Текст книги "Семиречье. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 57 страниц)

Глава 16

Странно это было, странно и жутко все время быть во тьме, которую рассеивали несколько огненных шаров, летящих над путниками. Тьма окрасилась оранжевыми оттенками, становясь все более сумрачной за пределами неяркого свечения. Пахло сырой землей и еще чем-то.

– Будто в могиле, – поежился Катай. – И капает что-то.

– Под рекой видать идем, – предположил Радмир.

Они были под землей уже вторые сутки. Первая ночевка далась тяжело. Никак не отпускал страх, что объявятся неведомые чудища. Белава выставила охранный круг, попросив кого-нибудь остаться за ним, чтобы проверить, как сработало заклинание. Добровольцем вызвался Дарислав. Когда чародейка закончила, он попробовал пройти, но был отброшен на десять шагов назад. Девушка одобрительно кивнула, сняла защиту и выставила заново, когда постанывающий мужчина присоединился к ним. Здесь притворяться супружеской парой было не надо, все знали, кто зеленоглазая чародейка, а кто витязь Радмир. И девушку уложили отдельно от мужчин, как того требовали правила. Радмир с сожалением вздохнул, встретился с ободряющей улыбкой Белавы и лег на выбранное место… недалеко от нее. Но часовых решено было выставлять, не смотря на уверения чародейки, что они под надежной защитой. Несколько часов сторожил Гарко, после него Дарислав. В следующую ночевку, хотя здесь это слово было как-то не уместно, сторожить должны были Радмир и Катай. Белаву из числа часовых исключили сразу, чему она возражений не имела.

Прикинув, что пора бы и дальше в путь, Дарислав разбудил своих спутников, и вот тут уже никто из мужчин не претендовал на готовку завтрака, эту честь негласно вручили Белаве. Девушка с тоской вспомнила, как в ее прежних походах мужчины легко обходились без нее в этом деле, и в очередной раз пришла к выводу, что дома все-таки лучше. Пришлось ей вставать к котелку. Потом снова шли, не спеша продвигаясь по каменному тоннелю. Еще ни одного ответвления им не попалось, ход упрямо вел их вперед.

– Сколько прошли уже? – тихо спросил Катай.

– Сколько-то прошли, – пожала плечами Белава. – Когда-нибудь дойдем.

– А коли обманул Леший? – спросил Гарко.

– Не обманул. – ответила девушка.

– Откуда знаешь?

– Знаю.

– А вдруг ты с ним за одно и завести нас хочешь? – подозрительно спросил Гарко.

– Зачем? – чародейка с интересом обернулась на брата Дарислава.

– Ну-у… – задумчиво протянул мужчина. – Может ты все-таки Милава.

– А вы вчетвером для Милавы имеете особую ценность? – усмехнулась девушка.

Гарко смутился. Ценности они действительно не имели, но как-то даже обидно стало. Он насупился и хмуро глянул на Белаву.

– А ты имеешь? – спросил он.

– Отстань от девки, брат, – проворчал Дарислав. – Сам знаешь, что она нужна змеюке. Хотя бы потому, что чародейка при силе. А уж с той силой, что в ней есть, так нам беречь в сто раз сильней нашу гостью нужно. Так что не сдвигай брови. Не нас она ведет, а мы ее охраняем в дороге.

Белава улыбнулась. Она бы и одна не сильно испугалась, но с товарищами всегда веселей и спокойней. Милаву она не боялась, но опасалась. С того момента, как сила этого мира ей подчинилась, чародейка уже не чувствовала себя беззащитной. Гораздо страшней ей казался демон. Вот в ком настоящая мощь. А еще неизвестность, связанная с ним. Ох, скорей бы к альвам выбраться, вздохнула она.

– О чем печалишься? – Радмир подъехал к ней и ласково улыбнулся.

– Все хорошо, – улыбнулась девушка в ответ.

– А коль хорошо, что же тогда вздыхаешь? – не поверил он.

– Так много непонятного, – ответила она. – И по дому скучаю.

– По нему? – витязь пытливо взглянул ей в глаза и грустно улыбнулся, разглядев тоску в ее глазах. – Не отвечай, итак понятно.

– Когда ты рядом, немного легче, – ответила девушка и окинула взглядом мужчину.

