Текст книги "Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж (ЛП)"
Автор книги: Arsinoe de Blassenville
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 31 страниц)
– Никто не оспаривает ваше право, Страж, – проворчал Грегор. – Мы только взываем к вашему здравомыслию.
Внутренне закипая, Бронвин обезоруживающе улыбнулась Грегору.
– Я ценю ваше беспокойство, рыцарь-командор. Я обязательно учту ваши слова и буду настороже. Могут ли их одеть и исцелить прежде, чем мы уедем?
– Я прослежу за этим лично, Страж, – заверил её Ирвинг.
Бронвин показалось, что она заметила нотку облегчения в его голосе.
Она доверяла Первому чародею, но совершенно не доверяла храмовникам. Пока Стражи дожидались со своими новобранцам завершения исцеления, бывшим заключенным принесли исподнее, обувь и мантии. Ирвинг также распорядился вернуть магам их собственные посохи.
– Серый Страж, да? – веско сказал Андерс. – Полагаю, это сработает.
– Мы ведь не вернёмся в Круг? – спросила Тара, враждебным взглядом следя за исцелявшими её руками Ирвинга.
– Нет, если вы не захотите этого или нам не потребуется вернуться сюда для продолжения вербовки, – ответила Бронвин.
Её переполняло желание высказать всё, что она думает о Круге, но она не могла себе этого позволить. Поддержание дружеских отношений с Первым чародеем было важнее. Эти тридцать три мага ещё не отправились в армию.
Грегор уже ушёл по «более важным делам», как он выразился. Бронвин со своими спутниками поднялась вверх по лестнице в холл и спросила у Ирвинга, есть ли здесь место, где она могла бы переговорить с новобранцами наедине.
– Конечно, – он подвёл их к двери и сказал Бронвин: – Зайдите ко мне, когда закончите.
Оказавшись в маленькой, чуть больше чулана, комнате, Бронвин быстро заговорила:
– Добро пожаловать вам обоим. Андерс, рассматривай это как свой седьмой, окончательный и полностью успешный побег из Круга.
– А что, если я захочу сбежать и из Серых Стражей?
– Эй! – возмутился Алистер. – Ты не можешь оставить Серых Стражей! Мы тут в самом разгаре Мора!
– Быть Серым Стражем большая честь, – мягко сказала Лелиана. – Это хорошо. Мы путешествуем, встречаемся с разными людьми и убиваем монстров.
– Я надеюсь, – со всей серьёзностью сказала Бронвин обоим рекрутам, – что вы не предпочтёте тюремное заключение вступлению в Орден. В целом, для вас это единственный способ уберечься от Церкви. Если ты Страж, то можешь гулять по улице перед храмовниками туда и обратно, размахивая своим посохом, и никто тебе слова не скажет.
– Звучит весело, – решил Андерс. – Когда мы выберемся отсюда?
– Я только что рекрутировала большое количество магов для армии при Остагаре…
Эльфийка неохотно кивнула, но на лице Андерса появилось растерянное выражение.
Алистер пояснил:
– В стране Мор. Порождения тьмы нападают на юге. Король привёл большую армию, и мы пока выигрываем, но армия действительно очень сильно нуждается в магах.
– Тэйрн Логэйн высоко оценил заслуги магов, – добавила Бронвин, – а ведь при армии их было всего семеро. Серые Стражи имеют договорённость с Кругом, и я смогла зачислить в армию тридцать трёх магов, но кроме этого мы присматривали кандидатов в Серые Стражи. Мы услышали, что вы оба весьма одаренные, и я подумала, что вы будете рады выбраться отсюда.
– У меня просто нет слов, – сказал Андерс. – На радостях я готов расцеловать всех вас.
Алистер, встревожившись, подался назад, но Лелиана рассмеялась.
Бронвин повернулась к эльфийке.
– Я знаю, что ты была ранена, – сказала она мягко, – ты способна сейчас путешествовать? Мы сняли комнаты в таверне за озером, и там ты сможешь отдохнуть.
– А комнаты-то не такие уж и большие… – пробормотал Алистер.
– Мы можем поставить палатку у таверны, – отмахнулась от его слов Бронвин. – Или спать на полу. А Тара ляжет на кровати.
Наконец, эльфийка произнесла:
– Я сделаю что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
– Вот это верно! – одобрил Андерс.
