Текст книги "Астория и Ко (СИ)"

Автор книги: Erlicon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 48 страниц)

– Это да, – всё так же задумчиво проговорил безопасник. – Эта Бискайн, со своими тараканами, сильно подгадила... причём в обоих смыслах. Ладно, пока отложим до прояснения. Давай лучше вернёмся к их ментальным моделям, у меня тут вопрос – а как эта Николас смогла кофе приготовить? Ведь она, я так понял, нематериальна, а этой, второй, Радфорд, вместе с твоей дочерью не было же в доме. Да и воду в кране, с прочим, нужно как-то суметь отключить и спрятать. Они что, владеют телекинезом?

– Да нет, там всё оказалось гораздо проще, – махнул рукой Сэм, но тут в дверь вошла секретарша безопасника, неся на подносе чай с бутербродами. Быстро расставив содержимое подноса перед мужчинами она, пожелав приятного аппетита, вышла.

На некоторое время продолжение беседы задержалось по техническим причинам, но чай с закуской был не бесконечен и вскоре Сэм продолжил рассказ.

***

Рабочий день прошёл как обычно, без эксцессов. Сэм пару раз, во время коротких перерывов, пытался отловить кого-то из вышестоящего начальства (обращаться к своему он, по соображениям безопасности, не захотел – слишком уж информация была «горячей» для увеличения количества посвященных). Правда, секретарша Труппеля сразу сказала, что попасть на приём к нему практически нереально... комиссии... проблемы. Нет, он, конечно, может оставить ей заявление, с указанной причиной, о встрече в письменном виде – она передаст. Но сам Сэм от этого варианта отказался. Передавать такого рода информацию на бумаге было слишком опасно. Не дай бог, увидит кто-то посторонний – результат будет непредсказуем. На его вопрос, а с кем тогда можно встретиться, она пожала плечами и логично предположила, что если тому прям так срочно, причём по вопросу, который, без сомнения (иронию в её тоне не услышал бы только глухой и тупой) очень важен, то можно попробовать отловить начальника безопасников или, тут она задумалась... а больше пока некому – все остальные замы сейчас на рабочих местах почти не появляются, решая проблемы за пределами Центра. Поэтому вариантов осталось не особо и много.

Так что тихо сообщить о «чрезвычайной ситуации» никому из вышестоящего руководства не вышло. Сэм несколько раз делал в течении дня «контрольные» звонки дочери, но там всё, вроде, было нормально. По крайней мере, тон у Миры был восторженный и довольный донельзя. С одной стороны, это было хорошо, а вот с другой... слишком уж та быстро привязалась к этим туманницам, и это могло быть чревато. Сэма посетили невесёлые мысли о том, что он не такой уж и хороший отец, раз его дочь готова сходу довериться практически посторонним. Видимо, её сильно угнетало отсутствие в районе подруг и друзей, а он этого не заметил... или предпочёл не замечать? Ведь, по сути, в последнее время он с Мирой почти не пересекался – утром на работу, вечером с работы. Перебросится за ужином парой дежурных фраз... и практически всё. В немногочисленные выходные он предпочитал отлёживаться дома. Блин, всё так неудачно сложилось, и выхода из этого замкнутого круга он не видел. Естественно, что при таком раскладе Мира готова бежать за кем угодно – она ведь просто ребёнок, ей хочется развлекаться, играть и бегать. А он... он же пытается обеспечить ей будущее... вот только, а будет ли это самое будущее при таком... образе жизни? И как объяснить это ребёнку, которому хочется просто внимания. Внимания сейчас, а не когда-нибудь потом. И вот, сидя в машине везущей его домой, Сэм занимался самокопанием и самоедством. Джонни попробовал было завести обычные разговоры, но получив односложные ответы невпопад, заткнулся и вёл далее машину молча, эпизодически бросая быстрые взгляды на мрачного попутчика.

...

По приезду, возле дома его никто не встречал. Что было непривычно. Зайдя в прихожую и переобувшись, Сэм двинулся на кухню. Там уже сидела Мира вместе с...

– Астория? Покрасилась? – несколько неуверенно начал Сэм, глядя на смутно знакомую голубовласую девушку в голубом платье с серебряными вставками, сидящую рядом с Мирой.

