Текст книги "Искупление (СИ)"
Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)
Не дожидаясь ответа, прижал мою голову к своей груди и ненадолго затих.
– Боги, Сафи, – тихо простонал герцог, – я безнадежно болен тобой. Это так пугает меня. – Затем отстранил меня. – Зачем ты бежала с ним? Зачем хотела скрыться? От меня бежала, глупая. Я ведь везде тебя найду. Даже если попытаешься скрыться в чужом королевстве, найду и заберу. Ты моя женщина, Сафи.
– Ты так много говоришь, Най, – прошептала я, закрывая ему рот ладонью.
– Я столько всего надумал, пока мчался по твоему следу, – Найяр поцеловал мою ладонь и убрал ее от своего рта. – Это просто сказывается напряжение. Я ужасно соскучился. Никогда больше не расстанусь с тобой, – повторил он, и я закрыла глаза, тяжело вздохнув.
Его сиятельство услышал мой вздох, но благоразумно промолчал. Он снова прижал мою голову к своей груди, мужские пальцы пробежались по моим волосам, и я зевнула.
– Устала? Спи, мое сокровище, – негромко сказал Най.
Когда я провалилась в сон, даже не заметила, не проснулась и тогда, когда часть отряда нагнала своего повелителя. Даже снов не снилось, я просто ускользнула из этого мира и наслаждалась временным затишьем. Но проснулась резко, даже сразу не сообразив, что стало причиной моего пробуждения. Просто вдруг закричал Най, до боли стискивая меня, а потом был сильный удар об землю и жалобное ржание коня, которое внезапно оборвалось. Морщась от боли, я села и зачарованно уставилась на Найяра, стоявшего с окровавленным ножом над своим Демоном. Под головой коня расплывалось кровавое пятно, ноги судорожно подергивались, конь умирал.
Герцог судорожно вздохнул, глядя на агонию верного скакуна каким-то полубезумным взглядом. После поднял голову и увидел меня. Он так и шел ко мне, сжимая нож, словно хотел вонзить его в меня, а у меня не было сил даже отползти в сторону. Так и смотрела на нож, и на кровь, падавшую с пальцев и клинка тягучими каплями. Най приблизился, откинул нож и опустился передо мной на колени.
– Больно? Где больно? – спрашивал он, гладя мое лицо кровавыми руками, оставляя красные разводы на коже, на одежде, когда начал ощупывать меня.
А я все молчала, только смотрела на Демона и прерывисто дышала. Герцог вдруг развернулся и заорал так, что я заткнула уши:
– Найти мне ту падаль, которая осмелилась стрелять в меня!
Но крик был запоздалым, потому что наемники уже прочесывали окружающее пространство в поисках неизвестного лучника.
– Можешь встать? – заботливо спросил Найяр, в сторону погибшего жеребца он упорно не смотрел. – Проклятье, – вдруг выдохнул его сиятельство, – это ведь могла быть ты, – и сжал так сильно, что я вскрикнула.
– Ч-что случилось? – спросила я, наконец, отмерев. Зубы выбивали барабанную дробь, руки тряслись, и в ногах вдруг появилась слабость от запоздало накрывшего осознании – на герцога покушались, на нас с герцогом покушались.
– Кто-то выстрелил из лука, тяжело ранил Демона. Сознательный промах, хотел предупредить, что охотник близко или же просто паяц, не очень хорошо владеющий луком, узнаем, когда я увижу его на дыбе, – ответил Най. – Мне пришлось кинуть тебя на землю, когда Демон начал падать, прости.
– Ничего, я в порядке, – с эмоциями удалось немного справиться. – А если его не найдут?
– Эти найдут, – отмахнулся герцог. – Его следы, так уж точно. – И крикнул. – Коня! Проклятье, лучшего коня у меня не было, – в голосе сильного мужчины неожиданно прорвалась боль, и я обняла его, скорей непроизвольно, чем из желания утешить, но он этот жест принял с благодарностью и прижался щекой к моей макушке. – Тебя потерять страшней, – тихо произнес Най. – Я удвою твою охрану, а этих, которые услышав, как я прогоняю тебя, решили, что их служба по твоей охране закончена, я уже наказал.
