия. Раз туманники так легко изымали деньги с его счетов, то и другие не составят для них сложности. А ему положена приличная компенсация за все страдания и доставленные неудобства. Парочки миллиардов, наверное, хватит. Он кинулся в кабинет и, достав бумагу, начал быстро набрасывать намётки плана и необходимых для его выполнения ресурсов. Раз агент пообещала ему помощь, то надо выжать из ситуации как можно больше...

***Текущее время. Одно кафе в Сан-Диего***

– Поверить не могу, что я на это согласилась, – бурчала Биска, наворачивая уже третью семейную вазочку мороженного. – Авантюристки!

– А то, можно подумать, ты сильно отбивалась, – парировала Астория. – Сама – та ещё авантюристка. К тому же, это была твоя рекомендация – о более активных действиях с моей стороны.

– Поэтому и согласилась. Интересно же. Натурные испытания в естественной среде. Мистер Сэм тебе пожмёт руку, после того, как пожмёт шею.

– Это мы ещё посмотрим, кто кому и что пожмёт, особенно если всё пройдёт по плану. Ты свои таблетки захватила? Надеюсь, они сработают как надо. Полноценных испытаний ты же так и не смогла провести.

– Обижаешь, у меня всё сработает, как часики. Всё просчитано. Я и так на их испытание последних подопытных извела, в ноль. Такого насмотрелась... Ты лучше скажи, нам тут ещё долго сидеть?

Астория прикрыла глаза, отправляя запрос Никки.

– Николас говорит, что ещё минут пять, и они будут здесь.

– Отлично, тогда я успею ещё один заказ сделать, – и Бискайн замахала рукой официантке, делая заказ на четвёртую вазочку мороженного...

– Ой, добрый день!

Амели никак не ожидала встретить в кафе Асторию. С момента непонятного ей конфликта между той и Сэмом, о ней не было ни слуху, ни духу. Сама Амели чувствовала себя в этой ситуации несколько неловко, словно она своим присутствием выжила девочку из дома. Ей только сегодня пришло уведомление из полиции о снятии ограничений на перемещение, и она, после долгого сидения взаперти, с радостью решила прогуляться, по предложению Мирабель, в одно очень хорошее кафе, посидеть и расслабиться. И надо же – «повезло» сразу же наткнуться здесь на Асторию. Как тесен мир!

Разворачиваться и уходить было категорически невежливо, к тому же Мирабель, увидев Асторию, уже рванула на всех парах к ней. За столиком рядом с Асторией сидела ещё одна девочка, по виду ровесница Миры, и с сосредоточенным видом, не обращая ни на что внимания, уплетала мороженое. Амели, вздохнув, и готовясь к возможному неприятному разговору, направилась к столику.

Её опасения оказались напрасными, Астория была само дружелюбие и весело щебетала с Мирой о всяких жизненных пустяках. Её спутница, со странным именем Бискайн, вначале ещё пыталась вклиниваться со своими репликами в этот бесконечный диалог, но, похоже, ей это быстро надоело и она заказала себе ещё одну порцию мороженого.

– Эм, Биска, – Амели решила проявить заботу взрослого о детях, раз Астория не реагирует. – От такого количества мороженого можно и заболеть.

– Я супер-девочка. Я не болею, – прошамкала та в ответ, активно работая ложкой.

Амели вежливо посмеялась, услышав такой непосредственный ответ и заметив, как Астория слегка стукнула ту ногой под столом.

– Ой, простите, – немедленно исправилась та. – Просто мороженое такое вкусное, что просто не могу удержаться. У нас такого нет (Астория закатила глаза). Точнее, не было – но будет, не будь я Бискайн. За мороженое людям можно даже дать лишний шанс на существование.

Засмеялись уже все, правда, каждый понял эту фразу по-своему. Дальнейшая беседа уже пошла совместно. Астория рассказала, что она сейчас занимается одним очень важным проектом, и что присутствующая здесь Бискайн является ключевой составной частью этого проекта. На что та скорчила обиженную мордочку, но возражать не стала. Амели с удовольствием приняла участие в беседе, рассказала о своих планах, попыталась продемонстрировать на телефоне фото набросков новых моделей. Всем было легко и весело, в разнообразных разговорах прошло более часа, пока Бискайн, подёргав Асторию за рукав, не произнесла.

– Асти, я того... в туалет хочу.

– Да? Ну, хорошо. Возьми с собой Миру. Только быстро! Нам скоро уходить.