С тех пор, как он обрезал волосы, еще в тереме Дарислава, да переоделся в самую обычную одежду, даже малейшего различия не удавалась найти в облике двух Радмиров. Только внутренний голос шептал: «Не он». Хотя, нет. Одно различие было, под этим Радмиром не гарцевал красавец Дымка, альвийский скакун с голубыми глазами. Но кидаться на него девушка больше не кидалась, трое блюстителей нравственности, ехавшие вместе с ними, сурово следили, чтобы добродетель девичья не поддавалась соблазнам. А соблазн был, стоило серым глазам поглядеть на нее. Так что от внимательных взглядов у Белавы было двойственное чувство: раздражение и облегчение. Вот эти порядки этого мира ее даже радовали… Но как же он ее манил…

Белава тряхнула головой, в очередной раз отгоняя наваждение, под которое она попала, глядя в лучистые глаза, и посмотрела вперед. Путь в первый раз разошелся на два ответвления. Самое неприятное оказалось, что оба были выложены камнем и ничем не отличались от прежней дороги.

– И что дальше? – раздраженно спросил Гарко.

– Обождите. – Белава спешилась и пошла к началу ответвления.

Она пустила двух искателей и стояла и осталась стоять на месте, ожидая их возвращения. Время под землей тянулось, казалось, бесконечно. Девушка прикрыла глаза и попробовала призвать дар ясновидицы, полученный ею в Берестове, но увидела только их бредущими, что по одному, что по второму тоннелю. Она в очередной раз пожалела, что нет с ней ее славного меча, змейка бы вывела, была уверена Белава.

– Что там, Белавушка? – Радмир вновь стоял с ней рядом.

Она обернулась к нему, время растянулось до невероятности. Вот он протягивает к ней руку, вот слышится глухое рычание, вот сама девушка поднимает голову кверху и видит страшное безглазое существо, ростом со здоровую собаку. Оно сидит на каменном своде и будто смотрит на путников. Существо снова рычит, открывает пасть, и оттуда тянется густая нитка слюны. Слюна падает витязю на руку, которую он все еще тянет к Белаве, и он кричит, хватаясь за истлевающую на глазах конечность…

– Что там? – повторил вопрос Радмир и протянул к ней руку…

– Берегись! – вскрикнула она, отталкивая мужчину, и откатываясь в сторону.

Тут же на земляной пол что-то шмякнулось и зашипело. Мужчины ошалело смотрели на девушку и изумленного витязя, пока слепая страхолюдина не спрыгнула на пол, утробно рыча. Тут же звякнула сталь, вытягиваемых из ножен мечей.

– Что это? – крикнул Катай, ему никто не ответил.

Люди напряженно наблюдали за неведомой тварью, которая не торопилась нападать, принюхиваясь к неожиданной добыче. И тут вернулись оба искателя. Чародейка почувствовала, что волосы становятся дыбом. По левому коридору двигалось еще семеро таких же тварей. Времени до их появления осталось совсем немного и действовать надо было быстро. Девушка вскинула руку, припечатав ошалелое существо к каменной стене, кинула взгляд на ощетинившихся мечами мужчин и выдохнула струю огня, сжигая тварь, разинувшую пасть в беззвучном крике. Крик был беззвучный, но на оглушил всех, кто находился в тоннеле. Люди зажали уши, падая на колени.

– Быстрей, – заорала Белава, превозмогая боль в ушах. – Их много!

Она кинулась к Радмиру, затрясла его, но тот лишь смотрел на нее растерянным взглядом, как будто не понимал, что она от него хочет. Остальные вели себя похожим образом. Чародейка выругалась очень нехорошими словами и призвала силу Зверя. Иначе сдвинуть оглушенных мужчин она не представляла как. Девушка закинула голову, яростно закричав. Крик перешел в глухой рык, и она начала меняться. Вскоре тоннель освещали не только огненные шары, рыжие волосы-пламя взметнулись ярким пожарищем, ослепляя все еще не пришедших в себя мужчин.

Демоница взглянула на своих спутников и первый раз за всю жизнь почувствовала раздражение.

– Как они слабы, – сказала она глухим низким голосом. – Люди слабы.

Что-то внутри нее всколыхнулось волной протеста, и демоница принялась за дело. Стена огня закрыла проход, из которого вот-вот должны были вырваться слепые твари. Затем она поманила людей пальчиком с острым коготком, и они двинулись вперед, переставляя ноги, как во сне. Лошади заржали, и демоница послала в них морок, взятый когда-то в призрачном селе. Животные успокоились и мирно двинулись вперед, будто шли по лугу, а не по подземелью, озаренному всполохами огня.

– Слишком медленно, – недовольно прошипела демоница и подула вслед людям и животным.

