Текст книги "У любви не всегда красивое лицо (СИ)"

Автор книги: Eriksangelofmusic4ever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 31 страниц)

Она была прекрасна! Девушка заколола кудри в незатейливую, но изящную прическу и надела платье, которое подходило под ее удивительно красивые, цвета растопленного молочного шоколада, карие глаза. Она улыбнулась, а мне так захотелось наклониться и поцеловать её, но как она отреагирует? Обидится? Отпрянет? Я так напряженно думал, что ладони вспотели, а Кристин заметила перемену в моем лице и взволнованно взяла меня за руку:

– Эрик, все в порядке? Ты выглядишь просто сногсшибательно! – она приблизилась чуть ближе. – Что это? Новый одеколон?

– Что? А, нет, – я покачал головой, – это соль для ванны. Перед выходом я принял ванну.

– Пахнет очень вкусно.

Я вздохнул и вытащил из-за спины цветы. Девушка удивленно посмотрела на меня и смущенно покраснела:

– Какие красивые! Спасибо, Эрик! – Кристин нежно обняла меня, а мне захотелось задержать ее возле себя еще хоть на секунду. – Вовсе не обязательно было тратиться… – она немного укоризненно посмотрела на меня.

– Мне захотелось, – упрямо сказал я.

– Входи, поставим эту красоту в вазу и пойдем ужинать.

Я кивнул и прошел в коридор, а Кристин исчезла на кухне. Зато из спальни выглянула Алиша с мокрой тряпкой в руках. Как обычно, она была вся в домашних хлопотах.

– Добрый вечер, Эрик! – поздоровалась она. – Как дела?

– Отлично, спасибо, – я сердечно поблагодарил ее. – А у тебя?

– Тоже неплохо, – женщина подошла ко мне и слегка наклонила голову, – не согласишься позавтракать со мной завтра утром?

Я удивленно поднял брови:

– С тобой? Но ты замужем, почему ты хочешь позавтракать со мной?

– Прошу, Эрик. Я знаю, ты не любишь находиться в компании малознакомых людей, и все такое… Но нам нужно поговорить, хорошо? Я тебя долго не задержу, обещаю!

Я ничего не понимал, но все же неуверенно кивнул:

– Тогда… в шесть часов, нормально?

– Да, отлично, спасибо.

В этот момент спустился Густав, а, заметив меня, кинулся мне на руки:

– Мистер Эрик!

– Вот ты где, – улыбнулся я, – почему так долго?

– Мама меня переодевала… – я окинул его взглядом и заметил, что он был в очень симпатичном детском смокинге, который был моему сыну к лицу. Моему очень красивому сыну!

– У меня для тебя кое-что есть… – я вытащил из-за спины небольшого, но очень искусно сделанного медвежонка, который мог закрывать глаза. Глаза мальчика засияли, как рождественская елка. Он восторженно оглядывал подарок, а потом крепко обхватил мою ногу, вроде как обнимая. Это единственное, до чего он доставал. Как он был счастлив!.. Но я не знал, что делать. Ребенок повис на моей ноге, я не мог сдвинуться с места, только растерянно смотрел на него снизу вверх.

– О Господи! Густав, что ты делаешь?

Я услышал голос Кристин и поднял на нее глаза. Девушка буквально отлепила сына от меня, но тот продолжал улыбаться, прижимая к себе игрушку.

– У мистера Эрика болят ноги, Густав… – Кристин осуждающе посмотрела на него.

– Нет, Кристин, все в порядке, мне не больно, – возразил я. И действительно, боли я не ощущал, только радость из-за того, что Густав так ко мне привязался.

– Мама, посмотри! – сын поднял над головой медвежонка, который был вполовину его роста. – Мистер Эрик подарил мне плюшевого медведя!

– Ох, он очень красивый. Что надо сказать?

– Большое спасибо, мистер Эрик! – я только кивнул ему в ответ, не сводя глаз с Кристин. Я все еще был очарован ее неземной красотой и не мог поверить в то чувство, которое светилось в ее глазах. Это была любовь, самая настоящая и самая искренняя.

Пока Кристин собиралась и помогала Густаву обуться, я взглянул на часы и прикусил губу. Нам давно пора быть в ресторане, если мы хотим успеть в оперу.

– Кристин, я не хочу тебя торопить, но… у нас плотный график.

