Текст книги "Семиречье. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 57 страниц)

Глава 28

Руалар помнил тот день, когда Глубокое озеро вспенилось и полыхнуло изнутри нестерпимым ярким светом. Он, тогда еще совсем молодой альв, проживший не более пяти сотен лет, проезжал недалеко со своим небольшим отрядом. Они развернули своих быстроногих коней и поспешили на эту вспышку. Когда отряд выехал к озеру, свет уже почти погас, и озерная гладь все более возвращала свое спокойное состояние. Не было тогда еще на озере ни прежнего царского дворца, ни Черной Башни, сменившей его совсем недавно. Не было и самого царства, даже люди в их краях встречались нечасто, занимая скромные уделы на границе альвийских владений, простиравшихся на многие и многие версты.

Альвы спешились и прошлись по берегу, осматривая окрестности. Первым на него наткнулся самый старший из альвов. Он позвал остальных, и они встали вокруг распростертого тела черноволосого гиганта со сломанными крыльями. Черноволосый оказался выше самого высокого из альвов на полторы головы. Его тело было изранено и избито. Страшная рана рассекала грудь, волосы слиплись от темной крови, руки и ноги были сломаны, как и крылья. Он почти не дышал. Альвы уже решили, что пришелец умер, когда он шевельнулся и застонал. Пресветлые сыны матери-земли соорудили носилки и бережно уложили на них чужака.

– Это демон, – осторожно намекнул на происхождение незнакомца все тот же самый старший альв.

– Он изранен, мы поможем ему восстановиться, – ответил Руалар. – К тому же демон один, а нас много, мы сможем обуздать его.

Они попытались снять его боль и помочь уснуть, чтобы демон легче перенес дорогу. Но тот лишь начал громче стонать и извиваться.

– Наша магия чужда ему, – отметил Руалар. – Что ж, придется бедняге терпеть.

– Потерплю, – неожиданно прохрипел пришелец и потерял сознание.

Отряд альвов тронулся в путь. Не смотря на желание Руалара помочь чужаку, все-таки в Зеркальный Град он его не понес, решив оставить на землях, которые отец доверил молодому альву с удивительными васильковыми глазами. Сейчас отряд направлялся в лесное поселение, где жили целители. Демон приходил в себя, открывал свои странные черные глаза с золотистыми зрачками, которые вспыхивали красным отсветом то ли от боли, то ли от ярости, и снова впадал в забытьи. Крылья сползли с носилок и безвольно скользили по траве. Руалар с жалостью смотрел на чужака, который так отчаянно цеплялся за жизнь.

Отряд встретили настороженно, с затаенным интересом рассматривая крылатого незнакомца. Его отнесли в дом, стоящий на земле. Большая часть жилищ лесных располагалось на могучих деревьях, но это вовсе не подходило умирающему демону. Смотреть за чужаком вызвалась целительница Лаириэль, нежная и чистая, как вода в лесном ключе. Демон по долгу был без сознания, метался и что-то кричал на своем языке. Лаириэль просиживала с ним дни и ночи, меняя повязки, вливая в рот отвары, жалея и успокаивая.

Чужак очнулся через три луны. Он долго лежал с открытыми глазами, молчал и не желал отвечать на вопросы. Лаириэль сидела рядом так же молча, только смачивала сухие потрескавшиеся губы, когда видела, что он облизывает их. Через три дня демон первый раз попытался сесть, но руки и ноги его были неподвижны, чтобы срослись кости.

– Еще рано снимать повязки, пришелец, – сказала ему Лаириэль.

– Кто ты? – спросил демон.

– Мое имя Лаириэль, – улыбнулась альвийка своей солнечной улыбкой. – А как звать тебя, демон?

– Вогард, – ответил демон, окидывая внимательным взглядом своих необычных глаз хрупкую фигуру альвийской целительницы. – Давно я здесь?

– Идет четвертая луна, – ответила Лаириэль.

– Тогда повязки можно снять, мое тело само себя восстанавливает, – он растянул губы в доверительной улыбке, обнажая свои заостренные клыки.

