Текст книги "У любви не всегда красивое лицо (СИ)"

Автор книги: Eriksangelofmusic4ever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

В ответ на его слова я подбежала к нему и крепко обняла, в который раз убеждаясь, что он удивительно добрый человек. Перс смущенно похлопал меня по спине.

Снова улыбнувшись ему, я вылетела из домика для прислуги и словно на крыльях вспорхнула на второй этаж дома садовника, остановившись у двери. На мгновение мое сердце сжалось – то, что минуту всего казалось таким легким, обрушилось на мои плечи тяжким бременем. Поговорить с Эриком, убедить его в том, что он мне дорог. На словах это выглядело легко, а вот на деле… Зная характер Эрика, я не знала чего ожидать. Может, он снова возмущенно прогонит меня, как тогда в доме врача, или внимательно выслушает и простит? Я терялась в догадках. Чтобы окончательно не струсить, я собралась с силами и толкнула дверь. Сглотнув подступивший к горлу ком, я осторожно шагнула вперед.

В постели Эрика не было. Растерянно оглянувшись, я вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. Мне совсем не нужно, чтобы кто-то слышал, о чем мы будем говорить. Но где же он? Прислушавшись, я уловила плеск воды из ванной комнаты.

– Эрик, это… – начала было я, подойдя к двери ванной комнаты, но она вдруг распахнулась передо мной. Из неё вышел мужчина, одетый в рубашку, видимо, в спешке наброшенную на плечи, и полотенце. Он тяжело опирался на трость. Бросив на меня недружелюбный взгляд, Эрик поковылял к своей кровати. На нём была маска, а на лице читалось, что он необычайно зол и расстроен.

– Не должна ли ты была вернуться к своему жениху? – прорычал он и вдруг пошатнулся и чуть не потерял равновесие, споткнувшись о выпирающую доску пола. Я хотела ему помочь, но он отпрянул и, превозмогая боль, сел на краешек кровати.

– Эрик… – вздохнула я. Ей богу, взрослый мужчина, а ведет себя словно ребенок!

– Не смей обращаться к Эрику! Кристин не заслуживает того, чтобы Эрик говорил с ней, тем более после того, как она поступила…

Я тяжело вздохнула и присела рядом. Похоже, разговор предстоит длинный. И утомительный. И на повышенных тонах. Что ж… Как-то справлюсь.

– Я знаю, что должна была извиниться раньше…

– Извиниться за что? Кристин не сопротивлялась, когда цыган прижимал ее к дереву! Кристин отдалась бы ему, если бы ей не помешал Надир! Она была готова переспать хоть с кем, но не с Эриком!

Я задохнулась от возмущения и бросила на него свирепый взгляд. Что он несет?! Как он может думать обо мне так?! Я уже хотела дать ему достойный отпор, но… Но по его щекам вдруг потекли слезы. Как я могу злиться на него? Я должна всё объяснить.

– Но это не правда! Эрик, я… Да, я прекратила бороться! – При этих словах он бросил на меня такой взгляд, что мне захотелось провалиться сквозь землю, но я продолжила: – Я сделала это потому, что не хотела навредить тебе! Я думала… думала, что если я ему… понравлюсь, то он не тронет тебя! Я так боялась за тебя! Ты… ты был ранен и… и не мог мне помочь, поэтому я сделала это для тебя! – в моем голосе зазвенели слезы, а он, даже не делая никаких попыток меня успокоить, пораженно смотрел мне в глаза. Подойдя к нему, я осторожно присела на краешек кровати и обняла за плечи, а потом, вдруг осмелев, положила подбородок ему на плечо. Он судорожно вздохнул.

– Это правда? – Он все еще не мог поверить мне. Я крепче обняла его.

– Разве я стала бы тебе врать? Я хотела прийти сюда раньше, но Надир сказал, что пока будет лучше, если я не буду тебя тревожить и поживу с прислугой, – на мгновение я задумалась. – И… я сожалею о том, что… что на моем лице тогда проступило… ну, знаешь… отвращение. Это относилось совсем не к тебе, а к этим цыганам, – я вдруг улыбнулась и продолжила. – Знаешь ли, я не привыкла к тому, что на меня нападает табор цыган. Ну, может быть, не табор, но все равно не привыкла! Прошу тебя, не отправляй меня домой, давай продолжим путь вместе?

