Текст книги "Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж (ЛП)"
Автор книги: Arsinoe de Blassenville
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц)
Ужас и отчаянье на лицах слуг подсказали ей, что не следует терять время и пересказать историю солдатам. Охранник у шатра был бледен, когда она вышла вместе со Скаутом.
– Собери офицеров. Я должна поговорить с солдатами.
Она знала капитана, спешившего ей навстречу – Фаннон, дальний родич Кусландов. Он был похож на Брайса своим ростом и взъерошенными волосами, и у Бронвин заныло сердце – она снова вспомнила о доме. Обменявшись с ней парой слов, Фаннон послал сержантов созвать всех солдат, кто мог после битвы передвигаться самостоятельно.
К удивлению Бронвин, Алистер пошёл к ровной линии солдатских палаток вместе с ней.
– Тебе не обязательно быть здесь, Алистер.
– Конечно, обязательно! Просто не верится, что всё это с тобой приключилось. Мор, предательство… Хвала Создателю, Дункан оказался рядом.
Было очень любезно с его стороны – поддержать её в такой миг. Алистер оказался верным товарищем и доказал это ещё вчера. По крайней мере, с ним ей повезло.
Спустя несколько минут Бронвин стояла между Алистером и Фанноном, рассказывая ужасные новости ещё раз. Солдаты, привыкшие к насилию, отреагировали злее и громче слуг. Под конец истории они были готовы немедленно отправляться за Хоу.
– А что тогда мы здесь делаем? – выкрикнул один из фригольдских сыновей. – Почему мы не нападаем на Хоу?
– Мы нападём! – выкрикнула Бронвин. – Я принесла королю весть о предательстве Хоу. И король пообещал, что воздаст Хоу по справедливости!
Одобрительный рёв сотни лужёных глоток пронёсся над долиной Остагара.
– Я слышала от вашего капитана о ваших подвигах! Вы сражались вместе со «Щитами Мэрика», под командованием самого тэйрна Логэйна! Вы помогли одолеть орду порождений тьмы! Не смейте жалеть, что вас не оказалось в Хайевере в тот час, ибо вы защитили нашу страну от участи ужасней, чем смерть. А сейчас позаботьтесь о раненых и отдохните, пока есть время. Я должна сообщить брату, что теперь он ваш тэйрн. И вскоре Хоу горько пожалеет о том, что решился напасть на Хайевер!
Ещё один одобрительный рёв нарушил утреннюю тишину.
Бронвин ждала, что после её слов и приказа капитана солдаты разойдутся по своим делам. Но они не спешили уходить, ждали, чтобы перебросится с ней хоть одним словом, прикоснуться к её руке и похвалить за подвиг на маяке.
– Хайевер приветствует леди Бронвин! Слава леди Бронвин! – трубно рявкнул один из сержантов.
– Слава! – подхватили солдаты.
– Слава!
– Слава!
– Слава!
– Слава!
– Достаточно! – крикнул тот же сержант. – Леди должна вернуться к своим делам и сокрушить своих врагов. Возвращайтесь в палатки и займитесь оружием и бронёй. Это военный лагерь, а не лужайка для свиней!
========== Глава 3: Полководцы Ферелдена ==========
– Это, – заговорил Алистер, когда они отошли от лагеря, – было впечатляюще. Взбодрила солдат, да?
– Надеюсь, – кивнула Бронвин, всё ещё взбудораженная после произнесённой речи. – Но я бы справилась лучше, если бы перед этим позавтракала.
– М-м-м… Завтрак…
И когда они вернулись в шатёр, завтрак уже ждал их на столе. Несладкая овсяная каша с маслом и лёгкий сидр. Пока они отсутствовали, слуги успели прибраться в шатре и опорожнить ночной горшок.
Не забыли сменить и миску с водой для Скаута. Хайеверские слуги всегда славились своей прилежностью.
Бронвин тут же набросилась на кашу, сразу же почувствовав себя намного лучше.
– Это просто замечательно, – заметил Алистер, не отставая от Бронвин.
– Наверное, мы так проголодались из-за вчерашней битвы.
– Неа. Серые Стражи всегда голодны. Природа зверя, – пробормотал Алистер.
– Серьёзно? Хотя, наверное, так и есть. Помню… – она замолчала, вспомнив о Дункане, но Алистер догадался, о чём она думала.