– Тогда ладно, – сказала Бронвин. – Вот как мы поступим: Алистер, Лелиана – я хочу, чтобы вы отвели наших новых рекрутов к интенданту. – Она передала им кошель с деньгами. – Купите им всё, что понадобится: фляжки, плащи, рюкзаки, если они есть в продаже. Если этих вещей нет, то мы купим их в деревне на холме. Я же допишу письма и попрощаюсь со всеми. Если нам повезёт, то уже через час мы уйдём отсюда.
Конечно же, всё оказалось не так просто.
Первый чародей любезно разрешил ей воспользоваться его столом, и Бронвин дописала свои письма Фергюсу и Винн. Затем аккуратным почерком она быстро набросала письмо королю. И ещё более аккуратно она дописала своё особое длинное послание тэйрну Логэйну, чувствуя при этом гордость за проделанную сегодня работу. Со временем в армии будет служить больше магов, но она положила этому хорошее начало.
Не успела она подписать своё письмо Логэйну, как в кабинет вошёл рыцарь-командор. Он был не один – рядом с ним стоял молодой привлекательный храмовник.
– У меня тоже есть рекрут для тебя, Страж, – сказал Грегор.
========== Глава 13: Живая вода ==========
– Алистер, – сказала Бронвин. – Мы можем сейчас поговорить?
Её отряд торговался с интендантом, и два мага, ставшие жизнерадостнее и энергичнее после того, как покинули Башню, с каждой покупкой выглядели всё солиднее. Она остановилась у дверей, наблюдая за ними. Алистер поглядел на неё и, широко улыбнувшись, извинился перед спутниками.
– В чем дело? Ты в порядке? – спросил он, его красивое лицо выражало беспокойство.
– Заходи, – она провела его в маленькую комнату, которой они воспользовались недавно, и закрыла дверь.
– Что случилось? – снова спросил он. – Ты расстроена.
– Я очень расстроена. Я должна сделать кое-что, что мне не нравится, и я бы хотела сперва рассказать тебе.
– Вперёд.
Она сделала сильный и глубокий вздох.
– Рыцарь-командор Грегор, очевидно, думает, что я нуждаюсь в его помощи. Он навязал мне своего рекрута, причём так, что я не смогла отказаться. Он дал понять, что если я скажу “нет”, отъезд этих тридцать трёх магов задержится на неопределенный срок.
– Шантаж? Он сошёл с ума? Сейчас не время играть мускулами!
Она провела рукой по лицу и нетерпеливо откинула несколько прядей в сторону.
– Ты это знаешь и я знаю, но Грегор считает, что новые рекруты будут слишком опасны, если окажутся без присмотра. Он дал нам одного из своих храмовников. Рекрута освободили от обетов и тому подобного, но он должен пойти с нами. Таково было условие Грегора. У меня не было выбора.
– Лааадно. – Алистер прислонился к стене, задумавшись. – Я должен кое-что рассказать тебе о храмовниках. Церковь держит их на довольно длинной цепи. Ты никогда не задумывалась, как эти женственные жрицы контролируют больших страшных мужчин с мечами?
– После твоих слов – задумалась.
– Ну-у, – скривился он и продолжил: – А, ладно, почему бы и не рассказать этот секрет? В конце концов, они ведь не делали для меня ничего. В общем, если не вдаваться в подробности, то все храмовники принимают лириум, чтобы повысить свою способность противостоять магам. В конечном счете, это приводит к зависимости от него. Церковь контролирует всю торговлю лириумом. И вот ты попался.
– Ты хочешь сказать, что Церковь намеренно делает храмовников зависимыми от лириума? Это непотребно! Не могу в это поверить!
– Ну, они так и делают, так что уж поверь – это правда, – без обиняков сказал Алистер. – Еще одна причина, почему я вечно буду благодарен Дункану за свое спасение. Они начинают давать лириум, когда храмовник приносит свои обеты, а я церемонию пропустил. Хвала Создателю.
– То есть, ты хочешь сказать, что к нам присоединился зависимый от лириума раб Церкви?
– Очень верно сказано.
– Думаю, ему приказали шпионить за нами.
– Как минимум, – рассмеялся Алистер.
