Текст книги "Я – Легенда! Дилогия (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 33 страниц)

Юрий пришёл наниматься скаутом ещё зелёным юнцом и вот уже более сорока лет работал на благо управления и своих сослуживцев. В жизни ему повезло всего дважды. Первый раз, когда случайно занесло к рекрутёру управления и второй – когда в нём открыли дар Каменщика.

Тысячи убитых иномирных существ для одних становились просто источником заработка, а для других – жизненной целью, которая помогала возвыситься над обычными людьми. К первым относились девяносто девять процентов всех скаутов. А к оставшемуся проценту принадлежали те, кто не мог создать собственную руну, но при этом крохотная часть пыли задерживалась в их телах навсегда.

– Саша, Дима! – подойдя к двум таким же седым ветеранам, быстро произнёс Саныч. Юрий двигался максимально плавно. Приходилось постоянно контролировать каждый свой шаг, чтобы не сорваться в молниеносный рывок. Слишком давно он не испытывал этого чувства! – По два десятка каждому и на фланги. Мастер будет держать центр. Я с ним.

В передней части сводного отряда обороны уже наметилось движение. Исчезнувший кусок защитного купола открыл путь сотням дымящихся, а местами и горящих, существ внутрь территории полиса. Оба подчинённых Саныча синхронно кивнули и унеслись к своим людям. В управлении было очень мало посторонних или гражданских. Поэтому можно было не переживать, что мужчины всё сделают правильно.

Саныч неуловимо быстро для обычного глаза развернулся на месте и в два шага оказался на левом краю жидкой шеренги отряда Святых. Если бы даже все отряды скаутов были сейчас в городе, лучше группы Мастера на роль центра найти бы не получилось. А учитывая, что беречь людей Овчинников было не нужно, выбор вообще почти идеальный. Единственный, кто беспокоил Саныча – новичок по имени Святослав.

Опытный ветеран не строил иллюзий. Потери в этой защите, раз граф решил вскрыть купол, будут. И они будут большими. Правда, люди Овчинниковых Саныча не интересовали. Филиал управления тоже быстро восстановит потери среди клерков. А вот Мастер… Мастер мог сломаться.

Далеко не все могли это понять. Вот только Саныч много раз работал с командиром Святых и точно знал, что недавнее предательство группы бароном Болотовым сильно ударило по Мастеру. Половина личного состава для этого отряда – чудовищные цифры. Каждый боец Святых был профессионалом. Каждого Мастер учил лично. А ещё это был единственный отряд, в который командир брал полукровок.

– Уля! – резкий, как удар хлыста, окрик командира заставил неугомонную девчонку снизить скорость и вернуться в строй. Иногда она думала, что неуязвима и Мастеру приходилось ей показывать, что это не так. Дико, напрочь перекрывая даже мысли в голове, трещал от перегрузки защитный купол полиса.

Саныч внимательно следил за новичком отряда, который бежал в паре метров от него, и никак не мог понять, что его смущает. Высокий молодой парень явно был из вольных. Это невозможно скрыть. Просто в определённый момент начинаешь видеть тех, кто привык жить в постоянной опасности. Вот только новобранец, который сегодня утром зашёл в главный зал юго-западного филиала управления смотрел на окружающий мир так, будто самым опасным зверем в этом лесу был… он сам.

Это было не гонором или самомнением, которого Саныч навидался выше крыши, а что-то… на уровне ощущения, которое появляется, когда видишь стального эзарга. Когда дикая механическая тварь размером с дом идёт мимо тебя, ты как-то вдруг сам понимаешь, что связываться с ней не стоит. Может поэтому Саныч и решил определить этого парня к Мастеру, вместо того чтобы дать ему отсидеться в ожидании более слабой и неразборчивой команды. Интуиция, мать её! Именно она выручала все сорок лет службы Саныча из всякой… задницы, оставалось надеяться, что и сейчас она не подвела. Ведь, цепь рвется всего из-за одного слабого звена…

– Р-р-ра!!! – вылетел вперёд строя Бугурт и вокруг тела громилы возник защитный барьер. Скауты не могли себе позволить услуги полноценных рунников, но Мастер сумел обойти этот запрет через полукровок.

