Текст книги "У любви не всегда красивое лицо (СИ)"

Автор книги: Eriksangelofmusic4ever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Внезапно подул ветер, снегопад начал усиливаться, и я ощутил, что тоже очень замерз. Ускорив шаг, я вскоре добрался до пещер. Я положил её на кучу одеял и укрыл сверху пледом, а сам бросился разводить костер. Когда огонь разгорелся, я подошел к ней. Она была такая же бледная, как тогда, когда я ее вытащил. Осторожно коснувшись ее руки, я вздрогнул. Она была холодная, как лед. Почему она не согревается?..

Вдруг я все понял. Она же была мокрой насквозь! Она умрет от переохлаждения, если ее не переодеть в что-то сухое и теплое. Я сглотнул. Мое сердце вдруг забилось быстрее обычного, а руки вспотели. Ее нужно раздеть. Ради ее же блага. Сделав шаг по направлению к ней, я остановился. А что, если она очнется раньше, чем я успею закончить? Она же все неправильно поймет! Может быть, даже решит, что я пользуюсь ее беспомощностью… Подумает, что монстр наконец-то решил отведать радостей плоти, которых был лишен. Я снова вспомнил ее слова в пещере: “…Теперь я должна ублажать твою плоть?..” Как она могла даже подумать такое? Я никогда не прикоснусь к ней без ее разрешения, никогда!..

Но время быстро бежало вперед. Я снова коснулся ее руки, надеясь, что она хоть немного согрелась и мне не придется этого делать. Но, увы, руки Кристин были такими же холодными, как и прежде. Тогда я вздохнул и приступил к делу. Мои руки тряслись, но отнюдь не от холода. Начав расстегивать пуговицы на ее рубашке, я вдруг придумал кое-что. Накрыв ее пледом, я продолжал снимать с нее одежду, но так я хотя бы не видел ее. Закончив, я хотел поплотнее закутать ее, но случайно дернул за край пледа и он слетел с обнаженного тела Кристин. Я застыл, не в состоянии оторвать от нее глаза. Мне никогда прежде не приходилось видеть обнаженную женщину, но, даже не имея возможности сравнить, я осознал, что она была прекрасна. Вдруг я понял, что разглядываю голую Кристин, и быстро прикрыл ее пледом. А потом покраснел.

Пытаясь немного отвлечься, хотя это было чертовски трудно, ведь она все еще стояла у меня перед глазами, я стянул с себя одежду и завернулся в одеяло. Нашу мокрую одежду я разложил у огня на самодельной сушилке. Закончив, я тоже устроился возле костра, подставляя ладони спасительному теплу и пытаясь согреться. В то же время я решил, что буду наблюдать за Кристин всю ночь, чтобы ей вдруг не стало хуже, буду заботиться о ней так же, как и она заботилась обо мне.

В течение долгих часов я сидел и смотрел, как она спит. Она была совершенна. Ее лицо, такое нежное и привлекательное, ее изящное и красивое тело… Не думать об этом! Не думать! Тряхнув головой, я вновь сконцентрировал свое внимание на огне. Как же холодно тут. Может, лечь поближе к Кристин?.. О Боже, неужели я совсем сошел с ума?

“Мало того, что раздел девушку без ее согласия, так еще и собирается спать рядом с ней… ” – ухмылялся мой внутренний голос. – “А больше ты ничего не хочешь?”

“Но я ведь хотел помочь!” – я попытался защититься от упреков своего разума, но тут же замолчал, не находя больше никаких аргументов в свою пользу.

“То то же!” – фыркнул голос и наконец замолчал.

Вздохнув, я вынужден был решить, что он прав. Кристин обнаженная, это во-первых, а во-вторых, я не достоин этого, не достоин находиться в такой близости от неё. Да и смог бы я сдержаться, если бы ощутил тепло ее тела?.. Я всего лишь испугал бы ее. Нет, лучше уж посижу здесь. Пусть я истощен и дрожу от холода, но я больше не дам ей ни одной причины меня бояться. Я придвинулся еще ближе к огню. Тонкое одеяло не грело, да и без одежды было дискомфортно.. Тем не менее, я закрыл глаза и попытался уснуть.

POV Кристин.

