Текст книги "Юлька в стране Витасофии (сборник)"

Автор книги: Вячеслав Килеса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

– Мозги застоялись: хватит в комнате сидеть! – ворчала бабушка Даша, выталкивая драчунов во двор. – Идите с Ваней поиграйте: он как раз на велосипеде катается.

Ох, не вовремя вывел своего «Зайчика» во двор живший рядом с бабушкой Родин ровесник Ваня, – и он понял это, увидев, как мчится по направлению к его имуществу жаждущая добычи орда. Закрутив педалями, Ваня попробовал прорваться к калитке своего дворика, но перегородившая путь Полина, схватив руль, грозно потребовала: «Дай покататься!». Трусливо озираясь по сторонам, Ваня попытался выдвинуть аргументы, мешающие принять столь лестное для «Зайчика» предложение, но в это время напавший сзади Родион принялся молча стаскивать скупердяя Ваню с его двухколесной собственности, – и только после Ваниного вопля с обещаниями позвать на помощь маму, папу и вообще всех живых и покойных родственников умерил пыл и, ограничиваясь корректными тычками в спину, присоединил свой вежливый голос к сестричкиной просьбе. Страдая и мучаясь, Ваня нехотя передал «Зайчика» захватчикам и даже зрелище кратковременной стычки между победителями, уточнявшими, кто первый оседлает велосипед, не согрело его озябшую от переживаний душу. И только после того, как Поля верхом на велосипеде ударилась о дерево, а Родя шмякнулся в чернозем огорода, Ваня стал смотреть на мир веселее, а когда Поля, разбив коленку, окончательно перекочевала в толпу зрителей, Ваня, растаяв от обилия полученных его недругами неприятностей, расчувствовался и предложил посмотреть на недавно появившихся у них в сарае козлят.

Велосипед – точнее: то, что осталось от него после общения с деревом и огородом, – был мгновенно забыт. Полюбив Ваню как родного брата, Поля и Родя весело ворвались вместе с ним на огороженную забором территорию, на посещение которой Ванины родители, уходя на работу, наложили сыну строгое табу.

«Мэ-э!» – закричали, увидев ребят, козлята, с надеждой разглядывая их ладони. Увы, они были пусты! Сердобольная Полечка, догадавшись о чаяниях малолетних животных, ринулась в Ванин огород собирать все зеленое и растущее, – и вскоре, скармливала малышам щавель и картофельную ботву. К счастью для Ваниных родителей, ленивые мальчишки не последовали Полиному примеру, тем самым сохранив для грядущего урожая островки ускользнувшей от Полиных ног редиски и клубники: удлинив свои руки палками, юные исследователи начали тыкать ими в козлят, проверяя практикой теорию академика Павлова о реакции живого организма на сенсорные раздражители. В соответствии с учением академика, козлята подпрыгивали и негодующе мекали, вызывая у удачливых естествоиспытателей приступы громкого смеха, пока занявшая антинаучную позицию Полина не прекратила эксперимент, пригрозив подать жалобу в самую грозную после бога инстанцию – своему папе. Презрительно пофыркав, мальчики – и в первую очередь Родион, друживший с папиным ремнем часто и основательно, – решили на всякий случай поменять объект изучения и переместились к расположенным неподалеку ульям, где, шуруя в литках палкой и пиная пчелиные домики ногами, стали требовать от их обитателей продемонстрировать двум великим ученым искусство высотного пилотажа. Занятые изготовлением меда для лечения будущих ребячьих ангин, пчелы переполошились, решив, что из далеких североамериканских лесов к ним пожаловал медведь гризли, и, проведя всеобщую мобилизацию и попрощавшись с друзьями, обречено вылетели на родные просторы для последнего, решительного боя. Обнаружив отсутствие медведя, пчелиная армия растерянно заметалась, но, заметив в непосредственной близости от себя чумазые мальчишеские физиономии, пчелиный штаб, сопоставив данные разведки, вник в ситуацию и отдал приказ изгнать двуногого противника из пчелиных владений.