– После всего, что пережила несчастная девушка, последнее, чего ей захочется – видеть храмовника.
– Так, а где наш новый брат? – спросил Алистер.
– Ждет в ученических покоях. Мы должны его взять, Алистер. Эти маги должны отправиться на соединение с армией как можно быстрее.
– Ладно. Хватит об этом. Возьмем его с собой. Интересно, что было бы, знай Грегор о возможности смерти при Посвящении.
– Любой из них может погибнуть при Посвящении, но я надеюсь, этого не случиться, – она закусила палец, размышляя. – Так что мы будем делать с лириумной зависимостью?
Он покачал головой.
– Не думаю, что сейчас мы многое можем с этим сделать. Я даже не знаю, можно ли это вылечить. Наверное, придется давать ему одно-два зелья каждый день.
Обдумав это, она лишь укрепилась в своём решении.
– Так и поступим. Интересно, сделал ли он заначку лириума, с обещанием большего в обмен на информацию. Поговорю с ним, как только пересечем озеро. А пока нужно получить его снаряжение и заставить избавиться от храмовничьих доспехов. Надеюсь, у интенданта есть подходящая одежда, потому что в противном случае, он пойдет в нижнем белье!
Бронвин разочаровалась, но не удивилась, увидев, как возбужденное ожидание на лицах ее новобранцев испарилось и на них проступил настороженность, а затем и ужас, когда Бронвин и Алистер вернулись с новым пополнением отряда. Каллен, однако, также был новобранцем, и Бронвин не могла допустить публичных разногласий.
– Рыцарь-командор освободил Каллена от его обетов. Он хочет присоединиться к нам, так что нужно подобрать что-то обычное, без орденской символики, – мягко сказала она.
Каллен сказал, слегка стесняясь:
– Я хотел уйти с тобой – сражаться. Я слышал твою речь и подумал, что могу быть полезным.
– Прекрасно, – пробормотал Андерс. – У нас будет личный надзиратель.
Он тревожно посмотрел на Тару и что-то вопросительно шепнул ей на ухо.
Она не посмотрела на Каллена, но покачала головой и прошептала Андерсу в ответ. Высокий молодой маг посмотрел на неё с облегчением, но все ещё настороженно.
– Я более чем уверена, – тихо сказала Тара. – Они никогда не снимали шлемы.
– Не хочу даже думать об этом, – сказал Алистер Бронвин.
У интенданта нашлась броня, которая подошла Каллену – искусно сделанный комплект сильверитовых доспехов, который был гораздо лучше кольчуги Бронвин. Стиснув зубы, она полезла в подсумок за золотом – не могла же она и в самом деле заставить рекрута путешествовать в одном исподнем. Но, по крайней мере, всем остальным рыцарь-командор его снабдил. Каллен аккуратно упаковал свои пожитки, в числе которых была палатка и свёрнутая в скатку постель. Так что, все расходы Стражей по его экипировке ограничились лишь покупкой дорогой брони.
– Иди, переоденься, – сказала Бронвин Каллену, кивая на маленькую комнату в прихожей. – Бери с собой всё, что захочешь, но свою храмовничью жизнь оставь позади.
Дожидаясь его, Бронвин купила кое-какие мелочи и поболтала с остальными рекрутами об их жизни.
Тара не помнила жизни вне Круга. Она явно была из эльфинажа, но поскольку сюда она попала в возрасте четырёх лет, она успела забыть свою семью и, конечно же, не помнила, в каком именно эльфинаже она жила. Она говорила мало и явно побаивалась Бронвин.
История Андерса оказалась иной.
– Мы с матерью успешно скрывали то, что я маг, до тех пор, пока мне не исполнилось пятнадцать лет. В тот год она умерла, а меня отдали в семью её брата и его жены. – Он мрачно улыбнулся. – Чтоб они сгорели. Они так быстро сплавили меня в Церковь, что я до сих пор не пришёл в себя от удивления. Они забрали все деньги моей матери, её дом и всё её вещи. Они были очень довольны собой – зараз и дело благое совершили и обогатились.
– Думаю, Церковь имеет добрые намерения… – сказала Лелиана себе под нос.