– Раз вы путешествовали вместе, ты должна была заметить, как часто Дункан охотился.
– Я полагала, что я хорошая охотница, но у Дункана было чему поучиться, – кивнула Бронвин. – У нас всегда было горячее мясо на ужин. Хм. Значит, у Серых Стражей волчий аппетит. Что-то ещё? Мне нужно знать всё, что тебе известно о Стражах, прежде чем мы предстанем перед сильными мира сего.
– Всё? Ну… Это может занять всё время… до конца завтрака. Да и, честно сказать, я не так уж долго состою в Ордене, а Дункан знал множество секретов, которые не рассказывают первогодкам.
– Просто прекрасно, – кисло сказала Бронвин. – Ладно, расскажи, что знаешь. С миру по нитке.
– М-м-м, ладно. Кошмары.
– Не удивил.
– У тебя уже начались?
– Да.
– Но это не просто кошмары. Всё, что мы видим, происходит на самом деле. Мы входим в Тень э… ну, вместе с порождениями тьмы. Некоторые старые Стражи говорили, что даже понимают, о чём говорит Архидемон.
– Интересно… Полагаю, Архидемон вряд ли рад видеть нас. Что-то ещё?
– Ну… Мы убиваем порождений тьмы.
– Я догадалась.
– Мы можем ощущать порождений после обряда Посвящения. Но и они ощущают нас.
– Очевидно.
– О! – Алистер застонал и перестал есть. – О!
– Да. Это очевидно, потому что именно так они и поняли, где находятся Стражи, и убили их. И так же они поняли, что мы идём к Башне Ишала. Ублюдки. Нужно убить их всех.
– Похоже на план. Хмм… Что ещё? Мы должны остановить Мор.
– А почему? – поинтересовалась Бронвин.
– Не знаю. Это одна из тех вещей, которые не рассказывают первогодкам.
– Ладно, просто не будем говорить об этом. Примем многозначительный вид и скажем, что это тайна Ордена. И почти не солжём. Дункан рассказывал мне о крепости Серых Стражей в Андерфелсе. Вейсхаупт. Бывал там?
– Нет. Я никогда не покидал Ферелден. У нас в денеримском дворце было своё помещение. Дункан упоминал, что в городе есть ещё какие-то склады, но я без понятия, где они находятся. Так что, когда мы заберём оставшиеся от Стражей вещи, мы отправим их с обозом во дворец.
Бронвин заинтересовалась.
– А какие именно помещения? Просто хранилища в подземельях?
– Нет, что ты. Почти всё западное крыло дворца. Там есть общая спальня для нас, трапезная, зал для тренировок и – да, парочка складов. И ещё собственные кухня, прачечная, несколько слуг. Даже собственный выход, чтобы мы не пересекались с остальным населением дворца.
Бронвин нахмурилась, переваривая услышанное. Западное крыло во дворце – это прекрасно, но в вышеперечисленном не было ничего, что можно было бы назвать «личная комната для Бронвин», а она привыкла быть хозяйкой в своих покоях и не собиралась от этого отказываться. Что ж, нужно будет всё посмотреть и решить, что можно сделать.
– Хорошо. Что ещё?
Алистер выскреб из миски остатки каши, тоскливо на них посмотрел и неохотно произнёс:
– Не рассчитывай дожить до старости.
– Почему?
– После Посвящения у нас остаётся не больше тридцати лет. Помнишь про способность чувствовать порождений тьмы? Со временем Серый Страж начинает слышать Зов и уходит в Орзаммар… потому что на Глубинных тропах всегда полно порождений тьмы и там можно умереть в битве.
– Ясно, – Бронвин отодвинула от себя миску. – Тридцать лет – не так уж и плохо. Мы могли и вчера погибнуть. Что-то ещё?
– Ну… не то чтобы… – он смутился, и его уши порозовели.
– О, перестань, – не унималась она. – Что-то совсем ужасное? Выкладывай!
– Ну… У Стражей не очень много детей.
Вот это уже было не смешно. Желудок сжало от боли. Бронвин замерла и тихо спросила:
– Хочешь сказать, что я теперь бесплодна?
– Нет! Я имею в виду… Я не знаю точно. То есть, я встречал не так уж много женщин-Стражей и, естественно, не обсуждал с ними эту тему. Всё, что я знаю со слов Дункана, это то, что двум Стражам почти невозможно завести ребёнка.
