Текст книги "Мы будем жить (СИ)"

Автор книги: Эмма IL.Vento

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

– Теперь понимаешь? – Блэк хрустнул пальцами.

Шумно выдохнув, Снейп шагнул к Регулусу, продолжая злиться.

– А не пойти ли тебе в…

Не выразив и доли волнения, Блэк пружинисто поднялся на ноги.

– Остынь, – отрезал он.

Пружиня шаг, Блэк неторопливо пошел к входу в спальни. Несколько секунд Снейп гипнотизировал прямую широкую спину, а затем, не сдержавшись, крикнул вслед.

– Эй, Блэк! Раз ты такой умный, то зачем сам в это ввязался?

На середине лестницы Регулус обернулся, оставаясь таким же спокойным. Он повел плечом и невесело улыбнулся.

– У меня свои причины. Спокойной ночи.

Следующий день Снейпа не заладился с самого утра. На завтрак подали овсянку, которую Северус с детства терпеть не мог, его тошнило от одного только запаха, какой-то мелкий вертлявый первокурсник задел локтем стакан сока и, разумеется, все это угодило на брюки Северуса. Вторым испытанием была совмещенная с Гриффиндором Защита от Темных Искусств. Со стороны Дамблдора было крайне глупо сталкивать два враждующих факультета именно на этом предмете, но никто никогда не понимал, что делается в голове у директора. Снейп подозревал, что старикашка, не смотря на все свои многочисленные таланты, стал выживать из ума.

Снейп цеплялся в книгу побелевшими пальцами, на семь раз перечитывал один и тот же абзац, изо всех сил старался не видеть и не слышать, но смех Лили был слишком звонким. Блэк, собрав вокруг себя слушателей, читал анекдоты из журнала, дополняя их своими комментариями, Люпин, Лонгботтом и Петтигрю хохотали, сгибаясь пополам. Лили забрасывала подбородок вверх, на ее шее билась голубая жилка, она постоянно смотрела на дверь, пока порог не переступил Поттер. Петтигрю вскочил, освобождая стул рядом с Эванс. Поттер наклонился, мягко целуя девушку в губы, сел и забросил руку ей на плечи. Сначала тоже слушал своего дружка, потом скучающе зевнул, вытащил заколку из рыжих волос и запустил в них пальцы. Не сдержавшись, Снейп отвернулся. Иногда, украдкой или как будто случайно он тоже проводил ладонью по ее мягким гладким локонам. И еще помнил эти ощущения… И запах ее духов.

Затянутый в черный костюм мракоборца, профессор Моррисон вошел в класс приветствуя всех поднятой рукой. Зашуршали пергаменты, застучали отодвигаемые стулья, перебрасываясь короткими фразами, студенты сели. Учитель снова был не в духе. Он швырнул на свой стол стопку письменных работ, верхняя из которых была испещрена красными чернилами и, с силой давя на мел, стал записывать на доске тему урока. Класс дружно вздохнул, готовясь к скорой буре. Моррисон редко молчал долго. Обычно только копил раздражение, чтобы выплеснуть его на первого же студента, нарушившего дисциплину или давшего неправильный ответ на вопрос.

– МакДональд, – резко окрикнул Моррисон, – перечислите волшебных существ, которых относят к категории особо опасных.

Дернувшись от неожиданности, МакДональд встала и залепетала:

– Драконы, мантикоры, акромантулы, оборотни… дементоры, – неуверенно продолжила она, – боггарты, сфинксы… ой! Нет! Сейчас…

МакДональд покраснела от напряжения. Снейп поморщился. Какое жалкое зрелище! Неужели так сложно запомнить элементарные вещи! Дура. Лили подняла руку. МакДональд нахмурилась, недобро покосившись на подругу.

Усмешка Моррисона не предвещала ничего хорошего для студентки. Но тут дверь класса снова распахнулась. Моррисон терпеть не мог опозданий, поэтому уже набрал в грудь воздуха, чтобы хорошенько отчитать ученика. Но стоило ему увидеть, кто именно пожаловал к нему на урок, как лицо профессора ошарашено вытянулось. В сопровождении немного бледной, но как обычно прекрасно собранной и бесстрастной Минервы МакГонагалл в класс вошла Миллисента Багнольд.

По классу пробежал возбужденный шепот.

– Это она!