Заметив, что он ничего не отвечает, я перевела взгляд на его лицо и замерла. Его глаза были закрыты, а на губах застыла улыбка. Он, кажется, даже не слушал меня, а растворялся в моих объятиях. Я тоже улыбнулась. Вдруг он шевельнулся и открыл глаза.

– Кристин обнимает Эрика… Обнимает… Это его первое объятие.

Я хихикнула и оторвалась от него.

– Тебя никогда никто не обнимал?

Эрик покачал головой:

– Кто хотел бы притронуться к Эрику? Эрик всем противен.

– Нет, это не так, мой Анг…

Я запнулась, вдруг услышав, как бурчит желудок Эрика. Он голоден? Его не кормят? Ну ничего, я о нем позабочусь!..

– Время обеда, – лучезарно улыбнувшись, сообщила я, – ты не будешь против, если я сделаю тебе что-нибудь поесть?

Эрик покачал головой. Я улыбнулась и пошла к двери.

– Кристин…

Я обернулась:

– Что, Эрик?

– Скажи Надиру, чтобы он перевез твои вещи из той лачуги сюда, пусть перестанет держать тебя, словно какое-то животное, в крохотном и душном домике, – вдруг он запнулся и следующая фраза прозвучала немного неуверенно: – Если ты, конечно, хочешь…

– Хочу, – довольно кивнула я. Еще раз улыбнувшись ему, я быстро выбежала из комнаты. А это оказалось не так тяжело, как я думала! И совсем не сложно! Ну разве что чуть-чуть…

POV Эрик

После ухода Кристин я не мог думать ни о чём, кроме её объятий. Это было так приятно… Прежде она всего раз по своей воле прикоснулась ко мне, а точнее – поцеловала. Но тогда она сделала это для того, чтобы спасти Рауля, и этот поцелуй был неискренен. А теперь она так нежно и непринужденно обняла меня и прижалась всем телом… Боже мой, я бы все отдал, чтобы еще раз ощутить ее губы на своих губах, почувствовать их мягкость и сладостную нежность… И о чем это я снова думаю?

– Эрик, твой обед готов.

Голос Кристин прорвался сквозь мои грезы и вернул меня в реальную жизнь. В ту жизнь, где все не может быть так хорошо. Осторожно выбравшись из комнаты, я вдруг понял, что она зовет меня из комнаты на первом этаже. Нам моем пути встало препятствие. Лестница. Глубоко вздохнув, я собрался с силами и начал медленно переступать с одной ступеньки на другую. Боль пронзала меня при каждом шаге, но я упрямо стискивал зубы, чтобы не закричать. Ведь я должен быть сильным. Когда мне на помощь подоспела Кристин, я был уже на пятой ступени.

– Эрик сам, – буркнул я, поднимаясь на одну ступеньку выше.

Я знал, что моё упрямство часто раздражало людей. Я всегда делал всё, как хочу, и я не мог позволить кому-нибудь помочь мне. Я не так беспомощен.

– Эрик, ну тебе же больно, – настаивала Кристин, – я помогу тебе! Когда ты станешь чуть сильнее, тогда сможешь подняться сам.

Но я покачал головой и самостоятельно достиг конца лестницы. Мы подошли к столу, заставленному всякими блюдами. Похоже, она старалась специально для меня. Мою душу вдруг залило теплом, ведь было так приятно почувствовать чью-то заботу. Кристин выдвинула для меня стул, помогая сесть.

– Надир вчера ходил на рынок, накупил овощей и мяса. Я сделала овощное рагу.

– Любимое блюдо Эрика, – мне захотелось сделать ей приятно. Видимо, я достиг свой цели, так как ее щеки порозовели и она смущенно улыбнулась.

Когда Кристин поставила передо мной аппетитно пахнущую тарелку, я задался вопросом, как буду есть, потому что не мог снять маску. Кристин стояла у тумбочки, нарезая хлеб, а вернувшись к столу, заметила, что я не притронулся к еде.

– Что не так с твоим обедом? – обеспокоенно спросила она.

– Н… Нет, всё в порядке, – я запнулся, думая, как ей объяснить, – как Эрику есть? Он не может снять маску.

