Текст книги "Юлька в стране Витасофии (сборник)"

Автор книги: Вячеслав Килеса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

На третий, предпоследний день пребывания в гостях мамой было намечено два основных мероприятия: заключительный сбор черешни и ужин у двоюродной сестры Гали. У Поли тоже возникли кое-какие идеи, которые она начала осуществлять сразу после того, как была изгнана с черешневых плантаций, где пыталась внедрить новый, более прогрессивный способ съема черешен: не срывание ягод руками, а сбивание их камешками. Но, как все гениальное в нашей жизни, этот метод не получил поддержки большинства, и даже неблагодарная Мурка, которой случайный камешек попал под глаз, присоединила свое «Мяу!» ко всеобщему вотуму недоверия. «Ничего, скоро они все попросят у меня прощения, особенно мама с ее вечной нехваткой денег», – размышляла Полина, карабкаясь по неосмотрительно оставленной тетей Верой лестнице к чердачному окну ее дома. Целью Полиной экспедиции было обнаружение и присвоение клада, наверняка спрятанного в таком загадочном и темном месте, как чердак. Конечно, на Полином пути могли возникнуть различные опасности, в том числе и пираты, но для них был приготовлен острый гвоздь, который, если что, мог с легкостью проткнуть самый толстый живот.

Чердак встретил Полину пылью, паутиной и многочисленными темными пятнами. Продвигаясь на ощупь к его середине, Поля задела ящик и поцарапала ногу, но путешественники должны привыкать к трудностям, и отважная кладоискательница, обрывая головой паутину и тыча в сомнительных местах перед собой гвоздем, храбро ползла вперед, надеясь вот-вот наткнуться на сундук с золотом.

Неожиданно в правом, самом темном углу что-то зашелестело. «Кто там?» – спросила Полина. В ответ – молчание. Поле стало страшновато, и она пожалела, что не захватила верных друзей с карабинами.

Шорох раздался снова. «Ты почему меня пугаешь? Мы так не договаривались!» – закричала Полина, убеждаясь, что пора возвращаться: а в экспедицию она пойдет в другой раз, более подготовленная. Развернулась и замерла: невдалеке что-то сверкало зловещим зеленым огнем. «А-а-а! – заорала Полина, швыряя в дракона – а это несомненно был он, – свой очень острый, но такой маленький гвоздь. – Мама! Мамочка!» Но первым Полины вопли услышал папа, привыкший с детства хорошо мыть уши. Мигом вскарабкавшись на чердак, он извлек оттуда нечто грязное и зареванное, в котором с трудом можно было узнать чистенькую, благовоспитанную девочку, обещавшую полтора часа назад вести себя положительно и примерно.

– Как тебе не стыдно, Полечка! – собирая с дочкиного лица паутину, сердилась мама. – Ты только и делаешь, что балуешься!

– Конечно! – всхлипнула Поля. – Мне одной скучно. Вот найдите еще какого-нибудь ребенка, чтобы я с ним играла, тогда перестану баловаться.

– Вечером пойдем к тете Гале: ее сын Андрюшка – ровесник нашего Родиона, с ним и поиграешь.

Умывшись и переодевшись, Поля заставила папу еще раз слазить на чердак: поймать дракона и напугать им Мурку. Однако, когда дракон был схвачен, Мурка его не испугалась, потому что сверкающим зеленым огнем чудовищем оказался ее котенок, залезший на чердак, как и Полина, без маминого разрешения.

