Текст книги "Семиречье. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 57 страниц)

Глава 31

Демон лежал на самой верхушке своего детища– Черной Башне. Он положил руки под голову, смотрел в голубое небо и улыбался своим мыслям. Ветер играл с его длинными черными волосами, касался обнаженного до пояса тела, лаская и дразня. Такого чувства покоя Вогард не испытывал никогда. В Башне бесновалась Милава, злыдни мотались по всем городам и весям в поиске пропавших витязя и чародейки, а демон просто наслаждался покоем, лежа под облаками и позволяя себе мечтать. То ему виделись изумрудные глаза девушки, и тогда он вспоминал вкус человеческих губ. То поднимал руку, вызывая огонь, и смотрел, как языки пламени, пылающие на кончиках его пальцев, колышатся на ветру, и тогда он вспоминал огненные волосы прекрасной демоница.

– Да, пусть их будет двое, – решил Вогард. – Так даже интересней. Пусть сменяют друг друга.

И демон представлял, как будет нежно касаться человеческого тела, лаская его губами и языками пламени, как он это делал совсем недавно, это было восхитительно… А потом думал, что можно будет себе позволить, когда в его объятьях окажется более сильная демоница. Скорей бы уж! Демон сел и зажмурился, как сытый кот, глядя на солнце. И все-таки он не хотел торопиться, продлевая сладкую пытку ожидания.

– Вогард, – он дернулся от столь неуместного сейчас голоса.

– Что тебе? – недовольно спросил демон, не оборачиваясь.

– Ты здесь уже давно, – Милава остановилась недалеко от него.

– Ты что-то хотела? – ее присутствие все чаще раздражало Вогарда.

– Ты столько времени не прикасался ко мне, – ответила она. – Я соскучилась.

– Женщ-щина, – прошипел демон и обернулся к ней, застыв на мгновение. – Зачем?

На него смотрели изумрудные глаза чародейки. Вогард усмехнулся. Он понимал, почему она пытается удержать его внимание, только ему это было безразлично. И все же… Она сейчас была так похожа на ту, что занимала мысли древнего демона. Он нежно улыбнулся и поманил к себе женщину.

– Иди ко мне, чародейка, – позвал он.

Лицо Милавы не мгновение скривилось, но она быстро взяла себя в руки. Хочет чародейку, значит, будет ему чародейка, главное, удержать рядом, потому что без него, и женщина это понимал, ее божественности придет конец. Милава готова была и на большее. Она покорно подошла к нему, стараясь не быть не похожей на себя обычную, и демон взял ее за руку, первый раз рассматривая маленькую изящную ручку. «Совсем как у нее», – мелькнула мысль у Вогарда, и он коснулся ее губами, стараясь не думать, что пахнет она совсем иначе. Демон бережно уложил женщину рядом и склонился над ней, долго вглядываясь в газа. Затем коснулся лица губами, так трепетно он еще никого и никогда не целовал, и демон сам упивался новыми ощущениями. Он нежно провел рукой по волосам, погладил по щеке и снова склонился к губам, скользнул на шею… И в этот момент его обоняния коснулся такой знакомый и желанный запах. Вогард тихо застонал, упиваясь ароматом и нежностью кожи той, что была рядом. Он прикрыл глаза, все более теряя связь с реальностью.

– Чародейка, – выдохнул он, сжимая в объятьях податливое тело до тех пор, пока не послышался хруст костей, и женщина не ахнула.

Милава лежала, затаив дыхание. Вогард ошеломил ее своим поведением, никогда он не был с ним таким. Первым желанием женщины было вырваться из его объятий и убежать, настолько ярко она поняла, что ее демон сейчас не с ней. Потом она хотела вернуть черноту своих глаз, чтобы он опомнился, но вспомнив, ради чего она здесь, Милава сдержалась, покорно принимая его новые ласки. «Пусть думает о чародейке, зато целует меня», – с некоторым злорадством подумала она и обвила шею Вогарда руками. Он поднял на нее взгляд, и Милава увидела, что его зрачки расширились, ноздри трепетали, а с приоткрытых губ сорвался очередной стон:

– Белава, – прошептал он, все более распаляясь.