– Так вам и надо, хулиганам! – выкрикивала, размахивая руками и подбадривая пчел, Поля, с удовлетворением наблюдая, как улепетывают, повизгивая от пчелиных укусов, не оправдавшие Павловских надежд рефлексологи, – пока один из пчелиных отрядов, заинтересовавшись Полиными телодвижениями, не ринулся в ее направлении. «Ай!» – дернулась от боли Поля, не сразу сообразив, что ее кусают те, чьи интересы она защищала. «Ой!» – вскрикнула она еще раз, отмахиваясь от наседавших на нее пчел, и, догадавшись, чего от нее хотят, помчалась, всхлипывая, к бабушкиному дому.

– Почему они такие глупые? – жаловалась Поля бабушке, вынимавшей пчелиные жала и смазывавшей раны пострадавших спиртовой настойкой. – Я их не трогала, а они меня искусали. За них никто заступаться не будет, если они так себя ведут!

– Они ведь русского языка не знают, – попыталась реабилитировать агрессоров бабушка. – Вот и решили, что ты заодно с мальчишками.

– А у них какой язык: пчелиный? – задумалась Поля. – Хорошо бы его выучить' Я бы тогда с ними подружилась и от приставучего Юрки из соседнего дома меня защищать уговорила.

– Вырастешь – все сделаешь! – обнадежила внучку бабушка.

И Поля, замечтавшись о ждущих ее удивительных свершениях, вновь стала счастливой, – как и Родя, взахлеб излагавший бабушке грандиозный план победоносного отмщения пчелам. то неприятный разговор пришлось пережить бабушке, когда Ванина мама, подсчитав нанесенные ее семье убытки, попробовала вчинить бабушке Даше денежный иск о возмещении велосипедно-огородного ущерба, – но, наткнувшись на категоричный отпор, перенесла свой гнев на поддающегося дурным влияниям отпрыска, – и вскоре Поля и Родя, стоя на бабушкином крыльце, услышали глухие Ванины вопли: мама воспитывала сына в одной из комнат тем, что попадалось под руки. Для Роди это был нормальный житейский процесс, тогда как Поля, заметавшись, принялась упрашивать бабушку отправиться выручать Ваню.

– Давай совсем его заберем, – возбужденно предлагала Поля. – Папа раскладушку ему в детской поставит, а едой я с ним делиться буду: у меня ее всегда много.

– Нельзя, внученька! – вздохнула бабушка. – Чужой дом – чужая крепость: там свои законы и вмешиваться в них нельзя. Ваню все-таки за дело наказывают: я и вас должна бы отругать, да знаю, что сама расстроюсь и сердце заболит… Чтобы скандал не слушать, сходим пока на речку Карасевку, природой полюбуемся.

Возглавляемые бабушкой походы пользовались у детей успехом: Поля захватила с собой куклу, пожелавшую подышать речным воздухом, а Родя вооружился сделанной из проволоки шпагой, собираясь с ее помощью казнить и миловать всех встречных собак и прохожих. В результате, продвигаясь к речке, малочисленная экспедиция растянулась на длину верблюжьего каравана, поскольку кукла то и дело останавливалась для беседы с какой-нибудь букашкой, а Родя забегал вперед в поисках засад и выкопанных на тротуаре ям-ловушек.

Речка, медленно перекатываясь через камешки и ныряя в небольшие омуты, лениво разлеглась между двумя невысокими, поросшими кустарником, берегами. Родя, превратив шпагу в гарпун, занялся охотой на головастиков, Поля принялась сооружать из камышинок «фазэнду» для куколки, а бабушка… Она уселась на пригорок и, всматриваясь в волны, задумалась о том, что когда-то на этих берегах прошло ее детство, потом детство ее сына, а сейчас та же Карасевка воспитывает тишиной и спокойствием новое поколение: такое маленькое, непослушное…

– Бабушка, можно, я к гусям сбегаю? – уронив гарпун в речку, Родя решил поменять вид деятельности и, заметив метрах в ста задремавшее на солнышке гусиное семейство, ощутил неодолимую потребность нанести непрошеный визит.

– Хорошо! – согласилась бабушка.

Вооружаясь – какой же мужчина согласится пойти в опасную даль без острого меча?! – Родя подыскал подходящий прут и замахал им по воздуху, проверяя, легко ли будет рубить гусиные головы.

