Текст книги "Астральный апостол (ЛП)"

Автор книги: Chocolion

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 151 страниц)

Глава 55. Дедушка Вуд вернулся!

Глаза Чжоу Цзина загорелись.

– Как и ожидалось, это связано с количеством Вечных Апостолов. Чем больше Апостолов достигнут Интеграции, тем больше слотов для Апостолов я смогу получить... Это не бесплатно, но это доказывает, что я могу легко увеличить количество слотов. Всё зависит от того, сколько раз я смогу выполнить жизненные цели. После расширения слотов я могу не использовать Вечных Апостолов, а использовать все слоты для создания новых Апостолов. Это тоже возможно.

Чжоу Цзин догадывался о механизме слотов Апостолов во время периода восстановления. И когда он увидел информацию на интерфейсе, у него сразу же возникло множество мыслей.

Если бы одновременно существовало два Астральных Апостола, он мог бы контролировать только одного из них. Каждый раз, когда он погружался, он мог выбирать, на какого Апостола проецироваться в этот раз, и чередовать их.

Однако он чувствовал, что не должен иметь возможности изменить Апостола, которого он контролирует, в любой момент погружения. Он должен был вернуться в подготовительное пространство, чтобы «сменить персонажа».

Поэтому Вечный Апостол, который достиг высшего предела дохода, больше всего подходил для долгосрочного погружения. Пока он находил подходящую рутину, ему, по сути, не нужно было больше беспокоиться об этом. Вместо этого он мог освободить свои руки и усердно работать над поставленными задачами нового Апостола.

Таким образом, Вечные Апостолы в хранилище могли стать спонсорами новых Апостолов. Подобно основному счету с побочным, их рост был бы более плавным.

С другой стороны, если Вечный Апостол находился в критической ситуации, новый Апостол мог также служить щитом и брать удар на себя за Вечного Апостола.

– Короче говоря, если в одном измерении одновременно находится много Апостолов, они могут объединиться и помогать друг другу... Но я должен понять, как Апостол под моим контролем может командовать другими Апостолами в автоматическом режиме.

Сердце Чжоу Цзина учащённо забилось, когда он задумался об этом.

Он заметил одну ситуацию. После прохождения Интеграции он не мог передать результаты роста предыдущего Апостола новому поколению, как в случае смерти.

Это означало, что, когда создаётся Вечный Апостол, следующий Апостол будет начинать с чистого листа. Только потерпевшие неудачу и умершие Астральные Апостолы могли бесплатно передавать результаты своего развития если их жизненные цели не были достигнуты.

Чжоу Цзин мысленно был готов к тому, что такая ситуация может произойти.

В конце концов, природа Вечных Апостолов была совсем иной. Они могли продолжать расти, а в случае смерти им требовалось только потратить ресурсы, чтобы возродиться. При таких обстоятельствах неудивительно, что они не могли передать результаты своего развития новым Апостолам.

Чжоу Цзин немного поразмышлял и решил, что это хорошо. У экстраординарной силы системы Астрального Апостола был предел. Новый Апостол был чистым листом бумаги, а значит, возможности были безграничны. Он мог попытаться пройти больше путей.

Вечный Апостол больше подходил для преобразования силы в основное тело.

– Если я завершу Оценку Апостола, который имеет такие же способности, как мой Вечный Апостол, то он будет перекрывать способности преобразования основного тела и потеряет свою ценность. Поэтому, при развитии новых Апостолов, я могу рассмотреть возможность позволить новым Апостолам развивать новую систему Супера. Если нет особых обстоятельств, не стоит иметь слишком много Вечных Апостолов с одной и той же системой силы. От одного-трех должно быть достаточно. Таким образом, соотношение затрат и эффективности будет максимальным...

В глазах Чжоу Цзина мелькнуло понимание.