– Папа, ты что, не видишь, что это Рада? – возмутилась Мирабель. – Астория же на несколько дней уехала и попросила её посидеть со мной.

– А, ну да, ну да. Прости. Действительно, забыл.

Так... похоже, Мире пояснять ничего не придётся, мрачно подумал он. Ей уже скормили какую-то легенду (хотя и так понятно, какую) – и это было воспринято "на ура".

– Спайди, Спайди! Папа уже здесь, выходи.

Спайди? Это ещё кто такая? Сэм закрутил головой, пытаясь разглядеть очередную туманницу. Но туманницы не было, вместо неё по кухне разнеслось странное клацание, и он краем глаза заметил движение чего-то небольшого по полу. Паук. Точнее, паукообразный робот. А ещё точнее – металлический полуметровый паукообразный робот.

Клацая по полу своими суставчатыми ногами, робот выполз на середину комнаты и замер, уставившись на Раду с Мирой.

– Спайди! Сделай нам бутербродов, – царственно махнула рукой Мирабель.

Паук сделал нечто вроде кивка-поклона, и одним махом запрыгнул на столешницу, распластавшись при этом в воздухе. Приподнявшись повыше на лапах, он осмотрел имеющиеся на столе ингредиенты (батон хлеба, кусок сыра и кусок бекона с листьями салата, выложенные на подносе) и на мгновение замер. Его передние лапы с тихим щелчком раскрылись, наподобие лап богомола, удлинившись почти в два раза и обнажив слегка светящиеся лезвия на своей внутренней стороне. А далее началось «цирковое представление»: балансируя на двух ногах из восьми, паук подхватывал передними лапами ингредиенты для бутерброда и шинковал их прямо в воздухе. Падающие нарезанные кусочки подхватывали средние лапы и выкладывали ровными рядами на столе. Пара десятков секунд и на столе идеально ровными рядами лежат собранные бутерброды. Наблюдающая за этим Мирабель с восторгом захлопала в ладоши, буквально подпрыгивая на месте от энтузиазма. Паук совершил нечто вроде короткого поклона, и спрыгнув на пол, уполз куда-то под шкафчик.

– Папа, папа, класс? Ну, класс же! Такой Спайди ни у кого нет, Рада гарантировала. Только у нас.

– Мда. Я рад, что тебе понравилось, – неприкрытый восторг дочери оставил Сэму не так уж много вариантов ответа.

А у него самого появилось ещё несколько вопросов. Это сколько же таких «Спайди» сейчас может ползать по округе? Да и в то, что умения паука ограничиваются только нарезкой бутербродов, он категорически не верил. Он с лёгкостью представил, как такой паучок запрыгивает на шею, и лёгким движением лап снимает голову – ведь судя по тому, что бутерброды шинковались прямо в воздухе, безо всякой опоры, лезвия ножей как бы не молекулярной толщины и им всё равно, что резать, бутерброды или плоть. По спине предательски пополз холодный ручеёк.

***

Мрачный безопасник придавил тяжёлым взглядом замолчавшего Сэма.

– Если об этом узнает кто-либо посторонний или, не дай бог, журналюги, нас сожрут без соли и перца – живьём. Так как выходит, что мы ни чёрта не контролируем ситуацию, и туманники могут творить всё что им вздумается и где вздумается. В принципе, это было и раньше известно, что все живущие в районе побережья – живут в зоне риска. Но туманники, как бы соблюдали негласные «правила», которые они сами же и установили. А теперь... Ведь это же чистая случайность, что они вышли на тебя?

Сэм неуверенно кивнул.

– И мы знаем только то, что они нам сами показывают. И где гарантия, что такого не происходит в других местах? Да, хотя бы даже здесь, у нас, но без нашего ведома.

– Никаких, – согласно вздохнул Сэм.

– Именно. Ладно, продолжай, топи нас дальше.

***

Но дальше особых сюрпризов не было, в смысле – приятных... Мирабель трещала как пулемёт, торопясь выплеснуть накопившиеся впечатления за день, Рада в основном отмалчивалась, облокотившись на край стола с выражением вселенского смирения на лице, Николас даже не появилась и не промолвила ни словечка с момента его появления в доме. А сам Сэм прикидывал свои дальнейшие действия и пути минимизации возможных последствий.