– Ты не можешь есть в маске?

Я покачал головой, но все же решил попробовать. Острые края маски больно упирались в щёку, когда я жевал. Я сморщился.

– Эрик, всё в порядке?

– Эрик не может есть в маске, это очень больно. Края режут его щёку, когда он жует.

– Тогда как ты вообще ешь?

– В одиночестве. Эрик ест тогда, когда нет никого вокруг.

– Почему ты не сделал себе маску, в которой можно есть при людях? Да, некоторые шрамы у рта было бы видно, но это лучше, чем…

Я прервал её:

– Эрику не с кем было обедать, он всегда был только один.

Кристин подошла к тумбе, где стояла кастрюля с рагу, и положила себе небольшую порцию, затем села ко мне за стол.

– Теперь я буду с тобой обедать.

– Тем не менее Эрик не может снять маску, он будет только пугать Кристин.

На мгновение задумавшись, Кристин взяла со стола ситцевую салфетку и начала как-то странно её складывать. Следующее, что я помню, это как она стояла надо мной и аккуратно стягивала с меня маску. Я собрался начать возмущаться и отвернул лицо, чтобы она не видела моего уродства, но она и не собиралась смотреть. Девушка приложила к части моего лица эту самую салфетку.

– Теперь мы сможем поесть вместе, – улыбнулась она. Я положил руку на салфетку, чтобы она не спадала. Я наконец мог нормально есть.

– Ну как? – с сомнением спросила Кристин. Она, наверное, боялась, что этим заденет мои чувства, но я был благодарен ей.

– Лучшее рагу, которое Эрик когда либо ел. Эрик не знал, что Кристин так хорошо готовит.

– Ты мне льстишь, – рассмеялась она.

Когда я покончил с обедом, Кристин протянула мне маску и отвернулась, чтобы не смущать меня.

– Всё, – сказал я и медленно поднялся на ноги, подхватив трость. – Спасибо за отличный обед, Кристин, а сейчас Эрик собирается пойти в свою комнату и отдохнуть.

– Хорошо,– кивнула Кристин. Она начала собирать посуду со стола, затем повернулась ко мне: – Помочь тебе подняться?

Я покачал головой и медленно вышел из столовой. Когда я поднимался по лестнице, а потом расправлял постель, я представлял, что когда-нибудь мы сможем сидеть с Кристин за одним столом и обедать без всяких масок или салфеток. Но это была не более чем фантазия, просто мечты. С этими мыслями я впервые провалился в долгий и спокойный сон, в котором меня не терзали уже привычные кошмары.

========== Глава 8 ==========

Глава 8.

POV Эрик

Зима становилась всё холоднее, все время падал снег, покрывая улицы и дома пушистыми хлопьями. Снег лежал повсюду и стоило только выйти из дома или даже просто взглянуть в окно, то сразу казалось, что вся земля покрыта миллионами маленьких бриллиантов, которые искрились и сияли при неярком свете зимнего солнца. Мне нравился снег. Было так здорово сидеть у окна и смотреть на этот бесконечный снегопад…

В доме, где нас поселили, было два камина: один в моей комнате, а другой внизу, в гостиной, где часто засиживались за книгами Кристин и Надир. В комнате Кристин его не было, что сразу мне очень не понравилось. Я пытался убедить Надира в том, что нам с ней нужно поменяться комнатами, но он сказал, что Кристин сама так хочет. Она хочет, чтобы я быстрее выздоравливал. Зная, что с ней и с Надиром спорить невозможно, я сдался.

Сегодня снег начал падать только ночью, и я сел у окна, чтобы полюбоваться, как снежинки, красиво и тихо кружась, медленно долетают до земли. В этом было что-то завораживающее. Вдруг моё внимание привлекла девушка, сидящая на заснеженной скамейке в саду. Кристин… На её плечах была теплая шаль, и она, закутавшись в неё, просто сидела и перебирала пальцами подол платья, которое ей, очевидно, одолжила одна из прислуги. Ей тоже хотелось побыть в тишине и спокойствии. Я вздохнул, понимая, какая нелегкая судьба выпала на её долю. Она, возможно, никогда не будет счастлива, доставляя это счастье мне… Кто я такой, чтобы лишать людей права на хорошую жизнь? Чтобы лишать этого права именно ее?