В доме у тети Гали звучала музыка и пахло хорошей едой. Перетерпев церемонию знакомства, Поля вслед за толстым, розовощеким Андрюшкой направилась в детскую, где убедилась, что Андрюшкины игрушки по качеству и стоимости выше, чем у нее и Роди, хотя Андрюшка обращался с ними небрежно, пиная ногами и расшвыривая по сторонам. Еще у Андрюшки оказалась вредная привычка считать своих маленьких гостей нанявшимися в услужение лакеями, – и Поля, разобравшись, с кем имеет дело, уединилась с кубиками в углу, собираясь построить для паровозика домик. Андрюшка попытался паровозик отнять, а когда это не удалось, разрушил почти достроенный домик, после чего Полине пришлось, забыв про девичью скромность, взять Андрюшку за уши и потыкать носом в разбросанные кубики – точно так, как тетя Вера воспитывала утром нашкодившего котенка. Прибежавшая на Андрюшкин рев тетя Галя, обнимая сыночка и сердито косясь на Полину, заявила, что маленьких бить нельзя, – но, нарвавшись на Полин ответ: «Хорошие мальчики девочек не обижают!», прекратила дискуссию и пригласила всех за стол.

Ужин оказался вкусным, хотя праздничную сервировку стола несколько нарушал процесс насыщения Андрюшки, до сих пор не научившегося пользоваться столовыми приборами и, подобно птенцу, то и дело открывавшему рот в ожидании маминой ложки. После ужина дети опять занялись игрушками, причем Андрюшка, оценив Полины физические возможности, безропотно выполнял ее указания, – и тетя Галя, с тревогой зайдя в детскую и умилившись мирной обстановке, пригласила Полю почаще приезжать в гости.

Взрослые решили потанцевать, для чего из комнат подходила масштабами только детская. Тетя Галя попросила детей собрать игрушки в ящик; Поля быстро убрала кубики и удивилась, обнаружив, что Андрюшка по-прежнему сидит на полу и, обращаясь к своей маме, с плачем причитает: «Ты зачем меня работать заставляешь? Я такой маленький: посмотри, как устали мои ножки, как болят мои ручки! Подумай, какой я слабый – и вспомни, какая ты сильная!» – Конечно, конечно, сыночек! – заохала тетя Галя и, встав на колени, занялась сбором игрушек.

– Да-а! – пробормотал наблюдавший эту сцену Полин папа. – Правильно писал Евгений Шварц: детей надо баловать, тогда из них вырастают настоящие разбойники.

А Поля, подойдя к лукаво улыбавшемуся Андрюшке, гневно сказала: «Ты не маленький, а хитренький. Сам разбросал, сам и собирай. Мама устала, еду готовила, а ты ее заставляешь по полу ползать. Я с тобой больше играть не буду!», – после чего испугавшийся остракизма Андрюшка принялся за уборку комнаты.

Во время танцев Полина, жалея, что ей не разрешили надеть в гости новые сапоги, кружила по очереди то с мамой, то с папой, а затем, на зависть ничему не умеющему Андрюшке, сплясала выученный в детском саду матросский танец.

Домой возвращались поздно вечером. Уставшая Полина, раскапризничавшись, начала требовать, чтобы ее отвели ночевать к бабушке Даше, поскольку у тети Веры ей надоело, и успокоилась только после маминого объяснения, что завтра они уезжают в Белогорск, где Полина сможет ходить в гости к бабушке Даше когда захочет.

Потом была ночь, был поезд и Поля, сидя на папиных коленях, слушала стук колес, глядела на пролетающие назад деревья и думала о том, как много интересного расскажет она друзьям о поездке в Мелитополь.

ВОСКРЕСЕНЬЕ – ДЕНЬ ВЕСЕЛЬЯ

Всем неприятно, когда заставляют делать то, что не хочется. По телевизору передают объясняющие смысл жизни воскресные мультики, а тут надо вставать, умываться, садиться за стол, что-то жевать. Представив всю эту суматоху, Поля и Родя начали уговаривать маму принести завтрак в постель и почти убедили ее, что иной тропы для проникновения в детский желудок нет и не будет, – но вмешался папа с разговорами о дисциплине – кому она нужна, если несъедобная? – и пришлось несчастным деткам плестись в ванную и притворяться любителями водных процедур и чистых зубов.

Молочная пшенная каша, которую приготовил дежуривший по кухне папа, оказалась съедобной; быстро проглотив свою порцию, Поля помчалась включать телевизор, тогда как Родя, бороздивший ложкой, словно кораблем, молочную поверхность, с окончанием завтрака явно не спешил.