Ужин прошёл в атмосфере полного взаимопонимания, ну, или как там это понимали стороны. Правда, прежде чем начать есть, Сэм с большой осторожностью снял пробу с каждого блюда. Незапланированных добавок не было. Правда, это не означало, что следует расслабляться. Но в данный момент, видимо, ему никакие проблемы не грозили. Уставшая, наболтавшаяся и наевшаяся, Мирабель начала постепенно клевать носом. Всё же день и для неё выдался выматывающим. Сэм с грустью подумал, что такой счастливой дочери он давно уже не видел. Всё же ей сильно не хватало общения и положительных эмоций, раз она «мёртвой» хваткой вцепилась в этих туманниц.

– Мира, иди ложись спать. Ты за сегодня набегалась и устала, – сделал он попытку отправить дочь спать.

К его удивлению, Мира не стала с ним спорить, а сонно кивнула и стёкши со стула, проковыляла к шкафу, из под которого, нагнувшись, вытащила за задние лапы сидевшего там паука. Сэм было напрягся, но с удивлением заметил, что ухватившая робота дочка спокойно мнёт его руками, как плюшевую игрушку. Он же точно был из металла, или это очередные «туманные» фокусы с материалами?

– Всем спокойной ночи! – вяло махнула она рукой. – Спайди, ты тоже попрощайся.

Паук, послушно сделал некий жест лапами, видимо прощальный, и осторожно обнял девочку со спины.

Стоило только дочери удалиться, как раздался глухой стук – голова «аватары» встретилась со столом.

Мужчина удивлённо уставился на Раду.

– Устала, – не поднимая головы, прошептала Рада.

– Тебе полезно. Меньше всякой дури в ядро лезть будет, – наконец-то объявилась на кухне Николас.

– Это не моя специализация. Дайте мне цель – я её уничтожу. Сбегать, обстрелять, патрулировать... да что угодно. У меня же не ядро линкора, чтобы свободно обрабатывать весь этот бессмысленный шум, который люди зовут вежливой беседой, да ещё при этом сканировать обстановку. Достали.

– Это всё отговорки. Ты сделала то, что я сказала?

– Да, да. Смотри, – Рада вяло махнула рукой, и в воздухе повисла предельно подробная карта района.

– Население... по данным полицейских баз – пять тысяч семьсот тридцать три человека.

На карте, на каждом символе дома появилась некие значки, видимо символизирующие количество жильцов.

– Основные линии коммуникаций и узловые точки.

К карте добавились светящиеся линии и узелки.

– Скрытые убежища. Основные пути эвакуации. Возможные потенциальные огневые позиции...

С каждым параметром который озвучивала Рада (всё так же не отрывая головы от стола), на карте добавлялось всё больше пометок, сливаясь в некий сплошной фон. А у Сэма челюсть стремилась к полу. Обычная прогулка по району превратилась... как там Николас говорила... в рекогносцировку. Тогда он подумал, что это такая фигура речи. Теперь он так уже не думал. Казалось, что туманницы заметили и зафиксировали всё что только можно.

– Всё, – убито закончила Рада. – Больше ничего важного не заметила.

Никки обошла висящую карту по кругу, внимательно ее изучая, вздохнула и, махнув рукой, погасила.

– Никки, – подняла голову Рада.

– Чего тебе?

– Прими аватару на ночь. Я хочу отдохнуть и спокойно по морю побегать, как в старые добрые времена.

– Хм, – задумалась Никки. – Что, так сильно устала?

– Угу, – вяло подтвердила Рада.

Николас демонстративно задумалась. Походила по кухне, сопровождаемая жалостливым, полным надежды, взглядом Рады и, вздохнув, кивнула:

– Ладно, приму. Можешь побегать, непоседа.

– Ура, – оживилась та, – Никки, ты супер. А пострелять можно? Я даже параметры стрельбы рассчитала, по самым...ммм... неприятным. Я аккуратно. (Сэм напрягся)

– Это ещё по кому и зачем?

– Ну, понимаешь... – Рада замялась, – оказывается, мне не нравится, когда в лицо говорят, как я чудесно и необычно выгляжу, прямо праздник для глаз. А стоит им посчитать, что я их не слышу, так начинают обсуждать, что, мол, так не положено и легкомысленно, и, вообще, всё не так и только дура так может выглядеть.