– Я здесь, мой демон, – прошептала в ответ Милава, стараясь ничем не выдать свое настоящее я.

– Моя чародейка…

– Твоя, – поддакнула божественная, зарываясь ему в волосы пальцами.

Вогард одним резким движением разорвал ее платье и ненадолго завис, глубоко вдыхая. Вскоре Милава уже не думала, кого сейчас ласкает ее демон, отдаваясь небывалой чувственности его прикосновений. Он с какой-то отчаянной нежностью, гладил плавные изгибы стройного тела, скользил губами, опалял дыханием. Милава выгнулась и застонала, стараясь тесней прижаться к нему.

– Вогард, Вогард, – металась женщина, покрывая его плечи ответными поцелуями.

– Девочка моя, – отвечал ей демон, отдаваясь ее жадным губам.

А потом он вспомнил об огненной змейке, которая заставила девушку ненадолго забыть обо всем и отдаться во власть обжигающего пламени, и демон улыбнулся, призывая огонь. Она дернулась, потом попыталась оттолкнуть, но Вогард удержал. И тогда Милава закричала.

– Что ты делаешь?! Остановись!

Милава раздирала ногтями его кожу, пытаясь вырваться из железных объятий. Демон замер. Затуманенное желанием сознание зашептало ему, что он ошибся, что он сам себя обманул и поверил в это. Вогард посмотрел на черноглазое лицо, перекошенное от боли и отпрянул. Огонь исчез, и демон вскочил, пытаясь понять, что же его так сильно увлекло, почему он, зная, кто перед ним, настолько поверил в то, что рядом чародейка. И вдруг вспомнил– запах! Здесь и сейчас! Он вскочил на самый край и начал бешено озираться. Запах был, он все еще был здесь, он касался обоняния и дразнил, заставляя терять голову. Но откуда? Капкан молчал, она не проходила мимо его ловушки. Но как это возможно?! Из земель альвов есть только один путь, но девушка не прошла им. А сейчас она где-то рядом. Настолько близко, что он даже поверил, что Милава та, что так нужна ему.

Вогард взметнул крылья и бросился в воздушный поток. Чуть не сорвался, но быстро выправился и заметался над берегом, отыскивая девушку.

– Ну где же ты? – тихонько взвыл демон и завис, успокаиваясь и принюхиваясь.

И он нашел ниточку желанного запаха, которая привела его на берег озера за разросшимся ивняком. Только там уже никого не было, и дальше запах обрывался, он был только здесь.

– Опоздал, – горестно прошептал демон и опустился на землю.

Он быстро определил, что с ней были альв и гном. Он фыркнул, не одобряя компанию.

– Спокойно, – сказал он себе. – Я решил дать ей время, не стоит терять голову, будто юный демоненок. Да, была здесь, ушла, но от меня никуда не денется, – демон провел рукой по примятой траве, где недавно сидела девушка.

Ему даже показалось, что трава все еще хранит ее тепло. Вогард лег на это место, прикрыл глаза и аккуратно вдохнул, стараясь подольше сохранить запах своего желания. Некоторое время он просто лежал с закрытыми глазами, но вскоре начал думать, отодвигая в сторону все мечты. Зачем чародейка приходила сюда? Что ей было нужно на берегу озера, на котором стоит Черная Башня. Не с Милавой сражаться, рано еще. И не с ним. Тут он усмехнулся, представив какое сражение он ей устроит, как только чародейка окажется в его руках. Тут же тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли.

Она приходила к озеру. Озеро перенесло ее сюда, озеро ее и домой вернет. Хотела попробовать вырваться из этого мира сейчас? Но зачем ей альв? Альвам девушка нужна здесь, тогда зачем? Он порывисто сел и нахмурился. Если ее действительно перенесли сюда, чтобы спасти от них с Милавой этот мир? И тогда после того, как ей это удастся, она уйдет. Ладно, Милавка, но его-то она не сможет никак победить. А если нужна только его божественная игрушка? Демон встал и прошелся по берегу, раздумывая, а не делает ли он глупость, оставаясь в стороне? Не упустит ли он свою чародейку и огненноволосую демоницу заодно, если позволит ей спокойно идти к своей цели? Домой Белава хочет и не задержится здесь ни мгновения, как только ее задача будет выполнена.