– Министр Магии!

– Да тише ты!

– Подвинься, дай посмотреть!

– Серьезно?! Что ей нужно?

– Класс, встать! – скомандовал пришедший в себя Моррисон. – Госпожа Министр, – он слегка склонил голову.

Статная сухощавая женщина, возраст которой было невозможно определить взглядом, едва заметно кивнула в ответ. Её волевое умное лицо казалось еще совсем молодым, но прямые поседевшие волосы и сеть мелких морщинок возле глаз давали понять – Багнольд уже около пятидесяти. Слизеринцы смотрели на нее с презрением и плохо скрываемой неприязнью, большинство гриффиндорцев же, напротив, таращились восхищенно и преданно. Мало кто ожидал, что Багнольд не только сможет удержать власть в такой сложный период, но и организует Министерство для борьбы. С первых дней войны она объявила, что не потерпит никаких притеснений полукровок и маглорожденных, что никогда и ни за что не пойдет на компромисс с Тем-Кого-Нельзя-Называть, выразила полную готовность к борьбе. Почувствовав в Багнольд сильного лидера, магическое общество сконцентрировалось, объединилось, собралось с духом и приготовилось дать отпор. На памяти Снейпа на жизнь Багнольд пытались покушаться не менее пяти раз, дважды погибали ее заместители, несколько месяцев назад чистокровные маги, вхожие в здание Министерства и поддерживающие идеи Лорда, попытались устроить внутренний переворот, но эта женщина оказалась крепким орешком. Сейчас над этими магами, каждый из которых был членом известной и уважаемой семьи, шли судебные разбирательства, скоро ожидали приговора. Этот случай надолго отбил охоту становиться на пути Багнольд. Снейп спрятал усмешку. Она не знала, что агенты Темного Лорда среди людей наиболее близких к ней, как она думает, наиболее преданных, эти люди лишь терпеливо ждут своего часа.

– Добрый день! – постукивая каблуками туфель, Багнольд вышла на середину кабинета.

– Седьмой курс. Гриффиндор и Слизерин. Защита от Темных Искусств, – прокомментировала МакГонагалл. – Профессор Моррисон, вы ведь не будете возражать, если мы останемся?

Поморщившись, словно от зубной боли, Моррисон выдавил улыбку.

– Конечно.

– Отлично, – Багнольд, чувствующая себя под прицелом десятков любопытных и взволнованных взглядов как рыба в воде, села на свободный стул рядом с Мальсибером. Тот торопливо сдвинул свои учебники в сторону.

– Ээээ… – замялся Моррисон. – МакДональд, – вспомнил он о гриффиндорке, – все верно. Спасибо. Думаю, что вы сегодня заслужили отличную оценку.

МакДональд засияла, Нотт открыл рот от возмущения, Петтигрю выпучил глаза. Снейп же снова сморщился. Конечно, вряд ли Министр захочет услышать бред этой дуры! Лучше ее посадить, да еще и похвалить, чтобы Багнольд решила, что студенты превосходно выполняют домашнюю работу.

МакГонагалл поджала губы.

– Розье, идите к доске и расскажите нам о подробнее о мантикорах. Как эти существа выглядят? Где обитают? Каково их происхождение? Живее, мистер Розье! – не сдержался Моррисон.

В отличие от тупицы МакДанольд Розье к уроку был готов, так как считал ниже своего достоинства получать плохие оценки, к тому же его родители вряд ли обрадовались, если бы сын позорил их фамилию отвратительной учебой. Отпустив Розье, Моррисон дал несколько комментариев, затем вызвал Лили, которая, разумеется, тоже была готова, задал вопрос Снейпу, Маккиннон вызвалась отвечать сама… Урок шел своей чередой, если не учитывать того факта, что Моррисон не орал и вызывал только лучших и дисциплинированных студентов.

После пятиминутного перерыва Моррисон открыл рот, чтобы начать читать лекцию, но тут Багнольд поднялась на ноги.

– Очень хорошо, – она одобрительно кивнула. – Вижу, что вы все усердно готовитесь к ЖАБА, а значит, после успешно сдадите экзамены. Но, Минерва, кажется, Министерство просило сделать упор на практические занятия? В сложившихся обстоятельствах.

МакГонагалл не так просто было застать врасплох.

