Текст книги "Свет в океане (СИ)"
Автор книги: -Edelweiss-
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)
– Вот! Опять где-то витаешь, – она забавно надулась. – Ты меня слышишь?
– Я слышу, что ты говоришь, но не слушаю. Голова другим забита…
Она осмотрела груды книг на каждой горизонтальной поверхности в комнате.
– Ты ищешь в них что-то конкретное?
Регулус запнулся. Гермиона закатила глаза.
– Это очевидно, – она обвела рукой пространство вокруг. – Если в тебе не проснулся библиофил-зануда, расставляющий книжки по размеру и цвету обложки.
– Да, я кое-что ищу, – сознался Регулус, сев и сдвинув башню из восьми томов за авторством какого-то колдуна шестнадцатого века. – Мне нужно заклинание, способное провести человека через защитный барьер дома.
– Дом заколдован изнутри или снаружи?
– Изнутри.
– Скрытое проникновение?
– Вроде того.
– Звучит противозаконно, – Гермиона стянула с плеч пиджак Поттера, решив задержаться здесь подольше.
Регулус не возражал. Он соединил ладони перед носом, как частенько делали детективы в старых французских фильмах, и озорно улыбнулся.
– Но притягательно, правда?
Внезапно она склонилась над ним, опершись о подлокотники кресла и приблизив лицо почти вплотную к его лицу.
– Правда, – эхом повторила Гермиона.
Он не отрывал от неё глаз. Больше всего на свете ему хотелось притянуть её ближе, но Гермиона резко выпрямилась и отошла. Концы синих лент, завязанных в узел на талии, затрепетали за её спиной, когда она развернулась, чтобы придвинуть второе кресло к столу. Похоже, её визит затягивался. И кажется, Регулус имел слабость к лентам на девичьих платьях, будто те – подарочные упаковки, которые надо немедленно сорвать. Он прижал ладони к подлокотникам.
– Есть намётки? – любезно спросила Гермиона.
– Пока лишь дневник Бельвины Блэк, но чутьё подсказывает, что я на верном пути, – Регулус кивнул на тетрадь в твёрдой обложке. – Можешь присоединиться, если заинтересовалась.
Она неопределённо пожала плечами, снова оказавшись рядом. Блэк встал, чтобы она не нависала над ним.
– Почему бы и нет. Монтроуз освободил меня до конца недели. Мне всё равно нечем заняться, а тебе явно без меня не справиться.
– Вот как? Я хоть раз давал повод в себе усомниться? У меня отменная интуиция.
– Иногда нужно подключать интеллект.
Регулус усмехнулся и вскинул руку с дневником, когда Гермиона потянулась за ним. Она заскрежетала зубами и нахмурилась.
– Здесь могут содержаться семейный тайны. Возьми другую книгу.
– Мне подписать пакт о неразглашении? Чего ещё я не знаю о Блэках? У вас в подвале зарыт клад, на котором дрыхнет огнедышащий дракон? – она попробовала дотянуться до тетради, но Регулус поднял ту выше. – Я сейчас возьму и передумаю тебе помогать! – воскликнула Гермиона, предприняв ещё одну безуспешную попытку добраться до цели.
– Вряд ли.
– Почему это?
– Ты уже не отступишь из принципа, – рассмеялся Регулус.
Она возвела очи горе.
– Будешь часто закатывать глаза, и они останутся в таком положении.
– Будешь давать причины закатывать глаза и сам не заметишь, когда превратишься в клубкопуха. Тебя будут искать по всему дому, но твой тщедушный писк в суматохе никто не услышит.
– Я возьму в привычку заползать к тебе на подушку и мешать спать, насвистывая на ухо, – сказал Регулус, пресекая ещё одно поползновение в сторону дневника Бельвины.
Гермиона сдула со лба выбившуюся прядь волос.
– Тогда я просто тебя прихлопну.
– С косыми глазами будет довольно проблематично попасть по маленькой цели.
– Тогда оставлю это Живоглоту.
– Усы будет охотиться на меня, пока я охочусь за тобой? Договорились.
Она дёрнулась, решившись на внезапную атаку за право обладания тетрадью, но Регулус вовремя отвёл руку, оставив Гермиону раздосадованной. Она застонала из-за неудавшегося манёвра. Мерлин! Он подумал, что лучше бы ей прекратить провокационные шумы в такой близости к нему. Они заигрались.