– Прости, девочка, но я не могу тебе позволить сделать то, что ты хочешь, – прошептал демон. – Я не могу тебя отпустить, слишком долго я тебя ждал.

Демон ненадолго задержался, вновь присев на то место, где была она, но след чародейки становился все менее заметен. Вогард вздохнул и покинул берег озера. Он вернулся в Башню и пошел искать Милаву. Та уже успела перебраться в свои покои и теперь лежала на своей большой постели и постанывала от болезненных ожогов. Демон зашел к ней, некоторое время смотрел на израненную женщину. Помочь он ей не мог, не дано ему было исцелять. Демоны не целители.

– Почему ты это сделал? – спросила Милава, глотая слезы боли и обиды.

– Потому что поверил, что ты это она. А ее огонь не обжигает.

– Я хочу ее силу, – попросила божественная.

– Нет, на это можешь не рассчитывать, – ответил Вогард. – Но свою помощь, когда придет время, я обещаю. Ты останешься при своей власти.

– А ты? – Милава посмотрела на него.

– А я останусь со своей чародейкой, – ответил демон.

– Она не твоя, – женщина смогла усмехнуться, не смотря на боль. Что-что, а внутренней силы у нее было достаточно.

– Будет моей, – отрезал он.

– А я?

– А ты останешься божественной. – усмехнулся демон. – Твоя настоящая любовь– это власть, а в постель ты можешь получить кого захочешь.

– Я хочу тебя, – Милава пристально посмотрела ему в глаза.

– Я все сказал, – ответил Вогард. – Собирай свою армию, раздавим альвов.

– Они нам не опасны, – возразила божественная.

– Теперь опасны, – коротко бросил Вогард. – И все, кто успеет присоединиться к ним.

– У нас молодняк альвов, – снова возразила Милава.

Демон остановился, посмотрел на нее и засмеялся.

– Как же я о них забыл? Ну, конечно! Туда-то ты, девочка и пойдешь. Тебе ведь надо развязать руки своим остроухим друзьям. – потом снова посмотрел на женщину. – Собирай свое отребье. С молодняком я один справлюсь.

– Что ты собираешься делать?! – Милава попробовала вскочить, но от резкого движения упала обратно на ложе с громким вскриком. – Пару дней я точно не смогу ничего сделать, – прошипела она. – Надо только до мази добраться. Гад крылатый.

Демон уже летел туда, где божественная спрятала юных альвов, лишив их силы.

Глава 32

Белава, Руалар и Гурди вернулись в Зеркальный Град сразу в покои чародейки. Повелитель встал у окна, глядя в сад, который не увядал в любое время года. Он посмотрел туда и хитро улыбнулся, глядя на пару, весело болтающую в мраморной беседке. Саэфель светилась, это было видно даже отсюда. Витязь Радмир что-то рассказывал ей, и она смеялась, чуть откинув назад свою очаровательную головку. Повелитель видел, что мужчина любуется его дочерью, но все-таки он еще был слишком поглощен мыслями о зеленоглазой чародейке. Ничего, придет время, когда прекрасная Саэфель залечит эту рану в сердце Радмира, потому что чародейка уйдет, а они останутся.

Гном покинул их, как только Белава взялась за вестник от юных альвов, а Повелитель замер у окна, чему-то загадочно улыбаясь. Вскоре из-за двери донесся радостный возглас гномьей няньки Гарко и недовольное ворчание самого Гурди. Древний альв снова улыбнулся. Эта парочка обречена на крепкую дружбу. И как бы гном не ворчал, но ему нравился великан Гарко.