Пара десятков пылающих псов кинулась к тому, кто всегда принимал на себя первый удар. Мастер и Ульяна разошлись в стороны, давая простор Факелу, а потом вдруг произошла неожиданность. Каждый ветеран управления точно знал, что истинный облик человека раскрывался именно в бою. И, кажется, это был как раз тот самый случай.

Орда монстров воняла дымом и горелым мускусом. Десятки распахнутых пастей, сотни когтистых лап. Настоящая лавина смерти, которая готова была смести всё на своём пути. И это только самые быстрые и слабые монстры. Где-то за ними скрывались вожаки, а может и какие-то более разумные существа.

И этот напряженный момент, Саныч с ужасом увидел, что новичок не стал отсиживаться за спинами отряда, а бросился прямо в гущу событий! «Что за иди…» – не очень лицеприятная мысль в сторону новичка, не успела до конца сформироваться в голове у ветерана, когда он завороженно уставился на парня, который должен был вот-вот пасть смертью храброго… идиота.

Святослав пронесся мимо стоящего, как волнорез Бугурта, об которого разбивалась волна тварей и текуче сместился в сторону, пропуская мимо растянувшегося в прыжке пылающего пса. Короткий удар убогим мечом, и монстр теряет голову. Яркие голубые глаза парня наливаются светом. Пыль? Он может усваивать пыль⁈ Или же Мастеру наконец повезло и ему достался настоящий рунник? Но почему, этой информации не было в анкете⁈ Любого, даже самого слабого рунника, пыли в котором было меньше, чем совести у шлюхи из Чёрного города, с руками бы оторвали дружинники! Что он забыл в скаутах⁈

Водоворот боя быстро раскидал небольшой отряд в разные стороны, скрыв от зрения Саныча новичка Святых. Твари делали всё возможное, чтобы окружить отдельных бойцов и порвать их на части, но командир Святых виртуозно прерывал такие попытки, уничтожая всё на своём пути. Голыми руками. Впитывая и тут же отдавая полученные крошки магической пыли.

– Где молодой? – оказавшись рядом с добивающим свою цель Санычем, быстро спросил Мастер. – Не вижу его.

Саныч быстро огляделся и вдруг понял, что строй дружинников рода Овчинниковых остался далеко позади. Где-то на границе купола, которую никто из них так и не пересёк. Отряд Святых бился изо всех сил, буквально опустошая первую линию огненной орды, но этого было мало. А помощи всё не было. И в этот момент оба опытных воина осознали, что… её и не будет.

– Мастер!!! – внезапно, заглушив даже постоянный треск активной защиты полиса, ударил по ушам мощный крик. Саныч обернулся и увидел в паре десятков метров впереди новобранца Святых.

Покрытый с ног до головы чёрной пылающей кровью мальчишка стоял посреди кучи обезглавленных трупов своих врагов и светящимися голубыми глазами смотрел куда-то вверх. Туда же указывал его погнутый и иззубренный меч. Юрий и командир Святых одновременно повернулись, отслеживая направление и увидели, как верхняя часть купола разворачивается в атакующую форму «Карающей длани Императора»…

Глава 5

Я уже с трудом держался на ногах. Силы утекали быстрее, чем вода из пробитой бутылки. Движения стали неточными. Я запаздывал всё больше и больше. Уклоняться получалось с трудом. Если бы не чья-то тупая воля, что гнала животных из иного мира на убой и совершенно лишала их малейших проблесков разума, ран могло быть гораздо больше. Но и так было тяжело.

Рукоять меча скользила в руках. Я почти сразу потерял автомат, но особо не переживал по этому поводу. Использовать такое оружие, когда на тебя нападают сразу с нескольких сторон, почти невозможно. Меч в этом плане был гораздо надёжнее. А ещё лучше парные хардары, но такую роскошь мне будет доступна ещё не скоро. Оружие из истинного металла вообще требовало столько кристаллической связи, что им только против могущественных предводителей иных миров имел смысл сражаться.

Рассеянные обрывки мыслей, которые я даже не всегда полностью осознавал, проносились мимо, не мешая мне убивать огненных псов. Кристаллической связи в них почти не было, но сейчас мне и крошек хватит с лихвой. Больше убогое хранилище этого тела и не выдержит. Просто сгорит, лишив меня доступа к магии на долгие годы. А это сейчас было равносильно смерти. И так шансов на реализацию моего плана не так уж много.