– О чем думаешь? – мои размышления прервал Надир, вошедший без стука. Он застал меня стоящим с тростью у окна. Перс положил на прикроватную тумбочку губку и кусок мыла. Затем притащил деревянное корыто, которое здесь было вместо ванны.

– На что это ты так пристально смотришь? – усмехнулся перс и, подойдя ко мне, выглянул в окно. – Ах, конечно же, ты снова мечтаешь о Кристин. Эрик, хватит изводить себя, Кристин здесь, с тобой, и она никуда не собирается уходить. Почему ты с ней не разговариваешь? Мог бы хоть два слова сказать девчонке без осуждения. Или хотя бы не смотреть на нее так, как только ты умеешь – с недовольством.

– Может быть, мне просто нечего ей сказать?

Надир закатил глаза:

– О чем ты говоришь? Чёрт, когда мы были в Париже, ты мне все уши прожужжал о ней. А сейчас она здесь, так почему бы вам не поболтать по душам?

– Об этом не может быть и речи. Эрик потерял Кристин тогда, в подвале театра, позволив уйти ей с Раулем. Какой теперь смысл добиваться её, когда она этого не хочет? Эрик хочет посмотреть, что будет дальше, – и зачем Надир снова лезет не в свое дело? Это касается только меня и Кристин, и больше никого!

– Не глупи, Эрик, – похоже, Надир терял терпение от моего поведения. Я мог его понять, ведь иногда мне казалось, что это так легко – подойти к ней и непринужденно заговорить о чем-нибудь, вызвать своими словами ее улыбку, увидеть, что она смеется, а не грустит, как обычно… Но когда я снова видел Кристин, все мои мечты рушились, словно карточный домик. – Ты не должен так говорить. Твоя любимая женщина спит с тобой под одной крышей, разве не об этом ты мечтал долгие годы в подземельях? Она бросила Рауля, пойми ты это! Ну и плюс ко всему, ты обязан ей жизнью. Она вытащила тебя с того света, чуть не лишившись своей жизни! Я никогда не слышал о женщине, которая бы жертвовала собой ради такого человека, как ты. И это я говорю не о твоей внешности.

Я понял, о чем он говорил. О моем характере. О моем проклятом характере, который я, увы, не мог так легко изменить.

Надир двинулся ко мне и начал расстегивать пуговицы моей рубашки, видимо, пытаясь помочь мне принять ванну. Я резко отпрянул:

– Эрик уже в состоянии мыться сам!

– Замечательно, действуй. Как я всегда тебе говорю, Эрик, твое упрямство ни к чему хорошему не приведет, – с этими словами перс вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я вздохнул и, стянув рубашку, принялся медленно мыться, проводя мокрой мыльной губкой по испещренному шрамами телу. Света в комнате не было, я не зажигал свеч. Мне нравилось, как свет отражается от снега, такой голубоватый и бледный… Мой взгляд вдруг снова упал на Кристин, которая еще не ушла в дом.

Теплая вода стекала по моей груди, но я не обращал на это внимания, всё мое внимание было приковано к Кристин. Всё происходящее казалось мне каким – то… Возбуждающим. Я стиснул кулаки, пытаясь удержать себя в руках и не натворить ничего такого, о чем буду жалеть, и продолжал молча смотреть на нее. Она не видела меня и слава Богу. Что бы я ей сказал? Что хочу ее с того самого момента, как увидел? Что желаю, безумно желаю прижать ее к свой груди и никогда не отпускать? Целовать ее губы, ее шею, ее… Черт! Черт! Черт! Нужно немедленно прекратить эти мысли!

Я сглотнул и замер. В лунном свете Кристин была похожа на ангела. Она наклонилась и собрала в ладони горсть снега, а потом с радостным смехом подбросила вверх. Искрящиеся в свете бледной луны снежинки рассыпались по её платью.

Я хотел ее. Как никогда никого не хотел. Пытаясь успокоиться, я схватил кувшин с водой, который стоял возле корыта, и вылил его себе на голову. Глубоко вздохнув, я с усилием отогнал от себя эти порочные мысли. Закончив с купанием, я натянул пижаму, дрожащими пальцами застегнул пуговицы и повернулся к двери, скрестив руки на груди. Разве я так глуп, чтобы не услышать Надира, который наблюдал за мной?