Чародейка достала оба вестника: от альва, и от своего странника. Один для дела, другой… просто, да просто чтобы был рядом. Она бросила взгляд на радмирову грамоту и счастливо улыбнулась. Руалар заметил это и подумал, что все он делает верно. Девушка наконец взялась за альвийский вестник. Она прикрыла глаза и позвала сновидин дар. Поток образов настолько оглушил ее, что она была вынуждена почти отбросить грамоту одного из юных альвов. Белава увидела его. Это был юноша по человеческим меркам. Темные волосы его слиплись, в больших фиалковых глазах застыла тоска и обреченность. На щеке виднелась ссадина. Одежда давно износилась. Потом образы стали хаотичны, начали слишком быстро сменять друг друга, и голова разболелась с неимоверной силой.

– Анариэль, – Руалар в одно мгновение оказался рядом с ней, когда услышал ее вскрик. – У тебя кровь, девочка.

– Великие Духи, – простонала чародейка, отваливаясь назад. – Хранитель усилил дар ясновидицы. Сколько всего сразу принес этот вестник.

– Тебе плохо? – тревожно спросил древний альв, пытаясь остановить ей кровотечение из носа.

– Им плохо, – заплакала чародейка. – Он забрал у них силу, они медленно гибнут.

Руалар задохнулся, но взял себя в руки, потому что девушке его помощь сейчас была нужней. Он аккуратно поднял ее на руки и перенес на постель. Затем успокоил головную боль и окончательно остановил кровь. Она безучастно лежала, свернувшись калачиком. Повелитель сел рядом и подумал, что это только начало. Ему стало жаль девушку, но без ее помощи им было не справиться.

– Поспи, Анариэль, – сказал он. – Тебе нужно прийти в себя.

– Нет, – Белава села и посмотрела на вестник, лежащий на полу. – Дай мне его, пресветлый Повелитель. Я попробую осторожней.

Руалар поднял грамоту и подал чародейке. Она вновь прикрыла глаза, и мельтешение образов снова вернулось. Девушка глубоко вдохнула, потом медленно выдохнула, пытаясь упорядочить то, что она видит.

– Земля сухая, – начала говорить Белава. – Травы нет, почти нет. Жарко, душно, тяжело дышать. Он думает о том, что надо бежать, но не знает, как это сделать. Плохо… – неожиданно девушка почувствовала то, что чувствовал писавший вестник и зарыдала от нахлынувшей тоски и страха.

– Анариэль, – Руалар попробовал привести чародейку в себя, но ее истерика только набирала силу.

Альв вырвал грамоту из рук Белавы, и она прижалась к Повелителю, продолжая вздрагивать всем телом, все еще находясь во власти увиденного.

– Так не может быть, – всхлипывала она. – Так не должно быть.

Дверь в покои чародейки отворились, впуская витязя.

– Что случилось? – встревоженно спросил он, быстро подходя к альву и чародейке.

– Она увидела, – ответил Руалар и кивнул на вестник.

Радмир подобрал грамоту, потом заметил вторую и подошел, случайно бросил взгляд и побледнел, прочитав послание. Он метнул быстрый взгляд на чародейку, протянул было руку, но отдернул. Она ведь уже все видела.

– Но как? – вырвалось у него, думая о вестнике из другого мира.

– Озеро усилило ее дар, – ответил древний альв, не заметивший, что витязь увидел подарок хранителя.

– Озеро? – Радмир подошел и сел рядом, все пытаясь отвести взгляд от второй грамоты. И тут вдруг понял, где они были. – Но там же бесова башня! – воскликнул он. – Зачем же ты повел ее туда, где собралась вся эта нечесть?!

– Так было нужно, – спокойно ответил Повелитель, и витязь осекся.

Он протянул руки, забирая плачущую девушку у Руалара. Тот спорить не стал, выпустил и встал. Радмир обнял Белаву, тихо заворковал что-то, гладя ее по волосам. Чародейка доверчиво прижалась к нему, постепенно успокаиваясь. Когда слезы высохли, она аккуратно отодвинулась от витязя. Тот неохотно разжал руки.

– Надо торопиться, – сказала девушка. – Им совсем плохо.

– Но где они? – задал вопрос Радмир.

– В проклятых землях, – ответил Руалар. – Ты что-то еще увидела, Анариэль, что поможет быстрей найти их?

