Текст книги "Астральный апостол (ЛП)"

Автор книги: Chocolion

сообщить о нарушении

Текущая страница: 138 (всего у книги 151 страниц)

Глава 220. Объединение (часть 1)

Шли дни, и буря в Хуяне постепенно стихла.

Все в Зелёном Лесу знали, что Чэнь Фэн уже прочно обосновался в Хуяне и не уступал двум другим Допотопным Драконам. Тем не менее было заключено зимнее перемирие, и пока что они не двигались с места.

Когда Чэнь Фэн захватил крепость Фань Цзуна, уже наступила зима, погода стояла холодная, вода замёрзла, и двум другим допотопным драконам было трудно вывести свои армии. Они не могли воспользоваться его неустойчивым положением и послать свои войска для совместной атаки, что давало всем время на передышку.

Хотя шум в Зелёном Лесу на время прекратился, но слух об этом распространился по боевому миру как лесной пожар.

Ходили слухи, что весной следующего года восемь мировых сект проведут на горе Хуюнь собрание боевых искусств. Целью собрание было собрать экспертов всего мира для сражения с Демоном Хаотического Мира Чэнь Фэном.

Когда новость об этом распространилась, мир боевых искусств был потрясён.

Восемь сект были известны уже много лет и обладали высоким престижем. Все они были большими шишками в мире боевых искусств. До этого они никогда не объединяли свои силы, чтобы справиться с одним человеком.

В таком случае, не означает ли это, что большая часть мира боевых искусств станет врагом Чэнь Фэна?

Близилось грандиозное событие!

За мгновение люди мира боевых искусств пришли в восторг. Они один за другим подходили к Хуяну, желая присоединиться к веселью. Никто не хотел пропустить такое громкое событие в мире боевых искусств.

С другой стороны, поскольку магистрат Хуяна отправил отчёт наверх, местная ситуация также достигла центра императорского двора.

***

Столица, дворец, Крайний Пурпурный зал.

Император ещё не вернулся, и теперь управление страной осуществлял наследный принц Ван Цзин.

За исключением назначения чиновников, мобилизации войск и встреч с иностранными послами, всем остальным занимался наследный принц.

В этот день они, как обычно, собрались в суде, чтобы обсудить насущные дела империи. Вскоре заговорили о разбойниках.

– Бандиты в Восточном Тае и Северном Яне доставляют неприятности уже много лет. Перед тем как отец отправился на юг для осенней поездки, он передал вербовку министру Цинь. Интересно, как у него сейчас идут дела? – спокойно сказал Ван Цзин и посмотрел на министра Цинь Суна.

Цинь Сун был 24-летним мужчиной благородного вида. Как говорится, от положения и окружения зависит характер человека. От него исходила гнетущая благородная аура, явно привыкшая к изнеженной жизни.

Цинь Сун поднялся и сказал: – Я не разочаровал надежд Его Величества. Я уже отправил людей на встречу и переговоры с Небесным Царём из Крепости Зелёного Леса на севере. Хотя эта группа людей блуждает в пустыне, все они намерены преданно служить стране.

– За вознаграждение и помилование они готовы служить императорскому двору. Они готовы послать войска для подавления разбойников и умиротворения бандитов. Все вопросы уже обсуждены, осталось только дождаться возвращения Его Величества в столицу, чтобы издать указ.

– Министр Цинь, вы очень надёжная опора для всей страны. Спасибо за вашу преданность, – Ван Цзин улыбнулся и кивнул.

– Ваше Высочество, вы мне льстите. Я просто делаю всё, что в моих силах. Я не заслуживаю таких похвал.

Цинь Сун сложил кулак в руку и вежливо ответил.

– Конечно. Если мы избавимся от проблемы северных бандитов, мы будем помнить о вкладе министра Циня.

Ван Цзин кивнул.

В этот момент поднялся чиновник и сказал: – У меня есть что сообщить. В настоящее время большинство бандитов в мире находятся в Северной Янь и Восточной Тай. Однако недавно магистрат Хуяна сообщил, что местные бандиты также начали шевелиться.

– Этот преступник Чэнь Фэн, устроивший хаос в Цзянчуне, бежал на территорию Хуяна и начал наращивать там свои силы. Не прошло и двух месяцев как он собрал войско в десятки тысяч людей. В будущем он, безусловно, станет большой проблемой. Пожалуйста, отправьте войска, чтобы уничтожить его.