– Мультик! О Мюнхаузене! – возглас Поли сладким эхом отозвался в Родином сердце и он, грозя затоптать все и всех на своем пути, ринулся в детскую.

– Дела-а! – пробормотал папа, наблюдая неудержимое продвижение Роди.

– А как быть с его едой? Выбрасывать жалко.

– Съешь! – решила мама. – Мне после Поли доедать надоело.

– Как говорил один обжора: «Чем добру пропадать, пускай пузо лопнет!» – весело сказал папа, очищая Родину тарелку, и, закончив этот приятный процесс, удалился в гостиную читать Чейза. А мама занялась чисткой картофеля, собираясь сварить на обед гороховый суп.

Досмотрев мультик, Родя, вспомнив, что собирался завтракать и даже мыл для этой цели руки, вернулся на кухню, сел за стол, придвинул свою тарелку – и вдруг обнаружил, что ее содержимое куда-то исчезло.

– Кто съел мою кашу? – не веря своим глазам, закричал Родя.

– Папа, – хладнокровно объяснила мама. – И кастрюля тоже пустая: все слопали. Вовремя нужно кушать, а не по мультикам бегать.

Распиравшее Родю негодование требовало выхода; поставив тарелку ребром на пол, Родя вытряс остатки каши на недавно вымытый линолеум и искоса взглянул на маму, ожидая потока негодующих слов, размахивания руками и прочего пикантного зрелища. К его удивлению, мама молчала и с интересом рассматривала борющегося за кухонные права ребенка.

Обманутый в психологических расчетах, Родя гордо поставил босую ногу в середину образовавшейся из каши лужи, готовясь замереть в позе американской статуи Свободы, но вдруг поскользнулся и упал попкой на то место, где только что находилась его нога.

– Вставай! – предложила мама, завершая созерцание сына. – Бери тряпку и вытирай.

– Кого? – спросил Родя, сидя на каше. – Себя?

– И себя тоже – согласилась мама. – И побыстрей, пока папу не позвала.

Аргумент был весомый и Родя, поднявшись, взял тряпку, вытер себя и лужу, после чего, продолжая психологические забавы, водрузил тряпку на середину обеденного стола.

– Ты что? – вот теперь мама рассердилась. – Немедленно отнеси в ванную!

Решив не искушать судьбу, Родя схватил тряпку, швырнул в миску с грязным бельем, а затем, расставив руки в стороны, кукарекнул и ощипанным, но непобежденным петушком поскакал в детскую.

Пожарив яичницу, мама все-таки накормила Родиона и позавидовавшую ему Полину, принципиально потребовавшую такую же порцию, как у брата, но проглотившую лишь маленький кусочек, – и маме пришлось вновь звать на помощь прожорливого папу.

Поставив будущий суп на газовую плиту, мама, проинструктировав оставшегося на хозяйстве папу, что и в какой последовательности бросать в кипяток, начала собираться в музыкальную школу на концерт, решив захватить с собой Полину: мастеривший вместе с папой самолетики Родион предпочел остаться дома.

В это недавно построенное здание музыкальной школы Полю привели впервые. В отличие от прежнего, маленького, где Поля изучила все закоулки, новое школьное помещение поражало высотой потолка и обширностью актового зала, легко вмещавшего два Полиных детских садика.

Мама, озабоченная и взволнованная – она должна была аккомпанировать хору, – то и дело куда-то исчезала, поручая Полю заботам полузнакомых теть.

Концерт считался очень ответственным – на нем присутствовало возглавляемое собственными женами местное правительство, – поэтому его участники суетились больше обычного.

Прозвенел звонок, призывая зрителей разместиться в креслах. Поля оказалась вместе с мамой в пятом ряду и, схватив ее за руку, завертела головой по сторонам. Неожиданно ее внимание – и не только ее – привлекли сценические подмостки, на которые выскочила маленькая, плюгавенькая собачонка. Пробежавшись по сцене, собачонка вернулась к ее середине и закрутила носом, вынюхивая чьи-то следы.