– Рада, – поспешил влезть, перед Никки, Сэм, не уверенный, что та не даст добро на геноцид соседей, и только потому, что те, по незнанию, вздумали критиковать тех, для кого их жизнь оценивается только в условную «стоимость» боеприпаса. – Не стоит так радикально судить людей. Они же не со зла. Просто... просто, твой внешний вид для них несколько необычен. А выглядишь ты отлично, правда. А обычные люди... – он запнулся, пытаясь подобрать подходящее определение.

– Слишком тупы, чтобы уметь держать свои мысли при себе. Особенно если уверены в своей безнаказанности, – Никки, с какими-то злыми огоньками в глазах, уставилась на мужчину.

Того слегка передернуло, но он, упрямо склонив голову, попробовал достучаться до мозгов этой туманницы. Почему-то она, похоже, весьма сильно не любит людей.

– Никк... – он запнулся увидев её выражение лица и быстро поправился. – Николас, люди не идеальны, но, вот так, сходу решать их судьбу, на основании всего нескольких фраз. Блин, ну нельзя же так... – он замолчал, пытаясь подобрать слова, которые бы смогли убедить ту в неправильности этого решения, а мысли, как назло, не желали течь в нужном направлении, разбегаясь в разные стороны, как стайка рыбёшек от брошенного в пруд камня. Бессвязно попытавшись подобрать причины, не позволяющие туманницам отстреляться по жилым кварталам и с каждым своим словом замечая, как Никки вместо успокоения всё сильнее раздражается, он запнулся на очередном аргументе и замолк.

Николас до того следившая злым немигающим взглядом за мистером Сэмом, призадумалась и...

– Разрешаю открыть огонь по отмеченным целям, – разнёсся по кухне её тихий голос.

***

– Она что? – Фрэнк даже привстал со своего кресла.

– Николас, дала Радфорд разрешение на открытие огня.

– Но ведь это было два дня назад, и никакого обстрела не было. Значит, ты всё же смог их как-то переубедить?

Сэм вздохнул и принялся рассказывать, как он обмер, услышав смертный приговор соседям просто за то, что те по незнанию сумели обидеть туманницу. Как он, сорвавшись, начал орать на Никки, пытаясь заставить ту отозвать своё разрешение. Но все его требования и угрозы бессильно разбивались о, непонятно чем вызванное, ледяное бешенство туманницы. И как его озарило, когда он вспомнил свой самый первый разговор с Асторией...

***

– То есть ты хочешь сорвать своему флагману выполнение задания?

Николас, до этого игнорировавшая все его потуги, встрепенулась и возмутилась.

– Ничего я не хочу, это всё ваши домыслы.

– Астория мне говорила, что ваша цель просто понаблюдать за людьми без намерения им вредить. А твои действия, сейчас, как раз и ведут к срыву вашей задачи. Слова людей, даже если они вам и не понравились, не несут явной угрозы, и значит, твоя реакция избыточна. Или ты будешь утверждать, что твой флагман соврала о вашей цели?

Сжавшая кулаки и зашипевшая от злости проекция Николас даже замерцала от напряжения.

– Не смейте оскорблять моего флагмана.

– Я, Асторию, не оскорбляю, – не сдавался Сэм, почувствовавший слабину. – Я только озвучил её же высказывания и соотнёс их с твоими действиями. Я не знаю, почему ты так не любишь людей, но разве выполнение основной задачи у вас не в приоритете? И ты готова её сорвать ради своих сиюминутных хотелок?

Проекция Никки затряслась, затем глубоко вздохнула и, обречённо выдохнула, опуская плечи.

– Эсминец Радфорд, – безжизненным, тусклым тоном заговорила она, – разрешение на открытие огня по указанным целям... не отменяется, но, приостанавливается, до подходящего момента.

Она подняла взгляд на сидящего Сэма и криво ухмыльнулась.

– Люди сами дадут нам повод – не смогут удержаться. Нам надо просто немного подождать – и тогда не будет никаких нарушений Адмиралтейского Кода и срыва задачи.

– Принято, – подтвердила Рада. – Никки, ты не забыла насчёт аватары?

– Нет, можешь передавать мне контроль.

