Текст книги "У любви не всегда красивое лицо (СИ)"

Автор книги: Eriksangelofmusic4ever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Я узнал этот голос, этот напыщенный тон, лениво растягивающий гласные… Рауль. Как я не услышал его?! Он толкнул меня, и я повалился на асфальт, затем перевернулся на спину и, тяжело дыша, уставился на обидчика. Он самодовольно ухмылялся:

– Ты думал, что я сбежал с Кони-Айленд? Как бы не так, я все время был здесь! – виконт прищурился. – Я не уйду, без своего сына!

– Лучше уходи, – буркнул я. – Почему бы тебе просто не исчезнуть? Кристин счастлива, ты должен уже успокоиться и оставить ее в покое…

Мужчина склонился надо мной и, схватив ворот моего пальто, притянул меня ближе к себе так, что я почувствовал резкий запах алкоголя. Его ищет полиция, а его и это не останавливает, он продолжает пить… Глупец.

– Оставить вместе с тобой?! Да ты с ума сошел! Да, я немного ее потрепал, но это была ее вина… А ты? Только я за порог, ты уже тут как тут. Что ж, пора заканчивать с тем, что я не закончил пять лет назад.

Он медленно вытащил небольшой пистолет и, склонив голову, направил его на меня. Я сглотнул ком, подступивший к горлу. Я только почувствовал себя счастливым, только все начало налаживаться и мне как никогда хотелось жить – все в один миг может закончиться. Еще пару секунд – и от меня ничего не останется! Но виконт не пустил пулю мне в голову, он отвел дуло и посмотрел на меня испепеляющим взглядом:

– Ты не расскажешь Кристин о моем маленьком визите, монстр. Я собираюсь снова вернуться в ее жизнь, а ты не будешь мешать. И не дай бог, я узнаю, что ты с ней спал! И минуты думать не буду, а сразу пристрелю тебя к чертям собачьим! – Рауль выпрямился, с ненавистью окинул меня взглядом и, прежде чем уйти, пнул меня по ногам. Колено пронзила страшная боль.

И опять я почувствовал себя ничтожным. Валяюсь сейчас в грязи, и даже отпор дать не могу! Он победил меня снова, разбил в пух и прах, как тогда в моем же доме, но тогда я хотя бы боролся… Я медленно поднялся и похромал домой, думая обо всем случившемся. Он попытается забрать у меня Кристин, забрать обратно. Что, если ему это удастся?

Хотя… вряд ли. Кристин никогда не вернется к нему назад, не после того, что он с ней сделал. Я переоделся в халат, развел огонь в камине и принялся ждать Кристин. Что, если он встретит её по дороге? Что, если он насильно ее у меня отберет? Ох, Кристин, почему так долго, где же ты?.. Эти мысли разъедали меня изнутри, я уже почти отчаялся, когда внизу хлопнула дверь, и до меня донесся радостный голос Кристин:

– Эрик, я пришла!

– Она пришла… – прошептал я, вскочив на ноги. Да, колено болело, но мне было плевать. Я вышел на лестницу и увидел ее, такую родную и любимую.

Заметив меня, девушка улыбнулась, и уже было направилась к ступенькам, когда я сказал:

– Стой! Закрой за собой дверь. На ключ.

После всего того, что произошло, нужно быть особенно осторожными. Кристин посмотрела на меня немного недоуменно, но все же сделала так, как я велел, и поднялась в спальню следом за мной.

– Эй, Эрик, я не вижу чая, – поддразнила она.

Черт, забыл! Я поставил чайник, насыпал заварки, но делал это почти автоматически, ведь из головы не выходил разговор с Раулем. Я пришел в себя только тогда, когда чай был готов, и я протягивал Кристин ее чашку. Девушка пристально взглянула на меня, принимая напиток.

– Эрик, ты какой то притихший… Что-то случилось?

– Случилось? – задумчиво переспросил я. Стоит ли ей говорить? Вряд ли… – Нет, ничего, Кристин. Просто я устал.

– Устал? – девушка недоверчиво взглянула мне в глаза. – За все то время, что я тебя знаю, ты ни разу не пожаловался на усталость. Эрик, все в порядке?

– Да, все хорошо, спасибо. Давай не будем об этом…

– Прости, – она пожала плечами, – я не хотела тебя разозлить, Ангел, я просто беспокоюсь о тебе. – Девушка отхлебнула из чашки:

– А есть что-нибудь к чаю?