– Не думай, что Эрик не слышал тебя, Надир… – произнес я с укором. Из-за ширмы вышел перс, усмехаясь:

– Разве преступление стоять тут, чтобы помочь тебе, если что-то случиться? Я не мог оставить тебя одного, – он очень внимательно посмотрел на меня и мне вдруг захотелось спрятаться от его взгляда. Если он видел меня, то должен был все понять… Но Надир промолчал и ничего сказал.

Я попытался помочь персу отнести корыто, но он только отмахнулся от моей помощи, отправив меня в постель. Не став спорить, я упал на кровать и спрятал лицо в подушке. Мне не хотелось ни с кем говорить. Вскоре Надир вернулся.

– Эрик, рано или поздно нам придется покинуть это место. Несомненно, тут хорошо, но… Нам нужно двигаться дальше.

– Сейчас время суровых морозов, – ответил я. – Мы просто-напросто замерзнем до смерти, если начнется метель. Мы даже не сможем развести огонь и нигде не найдем сухого хвороста. Это будет верное самоубийство.

– Если бы я не вышел на это место, мы бы так и продолжили путь, через метели и холод. В общем решай, что для тебя важнее: осесть здесь, ожидая полиции, которая, скорее всего, уже рыщет по нашим следам, или спасать себя? – Я промолчал, а перс, видимо, даже не ожидая ответа, продолжил. – Как только период снегопадов пройдет, мы пойдем дальше. Нам нужно идти дальше, так что отдыхай, пока можешь.

С этими словами Надир вышел, плотно закрыв за собой дверь. Я вздохнул, приподнялся на кровати на локтях и посмотрел в окно. Я слаб, а зима беспощадна. Почему Надир думает, что в дороге мы будем в большей безопасности, чем здесь? Всё, что произошло в оперном театре уже в прошлом, кто будет меня искать, если я “мертв”? Но тем не менее Надир столько для нас сделал, что я не мог ему возразить, раз он сказал, что мы должны идти – значит, пойдем.

POV Кристин

Я перечитывала одну и ту же книгу уже третий раз, потому что здесь нечем было заняться. Скука и безделье давили на меня, и мне не терпелось наконец уехать отсюда. Гораздо лучше путешествовать, чем сидеть на одном месте.

Кроме чтения книг, я нашла себе еще одно развлечение, которое хоть немного, но все равно спасало меня от скуки – кормление лошадей. Несколько раз в день я приходила к ним в стойло. Надир тоже заботился о них, ведь у них в кормушках всегда было сено. Но я любила их немного побаловать и приносила им разные сладости, которые только могла отыскать в нашем домике. Они ели сахар с рук, терлись бархатным носом о ладони, смешно фыркали. Ещё я любила дразнить их, выпускала из стойла и бросала снежками, а потом убегала. Они бежали за мной, словно маленькие дети, пока я не давала им кусочки сахара. В такие моменты мне вспоминалась жизнь в Париже, когда мы с Раулем еще детьми валялись в снегу, безмятежно лепили снеговиков, играли в перестрелку… Но теперь у меня новая жизнь, всё так кардинально изменилось.

В очередной раз побаловав лошадок сахаром, я вернулась в теплую гостиную, так как уже немного замерзла. Надир уже сидел перед камином с кружкой горячего чая. Увидев меня, он взял с тумбочки еще один стакан, налил туда чая и протянул мне. Поблагодарив его, я устроилась во втором кресле, стоящем возле камина. Этот дом был достаточно холодным, а пол так вообще ледяным. Я хотела позвать Эрика к нам, но, во-первых, у него там свой камин, а во-вторых, он не хотел ходить туда-сюда, ссылаясь на боль в ноге. Но я ощущала, что он просто не хочет сидеть рядом с нами. Ему было неуютно. Может, он меня смущался? Или наоборот – ему не хотелось смущать меня?

– Я забыл сказать, – Надир отхлебнул из своей кружки, – я говорил с Эриком и сообщил ему, что как только заканчивается снегопад, мы продолжаем путь в Рим.

Я задумалась и отпила со своей кружки, приятное тепло разлилось по всему телу.

– А что с Эриком? – с сомнением спросила я. Вряд ли он сможет снова сесть на лошадь.