Услышав это, Ван Цзин задумался и сказал:

– Войска императорского двора нуждаются в мобилизации, поэтому я не имею права издавать указ. Однако отец всегда придерживался стратегии вербовки и не желает необдуманно применять оружие. Почему бы нам не попробовать завербовать Чэнь Фэна?

– Ваше Высочество, вы не должны!

Гражданские и военные чиновники в унисон остановили его. Толпа была взволнована, случился тот редкий случай, когда все присутствующие имели единое мнение.

Цинь Сун прочистил горло и сказал глубоким голосом:

– Этот Чэнь Фэн причинил вред народу и убил десятки чиновников императорского двора. Он виновен в чудовищном преступлении. Согласно закону, он не может быть прощён. Иначе императорский двор потеряет своё лицо!

Тайный посол Пан Хун поднялся и громко закричал: – Правильно! Такой мятежник должен быть открыто наказан, пока он не попрал достоинство императорского двора. Я считаю необходимым немедленно собрать войска и отправиться на ликвидацию этого бандита.

– Уважаемые министры, не беспокойтесь. Мы обсудим этот вопрос отдельно в более подходящий момент. Это не то, что мы можем решить здесь и сейчас.

Ван Цзин поспешил успокоить их.

Затем он оглядел всех и заговорил:

– Я уже понял, что вы имеете в виду. Этот Чэнь Фэн не может быть завербован и должен быть уничтожен. Но войска императорского двора не могут быть мобилизованы нами. Может быть, мы сможем доверить Крепости Небесного Короля разобраться с этим человеком?

Цинь Сун на мгновение задумался и покачал головой: – Север находится далеко от Хуяна. Далёкая вода не может справиться с близким пожаром. Кроме того, для Небесной Крепости приоритетом является борьба с бандитами на севере, поэтому им пока трудно делить силы. У меня есть иной план.

– Пожалуйста, продолжайте.

Цинь Сун улыбнулся и сказал: – Этот план очень прост. В городах Хуян много бандитов. Кроме Чэнь Фэна, есть ещё две крупные крепости. У каждой из них под началом десятки тысяч человек. Почему бы нам не нанять этих двоих и заставить разобраться с Чэнь Фэном? В то же время власти Хуяна могут по своему усмотрению послать войска в атаку и уничтожить этого человека одним махом. По сравнению с тем, как императорский двор в одиночку подавляет бандитов, этот метод позволяет сэкономить много средств. И это не будет противоречить воле Его Величества.

Ван Цзин на мгновение задумался и решил, что это не так уж плохо.

– Тогда давайте сначала сделаем вот что. Подождите, пока я доложу отцу. Если отец одобрит, мы сделаем так, как ты говоришь.

Видя это, Пань Хун стал выглядеть не лучшим образом. Он с ненавистью посмотрел на Цинь Суна, который беспомощно отступал от группы.

Только отправив войска, он мог получить военные заслуги и выгоды. Однако идеи Цинь Суна всегда могли помешать ему послать войска.

Они не сошлись во взглядах на политику и имели разные интересы. Они никогда не ладили друг с другом.

Сердце Пан Хуна болело каждый раз, когда он видел, как вербуют бандитов… В его глазах эти бандиты были сродни ходячим денежным мешкам. Как только их завербуют, он потеряет возможность заработать много денег.

В этот момент Пань Хун был втайне раздосадован и надеялся на провал идеи Цинь Суна.

«Этот Чэнь Фэн не может быть уничтожен так просто. Лучше, если он будет становиться все больше и больше и превратится в огромную проблему для императорского двора. Только тогда у меня будет шанс использовать его…»

***

Глава 220. Объединение (часть 2)

Озеро Ян, крепость Лазурной Воды.

В зале собралось множество мастеров. Мастер Тан Пэн сидел во главе стола и, подперев рукой подбородок, рассматривал пришедшего.

– Вы принесли послание от императорского двора?

Тан Пэн сузил глаза, его тон звучал недоверчиво.

Он был одним из Трёх Допотопных Драконов Хуяна и получил прозвище «Медноголовый Царь Драконов». Он был высок и крепок, а его лысая голова переливалась медным блеском. Он занимался чистыми боевыми искусствами, и его голова могла раскалывать даже камни.

– Приветствую вас, мастер Тан. Я – тайный страж Военной инспекции. В качестве доказательства у меня есть поясной жетон.

Пришедший говорил, доставая жетон и показывая его всем.