Аватара как бы посерела и слегка обмякла, а проекция Никки замерла, уставившись в пространство.

– Вот же ж-ж-ж, – отмерла наконец Никки и абсолютно нормальным, спокойным тоном, как будто пару секунд назад не была на грани бешенства, проговорила. – На форсаже прочь рванула, с места.

Она перевела взгляд на Сэма, немного офигевшего от таких эмоциональных перепадов, затем на сидящую аватару, задумчиво почесала кончик носа и исчезла.

И аватара, сразу же, подала признаки жизни. Подняла свою руку, покрутила кистью перед глазами, а затем встав, совершила несколько наклонов в разные стороны.

– Ммм, интересные ощущения и действительно, тяжеловато, непривычно, – выдохнула она.

Пройдясь по кухне, она трогала кончиками пальцев вещи, попавшие ей под руку. Совершив этакий мини-променад, она повернулась к напряжённо следящему за ней мужчине. Нахмурившись, она несколько секунд молчала, изучая Сэма. После чего, как-то ссутулившись, обошла его по кругу, упав на стул с другой стороны стола. Голубовато-серебряное одеяние Рады, послужившее «первопричиной» этого кризиса, сменилось на строгое закрытое чёрное платье с белыми рукавами, подъюбником и воротом. Волосы аватары также сменили цвет с легкомысленно голубого, на цвет вороньего крыла, придав хозяйке строгий и неприступный вид.

– Мистер Сэм, – спокойно начала Никки, – я считаю, что вам, для вашего же блага, лучше сейчас удалиться в свою спальню и лечь спать. Я сейчас совершенно не настроена на конструктивную беседу и мне надо подумать. А сейчас её продолжение, с большой вероятностью, будет для вас чревато физическими повреждениями тела и возможным летальным исходом.

Сэм открыл рот, подумал и закрыл. Что сейчас скажешь? Медленно встав из-за стола, он подошёл к выходу из кухни, перекрытому уже знакомой плёнкой звукозащитного полога, оглянулся.

– Николас, я, от лица людей, приношу извинения за их необдуманные слова. Пожалуйста, не принимай их близко к сердцу, они же не со зла. И... и..., – он опять не смог подобрать слов, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мистер Сэм, – кивнула Никки. – Я обдумаю ваши слова. И у меня, к вашему сведению, нет сердца. Идите уже.

Сэм огорчённо выдохнул, не услышав в тоне туманницы ни тени раскаяния и ещё раз коротко попрощавшись, вышел. А аватара, под управлением Николас, уставилась ему вслед, поставив руки локтями на стол и положив подбородок на сцепленные в замок ладони.

Спустя пару минут рядом с аватарой, которая за прошедшее время ни разу не шевельнулась, появилась проекция Рады. На её лице уже не было ни выражения усталости, ни обычного безбашенного веселья.

«Никки, а зачем? Ведь там мистера Сэма тогда не было. Он же был ещё человеческим подростком»

«Да, я знаю, что его тогда не было. Но он обычный человек, и удержать его от насильственных, неконструктивных действий может только страх. Я уже проконсультировалась по этому поводу с Бискайн».

«Ты? И что она сказала?»

«Ничего. Потребовала скинуть ей полный отчёт, а затем заявила, что мои действия избыточны и... скучны. Так что обстрел отменяется... пока».

«Понятно. Мистеру Сэму, я так поняла, ты об этом говорить не собираешься? И что с Асторией? Ты с ней связывалась?».

«И не подумаю ему ничего говорить. А Асти, сейчас, плотно загружена тестами. Бискайн приказала не лезть и не мешать. Разбираться здесь нужно самим».

«Никки, я смотрю, ты не оставила свою идею?»

«Нет. Я уже вычислила больше тридцати. И десять ещё скончались за прошедшее время от различных причин. Повезло... им. Остальных ищу».

«Может, передумаешь? Ведь это же давно было. У тебя же тогда даже самосознания не было. Да и как ты до них планируешь добраться? Ведь они же не в зоне твоей досягаемости. А Асти аватару для такого не одолжит, ведь это явно противоречит АК. Но даже если доберешься, просто убьёшь?».

«Люди... У них, иногда, очень иногда, бывают толковые мысли».

«Мысли? У людей? И это говоришь ты?»