– А Серые Стражи вообще женятся? Не принимают на себя обетов безбрачия, как в Церкви?
– Думаю, нам можно вступать в брак. Точно. Можно. Помню, Дункан рассказывал о паре Стражей-орлесианцев. Но это нечастое явление. На первом месте долг перед Орденом. И я никогда не слышал о Стражах с детьми.
– Может, потому, что ты знаешь мало женщин-Стражей? Может, у мужчин-Стражей полно бастардов от крестьянок, которых они встречали в своих походах?
– Нет! – возмущённо и одновременно испуганно воскликнул Алистер. – Уверен – нет! То есть… Я бы никогда не сделал ничего подобного!
– А есть ли какие-нибудь книги о Серых Стражах? Нам нужно больше знаний!
– Ну, учебник «Как быть Стражем» мне никогда не встречался. Может, когда орлесианские Серые Стражи прибудут в Ферелден, они помогут нам.
– Логэйн не потерпит орлесианцев. На совете перед битвой он сильно поспорил с королём на их счёт. Думаю, он прав. Возможно, несколько орлесианских Стражей могут оказаться полезными и поделиться с нами знаниями, но никто не хочет видеть здесь императорские войска. Это чревато проблемами.
– Война закончилась. Это дела давно минувших лет. И все орлесианцы, которые мне встречались, очень приличные люди.
– Может, Стражи-орлесианцы и приличные, – неохотно проворчала Бронвин, и её голос помрачнел от подозрительности, – но орлесианцы всегда что-то замышляют. Так говорил мой отец, и тэйрн Логэйн с ним полностью согласен. Думаю, он прав, и нам надо быть осторожнее. И вместе с тем нам нужно больше Стражей. Мы должны этим заняться и набрать рекрутов. На что обращал внимание Дункан, когда искал новичков? Умение обращаться с оружием, как понимаю, но что ещё?
– Мы не можем набирать новичков.
– Почему это?
– Я не знаю, как провести Посвящение, – смущённо пробормотал Алистер.
Бронвин опрокинула свой кубок, и сидр расплескался по столу.
– Что значит – не знаешь?! Ты должен знать!
– А я не знаю!
– Хорошо, мы ничего и никому не расскажем! – Бронвин раздражённо закусила губу. – Будем набирать новичков, но скажем, что Посвящение они пройдут позже. И никто не должен знать – когда!
Алистер удивлённо на неё уставился, а потом ухмыльнулся.
– А ты хитрюга.
– И скажи за это спасибо! Давай, нам пора на совет. Умойся, у тебя грязь вот здесь, и пошли!
– Стражи ещё здесь? – спросила Винн стража у шатра. Бронвин обернулась как раз когда целительница зашла внутрь, смотря на них ясным и спокойным взглядом.
– Доброе утро, Винн, – поприветствовала Бронвин чародейку. – И благодарю тебя за вчерашнее лечение. Чувствую себя просто прекрасно.
– Возможно, мне стоит взглянуть ещё раз? – мягко предложила Винн.
– Ну… Это было бы неплохо, но я должна спешить на собрание. Нельзя заставлять короля и тэйрна Логэйна ждать!
Бронвин почти приплясывала, говоря это. Она, Бронвин Кусланд, всего один день Серый Страж, а её уже позвали на совет с правителями Ферелдена! Она надеялась, что думая об этом, не улыбается как деревенская дурочка.
Скаут с радостным лаем скакал вокруг неё, понимая, что сейчас они займутся чем-то интересным.
Винн не выявила ухудшения её здоровья, и Бронвин помчалась в свой закуток, чтобы перед выходом взглянуть на себя в зеркальце, найденное в сундуке Фергюса. Бронвин выглядела запыхавшейся и раскрасневшейся, но лицо было чистым, волосы причёсаны, а броня была застёгнута по всем правилам и начищена до блеска. Она готова к встрече.
Когда она вышла к ним, Винн всё ещё осматривала Алистера. Ждать дольше было нельзя. Пристегнув оружие, Бронвин бросила:
– Не торопитесь. Я пойду вперёд. Ещё раз благодарю за помощь, Винн. И не стесняйся – налей себе сидра. Пошли, Скаут! Мы идём, чтобы увидеться с королём!