– Что ты с ними сделал? – спросила я и сама же остановила его. – Нет, не хочу знать. На сегодня с меня крови хватит.
К нам подвели лошадь, и Найяр помог мне сесть, снова запрыгнул позади и прижал меня к себе.
– Даже на минуту выпускать не хочется, – сказал он.
– Только не становись моей живой темницей, – попросила я. – Если уж ничего изменить нельзя, то пусть все останется, как было.
– Сафи... – в голосе герцога мелькнула гневная нотка, но он ее подавил. – Хорошо, – выдавил Найяр. – Будет, как раньше. Но герцогиней ты станешь и детей родишь. Моих.
И вот тут я расхохоталась, просто не могла сдержаться.
– Это все, что тебя заботит? – спросила я сквозь смех.
– Что смешного? – хмуро спросил герцог.
– Катись в преисподнюю, Най! Тебя хотели убить, меня периодически травят, твоя жена может от тебя понести, раз уж ты не забываешь обязанности мужа, на Таргар могут напасть аквинтинцы, разразится мор, небо упадет на землю, а тебя волнуют только твои планы, которым возможно не суждено сбыться. Великий Найяр Таргарский возжелал, и реки могут течь вспять, – язвительно воскликнула я.
– Как сказал, так и будет, – жестко отчеканил герцог и добавил. – Стерва ты, сокровище мое.
– Любите свое детище, какое оно есть, ваше сиятельство, – я склонилась в поклоне, и тут же была сжата в герцогских объятьях.
– Любить? Иных планов у меня нет, – усмехнулся он. – А насчет герцогини не переживай, супружеский долг я прерываю раньше, чем готов излиться. Нет у нее возможности понести.
– Угу, – я с неожиданным удовольствием осклабилась, – а кто ей мешает иметь любовника, который приходит после вас, дорогой герцог, и изливается. А что, вы в опочивальню супруги заходили, свидетели подтвердят, а вы даже сказать не сможете, что прерывались не окончив, иначе обвинят в том, что вина за долгое отсутствие наследников на вас. А ваше нежелание принимать чрево супруги припишут шлюхе Сафи. Что будете делать?
– Удавлю, – прошипел Найяр, явно не допускавший мысли о женском коварстве.
Я с интересом следила за той гаммой эмоций, которые сейчас переживал мой любовник. Слово – сильнейшее из зол. Моя злая шутка породила сомнения, сомнения, в свою очередь, подозрения, а те гнев.
– Сегодня же сменю у нее прислугу и фрейлин, – рыкнул герцог. – Будут сообщать мне о каждом ее шаге, обо всех, кто входит в покои!
– Как, дорогой любовник, вы знаете все обо мне, но так мало интересовались собственной женой? – невинно поинтересовалась я.
– Тебе ее ведь совсем не жалко? – насмешливо спросил Най.
– Свою убийцу? Нисколько, – так же насмешливо ответила я. – Менее всего я склонна жалеть благочестивую гадину с кровожадной душонкой. Кстати, Най, а почему тебе ее навязали? Никуда больше сбагрить не удалось? Может, товар был порченный? Ты простыню проверял после первого раза?
– Проклятье, Сафи, – рыкнул герцог, – я понимаю, что ты сейчас немного не в себе, но не можешь не понимать, что начинаешь переходить все допустимые границы.
– Я оскорбила ваши светлые чувства к вашей супруге?
– Ты знаешь, что нет...
– Послушай, Най, если тебя задевают мои слова, может, забудешь про развод, отпустишь меня к мужу, а сам вернешься под воронье крылышко герцогини?
– Сафи! – гневно воскликнул герцог и вдруг осекся. – Да ведь ты же ревнуешь! – и его беззаботный смех наполнил воздух.