– А что с ним?

– Ты думаешь, что он достаточно силен для этой поездки?

– Кристин, я так же, как и ты, беспокоюсь об Эрике. Я думаю, что он столько всего перенес, что поездка на Цезаре не убьет его. Да, все думают, что он мертв, но нам все равно нужно остерегаться и не задерживаться подолгу на одном месте. Чем дальше от Парижа – тем безопаснее.

– И что дальше? Что нас будет удерживать в Риме? Чем Эрик будет заниматься там?

– Он должен прийти в себя, а потом, я думаю, он вернется ко своей старой профессии.

– То есть будет сочинять музыку?

Надир покачал головой:

– Нет, это вряд ли… Скорее всего, он станет каменщиком. Он был им много лет назад и, поверь мне, он мастер своего дела! – Каменная кладка? Я не поверила в это. Как человек, который был таким талантливым музыкантом и композитором, мог стать каменщиком? Это не укладывалось в моей голове. Но я решила не спорить с Надиром, ведь времени еще много, Эрик может передумать и снова вернуться в мир музыки.

– А я? – Я задала вопрос, который интересовал меня не меньше, чем судьба Эрика.

Надир пожал плечами:

– Я не знаю, всё зависит от тебя. Что ж, теперь пора спать, если завтра не будет снегопада, то мы отправляемся. У тебя еще много времени, чтобы подумать о своем будущем в Риме.

В гостиной воцарилась тишина, только огонь потрескивал в камине. Мне не хотелось уходить в свою комнату, ведь там камина не было. По ночам я грелась только грелками, заранее приготовив их. Но сейчас у меня не было сил, чтобы это сделать, и я постелила себе на диване, который находился как раз напротив камина. Было тепло. Казалось, есть все условия, только ложись и спи, но сон почему-то не хотел приходить. После получасового ворочанья в постели, я тяжело вздохнула и решила немного пройтись по дому. Может, хоть тогда сон придет ко мне.

Поднявшись с дивана, я обернулась пледом. После того, как я несколько раз прошлась туда-сюда по гостиной, мне стало совсем скучно, и я решила, что пора бы ложиться, но мой взгляд упал на дверь, ведущую в комнату Эрика. Осторожно нажав на ручку, я открыла ее. Вопреки моим опасениям, я застала его лежащим в кровати. В комнате было жарко, от чего на щеках Ангела выступил румянец. Подойдя немного поближе, я осторожно коснулась его левой щеки, так как на правой все так же была маска. Почему он не снимает ее даже ночью? Она же мешает… Мне на мгновение захотелось снять ее, но я не решилась, поэтому осторожно отошла от кровати, решив не тревожить его сон, так как знала, что спит он плохо и почти не высыпается. Тихо развернувшись, я уже собиралась выйти, как вдруг замерла, услышав его голос:

– Н-нет… Стой, не уходи…

В одно мгновение я оказалась возле его кровати. Мой плед слетел и валялся у двери, но я не обратила на это внимания. Похоже, ему снился кошмар. Его лоб был влажный от пота, а грудь тяжело вздымалась.

– Эрик… Эрик! – Я осторожно коснулась его плеча и тут же отпрянула, так как он резко открыл глаза. Ангел повернул голову ко мне, и я увидела на его лице осуждение. Стараясь не обращать внимания на его пылающий взгляд, я поправила его одеяло.

– Эрик, это был сон.

– Почему Кристин здесь? Она ничего не слышала о личном пространстве?

– Не злись, Эрик, я думала ты не спишь, просто пришла поговорить, только и всего.

Поведение Эрика сразу изменилось. Из рассерженного и осуждающего оно вдруг стало каким-то… заботливым что ли. Наверное, он заметил, что я стою в одной ночнушке и босиком на холодном полу, так как приподнялся с постели и сел, свесив ноги на пол.

– Что ты делаешь?

– Освобождаю даме место, разве Эрик не должен быть джентльменом? – он похлопал по кровати рядом с ним, приглашая сесть. Поблагодарив его, я села рядом.

– Кристин тепло?

Прежде чем я кивнула, он накинул на меня свое одеяло. Он был так близко и был так смешно смущен тем, что мы в одной кровати и под одним одеялом.