В настоящее время навыки и трансформация его основного тела исходили только от Джейсона. Он мог позволить Джейсону накопить улучшения крови монстра, что позволило бы основному телу также заиметь квалификацию для использования последующих способностей. Это было наиболее удобным способом на данный момент.

При таких обстоятельствах, если бы он получил ещё одного Вечного Апостола, который также следовал системе Воина Крови, количество улучшений не превзошло бы количество улучшений Джейсона. В этом случае польза для его основного тела была бы ограниченной.

– Но это только потому, что моё основное тело стало сильнее. С точки зрения расширения преимуществ сбора ресурсов, прохождение Интеграции по-прежнему является наиболее важным фактором. Не нужно быть суровым к комбинации способностей Вечного Апостола.

Прохождение Интеграции было подобно открытию филиала компании. Чем больше филиалов, тем больше прибыль. Самым удобным способом открыть филиал было, естественно, повторить оригинальную «бизнес-модель». Всегда проще идти по протоптанной дорожке.

Поэтому, когда речь заходила о сочетании способностей и эффективности прохождения Интеграции, поиск баланса в основном основывался на текущих потребностях его основного тела.

Если ему срочно требовалось укрепить своё тело и привести его способности в соответствие с ситуацией, он отдавал приоритет развитию новой системы силы для своих Апостолов. Если он не торопился, то приоритетом для него было прохождение Интеграции и накопление ресурсов.

Однако пока что он не слышал ни о каких новых системах Супера в Мире Монстров. Если он не сможет найти ни одной, то ему останется только продолжать вести Апостолов по пути Воина Крови. К счастью, механизм Апостола очень подходил для такой системы укрепления, которая в случае неудачи привела бы к внезапной смерти. У него было уникальное преимущество.

Чжоу Цзин посмотрел на интерфейс и погрузился в глубокую задумчивость. Он не стал сразу открывать слот Апостола.

Он планировал сначала вернуть Джейсона и поймать Рута, чтобы выжать из него всю информацию. Затем он должен найти стабильный маршрут развития и поместить Джейсона туда, а после создать нового Апостола. Таким образом, он мог временно сэкономить в расходах на расширение.

Поэтому, хотя он и получил новый слот для Апостола, он не мог использовать его прямо сейчас. Он не спешил открывать его сейчас.

Чжоу Цзин чувствовал, что должен быть максимально щепетильным в распределении ресурсов. Он ещё не достиг того уровня, когда можно было бы свободно ими разбрасываться.

Чжоу Цзин посмотрел на накопленные ресурсы.

Астральные очки: 9 510

Информационные частицы: 140

Это была чистая прибыль Джейсона Вуда от развития в Мире Монстров в течение более чем полугода.

Изначально у него не было так много. Однако после убийства «формы жизни иного измерения» – Коротковолосого, он получил более 3600 Астральных очков. Так ему удалось разжиться очками.

Количество Астральных очков почти достигло 10 000. Стартовый капитал, который он накопил, был намного больше, чем у предыдущего Апостола – Чжоу Цзин был доволен.

– Посмотрим, есть ли разница между повторным запуском и созданием нового Апостола...

Он не стал колебаться и выбрал Джейсона Вуда для погружения.

*Клик*

Система немедленно переключилась на интерфейс Апостола, показывая шаблон Апостола Джейсона. Интерфейс напоминал ему панель создания нового Апостола.

Однако после того, как Чжоу Цзин протестировал его, он понял, что больше не может настраивать параметры Вечного Апостола по своему усмотрению. Настроить можно было только два пункта.

Одним из них были слоты вспомогательных функций. У Джейсона был только один слот, и в него изначально была загружена Функция прислужников. На этапе подготовки он мог расходовать ресурсы и переключать вспомогательную функцию, которую нёс Вечный Апостол.

Другим регулируемым пунктом было ограничение по очкам шаблона. В настоящее время он всё ещё составлял 500/500. Он достиг верхнего предела при создании персонажа, и после Интеграции не был сброшен до нуля. Казалось, что он не может продолжать добавлять очки.