– Это Жужа Галины Александровны! – воскликнула мама. – А где, интересно, Галина?

Этот вопрос задавали многие и в первую очередь – собравшийся объявить о начале концерта директор школы, не подозревавший, что в это время Галина Александровна, пробравшись в его кабинет, украшает личную жизнь телефонными разговорами.

Позавидовав успеху конкурента, на сцену выскочил конферансье и попытался прогнать Жужу в зал. Заметавшись по освещенному прожекторами пространству и явно боясь его покинуть, собачка, увернувшись от пинка конферансье, шмыгнула за ножку рояля, оперлась хвостом о пол и обречение завыла.

Наблюдавшие забавное происшествие зрители уже давно шептались и пересмеивались: сейчас в зале раздался громкий хохот. Услышав эти страшные, летящие из темноты звуки, Жужа подняла голову и завыла еще громче; ей в унисон заплакала пожалевшая собачку Полина. И в этот критический момент на сцену ворвалась найденная и призванная к исполнению хозяйских обязанностей Галина Александровна: подхватив счастливую Жужу на руки, она унесла ее прочь от человеческой черствости и безнадежного собачьего одиночества.

Начался концерт. Успокоившись за Жужину судьбу, Поля послушала Листа, Чайковского, Шопена и, заскучав, занялась подсчитыванием пальцев на своих руках, которых почему-то получалось то семь, то одиннадцать.

Поняв, что в этом деле ясности добиться трудно, Поля запрыгала в кресле, воображая себя цирковой наездницей.

– Перестань! – одернула ее мама. – Побудь пока с тетей Заремой, а мне на сцену пора.

Поля, считавшая, что опека над ней важнее концерта, попробовала помешать маминому уходу и согласилась отпустить ее платье лишь после обещания вернуться очень быстро.

Хор принялся петь разные песни, а мама, сидя за фортепиано на краю сцены, усердно ему аккомпанировала. Длилось это долго и Поля, убрав взгляд от маминой спины, решила посозерцать зал – и обнаружила вокруг множество придавленных музыкальным шумом незнакомых людей, показавшимися ей, как во вчерашнем телевизионном кинофильме, вылезающими из гробов мертвецами. Всхлипнув от ужаса, Поля выскочила из своего ряда и побежала по ступенчатому проходу к маме; достигнув сцены, ухватилась руками за ее край и попыталась вскарабкаться наверх, а когда это не удалось, заревела и, в отчаянном броске дотянувшись до маминой ноги, вцепилась в ее туфлю.

Хор гремел «Коль славен!» Архангельского и мама в общем шуме обнаружила Полино явление народу лишь тогда, когда почувствовала, что кто-то старается сдернуть ее со сцены. Ахнув от неожиданности, мама задергала ногой, пытаясь освободиться из плена, но Полина бульдожьей хваткой тянула ее к себе. То и дело сбиваясь с ритма, мама судорожно била по клавишам, со страхом ощущая, как ее тело, повинуясь Полиным усилиям, медленно съезжает со стула и готовится, пролетев по воздуху, шмякнуться в партер. Набрав в грудь воздуха, мама брыкнулась взбесившимся мустангом – и с облегчением осознала, что ее нога, оставив туфлю Полине, возвращается в исходное положение. Усевшись поудобнее, мама обрадовалась еще больше, увидев Полю в надежных руках прибежавших на выручку коллег. Конечно, вид пианистки в роскошном вечернем платье и с одной туфлей на нижних конечностях не вполне соответствовал классическим канонам и кое-кто из зрительниц заговорил о нездоровом влиянии докатившегося до Белогорска сюрреализма, но в целом выступление хора было отмечено как удачное, а мужская половина даже поаплодировала снявшей вторую туфлю маме за изящество линии и благородство форм обтянутых колготками ног.