Я на миг остановился и вдруг увидел, как набухает уродливым горбом защитный купол на границе полиса. Увидел, что дружина графа чего-то ждёт и всё это время мы сражаемся одни. А ещё я узнал заклинание, которое собирался использовать глава великого рода Овчинниковых.

– Мастер!!! – изо всех сил заорал я и поднял усталую руку с мечом в сторону купола. Где сейчас находится командир отряда Святых я не знал. Даже не был уверен, что он вообще меня услышит. Возможно, все и так были в курсе, но я обязан был предупредить остальных.

– Уля, Факел!!! – грянул над полем боя дикий рёв. Звенящая в голосе Мастера ярость заставила даже безмозглых горящих монстров прервать атаку и отшатнуться прочь. – Отход!!!

Эту команду знали все до единого члены отряда. Все, кроме меня. Бугурт и Жлоб метнулись вперёд. Ваня, Саня и Саныч последовали за ними, сбиваясь в одну плотную кучу. Совершенно неудобное построение, когда у тебя в группе есть такие монстры, как Ульяна, способные одним ударом уничтожить половину своих. Вот только девушка была занята другой задачей. Это я увидел уже сверху.

Откуда рядом со мной появился Мастер я бы сказать не сумел при всём желании. Командир попытался схватить меня за шиворот, чтобы утащить к остальным, но я дёрнулся в сторону, зло посмотрев на Мастера.

– Ну, сам, так сам! – тут же поднял удивительно чистые руки глава отряда. Он вообще будто всё это время стоял в сторонке и наблюдал за боем. Однако, шлейф кристаллической связи за ним говорил, что это не так. – Только быстро. Иначе нам и Странник не поможет.

Всё моё нутро вопило, что я обязан добраться до отряда сам. Не из-за гордости, а просто потому, что остальные были заняты своими задачами и им некогда было тратить время на меня. Можешь идти – иди! Это правило было так глубоко вбито в мою сущность, что давно стало частью меня самого.

Короткая пробежка. Всего сотня метров! Но она потребовала чудовищного напряжения и концентрации. Я даже понять не мог, почему меня так вымотали всего несколько минут интенсивного боя и разбираться с этим сейчас было некогда. Слабость накатывала волнами. Зрение мутилось, и я временами видел облака кристаллической связи, парившие над полем.

Ей было пропитано всё вокруг. Она была частью самого мироздания и, если постараться… Если немного напрячься…

– Хоп!!! – звонко выкрикнул Факел и, резко разогнувшись, швырнул в воздух пригоршню какого-то мусора. Пара стеклянных шариков, смятая бумажка, кусок земли, камешек и что-то ещё, что я даже не пытался рассмотреть.

Остальные отреагировали на действия Олега одинаково – резко пригнулись, будто готовые к старту спринтеры. И сигнал о начале забега не заставил себя долго ждать. Вернее, сразу три сигнала.

«Нарыв» на теле защитного купола наконец созрел и лопнул. В сорока метрах над землёй защитное поле разошлось лоскутным одеялом и выпустило из себя толстый поток воды. За ним просматривалось больше десятка рунников, каждый из которых работал на пределе своих сил. Вода была заряжена кристаллической связью до предела и только при виде этого облака в виде четырёхпалой руки в орде огненных монстров началась откровенная паника. Стоило бы порадоваться, но такая вода нас убьёт с той же лёгкостью, что и иномирных монстров. Это понимал не только я.

Хлам Факела ненадолго замер в верхней точке после броска, а потом кучка взорвалась, разбрасывая осколки и ошмётки по идеально ровной окружности. Нас окутало дымом и тело стало невероятно лёгким, будто я вообще его потерял и снова оказался там, где со мной была только Боль.

Третий сигнал последовал мгновение спустя. Уже знакомый хлопок стоявшей чуть позади остальных Ульяны. На этот раз девушка использовала сразу две руны, что явно было её пределом. А может колебание структур было вызвано тем, какой колоссальный объём энергии она вкачала в заклинание всего за секунду. Итог был ошеломляющий – нас просто… сдуло.