Лошади рванули в галоп, люди побежали следом. Демоница-Белава довольно кивнула и быстро пошла следом, управляя своими «куклами»…

Демон открыл глаза и уставился в темноту ночи. Что-то изменилось, что – то только что произошло, он это ясно почувствовал. Волнение охватило Вогарда, и он рывком поднялся с обширного ложа, прислушиваясь к своим ощущениям. Она вернулась! Демон уже не искал ее по запаху, он слушал силу в пространстве этого мира. И только что где-то знакомую ему силу выплеснули в большом количестве. Вогард подошел к окну, распахнул его и прислушался, прикрыв черные глаза, в которых разгоралось золотистое пламя.

– Что случилось? – спросила черноглазая женщина, поднимаясь с его ложа.

– Спи, – демон, не глядя повел рукой, и она упала обратно на подушки.

Крылья за его спиной начали расти, шурша и вытягиваясь. Вогард встал на окно, раскрыл крылья и мягко спланировал в воздушный поток, подхвативший его. Потом тяжело взмахнул крыльями, еще взмах, и, наконец, поднял себя на нужную ему высоту.

– Я найду тебя, мое зеленоглазое пламя, – прошептал он и полетел на зов крови.

Глава 17

Бешеная гонка утомила людей, они начали спотыкаться, и демоница, оглянувшись назад, отпустила их. Лошади отбежали достаточно далеко, но теперь покорно возвращались назад, ведомые ее призывом. Почему-то не хотелось менять облик, в этом теле было столько силы… И вновь желания и мысли демоницы подавили изнутри, вынуждая погасить свой огонь. Тем более, что люди начали приходить в себя, глядя с недоверием и страхом на очень высокую странно-красивую женщину с огненными волосами.

Белава обессиленно упала на каменный пол тоннеля. Она некоторое время лежала ничком, тяжело дыша. Чьи-то заботливые руки подхватили ее и понесли куда-то, и очень знакомый голос пробился в сознание:

– Ну, что же ты так, голубушка? Очнись, милая, открой глазки, ненаглядная.

Веки дрогнули, и девушка слабо улыбнулась, встретившись с встревоженными серыми глазами. Ее странник был рядом и звал ее.

– Радмир, – прошептала она. – Любимый… – она потянулась губами к губам мужчины, и он склонился к ней, отвечая ее желанию.

Становилось все легче, будто поцелуй лечил ее, сознание все больше прояснялось. Чародейка вдруг с ужасом поняла, что пьет жизненную силу дорогого ей человека. Она заставила себя оторваться и посмотрела на уставшее и будто даже постаревшее лицо Радмира. Он улыбнулся.

– Тебе легче, Белавушка?

– Что же я чуть не наделала, – в ужасе прошептала она и вскочила. – Обожди, родненький, я сейчас все исправлю, – сказала она и протянула искрящиеся лучики, подбирая силу отовсюду, куда только могла дотянуться, переплетая и делая ее себе послушной.

Когда девушка наполнилась, она вернулась к витязю, не отрывающего от нее взгляда и влила в него жизненной силы. Радмир вздохнул и поднялся на ноги. Остальные молча смотрели на них.

– Что это был? – спросил Дарислав.

– Что? – не поняла она, глядя на него с удивлением.

– Ты демон? – прямо спросил Катай.

– Нет, – девушка покачала головой. – Я рассказывала, как взяла себе силу демонов. В своем мире я выгляжу еще хуже, там я Зверь.

– Сила демонов не дается простым людям, – вставил Гарко.

– Я наследница Святомира, который никогда не рождался в вашем мире. У меня дар перенимать чужие дары и силы, учиться им и возвращать… если захочу. Зверя вернуть было некому, его я получила через укус похожей твари. Я ведь все это рассказывала.

– Рассказывала, – кивнул Дарислав, подтверждая. – Но я не думал, что это выглядит так.

– Зачем ты обернулась демоницей? – Катай ей определенно нравился. В его глазах было только любопытство, никакой опаски, как у его старших родственников.

– Чтобы спасти вас. По второму ходу к нам шли еще несколько слепых тварей. В человеческом облике я возилась бы дольше, а они были рядом.

– Ты знаешь, где мы? – Радмир не был настроен обсуждать вторую личину чародейки.

– Нет, – честно призналась она. – Я повела нас по безопасному ходу. Искатели вернулись без ответа, что впереди.

– А если заблудимся? – спросил Гарко.

– Значит будем пробиваться наверх отсюда, – отрезала Белава и пошла вперед.

Остальные двинулись за ней. Радмир вновь был рядом. Он некоторое время молчал, изредка поглядывая на девушку… Она не смотрела на него, о чем-то напряженно думая.

– Ты заметила, – заговорил он, – ход изменился. Пол стал каменный, а раньше была земля. И просторней стало, воздух чище. Чувствуешь?