– Верно. В учебном плане учтены пожелания Министерства Магии. Для практических занятий отведены отдельные часы четвертой парой по понедельникам, второй по средам и второй по пятницам. А по вторникам читается лекционный курс. Сегодня вторник, – судя по всему декана Гриффиндора уже начала раздражать эта женщина, сующая свой нос туда, где Минерва МакГонагалл привыкла быть главным механизмом.

Багнольд удовлетворенно кивнула.

– Простите, а нельзя ли сделать небольшое исключение и посвятить практике оставшуюся часть урока? Я уверена, что ваши студенты покажут достойный уровень владения заклинаниями.

Разумеется, в ее тоне не было ни грамма просьбы. Студенты, притихшие и взволнованные, перешли в другой кабинет, более просторный и удобный, где обычно Моррисон вел свои практические занятия. Багнольд вынула палочку и сделала взмах, окружая центр класса плотным магическим полем.

– Дуэль, госпожа Министр? Но сейчас мы освежаем знания семикурсников по темным существам, мэм, у меня есть сундук с боггартом, может…

Остановив Моррисона властным жестом, Багнольд укрепила барьер очередным заклинанием.

– Ладно, – Моррисон переглянулся с МакГонагалл. – Люпин, прошу, вы по эту сторону, а…

Люпин послушно шагнул вперед, но Министр только покачала головой. Ее внимательные серо-зеленые глаза всматривались в лица семикурсников долго и пытливо. Повернувшись к гриффиндорцам, она подошла к самому нетерпеливому из них.

– Мистер…

– Джеймс Поттер, мэм, – раздуваясь от самодовольства и гордости отрапортовал этот кретин. Рад, наверное, до смерти! Как же! Возможность выпендриться перед самой Багнольд!

Миллисента Багнольд снова остановила взгляд на лице Поттера, теперь уже заинтересованный и изучающий. Поттер занервничал.

– Я встречалась с вашим отцом, мистер Поттер. Он был хорошим человеком. Храбрым, умным и верным своему долгу. Соболезную вашей утрате.

Министр протянула Поттеру руку, а тот, все еще несколько растерянный, коротко и крепко пожал ее.

– Спасибо, мэм.

Оглянувшись на одноклассников, Поттер выгнул губы в усмешке и неторопливо вышел в центр класса, вынимая из кармана волшебную палочку, а второй рукой ослабляя узел галстука.

Багнольд тем временем шла мимо шеренги учеников, многие из которых тут же опускали головы. Желающих встать в пару к Поттеру обычно находилось немного. Блэк выглядел напряженным, полностью готовым, но Министр не обратила на него внимания, направляясь к слизеринцам, привычно стоявшим чуть поодаль.

– И вы.

Северус, следящий за Поттером, сразу не понял, к кому обращается Багнольд, пока тишину не разрезал голос Моррисона.

– Снейп, вы не слышите?

По рядам студентов снова полетел шепоток, а МакГонагалл решительно вскинула голову.

– Не думаю, что это хорошая идея, госпожа Министр. Я бы предложила мистера Мальсибера или мистера Лонгботтома…

Вместо ответа Багнольд указала Северусу на противоположный конец кабинета.

– … но если вы так хотите, – после короткой паузы закончила МакГонагалл. – Тогда прошу, профессор, – обратилась она к Моррисону.

В тишине Моррисон развел Снейпа и Поттера в разные стороны, отсчитывая про себя количество шагов, велел остальным студентам посторониться, чтобы не попасть в границы антимагического барьера. Гриффиндорцы и слизеринцы оживленно зашевелились, поднялся гул. Северус заметил как ладонь Блэка тут же легла на карман с волшебной палочкой, Люпин протиснулся в первый ряд, девушки сбились в кучку, поглядывая то на Снейпа, то на Поттера. Лили осталась стоять на своем месте, между Блэком и Петтигрю, на ее бледном взволнованном лице остались одни глаза – перепуганные, широко распахнутые, обеспокоенные… Но как она смотрела на Поттера! Северус бы полжизни отдал бы за то, чтобы Лили хоть раз так взглянула на него! Лили кусала губы, Стоун осторожно тронула ее за плечо, но Лили как будто этого даже не заметила. Снейп начал наполняться злостью.