Алистер же просто не знал, что и сказать. После обучения в Церкви ему трудно было считать магию безопасной и он полагал, что всех, владеющих ею, нужно защищать от их же самих и для их же блага, но и что такое быть запертым против воли он тоже знал. Сбежал бы он? Возможно, нет. Они накачали бы его лириумом, и он плясал бы под их дудку до тех пор, пока его мозги не сгнили бы, как это со временем случается и у всех остальных храмовников.
Вернулся Каллен. Он выглядел неуверенно и явно испытывал неловкость, а без своей массивной брони казался моложе и меньше. На спине у него висел большой двуручный меч, и Бронвин надеялась, что он знает, как им пользоваться.
– Неплохой доспех, – отметил Алистер.
Он взял Юсарис, отчищенный и в новых ножнах, а Бронвин и Лелиана распределили между рекрутами остальные покупки. Каллен неуверенно улыбнулся.
– Будь любезен, возьми это, – сказала ему Бронвин, передавая свёрток с ингредиентами для зелий. – И да, действительно, доспех очень хорош. Выдвигаемся. Вскоре вы познакомитесь с остальными спутниками.
Не успели они пройти сквозь широкие двери Башни, как в нелёгкой жизни Бронвин возникла очередная сложность.
Юная эльфийка вышла на освещённое солнцем место и остановилась, пошатываясь. Расширившиеся в изумлении зелёные глаза испуганно смотрели на синий купол неба над безбрежным озером Каленхад.
– Слишком большое, – придушенно сказала она, и её тут же стошнило прямо в растущую у входа траву. Застонав, она закрыла глаза, и её снова стошнило.
Андерс протянул руку, чтобы поддержать её, но её колени уже подломились и она скорчилась в клубок страха и страдания.
– Слишком большое, – простонала она. – Слишком большое. – Её била дрожь, дыхание вырывалось из груди короткими, рваными толчками.
Бронвин поймала беспомощный и растерянный взгляд Алистера.
– Бедняжка, – воскликнула Лелиана. – Должно быть, она больна!
– Она же сказала вам, что ничего не помнит о своей жизни до Башни, и значит, она не знает, каково это – быть снаружи, – сказал им Андерс, поглаживая девушку по голове. – Давай, Тара. Ты к этому привыкнешь. Закрой глаза, и мы выведем тебя отсюда.
Каллен с обеспокоенным выражением лица подошёл к девушке с другой стороны и нерешительно протянул руку. И отшатнулся, когда Андерс зло глянул на него.
– Отойди от неё!
– Я хочу помочь…
Бронвин оттолкнула бывшего храмовника в сторону и опустилась на колени рядом со своими новобранцами.
– Тара, нам нужно доставить тебя на лодку. Ты сможешь идти, если Андерс и я поможем тебе?
Девушка быстро кивнула, потом прижала руку ко рту, борясь с тошнотой. Она крепко зажмурилась и вытянула перед собой вторую руку.
Бронвин подумала было приказать Андерсу отнести девушку, но для девушки это было бы не самое впечатляющее начало карьеры Серого Стража. Вместо этого они с Андерсом подвели девушку к лодке, поддерживая её с двух сторон, и помогли ей сесть в неё.
Бронвин оглянулась на Каллена.
– Ты можешь помочь, если отнесёшь их вещи.
Он мгновенно подхватил все разномастные сумки, старясь их не уронить.
Бронвин вздохнула: он оказался достаточно послушным. Но он с трудом впишется в отряд. Морриган постоянно конфликтовала с Алистером, который всего лишь прошёл подготовку храмовника. Что она сделает с Калленом, который им являлся на самом деле?
Старик-лодочник подремывал, дожидаясь их на причале. Он с фырканьем проснулся и нахмурился, пытаясь сообразить, почему их так много. Он явно узнал Каллена, что вроде бы его немного успокоило.
– Маленькой эльфийке все это кажется странным, да? Я видал такое прежде. Не привыкла к большому небу над озером. Потрясающий вид. Никогда не устаю на него смотреть.
– Уверена, ей станет лучше, как только она отдохнет и умоется. Может, это поможет?– спросила Бронвин, пытаясь подбодрить своего новобранца, и предложила Таре серебряную фляжку с тевинтерским бренди.
Андерс принюхался.
– О, aqua vitae, напиток самих Древних богов! Давай, эльфеныш, выпей для храбрости!
Эльфийка, до сих пор сидевшая с зажмуренными глазами, отхлебнула и закашлялась.
