Текст книги "Астральный апостол (ЛП)"

Автор книги: Chocolion

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 151 страниц)

Глаза Чжоу Цзина загорелись.

Изначально второе усиление было неудачным, и гены его тела разрушились. Однако, если Джейсон возродится, он все равно будет обладать силой второго усиления. Что касается последствий, то они исчезнут после его смерти, и тело будет совершенно новым...

Это было равносильно использованию механики сохранения и переноса файлов Вечного Апостола для устранения риска в усилении.

Пока он не умирал на месте, даже если его гены разрушились, он мог снова использовать Апостола и получить силу нового уровня усиления!

– В таком случае, разве это не означает, что для Джейсона не существует никакого риска усиления через мутировавшую кровь?!

Чжоу Цзин был очень взволнован.

Он будто получил артефакт, защищающий от провала усиления.

Впервые он осознал, что система усиления мутировавшей кровью действительно хорошо сочетается с Астральным Апостолом. Это был короткий путь к становлению сильнейшим!

Таким образом, Джейсон мог пить Зелья Крови без опасений!

Возможно, он действительно сможет побить рекорд восьми усилений в Мире Монстров!

В этот момент окно с отчётом прохождения Интеграции исчезло.

Увидев это, Чжоу Цзин не мог больше ждать и немедленно покинул место подготовки Апостола.

*Вжух!*

Сознание вернулось в тело Чжоу Цзина, и он открыл глаза лёжа на кровати.

Он подскочил, чуть не ударившись о потолок. Он почувствовал, что все его тело наполнилось мощной и знакомой силой.

– Трансформация вступила в силу?

Он быстро открыл интерфейс и сразу же проверил атрибуты своего тела.

Чжоу Цзин получил Систему Супера [Воин Крови]!

Воин Крови: Первое усиление – Грозовая пантера, второе усиление – Штормовой тигр.

Эффект: Физическая сила +26, Стойкость +19, Восприятие +13

Навыки:

[Дыхание охотника: Закалка] – 5 уровень [Мастер]

[Дыхание охотника: Быстрота] – 4 уровень [Профессионал]

Атрибуты:

Физическая сила: 40 (+1) – [Предел 1 ранга]

Стойкость: 30

Восприятие: 18

Интеллект: 8

Энергия: 0

Чжоу Цзин внезапно сжал кулаки. Мощная волна пробежала в его мышцах, излучая безграничную силу.

Это была сила, которую он уже использовал раньше. В этот момент казалось, что он совсем не знаком с ней!

В его груди поднялась волна возбуждения!

– Наконец-то я – Супер!

Он тяжело вздохнул, как будто испустил все обиды прошлого, оставив только лёгкость и умиротворение.

Глава 47. Преобразованные способности и нарушенное обещание

Чжоу Цзин чувствовал мощную силу, возникающую при движении мышц, будто сейчас он переродился в нечто иное.

Из обычного слабака он превратился в сверхчеловека с, казалось, безграничной энергией.

– Моя физическая сила также достигла предела первого ранга в 40 пунктов, и теперь не уступает показателю Джейсона Вуда. Такая сила определенно достигает стандартов Супера 1 уровня.

Чжоу Цзин взволнованно поднялся и снял рубашку, чтобы посмотреться в зеркало.

Первоначально обычное тело теперь имело более глубокие линии мышц, сильных, но в то же время пропорционально стройных и красивых. Один взгляд – и можно сказать, что в нём заключена огромная взрывная сила.

Даже его частичная близорукость исчезла. Прямо сейчас он мог видеть совершенно ясно без каких-либо вспомогательных средств.

Плотность мышц и костей, содержание кислорода в крови, активность клеток, работа органов и уровень различных гормонов были значительно повышены и достигли сверхчеловеческого уровня.

Чжоу Цзин не мог не принять боксёрскую стойку. Он нанёс несколько ударов по воздуху в сторону зеркала. Его руки двигались так быстро, что оставляли после себя остаточный след.