Однако, поскольку максимальное количество добавляемых в шаблон очков зависело от Уровня энергии Астральной Проекции, Чжоу Цзин подумал, что если он сейчас повысит её уровень, то сможет установить для Вечного Апостола новый предел.

У него уже был план повысить уровень Астральной Проекции. Чжоу Цзин не стал медлить и сделал это.

Потрачено 1,000 Астральных очков, 20 Информационных частиц.

[Уровень энергии Астральной Проекции] повысился (1 → 2).

Для перехода на следующий уровень требуется 2 000 Астральных очков и 40 Информационных частиц.

Он снова посмотрел на предел Джейсона. Как и ожидалось, произошли изменения...

Лимит Астральных очков шаблона: 500/1000

– Базовый предел шаблона Джейсона – 500. Как и ожидалось, когда он достиг второго уровня, множитель был удвоен... Это дало Джейсону пять бесплатных очков распределения, – Чжоу Цзин был в восторге.

Он немного посчитал и решил потратить ещё ресурсов, чтобы ещё раз повысить уровень Астральной Проекции.

[Уровень энергии Астральной Проекции] повысился (2 → 3).

Для перехода на следующий ранг требуется 4 000 Астральных очков и 80 Информационных частиц.

Чжоу Цзин подсчитал, что после вычета расходов на два повышения ранга, стоимости расширения слота Апостола и дополнительных очков, которые он вложил в Джейсона, у него останется только 3 000 Астральных очков.

– Черт, сколько бы я ни копил ресурсы, они всегда исчезают в мгновение ока... но я и заработать больше смогу, только если вложусь, – вздыхал Чжоу Цзин.

Он не растрачивал впустую свои ресурсы. Чжоу Цзин поднял уровень Астральной Проекции до 3 не только для того, чтобы увеличить количество очков, которые Джейсон и новые Апостолы смогут собрать в будущем, но и потому, что уровень Астральной Проекции влияет на начальную силу новых Апостолов. Поэтому лучше было повысить его до того, как он создаст нового Апостола.

Кроме того, после того, как он поместит Джейсона в измерение в автоматическом режиме, у него будет нескончаемый источник дохода.

Поэтому, прежде чем создать следующего Апостола, он обязательно потратит больше ресурсов сейчас.

Чжоу Цзин без колебаний использовал ресурсы, которые он изначально выделил Джейсону.

1000 Астральных очков были конвертированы в 10 свободных очков.

Свободные очки: 10

Лимит Астральных очков шаблона: 1500/1500

Чжоу Цзин на мгновение задумался и вложил все очки в свои способности.

Джейсон не был чистым листом. Польза от повышения его способностей была не такой высокой, как при первом улучшении. Более того, бесплатное распределение очков не может превысить лимит Атрибутов первого ранга.

Если бы он улучшил свой талант или навык, соотношение цены и качества также было бы ограничено.

Талант нельзя было перенести в основное тело, а навыки можно было улучшить с помощью ускоренного обучения.

Из-за механизма Вечного Апостола повышение способностей казалось лучшим выбором. В конце концов, возможностей для их улучшения было не так много.

После того как Джейсон стал Вечным Апостолом, три его самые выдающиеся параметра, Физическая подготовка, Сопротивление и Владение клинком, стали Темно-зелёными.

Для повышения квалификаций на один уровень требовалось несколько очков, и в зависимости от текущего уровня квалификации, количество свободных очков, необходимое для повышения на один уровень, также было разным.

Если уровень квалификации достигал Синего уровня, то для его повышения требовалось 5 свободных очков. То же самое можно было сделать с Темно-зелёным, чтобы перейти на Светло-синий.

Имея на руках 10 очков, он мог повысить одну из трех квалификаций до Синей или две до Светло-синей.

– Кроме добавления очков, другой основной способ повышения квалификации – это награды за достижения... А награды, которые я накопил сейчас, в основном повышают мою физическую силу...