– Андерс, ну ты и задница!
По крайней мере, она рассмеялась, и все остальные тоже более-менее развеселились
Бронвин слабо улыбнулась. Она чувствовала себя дурой. Она понимала, что поступила глупо, рекрутировав эту эльфийку, но она не могла оставить эту девушку на произвол судьбы. Так или иначе, но ей придётся как-то приспособиться.
Семь человек заставили маленькую лодку Кестера глубоко осесть в воде. Бронвин сняла перчатку и опустила руку в холодную воду, оставляя на её глади след. Тара опиралась на широкое плечо Андерса, прикрыв глаза и стараясь выровнять дыхание. Бронвин надеялась, что у эльфийки не случится приступа острой паники в крошечном пространстве лодки посреди глубоководья.
Каллен заговорил, нарушая тишину, в которой раздавались только вздохи Тары и плеск погружаемых в воду вёсел.
– Мы направимся в Остагар?
Бронвин слегка покачала головой.
– Мы поговорим об этом, когда все вместе окажемся в таверне. У нас другая миссия. Ты хороший наездник?
– Досточно хороший. – Он заинтересовался. – У вас есть лошади?
– Несколько.
– О, замечательно, – простонал Андерс. – Лошади.
– Ты не их поклонник, как я понимаю? – спросил Алистер.
– Никогда на них не ездил, – заявил Андерс, – но однажды меня лягнули.
– Ну, – принялся с мудрым видом объяснять Алистер, – ездить верхом и подвергаться ляганию – это совершенно разные навыки. Нам понадобится, чтобы сейчас ты сосредоточился на верховой езде.
– Нам придётся дождаться лодки, которая перевезёт нас к Гарленнову перевалу, – сказала Бронвин, – так что у нас найдётся время для нескольких уроков езды верхом.
– Ждёте «Леди Озера», не так ли? – оживился Кестер. – Это самая большая лодка в этих водах. Придётся подождать месяцок… Нет, вру, это ж было два месяца назад, и шкипер сказал, что она нуждается в осмотре. Пройдёт какое-то время, прежде чем она появится здесь.
– Правда? – расстроилась Бронвин. – И как долго?
– Не могу сказать. Может, месяц, а может и завтра.
– Замечательно, – вздохнула она.
– Вот она, таверна, – сказала Лелиана. – Мы почти на месте – Тара, не так ли? – Мы уже почти на месте. Там очень уютно. Я прикажу, чтобы для нас наполнили ванну, и ты почувствуешь себя намного лучше.
– Спасибо, – выдавила Тара, стиснув зубы от ужаса, вызываемого этим огромным пространством.
– Ванна бы не помешала, – согласилась Бронвин. – А вечером мы можем немного развлечься. Послушать историю, и я думаю Алистер…
– О, Создатель, спаси меня, – пробормотал он.
– Да, Алистер, я думаю сегодня вечером твоя очередь.
– О, до чего же здорово! – с энтузиазмом воскликнула Лелиана. – Я буду ждать с огромным нетерпением!
– Лелиана, – сказала Бронвин, – если тебя это не затруднит, то как ты смотришь на то, чтобы поиграть нам на лютне?
Лелиана обворожительно улыбнулась.
– Я смотрю на это положительно!
Лодка достигла пирса и быстро пристала. Таре помогли выйти и осторожно повели к таверне.
Их прибытие заметили. Стэн и Скаут встретили их на берегу.
– Я должен поговорить с тобой, Страж, – сказал Стэн мрачно, разительно отличаясь от счастливого Скаута, скачущего и радостно виляющего хвостом.
– Отведите Тару и помогите ей устроиться, – сказала Бронвин, махнув остальному отряду. Она ободряюще потрепала по холке Скаута. – Всё в порядке, Стэн?
– Лошади в безопасности, и я не заметил врагов поблизости. Всё в порядке. Я хочу обсудить другое.
– Конечно.
– Ты, наверное, задумывалась, что делает Стэн из Бересаада в человеческой деревне посреди Ферелдена.
– Да, я думала об этом, но решила, что будет лучше, если ты сам об этом расскажешь, когда придёт время.
– Это хорошо. Я со своими товарищами выполнял миссию Аришока, чтобы ответить на его вопрос.