Испытывая новые способности некоторое время, он быстро освоился со своей нынешней необычной физической формой... В конце концов, он долгое время использовал её в Мире Монстров, так что сейчас ему было легко привыкнуть к ней.

– Я больше не обычный человек...

Чжоу Цзин внутренне вздохнул, чувствуя себя чрезвычайно счастливо.

Он мечтал стать Супером, и теперь наконец-то добился своего.

Его первоначальный план состоял в том, чтобы достичь этой цели в течение двух месяцев. Он не ожидал, что сможет успешно решить жизненные задачи Апостола всего за семь-восемь дней. Похоже, что ожидания от плана, составленного им тогда, были все же несколько занижены.

Впрочем, его можно было понять: тогда у него не было опыта Интеграции.

«Это всего лишь мой второй Апостол, а потому сложность прохождения Интеграции сейчас не очень высока. Возможно, в будущем сложность будет возрастать по мере увеличения числа Апостолов... Однако, пока я нахожу правильное направление, заполнение уровня Оценки не кажется такой уж сложной задачей. Если я не буду сталкиваться с какими-либо происшествиями и стабильно развиваться, то скорость достижения Интеграции не будет плохой». – Задумался Чжоу Цзин, откинувшись на спинку кровати.

Вдруг он заметил одну проблему. Прохождение Интеграции получилось только в момент рождения Вечного Апостола, и больше этот Апостол не мог её вызвать.

Отдельный Апостол мог лишь единожды достичь Интеграции... в таком случае придётся как можно выше поднимать свою Оценку, чтобы получить лучшее вознаграждение за прохождение.

В конце концов, любое увеличение количества квот погружения, бесплатных слотов преобразования, наград в виде атрибутов и так далее – всё это было очень полезно.

В окне отчёта прохождения он уже видел, что чем больше Информационных частиц он собирал, тем выше была оценка прохождения.

В этот раз его оценка была «Хорошо», что казалось не лучшим, но приемлемым результатом. Однако он помнил, что когда он отомстил за Уилла, то получил в награду небольшое увеличение Оценки Апостола. Таким образом, это должно было внести свой вклад в его итоговый результат.

Чжоу Цзин погрузился в раздумья.

– Итак, после заполнения Оценки, пока я не начну Интеграцию, я смогу добывать больше Информационных частиц, чтобы повысить свою оценку. Таким образом, я смогу получить более высокую награду прохождение Интеграции?

Дело было не в том, что он мог начинать Интеграцию только после смерти. Напротив, после достижения требуемых критериев Оценки, он каждый раз при нормальном возвращении мог выбрать запускать прохождение Интеграции или нет.

Оценка Апостола была лишь проходной чертой. Если он хотел получить лучшее вознаграждение за Интеграцию, ему не следовало начинать её в тот же момент, как он достигает минимума. Стоило продолжать путешествовать и накапливать больше достижений, чтобы повысить свою оценку.

– Что ж, это проблема баланса. Я не могу быть слишком жадным или небрежным. Для каждой конкретной ситуации мне придётся выбрать подходящее время, чтобы её разрешить... – Чжоу Цзин сохранил это в своём сердце.

К слову, когда уровень синхронизации Вечного Апостола достигнет четвёртого этапа, верхний предел автономного накопления будет снят. Это можно будет использовать как канал для получения бесконечных ресурсов.

– Я не уверен, сколько Астральных Апостолов может существовать одновременно. До этого новый Апостол появлялся только после смерти предшественника. С Вечным Апостолом я должен быть в состоянии создать нового Апостола... однако интересно, количество слотов для Апостолов автоматически увеличится или мне придётся использовать для их увеличения другие методы?

Если бы каждый Вечный Апостол мог автоматически увеличить количество слотов для Астральных Апостолов, то быстрый сбор Оценки стал бы очень приоритетным планом.

Если бы у него было много Вечных Апостолов, то у него каждый день были бы деньги и не было бы недостатка в Астральных очках.

Может быть, это тот случай, где чем больше работает сотрудник, тем больше зарабатывает его начальник?

Чем больше, тем лучше. Впереди ещё долгий путь...

Чжоу Цзин не мог не надеяться на это.