– Прости, уже все! Идем, – она поторопила Густава, и он быстро набросил на себя пальто, которое Кристин принялась застегивать.

Спустя пару минут мы вышли из дома. Кристин взяла меня за руку с одной стороны, а Густав с другой. Я улыбнулся – со стороны мы выглядели как настоящая семья, да мы и были ею, семьей. После стольких лет одиночества я получил то, что заслуживаю, то, чего хотел больше всего. Семью, состоящую из двух самых близких и родных мне людей. И я был счастлив, как никогда.

Я решил отвести их в пиццерию, ибо Густаву в ресторане будет скучно, ведь там нужно соблюдать манеры и вести себя как подобает, а одно слово «манеры» навевает скуку на маленького мальчика, да и на меня тоже, если честно.

Мы пришли и заказали огромную пиццу с сыром и грибами. Густав никогда раньше не ел пиццы, и было смешно наблюдать, как он пытается откусить от своего куска, и, в конце концов, сидит весь в кетчупе, сыре и с грибом, прилипшем к щеке, но зато довольный.

Мы с Кристин рассмеялись, потому что это действительно было забавно. Так непривычно было смеяться… Просто сидеть и смеяться, словно я самый обычный человек и просто пришел поужинать вместе со своей семьей.

– Дорогой, ты весь грязный, – сквозь смех сказала Кристин и принялась вытирать его лицо салфеткой.

– Мистер Эрик, вы так мало съели… Вы не голодны?

– По правде сказать, немного голоден, – кивнув, я взял вилку и нож и разрезал свою порцию на много маленьких кусочков, но жевать от этого не стало легче. Кристин понимающе посмотрела на меня и вздохнула:

– Мы возьмем пиццу с собой, и мистер Эрик сможет поесть позже.

Я благодарно улыбнулся ей и сложил все в коробку, затем мы вышли на улицу. Уже стемнело, и было прохладно. На город спускались сумерки, и вокруг уже засветили фонари.

– Что дальше по плану? – спросила Кристин, когда мы пошли по тротуару.

– У меня сюрприз, – довольно сказал я, ведя их к Опере.

– Сюрприз? Какой? – девушка сгорала от любопытства.

– О, это игра? Мы должны угадать, да? – спросил Густав, подергав меня за штанину.

– Ну, попробуй, – усмехнулся я, взглянув на ребенка.

– Но вы должны дать нам с мамой подсказку, иначе мы не догадаемся.

– Подсказку? – я немного подумал. – Ну… Это что-то большое.

– Что-то большое?.. Хм… Это слон? – лицо сына было очень задумчивым и серьезным, я не удержался и рассмеялся:

– Нет, это не животное.

– Американские горки? – с сомнением спросила Кристин.

– Нет, – покачал головой я, наблюдая за их недоуменными лицами.

– Это место? – спросил Густав.

– Верно, и еще одна подсказка – там громко.

– Это что-то большое и громкое… – Кристин прикусила губу и задумалась. – Это Луна-Парк?

Я покачал головой:

– Нет, Кристин, прости, но Луна-Парк в другой стороне…

Кристин взяла меня под руку и прижалась щекой к моему плечу:

– Эрик, ну скажи, я сейчас сойду с ума от любопытства.

– Хорошая попытка, леди, но бесполезно. Могу только дать еще одну подсказку: там рождается то, что я делаю лучше всего.

Она взглянула на меня, и в ее глазах я увидел звезды.

– Музыка?

– Верно, – улыбнулся я, и, прежде чем кто-нибудь из них сумел что-нибудь сказать, мы остановились перед огромным зданием, который горел огнями и выделялся на фоне ночного пейзажа.

– Опера… – выдохнула Кристин, изумленно разглядывая потрясающей красоты здание.

– Ну конечно, – довольно сказал я, – мы так давно не были в Опере.

– Здесь рождается музыка? – спросил Густав, когда мы сдавали вещи в гардероб.

– Нет, здесь она воплощается в жизнь, крепнет, а рождается она от рук музыкантов…

Я снял отдельную верхнюю ложу, но она была двухместная, поэтому Густав сидел все представление у меня на коленях, иногда поворачиваясь, чтобы спросить о музыке, о персонажах, да и вообще он задавал любопытные вопросы, с наслаждением наблюдая за постановкой. Вопреки словам Надира, ему не было скучно, напротив – малыш был в восторге. Он, правда, мой сын, и душой, и телом.