– Мира, пошли вместе! – Бискайн, ухватив Мирабель за руку, потащила её за собой.

– Извините, – Астория развела руками. – У Бискайн есть лёгкая фобия замкнутых пространств, и ей необходимо присутствие хоть кого-то живого рядом.

– То есть, ты заботишься о детях с проблемами? Типа профессиональной няньки?

Астория поморщилась, вспомнив своих «деточек». Две с половиной тысячи тонн водоизмещения. Утыканные оружием по самый клотик. А уж проблем...

– Вроде того. Не хочу об этом говорить, сами понимаете...

– Асти, – решилась Амели. – Извини меня. Я не хотела влезать в ваши отношения с Сэмом, так получилось. Извини, честно. Если хочешь, я с ним поговорю. Мирабель так скучает по вам...

– Не надо, – помрачнела Астория. – Я сама с ним скоро встречусь. Вы лучше скажите, он вам сильно нравится?

Амели покраснела, отведя взгляд в сторону.

– Понятно, – вздохнула Астория. – Это хорошо, надеюсь, я не совершаю ошибку.

– В чём? – хотела спросить Амели, но не успела.

– А вот и я, – к столику вихрем подлетела Мира.

– Мира, а где Биска? Ты что, её бросила одну? – заволновалась Амели, помня слова Астории о фобиях той.

– А она вылезла в окно и убежала. А я не пролезла, – наябедничала та.

– Ой! Астория, извини Миру. Надо полицию, наверное, вызвать? – заволновалась девушка.

– Не стоит. Не в первый раз, – тяжело вздохнула та. – Найду, никуда она не денется. Да её даже искать не придётся, мороженое она ведь не доела, сама вернётся. Вы лучше идите, гуляйте дальше, пока погода хорошая, – Астория стала вежливо выпроваживать Амели с Мирой.

– Да! Пошли скорее! Я ещё в парк хочу! Аттракционы! А, Асти пускай сидит и ждёт свою Биску. Предательница, – Мирабель показала той язык.

– Мира, – одёрнула девочку сконфуженная её поведением Амели. – Астория, извини её, да и меня заодно, если что не так. Заходи, как будет время. Мне будет приятно тебя снова увидеть.

– Всё нормально. Не волнуйтесь, – улыбнулась та в ответ. – Вскоре точно зайду. Идите уже, а то Мирабель вам сейчас руку оторвёт.

Помахав рукой уходящим, она подозвала официантку и расплатилась за все сделанные ранее заказы, после чего, в свою очередь, покинула кафе.

– Всё прошло нормально? – тихо уточнила она у придорожных кустов, настороженно сканируя окрестности. – Ну, тогда вылезай. На сегодня мы закончили, и нас уже ждёт Рада.

Глава 38.

– Фуух! Наконец-то дома! Как же я устала. Где мой мягкий уютный диванчик? – обессиленная прошедшим днём, Амели почти кулем ввалилась в прихожую. – Мира, ты как, в порядке?

– Я? – Мирабель уже разулась и сразу рванула в глубь дома. – В полном!!! – донеслось уже из глубин.

– Откуда в тебе столько энергии? Хорошо всё-таки быть ребёнком – ни проблем, ни хлопот и энергии через край. Мне бы сейчас так, – пробормотала себе под нос девушка, падая плашмя на диван в гостиной.

Мирабель галопом влетела в гостиную и озадаченно почесала голову от вида бессильно растёкшейся на означенном образце мягкой мебели девушки.

– Мда, это, похоже, я несколько разгулялась. Ничего, ща подлечим. Зато было весело, когда ещё так получится оттянуться, – Мирабель вихрем умчалась на кухню и принялась звенеть там посудой.

Спустя десяток минут она вернулась в гостиную, неся с собой высокий запотевший стакан с пузырящейся и стреляющей холодными брызгами синеватой жидкостью.

– Мисс Амели, – тихо позвала она, присаживаясь на корточки рядом с диваном. – Выпейте вот это, прохладненькое, тонизирующее... вам точно станет лучше.

Та, не глядя, вытянула руку, в которую Мира вложила стакан, и с наслаждением, не открывая глаз, присосалась к ёмкости.

– Класс! Мне этого как раз и не хватало, – она набралась сил приоткрыть глаза, которые сразу же удивлённо расширились, увидев остатки содержимого стакана. – А это что за напиток? Никогда такого не видела.

– А это так... это мне Астория оставила. Уникальная разработка, секретная. И запасы уже почти закончились, – отвела глаза девочка.