– Ты, Родя, с палкой не расстаешься: словно и родился с палкой, – засмеялась бабушка.

Но разве станет отважный рыцарь обращать внимание на недалекость дамского мышления?! Оседлав горячего коня – для этой цели иве пришлось пожертвовать одной из своих веток, – Родя помчался, держа над головой меч, прямо на вражеский лагерь. Путь был трудный и к его концу всадник устал, да и конь начал хромать то ли на задние, то ли на передние копыта: к тому же врагов, пока еще не подозревавших о своей неизбежной гибели, оказалось неожиданно много и выглядели они вблизи сильными и упитанными: поэтому вместо намечавшейся атаки в центр гусиного стойбища рыцарь, смалодушничав, повернул на скаку коня и ткнул остриём меча в спавшую неподалеку от стаи молоденькую гусыню.

– Га-га-га! – закричала в ужасе гусыня, бросаясь под защиту родителей.

– Спасите!

Обижать женщину?! – этого гусаки оставить безнаказанно не могли.

Размахивая крыльями и грозно шипя, они со всех сторон ринулись на одинокого кавалериста, спеша захватить его в плен и подолбить клювом.

Осознав грозящую ему участь, Родя, намочив от страха штаны, повернул обратно, оставив неприятелю коня и меч, но гуси, презрительно переступив через добычу, продолжали преследование.

– Бабушка, там Родю бьют, – забеспокоилась Полина, увидев, как мчится за ее братом разъяренное гусиное войско.

Поднявшись на ноги, бабушка резво поспешила на помощь ребенку.

Обнаружив новые неприятельские силы, гуси, негодующе гогоча, остановились и, возмущаясь, отправились назад, на родину, предоставив бабушке возможность утешать мокрого и плачущего внука.

О продолжении прогулки не могло быть и речи, и бабушка, взяв детей за руки, повела их домой. Поля, достав карандаш и бумагу, сразу занялась рисованием, переодетый в сухую одежду Родя, успокоившись, отловил бабушкиного кота Рыжика и начал приучать его к поводку, решив выдрессировать из Рыжика ученую собаку, а бабушка взялась за приготовление обеда, гадая, как совместить вкусы детей и обещавшего заглянуть на обед их папы.

Через полчаса, решив, что дети достаточно наигрались, бабушка в рамках курса будущего хозяина возложила на Полю обязанность подмести пол, одновременно поручив Роде протереть обеденный стол. Полечка послушно взялась за веник, тогда как Родя, поупрямившись и попробовав улизнуть от задания под предлогом тяжкого пчелино-гусиного травматизма, а также ответственности перед обществом за своевременную переподготовку Рыжика, нехотя подцепил пальцем тряпку и в обнимку с котом удалился в столовую. Пообещав проверить результаты работы, удовлетворенная бабушка занялась довариванием борща, как вдруг забежавшая в кухню Поля заговорщицки зашептала: «Бабушка, посмотри, что Родька делает!».

Взволновавшись, бабушка заторопилась в столовую и остолбенела, увидев, как Родя, положив смирившегося со своей судьбой кота на стол, вытирает им мокрую клеенку. Обнаружив непрошеных зрителей, Родя пробурчал: «Нельзя, что ли?!» и нехотя отпустил Рыжика на пол, после чего, к своему тайному удовольствию, был немедленно изгнан по двор, где залез на шелковицу и вместе с присоединившимся к нему Ваней, спешившем поделиться подробностями произведенной над ним экзекуции, принялся изображать Тарзана.

Папа пришел, когда дети сидели за столом и обедали.

– Привет, поросенок! – крикнул он выскочившему из-за стола Роде.

– Привет, карапузик! – ответил на бегу Родя и, вцепившись в папину левую руку, начал карабкаться по ней наверх.

– Здравствуй, крыса! – улыбнулся папа Полечке, мчавшейся к его правой руке.

– Здравствуй, папулечка! – воскликнула Поля, стремясь опередить Родю в гонке к папиной макушке.

Приподняв детей, папа в соответствии с семейной традицией спросил: «Как живете, караси!» и, услышав единодушное: «Ничего себе, мерси!», обчмокал юных альпинистов и отнес к загрустившим без них стульям.