Лаиниэль начала нехотя разматывать повязки, она привыкла за это время к своему раненному гостю, и его неподвижность давала возможность пресветлой альвийке ухаживать за ним. Кости действительно срослись, раны затянулись еще раньше, и его широкая грудь была освобождена от повязки еще четыре дня назад. Демон сел, пошевелил пальцами, начал сгибать и разгибать руки и ноги. Потом попробовал встать и тут же пошатнулся. Он был еще слишком слаб.

– Действительно срослись, – улыбнулась Лаириэль, и тут же на на ее прекрасном лице появилась печаль. – Твои крылья, Вогард, я не стала закреплять их, потому что мне не знакомо их правильное положение.

Демон повернул голову гораздо дальше, чем человек или альв. Крылья безвольно свисали вдоль тела, искривленные под неправильным углом. Демон погладил одно крыло, взялся за него и… глухо застонав, сломал заново. То же самое он проделал со вторым. Потом соединил сломанные заново кости и попросил альвийку закрепить их. С тех пор они много разговаривали. Лаириэль рассказывала демону об их мире, тот внимательно слушал, задавал много вопросов и учился заново колдовать.

Когда Вогард начал выходить на улицу, его пригласили к Руалару. Пресветлый альв долго рассматривал чужака, пытаясь прочитать его мысли, но демон был закрыт. Первый раз пресветлый не мог читать чужих мыслей и чувств. Это было не очень приятным открытием, но Руалар решил, что повода расстраиваться нет, ведь это пришелец из мира демонов, из Нижнего мира.

– Приветствую тебя, Вогард, – заговорил, наконец, альв. – Рад видеть, что ты почти здоров.

– Благодарю, пресветлый Руалар, что спас меня, – поклонился демон, тогда он еще кланялся.

– Кто сотворил такое с тобой? – продолжил спрашивать Руалар.

– Мои враги, – ответил Вогард. – Меня попытались убить и выкинули в Черное озеро.

– У нас оно называется Глубокое, – улыбнулся альв.

– Каждый мир называет межмирный портал по своему, – кивнул демон. – Дозволь мне не рассказывать всего, пресветлый Руалар. Скажу только, что я всего лишь хотел сделать свой мир лучше, но некоторым это не понравилось, и я попал сюда.

– Наш мир гостеприимен, и ты можешь остаться с нами или покинуть этот лес и найти место себе по душе.

– Я останусь пока с вами, – демон обнажил в улыбке клыки, и Руалар первый раз подумал, что возможно стоило оставить пришельца на берегу. Чувство опасности на мгновение захватило его, но быстро отпустило, оставив неприятный осадок.

Вогард прожил с альвами год. Лаириэль осталась с ним, назвав своим мужем. Все случилось, когда демон смог снова летать. Он пропадал несколько дней, а когда вернулся, глаза чужака горели от возбуждения.

– Я хочу получить магию этого мира, – сказал Вогард.

– Я многое рассказал тебе об этом мире, но магию дать не могу, – грустно улыбнулась альвийка, прижимаясь к обнаженному телу демона.

– На что ты готова ради меня, Лаириэль? – спросил он, целуя стройное гибкое тело.

– Ты же знаешь, что на все, – улыбнулась она.

– А умереть?

Лаириэль засмеялась, и кивнула, не поверив в серьезность его вопроса. Демон приблизил свое лицо к ее и заглянул в ясные синие глаза.

– Я буду помнить тебя, пресветлая, – прошептал он. – Но оставаться с вами я не могу, вся ваша жизнь противоречит моим привычкам и моему мышлению. Я скоро покину этот лес, но частичку тебя унесу с собой.

– О чем ты, возлюбленный? – ее глаза расширились.

– Если бы я мог любить, то, наверное, полюбил тебя, но ты не та, кто может вызвать в демоне чувство. Прощай, Лаириэль.

И прежде, чем она смогла что-либо ответить, Вогард прижался к ее губам последним смертельным поцелуем, забирая ее жизнь и ее магию. Ему было очень больно, но демон прошел через эту боль. Она была необходима, чтобы познать силу этого мира. Когда судороги оставили его тело, демон распрямился, последний раз взглянул на тело прекрасной Лаириэль и ушел. Чтобы начать завоевывать этот мир. Все это увидел Руалар, когда стоял на холодным трупом целительницы. Сердце его разрывалось от боли и гнева. С этого момента у Вогарда появился первый и самый верный враг, поклявшийся уничтожить того, кого однажды спас.