Чжоу Цзин подумал некоторое время и принял решение.

Свободные очки распределены.

Повышение квалификации шаблона:

Сопротивление: [Темно-зелёный] → [Светло-синий]

Владение клинком: [Темно-зелёный] → [Светло-синий]

– Что касается физической силы, я накопил достаточно наград за достижения. Улучшить её не проблема. Лучше довести все три квалификации до синего уровня...

Чжоу Цзин уже решил использовать накопленные награды за достижения на Джейсона. Ведь Джейсон уже был Вечным Апостолом.

Что касается совершенствования владения клинком... Он считал, что владеть хотя бы одним оружием очень полезно. Убивать голыми руками было недостаточно. Что касается его основного тела, он планировал унаследовать эту квалификацию в будущем, поэтому было хорошо позволить Джейсону улучшить своё собственное владение клинком.

Если способности этой квалификации достигнут [Светло-синего] уровня, то узкое место, скорее всего, переместится на более высокий уровень. Функция ускорения развития также могла быть тут использована.

После добавления очков Чжоу Цзин не стал менять вспомогательную функцию.

Глупый Росс был весьма полезен.

Более того, если он возьмёт Росса с собой, то сможет позволить этому последователю продолжать развивать свою систему [Воина Крови]. Он будет иметь ценность, продолжая расти, и будет более полезен, если Чжоу Цзин применит его с другими Апостолами в будущем.

Несмотря на то, что он израсходовал воскрешение прислужника на убийство Коротковолосого, когда Вечный Апостол будет выпущен снова, он сможет потратить 500 Астральных Очков, чтобы «перезагрузить» [Функцию прислужника] и сбросить количество возрождений прислужника – это был тот же принцип, что и загрузка вспомогательной функции для нового Апостола в первый раз.

Чжоу Цзин, естественно, не поскупился на эти инвестиции.

К сожалению, Джейсон был посредственным шаблоном с одним начальным слотом вспомогательных функций. Казалось, что это нельзя было легко исправить.

Что касалось того, чтобы дать Россу несколько очков... пока что он забыл об этом. Сейчас ему больше подходило быть инструментом.

Настроив различные параметры, Чжоу Цзин просмотрел шаблон Джейсона от начала до конца, и у него внезапно возникла идея.

– Кстати говоря, после того, как Вечный Апостол будет сформирован, маршрут его развития будет в основном определён. После этого я смогу лишь медленно развиваться и накапливать мощь, в отличие от нового Апостола, которому я смогу создать чрезвычайно высокую силу со старта... Поэтому правильным путём должно быть использование накопленных ресурсов Вечного Апостола для увеличения начальной силы нового Апостола, тем самым с каждым наследованием приближаясь к настоящему сыну маминой подруги!

Глаза Чжоу Цзина загорелись. Он почувствовал, что нашёл настоящую «стратегию».

Он записал это открытие, взял себя в руки и начал погружение.

Настройка шаблона Астрального Апостола завершена!

Джейсон Вуд расходует 1 слот погружения.

Слоты Астральных Апостолов: 1/1

Пройдите предварительную подготовку к запуску!

Текущее подключённое измерение: №001 – Мир Монстров.

Режим обзора карты включён.

Пожалуйста, выберите режим перемещения:

[Случайное место / Указанная область]

Интерфейс отобразил карту Мира Монстров. На ней отображались области, по которым прошёл Чжоу Цзин, и карты, которые он когда-либо видел и читал. Остальное было погружено в темноту.

Чжоу Цзин на мгновение задумался, прежде чем выбрать лес, где он сражался с Мэгги.

Вообще-то, он хотел появиться прямо в особняке лорда Белых Равнин, но, подумав, решил отказаться от этой затеи. Вероятность упасть прямо в постель Рута была все ещё невелика...

Выбрана [Указанная область].

Указанная локация: Чернолесье

Для погружения в этой локации требуется 100 Астральных очков... средства списаны.