Сознание медленно возвращалось ко мне. Я совсем ничего не помнила после того, как провалилась в воду. Но сейчас мне явно было тепло, значит, меня вытащили из воды. Но кто? Эрик! Конечно, Эрик. Кто же еще? Я чувствовала, что спина уже затекла и хотела перевернуться на бок, но вдруг ощутила, что одеяло как-то слишком сильно укутывает меня. Мне стало жарко и я вытащила руку из-под него, а потом приподнялась. Странное ощущение усилилось и я внезапно поняла, с чем оно было связано. Я лежала полностью обнаженная!

Задохнувшись, я резко открыла глаза и быстро втянула руку обратно под одеяло. Где я?.. Ах да, я возле пещер. Наверное, Эрик принес. Но… если он вытащил меня из воды и принес сюда, то… он меня и раздевал? Мне стало жутко неловко. Как я смогу теперь взглянуть ему в глаза без смущения?.. Но вдруг я поняла, что этот случай дал мне возможность ощутить, как я на самом деле отношусь к своему спутнику. Осознав, что он видел меня без одежды, мне не стало страшно, я совсем не испугалась. Все еще ощущая смущение, я тем не менее улыбнулась, представив, как Эрик меня переодевал. Наверное, он сам очень смутился.

Продолжая улыбаться, я слегка приподнялась и огляделась вокруг. Эрик спал, свернувшись на полу. С его плеча сползло одеяло, и я увидела, что он тоже был без одежды. Еще раз взглянув на него, я отвернулась, ведь на его обнаженном плече виднелись десятки маленьких шрамов и застарелых рубцов. Сколько же он перенес плохого в своей жизни! Эрик вдруг закашлялся и я вновь повернулась к нему. Он прыгнул в холодную воду, он мог умереть! Зачем он это сделал? Ради меня?

Мою душу залило теплом. Поддавшись минутному порыву, я собрала в кучу все свои одеяла и перенесла их к Эрику, постелив рядом. Осторожно коснувшись его шеи, я отдернула руку – он был очень холодным. На его лице была маска, но это совсем не радовало меня. Он продолжает скрываться от меня. Я не хотела этого, хотя и вынуждена была признать, что так мне гораздо легче быть рядом с ним. Когда он без маски, он боится даже взглянуть на меня, а когда она на нем – он становится почти собой.

Бедный Эрик! Он спас мою жизнь, а теперь я спасу его…

– Эрик, – я осторожно потрясла его за прикрытое одеялом плечо. Мне было больно смотреть на все эти шрамы, и я была уверена, что если до них дотронуться – это причинит ему боль, поэтому я как можно аккуратнее затормошила его, чтобы он проснулся. Но он даже не пошевелился, его грудь равномерно вздымалась в спокойном сне. Вздохнув, я накрыла его пледом. Мы поговорим утром.

– Спасибо, – прошептала я, закрывая глаза и прижимаясь к нему. Пусть он тоже был без одежды, меня это совсем не волнует, ведь я ему доверяю. – Спасибо, Эрик…

POV Эрик.

Я чувствовал, что в моих легких вода, мне было нелегко дышать. Я задыхался и старался вырваться из ледяного пруда, но казалось, что меня заковали в лед… Из последних сил я рванулся и… проснулся. Кошмарный сон отступил. Было так тепло, что мое тело совсем расслабилось, и я не сразу понял, где нахожусь. Мне понадобилось пару минут, чтобы понять, что я засыпал на каменном полу, трясясь от холода. Откуда тогда это тепло?

Открыв глаза, я ощутил, что прикрыт еще одним одеялом, а где-то сбоку их лежит целая куча. Медленно повернув голову, я замер, уткнувшись лицом в пышные кудрявые волосы. Волосы Кристин! Она лежала рядом со мной, чтобы мне было тепло. Я почувствовал, как снова запершило в горле, и прикусил кулак. Если я начну кашлять, то непременно разбужу Кристин. А я очень этого не хотел. Мне стало так хорошо, что я невольно улыбнулся. Она сама пришла ко мне и обнимает тоже по своей воле!

Вдруг я осознал, что лежу под одеялом совсем без одежды. А вдруг она проснется? Тогда неловкости не избежать. Я поднялся на ноги, плотнее замотавшись в одеяло, взял сухую одежду и ушел подальше, спрятавшись за огромный валун, чтобы одеться.

– Эрик?