– Ладно. Используем только разрешенные заклинания, никаких заклинаний, которые могут принести серьезные физические повреждения, никаких заклинаний, которые вы прежде не использовали. Оставляю за собой право прекратить дуэль в любой момент.

– Покажи ему, Джеймс! – крикнул кто-то.

Поттер улыбнулся, всем своим видом демонстрируя, что это всего лишь небольшое развлечение.

– Поклонитесь.

Оба студента не пошевелились, буравя друг друга напряженными неприязненными взглядами.

– Мистер Поттер, мистер Снейп! – рявкнула МакГоногалл.

Декана Поттер ослушаться не посмел и изобразил некое подобие поклона. Снейп тоже согнул спину, потому что опасался, что МакГонагалл в противном случае сломает ему позвоночник.

Палочка, зажатая в пальцах, потеплела.

– По моей команде. Приготовились. Раз-два-

Не успел Моррисон дать отмашку как два оглушающих заклинания полетели навстречу друг другу, столкнулись на середине и распались белыми искрами. Поттер тут же метнулся влево – следующее заклятие Снейпа свистнуло над его макушкой.

Слизеринцы одобрительно зааплодировали.

– Петрификус Тоталус! – задиристо выкрикнул Поттер.

Молниеносно выставив щит, Северус ответил:

– Импедимента!

Снова уклонившись, Поттер, немного неловко выбрасывая руку, быстро пробормотал:

– Левикорпус!

И тут Снейпа буквально порвало от ярости. Снова. Он снова посмел использовать ЕГО заклятия! Злость умножила силы. Мысленно отшвырнув от себя светящийся луч, Снейп решил, что игры закончились.

– Эварте Статум!

Заклятия такой силы Поттер явно не ожидал. Выставленный щит оказался слабым. Золотисто-кровавый шар пробил защиту, угодив Поттеру в живот. Гриффиндорца подбросило вверх, перекрутило в воздухе, и он с грохотом рухнул на пол.

Первое, что услышал Снейп – испуганный возглас Лили. Она попыталась было подбежать к Поттеру, но Блэк схватил девушку за локоть, заставляя остаться на месте.

– Эй! – возмущенно завопили гриффиндорцы.

– Так же нельзя!

– Профессор, вы же сказали…

Поттер вскочил на ноги. До этого веселый и бойкий, он выглядел основательно потрепанным, но весь так и пылал.

– Серпенсортиа! – из палочки Северуса вырвалась змея.

Противник опомнился.

Шипящая кобра полыхнула огнем на середине пути. Свистнул воздух. По ногам Снейпа едва не прошелся невидимый хлыст, затем мелькнуло белое лассо из света, попытавшееся лечь на запястья, снова Экспеллиармус, Поттер напирал все сильнее, поддерживаемый радостными криками своих.

– Давай, урод! – нервы Поттера сдали. – Давай! – заорал он.

– Прекратить!!! – пыталась перекрыть шум МакГонагалл.

Вряд ли хоть кто-то обращал на нее внимание.

Летели щепки.

– Локомотор Мортис!

– Рел… – попытался Поттер.

– Протего! Ну?! Получил?!

– Немедленно прекратить! Снейп! Поттер!

На щеке Поттера пылала длинная кровоточащая царапина, у Снейпа ломило колени, гудело в голове, он не помнил, что еще кто-то есть вокруг, желая только одного: отомстить Поттеру за все здесь и сейчас.

Пронзительно завизжали напуганные девушки. Когда упал Снейп, а из носа Поттера хлынула кровь, гриффиндорцы первыми поняли, что сейчас произойдет. Блэк, Люпин и Маккиннон уже выхватили палочки. Блэка, судя по всему, так и подмывало встать рядом с Поттером.

– Джеймс, хватит! – сорвалась Лили.

Поттер даже не обернулся.

Стая мелких птичек с острыми как пики клювами рванули к Снейпу, часть рухнула замертво, но парочка все-таки успела достать до лица слизеринца. Отшвырнув их руками, Снейп бросился в атаку с удвоенной яростью.

– Минерва, сделайте что-нибудь! – забеспокоилась Багнольд. – Сейчас же!

Для этого кому-то из учителей нужно было шагнуть за барьер. А там все искрилось от заклятий, летевших во все стороны и грозящих поразить любого, решившего вмешаться.

Заметив, что Поттер замешкался, не помня себя от ненависти, Снейп четко и громко произнес:

– Долар Вомикал! *

Поттер выпучил глаза.