Начало погружения.

С рокотом открылся знакомый струящийся светом туннель, и Чжоу Цзина затянуло внутрь.

***

Мир Монстров.

В глубокой ночи дул порывистый холодный ветер.

В лесу стояла кромешная тьма, ветер шумел, словно бесчисленные невидимые существа, тихо двигающиеся среди деревьев.

В этот момент странное холодное дуновение вздыбило опавшие листья на земле.

*Ву-уш…*

Опавшие листья затрепетали и вдруг сгустились как торнадо, уплотнились, изменили цвет и превратились в фигуру.

Чжоу Цзин открыл глаза. Он посмотрел вниз и увидел, что это действительно было тело Джейсона.

В этот момент на нем была простая грубая одежда, а не его первоначальные доспехи из медвежьей кожи, и двойные клинки... Всё его снаряжение было практически уничтожено в последней битве.

Он подсознательно потрогал свой подбородок...

Отлично, его красивый подбородок на месте!

Его внешность вернулась к своему пику!

Возрождённый Вечный Апостол был полностью здоров. Он был заменён новым телом, и его первоначальная боевая сила осталась нетронута.

Он осмотрел окрестности и убедился, что вокруг никого нет, после чего поднял руку, чтобы призвать своего прислужника.

*Ху-у...*

Пыль закружилась и сформировалась в тело Росса.

Он начал оглядываться вокруг, пока его взгляд не остановился на Чжоу Цзине.

Росс: (o_O)

Видя этот глупый взгляд, Чжоу Цзин не мог не почувствовать близость к Россу. Он поднял руку и положил на голову Росса.

– Пойдём. Отведи меня к тому месту, где ты закопал вещи.

Ничего не ответив, Росс повернулся и исчез в лесу.

Они шли некоторое время по тропе, и остановились под большим деревом, на котором была сделана пометка. Они выкопали из корней пыльный свёрток, который своим видом отображал на себе всё то время, которое он здесь пролежал.

Чжоу Цзин раскрыл мешок и увидел 1400 серебряных монет, которые закопал Росс.

– К счастью, никто не нашёл его... Этой огромной суммы денег хватит на все мои расходы.

Чжоу Цзин выдохнул и позволил Россу нести мешок.

Он посмотрел в сторону города Белые Равнины, его глаза мерцали.

– В этот раз моё восстановление составило семь-восемь дней, а в Мире Монстров должно было пройти около полугода. Интересно, во что вылился инцидент покушения на лорда... Ха, жди меня, Рут, дедушка Вуд вернулся!

Глава 56. Мрак

Они бежали сквозь ночь, наблюдая, как она постепенно исчезает на их пути.

Когда на горизонте показались очертания города Белые Равнины, небо уже стало темно-синим, и наступил рассвет.

Чжоу Цзин устремил свой взгляд на дикую местность. Его тело было значительно усилено, и даже зрение сильно обострилось. Мгновенно, будто изменив масштаб в камере, сцена города быстро увеличилась и стала чёткой в его зрении.

Поскольку ещё не пришло время открывать внешние городские ворота, те были заперты. Жаровни горели на протяжении всей ночи и уже истощились, оставляя сейчас лишь клубы дыма.

Не было ни жителей, ни караванов, ожидающих входа. Несколько стражников прислонились к стене, их головы слегка поклёвывали. Они храпели.

Чжоу Цзин поднял взгляд и посмотрел на крепость городской стены. Факелы все ещё горели, но стражников не было. На сторожевой башне тоже не было ни души.

– Стража всё так же небрежна. Прошло более полугода с тех пор, как я впервые пришёл сюда, но оборона города не улучшилась, – Чжоу Цзин ворчал про себя.

Хотя он и Росс были одеты в грубую одежду и могли притвориться фермерами, он не хотел входить в город открыто.

Спустя более чем полгода, кто-то в Белых Равнинах все ещё мог узнать его лицо. В конце концов, города в этом мире были не так уж велики.