Я растеряно посмотрел на нее:

– Нет… Я… Я забыл купить, прости, Кристин.

– А что ты ешь? Ты тут вообще питаешься?

– Не начинай, Кристин…

– Эрик, посмотри на себя, ты худой и бледный, ты недоедаешь! Я могу приносить еду из ресторана…

– Нет.

– Тогда я после работы буду забегать в магазин и покупать еду.

– Не надо, Кристин!

Девушка отставила свою чашку и положила руку мне на плечо. Я подскочил от пронзившей меня боли, выронив чай. Горячая жидкость выплеснулась мне на ноги, и я зашипел. Будет ожог.

– Прости, ради бога, Эрик! Мне очень жаль, я не хотела…

Кристин бросилась вытирать кипяток. В этот момент халат чуть соскользнул с моего плеча, и девушка замерла, уставившись на мое плечо. Я сначала подумал, что она разглядывала мои шрамы, но все понял, когда девушка изумленно подняла на меня глаза:

– Эрик, откуда это?

– Откуда что?

– Этот огромный синяк… Боже, что случилось? Кто это сделал?

Я подошел к тумбочке, вытащил оттуда большой осколок зеркала и направил его на плечо. И, правда, там был ужасный лиловый синяк практически на все плечо. Я нахмурился. Рауль, сволочь! Подлец!

– Эрик, кто это сделал?! – настойчиво спросила Кристин, скрестив руки на груди.

– Никто.

– Но у тебя на плече огромный синяк. Они просто так не появляются! – я попытался отойти в сторону, но она схватила меня за руку. – Не делай из меня дуру, Эрик Деслер!

– Ну… Я не знаю, откуда он взялся, – пожал плечами я, при этом тихо зашипев от боли. – Может, когда я играл с Густавом, он слишком сильно сжал мое плечо…

– Эрик, ради всего святого, не лги! – почти закричала Кристин, а ее глаза сердито засверкали.

– Просто тебе не нужно знать.

– Но почему? Почему ты не можешь сказать?

– Ради тебя же! – я словно взбесился в эту минуту, – тебе не нужно знать, что на меня в переулке напал Рауль, не нужно знать, что он мне угрожал, не нужно знать, что он хочет вернуться!

Кристин застыла. Черт… Черт, черт, черт! Что же я наделал?!

– Ох, боже! – потрясенно выдохнула Кристин. – Скажи, что это неправда!..

– Ты сама хотела слышать правду, получай, – горько прошептал я и посмотрел ей в глаза. – Ты ведь уйдешь к нему, заберешь сына и уйдешь…

– Эрик, нет… – девушка прижалась ко мне. – Он сделал мне слишком больно, и я говорю не только о том, что он меня избил: он лгал, лгал мне всю жизнь… Нет, я не уйду.

Я отстранился и приподнял ее голову за подбородок:

– Скажи мне это в глаза, Кристин. Пообещай, что не бросишь. Я просто не переживу это еще раз.

Прежде, чем она что-нибудь ответила, я стянул маску, представ перед ней со своим изуродованным лицом. Она не отвернулась, а продолжала смотреть на меня, тогда я тихо прошептал:

– Ведь он красивый, он – не монстр, он – не я! И это все, что для тебя важно.

– Нет! Это не так, Эрик… – она покачала головой, а затем подошла ко мне еще ближе. – Я обещаю, что никогда не вернусь к нему.

Но я не верил. Она уйдет, я знал это. Все это только дело времени. Время покажет, оно расставит все по своим местам.

========== Глава 48. ==========

Глава 48.

POV Эрик.

Кристин ушла рано утром. Этой ночью меня мучили кошмары, я не мог уснуть, но как только я более или менее начал засыпать, – раздался стук в дверь. Я вздохнул, поднимаясь с кровати. Плечо сильно болело, и я сморщился от боли.

– Эрик… – На пороге стоял Надир.

– Что? – я застонал, опираясь на дверной косяк. – Что ты здесь делаешь? Еще так рано…

Надир похлопал меня по плечу и прошел в дом. Я аж вздрогнул от боли.

– О, Иисус, – прошипел я, закрывая дверь. – Не трогай мое плечо!

– Почему? – Надир недоуменно нахмурился, а потом, не ожидая моих объяснений, потянул ворот моего халата. Когда он увидел огромный зеленый синяк, то уставился на него с непередаваемым выражением на лице, а потом прошипел:

– Эрик, что с тобой случилось?