– Так о чём Кристин хотела поговорить с Эриком? – пробормотал он.

– Я просто искала компании. В этом доме так тоскливо и одиноко.

– Теперь ты знаешь, каково было Эрику все эти годы.

Я рассмеялась, ну и сравнение он подобрал. Сначала Ангел непонимающе взглянул на меня, а потом улыбнулся. Я никогда не видела, чтобы он улыбался. Хоть это была немного скупая улыбка, он стал выглядеть гораздо более добродушно.

– Я никогда не видела, чтобы ты улыбался прежде, Эрик, – завороженно сказала я.

– Эрик обычно не замечает, когда улыбается. Просто не было поводов, чтобы улыбнуться.

Я положила голову на его плечо, и почувствовала, как его тело напряглось, а дыхание вдруг участилось. Я чувствовала, что от него исходило тепло, и еще что-то, такое же нежное, как его объятия. Это была любовь. Я чувствовала, как она витает в воздухе.

Моя голова лежала на его плече. Я слышала, как бьются наши сердца, бьются в унисон, и это было потрясающее чувство. Мы молчали. Просто сидели и молчали, никому из нас не хотелось прерывать этого мгновения. Когда я взглянула на него, то наткнулась всё на ту же счастливую улыбку. Это было лучше всяких слов…

========== Глава 9. ==========

Глава 9.

POV Кристин

Прижимая меня к себе, Эрик вдруг спросил, почему я здесь, с ним, почему еще не оставила его… Он задавал столько ненужных вопросов, так искренне и с надеждой заглядывая в мои глаза. Но мне совсем не хотелось отвечать, не хотелось прерывать этот чудный миг нашего уединения, поэтому я молчала и просто улыбалась ему в ответ. Сначала он растерялся, а потом вздохнул и… прекратил расспросы. Помолчав несколько минут, он снова начал спрашивать, но уже о чем-то совсем другом. О чем-то отвлеченном, и я беззаботно отвечала ему. Я не помню, о чем мы с ним говорили тогда. Было просто очень хорошо сидеть на краешке кровати и прижиматься к его пылающему телу, слушать биение его сердца и его взволнованное дыхание…

Я даже не думала, что он может быть таким… Таким простым в общении, что совсем не вязалось с его тяжелым характером. Он не задавал вопросов, которые бы меня смущали или заставляли надолго задуматься, нет… Он спрашивал о повседневном, о том, что было знакомо и мне, и ему.

Мы и не заметили, как начали засыпать. Сон окутывал нас прозрачным белым облаком. Эрик, уже почти дремая, медленно прилег обратно на кровать. Я легла следом за ним, так как на мне было его одеяло, и положила голову ему на грудь. Его сердцебиение уже успокоилось, сердце билось ровно, а глаза были закрыты. Он уже спал. Мне совсем не хотелось разбудить его, что я бы точно сделала, если бы выбралась из под одеяла. Впрочем, я была совсем не против лежать рядом с ним, так как чувствовала, что могу ему полностью доверять. Улыбнувшись про себя, я осторожно приподнялась и сняла с него маску. Затем наклонилась над ним и поцеловала Эрика в израненную щеку. Он слегка шевельнулся во сне, но не проснулся окончательно. Я снова поудобнее устроилась у него на груди. Меня одолевал сон. Глаза закрывались, и я, не став сопротивляться столь желанному отдыху, еще сильнее прижалась к Эрику, даже не заметив, как провалилась в сон…

На следующее утро я проснулась от бьющего в глаза солнца и недоуменно оглянулась вокруг. Понимание, где я и что со мной, пришло не сразу, но когда оно все-таки постучалось в мои мысли, я улыбнулась и потянулась всем телом, стараясь не разбудить лежащего рядом Эрика. Наконец-то выглянуло солнце, пробившись сквозь темно-серые тучи, которые закрывали небо в течение уже нескольких дней. Хоть солнце не очень-то и грело, но я была рада его свету, словно возвещавшему, что зиме скоро конец.

Я улыбнулась солнцу, а затем оглянулась на Эрика. Значит, то, что произошло вчера, – это совсем не сон! Ведь он лежал рядом. И все еще спал. Это было странно, потому что Эрик никогда не спал подолгу. Мы с Надиром уже привыкли, что он просыпается самый первый. Ну и пусть поспит. Осторожно выбравшись из под одеяла, я аккуратно спрыгнула на пол с кровати и снова сладко потянулась. Спалось мне на удивление хорошо. Поправив рубашку, я вышла из комнаты. Надир, наверное, уже заждался меня.