– Как насчёт пари? – огорошила его Грейнджер.
– Пари?
– Дополнительный стимул для поиска.
– Все гриффиндорцы любят состязаться?
Гермиона заправила волосы за ухо и кивнула, а в следующий миг прильнула к его груди, встав на цыпочки. Регулус окаменел. Её пальцы сомкнулись на корешке тетради.
– Ты прав, – она выдохнула ему в губы. – Я хочу бороться. Я решилась. Какие условия тебя устроят? У меня есть предложения, но я не прочь выслушать твои.
Она играла грязно. Он был не готов. Как назло, в голове не осталось ни единой приличной мысли, вообще никакой. Голова совершенно отказывалась соображать. Он был под гипнозом, не иначе. Регулус волевым решением собрал воедино осколки оставшейся морали, чтобы промямлить хоть что-то…
– Скажешь, когда наберёшься смелости, – дерзко произнесла Гермиона, вытянув из его руки дневник и отстранившись.
Блэк почувствовал тяжесть в груди.
Что происходит, ради всего святого? Неужели она не знала, какой эффект оказывала на него? Или знала и умышленно осуществляла все эти возмутительные действия?
Гермиона сделала копию дневника и передала оригинал Регулусу. Он вернулся на место и бегло пробежал взглядом по странице.
Гермиона сидела напротив, также склонившись над записями Бельвины. Её силуэт тонул в бассейне солнечного света, но редкие крапинки на щеках и носу – едва заметные веснушки – с наступлением весны стали ярче. Запах цветочных духов кружил голову. Вспомнился вечер за бумагами в Хогвартсе, тишина Выручай-комнаты и занесённое снегом озеро, которое он сотворил для Гермионы, чтобы её подбодрить. Тогда Регулус не терялся в её присутствии, но сейчас не мог сосредоточиться ни на одной строчке. Зачем она здесь? Зачем толкала его в пропасть? Зачем давала надежду на то, что у героини войны и Пожирателя смерти может быть общее будущее? Зачем пришла мириться, когда всё так «удачно» сложилось? Зачем разрушала его будущее с другой юной девушкой? Зачем проверяла его честь на прочность? Регулус отложил дневник и взял в руки первую попавшуюся книгу. Одну, вторую, третью… Он начал непроизвольно выстраивать баррикаду из просмотренных книг, чтобы не прикоснуться к Гермионе при неосторожном движении, чтобы отгородиться от изучающего взгляда, который она украдкой бросала на него.
– Магические барьеры не действуют на животных, верно? – спросила Гермиона из-за воздвигнутой им баррикады. – Почему? Даже чары Фиделиуса перед ними бессильны. Совы всё равно найдут дорогу в сокрытый дом.
– Руквуд считал, что механизм работы многих магических барьеров построен на человеческом восприятии реальности, – сказал Регулус, потерев глаза. Он угрюмо посмотрел в сторону остывшего кофе. Подогревать его магией – кощунство. Одно дело, если бы это был напиток из забегаловки, а не свежесваренный кофе из зёрен. – Осознание наличия барьера делает его ещё сильнее. Это своего рода тульпа. Волшебный купол наделён верой его создателя, искрой жизни. Чтобы прорвать его, нужно обладать завидной магической силой и непревзойдённой верой в себя и свои действия, поэтому Фиделиус считается эффективнее видимых магических барьеров.
Регулус услышал шуршание страниц и возню на другой стороне стола. Теперь он пожалел, что отгородился от Гермионы, потому что, вместо того чтобы передать ему тетрадь через стол, она встала и направилась к нему. Снова.
– Бельвина как-то проникла в дом, защищённый волшебным барьером, – она положила копию дневника перед Регулусом.
– И при этом не потрудилась описать подробности своего «подвига», – произнёс он, забарабанив пальцами по столешнице.
– Поэтому я и говорила, что без меня тебе не обойтись, – Гермиона торжествующе улыбнулась. – Бельвина была окклюментом. Она пишет об этом не раз и не два, явно похваляясь своим мастерством. Скорее всего, она использовала окклюменцию, чтобы попасть в дом. Посуди сам. Она закрыла свой разум, став для барьера пустой оболочкой, телом без сложных идей и мыслей. Всё равно что животное… Впрочем, на то, чтобы сносно овладеть окклюменцией, могут уйти годы. Профессор Снейп когда-то давал уроки Гарри…
Регулус понятия не имел, как получалось, что он с каждым днём влюблялся в Гермиону Грейнджер только больше – осознание прошло холодком по коже и запустило марш мурашек по задней стороне шеи.