– М-м-м, – оживающая прямо на глазах девушка залпом допила остатки жидкости. – С таким рецептом озолотиться можно. Ты не знаешь, Астория не планирует его на продажу выставлять, или патент хоть оформила? Я бы вложилась в долю. А то украдут рецепт – и ничего потом никому не докажешь, – забеспокоилась присаживаясь на диване девушка.

– Неа. Ей это не надо, – легкомысленно махнула рукой девочка. – Если такой хитрожопый умник и найдётся, то ему быстро объяснят всю ошибочность его наивных корыстных планов. Да и воспроизвести рецепт без некоторых ингредиентов, которые есть только у... у Астории – ни у кого не выйдет. А на продажу выставлять... ей это неинтересно.

– Окей, тогда ладно. Лезть с советами не буду. Но если вдруг передумает – я первая в доле, если, конечно, я ей не буду мешать, – вздохнула Амели, устраиваясь на диване поудобнее.

– И это правильно, – с серьезным видом кивнула Мира. – Мешаться нам – верный путь к неприятностям...

– Нам?

– Ну, в смысле, Астории и её планам, – сконфуженно отвела глаза Мирабель.

Амели предпочла не обращать внимание на оговорку девочки. Все нюансы, касающиеся, так или иначе, Астории, были какими-то странными и мутными. Она хорошо помнила своё «знакомство» с ней, и какими методами её тогда «поставили на место». Сэм, да и Мирабель тоже, точно знали правду, но упорно старались этой темы не касаться или обходиться недомолвками. Можно было подумать, что та является чьим-то «золотым ребёнком» на «вольных хлебах». Она слышала о таких случаях, когда таких деток вроде как выпускали в самостоятельную жизнь набраться опыта, а по факту тщательно и негласно опекая. Это поясняло то, что Астория явно не привыкла оглядываться на последствия своих слов и действий, но в ней не было заметно и неосознанной брезгливости таких деток по отношению к «низшим», да и в поведении Сэма не было никаких признаков подобострастия или подхалимажа. Была заметна явная опаска и настороженность, но она была связана именно с девушкой, а не с некими возможными грозными покровителями со стороны. Да и после их (Амели и Астории) «конфликта» с ней потом никто не связывался ни с завуалированными угрозами-предупреждениями, ни с настойчивыми рекомендациями о правильном поведении в присутствии определённой персоны и пожеланиями/рекомендациями о конфиденциальности данных, что было бы логично. Да и непонятный разлад Сэма с Асторией с последующим «изгнанием» оной, никак по отдельности не отразился на поведении обоих, если судить по встрече с девушкой в кафе. По крайней мере – пока не отразился.

Амели с лёгким стоном, превозмогая своё нежелание, встала с дивана. Лежать, конечно, было хорошо и приятно, но следовало переодеться после целого дня, проведённого на улице. Благо, после выпитого «волшебного» напитка, сил у неё явно прибавилось и можно было некую их часть потратить на эту операцию. Мирабель опять куда-то умчалась, забрав с собой опустевший стакан. После встречи с Асторией в кафешке, ей будто вставили в пятую точку огромных размеров шило и несколько раз с наслаждением провернули, обеспечивая той бешеный заряд бодрости. Она ни секунды не могла устоять на месте, всё время пытаясь куда-то влезть или залезть своим носом, если не пролезала целиком. Благо, аттракционы в парке развлечений сумели принять на себя основной удар её энергичности, самортизировав последствия активности Миры для девушки, а иначе бы кто-то не пришла сама, а её бы сюда принесли.

Спустя десяток минут, переодевшись в более подходящую для дома одежду, она приковыляла на кухню, где её ждала Мирабель, методично обыскивающая помещение, заглядывая во все шкафчики и ящики.

– Мисс Амели, а вам мистер Сэм сильно нравится?

Незатейливый вопрос, заданный в лоб самым заинтересованным тоном, заставил её споткнуться на ровном месте.

– Мистер Сэм? – зацепилась она за фразу Миры как за спасательный круг дающий ей время прийти в себя.

– Ну, пускай папа, если вам так принципиально. Но это не меняет сути моего вопроса. Он вам сильно нравится? Вы планируете завязать с ним знакомство поближе, или просто вскоре помашете нам ручкой на прощание и исчезнете, как утренний туман под солнцем?

Девушка смутилась, старательно отводя глаза от пытливо уставившейся на неё и ожидающей ответа Мирабель.