Вогард захватывал мир, играл с людьми и с нелюдями. Он развлекался несколько сотен лет, успел создать странных созданий, которых потом долго уничтожали, потому что они были злобными и жестокими. Поймать Вогарда удалось через тысячу лет. Одно время о нем ничего не было слышно, будто канул сквозь землю. Но однажды демон сломал защиту в Долине Водопадов и опустился прямо перед городом. Он смеялся, вызывая пресветлых на бой. Альвы вышли. Та битва унесла многие жизни, но Вогарда поймали, заковали в цепи и упрятали под землю в потаенную темницу.

Выпустили Вогарда наемники из Диких Степей. Освободили случайно, узнав о том, что альвы усиленно охраняют какой-то тайник в Великих горах. Они смогли обойти охрану, сумели проникнуть в темницу к демону и поплатились за это. Вогард выпил их до капли и вышел на поверхность, выпив и охрану. Демон был на свободе последующие три тысячи лет, постепенно забирая магию их мира.

Вернулся он опять сам, напав на то самое лесное поселение альвов, в котором его выходили. Руалар был уже Повелителем, потому что его отец погиб при битве с демоном. Пресветлый почувствовал, что смерть забрала его народ. Вскоре альвийское войско встретилось с Вогардом. Его снова пленили и попытались уничтожить. Это оказалось невозможно! Он был неуязвим для их стрел, мечей, топоров. Его не смогли утопить, он не сгорел и не разбился, упав со скалы. Никогда альвы не были так жестоки, но это ни к чему не привело. Демон продолжал жить. И его снова упрятали в темницу человеческого дворца, уже стоявшего на Глубоком озере. Царство людей разрослось, вытесняя другие народы и пресветлых тоже.

В этой темнице Вогард томился гораздо больше, охраняемый людьми и их магией. О нем даже начали забывать, когда появилась та девчонка, так похожая на зеленоглазую чародейку. О демоне ей рассказал ее учитель, и пигалица решила освободить опасного узника взамен на помощь. Неизвестно почему демон оставил ее в живых и принял условия. Милава оказалось слишком изощренной, слишком жестокой и слишком честолюбивой. Но власти над своим могущественным любовником у божественной нет. Он в любой момент может уничтожить или оставить ее. И тогда эта змея станет во много раз слабей, но сейчас они сила, самая страшная сила этого мира. Поймать демона пытались при последней битве, но почему-то ловушка, успешно сработавшая в первые два раза, не произвела на Вогарда никакого впечатления, он одним движением сломал ее.

Но вот теперь Глубокое решило, что пришло время все изменить, перенеся к ним чародейку, обладающую самым редким даром. Поглощающая Силу зажгла надежду в очерствевшем сердце древнего Повелителя.

Глава 29

Руалар закончил свой рассказ и выжидательно посмотрел на чародейку. Девушка молчала, привычно покручивая в пальцах огненный шар. Альвы с некоторым изумлением смотрели на этот шар, пока Саэфель не задала их общий вопрос.

– Ты тоже демон?

– Во мне есть сила демонов, но я человек, – ответила Белава и улыбнулась. – Так уж вышло, пресветлая Саэфель.

За столом снова наступило молчание. Чародейка все так же задумчиво подкидывала свою опасную игрушку, потом сжала кулак, и шар брызнул искрами сквозь пальцы.

– Так это что же, – она посмотрела на Руалара, – демона не убить?

– Нет, – покачал головой пресветлый. – Нам это не удалось, он бессмертен. Он и во время заточения сил не теряет. Тело слабеет, а вот сила нет.

– А отправить его обратно? – спросил Радмир.

– Я не знаю, как открыть переход, – грустно улыбнулся альв. – Тот, кто выкинул его к нам, знал. Само бы озеро не допустило такого смещения равновесия силы.

Все сотрапезники повернулись к Руалару, удивленно глядя не него.

– Озеро мыслит? – изумилась Белава.

– Без сомнения, – улыбнулся Руалар. – С ним можно общаться, но не каждому такое под силу. Не зря ты попала именно в наш мир, Поглощающая Силу. Ты нам нужна, чтобы освободиться от власти черноглазой и ослабить Вогарда. А может и погубить его, наконец.