Рядом со мной застыла в восхищении Кристин. Она уж точно радовалась тому, что мы сюда пришли. Когда я взглянул на нее спустя пару минут, то заметил слезы, блеснувшие в ее глазах: наверное, она вспоминала, как сама когда-то выступала на сцене и так же заставляла зрителей замирать от восторга. Я даже засомневался на миг, стоило ли ее приводить, ведь воспоминания причиняют ей боль. Но когда она перевела взгляд на меня, там была только благодарность и такая радость, что я не удержался и горячо поцеловал ее руку. Этот вечер был поистине прекрасен для нас всех.

========== Глава 45. ==========

Глава 45.

POV Эрик.

К тому времени, как опера закончилась, Густав спал у меня на коленях. Он был еще слишком мал для трех актов, поэтому уснул уже на половине второго. Я не стал его будить, поскольку у меня и так уже был один благодарный слушатель, а точнее – слушательница. Кристин. На протяжении всей оперы с ее губ не сходила благодарная улыбка. Я был рад, что ей понравился вечер, я видел это в загадочном блеске ее глаз.

– Идем? – спросила Кристин, когда все начали подниматься с мест и выходить. Я растерянно взглянул на сына:

– А мальчик? – Девушка погладила его по голове и вздохнула:

– Может, ты его понесешь? Так не хочется его будить.

Я кивнул, аккуратно поднял его, и мы пошли к выходу. Кристин шла впереди, неся коробку с пиццей. Так мы дошли до моего дома. Я думал, что она пойдет к Надиру, но когда она остановилась возле дверей и уже хотела открыть их – я понял, что она хочет остаться, но я совсем не хотел ее торопить.

– Эмм… – неуверенно начал я. – Кристин, ты уверена, что хочешь остаться у меня? Здесь не самое лучшее место для ребенка…

– Ничего, это всего на одну ночь, – беспечно улыбнулась мне она, и я просто не смог с ней поспорить. – Уже поздно, не хочется будить семью Надира.

Я пожал плечами и, войдя в дом, уложил Густава на диван, который я купил на днях и поставил неподалеку от пианино.

– Выглядит мило, – улыбнулась Кристин, заметив обновку, – теперь тут не так мрачно.

– Спасибо, – шепотом сказал я, чтобы не разбудить мальчика, затем накрыл его одеялом, стянул с него ботинки и тихо пошел наверх. Девушка пошла следом.

– Эрик, – спросила она, когда я расправлял постель, – там с Густавом ничего не случится?

– Нет, я запер все двери на ключ, – с этими словами я похлопал по карману, где хранилась связка старых ключей. Заметив, что Кристин все еще в пальто, я галантно помог ей его снять и повесил на крючок. Повисла пауза, которую, впрочем, почти сразу прервало урчание моего желудка. Я был очень голоден.

– Ах, – спохватилась Кристин и протянула мне коробку с пиццей, – поешь, прямо сейчас.

Я сел на кровать и откинул крышку коробки, а затем поколебался. Как мне есть-то?.. В маске или… Но, прежде, чем я успел что-либо сказать, Кристин аккуратно стянула с меня маску.

– Так удобнее, – подмигнула она, все так же без страха и без жалости смотря на меня. Воистину великолепная девушка. Вместо того чтобы убежать отсюда, убежать от меня, от монстра, она так легко и беспечно общается со мной. Я должен благодарить за это небеса!

Я откусил небольшой кусок, пожевал и, сморщившись, положил его на место.

– Что случилось? У тебя болит зуб? – обеспокоено спросила Кристин, которая наблюдала за мной, сидя рядом.

– Нет, щека. Когда долго носишь маску, все немеет и так больно. Прости меня, Кристин…

Я отложил коробку и, подойдя к шкафу, выудил оттуда вату и спирт. Нужно протереть изуродованную часть лица, потому что я чувствовал маленькие порезы от углов маски, и их нужно было продезинфицировать.

Я отвернулся, хотя в комнате и так было темно, но свет луны так или иначе мог осветить это безобразие. Как только холодный спирт попал на царапинки, я зашипел от боли.

– Эрик… – я почувствовал, как рука Кристин легла на мое плечо. Нет, только не это… Пусть уйдет!