Чёрт! Кристин проснулась и сейчас пойдет меня искать! Нет-нет! Я начал одеваться быстрее. Мне не хотелось, чтобы она нашла меня здесь в таком виде, поэтому я промолчал. Быстро натягивая брюки, я прислушался. Она еще не подошла настолько близко, чтобы увидеть меня?..

– Эрик, где ты? – ее голос оказался ближе, чем я думал.

– Эрик здесь…

– Где?

Натянув брюки, я набросил на себя рубашку, и, прежде чем я её застегнул, передо мной возникла Кристин, закутанная в одеяло. Я застыл в ужасе – она снова увидит моё уродливое, покрытое шрамами тело, но как отреагирует на этот раз? И что скажет о том, что я ее раздевал?.. Неужели рассердится и убежит от меня? Сглотнув ком, застрявший в горле, я медленно повернулся к ней…

========== Глава 14 ==========

Глава 14.

POV Эрик.

– Кристин! – я встретился с ее взглядом, устремленным на меня, и резко отвернулся, а потом начал судорожно застегать пуговицы на рубашке.

– Извини, Эрик, – донесся до меня вполне спокойный голос Кристин. Может, она не испугалась?.. – Я совсем не хотела тебе помешать, – я услышал ее шаги – она отошла за валун и прислонилась к нему, давая мне время одеться. Дрожащими от напряжения пальцами я еле застегнул последнюю пуговицу и, глубоко вздохнув, вышел к ней. Она молча смотрела на меня, а я даже этого не мог – просто стоял и изучал землю у себя под ногами. Молчание становилось все более тягостным, от ее глаз, смотрящих на меня, по моему телу пробежали мурашки, и я решил, что пора прекратить молчать.

– Эрик думает, что пора двигаться дальше. Снег уже прекратил падать, и дальнейший путь будет безопасным.

– Хорошо, – Кристин сразу согласилась и, несмело улыбнувшись мне, ушла. Наверное, чтобы одеться. Когда она пропала из виду, я расслабленно выдохнул. Она ни слова не сказала про то, что я ее переодевал! Но почему?.. «Может, она тебе доверяет?» – шепнул мне некстати появившийся внутренний голос.

Я не знал, так ли это, но мне уже надоело ломать голову над тем, чего я так и не смогу понять. По крайней мере, сейчас. Нужно было сложить наши вещи, а не задаваться вопросами, на которые у меня не было ответа. Я не видел Кристин, пока прикреплял вещи к седлу Цезаря, но когда она все-таки вышла из пещеры, то была уже одета. Заметив, где я нахожусь, она направилась ко мне. Мое сердце забилось быстрее, и я отвернулся, пытаясь сделать вид, что очень занят.

– Эрик… – Я вздрогнул от звука ее голоса. А что, если она все скажет сейчас?.. Скажет, что я не имел никакого права даже касаться ее, что я чудовище, что она больше никогда не сможет мне доверять… Я замер, пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха, но мое дыхание словно застряло у меня в груди. – Эрик, мне нужно извиниться за свое вчерашнее поведение… И я хочу поблагодарить тебя, за то, что ты спас мне жизнь. Я бы точно утонула…

Она не рассердилась! Даже не сделала мне замечания! Она благодарна мне и хочет извиниться. За что тебе извинятся, мой ангел?.. Ведь во всем с самого начала виноват только я. Я, а не она. Она же не виновата, что вынуждена влачить такое жалкое существование рядом с чудовищем, а не жить в роскоши вместе со своим женихом…

– Эрик не винит Кристин за то, что она так себя ведет, Эрик этого заслуживает.

– Эрик… – Кристин собиралась сказать что-то ещё, но я вдруг нечаянно перебил ее, сильно закашлявшись. Девушка испуганно ахнула и похлопала меня по спине. – Эрик, ты в порядке? У тебя ужасный кашель! – Она выглядела очень обеспокоенной.

– С Эриком все хорошо. Кристин сейчас должна беспокоиться только о предстоящем путешествии. Мы должны ехать.

– Хорошо, – кивнула она. – Я готова. Поможешь мне?..

Она остановилась возле лошади и взглянула на меня. Скрепя сердце, я поднял Кристин за талию, стараясь поменьше до нее дотрагиваться, и посадил на спину Цезаря, а сам запрыгнул сзади. Мы тронулись.