Выйдя из шатра, Бронвин внутренне подобралась и, высоко подняв голову, направилась к королевскому шатру уверенной, неторопливой походкой. Скаут с величавым видом трусил рядом.
Охранник, невероятно высокий, как и все королевские телохранители, был ей незнаком.
– Стой! Кто ты и по какому здесь делу?
– Я Серый Страж, вызвана на встречу с королём и тэйрном Логэйном.
Охранник с подозрением прищурился.
– Ты не Серый Страж! Ты… вроде как девчонка-Страж!
Бронвин приоткрыла рот от удивления и затем расхохоталась.
– Девчонка-Страж?
Услышав снаружи шатра этот обмен репликами, Кайлан невольно засмеялся. Логэйн только насмешливо фыркнул.
Весело посмотрев на Логэйна, Кайлан властно крикнул:
– Пусть девчонка-Страж войдёт!
– Как пожелаете, ваше величество.
И, понизив голос, извинился:
– Вы действительно та дев… Прошу прощения, миледи, я хотел сказать, тот самый Страж?
– Всё в порядке, – сказала Бронвин, проходя в шатёр. – Меня не впервые назвали леди или девчонкой, если на то пошло. Ваше величество, тэйрн Логэйн, – поздоровалась она с мужчинами.
Взглянув на Скаута, она жестом велела ему удалиться в угол шатра, где он и уселся, застыв неподвижно, как статуя.
– Страж Бронвин! – Кайлан, взволнованный, вышел вперёд, приветствуя её. – Приятно вновь встретиться! И мы безмерно рады, что вы с Алистером выжили. Ведь с Алистером всё хорошо?
– Он жив и здоров, ваше величество, но сейчас его осматривает целительница. Он присоединится к нам позже.
Король вздохнул с облегчением, а Логэйн, как успела подметить Бронвин, нахмурился.
– Столько хороших друзей потеряно… – вновь заговорил король, и его глаза погрустнели. – Тела твоих погибших собратьев будут со всеми почестями преданы огню. Я приказал собрать большой костёр в долине. Всё будет готово к вечеру. Ведь это в обычае Серых Стражей? Сжечь тела в сумерках и смешать прах?
Бронвин понятия не имела, было ли это в обычае или нет. Но, очевидно, король знал о Серых Стражах куда больше неё. Тэйрн Логэйн как-то упомянул, что его величество, можно сказать, одержим этой темой. Ох, если бы она только могла расспросить его! Но увы – это могло подорвать доверие к ней.
– Так и есть, ваше величество, – кивнула Бронвин. – Я благодарю вас за внимание к моим павшим братьям, учитывая, что сейчас хватает других хлопот.
– Это ерунда! Сущая ерунда! Если бы я только мог, я бы сделал куда больше! Дункан умер, спасая меня. И ты! Без твоей отваги, кто знает, как повернулась бы битва!
Бронвин на секунду отвела взгляд, чувствуя, как краснеет.
– Я просто карабкалась по верёвке, ваше величество.
– И сразилась с огром, – заметил Логэйн, приподнимая бровь.
Она перевела взгляд на тэйрна и покраснела ещё гуще.
– Я бы сгорела от стыда, если бы вы увидели этот бой, милорд, – ответила она. – В основном он представлял собой бег по кругу в попытке подрезать этой твари сухожилия и обездвижить его. – А ещё она кричала от ужаса, надрывая горло, так громко, что сводило желудок, но об этом она никогда и никому не расскажет. Бронвин смущённо улыбнулась. – Я была готова к тому, что подъём будет долгим. А вот огр оказался неожиданностью.
Логэйн пожал плечами.
– Главное, что ты выжила, а огр – нет. Ты смогла найти способ подать сигнал, когда это требовалось. Важен только результат. Я думал, что выполнение задач «любыми средствами» – это девиз вашего Ордена.
Она не могла перестать краснеть. Бронвин не раз слышала о холодном и жёстком взгляде льдисто-голубых глаз тэйрна Логэйна, но это был всего лишь второй раз, когда она оказывалась так близко. Но всё же она смогла ответить спокойно, как учила её мать.
– Вы хорошо осведомлены, милорд.
– Не настолько хорошо, чтобы знать, где вы научились так хорошо лазить по верёвке.