Она осмотрелась, потянула носом и согласно кивнула. Где-то идет приток свежего воздуха. Да и этот кусок тоннеля действительно был лучше обустроен. Они ехали верхом, теперь высота потолков это не то, что позволяла, теперь ход все больше переходил в какую-то залу, вознося над ними свод на невероятную высоту. И это могло означать только одно, они очень сильно спустились вниз. И все-таки зала…

Путники спешились и разошлись, оглядываясь по сторонам, задирая головы и изумленно ахая. Зала казалась бесконечной из-за темноты, в которую была погружена. Но, то, что освещали огненные шары потрясало воображение. Высоченные столбы причудливой формы уходили ввысь терялись во тьме, потолок так и не удалось разглядеть. Нижние части столбов были украшены цветочными чашами с откинутыми лепестками. Казалось, что столбы растут из каменных цветков. Один шар подлетел совсем близко к одному из столбов, ударился об него, и произошло чудо. Столб брызнул снопом золотых искр, разбегающихся вверх и вниз. Вот искры добежали до лепестков, и цветы заиграли золотыми прожилками, заставив путников замереть в восхищении.

– Артэр, – прошептал Радмир. – Самый твердый и прекрасный камень. Только темные альвы могут обрабатывать его. Похоже, мы в подземном дворце темных.

– Красотища какая, – восторженно повторял Катай.

– Значит здесь где-то альвы? – спросил Гарко.

– Не похоже, – ответил витязь. – Мы бы так легко сюда не вошли, если бы они здесь были. Наверное, это брошенный дворец. Что-то заставило их уйти.

– Не обязательно, – отозвалась Белава, подставившая ладошку под искрящийся лепесток. Сияние артэра будто играло на ее коже, и она восхищенно следила за ним.

Девушка запустила еще несколько шаров, намеренно ударив их о столбы, и теперь зала заливалась золотым светом, все более открывая им пространство. Затем девушка щелкнула пальцами, и шары разделились на множество крупных искр, и теперь искры кружились у самых каменных лепестков, придавая цветам совершенно невероятный вид.

– Да-а, – почтительно протянул Дарислав.

– Ох, и чудо-чудное, – поддержал его брата Гарко. – Век красы такой не забуду.

– Батюшка мне говорил, что темные альвы любят создавать новое, – вернулась к прерванному разговору Белава. – Светлые оседлые, они берегут то, что вокруг них, потому что это жизнь. А темные кочуют под землей, создавая вечное. Возможно, они просто ушли отсюда, потому что делать здесь было уже нечего.

– В любом случае, Леший нас обманул, – подвел итог мрачный Гарко.

– Нет, – снова заговорила чародейка. – Он нас не обманывал, сказал, что знал. Но сам-то он никогда леса не покидал, под землей не ходил.

– И куда мы можем выйти? – спросил Катай.

– Не знаю, честно ответила Белава. – Если заплутаем, то открою переход к Змеиным, то есть к Великим горам. А там и Загорье и Хрустальный Град не так далеко. Если у вас он так же называется.

– А почему сразу не открыла? – на нее возмущенно посмотрели.

– Очень много силы уйдет. Переход на одного ослабляет, а тут нас пятеро, да еще лошади. Если совсем худо будет, тогда открою.

– Сами разберемся, – прервал ее Радмир. – Не хочу, чтобы тебе опять плохо было. Сейчас осмотрим залу. Темные часто письмена оставляют и указания, чтобы свои нашли.

– Я не читаю на альвийском, – пожала плечами девушка.

– Я читаю, – усмехнулся витязь. – Только вот придется потратить время, чтобы найти указатели.

Белава послала шары к следующим столбам, и в зале стало светло, как днем. Она отправила несколько искателей в разные стороны, чтобы помочь ускорить время, а заодно поискать возможных тварей, которые могли забрести сюда так же, как и они. Люди разошлись в разные стороны, стараясь держать друг друга на виду. Три искателя вернулись быстро, сообщив хозяйке, что стены, которые все еще скрывались в сумраке недалеки, пусты и безопасны. Пять других еще бегали по зале. Мужчины тоже пока ничего особенного не нашли. Разве что, Катай подобрал топор из альвийской стали, каким-то чудом забытый тут прежним владельцем. Он радостно отсалютовал находкой. Топор не обратился против руки, взявшей его. Значит, либо его прежний хозяин был мертв, и Катай был признан новым хозяином, либо в это оружие не было вложены защиты от чужих рук. Белавин батюшка защиту делал почти всегда, если только его не просили сделать меч, которым смогут владеть и другие люди.