По дороге я еще несколько раз кашлял, и тогда Кристин оборачивалась, глядя на меня из все возрастающим беспокойством. Да, я немного заболел, но сейчас главное – это достигнуть Рима, а все остальное подождет.

Мы ехали в течение нескольких часов, когда я почувствовал, что меня начало трясти. Мои зубы выбивали дробь, а руки начали дрожать. Я извлек из мешка пальто, которое упаковал утром, ссылаясь на хорошую погоду, но и оно не помогло. Я все еще продолжал дрожать. Наконец это заметила и Кристин.

– Ты продрог до костей, Эрик… – ее голос звучал очень взволнованно.

– Пусть Кристин не беспокоится об Эрике, с ним все будет в порядке… – Мне совсем не хотелось тревожить ее, ведь было так хорошо просто ехать вместе с ней, чувствовать, как ее спина доверчиво прижимается к моей груди, ощущать ее доверие и заботу… Но Кристин даже не захотела меня слушать.

– Нет, Эрик, давай остановимся и подыщем место для ночлега. Нужно развести костер и приготовить что-нибудь. Это поможет тебе согреться. А мне не волноваться за тебя.

Я не хотел останавливаться, но Кристин была права, мне нужно было согреться. Тем более, она так искренне произнесла последнюю фразу…

Мы остановились на неприметной поляне, я установил палатку, в которую меня тут же загнала Кристин, приказывая отдыхать. Я хотел возразить, но чувствовал ужасную слабость, поэтому беспрекословно соорудил постели и юркнул под толстое одеяло. Мне было так тепло и так хорошо… Кристин была права насчет отдыха, он был необходим, но с такими темпами мы живыми до Рима не доберемся. Мешкая, мы можем попасть в неприятности, а по собственному опыту я уже знал – как только случится что-то одно нехорошее, как за ним сразу же последует второе. Я снова закашлялся, и у меня вдруг сильно заболело в груди.

– Мне совсем не нравится твой кашель, – покачала головой Кристин, войдя в палатку. Она несла в руках поднос с едой. Принюхавшись, я понял, что она приготовила. Жареная рыба. Очевидно, в прошлый раз я приготовил не весь свой улов. Только взглянув на блюдо, я понял, что не хочу есть. Но я должен, ведь тогда я потеряю все силы и не смогу в случае чего защитить Кристин. Кристин! Она все еще здесь, а я не могу есть при ней. Я молил Бога, чтобы она ушла, но она молча села возле меня. Присмотревшись к ней, я понял, что ее что-то беспокоит. Она теребила в руках одно из полотенец и явно не решалась заговорить. Вдруг, словно решившись, она промолвила:

– Я… я видела своего отца, так четко видела, как тебя сейчас, – заметив мой непонимающий взгляд, она объяснила: – Тогда, в озере… – А потом, помолчав с минуту, продолжила: – Он хотел забрать меня к себе, мы бы снова были вместе. Ты не должен был прыгать за мной…

Что? Что за глупости она говорит? Разве я дал бы ей умереть?! Да я бы свою жизнь отдал, лишь бы она жила! Отдал бы все годы, предназначенные мне судьбой, ей!

– Почему? Чтобы допустить, чтобы ты умерла? Этого никогда не будет, Кристин! – Меня даже пробрала дрожь от самой мысли о том, что я могу ее потерять. Пытаясь успокоиться, я глубоко вздохнул. Нам не нужно сейчас спорить. Только не теперь, когда мы совсем одни. Да, мы одни, и нам никто не сможет помочь, кроме нас самих. Мои размышления прервал голос Кристин:

–Почему ты не ешь, Эрик? Тебе нужно есть, чтобы набраться сил.

– Эрик не может есть, пока Кристин здесь, – я опустил голову, а затем поднял и пристально взглянул на девушку. – Почему она всё еще здесь? Эрику надо поесть… И Кристин знает об этом.

Она прикусила нижнюю губу и закрыла глаза:

– Я знаю, Эрик, – но, даже сказав это, она так и не ушла. Я избегал смотреть ей в глаза, ведь догадывался, что именно там увижу, – страх. Снова этот проклятый страх! Почему я всегда вызываю у нее это чувство?! К моему удивлению – я почти ничего, кроме горького сожаления, не испытывал. Не было даже такого привычного чувства, как ярости. В Персии, если ты чего-то боишься, то должен лицом к лицу стоять рядом со своим страхом, нужно взглянуть своему страху в глаза… Теперь мой страх сидел напротив меня, рассеянно перебирая пальцами кудрявые волосы, но я не мог даже поднять глаза, чтобы взглянуть ей в лицо. Я боялся того, что могу увидеть в ее глазах, больше всего. Даже больше собственной смерти.