– Что скажешь? – Гермиона соблазнительно прикусила губу.
Из холода Регулуса бросило в жар.
– В любом случае очень хорошая догадка, – пробормотал он. – Молодец.
– Я могу считать, что пари завершилось в мою пользу? Я победила?
Его терпение лопнуло.
Регулус столкнул книги на пол, подхватил Гермиону и, не церемонясь, усадил на стол. Эмоции взяли верх, смешались в нём, как в ведьмовском чане. Его трясло, колотило от злости. Истязательница. Безжалостная фурия! Ей взбрело в голову играть с ним? Идёт! Он покажет, чего это стоит.
– Ты так жаждешь это услышать? – прошептал Регулус, откровенно сжав девичьи бёдра сквозь ткань зашуршавшего платья. – Что ты победила? Что ты добилась своего? Это так важно озвучить? Что я без ума от тебя?
Её зрачки расширились. Гермиона восхитительно покраснела. Веснушки стали ещё ярче.
– Да, – вызывающе сказала она. – Это делает меня плохим человеком?
– Если и так, – Регулус закрыл глаза, сдаваясь на её милость, так как был бессилен перед ней, – я думаю, мы оба плохие люди.
Она колебалась, и всё же её пальцы зарылись в его волосы, вызвав предательскую волну трепета по всему телу. Каждое прикосновение обжигало. Регулус опустил ладонь ниже, скомкал подол платья и посмотрел ей в лицо. Казалось, Гермиона не дышала. Она дрожала, и пальцы тоже теперь дрожали, но цеплялись за него, скользили по ткани рубашки, по коже, вероятно, навсегда оставляя пылающий след. Он не заботился – слишком наслаждался, чтобы пытаться спастись. У неё был до одури обжигающий шёпот. Он не разбирал слова. Рассвет создал корону вокруг её волос. Она была огненной феей. Он любил её. Она его фейерверк. Хвост кометы, рассекающей космос. Восторг. Чистое пламя. Чистый свет, в то время как он был полон темноты, достойной смоляных глубин океана. Тёмных, агатово-чёрных глубин, а чернота поглощает свет, сжирает его и губит. Свет внутри неё «теряется».
Губы почти соприкоснулись – и Регулус отстранился. Он взял ладони Гермионы, сжав каждую из них в своих собственных.
Регулус хотел объясниться с ней, но она не поймёт. Может, когда-нибудь… Он всегда будет помогать ей двигаться к цели – при необходимости пойдёт по головам, использует все средства и переступит через каждого. Если понадобится, он уберёт камни на пути к её мечте. Все до единого.
Она опустила глаза на их руки.
– Зачем ты здесь? – голос подвёл его. Регулус не ожидал, что тот прозвучит настолько хрипло.
– Помириться.
– Перестань. Ещё одна проверка, Гермиона? Незачем. Хватит ходить вокруг да около. Я хочу тебя. Можешь не сомневаться. Я никогда не отрицал, – Регулус дотянулся до спинки кресла, снял с неё пиджак Поттера и набросил на плечи Гермионы, задержавшись на них руками. – Ты изводишь меня, делаешь слабым, осторожным, робким… Я не боялся Рудольфуса, не боялся Тёмного Лорда, но ты меня пугаешь. Ты уничтожаешь меня. Чего ждёшь? Признаний? Но раньше ты в них не верила. Хочешь, чтобы я тебя добивался? Когда я делал это, ты меня отвергала. Два года я пытался освободиться… но ты… снова ты. Везде ты. Я всё понял, я принял отказ, сделал шаг в сторону, отступил. Что же изменилось? Ожили твои погибшие друзья? Время обернулось вспять? Нет. Если я произнесу имя Уизли, ты одеревенеешь в моих руках? Убежишь? Почему ты так жаждешь меня разрушить? Безжалостная. Манишь, чтобы оттолкнуть. Наказание.
Она в замешательстве смотрела на него несколько секунд. Гермиона могла разбить все его доводы и увещевания, опротестовать каждое слово, опровергнуть все аргументы, кроме одного – того, что она возводила в абсолют: преданность.