– Ты знаешь, что Родька делал со мной, когда тебя не было? – поторопилась наябедничать Поля. – Он брал линейку и бил меня по голове: вот сюда бил, где больше всего мозгов!

– Она первая начала! – сердится Родион. – Карандаши не давала рисовать и ногой драться лезла.

– Дети балованные – просто ужас! – не удержавшись, бабушка выдвинула свои претензии. – В огород к соседке залезли, что-то с велосипедом ее сделали и между собой никак не помирятся!

– Ладно, пообедаем, потом разберемся, – дипломатично подытожил информацию папа. – Мне через полчаса уходить нужно. Я уже понял, что всех придется в угол ставить: за то, что сделали, и за все, что сделаете.

– И бабушку тоже? – осторожно поинтересовался Родя.

– Бабушку нет, – серьезно ответил папа.

– Конечно, бабушка сама тебя в угол поставить может, потому что она – твоя мама, – догадалась Полина.

– Правильно, – согласился папа. – Кушайте, пока еда не остыла.

Обед, несмотря на неприятные папины намеки, протекал весело. Родя, успешно вымазавший борщом не только колени, но и голову, хвастливо рассказывал, какой урон он нанес сегодня гусиной армии, и как она бежала за ним, чтобы попросить пощады, Поля жаловалась на пчелиную неблагодарность, а бабушка поведала о неравном поединке с соседкой, – и лишь папа молча ел, слушал и улыбался. Работа у него такая: всех слушать, все запоминать и ничего напрасно не говорить.

После обеда, по требованию бабушки, в угол был поставлен только Родион. Амнистированная Полина на радостях помыла посуду, а затем, дождавшись ухода папы, начала уговаривать бабушку выпустить несчастного узника на свободу. Нашедший такое интересное дело, как незаметное отколупывание от стен штукатурки, Родя из угла согласился выйти не сразу, гордо заявляя, что будет стоять здесь, пока не умрет, – и пришлось бабушке, никак не могущей понять, кто наказан – она или внук? – пообещать невинно осужденному мальчику испечь пирожки с картошкой.

Папа принес две одинаковые книжки с требующими раскраски рисунками; дети занялись этим важным делом, разрешив бабушке отдохнуть на кровати. Устав от забот, бабушка незаметно заснула, а когда проснулась, то с тревогой обнаружила, что не слышит детских голосов. Вскочив, она поспешила в соседнюю комнату, где с удивлением (и одновременно с облегчением) увидела вытянувшуюся на диване лицом вверх Полину, а рядом на полу – развалившегося Родиона.

– Что случилось? – забеспокоилась бабушка. – Заболели?

– Нет, мы играем, – объяснила Поля. – Я – Спящая красавица.

– А Родя что: спящий красавец? – поинтересовалась бабушка.

– Нет, он принц. Он сейчас меня будить будет.

Действительно, Родя, схватив длинный рожок для обуви, резво поднялся и, ткнув Полю рожком в живот, свирепо рыкнул: «Ты, вставай!», после чего красавица, взвизгнув, мгновенно пробудилась к жизни.

– Какие-то странные игры! – резюмировала бабушка. – Лучше бы Шарика покормили.

Родя, не успевший отодрать в углу намеченный кусок штукатурки, притворился глухонемым, зато покровительница животных Полина тотчас побежала выполнять бабушкину просьбу.

Постояв на крыльце, бабушка прикрикнула на Шарика, попытавшегося в благодарственном порыве вымазать лапами Полечкино платье, и, заинтригованная непонятными звуками, доносившимися из комнаты, заглянула туда. Родя, поддев рожком кусок штукатурки, как раз выворачивал его из гнезда, когда бабушкина ладонь с размаху опустилась на его макушку.

Отпустив рожок, Родя гневно развернулся, желая узнать, кто помешал его архитектурному творчеству – и увидел бабушку.

– Не надо по голове бить, – ничуть не смутившись, сердито сверкнул Родя глазами. – А то я буду глупый. Нужно бить по попке.

– Я так и сделаю, – строго сказала бабушка, терпению которой явно пришел конец. – Вот только ремень найду.

– А я его спрятал, – хитро прижмурился Родион. – Хоть сто лет ищи – не найдешь!