Этот человек был одет в облегающую одежду, подобающую мастеру боевых искусств, но на самом деле он был чиновником.

Боевая инспекция была особой организацией. Её ранг при императорском дворе был невысок, но она отвечала за контроль боевого мира в интересах императорского двора. В основном она выполняла функции разведывательного подразделения и обычно маскировалась под представителей боевого мира. Обычно в её обязанности входило тайно связываться со знаменитостями боевого мира и Зелёного Леса и передавать императорскому двору новости.

Тан Пэн взглянул на жетон подразделения боевого патруля и небрежно спросил: – Мы преступники для императорского двора. Могу я узнать, зачем вы здесь?

– Интересно, согласится ли вождь Тан поработать на императорский двор? Двор намерен завербовать вас, предложив вам вознаграждение и простив ваши преступления. Он может восстановить вашу невиновность.

Этот тайный страж военной инспекции годами находился в мире боевых искусств и знал, что жители Зелёного Леса – народ нетерпеливый. Поэтому он не стал говорить лишних слов и прямо объявил намерения.

– Императорский двор хочет завербовать меня? – Тан Пэн потёр свою лысую голову и усмехнулся: – Должны быть условия!

– Всё верно. Вы нужны императорскому двору, чтобы уладить дела Чэнь Фэна и его подчинённых. Если вы согласны, то можете быть приняты на службу.

– Хм, с Чэнь Фэном трудно иметь дело. Это всего лишь титул рекрута, а императорский двор хочет, чтобы я работал на них. Как они смеют? Предложите что-то стоящее или даже не думайте об этом. В любом случае я сижу здесь, в озере Ян и вы ничего не можете со мной сделать. Мне плевать на то, что императорский двор думает обо мне.

Тан Пэн фыркнул.

Тайный страж Военной инспекции ответил слегка недовольным тоном:

– Чэнь Фэн всегда был властным. Он вошёл в Хуян и очень быстро поднялся практически с нуля, а такое редко встречается в мире. Это говорит нам, что он представляет огромную угрозу для мастера Тана. Если вы пойдёте на службу, императорский двор объединит с вами усилия, чтобы устранить этого человека и снять это беспокойство. Кроме того, мастер Тан и его братья в крепости могут получить от императорского двора официальный титул. Не говоря уже об остальном, для вас не составит труда стать командующим армией и руководить солдатами в префектурах Хуяна.

Выражение лиц командующих изменилось. Многие из них испытывали искушение.

Однако Тан Пэн не стал комментировать обещанное вознаграждение: – Мы живём беззаботно. Зачем нам лишние назначения от императорского двора? В будущем мы будем лишь действовать в соответствии с желаниями этих чёртовых чинуш. Однако Чэнь Фэн действительно представляет угрозу. Я не против избавиться от него.

– Тогда интересно, есть ли у мастера Тана какие-либо пожелания? – терпеливо спросил тайный страж Военной инспекции.

Тан Пэн небрежно ответил: – Меня не интересует вербовка. Хотите соблазнить меня официальными титулами? Мечтайте! Мне нужно серебро, вооружение и еда. Рассматривайте это как сделку. Ваш императорский двор может забыть о том, чтобы использовать нас в качестве сабель. Я последую за вами и пошлю войска только тогда, когда увижу, что и вы ведёте войска для подавления Чэнь Фэна.

– Это… я не могу самолично принять такое решение.

– Я знаю, что ты не можешь принять решение. Уйди и спроси своего хозяина. В любом случае это все мои условия. Если он согласится, мы обсудим это дальше. В противном случае – не являйтесь сюда больше.

Тан Пэн погладил свою лысую голову и зловеще улыбнулся.

С недовольным лицом тайный страж лишь сжал кулаки и ушёл.

Проводив его взглядом, Тан Пэн холодно фыркнул.

– Вербовка, значит? Когда я возглавлю Зелёный Лес Хуяна, я стану первым, кто пойдёт на столицу империи и займёт эту территорию в качестве нового короля!

Лидеры обменялись взглядами с едва заметными выражениями.

В это же время аналогичная сцена разыгралась и в крепости другого Допотопного Дракона.

Однако конечный результат оказался иным.

***

Взошло солнце, и зашла луна. Зима прошла и наступила весна.

12-й год Синхэ, весна.

После зимы, в течение которой Чжоу Цзин занимался налаживанием дел крепости ситуации, набранных им людей значительно стабилизировалось. Можно считать, что они признали его своим новым начальником.