– Недалеко от них скала, – ответила она. – Одинокая, высокая и такая… тоскливая. Там все такое, – она снова всхлипнула, но быстро взяла себя в руки. – Откроем переход, вместе, тогда сможем увести, – она повернулась к альву.

Повелитель задумчиво смотрел на нее. Сил у них хватит, особенно у двоих, Руалар даже не сомневался, но вот дальность перехода настораживала. Чародейка, похоже, даже не представляла, где находятся проклятые земли.

– Это в четырех днях пути на лошадях, – сказал он.

– И что же? Мы сможем! – Белава вскочила с постели и заходила по покоям. – Я силу подбирать по дороге буду, мне все источником может стать.

– Я знаю, – древний альв мягко улыбнулся. – Да и у меня силы много. И все-таки… Может путь в ту сторону проделать на лошадях, а обратно переход открыть?

– У нас нет столько времени, – горячилась девушка. – Я чую, что надо спешить.

Радмир чуть не спросил: «Так домой попасть спешишь?», но вовремя сдержался, понимая, что сейчас в нем говорит ревность. Взгляд его снова был прикован к вестнику из другого мира. Белава все еще ходившая по покоям, остановилась и положила руку на эту грамоту, слегка погладив, и витязь отвернулся, пытаясь взять себя в руки.

– Я пойду с вами, – сказал он, сумев успокоиться.

– Нет, – одновременно ответили чародейка и альв.

– Почему? – возмутился Радмир. – Вам может понадобиться помощь.

– Лишний человек ослабляет, – пояснил Руалар.

– А гном? – деловито спросил Гурди, оказавшийся тоже тут.

– И гном, – кивнул альв.

– Но не вдвоем же вы пойдете! – не сдержался витязь.

– Нам нужны пресветлые, кто может открывать и удерживать переход, – Белава поглядела на Повелителя. – Хотя бы четверо. Они подмогой будут, если что. И для драки хватит, если понадобится. Я там особой охраны не видела.

– Но что-то же их удерживает на месте, – снова заговорил Радмир.

– Этого я не видела, – признала чародейка. – Почувствовала только, как альв боится. – она зябко поежилась. – Если никто не пойдет, я одна пойду!

– Не горячись, Анариэль, – улыбнулся Руалар. – Тиамар и Ниахар могут открывать переход, они достаточно сильны. Еще четырех призову. Двое, правда, еще не до конца восстановились, но помочь смогут. Да и в бою им равных нет.

– И все же я пойду с вами, – Радмир встал и с вызовом посмотрел на Повелителя.

– Хорошо, – сдался тот.

– И я! – Гурди поудобней перехватил свою кирку.

– Гурди, там может быть опасно, – попыталась остановить его Белава.

– Среди гномов нет трусов, – гордо ответил Гурди.

– А мы? – Гарко возмущенно сверкнул очами, Дарислав молча наблюдал за всеми.

– Слишком много, – покачал головой Повелитель. – Будет сложно. Идем я, Анариэль, четверо альвов и гном с человеком. Все. Больше взять не можем.

Гарко недовольно крякнул, Дарислав молча кивнул. Катай просто обиделся, за что получил затрещину заботливой отцовской дланью.

– А вы мечи к битве готовьте, – подмигнул Руалар. – Змея ждать не будет. Скоро все вдоволь натешатся. На Черную Башню пойдем.

– Это дело, – немного успокоился богатырь Гарко.

Радмир ушел за мечом, Руалар отправился созывать нужных ему альвов, гном никуда не ушел. Он встал у окна, где не так давно стоял Руалар и деловито поглаживал свою кирку. Белава подумала и заменила костюм царских чародеев на альвийский. Мало ли демоницу призывать придется, так он вытянется, чтоб опять в лохмотьях не ходить. Гурди с любопытством смотрел на мерцающий туман, окруживший чародейку, который осел на ней, принимая форму тела. А когда туман совсем исчез, то на девушке поменялась одежда. Гном осмотрел ее со всех сторон и хмыкнул:

– На ушастых стала похожа, только не ушастая.