– Не было печали, – фыркнула я. – Что мне к ней ревновать? Твой список постельных грелок мной и герцогиней не заканчивается. Это же только моего мужа нужно изрубить на части за то, что его жена исполняет те обязанности, которые ей предписаны богами. А у тебя-то все с этим...
Найяр закрыл мне рот рукой и пристально взглянул в глаза.
– Ты ведь занималась с ним этим, пока вы были одни, да? – недобро спросил он.
– А ты перед погоней заглянул в опочивальню своей жены? – ядовито спросила я.
– Су... Зар-раза, – прорычал Най и впился в губы грубым поцелуем. – Твои слова – яд, сокровище мое. Нравится жалить, жаль. Все равно мне без тебя не жить, вытерплю.
Вот и договорились. Я вздохнула и огляделась. Пока я спала, мы уже успели проехать Кэбр.
– В твоем поместье на ночь остановимся, – вынес решение герцог.
– Ну, хоть что-то у меня моего еще осталось, – усмехнулась я и заслужила укоризненный взгляд.
– У тебя весь Таргар и я, тебе мало? – спросил его сиятельство, чем заслужил новый взрыв моего смеха. Но язвить в этот раз не стала.
К поместью мы подъехали уже затемно. Лицо привратника порадовало, оно было не просто изумленным, мужчина был в растерянности. Всего за сутки с небольшим ему довелось встретить молодую хозяйку, выпустить ее с мужем и снова встретить, но уже с герцогом и целым отрядом наемников, тащившим за собой изможденного от бега за лошадьми, стрелка. Они поймали его достаточно быстро. Это оказался молодой мужчина, почти юноша. Не знаю, с какими чувствами он вздымал лук, но при поимке был бледен и испуган. Я бы тоже на его месте боялась, Най жалости не знал. Пожалуй, Ру был единственным, кто умудрялся избегать герцогского возмездия, благодаря моему вмешательству. Впрочем, я и была поводом для гнева его сиятельства.
Когда лошади остановились, паренек, не скрываясь, шумно выдохнул и упал на землю. Но его тут же ухватили за плечо и поставили на ноги.
– В подвал, – распорядился герцог.
– Это же мое поместье, – усмехнулась я. – Может, я хочу мальчику предоставить отдельные покои.
– Тому, кто покушался на нас? – полюбопытствовал Най.
– Почему нет? У тебя во дворце убийца живет в замечательных покоях, – я пожала плечами, но больше вмешиваться не стала.
Герцог, отдав еще распоряжения, догнал меня и ухватил за локоть:
– Хватит унижать меня при моих воинах, – прошипел он.
– В чем унижение? – полюбопытствовала я, отнимая локоть. – Предоставьте воинам комнаты. Его сиятельству покои...
– Его сиятельство будет ночевать с тарганной Сафи, – холодно отчеканил герцог.
– Хватит унижать меня при моих слугах, – копируя его тон, прошипела я.
– У меня скоро глаз дергаться начнет, – проворчал Найяр. – Что на тебя нашло?
– Крушение надежд, – ответила я и поднялась к себе.
За спиной коротко, но емко выругался герцог и вновь догнал меня. Он же распахнул двери моих покоев, пропустил вперед и сразу поймал в объятья. Я демонстративно закатила глаза.
– Не-а, сокровище мое, не сработает, – усмехнулся Найяр. – Я слишком соскучился.
– Дай, хоть помыться, – проворчала я.
– Сам помою, – мурлыкнул Най, завладевая моими губами.
Вскоре раздался стук в дверь, и я с ухмылкой вывернулась из герцогских объятий. Пришли девушки, чтобы наполнить купальную лохань горячей водой. Следом зашел дворецкий, чтобы узнать распоряжения насчет ужина. Найяр, окинув суету хмурым взглядом, буркнул, что присоединится ко мне позже, отправился к пленнику. Я же, раздав указания, подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу.
– И все по кругу, – прошептала я. – Проклятое колесо.