– Мира, это сложный и непростой вопрос. Давай мы с твоим папой сами между собой разберёмся. Мы уже достаточно для этого взрослые.

– Сами... сами... – еле слышно пробормотала себе под нос Мира. – Если вы сами будете решать и дальше с тем же успехом, как и до этого, то так и будете вокруг друг друга ходить кругами, соблюдая дурацкие приличия. Всё же придётся переходить к тяжёлой артиллерии. Самой, всё приходится делать самой. Вот что бы все эти без меня делали?

– Отлично, – с широкой улыбкой на пол лица уже в голос ответила Амели Мира. – Если бы он вам не нравился, то вы бы не смущались от такого простенького вопроса. Это надо отметить! ДА!!! Устроим романтический ужин!!!

– Стой! Не надо, – вяло запротестовала Амели, но бушующий ураган, в который превратилась Мирабель, было уже не остановить. Не хочет романтического, значит будет торжественный, в честь окончания заточения и начала свободы. Несмотря на разницу в возрасте и положении, бунт старших был задавлен в зародыше. Энергичная юность раздавила взрослую неуверенность, и с превосходством всласть поиздевалась над поверженным противником. Проигравшая была бесцеремонно схвачена за руку и усажена за стол... мол, она устала, а силы ей сегодня ещё пригодятся, так что она (Мира) сейчас всё берёт на себя. Но, чтобы Амели не сидела просто так и не чувствовала себя лишней и бесполезной, ей в руки впихнули нож и корзинку с овощами с наказом все почистить (это много сил не отнимет) и порезать. Вот это – кубиками. А вот это – соломкой. Ровной. Проверят.

Сама Мира начала суетиться по кухне, попутно вынимая из холодильника почти всё его содержимое. Полуфабрикаты брезгливо отодвигались в одну сторонку и в кучку, а прочее, прошедшее некую систему контроля, отправлялось в другую. Амели, механически чистя овощи, поражённо наблюдала за развёрнутой Мирабель суматохой. Та, казалось, умудрялась делать несколько дел одновременно... там порезать, там поставить, там помешать... долить... сыпануть... понюхать... и по новой. Ранее она такого рвения в готовке никогда не проявляла, предпочитая, как правило, пассивно ждать, пока Сэм или сама Амели не приготовят поесть, ну или ограничивалась готовкой простых блюд, а то и вообще – разогревом полуфабрикатов. А тут, прямо-таки раскрылась во всей красе. Ароматные запахи, начавшие распространяться по кухне, вызывающие стойкое слюноотделение, явственно сигнализировали о том, что девочка знала своё дело.

Порезанные овощи были у сидящей девушки безжалостно отобраны. Нарезка после лёгкого обречённого вздоха и демонстративно-быстрого взгляда в сторону мусорного контейнера была сочтена терпимо-подходящей, и распределена по положенным блюдам.

– Вот кому-то с такой женой, как ты, повезёт, – Амели не сумела удержать в себе удивление талантами девочки.

– Да щаз, – ворчливо ответила та, не прекращая своей суеты, подходящей уже к логичному концу. – Любой человек от меня сбежит через пару часов, когда узнает получше. Хотя... – она на мгновение остановилась, склонив голову набок и задумавшись. – Не-е-е, не сбежит. От меня никто не сбежит... – утвердительно кивнула она головой самой себе и, как ни в чём не бывало, продолжила готовить свою стряпню...

– Ну, вот! – Мирабель, сложив руки на груди, обозревала подготовленный стол уставленный красиво оформленными блюдами. – Всё готово, – тут она перевела взгляд на Амели и поджав губы, процедила. – Почти. Так, чего сидим, как невеста на выданье? Папа скоро приедет, а за таким столом... в таком виде... Диссонанс. Ну и что, что обычно не прихорашиваетесь к вечеру и только-только переоделись. И усталость не прокатит, вы целый стакан моего тоника выпили. А его действие я хорошо знаю. Так что сегодня – надо! И точка! Я что, зря старалась? – Мирабель с неудержимостью бульдозера потянула неуверенно сопротивляющуюся девушку в её комнату, которую ранее занимала Астория.