– Уйди, Кристин, тут не на что смотреть.

– Тсс, тише, я помогу тебе…

Резким движением она стянула с меня парик, и я вдруг оказался таким беззащитным, как улитка без панциря. Я носил парик, потому что мне нравилось иметь черные волосы, но теперь, когда его не стало, на мои плечи упали пряди своих собственных, светло-каштановых волос.

– Эрик… – прошептала девушка и осторожно провела рукой по моим волосам. Я зажмурился. – Эрик, я знаю, что тебе неловко, по Кони-Айленд ты ходишь как красивый солидный мужчина, но на самом деле ты… такой. Такой как есть. Тебе незачем прятать себя. И стесняться здесь нечего, это обычные волосы.

– Нет, ты права, – я глубоко вздохнул и повернулся к ней лицом, однако она не отвернулась, хотя в душе я ожидал именно этого. – Я на самом деле такой, а ты не заслуживаешь того, чтобы стоять и смотреть в лицо отвратительному демону…

– Эрик, достаточно… – Кристин попыталась что-нибудь сказать, но я перебил ее.

– Я не хочу, чтобы ты видела меня таким! – я резким движением забрал из ее рук парик.

Но она не собиралась сдаваться, поэтому выхватила у меня мазь, которую я вытащил из шкафчика. Это было что-то наподобие кислоты: она прожигала все, на что капнет, и я хотел убрать ее подальше, чтобы она не упала.

– Верни! – она начинала меня злить.

– Я помогу тебе, Эрик!

Я попытался силой забрать мазь, но Кристин пошатнулась и случайно выпустила баночку из рук. Я полетел назад, а вся кислота выплеснулась на мою рубашку, с шипением разъедая ткань и приближаясь к плоти.

– Эрик! – вскрикнула Кристин и бросилась ко мне, но я лишь отмахнулся от нее, быстро стягивая рубашку. Вся грудь горела, будто я упал в целую бочку с ядерной смесью. Скорчившись, я побежал в ванную, намочил полотенце и вернулся наверх, обтирая тело от жгучей кислоты. Черт, как жжет-то! Но я терпел.

Кристин все еще находилась в спальне. Я не хотел, чтобы она здесь была, ведь я намеревался переодеться, а делать это в ее присутствии мне совсем не хотелось. Я стоял в тени, а когда, наконец, мне надоело стоять без дела, я выпрямился и посмотрел на нее. Хочет смотреть – пусть смотрит, пусть видит все это уродство. Девушка сделала шаг назад и посмотрела на мое тело, но без ужаса в глазах, а с беспокойством:

– Эрик, прости, я… я виновата. Скажи, где болит? – взмолилась она, и в глазах ее я увидел боль за меня.

Черт возьми, ее не пугает не только мое лицо, но и тело. Все так резко изменилось… Я не привык, чтобы на меня смотрели так, без страха и отвращения, так, словно я обычный мужчина.

Девушка подошла ко мне и осторожно коснулась рукой моей груди. Я вздрогнул и напрягся. Никто никогда не касался моего тела, видя, насколько оно испещрено ранениями и шрамами. Я не мог пошевелиться, воспоминания той ночи вновь бушевали в моей голове, ее поцелуи, касания, как она шептала мое имя…

– Эрик? – ее голос вырвал меня из мыслей.

– Да, Кристин?..

Она вдруг сделала шаг вперед и прижала меня к стене, а затем провела пальцами по спине и торсу, который был сплошь покрытый шершавыми шрамами. Я сглотнул, а она прильнула к моим губам. Я задрожал и еле слышно застонал от желания, которое с каждой секундой все больше и больше затмевало мой разум, но я не мог… Нельзя даже думать об этом, хотя еще чуть-чуть – и я сдамся! Я просто наброшусь на нее. А я не хотел этого, не хотел, чтобы все происходило так.

Собравшись с силами, я оттолкнул ее, сжал кулаки и отошел к окну в другой конец комнаты. Меня все еще лихорадило, возбуждение накрывало меня волной, стучало в висках, но я, стиснув зубы, старался это перебороть. Нельзя! Нельзя даже близко к ней подходить!

«А если она сама этого хочет?..» – предательски прошептал мне внутренний голос, и я скрипнул зубами.