– Я всё сказал, Кристин. Выйди, пожалуйста.

– Прошу, Эрик, ешь…

Я вздохнул. Неужели ей доставляет удовольствие истязать себя? Или меня? Прищурив глаза, я одним движением сорвал маску, мне уже было всё равно. Она дернулась, словно я ее ударил, а потом вскочила с места и выбежала из палатки, тихо прошептав: «Прости, Эрик…»

Я опустил голову. Конечно, так будет всегда. Я привык к физической боли, а сейчас, кажется, уже и к душевной.

Отставив тарелку с едой, я взял маску и повертел её в руках. С детства мать не переставала давить на меня, при каждом удобном случае напоминая, какой я уродливый. Я носил ее чуть ли не с младенчества, чтобы люди не чурались меня.

За что? За что мне досталась такая судьба? Разве я виноват в том, что у меня такое лицо? Если бы я был красив, то Кристин бы не убегала из палатки, она бы полюбила меня, я бы добился её любви… Другая часть моего лица была не дурна, возможно, даже привлекательна, но то, что скрывалось под маской…

Я множество раз прокручивал в голове, как мы с Кристин хорошо смотрелись бы вместе, нам не пришлось бы скитаться по лесам, потому что у меня была бы совсем другая судьба… Я бы пел в Опере, люди признали бы меня. «Но тогда бы ты не встретил Кристин, ты бы её даже не замечал, – пронеслось в моей голове, – за тобой бы носились толпы поклонниц в сотни раз лучше Кристин. Ты был бы избалован вниманием, вел бы себя словно глупая Карлотта! А Кристин отказалась от счастливой жизни ради тебя, ради твоего уродства. Будь ты на её месте, ты бы лишь презренно сторонился себя стороной…”.

Я тряхнул головой. Что за бред? Для полного комплекта несчастий мне еще не хватало полностью сойти с ума. А в чём-то голос был прав, наверное… Даже если бы все было так, как я всегда мечтал, мне не судьба быть с Кристин. Я ничтожество, я ее не достоин! Мне вдруг стало так плохо, что я разрыдался. Разрыдался, словно девчонка, закрыв лицо руками..

POV Кристин.

Я стояла рядом с палаткой, привалившись к сосне. Ну вот, снова я ранила его. Выскочила, словно ошпаренная, при виде его лица. Мне было так неловко, возможно, я никогда не смогу смотреть на его лицо без отвращения, но ведь я сделала это всё неумышленно… Вдруг до меня донеслись его тихие всхлипы и рыдания, сердце сжалось. Я не могла это слушать, да и Эрик, наверное, не хотел, чтобы были свидетели его слабости, поэтому пошла к костру и в одиночестве съела ужин. Когда окончательно стемнело, я решила вернуться в палатку.

Остановившись у входа, я тяжело вздохнула и тихо позвала:

– Эрик…

– Кристин может войти, Эрик уже уходит…

Войдя, я увидела, что он почти собрал свои вещи. Что он делает?! Как он может после всего, что мы пережили, оставить меня одну? Я бросилась к нему:

– Эрик! Не оставляй меня! – я схватила его за руки. Он поднял на меня глаза, полные слез. Ему тоже было больно – осознала я. – Не уходи, Эрик, и… не плачь.

– Эрик не плачет! Не плачет!!! Он не плачет из-за Кристин, не плачет из-за того, что она не может даже взглянуть на его лицо! Он не плачет из-за того, что является чудовищем!

Эрик был в маске, но я все равно видела, как текут его слезы.

– Эрик, прошу тебя…

– Кристин совсем не думает об Эрике, не думает, как ему больно…

Он вдруг вплотную приблизился ко мне и схватил за руку. Затем медленно приложил ее к сердцу.

– Кристин чувствует?

– Да, – я кивнула. Его сердце учащенно билось.

– Эрик родился с человеческим сердцем, только снаружи он монстр! Да ведь, Кристин? Зачем Эрику сердце? Зачем он вообще родился? Зачем мать Эрика завела ребенка, о котором не желала заботиться?! Почему Эрик был вынужден жить во тьме?!