Девушки сновали за моей спиной, продолжая готовить умывальню, я не смотрела на них, не прислушивалась к разговорам, вообще постаралась отключиться от всего и не думать о том юноше, которого сейчас терзал Най. То, что дни пленника сочтены, было ясно без всяких провидцев, только герцог его быстро не отпустит... Жалко мальчика, очень жалко. Найяр никогда не страдал милосердием.
– О чем задумалась? – ладони герцога обняли мои плечи.
– Ты быстро, – произнесла я, разворачиваясь к нему.
– Во дворце им займусь, сейчас нет настроения, – ответил герцог. – Сегодня только ты, любимая.
Я позволила ему привлечь меня к себе, обняла в ответ, прижав голову к широкому мужскому плечу. Пальцы Найяра зарылись в мои волосы.
– Больше никогда не бросай меня, – прошептал он.
– Сам прогнал, – ответила я, прикрывая глаза под незамысловатой лаской герцогских пальцев.
– Не смей меня слушаться, – проворчал Най.
– Ты сам это сказал, – я не удержалась от насмешки и попробовала отстраниться.
– Если я буду тебя гнать, – тут же уточнил мужчина и обнял мое лицо ладонями. – Боги, если бы ты знала, что творилось со мной, когда ты ушла. Я пытался держаться... В общем, живем мы с тобой временно в других покоях, наши спешно ремонтируют.
Я промолчала. Сказать было нечего, да и говорить не хотелось. Хотелось есть, мыться и спать, а впереди еще страсть герцога, который не отстанет, пока не получит свое.
– Най, – я заглянула ему в глаза, – давай эту ночь просто поспим. Я очень устала.
Он слегка нахмурился, поджал губы, рассматривая меня, но в результате выдавил:
– Я попробую, Сафи.
В этот момент появился дворецкий и доложил, что ужин подан.
– Сюда подайте, – произнес Най.
– Пока перенесут... – начала я.
– Хватит меня избегать, – слова герцога прозвучали хлестко. – Я не слепой, сокровище мое, все вижу.
Я ненадолго приникла его губам, погладила по лицу и отошла к столу, увлекая его за собой. После усадила на стул, и сама села на мужские колени.
– Разве избегаю? – спросила я.
– Ох, Сафи, – вздохнул Най, обнимая меня. – Я знаю, что ты лжешь, но, как всегда, не хочу, чтобы ты останавливалась. Обманывай меня, сокровище мое, так ты хотя бы рядом.
И такой он в этот момент был... беззащитный. Не скажу, что мое сердце дрогнуло, но иногда герцог умудрялся вызвать у меня чувство непонятной нежности. Вот и сейчас мне вдруг расхотелось дерзить, язвить и жалить. Пропустив между пальцами запыленные жестковатые волосы Найяра, я обняла его и заглянула в глаза.
– Сафи, – его шепот прозвучал всхлипом, – Сафи.
– Най, – улыбнулась я и сама поцеловала его, скользнула губами по теплой коже на виске, щеку, уголок рта, губы.
Руки герцога сжались сильней, его губы приоткрылись навстречу, язык сплелся с моим, и тихий стон вырвался из моей груди, не смотря на планы просто лечь спать.
– Маленькая моя, – шепнул он, – нежная, единственная.
В этот момент в двери покоев постучали.
– Пошли вон, – рыкнул герцог.
– Войдите, – разрешила я, соскользнув с его колен. – У нас вся ночь впереди, – улыбнулась я раздосадованному любовнику.
– Кто-то собирался ночью спать, – проворчал он, но взгляд, направленный на дверь смягчился.
– Кажется, я передумала, – ответила я и села напротив него. – К тому же кто-то другой обещал помочь смыть кому-то первому дорожную пыль, – закончила я. – А вода остывает...
– Ну, что встали? – рявкнул герцог на лакеев, топтавшихся в дверях и не знавших, что им делать. – Быстро накрывайте.
Лакеи сорвались с места, и вскоре перед нами уже стоял ужин.
– Передумать не дам, – сообщил мне Найяр, берясь за столовые приборы.
– Вы же сумеете уговорить, ваше сиятельство, – я кокетливо стрельнула в него глазками, начиная уже привычную игру.