Она подняла бровь, ожидая продолжения.
– Аришок – один из лидеров моего народа, хотел узнать, что такое Мор. На этом берегу, думаю, южнее, чем мы сейчас, мы попали в засаду порождений тьмы. Выжил я один. Меня нашли люди. Как я оказался в деревне – это другая история.
– Полагаю, твой Аришок, будет дожидаться от тебя какого-либо доклада?
– Верно. Но я не могу вернуться. Я потерял свой меч, и мой народ будет считать меня утратившим душу и убьёт меня.
– Твой меч? – Бронвин попыталась переварить эту историю. Кунари так сильно отличались, и были так непонятны. – Наверное, ты обронил его там, где вы сражались. То есть, для того чтобы вернуться к своему народу, у тебя должен быть твой меч?
– Верно.
– Хорошо, тогда мы отыщем его.
– У меня есть зацепка. – Увидев её терпеливое ожидание, он продолжил: – Я недавно встретил мусорщика, собирающего всякие потерянные вещи. Он пришёл, чтобы продать свои находки хозяину таверны. Он был одним из тех, кто ограбил тела моих братьев. Он сказал, что мой меч забрал торговец по имени Фарин, который отправился в Орзаммар.
К счастью, это совпадало с её планами, и Бронвин сказала:
– Раз уж мы всё равно поедем в Орзаммар, то мы поищем там этого Фарина. Говорят, у входа в Орзаммар есть большая рыночная площадь, на которой до самого конца зимы проводится ярмарка. Уверена, там мы и отыщем Фарина. – Она нагнулась, чтобы почесать Скаута за ухом. – Не то, чтобы я полностью осознала, почему твой меч так для тебя важен, но я тебе сочувствую. Ну а пока мы его ищем, тебе придётся пользоваться другим оружием, которое мы получили в Круге. – И она пошла в таверну, к долгожданной кружке пива.
– Ну, вот мы и пришли, – сказал Алистер, усаживая новых рекрутов за столик в “Избалованной принцессе”. Бронвин осталась снаружи, разговаривать со Стэном, и у Алистера было всего несколько минут в запасе, для того, чтобы поговорить с новичками. Трактирщик принёс им выпивку, которую все приняли с радостью.
– До ужина ещё далеко, – сказал трактирщику Алистер, – не могли бы вы принести нам какой-нибудь закуски – хлеба с сыром, ну, и всё такое…
– А ещё нам как можно скорее нужно принять ванну! – добавила Лелиана.
Трактирщик кивнул и поспешил в кухню.
Перед тем, как начать разговор, Алистер сделал долгий глоток эля.
– Я не знаю, как много вам известно о битве под Остагаром…
Каллен кивнул, но Тара и Андерс смотрели безучастно. В помещении эльфийке стало лучше, и она с удовольствием смотрела из узкого окна на Башню Круга, наконец-то находясь от неё на безопасном расстоянии, отделённая от неё значительным количеством воды.
– Перед тем, как меня заперли, – сказала она, – я успела узнать о вторжении порождений тьмы и о том, что король повёл армию на юг.
– Тебе известно больше, чем мне, эльфёныш, – сказал Андерс.
– Так оно и есть, – Алистер глубоко вздохнул. – Порождения тьмы вышли на поверхность, король повёл войска на юг, где и состоялась грандиозное сражение. А теперь о печальном: в этом сражении погибли все Серые Стражи, за исключением Бронвин и меня. Нас с ней послали зажечь маяк, находившийся на верхушке старинной тевинтерской башни, ныне называемой башня Ишала. Мы добрались туда и увидели, что башню захватили порождения тьмы. И тогда Бронвин героически вскарабкалась по верёвке на самый верх, в одиночку сразилась с огром и всё-таки зажгла маяк. По мнению короля, это была великая победа, но при этом мы потеряли почти всех Серых Стражей. Поэтому сейчас мы принимаем в Орден всех, кого только можно.
– Повезло нам! – вставил Андерс. – Исключая это «погибли в битве».
– В общем, – продолжил Алистер, повышая голос, – я хочу сказать, что Бронвин делает настоящее дело, она храбрая и смелая, она герой, и заслуживает вашего уважения. Она здесь командует, а я здесь, чтобы поддержать ее.
– А кунари тоже завербован? – спросила Тара.