Действительно, усилия бабушки и составившей ей компанию Полины пропали зря: ремень так и не был найден. Выговорив прощение, Родя ликующе объявил, что, ожидая прихода папы, еще до обеда спрятал ремень в будке у Шарика, велев тому никому ничего не рассказывать.

Замешав глину с известью и песком, бабушка устранила нанесенные Родей штукатурные повреждения, а затем, накормив внуков испеченными на сковородке пирожками с картошкой, отвела их родителям. Передав детей по списку из рук в руки, бабушка устало побрела домой, с удовольствием представляя, как включит сейчас телевизор и будет смотреть очередную серию кинофильма «Богатые тоже плачут», отдыхая душой и телом от нашествия своих очень любимых, но таких беспокойных внуков.

ЗАЙЧИК, ПАЛЬМА И ДРУГИЕ БЕЗДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

– Вонюченький ты мой! – мама целовала голенького Родю, принесенного папой из ванны, в мягкие беленькие ягодицы. – Прямо-таки съела бы всего!

И вредненький, и плаксивый, – а самый, самый любимый!

Родя, демонстрируя затылком, как ему все надоело, недовольно ворчал, но от маминых ласк не уклонялся.

– А я не самая любимая, да?! – обиделась Поля. – Только Родьку и целуешь! Возьму и уйду из дома: можете тогда сыночком любоваться сколько хотите!

– Что ты, Полечка, – всполошилась мама. – Иди, милая, я тебя приголублю!

И, оставив Родиона, тут же начавшего плакаться: как ему холодно, голодно и неуютно, – мама занялась обчмокиванием замершей в неприступной позе Полины.

– Многостаночница! – восхитился папа, глядя на маму. – Хлебом не корми: дай кого-нибудь губами потрогать!

– Радуйся, что не зубами! – процедила мама.

– И то правда! – вздохнул папа. – Слушайте, детки: что хорошего в поцелуях? Давайте я лучше каждому по шалобану отпущу!

– Ну и отец! – возмутилась мама. – Нет, чтобы о детях позаботиться, спросить о чем-нибудь!

– Так я и спросил, – пожал плечами папа, но, заметив зловещий блеск в маминых глазах, послушно произнес: «Родик, тебя сегодня в садике вкусно кормили?»

– Не помню: спроси у мамы, – отмахнулся Родион, созерцая процесс запихивания себя в трусы и майку. – И вообще: не мешай, я занят.

– Да-а, детки! – покачал головой папа. – Цветы на могилах родителей.

– Папа, а что такое «смерть»? – вмешалась в разговор Полина.

– Это исчезновение человека из числа живых. Сегодня он ходит, что-то говорит, делает, а завтра лежит в глубине земли и никуда не вмешивается.

– А ты скоро умрешь? – заинтересовался Родя, еще с пеленок ревновавший отца к маме и считавший, что папа слишком часто вмешивается в его личную жизнь.

– Не знаю, – задумался папа. – Надеюсь, что лет двадцать у меня еще есть.

– И мама умрет? – забеспокоился Родя.

– Конечно, – успокоил его папа. – Только гораздо позже: женщины живут дольше мужчин.

– Значит, Родя умрет раньше, чем я? – обрадовалась Полина. – Я тогда его игрушки себе заберу: можно?!

– А я их выброшу, – умерил сестричкин восторг предусмотрительный Родион. – Или Антону отдам. И вообще: если боженьку попросить, то никогда не умрешь. Правда, мама?

– Наверное, – дипломатично ответила мама. – Спать пора: нашли тему для разговора! А ну-ка, быстро в постель!