– Мне многое хочется с тобой сделать, – продолжил Регулус, – но сейчас я осознал, что это физическое влечение, Гермиона. В первую очередь я твой друг, поэтому обязан проявить порядочность. Я не дам тебе большего. Я не влюблён. Честно говоря, причин много. Делакуры – благородная чистокровная семья… я дал им слово и останусь ему верен. Ещё одну клятву я не нарушу. Ты должна это понимать.
– Раб традиций, – выплюнула Гермиона, перехватив пиджак на груди.
Регулус промолчал. Почему она ещё здесь? Почему до сих пор не влепила ему пощёчину?
После нескольких показавшихся ему бесконечностью секунд тишины Гермиона кивнула собственным мыслям и задумчиво произнесла:
– Честно говоря… – она не выглядела рассерженной – скорее сосредоточенной. – Я понимаю. Прости, что вела себя так легкомысленно. Спасибо за… искренность. Итак, на чём мы остановились? Друзья?
Регулус обомлел. Как она это представляла себе дальше, когда он буквально признался в своих скабрезных мыслях? И вместе с тем, как он будет жить без неё? Впереди его ожидало самое сложное испытание в жизни. Регулус оставил мягкий поцелуй на костяшках её пальцев.
– Безусловно.
Гермиона выпрямилась, уперевшись в край стола поясницей.
– Хорошо, – она отвернулась. – Дорого слышать, – добавила, странно улыбнувшись. – С этой минуты я официально отказываюсь от попыток вас соблазнить, мистер Блэк.
Она не расценила его всерьёз. Регулус стал мрачнее тучи. Уже одной этой фразой она себе противоречила, и он был хорош, когда выпалил:
– Так что – попытки были умышленными?!
– Частично, – уклончиво ответила Гермиона.
Да она насмехалась над ним!
– Это нормально, если я предложу нам меньше видеться? – несчастно спросил Регулус.
– Похоже, у тебя всё серьёзнее, чем я предполагала, – бессердечно усмехнулась Гермиона. – Говоришь, причин много… Падди – одна из них? Разумеется… Что ещё? Восхищаюсь тем, как рьяно ты бережёшь мой моральный облик. Тебе будет чертовски трудно дружить со мной.
Он нажал:
– Это да?
– Имей совесть, – чопорно сказала она, разглаживая юбку. – Слишком много надежды в голосе. Что дальше? Может, мне скромнее одеваться в твоём присутствии, чтобы не искушать тебя совратить меня?
– Вот бы удружила.
Её брови взлетели вверх.
– Я буду джентльменом, Гермиона.
– Приятно слышать.
– И сюда приходить слишком часто не надо, – присовокупил Регулус, раз она была столь покладиста.
– Мы что – тайные друзья? – откровенно развеселилась Гермиона.
Он сложил руки на груди.
– Так ты уверен, что меня не любишь? – лукаво спросила Гермиона.
– Да, я уверен, – сердито ответил Блэк. – Что непонятного? А если бы и любил, то всё равно не женился бы, так как ты мне не подходишь!
Гермиона ткнула его пальцем в грудь.
– С чего ты вообще взял, что я бы вышла за тебя замуж?
– А ты бы, значит, не вышла?!
– Я бы сто раз подумала! И что за вопрос такой от человека, который любит свою невесту? Или ты о ней забыл?
Регулус поднял голову и зарычал. Да, он забыл. Начисто!
– У-хо-ди, – раздельно произнёс он, буравя Гермиону диким взглядом.
Она хмыкнула и моментально преобразилась в саму кротость.
– Хорошо, – сказала она обманчиво медовым голосом.
– Иди лучше эльфов своих освобождай, – проворчал Регулус, мрачно глядя на то, как Гермиона поправляет волосы. – Это же мечта всей твоей жизни.
– Вот и пойду, – грозно пообещала она. – Ты ведь мне невольно помог. Реджинальд Кроткотт из отдела по хозяйству как-то узнал, что ты приносился дышать на меня огнём, и прислал в знак моральной поддержки шесть коробок зачарованного пергамента для составления магических контрактов.
Регулус разом растерял весь пыл. Вот они и пришли к тому, с чего начали.
– Да? – выдавил он. – Не припоминаю, чтобы чем-то ему досадил.