Глядя на остальных членов отряда, «бегущих» по воздуху рядом со мной, тоже начал помогать себе ногами и руками, чтобы правильно держать направление. Всего один раз обернулся в поисках Ульяны и понял, что за неё можно не переживать.

Полукровка, под каким-то невообразимо низким углом к земле, бежала следом за нами. Без всякой магии, она набрала такую скорость, что без проблем держалась поблизости и громадный меч ей нисколько в этом не мешал. А позади разверзлись врата прямиком в обитель морерождённых.

Магические потоки жидкости, как голодные чудовища, поглощали всё на своём пути. Не волны, а оживлённая силой кристаллической связи материя уничтожала сейчас всех врагов людей. Вернее, врагов графа Овчинникова, которые посмели стать угрозой великому роду и его полису.

– Твари… – услышал я задыхающийся от злости шёпот Олега. Рыжий смотрел вперёд и вверх, где гордо выстроились на гребне стены рунники Овчинниковых. Каждый из них был аристократом, и каждый плевать хотел на горстку скаутов, лавирующих между убийственными потоками их совместного аркана. – Почему не сказали, что будет массовая атака? Зачем нас вообще туда погнали⁈

Ответ на последний вопрос стал известен почти одновременно с финишем нашего безумного забега. Совместными усилиями удалось вывести из-под удара весь отряд, но вернуться в город нам не дали. Вернее, никто не брал в расчёт, что мы вообще сможем вернутся.

– Разворачивайтесь, бродяги, – угрюмо произнёс крупный дружинник с повязкой десятника на плече. – Атака начинается.

– Мы уже достаточно… атаковали, – резко произнёс Михалыч. – Отойди в сторону.

– У меня приказ, мужики, – покачал головой дружинник. – Да и не откроют благородные купол, пока волну не погасим. Рунники отбились. Теперь наша очередь.

Бугурт шагнул вперёд, тут же в его сторону уставились несколько десятков автоматов других дружинников. Позади пристально следили за ситуацией гвардейцы великого рода. Среди них я увидел несколько офицеров в светящейся артефактной броне.

– Спокойно, – положил руку на плечо Игоря Мастер и тот мгновенно потерял интерес к дружиннику. – Мы тогда в пятом-шестом ряду пойдём, служивый. Надо дух перевести.

– Без проблем! – с явным облегчением, ответил десятник и жестом приказал своим разойтись. – И спасибо вам. Если бы не ваш рывок, то я бы много парней тут оставил.

Командир Святых просто кивнул в ответ и взглядом приказал полыхающему злобой отряду идти за ним и молчать. Правда, давалось это всем с большим трудом. Даже Ваня и Саня ворчали что-то себе под нос.

– Значит, говорю для всех и только один раз, – негромко, но так, чтобы мы все услышали, произнёс Мастер. – Если кто-то попытается сорваться на дружинников, то я его буду обязан лично прикончить. Это сильно дешевле, чем потом разбираться с великим родом. Всем ясно? Уля? Не слышу?

– Ясно, – проворчала в ответ девушка.

С обеих сторон большого отряда пронеслись тройки тяжёлых боевых машин. На каждой было по несколько стрелковых гнёзд. Армия рода Овчинниковых была оснащена отлично, но это не означало, что они будут рисковать своим имуществом ради кого-то. Тем более ради скаутов.

Отряд двинулся вперёд, слетев вниз прямо со стены, наверное, подражая своему лидеру, спланировали рунники. Многие использовали для этого артефакты, но эффект того стоил. Для обычных бойцов такое поведение аристократов было сродни чуду, а залитая водой и покрытая изломанными трупами равнина – проявлением могущества правящей касты.

Убивать на этом поле смерти было уже некого и рунники, во главе с виконтом, просто эффектно шагали до того места, где должен был находиться центр орды. Там сейчас был особо крупный завал из здоровых тварей, который Островский раскидал одним мощным заклинанием. С моего места было не очень хорошо видно, но мне показалось, что виконт поднял с земли какую-то тлеющую глыбу, которая не погасла даже после наводнения.