Сейчас, когда он находился в темноте, он не хотел легко раскрывать своё местонахождение. Чжоу Цзин не мог полагаться на свою личность охотника на монстров, чтобы напрямую открыть городские ворота, как во все прошлые разы.

Чжоу Цзин оторвал уголок рубашки и прикрыл им лицо, а после сказал Россу сделать то же самое. Затем они вдвоём отклонились от пути к городским воротам и быстро направились к городской стене с другой стороны. По пути они постоянно обращали внимание на наличие на стене патрулирующих стражников или сторожевых вышек.

К счастью, сейчас было самое подходящее время, чтобы пробраться в город. Это был смутный момент перед рассветом. Под покровом тусклого света рассвета они двигались так быстро, что с оставляемым остаточным изображением становились похожими на призраков.

Кроме того, Чжоу Цзин уже общался с городскими стражниками в прошлом. Он не ожидал, что эта группа людей будет всегда преданна своему делу. После ночного караула, естественно, находились люди, которые предпочитали поспать. Они не могли быть все время начеку.

Вдвоём они успешно добрались до нижней части стены. Чжоу Цзин ухватился за щель в стене и, приложив немного силы, расширил брешь в кирпичной кладке. При 40 очках физической силы твёрдые каменные кирпичи этого мира в его руках мало чем отличались от хрупкого пластика.

Он вставлял пальцы в трещины стены и с лёгким треском легко вскарабкался по стене, как геккон. Вскоре он добрался до прохода и сразу же присел на корточки, прислонившись к стене. Его глаза быстро забегали по сторонам, убеждаясь, что пока никто не патрулирует этот проход.

Только после этого Чжоу Цзин махнул рукой Россу, чтобы тот тоже забирался наверх. После перегруппировки, они не стали медлить и сразу же спустились по стене в город.

Комендантский час ещё не закончился, и улицы были практически пусты, за исключением патрулирующей стражи. Вдвоём они некоторое время шли по окраине города и прятались в тенях домов, терпеливо ожидая наступления утра.

Пробраться в город было несложно, поскольку обычные стражники неизбежно проигрывали в противостоянии Воинам Крови. В конце концов, с их необычайной силой, пока стражники были беспечны и расслаблены, они могли быстро проскользнуть мимо них.

В ожидании конца комендантского часа Чжоу Цзин сидел со скрещёнными ногами в неприметном переулке и обдумывал план действий.

Главной целью проникновения в город на этот раз было похищение Рута и выпытывание у него информации. Для этого ему нужно было выяснить, сколько времени прошло с момента его последнего погружения, как далеко зашло влияние его действий, какие изменения произошли в городе Белые Равнины и так далее.

Также ему нужно было определить текущую степень защиты Рута и выяснить, не преградит ли ему путь ещё одна таинственная личность вроде Коротковолосого. Это помогло бы ему правильно оценить сложность операции.

Теперь, когда его тело было в лучшем состоянии, ему не нужно было рисковать своей жизнью. Чжоу Цзин не хотел, чтобы его окружали, и был склонен действовать скрытно. Лучше всего было тихо похитить Рута и обеспечить себе путь для безопасного отступления.

«Я должен продумать маршрут побега после успешной операции и подготовить некоторые вещи. Мне нужно купить кое-какое оборудование. Деньги – не проблема. Хотя, если я буду закрывать лицо в магазине, это привлечёт лишнее внимание. Мне просто нужно быть осторожней», – Чжоу Цзин подсчитывал в уме, пока шло время. Наконец, в городе зазвонил колокол, и комендантский час закончился.

После некоторого ожидания количество пешеходов на улице постепенно увеличилось, жители города начинали свой день.

На этот раз Чжоу Цзин взял с собой Росса, чтобы слиться с толпой. Если не считать того, что он закрывал рот и нос, что привлекало внимание прохожих, он выглядел как обычный фермер.