– Ничего, просто упал с лестницы, – проворчал я, пожав плечами.

– Неужели? – Надир скрестил руки на груди. – Кристин сказала мне сегодня утром, что Рауль вернулся на Кони-Айленд.

– Он отсюда и не уходил, – буркнул я, а затем поплотнее закутался в халат и сонно уставился на перса:

– Ты здесь не для того, чтобы поговорить о Рауле. Что тебе нужно?

– Хм, ты прав. Сегодня на Кони-Айленд будет фестиваль к празднику Хэллоуин, – начал он, – ты всегда отказывался ходить туда со мной и Алишей, но сегодня будет по-другому.

– То есть?

– Густав хочет, чтобы ты пошел. С ним. Ты ведь не сможешь отказать собственному сыну, верно?

– У меня совсем нет настроения для того, чтобы что-то праздновать, – покачал головой я.

– Рауль не появится на фестивале, там слишком много людей и его тут же поймает полиция! – заверил меня Надир.

– Это не из-за Рауля, я его не боюсь! – возразил я. – Я никогда не ходил на праздники и не собираюсь этого делать.

– Эрик, ты никогда не был на праздниках? А как же злобные тыквы, песни, страшилки? Это все делается для детей, Эрик, теперь у тебя есть сын, и есть повод посещать праздники. А теперь иди и собирайся, там нужно быть не позднее полудня.

– Ты зря тратишь время, – я покачал головой, – бесполезно меня уговаривать.

– … И не забывай, там будут танцы, вальс… и придет Кристин!

– Ты плохо слышишь? – огрызнулся я. – Я никуда не пойду.

Перс нахмурился:

– Что ж, ладно. Сиди тут один, веселись! – ядовито протянул он, а затем ушел, громко хлопнув дверью. Когда мой дом опустел, я пошел наверх и заварил себе крепкого чая. Из головы не выходил образ Кристин и Густава, которые, наверное, надеются, что я приду…

– Черт подери! – проворчал я. Я не могу просто так сидеть здесь, зная, что они ждут меня. Поэтому я отставил чашку и, вздохнув, пошел собираться на фестиваль.

Через четверть часа я стоял у зеркала, которое недавно обнаружил на чердаке и спустил на первый этаж. На свое лицо я не смотрел, потому что его закрывала маска, а своей фигуры я не стыдился. Я вертелся перед зеркалом в костюме, разглядывая себя со всех сторон, чтобы быть уверенным, что достоин в таком виде идти рядом с Кристин.

– О, Эрик, пришел пораньше! – усмехнулся Надир.

Я стоял у ворот Луна-Парка, когда перс, Алиша, Густав и Кристин подошли ко мне.

– Мистер Эрик, вы пришли! – воскликнул Густав, бросившись меня обнимать. – Я сегодня, когда произносил утреннюю молитву, попросил, чтобы вы тоже пошли на фестиваль, и вы тут!

Я улыбнулся и потрепал его по волосам:

– Я рад, что ты счастлив, – да, я хорошо сделал, что пришел! Мы пошли к площади, где должен был состояться праздник.

– Эрик, – Кристин поравнялась со мной, – как твое плечо?

– В порядке, – ответил я и тут же сказал: – Ты бы знала, как я не хотел идти на этот фестиваль. Я никогда не был на праздниках, – она ничего не ответила, только улыбнулась и взяла меня под руку. Мы шли по парку, когда вдруг Густав подергал Кристин за рукав:

– Мама, пойдем в лабиринт? Пожалуйста…

– Да, пойдем.

Мы оказались в мрачном и жутком месте. Это тоже было сделано для детей: стены были из картона, но было тускло и душно. Мы шли, петляя коридорами. Густав и Кори были увлечены, шныряя туда-сюда, то натыкаясь на тупик, то снова находя новый путь. Мне становилось не по себе. Столько лет в темных подвалах Оперы дали о себе знать, я как будто снова оказался там, мне стало страшно, я тяжело задышал и побледнел.

– Эрик, что с тобой? – обеспокоено спросила Кристин.

– Я… Я ненавижу закрытые пространства, – еле слышно прошептал я, однако она меня услышала. – Мне нужно наружу, и побыстрее…

– Давай, Эрик, я выведу тебя отсюда, – сказал Надир, слышавший наш разговор, – идем!