– Сволочь! – Блэк, судя по всему единственный из гриффиндорцев знавший, как действуют эти чары, наплевав на все, одним прыжком рванул к дуэлянтам, вскидывая палочку, чтобы успеть поставить щит.

Моррисон отреагировал на три секунды раньше. Его палочка взлетела вверх, едва Снейп произнес первую часть заклинания. Поттера и Снейпа разделила сверкающая голубизной стена. Одновременно Снейпа и Поттера, стоявших в нескольких шагах друг от друга, разметало в разные стороны, мощный Экспеллиармус вырвал палочки из их пальцев и те послушно легли в левую ладонь учителя.

Но даже это не помогло отрезвить гриффиндорца и слизеринца. Поднявшись, они сжали кулаки и рванули навстречу друг другу, намереваясь устроить драку. Кулак Поттера, влетевший Снейпу в скулу, гриффиндорцы восприняли как сигнал к атаке. С дружным воинственным криком они рванули на слизеринцев.

Минерва МакГонагалл развела руки, вставая между учениками двух факультетов. Голос, усиленный Сонорусом, загрохотал под потолком.

– СТОЯТЬ!!!

Первыми на приказ МакГонагалл отреагировали, как ни странно, гриффиндорцы, привыкшие слушать своего декана и знавшие, насколько МакГонагалл страшна в гневе.

– Палочки убрать! Убрать, я сказала! Блэк! Люпин! Мальсибер! Сейчас же! Иначе забрать их у меня смогут только ваши родители!

Угроза подействовала. Медленно и неохотно студенты вернули оружие в карманы, кое-кто просто завел за спину. МакГонагалл раздувалась от гнева. Ошеломленная Багнольд отступила назад.

Поттер тем временем уже успел повалить Снейпа на пол и сейчас с силой прижимал к его горлу свой локоть.

– Что, Нюниус, без палочки ты уже не такой крутой? Так вот чему учит вас ваш хозяин! – шипел Поттер.

Моррисон схватил Поттера за шиворот, дернул так, что на гриффиндорце затрещала рубашка, поставил на ноги и тряхнул для верности.

– Вернитесь на место, Поттер!

Вытирая кровь с губы, Поттер пошел к однокурсникам. Его одобрительно хлопали по спине, а Лили тут же обняла за шею, что-то зашептала на ухо, в ее глазах блестели слезы. Поттер притянул девушку к себе и прижался губами к макушке.

– Потрудитесь объяснить, что здесь произошло! – к Багнольд вернулся дар речи.

Минерва МакГонагалл, убедившись, что студенты успокоились, наградила Министра тяжелым взглядом.

– Мы потеряли контроль над ситуацией, госпожа Министр. Можете быть уверены, что подобное у нас случается крайне редко. Я пыталась предупредить Вас, что ставить Поттера и Снейпа в дуэльную пару нельзя.

Багнольд перебила МакГонагалл:

– Да, вы потеряли контроль над ситуацией! Но об этом позже. Сейчас я хочу увидеть профессора Дамблдора и задать ему некоторые вопросы.

Брови МакГонагалл поползли вверх.

– Простите?

– Я хочу, чтобы директор Хогвартса объяснил мне, кто именно научил студента темному проклятию. И объяснил немедленно. Профессор Моррисон, спасибо, что позволили остаться. Не нужно идти со мной, я знаю дорогу, – с этими словами Багнольд покинула класс.

Розье, стоящий за спиной Северуса, зло прошептал: «Да ты рехнулся, Снейп! Какого черта ты устроил? Министр Магии! В Азкабан захотел?».

МакГонагалл поправила очки. Её губы нервно подрагивали, а глаза метали молнии. И Джеймсу было уготовано стать первой жертвой.

– Поттер! Вы…

– Профессор, но Снейп первым применил запрещенные чары! – влезла Мэри.

И тут МакГонагалл буквально взорвалась:

– Помолчите, мисс МакДональд! Вас никто не спрашивает! Мисс Эванс, проводите Поттера в Больничное Крыло. А потом, Поттер, жду вас после обеда в моем кабинете! И только попробуйте опоздать или не прийти! Чаша моего терпения переполнена, Поттер, учтите! Советую вам заранее подготовить объяснение вашему поведению! Мистер Снейп, уверена, что профессор Слизнорт тоже захочет обсудить с вами сегодняшний… инцидент. Профессор Моррисон, для вас не составит труда все разъяснить декану Слизерина?