Он открыл интерфейс и просмотрел информацию. Но там не было никакого уведомления касательно слотов, а только время восстановления Апостола.

Время восстановления: 7-10 дней.

На этот раз время задержки было больше, чем раньше.

– Похоже, что с каждым рождением нового Вечного Апостола период восстановления будет увеличиваться, – в догадках Чжоу Цзин почесал голову.

Заполнение Оценки Апостола не должно влиять на время восстановления последующих Апостолов, поэтому такое длительное время ожидания, вероятно, будет появляться только каждый раз, когда он проходит Интеграцию. Это должно быть исключением.

– Я не смогу погружаться в этот период времени... Похоже, придётся подождать до конца, прежде чем я узнаю, произошло ли что-нибудь со слотами Астральных Апостолов.

Чжоу Цзин покачал головой и оставил этот вопрос. Вместо этого он начал думать о своих дальнейших планах.

Поскольку он получил Систему Супера, для него не должно стать проблемой зарегистрироваться в Бюро Суперов.

А с официальным статусом Супера, он будет иметь право голоса в вопросе принудительной иммиграции.

Насущная проблема была разрешена. После регистрации он сам сможет решить, иммигрировать или нет.

И он должен был подумать о том, что ему делать дальше.

В прошлом он всегда мечтал стать Супером, но теперь, когда он действительно стал им, перед ним открылись бесчисленные возможности выбора. В его жизни внезапно появилось огромное множество ярких развилок, из-за чего он чувствовал себя немного потерянным, не зная, какую из них выбрать.

Обладая силой, будет сложнее держать контроль над своими желаниями совершать зло. А это было самым отвратительным поступком. Но сейчас он был спокоен и по-прежнему хотел как можно больше следовать закону и делать дела на светлой стороне.

– Забудь об этом, я ещё даже не зарегистрировался. После того, как я зарегистрируюсь, Бюро Суперов определенно станет направлять меня, и тогда я смогу по-настоящему войти в общество Суперов. К тому моменту я все тщательно обдумаю.

Чжоу Цзин не колебался. Ему предстояло пройти тест на сверхспособности, поэтому не нужно было слепо гадать об этом.

Однако, что бы он не делал, сосредоточиться на развитии системы Астрального Апостола было первой необходимостью.

«Мне было нелегко получить Систему Супера, поэтому я буду стараться изо всех сил, чтобы стать сильнее», – думал про себя Чжоу Цзин.

В настоящее время его основное тело имело только систему [Воина Крови]. Для улучшения ему нужно было употреблять Зелье Крови, поэтому его основное тело не могло само по себе повышать уровень. В данный момент он мог полагаться только на своих Апостолов.

Конечно, даже если бы его основное тело могло подняться в ранге, нужно было учитывать риски.

Вместо этого было безопаснее позволить Астральному Апостолу взять на себя риск усиления, а затем передать его силу основному телу. Это был наилучший способ.

На данный момент, если он хотел усилить Систему Супера своего основного тела, [Воина Крови], ему нужно было просто полагаться на то, что Джейсон выпьет больше Зелий Крови. Таким образом можно было поднять верхний предел преобразования и не беспокоиться о тренировке Системы [Воина Крови] основным телом.

– Это тоже неплохо.

Чжоу Цзин кивнул сам себе. Хотя ему придётся потратить ещё одну порцию ресурсов на преобразование своей силы, преимущества окупали вложения.

Что касается вещей, основанных на знаниях и мастерстве, таких как [Владение клинковым оружием] или техник дыхания охотников, его основное тело не было ограничено в их изучении. Однако, с точки зрения эффективности, лучше было тренироваться Апостолом, у которого была большая разница во времени. Кроме того, с помощью функции ускоренного обучения преимущество было огромным.

– И всё же мне ещё нужно тренировать своё тело, чтобы привыкать к новым способностям. Более того, с воспоминаниями о тренировках, даже если я не использую ускорение тренировки, оно не должно быть слишком медленным. Если мои навыки повысятся, я смогу сэкономить на преобразовании.