– Даже не сомневайтесь, благородная тарганна, – ответил герцог, деловито отрезая большую порцию от внушительного куска мяса. – Говорят, я умею лучше всех уговаривать на территории Таргара.
– Не смею спорить с вами, ваше сиятельство, – я сделала небольшой глоток вина.
– А есть повод для споров? – герцогская бровь изумленно изломилась.
– Даже не знаю, – я задумчиво обвела пальчиком ободок кубка. – Ваш возраст...
Лакеи, упорно делавшие вид, что не слушают нашего разговора, поперхнулись, а Найяр перестал жевать.
– Что не так с моим возрастом, тарганна Тиган? – поинтересовался он, запивая очередной кусок мяса.
– Через пять лет вам уже сорок. Говорят, в этом возрасте мужчины уговаривают более вяло и неохотно, – на моих губах играла светская улыбка, а глаза с интересом наблюдали за герцогом, отставившим свой кубок.
– Все вон, – коротко велел он.
Лакеи поспешили на выход, а Найяр поднялся из-за стола и с грацией охотящегося хищника направился в мою сторону. Затем рывком поставил меня на ноги.
– Вялый, говоришь? – он взял мою ладонь и положил на то место, где ткань штанов уже была натянута до предела. Я сжала пальцы, и герцог выдохнул. – Языкастая мерзавка.
После подхватил на руки и утащил в умывальню, где исходилась паром медная лохань.
– Я есть хочу, – заявила я.
– А кто мешал? – усмехнулся Най, и мои одежды поползли вниз.
Я потянулась к его камзолу, но герцог остановил меня.
– Если разденешь, мыться тоже будем после, – предупредил он.
– Ожидание закаляет волю, – подмигнула я. – Грязного к себе чистой не подпущу.
И быстро забралась в лохань, пока его находчивое сиятельство не зацепилось и за эти слова, лишив меня еще и горячей воды. Герцог угрожающе сверкнул глазами, не напугал и сдался.
– Хорошо, я буду закаляться, – вздохнул он. – Разденешь? – и в синих глазах застыло по-детски невинное выражение.
– Я тебе не доверяю, – усмехнулась я, глядя на него снизу. Затем взгляд скользнул по бугорку на штанах. Я закусила губку, погладила ту часть герцога, на которой остановился мой взгляд и тоже сдалась. – Ну, ладно, уговорил, – я придала голосу оттенок обреченности и поднялась в полный рост. – Только без рук! – нацелив на него палец, потребовала я.
Герцог с готовностью продемонстрировал мне вскинутые вверх ладони. Правда, руки тут же опустил, давая возможность стянуть с него камзол. Его взгляд блуждал по моему лицу, пока я возилась с его рубашкой, скользнул на грудь, и я сразу же ему погрозила пальцем. Мне опять продемонстрировали руки, подняв их вверх. Я потянула рубашку вверх, встала на цыпочки и возмущенно вскрикнула, когда голова Найяра, выпутавшаяся из рубахи оказалась почти на уровне моей груди.
– Най! – возмутилась я, занятая рукавами, когда губы мужчины обхватили темную упругую горошину соска. – М-м, Най, – уже более томно выдохнула я, когда он провел языком по отвоеванной территории. – Ты обещал...
– Мои руки у тебя перед глазами, – ответил он, на мгновение отвлекаясь от своего занятия.
Рубашку он скинул уже сам, потому что я все более увлекалась его ласками.
– Продолжай, – потребовал Най, приникая к моим губам.
Сапоги он уже стянул, и теперь я приспустила его штаны, выпустила наружу тугой ствол мужского естества, и скользнула пальцами по нежной коже. Найяр застонал, избавился окончательно от штанов и шагнул ко мне в воду.
– Сокровище мое, – хрипло произнес герцог, поглаживая мой живот. – Как же я скучал...
То, как он скучал, я ощущала своей рукой, в которой все еще сжимала достоинство Найяра, продолжая водить пальчиками вверх-вниз.