Моррисон кивнул.

– У вас повреждена рука, мистер Снейп. Пусть вас тоже проводят к мадам Помфри. Мистер Розье – проследите. Под вашу ответственность, – обратилась МакГонагалл к старосте Слизерина.

Выпалив все это на одном дыхании, МакГонагалл поспешила догнать Багнольд.

Лили, вцепившись в руку Поттера, повела его за собой. Снейп скосил глаза на их переплетенные пальцы. Поравнявшись с ним, Поттер чуть замедлил шаг. «Мы закончим нашу дуэль, Нюниус, можешь не сомневаться!», – серьезно сказал Поттер. Снейпу захотелось рассмеяться. Поттер думает, что его это испугает? Все-таки гриффиндорец непроходимый тупица с манией величия! Эта дуэль плохо закончится для Поттера!

Зеленые глаза быстро взглянули на Снейпа.

Но не успел Снейп в ответ поднять свои, как Лили отвернулась.

– Джим, пошли, у тебя кровь, – обеспокоенно заметила она, обхватив Поттера рукой за пояс.

Послав Северусу напоследок свою любимую кривую ухмылку, Поттер позволил Лили себя увести.

А Снейпу как всегда оставалось одно: смотреть ей вслед.

*Долор Вомикал – проклятье, способное не убить, но сильно покалечить. Темная Магия.

http://fanficmar.tumblr.com/post/107532060606/46

====== Глава сорок седьмая. Джеймс Поттер ======

Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить.

Евангелие от Матфея

Мф 7:1,2

МакГонагалл промывала ему мозги больше часа. «В то время, когда директор и все деканы прилагают огромные усилия, чтобы поддерживать межфакультетскую дружбу, вы, Поттер, не только провоцируете конфликты, но еще и втягиваете в них своих друзей! Поражаюсь вашему легкомыслию! Устроить драку в присутствии Министра Магии! Вы хоть понимаете, Поттер, что вы подставили ваших преподавателей? И вообще сколько можно? С первого курса я только и делаю, что разнимаю вас с Северусом Снейпом. Когда же вы повзрослеете… Любой спор, любое недопонимание можно решить словами».

В чтении нотаций МакГонагалл не знала себе равных. Она выделяла голосом акценты, делала длинные выразительные паузы, в ходе которых Джеймсу полагалась поразмышлять над своим поведением, хмурила брови, смотрела долго и пытливо. Поэтому, когда МакГонагалл выдохлась, Поттер чувствовал себя выжатым лимоном. Хотелось вернуться в гостиную, лечь на диван, устроить голову на коленях Лили и подремать.

Джеймс тащился по коридору, мечтая не встретить никого из знакомых, потому что обсуждать с кем-то сегодняшний урок ЗОТИ у него не было ни сил ни желания. А в том, что слухи уже успели облететь всю школу, Джеймс не сомневался.

– Поттер!

Этот резкий отрывистый голос Джеймс сейчас хотел слышать меньше всего. Вздохнув, он остановился, но поворачиваться не стал, продолжая надеяться, что Моррисон отвяжется. Выждав пару секунд, профессор, раздраженно повторил:

– Поттер, вы оглохли?

Сжав кулаки, Джеймс поморщился – сбитые костяшки пальцев все еще саднили. Моррисон, стоя в дверях своего кабинета, сделал приглашающий жест рукой. Поттер тихо выругался себе под нос и, шаркая ногами, вошел в класс. Даже не пытаясь скрывать свое раздражение, с грохотом отодвинул стул и сел за парту, стоящую ближе всего к учительскому столу. Моррисон перебирал какие-то бумажки, не обращая на Джеймса внимания. Выждав несколько секунд, Джеймс громко прокашлялся.

– Что ж, – Моррисон смял лист бумаги, – очередное блестящее выступление. – Браво!

В ответ Джеймс усмехнулся.

– Спасибо, сэр. Получить вашу похвалу – бесценно, – съязвил он.

Преподаватель ответил ему не менее «любезной» усмешкой и снова замолчал. Наглея, Джеймс побарабанил пальцами по краю парты, всячески выражая свое нетерпение. Моррисон – не МакГонагалл, перед ним изображать мальчика-паиньку Поттер не собирался.