Чжоу Цзин некоторое время размышлял, затем достал телефон и посмотрел на время.

Сегодня было 27 июля. Следующее погружение будет доступно не раньше августа.

– Завтра у меня назначено посещение Бюро переселения. Мне нужно возвращаться.

Чжоу Цзин не забыл об этом.

Он не беспокоился об этом визите. Он решил пройти через все процедуры, чтобы через два дня зарегистрироваться в Бюро Суперов.

На этот раз время восстановления было долгим, и больше всего его волновали перемены в Мире Монстров.

– Я ничего не знаю о Коротковолосом, но Рут знает. В любом случае, мне не удалось его убить, так что в следующий раз у меня будет кто-то живой для допроса.

Чжоу Цзин погладил свой подбородок. Он все ещё хотел прояснить ситуацию с формой жизни другого измерения. Рут казался единственной зацепкой на данный момент.

В настоящее время он мог сделать вывод, что лорд напал на него потому, что тоже был замешан в подмене зелий... Возможно, так называемая «подмена зелий» была лишь отговоркой, полуправдой, а внутри происходило что-то другое.

Хорошо, что в следующий раз он сможет снова отправить Джейсона, чтобы тот схватил Рута и расспросил его об этом... Оказалось скрытым благословением то, что у него не хватило сил убить лорда перед смертью.

...Но это произойдёт при условии, что Рут не будет растерзан другими охотниками к моменту его возвращения.

Однако, кроме него самого, у других охотников нет причин направлять свои клинки на лорда, не так ли?

«После смерти Джейсона другие охотники, вероятно, распространят эту новость в деревне Фроствуд и сообщат об этом Бэррону. С той информацией, которая есть у Бэррона, он заподозрит, что моя смерть связана с обнаружением коррупционной схемы, поэтому он точно будет опасаться лорда».

«С другой стороны, я убил всех стражников лорда. Рут теперь имеет меньше силы, поэтому он, вероятно, не решится на необдуманные действия под вниманием стольких охотников. Так что велика вероятность, что он не устроит что-то радикальное... В таком случае, даже если я пока не смогу вернуться, всё более-менее стабильно».

Чжоу Цзин размышлял некоторое время и пришёл к выводу, что его смерть в битве была весьма полезной.

Так как он поднял шум, Рут был вынужден залечь на дно.

Какими будут последствия в дальнейшем, во многом зависело бы от реакции охотников... К сожалению, возможности встретиться с ними снова у него пока не было.

Чжоу Цзин беспомощно потёр виски.

Джейсон уже был мёртв в их глазах. Даже когда Чжоу Цзин снова использует этого Апостола, вряд ли он вернётся в деревню, потому как трудно было бы объяснить, почему он воскрес из мёртвых.

Скорее всего, это был бы не сюрприз, а шок.

Лучше было позволить Джейсону остаться мёртвым в их сердцах.

Это было сделано для того, чтобы охотники не подумали, что он ходячий мертвец, и попытались засунуть его обратно в могилу.

В этот момент Чжоу Цзин не мог не вспомнить о Бэрроне.

Он больше беспокоился и переживал за своего проводника и учителя.

– Когда Бэррон узнает о моей смерти, интересно, что произойдёт... К сожалению, мне придётся нарушить данное ему обещание.

Чжоу Цзин вздохнул.

***

Мир Монстров, деревня Фроствуд.

Светало. Наступило очередное ясное утро.

Бэррон, сутулясь, вышел из дома.

Вчера вернулась команда по сбору зерна. Хотя они и «потеряли» несколько человек, им все равно нужно было перевозить продукты, поэтому они не стали ждать и вернулись сами, так ничего не заподозрив.

Без группы сборщиков зерна деревня вернулась к обычной спокойной жизни.

Бэррон прогуливался по деревне, время от времени приветствуя проходящих мимо жителей, словно бездельник, которому нечего делать.

Пройдя некоторое время, он наткнулся на встревоженного старосту деревни.

Увидев Бэррона, староста поднялся и обеспокоенно спросил:

– Капитан Бэррон, вы не пересекались со знахарем Гамой за последние два дня?