Белава рассмеялась и поцеловала человечка в щеку. Гурди покраснел и проворчал:

– Чего еще удумала, глупая баба. Ладно, можешь еще поцеловать, коли я тебе так нравлюсь.

Она снова развеселилась и поцеловала гнома во вторую щеку. В это время вошел Радмир и поинтересовался:

– Это здесь всех целуют? Так я тоже не прочь.

– Не завидуй, – хмыкнул Гурди и вышел из комнаты.

– А меня поцелуешь? – снова спросил витязь, приблизившись к девушке.

Она улыбнулась и поцеловала его в щеку. Радмир тут же поймал ее губы, заключая в объятья.

– Не надо, родименький, – девушка попробовала вывернуться.

– Люблю я тебя, – сказал он, не разжимая рук.

– Ох, Радушко…

– Все готовы, – раздался за их спинами голос Руалара, и Белава поспешно отошла от витязя.

Он повернул голову туда, где лежал вестник от другого Радмира, но грамоты там уже не было. Витязь глубоко вдохнул и мотнул головой, отгоняя ненужные сейчас думы. Все потом. А теперь дело. Он вышел вслед за Белавой и Руаларом, который с интересом рассматривал наряд чародейки.

– Настоящая Анариэль, – улыбнулся Повелитель и пропустил вперед смущенную девушку.

Глава 33

Древний альв, чародейка, человек и гном спустились вниз, где их уже ждали четыре названных Повелителем альва. Ниахар и Тиамар приветливо улыбнулись, двое других окинули внимательным взглядом Белаву и вопросительно посмотрели на своих спутников.

– Нуавель и Халиат, – представил их Руалар.

Альвы степенно поклонились. Белава с любопытством оглядела новых знакомых. Нуавель был зеленоглазым и светловолосом, а Халиат имел ярко-рыжие, как огонь волосы, чем напомнил ей младшую сестру Огневу. Девушка улыбнулась им, отвешивая поклон.

– Здравы будьте, пресветлые альвы, – сказала она.

– Гном тоже с нами? – спросил Нуавель.

– А ты имеешь что-то против, ушастый? – воинственно вопросил Гурди.

Нуавель и Халиат возмущенно переглянулись, но Руалар только негромко рассмеялся, да и и Тиамар с Ниахаром спрятали улыбки. Уж они-то уже успели привыкнуть к маленькому грубияну. Повелитель первым покинул свои чертоги, показав всех следовать за ним.

– Куда мы? – спросила Белава. – Переход и тут открыть можно.

– Можно, – согласился древний альв, – но мы выйдем из города. Там простора больше.

Они прошли город, сопровождаемые любопытными взглядами. Белава старалась не смотреть по сторонам. Альвы хоть и не были уже так враждебны, но все-таки во взглядах сквозила напряженность. Гурди, пожалуй, имел самый независимый вид. Он насвистывал себе под нос и нес свою кирку с таким видом, будто это было самое великое оружие. Девушка посмотрела на него и улыбнулась. Она-то прекрасно понимала, что гном так защищается от неприязненных взглядов. Руалар успел рассказать ей про ту нелюбовь, которую маленький народ питал к пресветлым, считая их заносчивыми гордецами. Альвы в свою очередь считали гномов хвастунами и пьяницами, за любовь последних к хмельному пенному элю. Чародейка подумала, может и ей запеть что-нибудь, но потом еще подумала и решила воздержаться, представив лица пресветлых, если она затянет любимые отцовские частушки. Следом девушка вспомнила отца и пригорюнилась.

– О чем загрустила, голубушка? – спросил ее Радмир, шедший рядом.

– Батюшку вспомнила, – призналась она. – Он у меня знатный кузнец, такое оружие из загорской стали кует.

– Из какой? – поднял голову гном.

– Из альвийской. Мы землю альвов Загорьем называем. Батюшка с темными дела ведет. А мне такой меч выковал, все завидуют, – похвасталась чародейка.

– Я видел этот меч, – повернулся к ним Руалар. – Хорош. Много премудростей твой батюшка в него вложил.

– Разве кто-то может с армазаиром справиться кроме темных и нас? – Халиат с любопытством посмотрел на Белаву.