– А остальные?..

– Мы подождем их на улице.

Когда мы оказались снаружи, я вдохнул полной грудью свежий весенний воздух, и мне стало легче. Перс усадил меня на скамейку и протянул пластиковый стакан с чем-то дымящимся.

– Что это?

– Это тебя успокоит, пей…

Я сделал глоток и закашлялся. Что за приторный вкус яблок?..

– Эрик, это всего лишь сидр, пей.

Я повернул голову и заметил, что рядом уже сидела Кристин. Она с волнением смотрела на меня.

– Эрик, ты в порядке?

– Ему лучше, – ответил за меня Надир, – просто ему нужен был свежий воздух.

– Мама, – сын потянул Кристин за подол юбки, – я хочу в дом с привидениями…

– Ох, Густав, не дум… – начала было девушка, но перс прервал ее:

– Кристин, почему бы вам с Эриком не прогуляться? Ему и так плохо, пусть отдохнет, а мы с Алишей поводим детей по парку.

– Серьезно?

– Да, нам не трудно, – поддержала мужа Алиша, – давайте встретимся в пять часов возле ресторана и поужинаем?

Кристин кивнула, и семья перса и Густавом пошли в дом с привидениями. Мальчики радостно галдели. Мы же остались вдвоем. Только я и она…

– Что ты пьешь? – спросила Кристин. Я протянул ей стакан:

– Держи. Это сидр. Не знаю, как он может нравиться людям…

Кристин сделала глоток и улыбнулась:

– Довольно неплохо.

Пока она допивала, я тер больное плечо, больше всего желая, чтобы боль утихла. Когда одноразовый стаканчик отправился в урну, девушка обернулась ко мне:

– У нас час до встречи с Надиром. Что будем делать?

– Понятия не имею, – я пожал плечами, – я терпеть не могу толпы людей, но сегодня мы будем делать только то, что ты скажешь.

– Может, прогуляемся по магазинам?

Кристин взяла меня за руку, и мы побрели к магазинам. Город был украшен желтыми и оранжевыми ленточками и плакатами, чтобы жители чувствовали дух Хэллоуина. Кристин увидела витрину, заставленную глиняными черепами и различными котлами для ведьм, и потащила меня внутрь.

– Какой странный магазин, – заворожено сказала она, взяв в руки увесистый череп с одной из полок.

Я прошелся мимо стеллажей, пока мое внимание не привлекла статуэтка… Аккуратно взяв ее, я начал вертеть и разглядывать. Это была клетка, а, внимательно рассмотрев ее, я заметил внутри скелет. Воспоминания захлестнули меня, ведь так я провел все детство…

– Эрик? Ты в порядке?.. – Кристин заметила мое состояние.

– Д-да… Давай уйдем отсюда.

– Как хочешь.

Второй раз за день я был несказанно рад оказаться на улице. Мы шли вдоль магазинов, пока Кристин не остановилась, чтобы купить шоколадную тыкву, что было в духе Хэллоуина, а я же прошел немного вперед к небольшому магазину с разными игрушками.

Мое внимание привлек небольшой плюшевый заяц, он был в костюме скелета и держал в лапе тыкву. Не знаю почему, но мне захотелось ее купить для Густава. Рассчитавшись с продавцом, я сунул ее в карман и обернулся к Кристин. Она шла ко мне с мешком конфет и улыбалась.

– Эрик, пора идти к ресторану, Надир нас уже ждет.

– Да… – я виновато взглянул на девушку, – меня угнетают эти толпы людей, Кристин. Давай я провожу тебя до ресторана и пойду домой?

– Домой? Почему, Эрик? Я думала, мы неплохо проводим время…

– Да, но…

– Прошу, Эрик, пойдем! – она стала меня уговаривать, я же не знал, что мне делать. – Густав будет очень рад, и я тоже. Надир говорит, что этим вечером в ресторане будут подавать новые блюда…

Я не хотел идти, потому что знал, что в этот день все внимание людей приковано к уродам. Я слышал ужасные истории. Их заставляли демонстрировать своё уродство или соревноваться с другими уродами в танцах. А еще в прошлом году я слышал, что в каком-то пабе урода закидали гнилыми тыквами. Нет, я не пойду, пусть не уговаривает меня, это бесполезно…

– Эрик, ради меня! Умоляю… – она с такой мольбой взглянула на меня, что я сдался.