Чжоу Цзин был хорошо знаком с городом Белые Равнины. Избегая патрулей, он направился в магазин одежды. Переодевшись в повседневный городской костюм, он стал ещё более непримечательным, чем фермер.

Также Чжоу Цзин купил две фетровые шляпы, чтобы прикрыть уши себе и Россу. Это создавало впечатление, что они защищают свои рты и носы от холода, что делало их менее выделяющимися. В конце концов, это был север. Погода была холодной, поэтому было нормально носить более толстую одежду.

Купив вещи, Чжоу Цзин не стал сразу уходить. Вместо этого он спросил у владельца магазина одежды дату. Оказалось, что с момента его последней смерти действительно прошло уже более полугода.

Нынешний городской лорд все ещё был Рутом. Империя не сместила его с должности, но он стал редко появлялся.

Во время их разговора, владелец магазина взволновано пожаловался:

– С тех пор, как полгода назад Джейсон напал на лорда, Белые Равнины становятся все более мрачным местом.

Чжоу Цзин заинтересовался:

– Я приехал из-за границы. Что случилось после этого?

В магазине одежды не было информационных услуг, но Чжоу Цзин охотно заплатил за одежду, не торгуясь, и поскольку рано утром покупателей не было, хозяин не возражал против беседы с ним.

– Эх. После этого охотники сказали, что у лорда есть какая-то скрытая история, и он хотел убить Джейсона, чтобы заставить его замолчать. В итоге он сам чуть не был убит Джейсоном. Эти слухи распространились по всему городу. С тех пор лорд лежит больной в постели и редко показывается на глаза. Примерно через месяц или два вроде бы прибыл императорский посланник, чтобы расследовать это дело. В конце концов, он объявил всему городу, что это дело было связано с местью, совершенной стражниками лорда. Сам лорд не знал об этом, и это было недоразумением. В конце инспектор лично пошёл успокаивать охотников Белых Равнин...

Услышав это, Чжоу Цзин в душе усмехнулся, но выражение его лица не изменилось.

– И что в итоге?

– Охотники, казалось, были очень рассержены и не приняли это объяснение. Многие из них сразу же покинули город. В Белых Равнинах стало не хватать охотников, чтобы справляться с угрозой монстров. Окрестности отныне становятся всё более и более небезопасными. В последние несколько месяцев всё меньше путешественников посещают город, а торговцы больше не ходят этим путём... взамен этого всё больше и больше сельских жителей заходят в город в поисках убежища.

– Значит, после ухода охотников многие близлежащие деревни столкнулись с угрозой монстров? – Чжоу Цзин поднял брови.

– В настоящее время есть две пострадавшие деревни. Если б было достаточно охотников, мы могли бы вовремя отогнать этих монстров. Однако большинство охотников в этом районе сейчас охраняют город Белые Равнины, и они редко ходят в деревни, – владелец магазина тяжело вздохнул.

– Какие две деревни стали жертвами?

– Многие жители деревень Снежная Скала и Синие Фрукты были растерзаны монстрами, выжившие бежали в город... Из-за таких столкновений и того, что охотники теперь охраняют только город и не выходят за его границы, другие деревни тоже считают, что жить в дикой местности небезопасно. Многие люди по собственной инициативе перебрались сюда.

Чжоу Цзин кивнул в ответ.

– Эта ситуация продолжается до сих пор? Есть ли какие-то улучшения?

Лавочник покачал головой и беспомощно ответил:

– Улучшений нет. Хотя это место привлекло многих странствующих наёмников, новые охотники не появлялись здесь уже долгое время. Я слышал от некоторых, что новости о нападении Джейсона на лорда распространились по многим городам. Репутация Рута уже окончательно испорчена. Многие не хотят работать под началом лорда, который пытался убить охотника. Пока он здесь, новые охотники не придут... Если так будет продолжаться, город Белые Равнины, вероятно, будет ждать печальный конец.