– Его жене чудом удалось избежать Азкабана во время произвола Волдеморта, – Гермиона взмахнула рукой, неопределённо покрутив запястьем. – Неважно. Думаю, он так относится ко всем чистокровным, которых считает причаст…
– Я понял, – Регулус отошёл назад и поднял с пола книги. – А теперь тебе правда пора.
Он сделал вид, что его невообразимо заинтересовал сборник заклинаний для домашнего декора. Гермиона не двигалась ещё с полминуты, рассматривая его, как какую-то диковинку, а потом молча ушла.
Ушла, ушла, ушла. Это можно повторять бесконечно.
Регулус взмахнул палочкой и отлевитировал книгу на полку шкафа.
– Почему мисс Гермиона так быстро откланялась? – на пороге, держа вазочку с треклятым мармеладом, мялся ошарашенный Кричер.
Блэк приколол на место заметку Блейза и потянулся было за цветком, чтобы оторвать его и выбросить, но безвольно уронил руку.
– Потому что её ждёт невероятное будущее.
– Но… но… но… – домовик озирался вокруг, как будто искал поддержку у стен. – Почему хозяин её не остановил? Разве мисс Гермиона не прекрасная партия для любого волшебника? Её печатают в журналах и газетах. Её имя в заголовках.
– Зато я далеко не самая прекрасная партия, – Регулус задержал ладонь на столешнице. – И моё имя совсем в других заголовках. У Гермионы есть мечта, Кричер. Ты когда-нибудь слышал об игре «го»? Когда камни «умирают», их снимают с доски, чтобы те не мешались.
Кричер захлопал глазами. Ему было невдомёк, что благороднейшее и древнейшее семейство потеряло всякий лоск в глазах других волшебников.
– Но Кричер только что смирился, – забормотал он. – Кричер только что свыкся с мыслью… – эльф затряс головой и затопал ногами. – Так нечестно! Хозяин прогнал мисс Гермиону! Хозяин не должен приводить в семью волшебницу птичьей крови! Госпожа Вальбурга бы это не одобрила! Никто не одобрил! Мистер Поллукс и господин Финеас…
– Не сердись понапрасну. Вы победили, – произнёс Регулус, опустившись в кресло. – Гермиона победила. Я поговорю с Габриэль. Она достойна большего, чем быть чьей-то заменой.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы предугадать: Гермиона не отступится. Умышленно или невольно, она нарушит их соглашение – привыкла докапываться до истины.
– Нужно закончить дела с Герпо, – сказал Регулус, – и мы уедем.
– Только мы? – воодушевился эльф.
– Да.
– А мы навестим леди Цисси?
– Да, Кричер.
– А потом будем путешествовать, как когда-то господин Альфард?
– Да, – отозвался Регулус, закрыв глаза и откинув голову на спинку кресла. – Как мы всегда мечтали.
Комментарий к Глава 32 – Друг
1) Гермиона ссылается на «Подвиги Геракла» (The Labours of Hercules) – сборник новелл Агаты Кристи, посвященный 12 расследованиям Эркюля Пуаро (Hercule Poirot). По задумке Кристи само сравнение гордого бельгийца с Гераклом мягко высмеивает образ знаменитого детектива, ведь описываемые «подвиги» по своему составу незначительны и вызывают у читателя усмешку.
========== Глава 33 – Наземникус Флетчер ==========
3 марта
Наземникус прошествовал по Главной улице мимо почты, откуда вылетели совы, и юркнул в переулок, в конце которого стоял трактир старины Аберфорта. Дома сидеть не хотелось, а тут можно занять место в углу и заняться делом. Флетчер сел за самый дальний столик и постучал по его ножке. Из-за прилавка вылетела кружка медовухи – последнее, что заказывал.
Тут было спокойно, не то что «У дедули» или в «Виверне», где и Конфундусом огреть могут ни за что ни про что.
Отставив чемоданчик к стене, Флетчер вытащил из-за пазухи стопку бумаги – письма безмозглых куриц, которые ему пересылали из издательств. Почти все они содержали просьбы предсказать будущее или составить гороскоп, иногда – приворожить возлюбленного. К таким посланиям частенько прикладывали пряди волос, а один раз Флетчер вскрыл конверт и завопил – там лежал чей-то вставной искусственный глаз. С приходом весны ведьмы как с ума посходили.