– Чтоб меня тенью накрыло! – простонал неподалёку от меня Михалыч. – Сердце Огня! Тридцать тысяч просто с земли поднял, гад! Хм…

Жлоб подавился воздухом от удара по спине от стоявшего рядом Саныча, но это всё равно привлекло внимание рунников. Не одни мы начали замедлять шаг, увидев добычу виконта – почти вся колонна остановилась.

– Чего встали? – презрительно усмехнулся Островский. – Работы мало?

– Управление выполнило свои обязательства, – когда стало понятно, что дружинники уже давно привыкли проглатывать к себе и не такое отношение, произнёс Саныч.

– Э, нет, голубчик! – насмешливо покачал головой представитель великого рода. – Вам граф позже сообщит, но, так уж и быть, пойду вам навстречу. Его сиятельство решил расширить задачи защиты и найти источник появления волны. Так что шагайте дальше, господа. А за защиту вашей кучки бездельников на всё время марша род Овчинниковых выставит дополнительный счёт управлению.

– Не сомневаюсь в этом, – хмуро ответил Саныч и ненавязчиво коснулся висевшего у него на груди медальона с символом управления. – Но и вы не сомневайтесь, что совет капитанов получит полный доклад по вашей работе в качестве командующего. Я не премину указать в рапорте удар в спину передовой группе и использованию сил управления в качестве приманки для Горящей орды. Всего хорошего, ваше благородие.

– Шагай, служивый, – вежливо улыбнулся в ответ Островский, но его улыбка больше напоминала оскал. – И молись трём теням Императора, чтобы ты вернулся из этого похода живым.

Императорская резиденция «Небесный город»

– Идиоты. Тупые, вонючие идиоты… – с отвращением произнёс высокий мужчина неопределённого возраста, облачённый в золотое одеяние, напоминающее одновременно и халат доктора, и балахон священника.

Глядя со стороны на этого человека, сложно было понять, сколько ему на самом деле лет. И дело было даже не во внешности, которая скорее подходила мужчине средних лет. И не в движениях, которые выдавали в нём чрезвычайно здорового, а возможно, и молодого, человека.

Нет, тут скорее был вопрос в его манерах. В его взгляде. В негодовании, которое внезапно тенью набежало на его красивое лицо. Красивое лицо… По-мужски, конечно же. Правая его половина… Потому что левая, разделенная ровно посередине переносицы была похожа на лицо статуи странного стального цвета с голубыми прожилками. Вот только у статуи не было мимики, а у этого человека была. Это не было похоже на металл или на камень – и это пугало больше всего…

При всей этой странности, весь его образ, да и он сам, напоминал идеал настоящего мужчины – сильного, властного и уверенного в себе.

Мужчина с раздражением отнял руки от гладкой поверхности, которая представляла собой то ли алтарь, то ли пульт неизвестного происхождения.

По крайней мере, внешне он выглядел как метровый куб из чёрного гранита, внутри которого бегали голубые молнии, на мгновение сплетаясь в непонятные символы и снова разлетаясь на тысячи искр.

Мужчина начал разминать ладони, как будто они то ли занемели, то ли, наоборот, были чрезмерно простимулированы чем-то вроде электрических разрядов.

Если бы внимательный человек присмотрелся, то увидел бы, что в момент отрыва ладоней от поверхности между ними короткое время тянулась та самая энергия, которая жила в большой чёрной плите.

Мужчина встал с кресла и повёл плечами. Затем вполне по-человечески похрустел шеей и обернулся, бросив взгляд с тем же раздражением.

– Ты всё зафиксировал, Иван?

Рядом, в кресле, в помещении, которое, как и одежда мужчины, напоминало одновременно лабораторию и храм, сидел другой человек.

Глядя на него, гораздо проще было определить возраст – около тридцати лет. Он был одет в такой же балахон, как и старший. Череп его был чисто выбрит, включая брови и его бледная кожа странно отсвечивала в свете люминесцентных ламп.

Но если у первого одеяние отливало золотом, то у младшего оно было чисто белым.

Кроме того, в его руках находился электронный планшет, в котором он стилусом записывал всё происходящее, пока старший находился в трансе, объединившись с Сердцем цитадели.

– Да, конечно, Олег Дмитриевич, – склонил голову молодой в глубоком поклоне. – Всё до единого слова.

– Хорошо.