Командирский тон мамы возымел действие и вскоре дети дружно посапывали в своих кроватках. Впрочем, особых иллюзий родители не питали, зная, что где-то заполночь они будут разбужены стуком в дверь и два маленьких привидения – поодиночке или толпой – займутся их уплотнением на сдвинутых вместе полутора спальных кроватях. А утром папа станет жаловаться, что у него отдохнул только левый бок, так как правый всю ночь готовился к свиданию с полом, а мама, продремавшая до утра в позе лотоса, уныло направится в детскую, готовя ритуальную фразу: «Опять постель обмочили? У каждого горшок под кроватью: могли бы и туда пописать!». Но дети, умывшись и переодевшись в сухое белье, будут заняты другими заботами: Родя начнет уклоняться от посещения детского садика, где его вчера поколотил местный хулиган Чаныга, а Поля, у которой подобные проблемы не возникали, поскольку она предпочитала тумаки раздавать, а не получать, примется уговаривать маму разрешить взять в садик роскошную куклу-негритянку, недавно подаренную папиными родственниками. Пока мама убеждает Родиона и разубеждает Полину, папа, кляня холостяцкую долю, жарит себе яичницу: затем, прекратив все дискуссии, помогает детям одеться и ведет их и детский садик, заинтриговывая предстоящей встречей с зайчиком.

Лучший друг детей зайчик возник с легкой руки папы, которого судьба предназначила водить в детский садик сначала Полину, а потом и подросшего сына. Плестись по утрам в казенное учреждение, особенно в грязную или холодную погоду, детям не хотелось, и папе, подавляя восстания, пришлось, кроме угроз, использовать принцип материальной заинтересованности, сочиняя, что возле декоративной самшитовой аллеи их ждет зайчик, приготовивший для детей какие-то лакомства, – и доверчивая детвора весело устремлялась вперед, первую часть пути гадая о размерах и количестве подношения, затем бегая вдоль аллеи в поисках яств, а оставшийся отрезок дороги поедая угощение, незаметно подброшенное обманщиком папой, и сравнивая, кому что досталось Рассудительную Полю слегка смущала застенчивость зайчика, предпочитавшего засовывать подарки в кусты, а не вручать их лично, но в целом ситуация подозрений но вызывала, тем более что несколько раз, после провоцирующих возгласов папы, дети видели, как зайчик, оставив в самшите купленные в магазине мамой-зайчихой яства, убегал в свой лесной детский садик. Поля и Родя пытались узнать, какую группу – старшую или младшую – посещает их шустрый друг, но папа упорно ссылался на свое неведение, давая возможность каждому из детей считать зайчика своим ровесником.

Сегодня папа вел детей в садик с особенным удовольствием: у него в кармане лежали полученные недавно в качестве взятки три импортные конфеты. Дети, цепляясь за папины руки, спорили, кого из них зайчик больше любит, аргументируя свои доводы анализом полученных ранее презентов. Когда до аллеи осталось метров двадцать, практичный Родя, перейдя от слов к делу, ринулся вперед, спеша заграбастать приготовленные зайчиком лакомства; за ним потрусила, безнадежно отставая, тяжеловесная Полина.

Аллея была длинной, и дети, суетясь и отталкивая друг друга, заползали на четвереньках вдоль кустарника, с надеждой вглядываясь в переплетенье прутьев. Выждав удобный момент, папа подбросил поближе к Полине первую конфету, сердито наблюдая, как рассеянная дочка проползает мимо угощения, не обращая на него внимания. «Тут поищи!» – наконец вынужден был сказать он Полине, – и сразу настороженно поднял голову застрявший неподалеку Родион.

– Ах, конфетка! – радостно воскликнула Полина, блаженно разглядывая завернутое в красочную обертку незнакомое лакомство, но тут налетевший коршуном Родя схватил заячий подарок и сунул его в карман.

– Отдай! Я нашла! – закричала Полина, жалобно поглядывая на папу.

– Кто первый взял, тот и первый нашел! – отойдя подальше, авторитетно заявил Родя.

Догадавшись, что попытка физически поколебать идеологическую позицию сына закончится скандальным плачем, папа примирительно произнес: «Не расстраивайся, Полечка, зайчик где-то еще две конфеты спрятал», решив отдать дочке и ту – третью – часть взятки, с которой собирался познакомить свой желудок. Успокоенная Полина волнительно заерзала вдоль аллеи, а вслед за ней, чутко прядя ушами и искоса поглядывая на соперницу, пополз Родя.

– Плюх! – неизвестно откуда упавшие конфеты оказались прямо перед Полиным носом и она, протянув руку, начала соображать, какую из этих одинаковых красавиц надо отправить в карман первой, но ее попытку повторить подвиг Буриданова осла прервал быстрокрылый Родион, ловко схвативший одну из конфет и только из-за порыва великодушия, вызванного папиным присутствием, не захвативший в плен третью конфету.