Он сделал глоток и развернул первое письмецо, оценив его на ощупь – дорогая бумага. Хороший клиент. К «Брунгильде» взывала некая П.П. – просила посмотреть в хрустальном шаре судьбу некого пропавшего Б.З. и прикладывала мужской платок, выпачканный то ли ваксой, то ли сажей. Попробуй отыщи этого Б.З. по лоскуту ткани. Что он – поисковая собака?
– Давно не пересекались, Земник.
Флетчер поднял голову и снова опустил её, так как «Малышка» Агата лишь на фут была выше стола.
– Пятничный вечерок, чего бы не отметить?
– Сыграем в кости?
– А чего бы не сыграть, – согласился Наземникус, вытерев вспотевшие ладони о сюртук.
– Только не в твои. Они у тебя все заговорённые, – ухмыльнулась Агата, поведя кончиком носа, словно принюхивалась. – У Аберфорта спрошу. Сейчас Филиус подойдёт, а мы пока начнём.
Играла она хорошо – удачливая баба. У гоблинов серебро к пальцам липнет. Вскоре к их столику присоединились Флитвик и хохотушка Помона Спраут. Разговор потёк, как гной из бубонтюбера.
– Так вы собрались на покой? – спросила у профессорши Агата.
– Надеюсь, на моё место в теплицы придёт бывший ученик. Хочу его навестить.
– Без детишек скучно будет, – сказал Флетчер.
– Сидеть без дела я тоже не собираюсь. Миссис Тонкс предложила создать ботанический кружок. Мы с ней встречаемся сегодня «У мадам Паддифут» – обсудим детали. Хотите присоединиться? Гораций, мой коллега, уже загорелся.
– Куда мне, когда тентакула вырастает выше меня, – щёлкнула зубами Агата.
– А что, вы и редкие растения будете выращивать? – мигом заинтересовался Флетчер. – Дорогие?
Помона гордо выпятила грудь.
– Под моим руководством в Хогвартсе выросли четыре куста тентакулы! Я специалист по редким культурам!
– Какая вы молодец!..
Так, час спустя Наземникус передислоцировался в кафе «Мадам Паддифут» и свёл знакомство с Андромедой Тонкс. Она пришла туда с ребёнком и домовым эльфом, который показался Наземникусу смутно знакомым. Домовик прожигал его взглядом исподлобья – так что кусок в горло не лез. Потом Флетчер осознал, что эта миссис Тонкс в девичестве носила фамилию Блэк, а с Блэками он вести дела зарёкся. Обидно. Наклёвывалось что-то прибыльное.
Когда женщины наговорились и покинули заведение, Наземникус побрёл обратно к «Кабаньей голове». Миссис Тонкс с улыбчивым пацанёнком на руках шла чуть впереди и показывала ему Хогсмид. Флетчер нарочно замедлил шаг и отстал – больно уж мерзкий эльф семенил возле её юбки.
Они миновали «Зонко», обогнули здание почты и свернули в деревенский переулок. Впереди показалась вывеска с головой кабана. Задул ветер – вон и ворона на ветке тревожно раскаркалась. Свист крыльев. Совы на почте встрепенулись.
В небе что-то сверкнуло. Раздался взрыв. Волной воздуха Флетчера отбросило назад, и он шмякнулся бедовой головой о дерево. В глазах потемнело. Язык он прикусил. Наземникус кое-как поднялся на ноги и замер истуканом.
Ни миссис Тонкс, ни малыша рядом не было. Только эльф рыдал посреди дороги:
– Злой медведь утащил мою госпожу!
========== Глава 34 – Регулус ==========
3 марта
Регулус ещё раз перечитал письмо Нотту. Отправляя к нему Афину, он надеялся, что информации хватит, чтобы Теодор нашёл для себя что-то полезное – хоть какую-то зацепку. Сэмвелл Нотт, видит Мерлин, заслужил гореть в аду за всё, что делал при Тёмном Лорде. Но и он, и Волдеморт были неразумными детьми в глазах старца с вековым посохом. Герпо не напоминал о себе – Регулус заходил к нему пару раз, чтобы дать колдуну понять – он не передумал, он ищет решение. Обещал Бони, что мертвецы останутся в прошлом. Вот только прошлое кусало пятки…
Долго так продолжаться не могло, но для начала стоило разобраться с делами насущными.
Регулус нашёл в Лютном волшебника, приторговывающего мантиями-невидимками. У них был маленький срок действия. Пошиты кое-как. Нитки торчали. За одну мантию пришлось отдать целое состояние, но Регулус ни о чём не жалел. Чем скорее он разберётся с делами, тем быстрее уедет отсюда. Его часть сделки будет исполнена.