– Да, мы подобрали его в Лотеринге, вместе с Лелианой.
– Бронвин очень милый человек, – согласилась Лелиана. – И ее навык фехтования достоин восхищения. И мне нравятся ее волосы. Действительно, нравятся! – сказала она Каллену, заметив его странное выражение лица.
– А ещё, – пробормотала Тара в свою кружку, – она интересно говорит. Напоминает Первого чародея.
Алистер пожал плечами.
– Вообще-то, её брат – тэйрн Хайевера, а сама она получила хорошее образование.
– Я должен был догадаться, – вздохнул Андерс. – Аристократка.
Каллена это известие очень сильно впечатлило.
– Сестра тэйрна? Не должны ли мы, в таком случае, обращаться к ней “леди Бронвин”?
– Эй! Все Стражи равны, – заявил Алистер. – Мы не пользуемся титулами. И пока мы тут сидим все вместе, я расскажу вам ещё кое-какие основные сведения… – Он прервался. – О, наконец-то! Сыр!
Когда Бронвин вошла в таверну, Алистер как раз вводил рекрутов в курс дела. Он отлично справлялся с этим, и Бронвин, взяв предложенную трактирщиком кружку, занялась выпивкой. Стэн присоединился к остальным, довольный, что среди принесённых закусок было печенье.
– Вы же победили под Остагаром, – сказал Андерс, – в чём проблема-то? Ведь порождения тьмы разбиты?
Бронвин не хотелось опять слушать об их бедах, они уже и без того не дают ей спокойно спать. Вместо того она кивнула спускавшейся по лестнице Морриган.
– Тот клирик съехал, – сказала Морриган, – и я сняла его комнату вдобавок к остальным. Она гораздо больше, и… Эти люди теперь с нами?
– Три новых рекрута, – Бронвин махнула ей, и они отошли к выходу. – Два мага и один бывший храмовник, – прошептала она. – Не смотри на меня так. Храмовник стал уступкой рыцарю-командору, чтобы он разрешил уехать магам, которых мы отобрали для армии. Но меня гораздо больше беспокоят маги. Я знаю, что ты презираешь Круг и его обитателей, но постарайся быть с ними повежливей, особенно с девушкой. Она помогла сбежать другу, а сама попалась. Мы нашли её в темнице, ей было очень плохо. И вряд ли ты ненавидишь Круг больше, чем она. Ей трудно находиться вне Башни, потому что она не помнит, каково это – оказаться на открытом пространстве. А о мужчине сказали, что он отличный целитель, но он тоже сидел в тюрьме – целый год в одиночной камере, – потому что он уже несколько раз сбегал. Думаю, он то, что надо.
– Я буду обращаться с ними, как с тухлым яйцом – бережно и осторожно, – ехидно сказала Морриган. – А я-то надеялась, что смогу занять отдельную комнату, чтобы не слушать твои ночные приключения в Тени.
– Может, Лелиана спокойней к этому отнесётся. Я буду ночевать с ней, а ты, если не возражаешь, разделишь комнату с Тарой. Если новая комната больше, мы поселим в неё мужчин, и попросим трактирщика положить на пол несколько перин. Скорее всего, мы задержимся здесь на несколько дней – никто не знает, когда придёт нужная нам лодка. Я преподам магам несколько уроков верховой езды, и хочу, чтобы ты к нам присоединилась. А теперь пойдём, я представлю тебя им.
Как Бронвин и думала, знакомство прошло не совсем гладко. Она заметила, с каким восхищением глядели мужчины на Морриган в её платье, которое больше показывало, чем скрывало: Андерс открыто пожирал её глазами, Каллен – с виноватым видом. Даже Тара смотрела на Морриган восхищённо.
– Ты маг? – спросила она удивлённо. – Маг, который никогда не был в Круге?
– Именно так, – гордо сказала Морриган. – Храмовники искали нас, но так и не смогли поймать ни мою мать, ни меня. Даже приблизиться к нам не смогли.
– Отступница! – в ужасе уставился на неё Каллен. Бронвин не понравилось возникшее вокруг него необычное голубоватое сияние.
– Эй, Каллен, – ткнул его локтем Алистер. – Не делай этого. Она союзник Серых Стражей. Помнишь, что я тебе говорил?