– Ладно, – проворчал я.

Как я мог ей отказать? Если бы меня просил кто-нибудь другой, то я бы просто развернулся и ушел, но ей отказать я был не в силах, поэтому побрел следом за Кристин к ресторану, в душе ожидая самого худшего.

========== Глава 49. ==========

Глава 49.

POV Эрик.

Когда мы вошли в ресторан, меня затрясло. Я ненавидел такие сборища народов, особенно этих глупых туристов, которые смотрят на тебя как на достопримечательность. Мне сразу захотелось уйти отсюда, убежать далеко-далеко и спрятаться ото всех. Но я не мог… не мог сегодня подвести Кристин и Густава, ведь они так верили и надеялись, что я приду. Поэтому я остался скрепя сердце.

Кристин взяла меня под руку и повела к столу Надира. Да, мне сейчас была нужна ее поддержка, она правильно угадала. Я почувствовал благодарность и радость от того, что она так чувствует мои переживания… Я ведь этого недостоин.

– Ну, что, нагулялись? – спросил перс, улыбнувшись нам.

Я кивнул, а потом, не говоря ни слова, помог сесть Кристин, я же все-таки джентльмен, а затем сел рядом.

– Мистер Эрик, мы с Кори видели огромную тыкву! Она была больше меня! – воскликнул Густав. Он был очень взбудоражен, а его глаза сияли ярче фейерверков, которые запускали в этот вечер.

– Серьезно? – спросил я, видя, что ему не терпится поделиться своими впечатлениями хоть с кем-нибудь.

– Да, честное слово, она была вооот такая, – и мальчик развел руки.

– Густав, где твои манеры? Нельзя размахивать руками за столом, – отчитала его Кристин.

Я немного неловко улыбнулся сыну, а потом замолчал. Меня все еще заметно трясло, я очень волновался. Надир, заметив, что мне явно не по себе, плеснул мне воды из графина. Я благодарно кивнул и, взяв стакан дрожащими руками, стал медленно пить.

Заиграла медленная музыка. Перс встал и протянул руку жене, приглашая потанцевать. Все закружились в танце, а я наблюдал за парами, когда почувствовал толчок. Обернувшись, я увидел Густава, который, нахмурившись, кивнул на свою маму. Черт! Забыл!

Я нервно сглотнул и поднялся на ноги, чуть не опрокинув стул, а затем несмело протянул ладонь девушке:

– Кристин, – смущенно пробормотал я, – не согласишься ли ты… потанцевать со мной?

Она улыбнулась и приняла мою руку. Я почувствовал радость и горячую благодарность Густаву, который вспомнил про танец. «Он довольно быстро сообразил», – подумал я и в ту же минуту вспомнил о подарке, который я ему купил. Сунув руку в карман, я вытащил оттуда игрушку и протянул сыну:

– Это тебе, Густав. Спасибо, – я подмигнул мальчику, который в ответ радостно улыбнулся мне, и повел Кристин танцевать. Я никогда раньше не танцевал с женщиной, поэтому чувствовал себя очень глупо. Надир это заметил и незаметно повел Алишу в танце ближе ко мне. Когда он был достаточно близко, то прошептал:

– Эрик, успокойся… Возьми ее за талию и танцуй, как все.

Я сделал так, как сказал перс. Это действительно оказалось не так сложно, правда, люди вокруг все еще меня угнетали. Я ощущал себя очень неловко и поэтому вел себя зажато. Кристин это заметила.

– Эрик, ты сегодня ведешь себя странно, – сказала она, внимательно посмотрев мне в глаза, – что случилось?

– Мне кажется, что на меня все смотрят, – процедил я сквозь зубы.

– Эрик, пусть смотрят, какая разница? – широко улыбнулась мне Кристин. – Никто не будет над тобой смеяться, Ангел!

Я кивнул и немного успокоился, как вдруг почувствовал сильный толчок, а затем рухнул на пол, откатившись по мраморному полу. Ногу пронзила боль.

– Эрик! – вскрикнула Кристин.

– Теперь моя очередь, монстр! – выкрикнул чей-то злобный голос. Рауль. Он был здесь! Я сжал кулаки и попробовал было встать на ноги, но не мог подняться. Ко мне подлетел Надир и протянул мне руку. Ухватившись за нее, я резко поднялся и, еле сдерживаясь, чтобы не застонать от боли в ноге, поковылял к Кристин, на ходу бросив Надиру:

– Вызывай полицию!