– Эрик, я сделала тебе больно? – тяжело дыша, спросила Кристин. Мне показалось, что в ее голосе зазвенело еще более сильное беспокойство, вот-вот – и она разрыдается, поскольку думает, что причинила мне боль… О, если бы она знала, что я на самом деле чувствую!.. Я проигнорировал ее вопрос, так как мне нужно было отдышаться и успокоиться. Все пройдет, Эрик, сейчас все пройдет! – успокаивал я сам себя, но все было безуспешно.

– Извини, Кристин, мне нужно… нужно в ванную… – Я попытался пойти к двери, но девушка встала на моем пути:

– Прошу, просто скажи, что случилось? Тебе же нравилось…

Я сглотнул и отступил на шаг, мое сознание словно заволакивало туманом, я был на грани:

– Кристин, я смогу сдержаться, я… я так хочу тебя, но я не могу так поступить… Просто уйди с дороги! – прорычал я.

Но она не ушла, она даже не испугалась. Она просто еле заметно улыбнулась, при этом в ее глазах промелькнул странный блеск, и приблизилась ко мне, снова завладев моими губами. Затем толкнула меня к окну, не прекращая поцелуя, и мне пришлось сесть на подоконник. Я чувствовал, что сейчас взорвусь, что не в силах терпеть и противиться, но она целовала меня как никогда страстно, а потом… потом ее руки коснулись моей груди и она провела ладонью сверху вниз… Боже, прекрати эту пытку! Я застонал, вжался в стену и отстранился. Кристин сразу все поняла.

– Эрик… – тихо прошептала она мне на ухо, и мне стало еще труднее держать себя в руках, ведь ее горячее дыхание ласковыми волнами касалось моей кожи. – То, что сейчас происходит с тобой… с нами – это естественно, тут нечего боятся или стесняться…

– Кристин, я… Я не готов, – прошептал я, чувствуя себя полным идиотом. – Я боюсь, что все повторится как в прошлый раз, что я потеряю все после одной ночи…

– О, Эрик! Я никогда больше тебя не брошу, даже если ты этого захочешь… Я никогда тебя не оставлю! – ее рука снова оказалась на моей груди, теперь она провела ею снизу вверх. Мне казалось, что я взорвусь и потеряю контроль, я хотел уйти, но она мне не давала. Это была настоящая пытка, хотя и такая сладостная…

– Поцелуй меня… – проворковала она мне в ухо, а затем сама губами коснулась моей шеи. Волна страсти прокатилась по моему телу, я содрогнулся и сжал кулаки.

Затем она оторвалась от меня и, лукаво посмотрев мне в глаза, улыбнулась. Это была улыбка настоящей искусительницы, такая страстная и манящая, что я невольно сделал шаг вперед. Тогда она схватила меня за руку и потянула к себе. Мы упали прямо на кровать. А что было дальше…

Дальше были мы. Мы вдвоем. Наши поцелуи и объятия, наша страсть и наша любовь… Весь мир вокруг прекратил свое существование, для меня осталась только она, ее губы и ее тело, которое она снова подарила мне.

Мы снова соединились, как тогда, в палатке, соединились наши сердца и наши души. С этого момента мы стали одним целым: одной душой, такой израненной и страдающей, одним сердцем, так глубоко и беззаветно любящим…

Любовь витала вокруг нас, страсть сжигала наши тела. Мы остались двое во всей вселенной, двое на всей планете. Кристин целовала меня, я целовал ее, наши тела сплелись в причудливом танце любви, полном страсти и огня.

И в этот момент мне больше ничего не нужно было: только ощущать ее рядом со мной, ее поцелуи, ее ласки. Ее любовь.

========== Глава 46. ==========

Глава 46.

POV Эрик.

После всего того, что произошло прошлой ночью, я спал, как убитый, без вечных кошмаров и беспокойных снов. Когда я проснулся, был уже ранний рассвет. Мне было очень хорошо. Так не хотелось вставать и куда-то идти, не хотелось покидать мою Кристин… Я потянулся за карманными часами. Пять часов утра. В шесть я должен встретиться с Алишей. Поэтому, тяжело вздохнув, я как можно осторожнее выбрался из объятий девушки и стал натягивать брюки.

– Эрик? – Я уже оделся и поправлял маску, когда услышал свое имя. Обернувшись, я увидел Кристин, которая, сонно нахмурившись, смотрела на меня, завернувшись в одеяло.