Тяжелый кашель вдруг вырвался у него из груди и прервал его речь. Эрик сел на кучу одеял.

– Поверила бы Кристин, что сердце Эрика человеческое, если бы он вырвал его из груди и подарил ей? Хочет ли Кристина увидеть его сердце? Будет ли оно продолжать биться, или остановится?!

– Эрик, что ты несешь?.. – Меня вдруг охватил ужас, когда я увидела его горящие глаза. В них была такая решимость, что я невольно вздрогнула и отступила немного назад, не сводя с него глаз.

Как будто из ниоткуда Эрик выхватил нож с длинным серебряным лезвием, затем прямо на себе разорвал рубашку, обнажив отвратительные шрамы. Я чуть не вскрикнула, но сдержалась. Что он делает? Что с ним? Неужели я так глубоко его ранила?

– Эрик, что ты делаешь?..

Эрик провел острием ножа по груди, как бы прицеливаясь:

– Эрик вырежет свое сердце и вручит Кристин… Она будет знать, что оно человеческое, что Эрик не демон…

– Эрик, остановись! Не смей делать этого!.. – Боже, да он же сейчас зарежет себя у меня на глазах!

Но, прежде чем я успело что-нибудь сделать, Эрик вонзил нож прямо в грудь, послышались хрипы, и он завалился набок. У меня остановилось дыхание, на минуту я замерла, словно ледяная статуя. Мне показалось, что прошла целая вечность… А потом я громко закричала…

Нож наполовину торчал из груди Эрика, он не шевелился. Паника пульсировала в воспаленном мозгу, руки дрожали. Меня вообще всю трясло, когда я склонилась над телом Эрика, который, несмотря на ранение, был еще в сознании, смотрел в потолок и хватал ртом воздух. Не было сильного кровотечения, но он был близок к обмороку. Зачем, черт побери, он это сделал?!

– Эрик!

Я положила ладонь на его грудь и выдохнула с некоторым облегчением – его сердце билось, значит, он не пронзил его. Медленно и осторожно я вытащила лезвие, отбросив этот проклятый нож подальше. Эрик застонал. Рана была небольшой, но её нужно было зашить. Тыкать в человека иголкой! Я никогда не делала этого прежде, но сейчас передо мной словно стоял выбор: или преодолеть свои страхи и хладнокровно заштопать Эрику грудь, или сдаться и начать копать Ангелу могилу. Чёрт, о чем я думаю?! Я помогу ему! Но где взять нитки?

Судорожно вздохнув, я достала из сумки иглу, обильно полила её виски, единственное спиртное, что у нас было. Затем, оторвала клок своих длинных волос. Ничего лучшего на замену ниткам я не нашла. Склонившись над Эриком с иголкой, я на мгновение закрыла глаза, чтобы собраться с силами, и, вздохнув, решила начинать.

Медленно я сшивала воедино его рану, соединяя ее края. Эрик стонал от боли, а я только кусала губы, не в силах ему хоть как-то помочь. Но я быстро справилась с задачей, щедро облила лоскут чистой ткани виски и протерла швы. Всё закончено, я поборола страх, с ним все будет в порядке.

Накрыв его одеялом, я легла в постель. Сон не шел. Я не была уверена, почему я все еще нахожусь рядом с ним, понимая, что лучше оставить его и уйти жить своей жизнью. Но почему? Почему я не уходила? Потому ли, что не была уверена, что выживу в одиночестве? Или потому, что безмерно восхищалась им? Или… была еще причина?.. Я не знала.

– Кристин…

Эрик пробормотал мое имя в бреду, и я сразу распахнула глаза. Его голос вырвал меня из дремоты.

– Эрик любит Кристин, – пробормотал он, – так любит…

На глаза навернулись жгучие слезы. Как он до сих пор мог любить такого человека, как я? После всего того, что я с ним сделала? После того, как я столько раз терзала его сердце своим поведением… После того, как не раз отворачивалась от его лица?..

– Спи, Эрик, утром мы продолжим путь….

POV Эрик.

Наверное, я сошел с ума, когда хотел вытащить из груди сердце, это было отчаяние… Я не знал, что делать, как доказать ей свою любовь. Как показать, что готов ради нее на все… «Глупец, ты хотел что-то доказать, а на самом деле ещё больше напугал Кристин…» – внутренний голос снова издевался надо мной, но я изо всех сил пытался его не слушать.