Умыв и причесав дочку, мама дождалась завершения концерта, шепотом внушая Полиным ушам статьи из Дисциплинарного устава, после чего повела Полю домой, с тревогой думая, все ли там благополучно. Опасения оказались напрасными: папа и Родя в обнимку лежали на кровати и созерцали телевизор, суп был доварен и посолен, а в прихожей вымыты полы.

– Какие у нас мужчины, Полечка: просто золото! – сказала довольная мама. – Переоденься и помой руки, а я стол накрою: обедать будем.

Обед проходил в теплой дружественной обстановке. Папа предложил соревноваться: кто первый съест свою порцию, – и выиграл ввиду явного преимущества.

– Да-а, у тебя рот больше – сердито заявил Родя празднующему победу папе.

– Просто я более тренирован – сознался папа. – Зато если будет конкурс грязнуль, то ты, Родик, займешь первое место.

– Почему?! – возмутился несправедливому обвинению Родион, вытаскивая из-за уха каким-то образом пробравшиеся туда из тарелки кусочки лука.

– Потому что ты превратил обеденный стол в кучу отбросов, а себя – в сидящего на ней поросенка – по научному объяснял папа.

– А ты: карапузик! – ответил ударом на удар Родя и, выбравшись из-за стола, гордо направился мимо сторожившей дверь мамы к обещавшему мультики телевизору.

– Ты куда? – схватив сына за ворот рубашки, мама толкнула его в ванную. – Иди умойся: с головы до ног в супе!

– Не надо так! – обернувшись, негодующе вымолвил Родя. – А то дырку в рубашке сделаешь!

Пораженная не замечавшемуся раннее бережному отношению сына к одежде, мама выброшенной на берег рыбкой открыла и закрыла рот, после чего, окончательно смутившись, принялась извиняться за грубое обращение с Родиной рубашкой. Независимо поведя плечом, Родя намочил лицо и руки, вытер их и поспешил к телевизору.

Отдохнув, мама решила вывести детей на прогулку в город, оставив папу охранять квартиру от воров, мышей и соседей. Узнав о предстоящем «променаде», Поля занялась примеркой платьев, выбирая, какое из них наверняка ошеломит при встрече Юрку из соседнего дома, а Родя объявил о непреодолимом желании сопровождать барышень верхом на самокате – и только после папиной аргументации согласился идти пешком.

Продефилировав по Луначарской улице, мама, имея в голове тайные мысли, а в кошельке – немного денег, завернула в универмаг, где, поведя сама с собой внутреннюю борьбу и проиграв ее, приобрела блузку с заграничной этикеткой.

– Ты зачем такую дорогую блузку покупаешь?! – осуждающе произнесла Полина. – Вот увидишь, папа опять ругаться будет. Лучше бы нам шоколадку взяла: она всего три рубля стоит!

– А мы папе пока ничего не сообщим, ладно? – заискивающе попросила мама. – За это я вас жвачкой и мороженным угощу!

– Мне «Турбо» и эскимо – выскочил почуявший наживу Родион.

– И мне – подхватила довольная заключенным корыстным союзом Поля.

– Конечно, конечно – согласилась на все готовая мама. – Вот только в аптеку зайдем.

Пока мама и Поля горбились в хвосте длинной аптечной очереди, Родя улизнул на улицу и занялся обозреванием окрестностей, постепенно сосредоточив внимание на стоявших внизу, возле покрытых облицовочной плиткой ступенек, двух мужчинах. Разговаривая, мужчины курили сигареты, и Родя с восхищением и завистью наблюдал, как элегантно выдувают они изо рта дым, небрежно стряхивая пепел в разместившуюся рядом урну. Закончив беседу, мужчины пожали друг другу руки, швырнули недокуренные сигареты в урну и разошлись.

Воровато оглянувшись, Родя мгновенно очутился возле урны. Окурков оказалось в ней много и Родя, удивляясь расточительности взрослых, набил оба кармана, после чего, заняв то место, где недавно находились мужчины, сунул один из окурков в рот и, пыхтя и надувая щеки, «закурил», изящно выдувая воображаемый дым в загазованную атмосферу.