– Но…
– Мне нужно поговорить с Калленом наедине, – вежливо сказала Бронвин. – Почему бы вам не подняться в комнаты и не принять ванну? Тара, ты разделишь комнату с Морриган. Лелиана, извини, но тебе, похоже, придётся ночевать со мной. Алистер, – быстро сказала она, не дав Андерсу сказать то, что он собирался сказать, – Алистер, Морриган сняла комнату брата Дженитиви, а поскольку она больше, чем наши, полагаю, её лучше занять мужчинам. Попроси трактирщика принести вам перины.
– Не могу дождаться, когда я, наконец, смогу побриться, – мечтательно произнёс Андерс, идя за Стэном и Алистером. – Эль, сыр и бритва. Вот что я называю хорошей жизнью. Ещё неплохо было бы получить разрешение бить молнией глупцов и завести гарем симпатичных девчонок… постой, так ведь он уже есть…
Бронвин улыбнулась, слушая его голос, затихающий по мере того, как он поднимался по лестнице. Она продолжала улыбаться и тогда, когда села за стол напротив Каллена. Она кивнула трактирщику и он поспешно ушёл в кухню.
– Каллен, – сказала она, храня на лице довольное выражение. – Выслушай меня, пожалуйста. Я не знаю, для чего рыцарь-командор отправил тебя со мной. Сейчас это не важно. Ты ему больше не подчиняешься. Я командую Серыми Стражами Ферелдена, и ты – мой рекрут. Уверена, Алистер уже рассказал тебе о нашей миссии.
– Он сказал, что мы идём в Орзаммар, чтобы предъявить договор и получить помощь в борьбе с порождениями тьмы, – решился ответить Каллен. И добавил неуверенно: – командор.
– Зови меня Бронвин, мы не на официальном приёме Серых Стражей. Да, мы собираемся заставить их выполнить обязательства по договору, но лишь потому, что наша конечная цель – любым способом уничтожить порождений тьмы. Это тебе Алистер рассказал?
– Не помню…
– Тогда расскажу я. “Любым способом” – наш последний командор, Дункан, особенно выделил эти слова, говоря мне о миссии Серых Стражей. Стражи принимают любую помощь, потому что порождения тьмы представляют нешуточную опасность для всех жителей Тедаса. Ты должен уяснить, что тебе придётся сражаться не с безоружными восьмилетними мальчиками и не с изнуренными беглецами-магами. Порождения тьмы сильны и беспощадны, они охотятся стаями и пожирают людей!
Она невольно повысила голос. Сделав глоток эля, она подумала, что мужчина выглядит совершенно запуганным. Ну конечно же, как бывший храмовник, он привык к женщинам, приказывающим ему, что делать.
Она продолжила более спокойным тоном:
– Мы не Стражи Церкви, Каллен. Мы даже не Стражи в белых сияющих доспехах. Если отступница хочет встать с нами плечом к плечу и сражаться с порождениями, она будет нашим союзником. Имей в виду, я не желаю видеть, что ты используешь свои храмовнические умения на ком-то из наших магов. Сохрани силы для порождений.
Эти слова, уже однажды произнесённые, тревожили её. Она вспомнила ночь перед Остагаром: военный совет в руинах древней крепости и предложение Ульдреда подать сигнал альтернативным, магическим способом. Преподобная мать резко оборвала его, сказав, чтобы он приберёг свои заклинания “для порождений тьмы”.
– Я думаю, что ты можешь очень многое сделать для спасения этой страны, Каллен, – дружелюбно произнесла она. – Нам очень нужны люди с горячим сердцем и широкой душой. И мы должны выполнить нашу миссию, Каллен. Порождения тьмы наши враги, и ничто не должно мешать нам сражаться с ними. Порождения, Каллен. Не позволяй себе отвлекаться на что бы то ни было. Ты когда-нибудь видел порождений тьмы?
– Никогда, – мягко сказал он.
– Ну, тогда ты скоро их увидишь, если останешься с нами. Держи свой меч наготове. И помни, что все Серые Стражи братья и сестры друг другу. Алистер твой брат, и Андерс твой брат, как и Стэн. Тара и Лелиана твои сестры. Мы – твоя новая семья, неважно, кто мы – воины ли, маги, люди ли, кунари или эльфы.