– А вот и может, – гордо ответила она. – Про стой кузнец может! Он когда-то спор у темного выиграл, тот ему секрет и открыл.

– Темные не берегут свои секреты, – неодобрительно отозвался Нуавель. – Этим мы и отличаемся.

– Может и нам стоит быть посговорчивей, – усмехнулся Ниахар. – В их мире уважения к древним побольше будет.

Нуавель не ответил, остальные тоже промолчали, погруженные в свои мысли. Отряд миновал город и остановился, оказавшись на открытом пространстве. Руалар взглянул на Белаву и кивнул. Она подошла к нему, взяв протянутую руку.

– Ты готова, Поглощающая Силу? – спросил Повелитель.

– Да, – выдохнула она.

Их руки взметнулись вверх, и пространство расколола молния. Молния стала шириться, превращая воздух в искрящийся проход. Чародейка зачаровано смотрела на сотворенный совместными усилиями с альвом портал.

– Ой, лишеньки, – выдохнула она. – Красиво-то как.

– Красиво, – улыбнулся Руалар и кивнул остальным, так же с восхищением взирающими на невиданный переход. – Что стоите? Проходите, мы вечно удерживать проход не сможем.

Первые прошли альвы, следом двинулся гном, Радмир остановился, ожидая, когда Белава шагнет в сверкающий разрыв пространства.

– Проходи, чего ты ждешь? – спросила чародейка.

– А вы? – вместо ответа спросил витязь.

– А мы следом, – произнес Руалар. – Поспеши.

Мужчина молча кивнул и шагнул в проход. Чародейка и альв переглянулись и дружно шагнули вслед за витязем. Неожиданно послышались быстрые шаги и в затухающий проход вбежала голубоглазая альвийка.

– Саэфель! – возмущенно воскликнул Повелитель.

– Я с вами, – ответила она и бросила взгляд на витязя.

– Ты ослушалась меня, – древний альв гневно сверкнул на дочь васильковыми глазами.

– Я не отягащу переход, ты знаешь, отец. Я просто хочу помочь, – Саэфель посмотрела на Руалара и тот лишь вздохнул.

Иногда тяжело быть Видящем, подумал древний альв, потому что он прекрасно видел все тайные помыслы своей дочери, и сейчас его это совсем не радовало. Но деваться уже было некуда, и альвийка присоединилась к отряду, заняв место рядом с витязем, отделив его от Белавы. Чародейка не обратила на это внимание, она оглядывалась, рассматривая, где они оказались. Земля действительно была сухая и растрескавшаяся, солнце палило нещадно, хоть вроде уже и был вечер. Воздух плавился и казалось, что невидимый огонь пылает вокруг них. Девушка утерла пот, даже альвийский костюм не спасал от жары.

– Действительно, проклятая земля, – сказала она негромко, и звук ее голоса разлился вокруг подобно грому.

– Не верь всему, что здесь увидишь или услышишь, – шепнул Руалар. – Эта земля изматывает и убивает.

– Почему здесь солнце так высоко? – спросила Белава так же шепотом.

– Здесь не бывает ночи, не бывает зимы, не бывает дождей, не бывает ветра. Эта земля сотворена демоном. Когда-нибудь мы снимем заклятье. И тогда здесь снова будет прекрасное озеро и древний лес. – ответил ей Повелитель.

– Значит, Вогард тут хозяйничает?

– Он хозяйничает везде, – недовольно произнес Тиамар. – А здесь он развлекался.

– Мы ведь искали здесь юных альвов, – признался Ниахар, – но никого не нашли.

– Они скрыты, – ответил Руалар. – Я их не вижу, но, надеюсь, Анариэль увидит.