Я почти рычал, говоря эти слова, потому что мои глаза были прикованы к разворачивающейся передо мной драме: Кристин отбивалась от Рауля, который, схватив ее талию, пытался заставить ее танцевать с ним. Ублюдок! Сволочь! Не смей даже прикасаться к ней!

– Рауль, отпусти меня! – девушка колотила руками по его груди, но он только смеялся ей в лицо. Другие люди, которые были в ресторане, даже не пытались помочь ей. Они просто стояли и наблюдали за сценой. Я почувствовал прилив злости.

– Она тебе ясно сказала, что не хочет танцевать! – грозно сказал я, а потом добавил: – С тобой.

Рауль взглянул на меня, а затем оскалился. И вся моя грозность вмиг улетучилась, когда он, одной рукой держа Кристин за талию, второй толкнул меня. Я не удержался на ногах и снова упал. Музыка стихла, любопытные люди расступились, наблюдая за тем, что будет. Какие же люди жестокие! Никто не может помочь, все просто стоят и смотрят, ожидая шоу!

Виконт заметил это. В отличие от меня, он любил быть в центре внимания, наслаждаться своим превосходством. И вот сейчас он подошел ко мне и оглядел публику:

– Сегодня Хэллоуин, верно? День ужасов и кошмаров. Вам повезло, что вы пришли, потому что вы увидите настоящий ужас, от которого стынет кровь в жилах…

С этими словами он одним движением сорвал с меня маску и парик, откинув их в сторону. Толпа ожила, послышались крики, полные страха, люди бросились к выходу, но многие остались, чтобы увидеть продолжение.

Рауль расхохотался, упиваясь вниманием, а затем склонился надо мной:

– Ты знаешь, демон, – начал он, – еще в давние времена ни один праздник или фестиваль не считался удавшимся, если не было хоть одного убийства. И ты знаешь, я хочу возродить эту традицию!

Как будто из ниоткуда виконт выхватил длинный нож, схватил меня за воротник, чтобы я поднялся на ноги, и приставил лезвие к моему горлу. Заметьте, никто не помог, никто из толпы не думал и с места сдвинуться!

– А начнем мы с тебя, демон, – прорычал Рауль. Боже, как это было мерзко! Так наигранно, так не по-настоящему!

«Не по-настоящему, говоришь? – ядовито прошептал внутренний голос. – Да он же тебя сейчас зарежет! Ты тоже назовешь это ненастоящим?..»

– Смотри, – виконт усмехнулся и кивнул на людей, – они и подумать не могли, что среди них урод. Ты скрываешься под маской, демон, а без нее ты уродец, не лучше тех, что работают в Луна-парке. Никто не захочет связываться с уродом. Вон, взгляни на Кристин: даже она не может смотреть на эту мерзость, что ты называешь лицом…

Я поднял глаза на девушку. Она сидела на коленях, закрыв лицо руками, и рыдала, ее плечи беззвучно вздрагивали. Я-то знал, что она может на меня смотреть, знал, что она привыкла ко мне! Но пусть этот напыщенный и самовлюбленный виконт думает, как хочет, самое главное – я знаю правду. Знаю о том, что она меня любит! А все остальное не имеет значения…

– Она не хочет быть твоей женой, Рауль! – прорычал я. – Она хочет быть со мной!

– Неужели? – мужчина злобно рассмеялся, а потом, видимо, еще больше рассердился и сердито рыкнул, да так, что Кристин вздрогнула и подняла на него покрасневшие от слез глаза. Мое сердце сжалось: я не позволю, чтобы он причинял ей боль! Пусть убьет меня, если хочет, но ее пускай не трогает!

– Это правда, Кристин? – грубо спросил он. – Ты хочешь спать с этим дьяволом?

– Прекрати, – прошипел я, – оставь ее в покое!

– Замолчи! – он еще сильнее прижал к моему горлу нож. – Скажи, Кристин, после всего того, что мы пережили вместе, ты хочешь быть с этим чудовищем?

– Остановись! – процедил я, сжав зубы. Его слова причиняли ей боль, так как она вся сжалась и испуганно смотрела на него. – Ты делаешь ей больно!..

Виконт оттолкнул меня, грубо схватил девушку за руку и одним движением разорвал завязки на ее корсете. Она вскрикнула от неожиданности:

– Я делаю ей больно? Что ж, я могу сделать еще больнее, смотри!