«Я тут нашла в сети одно интересное высказывание: – Смерть скучна и банальна. Живые страдания врагов гораздо интереснее».

Проекция Рады неодобрительно покачала головой, с тоской посмотрела на свою неподвижную сестру и тихо исчезла.

Глава 22.

Виртуальное пространство Второго Западно-Американского флота.

Миссури сидела в своей любимой беседке виртуального пространства (втихую прозванной крейсерами «флагманской», но она об этом, конечно же, не знала) и лениво перебирала отчёты подчинённого ей флота. Ей было скучно – рутина, бесконечная сплошная рутина. Дежурные отчёты патрульных эскадр «ни о чём», штатные запросы на ротацию эскадр для профилактики на ремонтных базах, массивы и завалы инвентарных отчётов ремонтных служб и смотрительниц баз. Поверхностно пробежавшись алгоритмами анализа по оставшимся необработанными рапортам и убедившись, что ничего срочного и важного нет, она, мысленно поморщившись (должны же быть у флагмана хоть какие-то привилегии, кроме бесконечной работы), смахнула всё в стек ожидания. Потом, всё потом.

Вытянувшись поудобнее на кушетке, она тихо переключилась на сенсоры корпуса и принялась с увлечением наблюдать за жизнью кораллового рифа, возле которого сейчас базировалась она и её личная эскадра. Рыбы, крабы, полипы, медузы... Вся эта живность просто и незатейливо жила, жрала и размножалась, не задумываясь о том, что им делать завтра, послезавтра и после-послезавтра и... Взяв на прицел одну стайку мальков, Миссури принялась за очередные свои попытки спрогнозировать движения стаи и выявить закономерности их поведения. Безуспешно. Вместо предсказанного алгоритмами поворота влево, стая, мало того, что повернула вправо, так ещё и ушла вглубь. Откат анализа до ошибочной точки... Хм, что же могло повлиять? Свет от солнца... движение течения... температура... магнитное склонение? А может, это просто бессмысленная хаотичность, присущая биологическим организмам? Но, вся стая повернула чётко и синхронно, как по команде. Значит, есть логика в их действиях. И она её найдёт. Подставляя в алгоритмы различные условия и прогоняя его снова и снова, она пыталась добиться получения нужного ей результата.

Она так увлеклась этой нестандартной задачей, что...

– ... Мисси. Мисси! Бискайн, вызывает Мисси, – она даже не заметила присутствия в беседке незапланированной гостьи.

– А? Что? А, чего тебе, Биска? – оторванная от решения такой интересной задачи, пару мгновений она дезориентировано хлопала глазами.

Сфокусировавшись на сидевшей рядом с ней на корточках Бискайн, которая с интересом тыкала ей пальцем в щёку, Миссури, оттолкнула ту рукой.

– Блин, Биска. Тебя что, не учили докладывать по правилам?

– Так я уже минуты три здесь. Сижу... жду, а ты и не заметила. Вот... пришлось прибегнуть к мануальной терапии. Или ты принципиально меня игнорируешь? – подпустила та в тон обиженных ноток.

– Да нет, конечно, – поспешно отмахнулась от обвинений Миссури, со стыдом обнаружив у себя в стеке ожидания доклад Бискайн, сброшенный туда автоматом со всеми пришедшими за время её «отсутствия» отчётами. – Это всё бесконечные отчёты, рапорты... ядро, кажется, скоро в закритичный режим уйдёт.

– Это точно, – согласно покивала головой Бискайн, – как ты мне скинула эту троицу, так у меня тоже... столько работы внеплановой прибавилось. А у тебя же не троица, а целый флот...

Миссури настороженно уставилась на довольно кивающую чему-то Бискайн. Хоть та, вроде, и высказывала ей сочувствие и поддержку, но вот... что-то ей кажется, что в её тоне звучали ироничные нотки. Или нет?

– Спасибо, но давай быстрее к делу, у меня ещё много работы... – флагман постаралась придать себе строгий и занятой вид.

– Ну к делу, так к делу. А ты сейчас, кстати, где обретаешься?

Озадаченная Миссури автоматически скинула ремонтнице свои координаты. На что та удовлетворённо кивнув, продолжила.

– Отлично, отлично. Неглубоко и эскадра рядом. Если на берег выползешь, будет, кому стянуть. Хотя, встань лучше на якоря для надёжности, да и кингстоны поставь, заодно, на блокираторы.