Он не скупился на всевозможные секретные пособия по боевым искусствам. Для обучения не существовало порога. Все, от командиров до лакеев, могли практиковать всё, что пожелают. Это делало его положение в крепости гораздо более стабильным.

Это действие даже вызвало цепной эффект… Бедные семьи ifreedom из окрестных деревень и уездов узнали, что в крепости бесплатно преподают боевые искусства. Некоторые, желая изучить боевые искусства, просто поднимались на гору, чтобы поселиться и найти убежище у Чжоу Цзина.

В то же время, благодаря его репутации, многие знаменитые эксперты из Зелёного Леса приходили в поисках убежища. Теперь под его командованием было ещё больше незнакомых лиц, но число тех, кто обладал истинным талантом, в его крепости все ещё было ограничено.

С другой стороны, из-за слухов о собрании боевых искусств мастера боевых искусств съезжались со всей области Хуян. В частности, в уездных городах близ горы Юнься все гостиницы были заполнены до отказа.

По мере приближения даты сражения 18 марта атмосфера в боевом мире становилась все более неспокойной.

Команды из различных крупных сект также прибыли к горе Юнься после долгого пути.

Глава 221. Собрание (часть 1)

Будучи одной из пяти крупнейших сект мира, Секта Южного Сияния была процветающей и обладала огромными финансовыми ресурсами. Секта была построена очень пышно, можно было увидеть сплошные павильоны и дома. На фоне облаков все это выглядело как нечто потустороннее.

Изначально это место было местом методичного развития, но теперь оно стало очень оживлённым.

Прямо сейчас сюда нескончаемым потоком устремлялись мастера боевых искусств. Каждый день сюда приходило большое количество мастеров.

Хотя Секта Южного Сияния и не была маленькой сектой, она не могла вместить всех мастеров, поэтому в секту приезжали только эксперты из различных крупных сект и одинокие сильные практики боевых искусств. Что касается боевых мастеров, пришедших посмотреть на шоу, то к ним такого отношения не было.

Как говорится, кто пришёл издалека, тот и гость. Все эти люди были здесь для того, чтобы создать шумиху вокруг собрания боевых мастеров, поэтому Секта Южного Сияния не могла оставить их без внимания. По приказу мастера секты Ло Чжэня ученики секты должны были каждый день встречать и сопровождать новых мастеров. Улыбки почти стали единственным выражением на их лицах.

Хотя иногда возникали небольшие конфликты, большинство людей в мире боевых искусств понимали их и не возражали.

Некоторые из них, привыкшие жить в пустошах, нашли место для лагеря у ворот Секты Южного Сияния, а другие отправились на постоялый двор у подножия горы, чтобы расположиться и дождаться начала собрания.

Когда до даты битвы оставалось ещё несколько дней, прибыли все остальные восемь сект.

В главном зале Секты Южного Сияния собрались руководители, старейшины и приглашённые эксперты восьми сект. Кроме того, несколько сект с хорошей силой также прислали своих представителей.

Каждый из присутствующих был известной фигурой в мире боевых искусств. Можно сказать, что на сцене собрались герои.

Ло Чжэнь сел во главе стола и поклонился, после чего с серьёзным тоном заговорил:

– Я очень благодарен всем вам за то, что вы пришли сюда. Давайте сразу перейдём к самому важному. Этот демон, Чэнь Фэн, посеял хаос в мире боевых искусств. Он пренебрёг правилами сект и выкрал их секретные руководства, после распространяя их повсюду. Это действительно злое деяние. Секта Горы У и некоторые другие уже пострадали от его когтей. Я специально пригласил всех на собрание по боевым искусствам, чтобы возыметь возможность разобраться с ним.

Все присутствующие кивнули в ответ, объединившись против общего врага.

Среди них были и люди из секты горы У, их лица были полны гнева.

Причиной проведения военного собрания было стремление заступиться за секты Цзянчуня, чьи секретные руководства были похищены. //Игнорируй моё предыдущее исправление. Я ещё раз перечитал – тут всё правильно.//

Как представитель жертв, Секта Горы У, не мог не явиться на собрание поэтому естественно, должен был принять в ней участие.

Лицом, возглавляющим секту, был Линь Сун. Теперь его личность была совершенно иной. Он стал исполняющим обязанности мастера Секты У.