Старший кивнул и посмотрел в сторону огромного окна, через которое была видна плотная застройка небесного острова, а также белые облака, парящие под ним. Над ними же сияло ослепительно голубое небо, в котором ярко горели три солнца.

– Прочитай, что я дословно сказал по результатам анализа.

Старший мужчина, которого называли Олегом Дмитриевичем, подошёл к окну, заложив руки за спину, и слегка прищурился, подставляя бледное лицо горячим лучам солнц.

– «Обнаружено касание… Обнаружен контакт с энергетической структурой класса А+… Однако обнаружена попытка синхронизации с объектом… Жалкий идиот!»

Иван слегка смутился и поднял голову.

– Вы так и сказали. Мне читать всё или только то, что касается объекта наблюдения?

– Что в моих словах «дословно» было тебе непонятно, младший? – мягко, не оборачиваясь, произнёс Олег Дмитриевич.

Но от его слов молодого парня пробило холодным потом.

– Простите, ваша светлость! Я всё понял. Продолжаю… 'Неужели этот дегенерат решил попытаться подчинить себе структуру А+? Какие же они всё же тупые твари… Так, дальше… Ожидаемо, синхронизация не получилась. Однако… Сохрани нас Император! Что это такое⁈ Обнаружен второй контакт… Начало новой синхронизации… Дьявол!.. Синхронизация прошла удачно⁈ Так, стоп! Ошибка! Недостаточная ёмкость… Что это такое⁈ Как такое может быть⁈ Хватило сил синхронизироваться с энергоструктурой класса А+, но не хватило мощности, чтобы продолжить синхронизацию⁈ Проклятие! Да в этом идиоте меньше пыли, чем стыда у шлюхи в борделе Чёрного города! Отслеживание… Местоположение энергоструктуры… сильные помехи. Похоже, второй индивид всё экранировал. К чёрту, Иван! Я заканчиваю… Уменьши мощность кристаллического поля… Отключение…

Иван замолчал, а Олег Дмитриевич некоторое время стоял молча, а потом всё-таки уточнил:

– Это всё?

– Да, ваша светлость. Это всё.

– Кажется, у нас тут государственная измена.

– Вы про казнь дикого барона и его сыновей? Так и есть. Причина – государственная измена и…

– Заткнись, – спокойно сказал старший. – Государственная измена… не этого дегенерата, называвшего себя диким бароном… Возможно…

Он замолчал, нахмурившись. И так стоял несколько минут, обдумывая возникшую идею. В конце молчания он всё-таки качнул головой, соглашаясь со своими мыслями.

– Нет, однозначно. Это не измена. Уверен – они просто тупые. Вряд ли они поняли, что именно нашёл дикий.

– Позвольте заметить, ваша светлость, – подал голос молодой. – Исходя из того, что вы обнаружили, даже правящие рода Московского полиса действительно могли не сообразить, что барон нашёл в диких землях. По факту разница между энергоструктурой А+ и А может быть недоступна для понимания… гхм… недостаточно обученным индивидам.

Старший пренебрежительно отмахнулся от слов младшего. Он повернул ладонь вверх, и широкие кольца на его руке из Истинного металла слабо засветились. В воздухе возникла магическая голографическая иллюзия.

Точно так же засветились и глаза старшего, когда он считывал информацию со скоростью, недоступной даже некоторым компьютерам. В этот момент на левой стороне лица отчетливо проявились голубые искры, как было недавно на каменном кубе.

Младший замер, боясь произнести хоть слово или пошевелиться, глядя на это таинство. Чтобы самому научиться сотворить подобное, нужно было прожить не одну сотню лет, и за это время получить просто запредельное количество кристаллической пыли!

Глаза Олега Дмитриевича погасли, и сразу вслед за этим исчезла магическая конструкция.

– Ожидаемо. Владыки Московского полиса отправили гвардию на поиски кристалла. Думаю, разворачивать остров обратно пока не имеет смысла, но его императорское величество должен узнать об этом. Кристаллическая структура класса А+ чересчур редкая и исключительно ценная добыча, чтобы оставлять ее в руках этих тупиц, считающих себя высшей аристократией полиса… Главное, чтобы глупым пастухам примитивного стада снова не ударило в голову их мнимое величие…