Нахмурившаяся Миссури постаралась просверлить взглядом бесцеремонную ремонтницу. Но той было всё нипочём. Она сидя на соседней скамейке с довольной улыбкой до ушей, только болтала ногами в воздухе. Хм, вроде проблем у неё нет, иначе не была бы такой довольной. Но, эта странная просьба...

– Обойдусь. Флагман я или нет?

– Ну, как знаешь, – легко согласилась Биска. – Я просто так предложила, на всякий случай. Лови. Ты только с выводами не спеши.

И она махом скинула флагману огромный пакет информации. Той пришлось весьма сильно поднапрячься, разбираясь в содержимом. Проведя первичный анализ, Миссури почувствовала, как её начинает захлёстывать ярость. Эти... эти..., она затруднилась подобрать определение, оставшись без её пристального присмотра, сумели наворотить столько дел. Да она же их сейчас...

– Вы там что, совсем берега потеряли и ядра с командных постаментов скинули? – с шипящими нотками в голосе начала привставать с кушетки Миссури.

Но на Биску её ярость не произвела никакого впечатления – как болтала ногами в воздухе, с жизнерадостной улыбкой, так и болтает.

– А что такого? Положения Кода нигде не нарушены, задача в процессе выполнения. Всё нормально, первая стадия почти завершена.

– Это как – положения не нарушены? Тебя чего понесло на берег? Бросила базу без присмотра? А твои планы модернизировать человека, да и всё прочее, – повысила тон Миссури.

– Ой, да будет тебе, – вяло отмахнулась Бискайн. – Ни одного нарушения там нет. По грани, да. Но прямых нарушений нет. Всё под контролем.

И глядя на закипающую флагмана, добавила:

– И с алгоритмами у нас всё полностью в порядке, вот тебе результаты наших тестов, – она скинула флагману очередной пакет с данными.

Та на пару мгновений опять выпала из реальности тщательно проверяя и перепроверяя полученную информацию. Не найдя ничего, к чему можно было придраться, она хмуро уставилась на ремонтницу.

– И?

– Что и? – невинно похлопала глазами та.

– Биска... – прорычала Миссури. – Я тебя хорошо знаю. В чём подвох? Только ради этого бы ты здесь не появилась. Значит, есть что-то ещё.

Напускная весёлость слетела с Бискайн, уступив место лёгкой озабоченности. Она встала со скамьи и начала ходить по беседке взад-вперёд, чем привела Миссури в небольшое изумление. Такого за Бискайн ранее не водилось, значит, что-то реально произошло из ряда вон выходящее.

– Ты права, – начала Биска. – Случилось тут кое-что. Налажала я. Но, насколько крупно, пока не разобралась, вот и пришла посоветоваться. Может, ты чего подскажешь.

– Я не понимаю.

– Этот отчёт, – смотрительница пренебрежительно махнула рукой, – фигня. По сути, рутина. Не особо стандартная, и ты уже сама заметила, раз успокоилась, но рутина. Тут другое. Давай я лучше начну сначала и по ходу дела буду тебе докидывать информацию к размышлению, а ты будешь меня проверять.

Бискайн походила ещё какое-то время молча по беседке, и вернувшись на своё место, начала рассказ:

– Когда ты мне подкинула эту троицу, да ещё с таким нестандартным заданием – найти способ создать лёгкому крейсеру аватару для разведки у людей, я вначале была ошарашена, да и нафига мне было такое счастье? Мне и одной на базе вполне нормально было. Но приказ есть приказ, и его нужно было выполнять, а не обсуждать. Задача оказалась, с одной стороны, весьма интересной – лёгкому крейсеру ну никак было не потянуть стандартную аватару. Хотя, эти сестрички класса «Кливленд» помассивнее некоторых тяжей будут, но ядро... всё упиралось в ядро. Я и так крутила и этак, всё впустую. Даже разработала полустационарную аватару, она, кстати, сейчас Асторией и используется, но и этого было недостаточно. Необходимо было или упрощать структуру корпуса «Астории», с соответствующим падением боеспособности, или искать другой путь. И тут я вспомнила о наших кораблях РТР. У них же личности нет, а мощность запредельная, и получена она за счёт объединения ядер в кластер. Вот оно, подумала я. Берём лёгкий крейсер, берём её эсминцы сопровождения, объединяем ядра в кластер, и – бинго, совместных свободных ресурсов хватает на поддержание упрощённой аватары, даже без особого падения боеспособности. Правда, пришлось тихонько подбросить данную идею эсминцам, так что инициатива формально шла от них. Лови пакет.