Выполнив своё «чёрное» дело, она вернулась на кухню, и подставив стул, достала из настенного шкафа два чистых фужера для вина на длинных ножках, тщательно их осмотрела и протёрла, а потом наполовину наполнила красным вином из бутылки из того же шкафа. Воровато оглянувшись, она жестом фокусника извлекла из рукава пару разноцветных пакетиков, замерла наморщив лобик, что-то прикидывая, после чего, удовлетворённо кивнув головой, отправила в первый бокал парочку микро таблеток из одного пакетика, второй же бокал удостоился трёх и, после короткого дополнительного раздумья, ещё одной, но уже из другого пакетика. Те канули в вине, мгновенно растворившись, не оставив после себя и следа. Мирабель потянула носом воздух над бокалами, состроила скептическую рожицу, поколебалась секунду и смочила губы вином, сначала из одного бокала, а потом из другого.

– Отлично, запах не изменился. Вкус, вроде, тоже. Фиг вы теперь куда друг от друга денетесь.

Заряженные сюрпризом бокалы были отправлены на поднос, а тот, затем, в изрядно опустошённый холодильник, охладиться.

***

Сэм возвращался домой с вечерней смены порядком уставший. Чёрт же его дёрнул согласиться в своё время на переход из своего родного и такого уютного отдела в охранный. Так бы он провёл целый день в удобном кресле за беседой с коллегами, следя краем глаза за мониторами, на которых всё равно почти ничего не происходило, а сейчас большую часть времени пришлось провести на своих двоих, обходя территорию ЦБО. Его так полноценно и не прикрепили ни к какому посту или смене. Если вначале это было сделано для того, чтобы у него было больше времени на туманниц и никто из старших смен не бурчал бы по поводу «мёртвой души», то теперь он был как ни пришей кобыле хвост... став, в итоге, неким внештатным дежурным, патрулирующим (обходящим) территорию. Его рапорты о возврате на старую должность оставались без ответа и он начинал уже подумывать об окончательном увольнении, раз пошло такое дело. Но текущий начальник – Фрэнк Спрюэнс – куда-то исчез. Его секретарша делала страшные глаза и ничего внятного сказать не могла, стараясь как можно скорее выпроводить незваного посетителя. Ходили слухи, что тот то ли арестован, то ли временно задержан, то ли в запое, но никаких официальных объявлений не было, тревогу тоже никто не поднимал, а его зам отделывался пустыми заявлениями: – «По вопросам кадрового перемещения надо дождаться появления руководства, это вне моей компетенции. И что, что его сейчас нет? Когда надо будет – появится. А пока – марш на смену, и нечего тут мне мозги канифолить». Да ну их всех!!!

Войдя в дом, он застыл в ступоре от чуть ли не реальной стены аппетитных запахов, встретившей его на пороге. Раздался дробный топот ног, и в коридор вылетела Мирабель. Приветственно кивнув отцу, она сразу же мигом развернулась на сто восемьдесят и умчалась назад с оглушительным воплем.

– Амели, готовность ноль!!!

Ошарашенный таким нежданчиком, Сэм с некой опаской заглянул на кухню. Украшенная кухня, роскошный стол, уставленный аппетитно выглядящими и ароматно пахнущими блюдами. Несколько смущённая, раскрасневшаяся мисс Амели на стуле, в неброском, но стильном наряде, и предельно возбуждённая Мирабель, шныряющая по кухне и поправляющая различные элементы обстановки и сервировки.

– Эм-м-м? – Сэм от увиденного был в ступоре, бессознательно лихорадочно перебирая в голове всевозможные торжественные даты, которые он мог забыть и пропустить.

***

– Неее, так дело не пойдёт! У нас тут торжественный ужин, а не похороны... Что за постные лица? Где задорный блеск в глазах? Где воодушевление? Папа, напротив тебя сидит не ряженная надувная кукла, а очень симпатичная и желанная девушка. Амели, напротив вас сидит, пускай и тугодум, но вполне привлекательный мужчина в расцвете лет... – возмущённый спич Мирабель был прерван синхронным воплем душ...

– Мира!!!

– Во-о-от!!! Уже лучше. Чувствуете синхронность желаний? Посмотрите друг на друга, подумайте... Э-э-э, точно... – Мирабель вскочила со своего места и рванула к холодильнику, доставая из него поднос с бокалами с вином. – Вот, как чувствовала, что пригодится. Эта небольшая капелька алкоголя поможет вам слегка раскрепоститься, а опьянеть с неё у вас не выйдет!

Мирабель с ловкостью прожжённого официанта поставила перед взрослыми по бокалу с вином.

– Мирабель! – Сэм попробовал ухватить за шкирку свою разбушевавшуюся дочь, но та с ловкостью змеи вывернулась из-под карающей руки отца и отскочила к двери.