– Это не похвала, отнюдь. Я считаю, что вы поступили очень глупо. В очередной раз.

Если бы Джеймс испытывал к Моррисону хоть долю уважения, то он бы обиделся. Но Поттер был склонен считать своего учителя озлобленным на весь мир неудачником, которому не повезло ни с семьей, ни с работой. Не то чтобы Джеймс имел что-то против преподавательской деятельности, но только идиот еще не понял, что Моррисон свой способ зарабатывания на жизнь терпеть не может. Не зря же он отрывается на студентах.

– Я всего лишь выполнял то, что велела Багнольд, – Джеймс пожал плечами. – И, если вы заметили, не так уж плохо. Вы слышали и видели, какие заклятия использовал Снейп. Я защищался. Разве не этому вы должны нас учить?

Моррисон выпрямился.

– Серьезно, Поттер? Вы считаете, что были хороши сегодня? – с издевкой спросил Моррисон. – Весьма самонадеянно.

Постепенно Джеймс начинал злиться. Адреналин от недавней схватки еще бурлил в крови, поэтому Поттер сейчас мог вспыхнуть от любой мелочи.

– Нет? – Джеймс приподнял брови. – Если бы вы не вмешались…

Неожиданно Моррисон рявкнул:

– Не вам решать, стоило мне вмешиваться или нет! Меньше всего мне хочется отвечать перед Министерством за покалеченного студента!

Смерив профессора презрительным взглядом, Джеймс откинулся на спинку стула. И чего только привязался?!

– Не пришлось бы. Если бы вы не вмешались, – гнул свою линию Поттер, – я бы разоружил Снейпа. В следующий раз можете не волноваться, сэр. Я справлюсь.

В учителе ЗОТИ Джеймса бесило все: его манера держаться, манера говорить, его походка, даже его одежда, хотя, казалось бы, что раздражительного может быть в темных брюках, плотных куртках и ботинках на толстой подошве? С чего вообще Дамблдор взял, что этот придурок может преподавать? Реакция у Моррисона, стоит признать, что надо! Джеймс до сих пор не понял, как профессор проделал сегодня этот трюк: щит, отталкивающие чары, обезоруживающее…

– Идиот… – пробормотал Моррисон.

Сначала Джеймс решил: ему показалось.

– Что? – переспросил он, закипая.

Скрестив руки на груди, Моррисон деловито продолжил:

– Я тут посмотрел ваше личное дело, Поттер. Полюбопытствовал. Вы заявили перечень экзаменов, необходимых для поступления в Мракоборческую Академию. Не передумали?

«Нет, какой все-таки урод», – размышлял Джеймс. Вот бы еще понять, когда именно он умудрился Моррисону насолить. Подумаешь, к потолку приклеил, тогда профессор сам нарвался, это была честная дуэль. Но он и до этого прикапывался, вечно ему все не нравится! Привыкший иметь по ЗОТИ высший балл, Джеймс был готов из кожи вон лезть, чтобы не допустить ни единого промаха. Но Моррисон всегда находил к чему придраться!

– Не передумал. А какая вам разница? – Джеймса несся вперед без тормозов. – Это мое личное дело. Вас не касается.

Черт побери, да половина всех выпускников хочет стать мракоборцами! Даже девчонки! Потому что сначала нужно разобраться с этим маньяком, отомстить ему за все, а потом уже жить дальше! И только такой тупица как Моррисон может этого не понимать! Министерство сейчас не нуждается в садоводах, переводчиках с древних языков и секретарях, Министерству нужны бойцы!

– Полегче, Поттер! – голос Моррисона не предвещал ничего хорошего. – Ты, наверное, считаешь, что война это игра вроде квиддича? – Моррисон сменил тон на фамильярный. – Нет, Поттер. Война – это кровь, грязь и смерть. И первыми там гибнут такие безголовые отчаянные сопляки как ты, которым не терпится себя проявить!

Решив, что с него хватит, Джеймс резко поднялся на ноги.

– Сядь! – заорал Моррисон, стукнув кулаком по столу.

Хватило всего одной секунды, чтобы растерянность внутри Джеймса сменилась на гнев.