– О, – Бронвин улыбнулась, вспоминая. – Мы с братом частенько охотились на гнёзда чаек у морских скал к западу у Хайевера.
– Скалы Конобара! – воскликнул Кайлан, вспомнив ещё более захватывающую легенду.
– Да, ваше величество. Скалы Конобара. Они очень высокие и почти отвесные. Единственный способ добраться до гнёзд – использовать крючья и верёвки, но у нас были и другие приспособления. Однако я никогда не пробовала забираться на скалы в дождь. Верно говорил мой наставник: никакое знание не пропадает даром, – она рассмеялась, но её улыбка быстро увяла. – Я должна спросить, ваше величество, есть ли какие-либо новости о моём брате?
Логэйн покачал головой.
– Никаких. Я послал ещё два отряда разведчиков утром, но пока нет даже намёка на него или его людей. Возможно… он столкнулся с основными силами орды, когда шёл на восток.
Она была готова к такому известию, но ей пришлось сдерживаться, чтобы удержать лицо под контролем.
– Тогда мы должны посмотреть, что нашли разведчики. Могу я присоединиться к ним?
Прибыл слегка раскрасневшийся Алистер. И поклонился так, как принято у Серых Стражей.
– Ваше величество. Милорд. Прошу простить моё опоздание. Целители очень настойчивые создания.
– Алистер! – радушно поприветствовал его король. – Я как раз рассказывал твоей сестре по Ордену, как рад, что вы оба выжили в битве!
Логэйн в глубокой задумчивости наблюдал, как Кайлан пересказывает свои планы на погребение Серых Стражей своему брату-бастарду. О том, что Алистер – сын Мэрика, мало кто знал. Даже Кайлан до пятнадцати лет не подозревал, что у него есть сводный брат.
И оба сына Мэрика выжили в битве. Логэйн видел бастарда всего пару раз и ему докладывали, что мальчишка безнадёжен: слишком застенчив и никудышен. Но вчера он возглавил зачистку Башни Ишала и показал себя отличным воином – это отмечалось во всех докладах. Возможно, он не такой уж и никудышный. И, невзирая на возможные проблемы с королевским бастардом в будущем, было отрадно сознавать, что в нём есть что-то от Мэрика.
Интересно, что было бы, знай девчонка о том, кто такой Алистер. Впрочем, она смотрела на обоих братьев и через минуту её лоб прорезала морщина. Значит, не дура. Немного ей времени потребовалось, чтобы всё понять самой. Но сходство между сыновьями Мэрика было поразительным, как и их сходство со своим отцом. Даже в манерах и голосе было что-то похожее.
– Кто произнесёт речь на похоронах? Алистер? – спросил Кайлан.
Алистер выпучил от неожиданности глаза, став похожим на испуганного зверька, угодившего в ловушку. Он бросил на Бронвин полный отчаяния взгляд, и она это заметила.
– Думаю, лучше это сделать мне, ваше величество. Мне столько хочется сказать, особенно о Дункане.
Логэйн слегка скривил губы в усмешке. Да. Девчонка. Она понимает важность прощания с павшими? Вероятно. По крайне мере, она берёт на себя ответственность. И Алистер смотрит на неё с благодарностью и облегчением. Может быть, он не безнадёжен, но он совсем не лидер. Хороший меч, но не тот клинок, который ведёт в бой остальных.
Но, в конце концов, эта девчонка – Кусланд. Логэйн вспомнил её имя после первой встречи на совете перед битвой. Бронвин Кусланд. А ведь стань её отец пять лет назад королём, она была бы принцессой Бронвин. Логэйн тогда поддержал Кайлана, конечно же, но даже у него не было сомнений, что в нынешней ситуации Брайс проявил бы себя лучшим королём.
Последний раз Логэйн видел её лет пять назад на Денеримской ярмарке. Одетая ярко и дорого, она бегала среди палаток, и её длинные каштановые волосы плескались на ветру, как знамя. Заметив, что он за ней наблюдает, она остановилась и посмотрела на него своими ясными серыми глазами. Очаровательный ребёнок. Слегка неуклюжая и кокетливая, но обещающая со временем превратиться в такую же красавицу, как и её мать.