Я жив, значит, Кристин снова меня спасла. Моя рана немного саднила. Было тяжело дышать. Кристин, наверно, зашила мою рану.

– Кр… – я попытался произнести её имя, но снова сильно закашлялся. Я откинул голову обратно на подушку, слишком устав, чтобы говорить.

– Эрик…

Кристин вбежала в палатку и рухнула передо мной на колени, положив руку на лоб.

– У тебя лихорадка.

– Эрику нехорошо, Кристин…

– То, что ты сделал вчера вечером, было глупо… Ты мог умереть. Ты не подумал, что со мной было бы, если бы ты умер?!

Она говорила и говорила, а я… Я слушал ее прекрасный голос – это было единственное, что еще удерживало меня на краю пропасти. Удерживало, не давало сорваться и давало… надежду. Надежду, что все еще будет хорошо.

========== Глава 15. ==========

Глава 15.

POV Эрик

Еще некоторое время мы провели на этом месте, так как Кристин заявила, что пока мне не станет лучше – мы не сдвинемся с места. Всё это время я спал, меня мучила слабость, но в последние дни я ощущал прилив сил, хоть и испытывал боль в груди.

Кристин не говорила со мной по поводу того, что я сделал, но я чувствовал в каждом ее взгляде, в каждом движении, в каждом слове опасение и страх. Я не был уверен, что это означало. Она боится меня или за меня? Размышляя об этом, я нередко приходил в тупик: то мне казалось, что ее доверие навсегда утеряно, то я вдруг думал о том, что она за меня переживает, и тогда я словно парил над облаками…

Это был последний день пребывания на этом месте. Сегодня было необыкновенно холодно… Я вышел из палатки и увидел Кристин, сидящую у костра в одиночестве. Я-то привык вечно быть одним, но она заслуживала компании. В голове невольно всплыло имя Надира… Он всегда помогал ей справиться с одиночеством, а теперь…Мотнув головой, я вздохнул и сел рядом с ней, соблюдая дистанцию. Она бросила на меня тревожный взгляд, и я снова задался вопросом – чего же она боится?

– Эрик, зачем ты встал?

– Эрик уже не может лежать, он чувствует себя достаточно сильным, чтобы выйти на улицу. Почему Кристин сидит тут одна?

– Я замерзла. Вот и решила немного погреться у костра, – и снова тревожный взгляд в мою сторону, а потом она умолкла. Неужели я все-таки навсегда потерял ее доверие, и теперь она боится, что я выкину что-нибудь подобное?..

– О чем думает Кристин?

– Много о чем, но больше всего о том, когда мы доберемся до Рима. Мы блуждаем уже несколько месяцев.

– Ещё чуть-чуть… – Я хотел приободрить ее, но чувствовал и свою вину в том, что у нее нет собственного дома.

– Не то чтобы я была недовольна условиями, могло быть ещё хуже…

– Да… Эрик провел десяток лет “запертым” в клетке, и зимой владелец, чтобы наказать Эрика, забирал у него всю верхнюю одежду, оставляя в нижнем белье, особенно мучительно это было тогда, когда шел снег… – Мучительные воспоминания заполнили всю мою душу. Кристина снова бросила на меня взгляд, но уже не тревожный, а скорее сочувственный.

– Ты никогда не говорил мне об этом… Почему?

Я пожал плечами:

– Эрик вообще никому не говорил об этом, кроме… Надира. Просто Эрик не хотел, чтобы его жалели.

Она рассеянно кивнула головой, словно ее мысли были далеко, а потом как бы невзначай сказала:

– Ты… можешь рассказать мне?

– Однажды зимой Эрик чуть не умер от болезни. Он замерз, ведь тогда была зима, и везде царили только снег и колючий ветер. Несколько дней он лежал в клетке с температурой и кашлем, но цыгане игнорировали его, пока Эрика не начало рвать… Тогда хозяин, очевидно испугавшись потерять прибыльный бизнес, впервые в жизни вывел его из клетки и отвел в теплый прицеп, чтобы его осмотрел врач… – Я умолк, погружаясь в тяжелые воспоминания. Мне было больно вспоминать, но я уже настолько к этому привык, что почти не обращал внимания. Но Кристин, очевидно, была потрясена.