Изначально он не был приоритетным кандидатом на этот пост, но поскольку старейшины и боевые наставники секты были напуганы Чэнь Фэном, они хотели избежать этого любой ценой и не хотели выделяться.

Что касается его, то он вызвался добровольцем. Поэтому практически беспрепятственно он временно стал исполняющим обязанности мастера секты и возглавил представительную группу.

В этот момент Линь Сун встал и с благодарностью перед всеми сложил кулак в руку.

– Секта У столкнулась с бедой и не смогла защитить высшую технику секты. Я подвёл наших предков. Спасибо вам, старшие, за то, что вступились за мою Гору У. Никто в моей секте не посмеет забыть эту доброту.

Услышав это, все его поддержали.

– Отличные слова!

– Эх, мастер Шэнь был героем. Как жаль, что он погиб.

Линь Сун поклонился и сказал ещё несколько вежливых слов, после чего сел обратно.

Выражение его лица не изменилось, но он действительно не был уверен в себе.

Его опыт работы в секте был ещё мал. Если он не воспользуется возможностью подняться по карьерной лестнице, то даже если в будущем он женится на дочери предыдущего мастера секты, ему будет очень трудно бороться за должность мастера.

Линь Сун осмелился на этот шаг не потому что рассчитывал на милосердие Чэнь Фэна, а потому, что, проведя некоторое время вместе с ним, он чувствовал, что тот не станет его разоблачать. В то же время, он не собирался противостоять Чэнь Фэну в этом собрании. Он просто притворялся.

В этот момент старейшина одной из сект заговорил глубоким голосом.

– Благодаря тому, что здесь собрались столькие секты, у нас теперь много экспертов и общая численность. Зачем нам говорить о морали с этими злыми людьми? После прихода Чэнь Фэна мы можем просто объединиться и убить сразу же. Нет необходимости устраивать дуэли.

– Это неуместно. Ло Чжэнь тут же возразил: – Мы, люди праведного пути, держим своё слово. Раз уж мы договорились о спарринге, то не стоит нарушать соглашение. Иначе, если Чэнь Фэн начнёт резню, наша сила сильно пострадает, и мы станем объектом насмешек со стороны боевого мира. Кроме того, под началом Чэнь Фэна десятки тысяч водных бандитов. В этом плане он наголову превосходит нас.

Место проведения собрания находилось на вершине горы в Секте Южного Сияния. Если он нарушит договор и убьёт Чэнь Фэна на месте, то непременно разгневает Зелёный Лес. Независимо от того, удастся ему это сделать или нет, десятки тысяч водных бандитов не оставят это дело без внимания.

Поэтому, по крайней мере, на собрании боевых искусств Ло Чжэнь не собирался нарушать договорённость о спарринге. Что же касается последующих действий, то у него были другие планы.

Он оглядел всех и пояснил:

– Обеим сторонам выгодно остановиться в нужный момент. Чэнь Фэн не может добивать претендентов, а мы сможем истощить его силы в постоянном бою. Когда он исчерпает свои силы, наши шансы на победу только возрастут.

Услышав это, большинство людей согласились с этим предложением.

Многие слышали о деяниях Чэнь Фэна и боялись выходить на смертный бой. Если бы не тот факт, что на этом собрании проводился спарринг, многие не решились бы принять в нем участие.

В этот момент один лысый старик холодно фыркнул:

– Я слушал ваши разговоры достаточно, но насколько сильно боевое искусство Чэнь Фэна, чтобы заставить столь многих из вас колебаться?

Этот человек был экспертом с северо-запада. Его звали Ша Синчжоу, а прозвище его было «Северный Пустынный Лысый Орёл». Изначально он был мастером боевых искусств, не связанным ни с одной из сект, но одна из них запросила его помощь.

Северо-запад был очень далеко от юга, поэтому он не очень хорошо знал имя Чэнь Фэна. Потому Ша Синчжоу и не придавал этому имени особого значения.

– Старший Ша, не стоит недооценивать Чэнь Фэна. Говорят, он может в одиночку противостоять целой армии и является экспертом номер один в Зелёном Лесу. Даже бывший эксперт номер один в Зелёном Лесу, Небесный Король Лу Лончуань, не может сравниться с ним, – сказал кто-то рядом с ним.

Ша Синчжоу скривил губы: – Хм, поверить – значит увидеть самому. Когда придёт время, я лично проверю способности этого человека и узнаю, так ли он силён, как о нём говорят.