– Как насчет воли и терпения, – спросила я ему в губы, готовые вновь впиться в мой рот.
– На пределе, – усмехнулся он и потянулся за куском мыла.
Смочил его и начал новую, доводящую до исступления игру. Кусок мыл скользил по моему телу, больше лаская, чем выполняя свою непосредственную функцию. Вторая рука герцога оглаживала намыленные места, поиграла с грудью, заставив кусать губы. Спустилась на живот, погладила его и нырнула к средоточию моего желания. Я откинула голову, и с приоткрытых губ сорвался уже совсем не тихий стон.
– Най! – вскрикнула я, вцепляясь ему в плечи. – Ох, Най...
– Обожаю твою песенку, – прошептал он, прикусывая губами мочку уха.
Затем развернул к себе спиной и продолжил намыливать, спустился до ягодиц, ненадолго замер, вдруг прогнул, врываясь между сочащихся желанием лепестков. Застонал, сделав несколько движений, и покинул мое естество, возобновляя намыливание. Я смотрела сверху, как опустившись на край лохани, он намыливает мои ноги. Сначала одну, поставив ее себе на колени, не забывая скользить свободной рукой по намыленным местам, задержался на стопе, слегка поглаживая ее и вырывая очередной мой стон. Затем то же проделал со второй ногой. Поднялся в полный рост и взял серебряный ковш, чтобы зачерпнуть воду и смыть мыло. И теперь он целовал освобожденные от мыла места, доводя меня до дрожи, до вскриков, до искусанных губ.
– Я больше не могу, – хрипло застонала я.
– Но я еще грязный, – на губах герцога появилась хищная ухмылка. И хоть глаза его были уже затянуты поволокой от желания, но он сказал. – Я сдержал свое слово, держи и ты.
Он вручил мне скользкий кусок мыла и раскинул руки приглашая повторить за ним. Зло взглянув на Ная, я немного успокоила бешенное сердцебиение и посмотрела ему в глаза. Герцог глядел на меня все тем же насмешливым взглядом, и я усмехнулась в ответ. Продолжаем играть.
Снова смочив мыло, я начала сразу с того места, которое у мужчины было и так разгорячено до предела. Он глухо застонал, хотел остановить мои руки, но я уже поднялась к мускулистому животу. Добралась до груди, и вновь вернулась вниз, лаская твердый ствол.
– Сафи, перестань, – взмолился Найяр, и удостоился моей коварной ухмылки.
Так я продолжала и дальше. Давала ему немного успокоиться и снова доводила почти до предела. Но, почувствовав, что герцог уже готов сдаться, снова убегала дальше, намыливая плечи. Он рычал, ругался, даже угрожал плюнуть на всю эту затею с мытьем, но продолжал держаться. Мыло с себя он смывал уже сам, отняв у меня ковш.
– Все, я проиграл, – возвестил он, выбираясь из лохани и подхватывая меня на руки. – Я проиграл, ты выиграла, и теперь я должен воздать почести победителю.
– А вытереться? – невинно спросила я.
– Хор-рошо.
Найяр уселся на деревянную скамеечку, покрытую тканью, на которой лежали чистые простыни, усмехнулся и...
– Най, – задохнулась я, когда он насадил меня на свой тугой ствол. – Проклятье, Най, так меня еще никто не вытирал.
– Пожалуй, мы возьмем это способ на вооружение, – глухо ответил он, укутывая меня в простынь. – Не останавливайся, малышка...
Я двигалась на нем, он продолжал подсушивать мою кожу, после встал, умудрившись не выскользнуть из меня, и понес в спальню воздавать почести...
Ночь уже близилась к рассвету, когда Найяр, наконец, заснул. Мне отчего-то не спалось. Когда схлынула страсть, и рассудок вернулся на положенное ему место, появилось тяжелое состояние бессонницы. На ум пришел сначала Ру и беспокойство, довезут ли его до поместья в целости и живым. И не наделает ли мой упрямец новых дел? Впрочем, Руэри умный мужчина, к тому же умеет выжидать, значит, доедет. Должна признать, даже при отсутствии прежних чувств, он все равно остается мне дорог.