Поймав удивленный взгляд прохожего, Родя приосанился, понимая и разделяя восхищение окружающих Родиной особой («Такой маленький, а такой взрослый: курит!»), и принялся высматривать знакомых мальчишек, надеясь приобщить их к потреблению убивающего лошадь, но пасующего перед Родей никотина.

Но откуда взяться счастью и справедливости в мире, построенном на беззаконии злоупотребляющих властью родителей, особенно когда рядом с ними крутятся в роли доносчиков такие противные девчонки, как Полина, подсмотревшая и доложившая маме о Родином вступлении в братство курильщиков. Конечно, Родю мгновенно лишили всех приобретенных благ, одновременно пообещав надрать уши, – и малолетнему любителю табака, защищая поруганные идеалы, пришлось сесть на ступеньку и объявить, что останется здесь, пока не умрет: и даже потом, после смерти его душа продолжит прилетать сюда, сожалея о возвращенных в урну окурках и напоминая поседевшей от слез маме о погибшем по ее вине ребенке. И лишь тогда, когда устрашенная мама напомнила про жвачку и эскимо, несостоявшийся курильщик, выторговав заодно и катание на американских горках, согласился зарыть топор войны и вернуться на тропу мира.

Эскимо быстро таяло и выпачкало Родину одежду, за что не разбирающаяся в юриспруденции мама отругала Родю, а не пренебрегающую своими функциональными обязанностями эскимосную палочку – пусть бы получше за своим мороженным присматривала! – зато жвачка оказалась вкусной и ко всему прилипала, а катание на американских горках было выше всяких похвал, – поэтому Родя, приведя домой маму и Полину, чувствовал себя в эйфорическом настроении.

– А мама новую блузку себе купила – прямо с порога поспешил он обрадовать отца.

– Как? – оживленное лицо папы мгновенно потухло. – На какие деньги?

Те, что на еду отложили?

– Мне что: хуже всех одетой ходить?! – ринулась в контратаку мама, с досадой поглядывая на болтливого сына. – Ничего, займем. Возьмешь у Галки Малининой: у нее всегда деньги есть.

– Да сколько можно занимать?! – взъярился папа. – И потом: что взял, отдавать нужно!

– Это твои проблемы – сердито отрезала мама. – В конце концов, ты – глава семьи. А я и о себе должна позаботиться: больше некому! Через месяц – академический концерт, мне что на него: голой идти?

Пока родители выясняли: «кто есть кто?», дети оккупировали телевизор, наслаждаясь мультиком «Приключения капитана Врунгеля». Досмотрев фильм, Поля ушла в гости к подружке Люде, а к Роде в огромных сапогах, которые он упорно называл «охотничьи», притопал его ровесник Антон, периодически навещавший живущую на первом этаже свою бабушку.

Устроившись на полу в детской, мальчики достали кубики и занялись возведением многоэтажных домов, то и дело воруя друг у друга дефицитный материал, что отнюдь не способствовало добрососедским отношениям.

Пользуясь положением хозяина («Кто здесь живет? Ты, что ли?!»), Родя все спорные вопросы уверенно разрешал в свою пользу, после чего обидчивый Антон, сопя, как перекипающий чайник, мрачно направлялся в коридор, к «охотничьим» сапогам, угрожая Роде пожизненным отъездом за пределы его территории, – и не желавшему прозябать в пустоте и унынии Родиону приходилось, скрипя зубами и сердцем, хватать Антона за руку и возвращать в детскую, обещая дружбу и всяческие кубиковые привилегии.

Достроив шедевры инженерной мысли, юные архитекторы начали выяснять, чей домик лучше, громогласно отстаивая приоритет собственных усилий. Устав от упрямства соперника, а также от несомненной правоты его доводов, импульсивный Родион, схватив используемую в качестве вешалки палку, принялся ожесточенно разрушать плод своего недавнего титанического труда, после чего, разозлясь на удачливость друга, ударил бывшей вешалкой по его домику.