Сейчас она расцвела. Теперь волосы заплетены и убраны назад, а доспехи делали её старше своих лет. И Бронвин стала выше. Логэйну потребовалось некоторое время, чтобы связать воспоминание о детском личике и нынешней Бронвин.
Хоу однажды пренебрежительно назвал её «маленькой злючкой Брайса Кусланда». Некоторые мужчины, понимая, что слишком стары, чтобы привлечь внимание красивой девушки, становятся язвительными. И да – Хоу утратил надежду устроить брак между Бронвин и своим сыном. Может, это и было причиной столь внезапного предательства.
Но как Брайс мог позволить своей дочери присоединиться к Стражам? Логэйн не всегда сходился во мнениях с Брайсом, но считал его здравомыслящим человеком, верно понимающим исходящую от Орлея угрозу. Логэйн бы выпотрошил любого, кто б попытался отобрать у него Анору – как раз между словами «право» и «призыва». Жизнь юной Бронвин превратилась в руины. Она была лучшей партией в королевстве, но ни один благородный человек не женится на Страже. Она утратила не только право наследовать тэйрнир Хайевер, но и любые наследственные права на престол. Удобно для Кайлана, Аноры и их будущих детей, но это печально для самой девушки.
И большая удача для Логэйна. Девочка была большим шагом вперёд по сравнению с Дунканом и его интригами. Влияние Орлея ослабло, а два уцелевших Стража были рождены и воспитаны Ферелденом. Оба очень юны, и скорее всего, он сможет ими управлять. Особенно девушкой, относящейся к нему с особым уважением. Стражи, конечно же, направят сюда парочку ветеранов, но сейчас всё складывается просто замечательно.
– По крайней мере, орда порождений тьмы разбита! – объявил Кайлан. – Смерть Дункана не была напрасной.
– Да, – с осторожной дипломатичностью подтвердила Бронвин. – Разбита. У нас будет передышка до следующего нападения.
Кайлан моргнул. Логэйн, вынырнув из своих раздумий, посмотрел на неё с удивлением и недовольством. Он отметил, что и Алистер согласен с девчонкой.
– Естественно, будут неприятности с разрозненными отрядами порождений, – сказал Логэйн, – после такого большого нашествия. Если бы это был настоящий Мор, пришлось бы ждать ещё одну Орду.
Бронвин посмотрела на него с не меньшим удивлением.
– Но это Мор. За ним стоит Архидемон.
Кайлан и Логэйн обменялись быстрыми обеспокоенными взглядами. Алистер ёрзал на стуле, испытывая неловкость и беспокойство
– Вы действительно думаете, что это Архидемон? – вырвалось у Кайлана. Он едва ли не светился. Это раздражало Бронвин. Логэйн, с другой стороны, был явно недоволен ей.
– Да, – ответила она. Было бы неправильно и трусливо врать. – Это Архидемон. Я видела…
– Стой! – перебил её Алистер и прошептал: – Ты не должна рассказывать им!
Недоумевая, Бронвин повернулась к нему:
– Почему это я не должна им рассказать? От командующего армией нельзя утаивать тактическую информацию!
– Мы не можем! – Алистер почти кричал. – Это один из наших секретов!
Логэйн разозлился и встревожился. Это была одна из тех вещей, на которые Дункан намекал, поддерживая надежды короля и питая опасения других, вещи, которые он произносил размеренным, медовым голосом, производя впечатление на всех, кто не был Стражем. Но совсем другое дело, когда юная девушка – достойная ферелденка – вдруг ляпает такое. Говорит, что видела Архидемона. Но самое тревожное то, что её приятель-Страж пытается её заткнуть: и не потому, что она лжёт, совсем наоборот – потому, что говорит правду.
Она резко покраснела от злости и её явственная ярость напугала Алистера.
– Ты не можешь! – умоляюще повторил он.
– Что ж, – отрезала она. – Это глупый секрет, но если я не могу рассказать о нём, скажу вот что: Архидемон – предводитель порождений тьмы. Я знаю это. Но, как оказалось, я не могу об этом говорить, однако могу поклясться, что знаю это не потому, что кто-то мне об этом сказал. Это знание происходит из личного опыта.
Тэйрн Логэйн посмотрел на неё с высоты своего роста. Это было, мягко говоря, ошеломляюще, её отец никогда не смотрел на неё так, когда она была права.