На чародейку посмотрели с некоторым сомнением, она отмахнулась и села на землю, неожиданно ощутив под собой мягкость травы. Она провела по пыльной земле руками и ощущение, что сидит на траве исчезло. Девушка прикрыла глаза, пытаясь слиться с землей, но привычного отклика не почувствовала. Тогда она прикрыла глаза, а когда открыла, то пространство предстало ей в виде огромной полусферы, внутри которой находилась она сама и ее спутники. В полусфере сияло опаляющее солнце и земля казалась мертвой. А за призрачными стенками купола виднелся лес, чуть в стороне поблескивало озеро. Все это было здесь и сейчас, вот только сфера мешала увидеть. Белава еще немного изменила зрение, и внутреннее пространство распалось несколькими пластами. Она подняла руки и протянулась к верхнему пласту, изучая его строение, затем следующий и, наконец, взялась за тот, на котором находились они. Девушка с интересом смотрела на потоки силы, проходящие сквозь пласты. Сила была такой знакомой, почти родной. Чародейка призвала эти потоки, впитывая их, привыкая к обновленному восприятию. Затем выдохнула и некоторое время сидела, тяжело дыша, а когда распрямила плечи и встала, она увидела тех, ради кого сюда прибыл их маленький отряд. Она уверенно пошла вперед.

– Ты увидела? – крикнул ей в след Руалар.

– Они там, – Белава подняла руку, мягко повела ею, будто снимая покров, и ее спутникам предстало небольшое поселение.

Маленькие домики жались друг к другу. Это были простенькие серые строения без окон. Чародейка нехорошо выругалась про себя, представляя, как могли здесь жить такие существа как альвы. Невольные слезы навернулись на глаза, но она их утерла, зло выдохнув. И вдруг замерла, подняв руку и призывая товарищей остановиться.

– Что случилось? – спросил Радмир, и Саэфель придвинулась ближе к нему.

– Ждите, – коротко ответила Белава и направилась к серым домишкам.

Она прошла несколько первых домов, мельком заглянула в них, но там было пусто. Поселение оказалось пустым! Нет, не пустым, кое-кто здесь все-таки был. Белава вновь повела рукой, закрываясь от спутников.

– Ну, здравствуй, Вогард, – сказала она.

– Здравствуй, чародейка, – он вышел из ниоткуда и встал перед ней.

– Куда альвов дел? – спросила Белава, чуть насмешливо глядя на демона.

– А ты найди, – усмехнулся он. – Раз уж это место нашла, то и остроухих сможешь.

– А ведь найду, – подмигнула она и отошла от него.

Вогард с интересом наблюдал за девушкой. Сейчас он вдруг разглядел, что она совсем не похожа на Милаву. И как раньше казалось, что они только цветом глаз различаются? Демон с наслаждением вдохнул и не удержался, подошел к ней. Белава бросила на него быстрый взгляд, но демон просто стоял рядом и смотрел.

– Дыру протрешь, – проворчала она. – Отойди. Не мешай. – не было чувства, что ей угрожает опасность.

Демон послушно отошел, продолжая смотреть.

– И отвернись, – потребовала Белава.

– Я хочу на тебя смотреть, – ответил Вогард.

– А я хочу, чтобы ты отдал мне юных альвов, – ответила чародейка.

– Отдам. А ты пойдешь со мной? – демон улыбался.

– Вот еще, чего удумал, – возмутилась девушка. – Ты только поглядеть хотел.

– Я много что хочу. Скажи, весь мир к твоим ногам брошу, – он снова подошел к ней и внимательно посмотрел сверху вниз.

– У тебя уже Милавка есть, – ответила она и щелкнула пальцами.

Юные альвы действительно были тут. Они стояли за поселением, испуганно прижавшись друг к другу. Радость тут же сменилась злостью, когда Белава увидела, что охраняют пленников громадные псы.

– Сумеречные псы, – выдохнула чародейка и повернулась к демону.

– Они порвут альвят, как только твои друзья попробуют приблизиться, – сказал демон.

– Ты… ты… – задохнулась она и сжала кулаки.

Вогард промолчал, неожиданно почувствовав, что ему не нравится, что он расстроил чародейку, но иначе удержать ее было нельзя. Белава попятилась от него, открываясь своим спутникам.

– Стойте там, – крикнула Белава, показывая им на пленников. – Псы порвут юных альвов.

Отряд застыл, с ужасом разглядывая оскалившиеся пасти. Девушка беспомощно посмотрела на демона, но тут же расслабилась и улыбнулась. Кажется она знала, что делать.