После мысли свернули совсем в иную сторону. Теперь я думала о пленнике в подвале моего родового замка. Сколько ему? Лет восемнадцать-девятнадцать? Еще по-юношески хрупкий. Кольчуга, которую он натянул на себя, была явно с чужого плеча. Шлем то и дело падал на лоб. Паренек был совсем вымотан бегом за лошадью одного из наемников. И никто не удосужился накормить его.
Я повернула голову, посмотрела на спокойные черты спящего герцога и невольно залюбовалась его властным, немного жестким, но несомненно привлекательным лицом. Внезапно захотелось обнять его, прижаться, ощутить тепло... Ничего подобного я делать не стала. Спящий Най, хороший Най. Вот и будем пользоваться моментом, пока он хороший. Осторожно выскользнув из под покрывала, я подкралась на цыпочках к дверям гардеробной, схватила первое попавшееся платье, сунула ноги в туфельки и направилась в гостиную, где все еще стояла посуда с остывшей едой. Прислуга войти не решилась, оно и понятно.
Набрав на тарелку холодной снеди, и прихватив бутылку с остатками вина, я покинула покои и направилась к подземелью. Прислуга мирно спала, потому никто мне на пути не попался. Не спали наемники, стоявшие на охране, но они меня останавливать не стали, потому что на улицу я не выходила. Эти воины ко мне относились, как к герцогской тени. Вот от кого я никогда не видела ни укоризненных, ни осуждающих, ни презрительных взглядов. Иногда мы даже болтали потому, что этих многократно проверенных людей герцог брал и в походы, и на охоты, и на инспекционные поездки. Даже на наши прогулки, только держались воины в этом случае в тени. Вот и сейчас, заметив меня, один из воинов предупредил:
– Только пределов дома не покидайте, тарганна Сафи.
– И не собиралась, – улыбнулась я.
Но вот к узнику меня пускать уже не хотели.
– Герцог будет в ярости, – сказал черноволосый бородатый воин. – Тарганна Сафи, зачем вам этот мозгляк?
– Торсон, это всего лишь мальчик, – ответила я. – Вы сами знаете, что, скорей всего, это его последняя возможность поесть. Завтра мы вернемся во дворец, и герцог вздернет его на дыбу. Дайте хоть покормить его.
– Но герцог...
– Он спит, Тор, спит крепко, а я все сделаю быстро. Только отдам и все, – я зажала бутыль подмышкой и положила освободившуюся ладонь на огромную ручищу наемника. – Пожалуйста, Тор.
– Умеете вы уговорить, тарганна, – он немного смущенно улыбнулся. – Никогда не могу вам отказать. Может, лучше я передам еду?
– Торсон, я хотела сама, – я умоляюще посмотрела на мужчину, чуть сжав его руку, и великан сдался.
Он распахнул дверь камеры, и я проскользнула внутрь. Наемник следом внес факел и засунул его в держатель на стене.
– Недолго, – повторил он.
– Да, Тор, конечно, – улыбнулась я и повернулась к парню.
Он лежал на соломе и не спал. Глаза небесно-голубого цвета следили за мной. Я не спешила подходить к пленнику, желая сначала выяснить степень его агрессии.
– Пришла за моей печенью? – враждебно спросил парень без всяких предисловий.
– Мне своей хватает, – я пожала плечами и теперь с большим интересом рассматривала его.
– Тогда нужно мое сердце? – снова спросил он и сел.
Я заметила, как узник сжал кулаки.
– Зачем мне ваше сердце? – с улыбкой спросила я.
– Для своих ведьменских обрядов, – пояснил паренек. – Ты ведьма.
– Правда? – я насмешливо вздернула брови. – Спасибо, что просветили.
– Не претворяйся, ты ведьма и служишь Черному богу, – уверенно заявил узник. – Что тебе надо? Колдовать будешь?