– Почему ты не сбежал?

– Эрик был очень слаб и немощен, к тому же его нога была закована в кандалы, которые крепились к решетке. Никакой возможности сбежать. Когда Эрик поправился, хозяин ещё яростнее отхлестал его хлыстом, на теле Эрика не было живого места…

– Эрик, мне так жаль… Но теперь никто не тронет тебя, как раньше, ты свободен!

– Может быть, Эрик избавился от цыган, но всё еще, день за днем, он мучается из-за Кристин. – Я поднял голову и взглянул на девушку. Ее глаза выражали огромное сожаление.

– Мучается? Но я никогда не била тебя… Я никогда не делала ничего подобного.

– Дело не в этом, – я покачал головой. – Эрику достаточно её реакции, она ранит сердце гораздо больнее, чем острие ножа, едва не поразившего его сердце. Но я не виню Кристин. Если даже мать не могла с улыбкой смотреть на свою собственную плоть и кровь, то чего Эрик может ждать от Кристин?

В горле опять запершило. Я поднялся на ноги:

– Эрик должен снова лечь, ему нужен отдых, если Эрик с Кристин хотят отправиться в путь завтра утром.

Я развернулся и направился к палатке, когда передо мной возникла Кристин, на её глазах заблестели слезы:

– Эрик, пожалуйста! Я знаю, что не могу пока смотреть на тебя, но я отношусь к тебе как к любому человеку, я не считаю тебя монстром… Ты думаешь, что я ненавижу тебя, но это не так! Я хочу сблизиться с тобой, хочу смотреть без страха тебе в глаза… Но мне нужно время, дай мне это время, Эрик…

Сколько еще времени?.. Сколько тебе нужно, моя любимая? Я бы дал его тебе, но не уверен, что его у меня настолько много, чтобы дарить его… Хотя, несмотря на это, оно твое. Все мое время – твое. И всегда будет твоим. Но в твоем сердце всегда будет царить страх. И время тут не поможет.

Я вздохнул и, закрыв глаза, стянул с себя маску. Когда я открыл глаза, то увидел, что Кристин по—прежнему стоит передо мной и смотрит мне в глаза. Она продержалась несколько секунд, прежде чем выдохнуть и отвернуться. Мне было очень больно видеть это, но я был благодарен даже за эти несколько секунд.

– И Кристин думает, что Эрик хочет чувствовать это каждый раз, когда Кристин захочет поговорить с ним? На её лице написан страх и отвращение, что причиняет Эрику боль…

С этими словами я вошел в палатку и упал на постель, уткнув свое отвратительное лицо чудовища в подушку. Завтра я оставлю её в покое. Она не заслуживает такой пытки, наверное, постоянно испытывает вину, мучает сама себя… С неё довольно, и она страдает, и я… Я положу этому конец.

POV Кристин.

Я должна была что-нибудь сделать, пока Эрик не ушел. Да, я успела немного понять его, чтобы быть уверенной, что он решит уйти и прекратить мои “страдания”. То, что я собиралась сделать, было дико для меня, но этот способ казался единственным, чтобы понять, что я на самом деле чувствую к Эрику. Возможно, я буду об этом жалеть, но сейчас я была готова. Да, я не хотела торопить события и подождать, пока мы не доберемся до Рима, но сейчас меня терзали сомнения. Что, если когда мы будем в Италии, он вычеркнет меня из своей жизни? Может, я буду для него не больше, чем служанкой? Может, я буду никем для него?

Я не хотела этого, поэтому, потушив костер, направилась в палатку. Уже было темно, поэтому двигалась я на ощупь. Нужно было поговорить с ним… Нужно было убедить его. И если слова не помогут, то поможет кое-что другое.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я отодвинула полог палатки и вошла внутрь. Там было темно, и я не сразу разглядела Эрика. Сощурив глаза, но все равно ничего не увидев, я тихонько позвала его:

– Эрик? Эрик, выслушай меня, пожалуйста…

Послышался шорох одеяла, затем тихие шаги. Он остановился всего в нескольких сантиметрах от меня. Я не видела его лица, только смутные очертания его фигуры. Вдруг я осознала, что он очень близко, даже ближе, чем всегда, а я нисколько его не боюсь. Что ж, это упростит мне все то, что я задумала.