Да, действительно, заждался. И, похоже, даже очень, поскольку, едва увидев меня, он задал довольно-таки щекотливый вопрос:

– Надеюсь, тебе хорошо спалось?

– Да, хорошо! Спасибо, что поинтересовался, – ответила я, набирая в старый чайник воды.

Надир подошел ко мне, скрестив руки на груди и насупившись. Он вел себя немного странно.

– Все в порядке, Надир? – спросила я его.

– Да, – он кивнул, а затем продолжил. – Мы отправляемся через несколько дней, мне нужно уладить кое-какие дела. Хотя погода в самый раз для поездки, но.. увы. – Перс замялся, слегка смутившись, словно не зная, что делать дальше, и я вдруг поняла, что он сейчас что-то скажет, что-то, что не очень-то мне понравится: – Я проснулся вчера ночью и обнаружил, что тебя нет в постели, потом я услышал голоса наверху, и понял, что ты там. У вас с Эриком теперь всё в порядке?

– Да, – ответила я, ставя ржавый чайник на огонь, – он очень интересный человек, если узнать его получше.

– Я беру на себя ответственность предположить, что ты была там не в качестве друга, а в качестве женщины, если ты провела ночь в его постели.

Что?! Что он только что сказал? Да как… как он мог подумать?.. Это сильно оскорбило меня, и, резко развернувшись, я смерила его таким ледяным взглядом, что он даже отступил на несколько шагов назад. За кого он меня держит? Осознав, что сказал что-то не так, Надир поднял руки в примирительном жесте:

– Не горячись…

– Почему ты так говоришь обо мне? Мы с Эриком просто разговаривали и случайно уснули рядом! Ничего такого между нами не произошло! – Наверно, перс мне не поверил, потому что хмыкнул и как-то нехорошо улыбнулся:

– Думаешь, Эрик не хотел тебя всё это время? Всё время, пока он тебя знает? Он любил тебя очень долго, и это была не только платоническая любовь! Он мужчина, Кристин. Вчера вечером ты провела ночь в его постели, и ты хочешь сказать, хочешь убедить меня в том, что ничего не произошло?

– Ни-че-го! Эрик джентльмен, Надир. Он бы никогда и не прикоснулся ко мне без моего согласия! Ты глуп, если думаешь иначе!

Чайник засвистел и я, налив Эрику и себе по чашке чая и бросив на Надира испепеляющий взгляд, побежала наверх, подальше от него. Сказать, что я была сердита, – это еще ничего не сказать. Надир, такой всегда добродушный и хороший Надир… Как он посмел? Я распахнула дверь в комнату Эрика. Постель была пуста, а в ванной слышался плеск воды. Я поставила чашки на тумбочку и подошла к дверям ванной.

– Эрик, ты здесь?

– Одну секунду!

Через мгновение Эрик вышел из ванной, тяжело опираясь на свою трость. Я придержала ему дверь. На лице моего Ангела было выражение боли и страдания. Он даже не мог нормально ходить, не кривясь от боли! О чем вообще Надир думает? Неужели надеется, что за несколько дней ему станет лучше и он будет готов продолжить путь? Когда в моей голове всплыло имя перса, я снова чуть не закипела от злости. Я больше не хотела его вспоминать, вспоминать его слова, я не хотела даже думать о нем…

– Надир говорит, что через несколько дней мы отправляемся. Я не знаю, сможешь ли ты справиться с поездкой на лошади…

– Эрик будет управлять Цезарем, – простонал он, с трудом присаживаясь на краешек кровати. – Эрик сможет.

– Ты обрабатываешь раны? Врач говорил, что если ты не будешь за ними ухаживать, то занесешь заразу.

– Да, Эрик обрабатывает раны.

Я протянула Эрику чашку горячего чая.

– Спасибо, Кристин.

– Не за что. Эрик?

– Да?

– Мог бы ты мне кое-что пообещать?

– Думаю, Эрик мог бы. Какое именно Кристин хочет взять обещание с Эрика?