Я задохнулся от ужаса, когда понял, что он собирается сделать. В ярком свете лампы сверкнуло лезвие, занесенное над грудью моей любимой женщины. Время как будто ускорилось, последнее, что я помню – это то, как я изо всех сил оттолкнул Кристин в сторону, и нож просвистел у меня над головой. Я спас ее, я успел?! Да… Она была жива! Но теперь… Теперь я был в очень большой опасности: виконт надвигался на меня с ножом в руках, я же только отступал до тех пор, пока не вжался в стену.

– Я убью тебя, размажу твои внутренности по полу, Призрак!

Я увернулся, когда он попытался меня пырнуть. Все замерло вокруг, все растворилось. Я видел только нож, занесенный над моей головой, и рыдания, рыдания Кристин. Она плакала, кричала и умоляла, только я не разбирал слов, не понимал ничего… Нож начал медленно опускаться, а я не мог даже на дюйм сдвинуться с места. Я закрыл глаза и тут…

– Знаешь что? – Я вздрогнул и открыл глаза: Рауль отшвырнул нож в сторону. Я проследил за ним взглядом – он прокатился по мраморному полу и закатился под стол. Тогда я перевел взгляд на Рауля, он тяжело дышал и был весь в ярости, но, похоже, придумал себе новое развлечение, так как его глаза злорадно заблестели: – Мне не нужен нож, чтобы прикончить тебя, Призрак. Когда-то ты чуть не придушил меня, теперь моя очередь…

Наконец-то поняв, что он хочет сделать, я быстро отступил от стены. Мы медленно ходили по кругу, испепеляя друг друга взглядом. Я не знал, каковым будет его следующий шаг. Он что-то продумывал у себя в голове, а потом вдруг львиным прыжком бросился на меня и повалил на пол. Его преимущество было в том, что он был сильным и ловким, чего нельзя было не сказать обо мне. Но все равно я сопротивлялся, как мог: пытался пару раз его ударить или высвободить руки, чтобы сомкнуть их на его шее, тогда бы я точно победил, но это было бесполезно – он прижал их коленями к полу.

– Я убью тебя, Призрак, а потом заберу Кристин и своего сына обратно в Париж!

– Не трогай его, Рауль! – к нам подлетела Кристин и попыталась оттащить от меня виконта, но тот, замахнувшись, дал ей звонкую пощечину. Девушка отлетела назад и сильно ударилась спиной и затылком об стол. После этого она сползла вниз по стене. Да она почти потеряла сознание!

Кровь закипела в жилах, свежие силы наполнили мое тело, а ярость затмила разум. Я резко перевернул Рауля на спину, а мои руки таки обхватили его шею. Я ликовал, ведь это победа, в удушье мне не было равных, но я горько ошибался. Рауль нашел мое слабое место – он ударил меня под дых так, что у меня помутнело в глазах. Я задохнулся и опустил руки.

– Ну, у тебя есть последние слова для Кристин? Или тебя так прикончить?

Я промолчал, и тогда мужчина схватил меня за воротник и изо всех сил ударил меня головой о мраморный пол. Голова закружилась, перед глазами все мгновенно потемнело. Я чувствовал, как теряю силы, а под головой растекается что-то теплое и вязкое… Сознание помалу уходило от меня, я ничего не видел вокруг, только слышал крики людей, вопли, а потом почувствовал, как виконта оттащили от меня. Я лежал в луже крови, задыхаясь и боясь одного – боясь, что могу умереть. Я только начал жить, я тянулся к жизни как никогда, я не могу так умереть… Не могу оставить Кристин и сына одних.

– Эрик!

Это был крик Кристин, я узнал ее голос и в этот миг мог поклясться, что почувствовал ее ладонь на своей щеке.

– Эрик… – тихий шепот над ухом. Я застонал, но не смог открыть глаз, не было больше сил. Мысли заволокло туманом, а спустя минуту меня накрыла темнота.

POV Кристин.

Меня всю трясло, я не могла сдержать эту дрожь. Все перемешалось в моей голове, я почти ничего не видела и не слышала, только одно видение стояло у меня перед глазами: Эрик, который лежит посреди зала в луже крови. Мне что-то говорили, спрашивали, уточняли, но я не отвечала. Вскоре от меня отстали, справедливо заметив, что у меня шок.