– Нет, а что с ним? – выражение лица Бэррона не изменилось.

– Вчера один житель деревни пошёл к нему на лечение и обнаружил, что его дом пустует. Мы не знаем, куда он пошёл. Сегодня житель деревни пошёл туда снова и обнаружил, что Гамы все ещё нет...

– Возможно, он пошёл в лес за травами, – с улыбкой сказал Бэррон.

Пока что он никому не рассказывал о контрабанде зелий. Он планировал объявить об этом жителям деревни после того, как Джейсон принесёт знахаря лорду, чтобы тот разобрался с ним. Таким образом, все было бы решено.

– Ну... если вдруг увидишь его, не забудь дать мне знать.

Староста деревни был беспомощен перед его легкомысленным отношением.

В этот момент мимо проходил Грифф, и увидев Бэррона, направился к нему.

– Капитан Бэррон, я как раз собирался к вам.

– Что-то произошло? – Бэррон с любопытством посмотрел на Гриффа.

Грифф с тревогой ответил:

– Я не видел Джейсона последние два дня, и в доме его было пусто. Вы случайно не в курсе, куда он мог запропаститься?

Услышав это, староста также понял, о чем идёт речь.

– Точно. Разве он обычно не на тренировочной площадке? Я также не видел его последние два дня...

По мере того, как он говорил, выражение лица старосты становилось всё более нерешительным.

– Хм... похоже Джейсон таки отомстил ему. Только не говорите мне, что он уже покинул деревню...

Он больше всех желал, чтобы Чжоу Цзин оставался в деревне. Он не хотел, чтобы драгоценный охотник на монстров вот так просто пропал.

Бэррон не удержался, почесал лысую голову и кашлянул.

– Не думай слишком много. Я просто послал его в город с поручением.

Гриффу стало любопытно:

– А когда он вернётся? Я планировал пригласить его к себе на ужин.

– Скорее всего, он вернётся сегодня. Он ведь очень быстро бегает, – Бэррон рассмеялся.

В этот момент у входа в деревню поднялась суматоха.

Услышав это, группа проявила любопытство и пошла по дороге ко входу в деревню. Они были ошеломлены, когда увидели источник шума.

Группа охотников в различной экипировке бежала по грунтовой дороге в сторону деревни.

Вебер и Вис двигались впереди, так как оба были старыми знакомыми Бэррона.

– Что они тут делают?

Бэррон был немного озадачен.

Почему эти охотники собрались здесь?

Что случилось? Может быть, Вис использовал свои хитрые методы, и на спор потащил всех навестить Джейсона?

Вскоре группа остановилась у входа в деревню. Они выглядели измотано, будто не отдыхали всю дорогу.

Вис подошёл к Бэррону и схватил его за плечо. С болезненным выражением лица он с дрожью в голосе произнёс:

– Джейсон... мёртв.

Бэррон моргнул, его глаза медленно расширялись, пока он обрабатывал информацию.

Он напрягся и повернулся, чтобы посмотреть на остальных.

Группа расступилась, открыв Вебера.

Вебер опустил тело на землю. Его лицо было мрачным, он сделал два шага назад.

Бэррон присмотрелся и узнал в ужасном трупе Джейсона.

Его глаза закрылись, мышцы лица подёргивались.

Все стояли молча, не решаясь его потревожить.

Эта группа охотников знала, что Бэррон был проводником Джейсона к становлению охотником. Их отношения были необычными, поэтому они и привезли тело Джейсона в деревню Фроствуд.

В конце концов, Бэррон был единственной «семьёй», которую они смогли найти для Джейсона.

Через некоторое время Бэррон вновь открыл глаза, его лицо было наполнено неописуемой печалью.

Джейсон был самым выдающимся охотником из всех, кого он когда-либо учил. Он, не жалея сил, обучал его всевозможным навыкам. Он всегда считал, что с талантом Джейсона того ждёт светлое будущее. Он всегда надеялся, что Джейсон когда-нибудь расправит крылья.