Теперь я тихо засмеялась, подошла к нему и села рядом, умудрившись не растерять еду с тарелок. Паренек с опаской покосился на меня и отодвинулся.
– Как тебя зовут? – я тоже перешла на "ты".
– Тебе зачем? Для твоего черного ритуала? – с подозрением спросил он.
– Ты так много знаешь о ведьмах и их ритуалах? – с улыбкой спросила я. – Может, ты сам колдун?
– Что? – возмутился пленник и дернул связанными впереди руками в попытке освободиться.
– Сам посуди, ты называешь меня ведьмой, но я понятия не имею ни о черном ритуале, ни о том, для чего нужны все те органы, которые ты мне так милостиво предложил.
– Я не предлагал!
– А ты, – продолжала я, игнорируя его возмущение, – не колдун, сведущ в вопросах колдовства.
– Э-э, – парень вдруг насупился. – Издеваешься?
– Немного, – я снова улыбнулась. – Нет, мальчик, я не ведьма, даже не знакома со знахарством. Я обычная дочь благородных таргов, которая волею судеб стала такой же пленницей, как и ты. Только моя клетка золотая, и меня из нее никогда не выпустят. Но не будем о грустном. Я принесла тебе поесть. Боюсь, новый день будет для тебя тяжелым. Подкрепись.
– Отравить меня хочешь? – в чистых глазах юноши вновь вспыхнуло подозрение.
– Глупый, – я усмехнулась. – Смотри.
Поставив на пол бутылку, я отломила кусок мяса и съела его, съела кусочек хлеба и веточку зелени. После отхлебнула вина.
– У меня руки связаны, – проворчал узник.
– Я развяжу, не переживай, – пообещала я. – Прости, есть тебе придется руками, нож и вилку у меня все равно бы отобрали на входе в камеру.
– И ты меня не боишься? – он был явно удивлен. – Я ведь хотел убить тебя.
– Меня? – я опять усмехнулась. – Ты не первый, кто пытается отправить меня в преисподнюю. Любопытно, чем я тебе не угодила?
Паренек явно смутился. Он взглянул на меня исподлобья.
– Подожди, сама угадаю, – решила я. – Потому что я ведьма, приворожила герцога и все в таком духе? – узник кивнул. – Только Найяру не говори, что в меня целился. И вообще, скажи, что просто тренировался в стрельбе из лука. А когда услышал крики и ржание, испугался и побежал. Стой на этом. Лучше шальная стрела, чем покушение. Меньше мучить будет. Запомнил?
– А...
Я протянула руку и прикрыла ему рот, нажав на подбородок.
– Учился стрелять, понял? Лучше плачь, клянись всеми богами, будь деревенским недотепой, но ни слова, что стрелял в меня. И никаких слов про ведьму, колдовство и шлюху, он озвереет. Понял меня? Кивни, если понял.
Парень часто закивал. Я погладила его по спутанным волосам и встала.
– Торсон, – позвала я, дверь тут же открылась. – Развяжите его, пусть мальчик поест.
– Хэрб, благородная тарганна, – раздалось мне вслед.
– Пусть Хэрб поест, – улыбнулась я и вышла.
– Мой отец был неправ, – снова донесся до меня голос паренька.
– Только вряд ли он об этом узнает, – прошептала я. – Пусть боги будут с тобой, Хэрб.
Покинув подземелье, я поднялась во дворец и побежала в спальню, пока Най не обнаружил мое отсутствие. Но он спал. Раздевшись, я юркнула к нему под бок и обняла. Рука герцога тут же легла мне на талию и придвинула к его телу.
– Ты холодная, – сонно произнес герцог. – Куда бегала?
– Изменяла тебе с твоими наемниками, со всеми, кто попался на пути, – ответила я, забираясь к нему на плечо.
– Врушка, – фыркнул Найяр. – Наглая маленькая врушка. Утром расскажешь. Добрых снов, любимая.
– Добрых снов, милый, – ответила я и поцеловала его.
Утром мне нужен добрый герцог. Если повезет, то я выторгую у него жизнь этого мальчика.