Она была такая красивая сейчас, что у меня заныло сердце.

– Еще очень рано, спи, Кристин.

– Куда ты собираешься? – недоуменно спросила она, широко зевая.

– Мне нужно уладить кое-какие дела, а потом я пойду на работу. Выходные, что давал мне доктор Гангл, закончились.

– Ну, хорошо… – она потянулась, а потом так взглянула на меня, что я даже покраснел, и подарила мне соблазнительную улыбку: – Увидимся позже.

– Да, – немного неловко улыбнулся я, – чувствуй себя как дома, Кристин, а когда будете уходить – запри дверь. Ключ на тумбочке.

Девушка кивнула и снова откинулась на подушку, с головой укрывшись одеялом. Я невольно улыбнулся. Она была такая… такая… моя. Она моя! И всегда будет только моей.

Я взял пальто и направился к дому Надира. На пороге уже стояла Алиша, улыбаясь. Странно, мы никогда с ней не были особо близки, почему она решила провести со мной время?

– Доброе утро, Эрик, – сказала она, выйдя мне навстречу, – как дела? Как спалось?

– На удивление хорошо, – уклончиво ответил я и мысленно расплылся в улыбке. Даже очень хорошо.

– Кристин не пришла вчера, я так полагаю, что она осталась у тебя?

– Да, мы вчера вернулись слишком поздно и они с Густавом остались у меня.

Алиша покраснела и отвела взгляд:

– Эрик, ты должен простить меня…

– За что? – непонимающе нахмурил брови я.

– Ну… Тогда, когда мы первый раз встретились, я и подумать не могла, что ты… ну… способен на… Ох, – она не могла найти слов и теребила пояс пальто, – в общем, когда Надир сказал, что у тебя есть сын, сказать что я была очень удивлена – не сказать ничего…

– О, – выдохнул я, рассердившись, – это Надир тебе рассказал? Вот же болтун! Алиша, это должно остаться в тайне, понимаешь?

– Да, да, конечно, – закивала она, – я никогда никому не скажу. Но это так неестественно, представлять тебя с женщиной. Даже удивительно. Ты… ты был с Кристин…

– Это было единственный раз в жизни, – я закатил глаза, когда понял, к чему она ведет, – и тогда же и был зачат Густав. Это был первый и последний раз, Алиша.

– Ох, Эрик! – Алиша рассмеялась. – Нет ничего постыдного в том, что вчера произошло…

Я уставился на жену перса и пораженно спросил:

– Как ты узнала?

– Тебя выдало покраснение на шее, – довольно улыбнулась она, а потом добавила: – И царапина там же.

Я сглотнул и повыше натянул воротник. Ну и глаза у нее! Такие наблюдательные. «Что она, что Надир – два сапога пара!» – мысленно ухмыльнулся я. Мы вошли в кафе и, заняв дальний столик, заказали кофе.

– Эрик, мне интересно, – начал разговор Алиша, – тебе не больно, когда прикасаются к твоим шрамам?

Что? Зачем она спрашивает это? Зачем ей это знать?

– Нет… – ответил я, чувствуя себя неловко.

– А что ты чувствуешь в… эти моменты?..

Я растерялся. Неловкость все росла и росла. Господи, о чем я разговариваю с женой лучшего друга?! Но в то же время я сам задумался над тем, как ответить на этот не совсем скромный вопрос:

– Ну… Мне страшно… Я не знаю, как с ней обращаться, у меня никогда не было женщин, у меня нет опыта… Я касался женщины пару раз… в полной темноте… – Промолвив это, я закрыл лицо руками от стыда. Мне хотелось встать и уйти, так мне было неловко.

– Эрик… – Я взглянул на Алишу, ожидая увидеть там насмешку, но она и не думала надо мной смеяться.

– Эрик, в том месте, откуда я родом, женщинам позволено быть всю свою жизнь только с одним человеком. Моим первым мужчиной был Надир, – тут она замолчала и ненадолго задумалась, – надо ли говорить, как в первый раз я боялась не угодить ему в… этом плане? Не нужно бояться, Эрик, отдавайся чувствам и ощущениям, у тебя все получится…

Я вновь залился краской. Черт, я терпеть не мог такие разговоры! Меня бросало в жар, словно какого-то подростка, а не взрослого мужчину, и я сгорал от стыда. Нужно это прекращать.