Чжоу Цзин щёлкнул языком:

– Тогда почему до сих пор Империя не сменила лорда?

Владелец магазина не мог не чувствовать себя немного рассерженным. Он громко пожаловался:

– Кто знает, о чем, чёрт возьми, думает Империя? Их это совершенно не колышет! Сейчас они не захотели пожертвовать Рутом, но когда угроза монстров станет неконтролируемой, им придётся пожертвовать всем городом! Здесь больше не безопасно. Все жители сейчас в панике, я слышал, что многие горожане планируют переехать в соседние места.

– Вот оно как...

Чжоу Цзин примерно понял сложившуюся ситуацию.

Когда он убил лорда, охотники встали на его сторону. Следовательно, они понимали ситуацию и хотели получить справедливый результат.

В итоге, из-за того, что Империя защитила Рута, большинство охотников Белых Равнин были в ярости и недовольстве. Они решили уехать, и в то же время стали распространять новость об этом в другие города и посёлки. В результате во всем округе города Белые Равнины возникла огромная угроза безопасности, из-за чего он оказался в нестабильном и тяжёлом положении...

Действия Чжоу Цзина вызвали огромный резонанс.

Однако в таких обстоятельствах Рута не волновали негативные последствия, которые он принёс городу, и по-прежнему держался за своё положение лорда...

Хотя репутация Рута была разрушена, а город Белые Равнины был в упадке, пока Чжоу Цзина не было, он оставался в безопасности... Возможно, по его мнению, он уже понёс огромные потери, и это дело было закончено.

В будущем, если он будет вести себя тихо, то сможет продолжать жить своей жизнью лорда... ради своих интересов ставя на кон судьбу города и безопасность его жителей.

Пока Рут находится у власти, город Белые Равнины будет продолжать разрушаться.

– Он как собака на сене...

Чжоу Цзин под маской поджал губы.

Империя Терра действительно была слишком сильна. Они даже не лишили Рута должности лорда.

Казалось, что он должен был сделать это сам.

Он заварил эту кашу, ему её и расхлёбывать.

Поскольку Рут не отказался от своего положения, он просто убьёт его. Если бы появился кто-то другой, его репутация была бы не хуже, чем у него. Таким образом, упадок города Белые Равнины мог постепенно прекратится. Некоторые охотники из прошлого могли вернуться, и постепенно бы появлялись и новые...

Чжоу Цзин предполагал, что среди охотников тоже мог найтись кто-то, кто хотел убить Рута, но остальные убедили его не делать этого... В конце концов, не всем приходилось так волноваться, как ему самому.

Так совпало, что он как раз планировал похищение Рута. Когда придёт время, он просто убьёт его – и это спасёт город Белые Равнины!

Получив нужную информацию, Чжоу Цзин попрощался с продавцом и вышел из магазина одежды. Он посмотрел в сторону замка лорда, его глаза сверкали.

– Похоже, мне придётся провести разведку.

***

В гостевой комнате замка лорда.

Два человека сидели друг напротив друга, негромко переговариваясь.

Один из них был, собственно, сам Рут. По сравнению с тем, что было шесть месяцев назад, он выглядел гораздо более измождённым, с темными кругами под глазами и исхудалым телом.

Напротив него сидел человек в кожаных доспехах с кинжалом на поясе. Он выглядел как наёмник, но на самом деле это был доверенный гонец, посланный покровителем Рута.

В этот момент посланник нахмурился и сказал глубоким голосом:

– То, что ты сделал, имеет слишком негативные последствия. Во дворце много мнений о тебе. Они считают, что это первый случай, когда охотник на монстров напал на своего лорда, и он нанёс большой ущерб отношениям между охотниками и правителями! Тогда посланник Империи оправдал вас, и расследование показало, что это было недоразумение. Его Превосходительство также оказал сильное давление, чтобы защитить ваше положение...

– Я в курсе.

Голос Рута был слабым. Он даже дважды кашлянул после сказанного.