Два дня назад он ещё разговаривал с Джейсоном о будущем и давал ему советы со своего жизненного опыта.

Но прямо сейчас Джейсон в практически неузнаваемом виде тихо лежал перед ним. Он умер таким ужасным образом...

Гения, что он выкопал, и который должен был иметь великое будущее, умер вот так просто?

Неожиданно прощание, состоявшееся два дня назад под ночным небом, стало прощанием на всю жизнь!

Лицо Бэррона дёрнулось, а глаза постепенно покраснели.

– Скажи мне... как он умер?!

Глава 48. «Туземец»

Деревня Фроствуд, дом старосты деревни.

Тело Джейсона было уложено в центре комнаты и накрыто белой тканью.

Бэррон, стоял перед охотниками, слушая. Староста деревни, Грифф и остальные слушали со стороны. Вокруг дома были даже жители деревни, которые в шоке перешёптывались друг с другом.

После того как охотники закончили обсуждение, в комнате воцарилась тишина, слышен был лишь треск горящих в камине сухих дров.

– ...Это то, что говорил лорд и то, что мы видели сами. К тому времени, как мы прибыли, Джейсон уже убил стражников лорда и, получив тяжёлые раны, находился на грани смерти. Мы до сих пор не знаем, почему он так поступил. – Голос Виса звучал немного растерянно.

Это также было тайной для всех охотников.

Бэррон был убит горем из-за смерти Джейсона. Услышав Виса, он сразу же о чем-то задумался. Его лицо дрогнуло, и он сказал глубоким голосом:

– Два дня назад мы с Джейсоном столкнулись с сомнительной сделкой. Команда по сбору зерна пришла в деревню, но среди них был человек, ответственный за аптеку. Он сговорился с нашим деревенским лекарем, ради контрабанды брака в Белые Равнины и замену запасов зелий магазина на некачественные... Мы поймали этих двух, и я попросил Джейсона привести их в город и разоблачить перед лордом...

Все были ошеломлены, услышав эту новость.

– Тогда это значит... – глаза Виса сузились.

*Бам!*

Бэррон ударил кулаком по столу, на его лице появился гнев.

– Смерть Джейсона точно как-то связана с этим!

Когда он обнаружил, что зелья испорчены, его первой мыслью было найти лорда, чтобы дать ему разобраться. Он чувствовал, что только лорд может тщательно расследовать это дело и очистить всю аптеку, чтобы гарантировать, что зелья охотников, поставляемые в будущем, не будут бракованными.

Но он никак не ожидал, что Джейсона отправят в огненную яму!

Хотя он не понимал всей глубины истории, стоящей за действиями лорда, он был уверен, что лорд определенно замешан в ней!

Лица Виса, Вебера и других охотников помрачнели.

Они впервые услышали о подмене товаров аптеки. Зелья, которые они обычно покупали по высоким ценам, на самом деле были перемешаны с некачественными продуктами. Хотя большинство людей никогда не сталкивались с подобной проблемой, были ситуации, когда эффект от зелий был очень слабым. Изначально они думали, что это обычная случайность при изготовлении, но они не ожидали, что она окажется коррупционной схемой.

Никто не мог сдержать злости.

– Значит, ты считаешь, что лорд пытался заставить его замолчать? Поэтому Джейсон вырезал всех стражников лорда? – Вис нахмурился.

– Не могу придумать никакой другой причины, – тон Бэррона был мрачным. – Я хорошо знаю Джейсона. Он не стал бы нападать на лорда без причины.

Вебер потёр подбородок и негромко сказал:

– Итак, когда лорд сказал, что это была личная инициатива его стражи... Возможно, это была просто ложь для отвода глаз...

Охотники обменялись информацией и вывели общую ситуацию. Хотя им не хватало части информации, они примерно понимали причину и следствие.

После выяснения всех тонкостей и нюансов доверие большинства охотников к Руту резко упало до самого дна.

– Я не ожидал, что Рут окажется таким человеком. Раньше я считал его хорошим лордом...

– Эти люди у власти все по уши в грязи.

У всех были разные выражения лиц, но всех объединяло общее чувство – ярость.