– С Милавой я смогу разобраться при вашей помощи, – кивнула чародейка. – Она сильна, но я сильней. Я смогла подчинить силу вашего мира и вернула себе все, что у меня было дома. Правда, дар ясновидицы еще ни разу не проснулся у вас. И мой Зверь стал почему-то демоницей, а она может думать самостоятельно. Зверь мне более привычен, им управлять легче.

– А злыдни? Их множество, – Дарислав подался вперед. – Они не убиваемы.

– Убиваемы, ты сам это видел, – возразил Радмир. – Ты же видел, как Белавушка жгла их.

– Так то демонов огонь, – не огласился старый воин. – Простым их жгли когда-то, но они шли дальше.

– Я хочу посмотреть злыдня, – решила Белава. – Хочу посмотреть, как их устроил Вогард.

Руалар ненадолго задумался, потом кивнул, соглашаясь с ней. Гарко и Дарислав посмотрели на альва и чародейку со священным ужасом. Поймать злыдня? Это каким же надо быть сумасшедшим, чтобы решиться на такое? Злыдни, они же одним умом думают! Поймай одного, их сотня прибежит. Нет, только обиженный Великими Богами на такое решится. Братья переглянулись. Высказаться решился Дарислав.

– Как же пленить одного из змеюкиных тварей? Это же невозможно. Он сразу остальных призовет, а змеища тут же все и узнает, да демону своему скажет.

– С демоном Анариэль рано еще сталкиваться, – согласился Руалар. – Но ты зря опасаешься, Дарислав. Я сам займусь поимкой твари. Пора и альвам вспомнить, что они хранители земли этой.

– Мы с тобой, Повелитель, – кивнул Тиамар. – И все же мы не можем начать, пока юные альвы в руках у черноглазой.

Снова наступила тишина. Альвы хмурились, люди не знали, что сказать, чародейка думала, гном жевал, делая вид, что его все это не касается. Руалар единственный оставался спокойным. Девушка подняла на него взгляд и подумала, что у Повелителя было достаточно времени, чтобы все п родумать.

– Где Милава держит своих пленников? – спросила она.

– Мы пытались узнать, но не смогли, – мрачно ответил Тиамар. – Они живы, мы постоянно получаем подтверждения этому, но дорогу к ним не найти.

– А как вести к вам долетают? – живо заинтересовалась чародейка.

– Вестник от одного из альвов. Каждый раз пишет кто-то новый, чтобы мы знали, что живы все. – сказала Саэфель.

– Дайте мне последний, – попросила девушка. – Попробую сновидин дар разбудить. Авось, что и увидится.

Саэфель глянула на отца и, получив его одобрение, вышла из трапезной. Сотрапезники тихо переговаривались, ожидая возвращения альвийки. Белава не вступала в разговор, думая об озере. Никто из дружины царских чародеев даже не догадывался, что Богатейка живое. Ей бы это тоже в голову не пришло, тем больше хотелось попробовать поговорить с ним, а вдруг получится? Может весточку передать сможет, что жива и здорова. А может и вестник своему страннику ненаглядному сможет отправить… Что он там о ней думает? Она тяжело вздохнула и тут же почувствовала, как рука другого Радмира незаметно легла ей на плечо, пытаясь успокоить. Девушка обернулась к нему и улыбнулась, аккуратно отодвигаясь от его участливого поглаживания. Наконец вернулась Саэфель. Она протянула грамоту чародейке, бросила взгляд на витязя и села на свое место.

Белава осмотрела грамоту. Руны, которыми было написано послание, она не поняла, но это ей было и не нужно. Чародейка прикрыла глаза и попробовала увидеть того, кто писал грамотку, но образ посланника никак не желал появляться. Девушка почувствовала, как нарастает раздражение. Все-таки дар Сновиды, хоть и подчинился ей в конце концов, но так и остался нестабильным. То появляясь по ее желанию, но оглушая неожиданными видениями, то заставляя призывать себя до головных болей. Белава открыла глаза и посмотрела на притихших сотрапезников.

– Не получается, – повинно сказала она Руалару. – Могу я оставить вестник себе?

– Можешь, Анариэль, – кивнул древний.

– А у вас ясновидцев нет? – полюбопытствовала девушка.