– А-а, – подобрав остатки роскоши и глядя на пустое место, недоуменно протянула Полина. – А где моя вторая конфета?

И она, заглядывая во все обнадеживающие места, отправилась в новое путешествие вдоль аллеи.

. – Не ищи, Полечка, больше конфет нет, – хмуро сказал папа, сердито поглядывая на невозмутимого Родю.

– Как?! – приподнявшись, Поля растерянно захлопала глазами. – Почему тогда у меня одна конфета, а У Родьки две?

– Потому что нельзя быть такой медлительной, – ответил папа. – Пойдемте в садик, а то на завтрак опоздаем.

– Никуда я не пойду, – голубые глаза Поли наполнились слезами, – Родька у меня конфеты забирал, а ты молчишь. Почему у него больше конфет, чем у меня? Это несправедливо!

– Родик, ты Полечке одну конфетку не хочешь отдать? – заискивающе спросил папа.

– Не хочу, – заглянув внутрь своей души, твердо сказал Родя.

– Тогда мне отдай, – решив выступить в роли передаточного звена, потребовал папа.

– И тебе не дам, – голосом, хладнокровию которого позавидовал бы готовящийся к пыткам индеец, произнес разгадавший папину хитрость Родион. – Или отдай конфету, или, чтобы всем было поровну, ее выбрось, – усилил нажим папа, не сомневаясь, что корыстолюбивый Родя, подбиравший на улице и тащивший в дом разный хлам, никогда не выбросит импортный подарок. – Понял?

– Понял, – кивнул головой Родя и, секунду поколебавшись, швырнул зажатую в кулаке конфету в непроходимую чащу кустов.

– Ах! – воскликнула Поля, печально провожая глазами полет не доставшейся ей конфеты.

– Гм! – хмыкнул папа, с уважением подумав: «Мужик растет. Ну и характер!» А вслух, обратившись к детям, строго сказал: «Теперь довольны? У каждого по конфете – как и хотели!».

И, заставив конкурентов взяться за руки, поторопил их на завтрак.

Вечером детей забирала из детского садика и приводила домой бабушка Даша. Позже, заглянув в почтовый ящик, в квартире появлялся папа, избавляя бабушку от охраны посуды, которую регулярно разбивал Родя, и от утихомиривания Полиных эмоций, старавшейся любой спор с братом перевести в плоскость кулачных отношений. Папа начинал готовить ужин и к середине данного процесса в прихожую заходила мама, перехватывавшая бразды кухонного правления в свои могучие руки. Поужинав и обменявшись новостями, семья устремлялась к незавершенным и начинающимся делам или усаживалась созерцать телевизор.

Сегодня предметом обсуждения стало отсутствие писем и газет, которых в доме на Нижнегорской не получали третьи сутки.

– Это из-за Пальмы, – доложила знавшая все сплетни Полина. – Почтальонша сказала: или я, или она!

Пальмой звали жившую во дворе многоэтажного дома огромную овчарку, которую уже второй год кормили и любили дети, но ненавидела недавно появившаяся толстощекая и румяная почтальон Надя, утверждавшая, что собака питает к ней людоедские чувства. Действительно, получив от пугливой Пади несколько ударов кирпичом по спине, овчарка вместо приветливой улыбки стала показывать ей сердитые зубы, демонстрируя рычаньем нежелание видеть толстощеких почтальонов в своем дворе, после чего Надя, чье тело уже не раз кусали собаки, комары и мухи, заявила, что человеческая жизнь ценнее газет и пока Пальму не посадят в тюрьму или не перевоспитают, нога почтальона не будет топтать территорию опального дома. Конфликт продолжался около двух недель и завершился однажды утром громким выстрелом во дворе.

– Пальму убили, – прибежавшая домой Полечка была бледная и напуганная. – Приехали какие-то дядьки на машине, выстрелили, бросили Пальму в кузов и увезли. Мы рядом стояли, все видели.