– Чем ещё ты можешь с нами поделиться? – холодно спросил Логэйн.
Она сглотнула, пытаясь вспомнить все детали вчерашнего ночного кошмара.
– Очевидно, что вчерашнее нападение было призвано сокрушить способность Ферелдена сопротивляться Мору. Они не достигли этой глобальной цели, но преуспели в меньшем, но не менее важном: истребили Серых Стражей, способных чувствовать порождений тьмы и, – она посмотрела на Алистера, – многое другое. После нашего ухода вы могли бы подумать, что угроза миновала. Архидемон может позволить себе проявить терпение и собрать новую орду. Ему плевать на приспешников, но не на свою гордость. А именно её он вчера и потерял.
– Знаете, он ведь презирает нас, – она встретилась взглядом с Логэйном. – Он считает нас тупым скотом, и то, что мы внезапно напали на порождений и победили их, кажется ему противоестественным.
– Как ты можешь это знать? – проворчал Логэйн.
– Мне нельзя говорить вам об этом, но я говорю. Клянусь моей честью и смертью моих отца и матери, что говорю вам чистую правду.
– Что ж! – Кайлан начал расхаживать по шатру, его глаза блестели от волнения. – Настоящий Мор! И Архидемон! Не могу дождаться встречи с ним!
Бронвин не хотелось показаться трусихой, но ей оказалось сложно выказать такой же энтузиазм. Она посмотрела на Алистера. Он точно чувствовал нечто похожее. Как они вообще могут одолеть того кошмарного дракона, которого видели в Тени? Она успокоила дыхание и принялась изучать носки ботинок. Она выполнила свой долг, но теперь задавалась вопросом, принесла ли она больше вреда или пользы.
– …И орлесианцы нам помогут! – продолжал Кайлан. – Теперь ты видишь, Логэйн, нам нужны шевалье!
– Ничего подобного я не вижу! – рыкнул Логэйн. – Ты! Страж!
Он повернулся к Бронвин, которая попыталась подавить дрожь.
– Возможно, ты видела в… – и он грязно выругался, – сколько у нас времени до следующей атаки?
– Пройдёт по меньшей мере несколько месяцев, прежде чем порождения соберутся в такую же большую орду. Архидемон бросил на нас почти все свои войска, – она посмотрела на Алистера, ища подтверждения, и тот неохотно кивнул.
Логэйн смотрел на неё, задаваясь горькими вопросами. Можно ли ей доверять? Было ли всё это лишь её воображением и фантазией и попыткой набить себе цену? Раньше за ней подобного не водилось, но никогда нельзя быть уверенным до конца…
И брат Кайлана, бастард, соглашается с ней. Он выглядит несчастным и неохотно поддакивает, но не потому, что не согласен с ней. Может ли это быть очередной интригой Серых Стражей? Логэйн подумал, что эти двое слишком молоды и неопытны, чтобы придумать нечто подобное так быстро. Девчонка провела слишком мало времени с Дунканом, пока шла на юг от Хайевера…
Он подошёл к Алистеру и уставился на него сверху вниз. Мальчишка заёрзал на месте и покраснел, но его лицо не было лицом опытного лжеца. Возможно, девчонка повлияла на него и заставила поверить в её историю? Она кажется куда сильнее… Он переключил своё внимание на неё.
– Итак, Страж, ты тоже согласна, что лишь орлесианцы смогут нас спасти? – спросил её Логэйн, его лицо было в паре дюймов от лица Бронвин.
Она моргнула и подняла на него глаза.
– Нет, милорд. Я не вижу, как можно использовать кавалерию шевалье против порождений тьмы. Лошади не выносят их запах, как я уже говорила. К тому же, мы можем найти других союзников, находящихся куда ближе…
– Каких союзников?
Алистер быстро выдохнул, понимая, и его лицо прояснилось.
– Договор Серых Стражей обязывает Круг магов, короля Орзаммара и кланы долийцев помочь нам в борьбе с порождениями тьмы, – ответила Бронвин. – Никто из них не имеет территориальных споров с Ферелденом и они… здесь. Думаю, мы должны применить эти договоры до того, как заключим союз с Орлеем. Я не уверена, когда именно порождения тьмы снова атакуют, но я полагаю, что никто не хочет терпеть присутствия орлесианцев неделями или месяцами, если не дольше… – пробормотала она смущённо.