Следующий возглас был от Дарислава. Его находкой стала кольчуга, которая тут же приняла форму его тела, сев аккурат по нему. Гарко, глядя на это дело, теперь внимательно смотрел на пол, надеясь найти и свой подарочек от темных альвов. Но очередной вздох раздался из дальнего конца зала. Все посмотрели туда, но ничего не увидели. Белава тревожно огляделась, Радмира не хватало среди тех, кто был доступен ее взгляду. Она пошла на этот громкий вздох, зажигая дальние столбы. Пространство еще больше расширилось, и ее взору предстал витязь, стоящий перед высоким каменным троном, вырезанном в камне столь изящно и тонко, что он казался выпленным из тончайшего кружева. Трон не пустовал. На нем сидела великанская фигура в короне. Длинные каменные пряди лежали на плечах исполина. Благородное и прекрасное лицо застыло с вечным выражением величия. Руки каменного короля лежали на подлокотниках трона, сжимая их тонкими длинными пальцами. К трону был прислонен каменный топор, достойный размеров исполина, с другой стороны стоял так же каменный щит.

– Аэрик – древний повелитель темных альвов, – выдохнул Радмир и схватил чародейку за руку. – Ты понимаешь, что мы нашли?

– Нет, – она посмотрела на витязя, но тот зачаровано смотрел на каменного исполина.

Затем он встал на одно колено, приложил руку к груди и склонил голову, отдавая дань уважения великому альву. Белава вдохновилась и отвесила земной поклон, не решаясь спросить, чем славен сей повелитель. Неожиданно сзади раздался довольный крик Гарко, который все-таки что-то нашел.

– Тута огромный каменный ящик, – крикнул он, – и мужик какой-то каменный сверху. В каменьях весь в самоцветных.

– Стой! – не своим голосом закричал Радмир и бросился к Гарко, который уже вовсю прилаживался к крышке ящика, как он выразился, оставив камни напоследок.

Он замер, изумленно и даже обижено глядя на Радмира, который бежал к нему и требовал отойти.

– Это усыпальница древнего повелителя темных альвов, – воскликнул витязь, оттаскивая от саркофага Гарко. – Не тревожь покой мертвых, нельзя!

– Так он помер, ему все равно, – обиделся мужик. – А мне только на пользу.

– Мертвые мстят за поруганный покой. Проклят будет каждый, кто покусится на покой властелина. Это же альвийская магия! Дарислав, снимай кольчугу. Катай, положи топор. Это его вещи, Аэрика.

– Чего это я должен ложить топор? – обиделся Катай не меньше своего дядьки. – Я его нашел.

– Лучше верни хозяину, иначе беды не миновать, – настаивал Радмир.

Конец спорам положил Дарислав, кое-что знавший о древней магии темных альвов. Он еле стянул кольчугу, которая за это время стала немного меньше, слегка сдавив ему ребра. Белава подошла и с интересом наблюдала, как Радмир принял от товарища кольчугу и с почтением положил ее на каменную фигуру, лежащую на крышке саркофага. Катай с недовольством отдал топор, который успел сильно оттянуть юноше руки, опасно наклонившись лезвием вниз, и витязь вложил топор в руки изваянию.

– Должны еще быть корона и щит, – сказал он.

– Там щит, – Белава указал рукой вправо, когда оттуда вернулся очередной искатель. – А корона у той стены на мертвеце.

– Что? – фальцетом воскликнул Гарко и спрятался за брата.

– Ты чего? – удивилась чародейка.

– Да я это, людей и нелюдей не боюсь, а перед покойниками робею.

– Так в усыпальницу же лез, – усмехнулась девушка.

– Бесы попутали, – покаянно опустил голову мужик.

Радмир тем временем подобрал щит, сходил за короной, которая висела на обломке шеи скелета, череп же лежал на полу рядом, раскрошенный. Мужчина вернул властителю все, что принадлежало тому и снова опустился на одно колено. Мужчины склонили головы, Белавы на всякий случай опять поклонилась.

– Идемте, – сказал Радмир. – Отсюда хода дальше нет. Нужно возвращаться к развилке.

– К тварям? – передернул плечами Катай.

– Если они там еще есть, – с сомнением ответила Белава.

Путники вздохнули и пошли в обратный путь. Радмир приотстал, удерживая девушку рядом с собой, остановился, вынуждая и ее остановиться, потом нежно погладил по лицу и, плюнув на блюстителей нравственности, ушедших вперед, поцеловал.

– Пошли догонять, – шепнул он, и оторопевшая чародейка послушно пошла следом.