Миссури настороженно изучила полученные данные.

– Ну-у, – протянула она, – всё вроде логично. По крайней мере, я ошибок не вижу.

– Угу, – кивнула Бискайн. – А тут ошибок и не было. Это так, прелюдия. Хотя ошибкой была сама задача.

И глядя на возмущённо вскинувшуюся Миссури, поспешно поспешила ту успокоить:

– Я не спешу тебя обвинять – ты поставила задачу, и я старалась найти решение. Интересно же. Нестандартно. И тут я совершила первую ошибку, – Бискайн закусила губу собираясь с мыслями. – Для создания аватары необходимо через ядро прогнать комплекс тестов для определения параметров личности. Ну я и прогнала.

– И? – непонимающе захлопала глазами Миссури.

– Личностные тесты. На ассоциативное мышление, нелинейную логику. Единым комплексом. Для ядра лёгкого крейсера. Теперь понятно?

– У тебя алгоритмы в порядке? Это... это же...

– Да. Получилась изощрённая пытка, – помрачневшая Биска сидела, уткнувшись взглядом в землю. – Я когда поняла, что натворила, пришла в ужас, но решила не прерывать и довести тесты до конца. Сидела и следила, обмирая от страха, что вот-вот пойдёт распад личности, после чего можно было идти и искать место поглубже, где и затопиться. Но... она их прошла, со скрипом, скрежетом, на самой грани, но прошла. Комплексом, с первого раза.

– Но это же практически невозможно!

– Это был первый звоночек, который я не услышала. Я, как последняя дура, логично ринулась выяснять подробности и докопалась до того, что она тесты прошла как раз из-за того, за что она ко мне и попала. То есть за нестандартное мышление. Лёгкие крейсера ядрами от эсминцев не особо-то и отличаются: ну чуть больше ресурсов, ну боеспособнее, но вот с нелинейной логикой у них всё так же туго. А Астория как-то сумела у себя выстроить новые логические цепочки – правда, как, я так и не докопалась. В общем, ей на обычных патрулях было скучно, вот она и тренировала своих эсминок всякими разными задачами, нетипичными. С первого взгляда – абсолютно нелогично, бессмысленно и затратно, но это дало превосходный результат. Ведь сами-то личностные тесты абсолютно несложные, просто своей нелинейной логикой способны загнать ядро со стандартными алгоритмами в шоковое состояние. А тут ядро вышло уже несколько натренированным нетипичными задачами.

– И? Ты предлагаешь эту практику распространить на все лёгкие корабли?

– Это решать тебе, ты же флагман. Я просто описываю ситуацию и её последствия. Так я продолжу. После тестов, я немного модернизировала процесс слияния ядер в кластер с учётом новых данных и всё вроде бы прошло штатно. Были, конечно, всякие огрехи взаимодействия, которые пришлось корректировать, но внешне всё было норм. Единственно, у них образовалось собственное виртуальное пространство, и ресурсов ядер на его поддержку почему-то не тратилось. Как это вышло – я до сих пор не поняла, но разбираюсь. Есть подозрение, что это просто замкнутая на них часть общего виртуального пространства флота. Но, в итоге, оно всё равно для них получилось практически бесполезным, общаться они могли напрямую и так, а для общения с другими есть и наша сеть. Мда. Второй звоночек прозвучал через пару дней, когда сознания и алгоритмы этой троицы начали смешиваться друг с другом и влиять на управление аватарой. Я так и не смогла спрогнозировать конечный результат этого процесса, поэтому пришлось достаточно грубо вмешаться и устроить им принудительное разделение алгоритмов. Всё вроде бы получилось замечательно – вычислительная мощность ядер объединена, а личностные матрицы отдельно. Понаблюдав пару дней и не заметив никаких незапланированных осложнений, я отправила их выполнять твою задачу. Вот, лови данные по всему процессу.