– Есть, – улыбнулся Повелитель. – Я, например. Но я вижу немного иначе, потому не могу разглядеть то, что пытаешься увидеть ты. Хочешь прогуляться? – неожиданно предложил он.

– Да, – кивнула девушка.

– Тогда оставим твоих товарищей, их есть кому развлечь, и пройдемся, – задорно подмигнул Руалар и встал, протягивая руку чародейке.

– Я с вами, – поднялся Радмир.

– Думаю, Саэфель составит тебе компанию, – хитро улыбнулся древний альв, и его дочь зарделась. – Да и с Тиамаром вам есть, о чем поговорить.

– Я не могу отпустить Белаву с ушастым, – неожиданно проявился Гурди, молчавший до этого момента.

Все с изумлением посмотрели на гнома, который деловито спрыгнул со стула и пошел за чародейкой и Повелителем.

– Не доверяете, господин гном? – сощурился Руалар, но в глазах его заблестели веселые искорки.

– Не то, чтобы не доверяю, но под моей защитой ей будет спокойней, – с достоинством ответил человечек.

– Ну, что ж, – смиренно поклонился древний альв. – Не могу ничего возразить, действительно, достойная охрана хрупкой человеческой девушки. Но больше попутчиков мы не возьмем, – тут же добавил Повелитель, глядя на витязя, который вновь попробовал последовать за ними.

– Точно, нечего путаться у нас под ногами, – важно сказал Гурди, подхватывая свою кирку, и альвы, оставшиеся за столом, хихикнули, но тут же потупились под воинственным взглядом маленьких цепких глазок достопочтенного гнома.

Белава обернулась на пороге и посмотрела на Радмира, не сводившего с нее взгляда. Она подмигнула ему и улыбнулась, потом отвернулась и поспешила за Повелителем и гномом, которые вели оживленную беседу о Бертвальде, родной горе Гурди. Девушка пристроилась рядом, отмечая как забавно выглядит их троица: высокий изящный альв, она доходила повелителю до середины груди, если не ниже, и гном, который доходил Белаве до локтя. Но в этой компании вдруг стало так легко и уютно, как было уютно последний раз, когда совсем иная троица: она, ее воин-странник и учитель Дарей– пробирались в Полянию. Тогда даже опасности казались незначительными. Чародейка улыбнулась своим воспоминаниям и вздохнула.

– О чем загрустила, Анариэль? – сразу заметил ее грусть Руалар.

– Вспомнила давнее, – улыбнулась чародейка.

– Куда ты хочешь прогуляться? – спросил альв.

– Я бы к озеру хотела, но ведь там змеюка засела, да и демон ейный рядом.

– Так и что ж, – Повелитель вновь хитро улыбнулся. – Мы потихоньку.

– Правда можно? – она даже не поверила.

Повелитель подмигнул и открыл свой переход, минуя лестницу, арку и ловушку демона.

Глава 30

Они вышли сразу у озера, скрываясь за обширно разросшимся ивняком. Белава первый раз видела Черную Башню со стороны, да еще при дневном свете. Она была красива, какой-то нездешней красотой. Высок ий конус взмывал коронованной вершиной в облака. Сейчас не было видно спирали огней, убегавших кверху светящейся змеей, но зато стали видны статуи невиданных созданий, сидящих в нишах, где по идее должны были находиться окна. Но все-раки Радужный дворец нравился чародейке гораздо больше, чем эта башня.

– Нас не увидят? – спросила Белава, продолжая рассматривать чертоги Милавы и демона.

– Нет, – улыбнулся альв. – Если не выйдешь на берег и не начнешь кричать.

– А как же разговаривать с озером?

– Ты рядом, оно услышит, – ответил Повелитель. – Попробуй.

Девушка ненадолго задумалась, а потом позвала:

– Озеро, ты меня слышишь? – ответа не было.

Руалар негромко рассмеялся и присел на траву, наблюдая за раздосадованной чародейкой. Белава бросила на альва недовольный взгляд, издевается что ли? А вдруг все придумал и теперь забавляется легковерной дурехой. Она тоже села и угрюмо уставилась себе под ноги.

– Ты не правильно это делаешь, Анариэль, – примирительно сказал Руалар. – С озером не голосом разговаривать надо. Отсюда все должно идти, – и он слегка постучал ей по лбу пальцем, совсем как ее учитель. – Попробуй еще. Представь, что от тебя к озеру идет ход, направь по нему свою мысль.