Если бы они не защищали людей добровольно, то не стали бы слушаться лорда.

Но теперь лорд посмел расправиться с одним из них, невзирая на его принадлежность к охотникам на монстров.

Охотники на монстров изначально были самой уважаемой группой, но лорд осмелился бросить вызов мировому устою, попытавшись заткнуть охотников... Раз сегодня Рут позволил себе убить Джейсона, то завтра он не пожалеет и их.

– Мы не можем этого так оставить! – Бэррон хлопнул рукой по столу. – Рут должен поплатиться за смерть Джейсона!

– Но что ты предлагаешь сделать? Разве мы можем просто последовать примеру Джейсона и убить лорда? Закон Империи этого не позволит. Как это будет выглядеть, если группа охотников на монстров вдруг объединится и убьёт городского лорда? Что подумают другие? – Кто-то не удержался и возразил.

– Тогда мы просто проигнорируем это?!

– Нет конечно, остынь, – Вис сжал руку Бэррона.

Охотники переглянулись между собой.

Они были рассержены тем, что случилось с Джейсоном, но одно дело быть готовыми встать на защиту Джейсона, но уже совсем другое убить лорда и попасть в розыск. Возможно, был и другой способ решить эту проблему.

Вебер потёр костяшки пальцев и на мгновение задумался, прежде чем заговорить:

– Нет необходимости противостоять лорду. Он так просто не признается, поэтому нам не следует мстить за Джейсона напрямую... Возможно, нам следует передать дело лорда Империи, рассказать о махинациях в аптеке и сделать из этого большое дело. Пусть Империя проведёт тщательное расследование и выяснит всю внутреннюю информацию, и тогда они назначат нового лорда.

– ...Сработает ли это? – Вис был настроен скептически.

Хотя охотники на монстров высоко ценились Империей Терра, он не знал, станет ли Империя менять лорда округа лишь из-за одного доклада охотников.

Вебер медленно продолжил:

– Попытка не пытка... Короче говоря, если лорд не исправится, я точно уйду. Я не буду работать под началом такого человека. Хотя я готов устранять угрозу монстров для города Белые Равнины, я не хочу однажды подвергнуться нападению людей лорда и умереть по неизвестно какой причине.

– Согласен.

– Я тоже.

Многие охотники поддержали Вебера.

Даже если бы им пришлось начинать все сначала в другом месте, многие охотники не хотели больше действовать вблизи Белых Равнин.

– Неужели мы должны использовать такой обходной путь? Я просто хочу зарубить Рута своим топором! – Бэррон свирепо стоял на своём.

– Я тоже этого хочу... но мы охотники на монстров не только от своего имени, но и от имени лорда. Убийство Рута слишком сильно повлияет на нас. Действия Джейсона были слишком импульсивными, это так... но, в любом случае, если есть другой способ, не стоит направлять оружие прямо на лорда. Наши клинки должны быть обращены на монстров, а не людей. – Лицо Вебера выглядело напряжённым, пока он говорил.

Вены на лысой голове Бэррона вздулись. Ему не нравился этот метод, поскольку он чувствовал, что так трудно будет выпустить гнев в своём сердце.

Для Бэррона было бы приятнее ворваться в замок сегодня же ночью и убить преступника.

Однако опасения других охотников были вполне обоснованными. Кроме того, остальные не были так хорошо знакомы с Джейсоном. Они были готовы помочь только потому, что данная ситуация была тесно связана с их жизнью. Даже имея общего врага, они не стали бы применять радикальный подход.

По сравнению с простой местью, для остальных охотников было важнее, чтобы подобное больше не повторялось.

– Я понимаю, – ответил Бэррон удручённым тоном.

– Сейчас мы находимся на светлой стороне. Не совершай глупостей. Мы обязательно отыщем объяснение тому, что случилось с Джейсоном, – посоветовал Вис.

Бэррон покачал головой. Он внезапно встал и поднял тело Джейсона.

– Я похороню его.

С этими словами он вышел.

Увидев это, все также прекратили обсуждение и последовали за ним.