– Кто вам дало право судить обо мне? – теперь Джеймсу уже было наплевать, он намеревался высказать учителю все, что давно вертелось на языках у семикурсников. – Вы демонстрируете всем свою форму, а сами спрятались от войны в Хогвартсе, укрылись за спиной Дамблдора, вы струсили, а я…

Лицо Моррисона побледнело. Он, размахнувшись, занес руку. Джеймс инстинктивно отшатнулся, врезаясь спиной в парту.

– Закрой рот! – вряд ли кому-то из учеников удавалось довести его до такого состояния. Джеймс никогда не считал себя слабым, но сейчас многое отдал бы, чтобы оказаться подальше от своего преподавателя. Моррисон, сделав глубокий вдох, медленно опустил поднятую руку, провел ладонью по лицу и вдруг посмотрел на Джеймса без прежнего раздражения, без привычного пренебрежения и издевки. Почувствовав себя увереннее, Джеймс выпрямился, надеясь, что на его лице не успел отразиться быстрый испуг. Напряженное молчание нарастало, Моррисон все еще внимательно смотрел ему в глаза, Джеймс упрямо не опускал голову.

– Что сказал бы на это ваш отец, Поттер?

Наверное, момент, когда при упоминании родителей у Джеймса внутри все перестанет переворачиваться, не наступит никогда. Ему вдруг стало душно, Джеймс потянул узел галстука и, не сумев скрыть удивления, переспросил:

– А причем здесь мой отец?

Август, 1977

На кухне пахнет оладьями, рисовой кашей и кофе. Мама, одетая в свою любимую нежно-голубую домашнюю мантию, кажется совсем молодой: ей идет новая стрижка, она улыбается, моет крупные красные яблоки и наполняет ими стеклянную вазу. Джеймс и Сириус жуют завтрак, перебрасываются шутками, иногда позевывают и потягиваются. Карлус Поттер, вернувшийся с ночного дежурства, выглядит усталым, но не подавленным. Он смеется, рассказывает жене о каком-то общем знакомом, который собирается жениться в четвертый раз. Эльф, обвязанный цветастым фартуком, приносит мистеру Поттеру газету и утреннюю почту. Папа тут же принимается листать «Пророк». Все эти маленькие ритуалы происходили изо дня в день, давно стали привычными и обыденными, но без них не было бы ни уюта этого дома, ни свежести августовского утра, которое на этой кухне всегда доброе.

– Как вчера все прошло? – потихоньку спрашивает Джеймс, склоняясь к Сириусу.

Сириус фыркает.

– Ее родители были дома. Она, конечно, пыталась затащить меня к ним, познакомить, но, – Сириус вновь усмехается, – я же не идиот… Поэтому и вернулся так рано.

Это тоже давно перестало удивлять. Каждое лето Сириус заводит себе подружку, а уже в сентябре с легкостью забывает о ней.

– Ты смотри там, осторожнее, – насмешливо предупреждает Джеймс. – Ее старший брат – здоровенный детина, правда, мне кажется, что он ненормальный, как-то я его видел в костюме со здоровенными желтыми пуговицами, вот здесь на плечах какие-то штуки, и круглый значок на груди приколот…

– Она что-то говорила о брате, он солдат, кто-то вроде наших мракоборцев, а еще у него есть такая железная дудка, которая плюется огнем, это называется…

Резкий, странно натянутый голос Карлуса Поттера прерывает их разговор. В руках он держит конверт с министерской печатью.

– Джеймс, что это?

Внутри екает, Джеймс дергает письмо из рук отца.

– Это мое!

Сириус вытягивает шею. На столе лежит еще один такой же конверт, но взять его прямо из-под ладони мистера Поттера Сириус не решается.

А Джеймс уже торопливо пробегает глазами по строчкам.

«Уважаемый мистер Поттер! Министерство Магии рассмотрело вашу заявку… ваша кандидатура… при определенных условиях… не ниже «выше ожидаемого» по Защите от Темных Искусств и... при успешной сдаче… Мракоборческая Академия оставляет за собой право…»

Радостная улыбка появляется сама собой. Но мистер Поттер сурово сдвигает брови, миссис Поттер торопится коснуться плеча мужа ладонью.

– Когда ты отправил запрос? – продолжает отец. – Хотя нет, спрошу иначе. Как тебе могло в голову прийти подать документы в Мракоборческую Академию?