Теперь я молча стояла возле окна, сжимая руками виски и все еще дрожа. В следующую минуту мне на плечи набросили пальто. Наверное, подумали, что я замерзла… Но ведь это не из-за этого меня всю трясет! Почему полиция не приехала раньше?! Почему они так долго?! Почему нельзя было приехать раньше, до того, как Рауль избил Эрика?

Зато теперь они выводят Рауля из ресторана, скрутив ему руки. Он ругается, он проклинает всех и вся, а перед тем, как его вытащили на улицу, он бросил на меня взгляд, полный обиды, ненависти… Но я не обратила на это внимания, так как в эту минуту посмотрела на тело моего бедного Ангела. Я не выдержала и всхлипнула, а в следующую секунду мои ноги подкосились, и я бы точно упала без сознания, если бы рядом не оказался Надир.

Вскоре приехали врачи и забрали Эрика. Я с ужасом наблюдала за тем, как небрежно они кладут его на носилки и как отворачиваются от его лица.

Через полчаса мы были уже в больнице. Я, как заведенная, ходила взад и вперед, руки дрожали, а сердце выбивало дробь. Алиша забрала детей домой, а перс остался со мной.

– Кристин, – вздохнул он, – сядь, хватит мельтешить перед глазами…

– Я волнуюсь, – дрожащим голосом сказала я и обернулась к Надиру. – Я боюсь за Эрика, я нужна ему. Что будет, если он умрет? Я не смогу жить с этим, Надир, я не переживу…

– Кристин, успокойся! Всё будет в порядке, Эрик не сдастся без боя.

Несколько часов мы просидели в коридоре, я думала, что сойду с ума, когда из реанимации, наконец, вышел врач. Я вскочила на ноги и бросилась к нему:

– Как он?!

– У него до этого были проблемы с легкими, верно? – задумчиво спросил врач, мало обращая внимания на мой испуганный вид, и дождавшись кивка, спокойно продолжил: – У него перелом ребра, они еще не окрепли после предыдущей травмы. Еще он потерял много крови и сломал лодыжку.

– Просто скажите: с ним все будет в порядке?

– Ему понадобится некоторое время для восстановления, но я думаю, что да, с ним все будет в порядке.

Я выдохнула с облегчением и вымученно улыбнулась:

– Я могу его увидеть?

– Он еще спит после снотворного и обезболивающего. Приходите завтра.

Когда врач ушел, то я обернулась к персу. Он понял мой взгляд без лишних слов: я останусь тут.

– Я зайду утром, Кристин, – кивнул он и, ободряюще потрепав меня по плечу, ушел.

Я осталась одна посреди коридора и медленно подошла к палате Эрика. Это ведь моя вина, если бы я тогда не пришла с разборками к Раулю, этого бы не случилось. Если бы я не потащила Эрика в этот ресторан, все тоже могло обойтись. Эрик предчувствовал беду, а я… я не послушала его! Я такая дура!

Я не могу здесь больше, я должна хотя бы увидеть его! Ноги стали ватными, а сердце бешено забилось, когда я осторожно повернула ручку двери. И замерла, глотая слезы. Зрелище было ужасное: он был смертельно бледным и лежал весь в бинтах. Мой бедный, бедный Ангел…

– Эрик… – прошептала я, опускаясь на колени перед его постелью и беря его за руку. – Эрик, это я во всем виновата. – Я закрыла глаза и прижалась лбом к его руке, а потом подняла глаза на него.

– Я люблю тебя, Эрик! – Ответом мне был только очень слабый и тихий стон.

========== Глава 50. ==========

Глава 50.

POV Эрик.

– Кристин…

Это было первое слово, которое я смог выдавить из себя, придя в сознание. В груди пульсировала тупая ноющая боль, а еще… еще я не чувствовал своего тела ниже пояса. Я вообще не чувствовал ничего, кроме жгучей боли, которая будто металась в голове, отскакивая от стенок черепа, словно птица, запертая в железной клетке…

Я застонал, а потом приоткрыл глаза и застыл. У моей постели сидел Надир. Один. Где Кристин? Где моя Кристин?! И вдруг я все понял! Я ведь так и знал – прошлое повторяется, Кристин снова ушла к Раулю. Они, наверное, уже в Париже, а Кристин и думать обо мне забыла. Но этого не может быть, просто не может! Не после того, что между нами было в последнее время. А Густав? Мой сын… Где мой сын?!