– Алиша, ты пригласила меня сюда, чтобы обсудить… мою личную жизнь? – Черт, да она подходит Надиру на все сто процентов, такая же любознательная, как он!

– Нет, конечно, – женщина отпила из своей кружки, – я хотела извиниться за все, что между нами произошло за эти пять лет, особенно в первые годы. Я была несправедлива, и мне очень стыдно за ту историю с Кори… Я бы хотела, чтобы мы стали друзьями, если ты меня простишь. Я очень раскаиваюсь, но я вижу, что каждый раз, когда ты к нам приходишь – ты холоден со мной, но открыт и улыбчив с Надиром. Сможешь ли ты простить меня?

Я задумчиво помешивал свой черный кофе чайной ложкой. Почему нет? Я думаю, что Алиша давно заслужила прощения, она добра и столько для нас делает… Честно признаться, я уже и не обижался на нее, но раз ей нужно мое подтверждение, то пусть получит его. Я кивнул:

– Хорошо, я не обижаюсь.

Женщина просияла:

– Здорово! Я так скучала по твоей музыке, которая всегда лилась со второго этажа!

Стоп. К чему она ведет? Она думает, что я вернусь жить к ним?

– Алиша, – мягко начал я, – да, мы друзья, но я не вернусь. Я привык жить на том складе, это мой новый дом…

– Ну, раз так, то я не буду настаивать… – Она пожала плечами, но я видел, что она расстроилась. С чего бы это?

После завтрака мы вышли из кафе, и Алиша протянула мне руку, чтобы попрощаться. Я пожал её.

– Увидимся, Эрик.

– До встречи, Алиша.

Я пошел на работу и, как только я вошел в ресторан, ко мне подлетел доктор Гангл в прекрасном расположении духа:

– Эрик! Наконец-то ты пришел, я уж думал, что ты опять угодил в больницу! Там ты уже бываешь чаще, чем на работе! – он рассмеялся своей собственной шутке, причем так заразительно, что я сам не выдержал и улыбнулся. – Без тебя и без твоей музыки было так пусто, – продолжил он.

– Спасибо, – я сдержанно кивнул, – мне намного лучше, думаю, я уже могу приняться за работу?

– Да, да, разумеется.

Я сел за пианино и начал играть. Моя муза вернулась ко мне, и я играл так виртуозно, как никогда. А когда после обеда началась смена Кристин, я попытался выложиться на полную и играл со всей душой.

Я видел, как она ходила между столиков, как на ее лице сияла улыбка, как при ходьбе подпрыгивали ее шоколадные кудри, как она иногда бросала на меня восхищенные взгляды… Ах, Кристин… Ты одним взглядом заставляешь меня взлететь в самые небеса!

Когда у меня был перерыв, я решил зайти в кладовку, чтобы перекусить. Там было просторно, персонал заходил туда крайне редко, поэтому, увидев там Кристин, я замер. Она стояла у полки с фруктами, выкладывая их на поднос, и что-то насвистывала, ничего не замечая. Когда я подошел к ней и опустил руку на плечо, она вскрикнула и резко повернулась.

– О, боже, Эрик!.. Ты меня напугал… – она прижала руку к груди, но потом широко улыбнулась. – Я закрыла все окна и двери перед уходом, как ты и просил.

Мое сердце бешено колотилось, казалось, что сейчас оно вырвется наружу из грудной клетки. Ладони вспотели, а в горле застрял ком. Я положил ладонь на ее щеку и, наклонившись, поцеловал. Хм, это было не так уж и страшно, как я думал, она не оттолкнула меня.

– Кристин, – прошептал я, – прошлая ночь была большим, что я когда-либо заслуживал… Пожалуйста, скажи, что ты не пожалела об этом!..

– Ни на секунду! – сразу же сказала Кристин, немного удивлено смотря на меня. – Но ты нервничал вчера… Почему?

– Да, нервничал… – я неловко потупился. Как ей сказать об этом?.. – Как можно не нервничать, когда с тобой в непосредственной близости такая прекрасная женщина, как ты, а мое тело уродливо и все в шрамах…

– Эрик, главное не тело, главное – душа, – Кристин подошла еще ближе и положила ладонь мне на грудь. – Твое лицо и твое тело ничего для меня не значит, поверь, хватит стыдиться…

На моем лице не проявилось никаких эмоций, но внутри я ликовал, как будто гора упала с плеч: ей не отвратительно мое тело и мое лицо! Она любит меня за мою душу!