Андромеда поймёт, не попрекнёт его. Она знала, знала, что он не хотел возвращаться.
В доме было тихо. Нуар куда-то пропал – третьи сутки не появлялся. Пупо дрых, а Кричер сопровождал Андромеду и Тедди в Хогсмиде. Если они зайдут в «Зонко», то раньше обеда не покажутся.
Регулус сверился с часами. В полдень Габриэль будет ждать его в чайной. Наверное, она его проклянёт. Он вспоминал, как гостил в шато Делакуров, а Габриэль возилась с собаками, пока Зое кружилась вокруг, изображая фею цветов. Он любил её, как любят вкусную еду, мягкую постель, кино или музыку. Кто-то скажет: этого достаточно, чего тебе ещё надо, красавчик?
Слишком многое.
Регулус прошёлся по дому и заглянул в кабинет деда – место, которое он недолюбливал с детства. Здесь давно не было чучела квинтолапа, как и кованой люстры, размозжившей когда-то череп домовихи тёти Элладоры. Теперь тут был склад барахла, который Гарри переправил из дома Блэков на Гриммо. Портреты предков, посуда, мантии, дырявый гобелен… Кричер трудился над ним без устали. Регулус развернул тяжёлую ткань и невольно улыбнулся, встретившись взглядом с братом. Его задорная улыбка была тут как тут. Всё готово. И всё же это был «мёртвый» кусок материи. Тедди на фамильном дереве так и не появился, а годы жизни Регулуса так и не изменились.
Он сунул руки в карманы брюк и почувствовал боль. Заколка. Регулус повертел её в пальцах и посмотрел на портрет матери. Она молчала. Теперь она всегда молчала.
– Я был идеальным сыном, – сказал Регулус, – но не был собой. Простите.
Захотелось услышать Бони. Возможно, в последний раз.
Регулус накинул мантию, как вдруг в комнату ворвался Кричер. Это было нереально. Дежавю. Чёртово дежавю! Он уже видел эльфа таким – в ночь, когда тот вернулся из пещеры, полной инферналов.
– Госпожа… мистер Тедди… – содрогался домовик. – Пропали!
В душном стоячем воздухе Регулус не мог сделать вдох.
– Рассказывай!
Кричер, тараторя с немыслимой скоростью, протянул ему смятый, мокрый от слёз клочок бумаги.
«Малфой-мэнор, – было выведено на нём. – Никому ни слова».
И больше ничего. Пора платить по счетам.
*
Забини не улыбался, только расхаживал по комнате туда-сюда, потом остановился и наконец сказал:
– Кто ещё в курсе?
– Флетчер, но я огрел его Конфундусом и отправил немного полежать.
– Почему Малфой-мэнор?
– Не знаю.
Регулус сцепил ладони вместе и поднёс к губам. Они теряли время. Драгоценные минуты утекали, а в голову всё равно не приходило ничего умнее, чем ворваться в поместье Люциуса и раскидать врагов Авадами. Он не мог думать. Мозг отключался из-за тревоги. Регулус был пружиной, которой не давали распрямиться.
– Пойдёшь со мной? – без обиняков спросил он, посмотрев на Блейза. – Ты мне нужен.
– Я думал, ты не спросишь.
Регулус слабо улыбнулся в ответ.
– Хорошо. Ты единственный, кому я сказал.
– А Тео?
– Я отправил ему письмо полчаса назад. Птица до сих пор не вернулась. Его нет дома.
– Отправь ещё одну сову, – предложил Забини.
– У меня тут не совятня!
Блейз притих, нервически покусывая губу.
– Так мы не будем его ждать?
– Нет времени, – сказал Регулус.
– Вот увидишь, мистер ботаник и в ус не дует – протирает штаны в какой-нибудь читальне времён Мерлина, – процедил Блейз. – Ты лучше пораскинь мозгами и скажи, как мы попадём в мэнор?
– Через главные ворота. Как же ещё? Меня пригласили. С нетерпением жду встречи.
Забини сделал большие глаза.
– Умом тронулся? Этот мишка проглотит тебя и не подавится, а потом примется за твою кузину и ребёнка.
Регулус покачал головой.
– Ему нужен я. Падди нужны такие, как мы – сторонники Волдеморта, избежавшие Азкабана.