Белава послушно представила тоннель и снова позвала, но ответа не было. Она вздохнула. Эх, как будто вновь к Дарею вернулась и пробует поднять бадейку с водой из колодца силой мысли. Чародейка раз за разом повторяла зов. Альв улыбался, гном дремал, вытянувшись рядом на траве. Озеро все молчало. Девушка вздохнула и потерла вески. Руалар нежно погладил ее по голове, и боль начала отступать. Белава благодарно улыбнулась и вернулась к своему занятию. Чародейка решила не торопиться. Она прикрыла глаза и замерла, призывая свою силу. Знакомое тело заструилось по телу, поднялось к груди, прошло по горлу, заполнило голову и потекло по созданному тоннелю, облекаемое в слова.

– Здравствуй, озеро.

– Я не озеро, – пришел ответ, запустив по телу приятные мурашки.

– А кто? – спросила Белава.

– Я хранитель. – ответило озеро.

– Здравствуй, хранитель.

– Здравствуй, Белава.

– Ты знаешь мое имя?

– Я все о тебе знаю.

– А что ты хранишь?

– Миры, – ответил голос, и в ее сознании вспыхнули картинки множества миров, населенных разнообразными существами.

Белава увидела, что озеро действительно не озеро, оно поднималось жидким сверкающим столбом, на который были насажены множество пластов, являвшимися мирами. К чародейке потекло знание. Она увидела, что хранитель не дает мирам совместиться и смешаться, потому что это бы нарушило равновесие и привело к гибели. Один из миров был чуть смещен, и в этом мире она увидела себя, сидящую рядом с альвом и гномом.

– Почему этот мир скособочился? – спросила Белава.

– Демон, – ответил хранитель. – Его не должно быть здесь. Он нарушает равновесие, он житель другого мира.

– А я? Я ведь тоже житель другого мира.

– Ты уйдешь отсюда, как только поможешь мне вернуть все на место.

Чародейка задумалась и открыла глаза, не разрывая связи с хранителем.

– Он наполнил этот мир своей силой, изменил баланс, – пояснил хранитель.

– Чего? – не поняла девушка.

– Равновесие. – снова пояснил хранитель. – Сила – основа мира, у каждого своя. Демон порушил основу, заменив кладку на чужую. Так понятно?

– Ага, – кивнула чародейка.

– Ага, – передразнил голос. – Темнота ты, Белава. А отправлю-ка я тебя после этого мира в тот, где тебя всяким премудрым словам научат.

– Не надо! – запротестовала чародейка. – Я домой хочу, я соскучилась.

– Соскучилась, – усмехнулся хранитель. – Показать тебе твою тоску?

И не дожидаясь ответа Белавы, показал ей картинку. Она ахнула и начала с жаром вглядываться. Вот он Радужный дворец, а вот мост, а по мосту идут три царских чародея, а с ними Дарей. Картинка чуть изменилась, и девушка увидела одинокую фигуру, сидящую на берегу озера. Такие родные лучистые серые глаза с тоской смотрели на озерные воды. Вот это ее Радмир, и ни с кем его уже не спутаешь. Она готова была заплакать.

– Ждет тебя, – пояснил хранитель. – Как ты пропала, сюда примчался, так и ждет теперь, а чародеи думают, где тебя искать, да как вытащить.

– А можно мне вестник ему послать? – спросила Белава, продолжая рассматривать своего странника.

– Отчего же, пошли, – согласился голос. – Только ответ доставлять не буду, а вам тут не подряжался на посылках быть. У меня других забот полно.

Чародейка щелкнула пальцами, и перед ней лег лист бумаги, да чернила с пером. Она быстро написала: «Здрав будь, соколик мой ясный. Я жива-здорова, снова мир спасаю. Как спасу, так и вернусь. Ты уж не серчай на дуру глупую, дождись меня, любый мой. Твоя лебедушка». Грамота обернулась синичкой, взлетела, раздался плюх, и озеро втянуло в себя вестника, оставив Белаве картинку. Она наблюдала, как синичка вылетела из воды, прямо перед изумленным воином-странником и упала к его ногам, раскрывшись грамотой. Радмир подхватил послание, жадно вчитался и застыл ненадолго. Потом с чувством сплюнул и что-то сказал.