Логэйн молчал два удара сердца, переваривая новость. Это побудило его немедленно пересмотреть свои планы относительно этих двух молодых людей. Гномы! В прошлом они были хорошими союзниками…
– Долийцы! – зачарованно произнёс Кайлан. – Разве это не невероятно? Люди и эльфы выступят вместе против древнего зла. Такого не случалось со времён прошлого Мора!
Логэйн отступил от девушки и уставился поверх её головы. Она… нервничала, но не боялась его. Готовила очередную историю?
– У тебя есть какие-нибудь доказательства существования этих договоров?
– Да, милорд. Договоры у меня. Мне и Алистеру было поручено забрать их из старого тайника Серых Стражей в Диких Землях, во время нашей разведки перед боем. Дункан узнал о них и позаботился о том, чтобы получить их в свои руки.
– Но оставил их у тебя.
– Я полагаю, Дункан думал, что я буду находиться на более безопасной позиции, чем он, и поэтому он велел мне прочесть договоры и сохранить их в целости и сохранности.
Логэйн отошёл от них, молча обдумывая этот вопрос. Его взгляд задержался на мабари девчонки, развалившегося возле кресла короля. Боевой пёс счастливо вздохнул и поднял глаза на Логэйна, слабо махнув хвостом, а потом снова перевёл внимание на свою хозяйку.
– У тебя замечательный зверь, – почти под нос сказал Логэйн. Скаут радостно оскалился и гавкнул в знак согласия.
Забавно, но присутствие пса каким-то образом успокаивало. Пёс хорош обучен. Он тоже храбро сражался у Башни Ишала. Девушка и её спутники не были мошенниками – по крайне мере, не в том, что требовало отваги.
– Круг… – размышлял он вслух. – Круг прислал нам семь магов со словами, что это всё, что они могут выделить. Храмовники неохотно отпустили даже столь малое количество магов.
Бронвин тоже об этом думала.
– Это смехотворное число! Я знаю, что Церковь постоянно обеспокоена малефикарами и одержимыми, но не настолько же! Я отправлюсь в Круг и сошлюсь на договор. Если они откажутся, – сказала она более твёрдым голосом, – я объявлю Право Призыва на своё усмотрение.
Логэйн обернулся и посмотрел на неё, почти усмехаясь. Ему нравилось слышать такие разговоры.
– Довольно смело с твоей стороны. Дункан был более склонен к компромиссам.
При упоминании Дункана Алистер нахмурился, но Бронвин сказала:
– Конечно, в обычное время он рассмотрел бы все последствия подобного поступка, но наступил Мор. Серые Стражи должны делать всё необходимое для победы над ним. Уверена, Дункан одобрил бы мой план, учитывая наши обстоятельства.
– Хорошо. Круг. Затем гномы. Какого рода помощь они обязаны оказать?
Бронвин радовалась, что прочла договоры до конца и сейчас может предоставить точные цифры, и что разговор приобрел конкретику. Логэйн по-прежнему выглядел недовольным, но уже не таким угрюмым.
– Долийцы недалеко. – Кайлан до сих пор думал об эльфах. – Кланы кочуют в Бресилианском лесу в это время года. Стражи могут добраться до них за неделю или чуть больше.
Логэйн пожал плечами. Он видел воинов гномов в действии и знал, на что они способны. О долийцах он знал меньше, хотя и встречался со многими из них в юности. Отличные разведчики, без сомнений, но каковы они в бою…
– Кланы разобщены, и важные вопросы решают… хранители, я полагаю, это слово более подходящее. Потребуется много времени, прежде чем они соберутся и договорятся о размере помощи. Гномы же повинуются королю. Думаю, сначала нужно отправиться на север, к Кинлоху, и поговорить с Первым чародеем Круга, затем идти дальше на север, к Орзаммару. Вы можете даже взять лодку, чтобы пересечь озеро Каленхада по воде и добраться до доков возле Герленского прохода. – Он решил немного обнадёжить Кайлана: – А если останется время, вы можете решить, что можно предпринять с долийцами.
Бронвин кивнула, ощущая, как уходит слабость в коленях. Тэйрн Логэйн перестал злиться и начал доверять. Он оказался доволен новостью о договорах. И теперь он даёт дельные советы о том, как лучше добиться их выполнения.