– Папа, руки надо не ко мне распускать, люди не так поймут! – и заметив выражение лица отца, торопливо зачастила. – Всё-всё, поняла! Вы стесняетесь в моём присутствии! Тогда я вас покину, чтобы не смущать далее. Пойду, на лавочке возле дома посижу, звёзды посчитаю. А их на небе много, до утра хватит. А вино... не откладывайте, выпейте сейчас, а то нагреется – вкус не тот будет! Иначе, обещаю, что его выпью я. И буду потом пьяная и буйная, мне хватит, и в этом будете виноваты вы оба!!!

Выдав такого рода ультиматум, Мира, не дожидаясь пока взрослые до неё доберутся, рванула к прихожей и мигом выскочила на улицу. Раздосадованный вызывающим поведением дочери, Сэм уселся обратно на стул.

– Амели, извините, ради всего святого! Я не понимаю, что на Миру сегодня нашло! Она себя так раньше никогда не вела.

– Ничего страшного! Я понимаю. Всё нормально, я не обиделась. Ваша дочь такая забавная, непосредственная, а ещё и умница. Вон сколько всего наготовила. Что будем, кстати, с вином делать?

– Придётся, наверное, выпить. Иначе, боюсь, она сделает, как обещала. Я свою дочь хорошо знаю, уж если пообещала... Тут вина совсем чуть-чуть, даже захмелеть не выйдет... За вас, Амели! – и Сэм отсалютовал девушке своим бокалом.

***Локальный чат в тактической сети Тумана***

/Бискайн/ – Ну вот видите, всё прошло почти идеально. А ты волновалась, что не выпьют. Мой препарат начнёт действовать минут через десять. Сейчас, когда Мира у них перед глазами не маячит, они расслабятся и... вуаля, процесс неизбежно пойдёт сам собой.

/Астория/ – А потом побочных эффектов не будет? Как с твоими подопытными. Скольких ты потеряла в процессе отладки, шестерых? Я тут изучила действие подобных препаратов у людей, и там подобных эффектов нет. Что ты туда намешала?

/Бискайн/ – Не сравнивай меня с этими криворукими обезьянами. И подопытные – это неизбежная цена прогресса, для того они и нужны. А намешала... там всего по чуть-чуть... стимулирование кровеносной системы для поддержания потенции, лёгкое торможение высшей нервной деятельности мозга, чтобы поменьше думали, и, параллельно, повышение чувствительности нервных окончаний, с одновременным перенаправлением почти всех сенсорных импульсов в зону удовольствия мозга. Это, кстати, и было самым сложным, подобрать нужную дозировку без перегибов, а то люди любую боль начинали воспринимать, как источник невообразимого удовольствия. У меня часть подопытных так и скончалась от внутренних разрывов органов, не смогли остановиться вовремя, и тратить на их лечение ресурсы для меня смысла не было, расходный материал же. А спусковым крючком всех процессов для Сэма с Амели станет запах. Сейчас они начнут друг для друга очень завлекательно пахнуть – и это станет катализатором для всего остального. Так что они эту ночку запомнят надолго, если не навсегда. Главное теперь, чтобы они оказались поближе к друг другу, а в текущей ситуации это просто неизбежно, ну а нам потом останется только немного подождать.

/Николас/ – А утром проблем не будет? Когда они поймут, что именно произошло? Люди непоследовательны в своих желаниях и часто стыдятся последствий своих импульсивных действий. Особенно таких, связанных с сексуальными инстинктами и действиями.

/Астория/ – Утром, главное, в этом случае, не дать им времени на совместное осмысление ситуации, а затем им будет не до того. Но я, думаю, такого не будет. Если, конечно, мы правильно всё просчитали. Биска, твой препарат – как долго он будет действовать?

/Бискайн/ – В полную силу... для их текущего состояния и телосложения... часа два. Потом постепенно пойдёт на спад, доза была небольшая. А после всего, они будут спать как убитые до самого утра, всё же это для людских организмов весьма большая нагрузка. Ну а так как мистеру Сэму рано утром на работу, времени на ненужные рефлексии у него просто-напросто не останется. С мисс Амели... Асти, ты когда планируешь вмешаться?

/Астория/ – В их районе я буду прям с утра, похожу по округе. А зайду... думаю, часам к десяти. Может, раньше – посмотрю по ситуации. Позже – может быть уже поздно, и рискованно.

/Радфорд/ – Да тише вы, у вас ещё вся ночь будет для уточнения планов... Вон, мистер Сэм пошёл за добавкой вина... Наклоняется... наливает... А чего это он застыл?