– Говорит, что ты горе его неугомонное, – перевел хранитель.

Потом странник запрокинул голову, глядя в небо и рассмеялся. Белава вытерла слезу и улыбнулась.

– Теперь успокоилась? – осведомился хранитель.

– Еще больше домой захотелось, – вздохнула девушка. – Что мне делать-то надо?

– Так все, что собиралась. Спаси юных альвов, победи черноглазую, да демона, а там и домой отправишься.

– А как? – возмутилась чародейка. – Тебе легко говорить. Вон, рябью подернешься и всего делов, а я не знаю, с чего начать. Может скажешь, где альвов змеюка держит?

– Это ты сама ищи, мне не видать, говорю же, сила искажена, не могу я тут толком следить. – вздохнул голос.

– А мне как? Дар ясновидицы не просыпается, иначе посмотреть не могу. Не к Милавке же мне с вопросом идти.

– Я посчитал, этот дар тебе здесь лишним будет, – повинился хранитель. – Вернуть что ли?

– А ты и это можешь? – поразилась чародейка.

– А как же? Я чистый силовой поток, я и распорядился, с чем тебя сюда выпустить. – в голосе послышалась гордость.

– А Зверя на демоницу ты заменил?

– Я. – теперь голос откровенно хвастался, но тут же строго добавил. – Так надо.

– Зачем? Она же думает самостоятельно, а Зверь слушался каждого слова. – возмутилась чародейка.

Голос тяжело вздохнул, и по озеру пошла рябь. Белава ждала ответа. Нет, ну, в самом деле! Был Зверь, уже такой родной и знакомый и вдруг вместо него демоница, от которой не знаешь, что ожидать. То ей люди не нравятся, то вдруг сама им помогать начинает, то ворчит изнутри, что хозяйка с пресветлыми связалась, а от них толку не жди. Кровь демонова, одно слово.

– Зверя демон себе подчинит, – наконец, снизошел до объяснений хранитель. – Зверь для службы создан был. Хоть ты его и улучшила, а все одно он создание демонов. А демоницу не подчинишь, она своевольна.

– Вот-вот!

– Что вот-вот, лапотница дремучая? В ней тебя много, потому твои желания слышит, твоими чувствами живет. Как скажешь, так и сделает. А не скажешь, все одно по твоему будет, это же твоя часть. Понимаешь? – голос усмехнулся.

– Понимаю, – ответила чародейка, решив потом все хорошенько обдумать.

– Понимает она, – проворчал хранитель. – Держи ясновидение свое, пользуйся.

Она почувствовала, как что-то коснулось ее сознания, и тут же появилось ощущение, что встретилась с родным существом.

– Спасибо, хранитель, земной поклон, – радостно ответила девушка.

– Спинку не сломай, – снова усмехнулся голос. – Не больно-то ты кланяться любишь. Ладно, – хранитель вдруг смилостивился. – Твой там в меня вестник запустил. Держи уж, страдалица, но более я ничего передавать не буду, а то повадишься сюда шастать, а мне глупостями заниматься не досуг. Еще вопросы есть?

– Есть, – честно ответила Белава и уставилась на озерную воду сквозь ветви ивняка, ожидая вестника.

– В другой раз задашь, – снова заворчал голос. – Лови.

Из воды с истошным чириканьем выскочил воробей и бросился к Белаве. Девушка поймала вестник и прижала к себе чуть подмокшую грамоту, которой обернулась птица.

– Спасибо, – в голос ответила чародейка и прислушалась, тоннель был пуст, хранитель исчез.

Чародейка раскрыла грамотку и начала читать: «Сколько ж кровушки ты моей уже выпила, чудище мое ненаглядное. Где бы ты не была, будь осторожна, а я тебя дождусь. Твой странник». Девушка аккуратно сложила грамоту и спрятала на груди. Потом повернулась к альву, сверкая счастливой улыбкой. Тот улыбнулся в ответ и встал.

– Уходить пора, итак задержались, – сказал он.

– Пошли, – весело подскочила девушка. – Гурди, просыпайся, – позвала она гнома.

– Никакого с вами покоя, длиннюги, – проворчал человечек и, потягиваясь, встал.

Повелитель открыл переход, и они покинули берег Глубокого озера.