Жители деревни шли позади и смотрели на тело Джейсона с печальными выражениями лиц.

Охотники последовали за Бэрроном на кладбище, и вырыв могилу, похоронили тело Джейсона рядом с Уиллом.

Бэррон достал свой разделочный нож и на мгновение замер, прежде чем вырезать эпитафию на надгробии.

«Джейсон Вуд».

«Гениальный охотник, компаньон и близкий друг».

Все присутствующие молча смотрели на надгробие. Атмосфера была окутана печалью и меланхолией.

Жители деревни Фроствуд были ещё более эмоциональны. Джейсон прожил здесь полгода и уничтожил подземельцев для деревни. Все думали о его добрых поступках и в этот момент были крайне опечалены.

– Джейсон...

Сердце Гриффа было наполнено скорбью.

Их первая встреча полгода назад все ещё была ясной в его памяти.

Но сейчас он стоял здесь на земле, а этот открытый и смелый человек лежал в могиле.

Среди толпы Райнер хлопал глазами, не зная, что и думать.

Бэррон молча смотрел на могилы Джейсона и Уилла.

После стольких лет работы охотником, хоть он и привык видеть смерть, был все ещё не в силах забыть о смерти своего «любимого ученика».

– Твоя жизнь не должна была закончиться здесь...

Бэррон поглаживал надгробие, не в силах сдерживать печаль.

***

Время шло, слухи в Белых Равнинах распространялись все шире и шире.

Почти все в городе знали, что произошло той ночью. Они знали, что охотник по имени Джейсон Вуд открыто совершил налёт на замок лорда и чуть не убил его владельца.

Это был первый раз, когда охотник на монстров пытался убить лорда!

Из-за отсутствия развлечений этот слух быстро стал главной темой разговоров для большинства жителей Белых Равнин.

Что касалось причины, то охотники имели свою версию. Они утверждали, что лорд хотел заставить их замолчать и скрыть тот факт, что аптекари тайно подменяли зелья.

Это вызвало большой переполох в городе.

Лорд немедленно послал войска, чтобы опечатать аптеку, и заявил, что проведёт расследование. Он даже вывесил объявление, в котором отрицал свою причастность и утверждал, что стражники действовали по собственной воле...

Однако жители города больше верили охотникам.

Некоторое время слухи распространялись как лесной пожар. Репутация Рута резко упала, а жители выражали сильное недоверие к своему нынешнему повелителю.

После конфликта той ночью больной от потрясения Рут отлёживался в постели.

Он ничего не предпринимал и больше не появлялся на публике, игнорируя все петиции горожан.

Ущерб, нанесённый ночной битвой, был в основном устранён, но некоторые следы все ещё были видны.

Тем временем в резиденции лорда, инспектор, посланный в Белые Равнины, поднялся по лестнице к хозяйской спальне. Он толкнул дверь и увидел Рута, который вяло сидел, облокачиваясь на изголовье кровати.

– Вы пришли. Пожалуйста, присаживайтесь, – слабым голосом поприветствовал Рут.

Инспектор проигнорировал его и сразу же приступил к допросу:

– Лорд Рут, мне нужно знать подробности о последних событиях и слухах в городе.

Города Империи Терра управлялись своими лордами, и те в них обладали высокой степенью автономии. Однако Империя Терра не оставляла их просто так управлять городом, не будучи в курсе всех событий.

Через несколько лет после основания страны Империя Терра установила во всех городах посты часовых, которые также назывались постами местных инспекторов.

Они отвечали только за мониторинг и отправку разведданных в Империю, например, что случилось с этим городом, какую политику ведёт лорд и так далее. В остальном они практически никогда не вмешивались.

Если на поверхности все было в порядке, местные инспекторы не беспокоили лорда, и лорду не нужно было заботиться о них.

Но в частном порядке происходили самые разные вещи. Могли быть инспекторы, которые хотели использовать свои права для запугивания лордов и сбора «платы за защиту», или наоборот лорды, которые подкупали и обманывали инспекторов. Между лордами и инспекторами возникали всевозможные ситуации.