– Ладно, Эрик, пора работать, а то доктор Гангл нас выгонит, мы и так испытываем его терпение, – усмехнулась она и, поцеловав меня в щеку и подхватив поднос, побежала работать, а я так и стоял, прислонившись к стене и улыбаясь… Я был счастлив, безумно счастлив.

========== Глава 47. ==========

Глава 47.

POV Эрик.

Моя смена закончилась довольно поздно, и к тому времени я уже остался в ресторане один. Мне пришлось играть до тех пор, пока последний посетитель не закончил свой ужин. Наконец, когда он ушел, я встал из-за пианино и, оглянувшись вокруг, улыбнулся, заметив, что Кристин еще не ушла. Она стояла и протирала барную стойку.

Нам приходилось работать вдвойне, чтобы отработать то время, которое мы пропустили со всеми этими больницами. Казалось, что все это было так давно, как будто в прошлой жизни… А теперь началась совсем новая жизнь: без боли и без страданий, наполненная уютом, счастьем и любовью. Я счастливо вздохнул и подошел к девушке.

– Кристин, твоя смена закончена?

– К сожалению, нет, – устало сказала она, покачав головой и опершись о стойку, – мне нужно протереть двадцать столов и вымыть пол… Я пробуду здесь, наверное, до полуночи.

– Давай, я помогу! – я попытался взять у нее тряпку, когда мимо проходил доктор Гангл. Он приостановился и нахмурился:

– Протрешь хоть один стол – и я больше не буду делать тебе поблажек и слушать твоих оправданий, что ты не можешь работать официантом, – сказав это, он скрылся в кабинете. Я замер и глубоко вздохнул: так хотелось помочь Кристин, но работать официантом – это… это свыше моих сил.

– Прости, Кристин… – я опустил голову.

– Ничего, Эрик, все в порядке, – она немного печально улыбнулась мне и похлопала по плечу. – Это моя работа.

– Кристин… – неуверенно начал я.

– Да?

– Я потратил целые годы, если не десятилетия, чтобы ты смогла петь, да еще так блестяще. Я бы не хотел, чтобы ты зарывала свой талант в землю.

Девушка подняла на меня глаза, не переставая протирать стол:

– И что ты предлагаешь?

– Предлагаю, чтобы ты согласилась работать со мной. Петь. Как и хотел сначала доктор Гангл.

– Я… Я не знаю, – Кристин неуверенно пожала плечами, – доктору Ганглу сейчас как никогда нужна официантка…

– Мне все равно, кто ему нужен, – слегка грубо сказал я, – я поговорю завтра с ним об этом, а ты не спорь.

– Ну… Хорошо, – она ласково улыбнулась мне, а мое сердце радостно запело. – Эрик, я освобожусь поздно, и я бы не хотела беспокоить Густава, ведь он будет уже спать, и я не хочу, чтобы он проснулся, – тут она запнулась, а потом посмотрела мне прямо в глаза. – Можно, я зайду к тебе? Попьем чай…

Я сглотнул.

– Почему бы и нет… Я буду тебя ждать.

Получив в ответ улыбку, я быстро отвернулся и пошел к вешалке, ведь меня снова начало охватывать желание. Я натянул пальто и обернулся:

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я тебя подождал? Я могу посидеть, пока ты не закончишь. Мне как-то не по себе, что в такое позднее время ты пойдешь одна…

– Ничего не случится, Эрик! – возразила девушка, однако я видел, что ей приятна моя забота. – Иди, пока доктор Гангл опять не начал сердиться.

Мгновение я смотрел ей в глаза, а потом кивнул и пошел к выходу. Ярко горели уличные фонари, по пути мне попадались прогуливающиеся парочки. Я невольно улыбнулся и свернул в самый темный переулок Кони-Айленд, чтобы срезать путь. Я не боялся темноты, за все время в Опере я к ней привык, поэтому сейчас шел в кромешном мраке. Ничего не предвещало беды. Я был почти дома, когда почувствовал, что кто-то схватил меня сзади. Я попытался вырваться, но все было бесполезно, руки нападающего все сильнее сжимались на моей шее.

– Скучал по мне, Призрак?