Регулус молился, чтобы выводы оказались верными.
– Та-ак, – протянул Забини, – я же не иду туда только затем, чтобы стать свидетелем твоего самоубийства? Какова моя роль – постоять в сторонке, пока ты будешь вести переговоры с огромной мохнатой тушей? Что я тебе – размазня беспомощная?
Регулус подхватил со стола мантию-невидимку и бросил Блейзу. Тот поймал её и недоумевающе развернул по ширине.
– Что за тряпка?
– Побольше уважения. Эта тряпка дороже, чем всё, что на тебе надето. Да, Забини, ты будешь стоять в сторонке. Скрытый и вооружённый, чтобы подкараулить и в нужный момент нанести удар.
Блейз, как умудрённая опытом матрона, которой подсунули бракованный товар, зацокал языком, критично осматривая мантию-невидимку. Результат его в целом удовлетворил.
– Это похоже на план. Дурацкий план. И мантия дурацкая. Ты её точно не в «Твилфитт и Таттинг» покупал. Нитки торчат. Маму бы удар хватил, если бы она увидела своё солнышко в этой ветоши.
– Увидела? Это мантия-невидимка, Блейз.
Тот бросил на Блэка негодующий взгляд.
– Не имеет значения.
– Хозяин должен сообщить мистеру Гарри, – пролепетал Кричер. – Вдруг с мистером Тедди и госпожой Андромедой случится беда.
– Беда уже случилась, Кричер. Этот анимаг их не тронет, если я окажусь послушным мальчиком. Они ни при чём. В послании чётко сказано: никому ни слова. Я не могу рисковать жизнями Андромеды и Тедди. Нет… Я буду выполнять требования. Почти.
– Тогда хозяин подвергнет опасности себя!
Регулус сжал переносицу. Он не имел права рисковать родными. Он и так доверился Блейзу. Интуитивно полагался на него – фигляра, балагура, болтуна. Было что-то ещё в Забини, что порой проступало в нём через завесу шуточек и театральщину.
– Так и быть, Кричер, договоримся следующим образом, – распорядился Регулус, – если к ночи мы не вернёмся, то ты отправишься к Гарри Поттеру и расскажешь ему о случившемся в Хогсмиде. Гарри сделает всё ради Тедди. Я верю ему безоговорочно.
– К ночи?! – эльф задрожал. – Хозяин вообще не должен отправляться туда один!
– Я вообще не в счёт, да? – хмыкнул Блейз. – Вроде мантию не успел надеть, а меня уже не замечают, – несмотря на шутку, уголки его губ опустились вниз. Он переживал, пусть и не показывал.
– Так было в прошлый раз, – заплакал эльф. – Хозяин велел проводить его к пещере и показать, куда тёмный волшебник поместил медальон, и Кричер показал. Кричер привёл хозяина Регулуса к озеру и поил отравой, поил, хотя сердце разрывалось. Хозяин велел молчать, велел уходить…
– Я и сейчас прикажу то же самое.
Кричер ахнул.
– Не беспокойся обо мне. Не стоит. Я запрещаю тебе рассказывать кому-либо, куда мы отправились, раньше оговорённого срока. Мы вернёмся, – дал обещание Регулус. – И Андромеда вернётся. И Тедди.
Только истерики Кричера ему не хватало, благо тот с громким хлопком исчез. Может, стоило взять его с собой? Нет: Регулус убил мысль в зародыше. Кричер уже стар, и, увидев Андромеду или малыша, он непременно себя чем-нибудь выдаст. Бони? Позвать Бони Эм? Его ещё искать по всей Британии…
– Тогда отправляемся, – сказал Блейз.
– Да, – подумав немного, согласился Регулус. – И перед выходом набери побольше перчаток.
– Где же я их возьму? Мы не в бутике мадам Малкин, а я не подпольная швея.
– У Андромеды полно рукавиц в шкафу с садовым инвентарём.
Уже на границе парка, откуда они могли аппарировать к мэнору, Регулус повернулся к сыну Сирены и спросил:
– Почему ты мне помогаешь, Блейз?
– Я же сто раз тебе втолковывал, что помогаю исключительно со скуки, иногда, бывает, это ещё и выгодно.
– И только?
Блейз ухмыльнулся.
– Опять задаёшь неправильные вопросы.
– Ты же знаешь, о чём я.