Полечка заплакала. Мама, обняв дочку, начала ее утешать, в то время как Родя, размахивая руками, воинственно выкрикивал, что он, когда вырастет, возьмет ружье и перестреляет всех плохих дядек.

– Папа, сегодня нельзя смеяться, – сообщила Поля пришедшему обедать отцу. – Сегодня убили Пальму. Все дети во дворе собрались и так решили.

– Конечно! – согласился папа, которого тоже расстроило известие о смерти овчарки.

На следующий день траур закончился и во дворе вновь зазвучал детский смех. Почту приносили регулярно, чему все были довольны. Вот только с Надей почему-то перестали здороваться, да она и сама через месяц перешла работать на другой участок. Наверное, не понравилось, что дети, когда она заходила во двор, останавливались и молча на нее смотрели. А почему смотрели – никто из них так и не смог объяснить.

ПУТЕШЕСТВИЕ ПОЛИ, МАМЫ И БАБУШКИ НАДИ В ДОМ ПИОНЕРОВ

Бабушка была недовольна: «Сколько можно этой девице, – имелась в виду шестилетняя Поля, – сидеть на моей шее? Давно пора отправить в какоенибудь приличное заведение!» – В какое? – горестно спросила мама. – Из садика ее выпустили, потому что большая, а в школу не пустили: сказали, что маленькая. А остальные заведения в Белогорске скорее публичные, чем приличные.

– Отведите меня в Дом пионеров, – предложила наряжавшая куклу Полина. – Мне подружка Люда говорила, что там лучше, чем в школе: веником по голове не бьют и лапшу на уши не вешают.

– Да?! – удивилась бабушка. – Кого же они там воспитывают: неженок и дебилов?! Еще Маркс доказал, что битие определяет сознание: чем больше бьют, тем больше сознания, чем больше сознания, тем больше ума.

Бабушка была воспитана 1937-м годом и считала, что стране не хватает твердой руки, папирос «Герцеговина Флор» и Нины Андреевой в Кремле.

Мама, наоборот, уверяла, что нужно все и всех распустить и ничего не собирать – кроме урожаев.

– Или я пойду в Дом пионеров, или буду плакать, – обострила ситуацию Полина.

– Придется вести, – вздохнула мама.

Где находится Дом пионеров, в городе знали не все, поскольку вывеску Дома пионеров сняли на память его бывшие воспитанники. Но бабушкин язык мог довести не только до Киева, но и до крейсера «Аврора», поэтому вскоре бабушка, мама и Полина поднимались по ступенькам симпатичного двухэтажного здания.

В вестибюле техничка Елена Ивановна мыла полы.

– Ноги вытирайте! – рявкнула она на вошедшую троицу. – Ходят тут всякие, век бы вас не видать!

– Как – ноги?! – удивилась мама. – Такой грязной тряпкой? Вы еще лицо предложите нам ею вытереть!

– Здесь, наверное, как в садике, – заступилась за Елену Ивановну Полина.

– Там всегда ноги моют и вытирают, прежде чем спать уложить. А грязная тряпка потому, что мы последние в очереди. Я в детском садике и не такой вытиралась!

– Перестаньте говорить чепуху! – рассердилась бабушка. – Вам русским языком предлагают вытереть подошву обуви.

– Деревня! – прокомментировала бабушку Елена Ивановна. – Ничего не умеют делать.

Пристыженные мама и Полина вслед за бабушкой вытерли обувь, зашли в вестибюль и остановились возле большого плаката с заголовком: «Сегодня – день открытых дверей». А ниже: «направо пойдешь – в театр попадешь, налево пойдешь – в аквариум упадешь, вниз побежишь – стихи сочинишь, наверх попадешь – игрушку сошьешь». В левом углу плаката чернело: «Утверждаю. Н. М. Самбурская». И маленькое примечание: «Случайных посетителей ждет во дворе злая собака».

– А кто такая Н. М. Самбурская? – спросила бабушка гардеробщицу.

– Это наш директор, – охотно пояснила гардеробщица. – Скажу вам: голова! Ей палец в рот не клади!

– А что: она разрешает пальцы в рот класть? – поинтересовалась мама. – Ведь это негигиенично!

– Неужели она их откусывает?! – широко раскрыла глаза Полина. – Какой ужас!