– А-а-а! – взвыл Антон. Выхватив у Родиона палку, он стукнул коварного агрессора по макушке. Заревев от боли, Родя метнулся к отдыхавшей у дивана швабре, похищенной утром из кухни с загадочными для самого вора намерениями, и, схватив ее, начал тыкать перекладиной Антону в лицо.

На шум Ледового побоища прибежал папа, с изумлением увидевший, как еще час назад интеллигентные мальчики с заплаканными физиономиями разъяренно вырывают друг у друга швабру, попутно высказываясь об истинной сущности противника. Обогатив свой лексикон новыми, только что услышанными словами, где наиболее часто фигурировали общепринятые в детском саду понятия «дурак» и «писька», папа, забрав у драчунов швабру, погнал Родиона в ближайший угол, велев Антону надевать сапоги и катиться вниз по лестнице к своей или иной бабушке, – что было сделано создателем лучших в подъезде домиков очень быстро.

– Если пообещаешь, что не будешь драться и говорить плохие слова, то я тебя из угла выпущу – постепенно разобравшись в ситуации, попытался смягчить поспешный приговор папа.

Но оскорбленный наказанием Родион, подобно великому индейскому вождю, невозмутимо стоял в углу, не поддаваясь на уговоры бледнолицего горожанина.

– Как хочешь! – пожал плечами папа. – Мог бы с нами сейчас поужинать.

Отвернувшись, Родион погрузился в изучение оклеенной обоями стенки: и ни просьбы мамы, ни заманчивые предложения вернувшейся из гостей Полины не отвлекли его от важных дум и настенных изысканий.

Мама разложила но тарелкам жареную картошку и остатки семьи, изображая необыкновенную радость, принялись за еду.

– Сейчас появится – заговорщицки прошептал многоопытный папа.

Он оказался прав: вскоре, привлеченная веселым шумом, в кухню осторожно заглянула верхняя половина Родиного туловища, пожелавшая узнать, что такое интересное здесь происходит. Обнаружив устремленные на него взгляды, туловище спряталось, потом высунуло голову и, выкрикнув: «Я вас не люблю!», вновь исчезло, но ненадолго: через несколько минут Родя в полном объеме появился в проеме дверей, вызывающе размахивая найденным в мамином шкафу платочком и, повторив свой безжалостный лозунг, юркнул в прихожую.

Самовольное оставление угла считалось тяжким преступлением, но в этот раз единственной папиной реакцией на Родино скоморошество был жизнерадостный смех, – и мама, ободренная папиным весельем («Слава богу, забыл о блузке и вообще смягчился!), громко сказала:

– Ты, Родя, машешь платочком, словно матрешка. Мы назовем тебя теперь «Родя Матрешкин».

Все, кроме блудного сына, засмеялись, а Поля, спеша внести лепту в общую потеху, ехидно выкрикнула: «Матрешкин муж – вот он кто!».

Разоблаченный по всем статьям Родя, услышав о себе столько правды, нахмурился, но плакать не стал и даже заулыбался, жалея, что не принимает участия в семейном капустнике, – и, когда папа, забрав его из угла, отвел в ванную и вымыл лицо, то он сам, вырвавшись из папиных рук, помчался к своему месту за столом и вскоре, поедая жаренную картошку, дразнился и корчил рожи не хуже Полины.

По телевизору показывали приключенческий фильм и семья, разместив папу посередине, устроилась перед экраном на кроватях. При демонстрации сцен насилия Поля, попискивая: «Боюсь! Боюсь!», закрывала глаза и утыкалась лицом в мощный папин живот, а Родя, наоборот, старался все запомнить, чтобы потом с успехом применить какой-нибудь смертельный удар на друге Антоне. Мама к таким фильмам относилась скептически, а папа – с изрядной долей иронии, и когда в финале главарь разбойников, заскрежетав зубами, взмахнул саблей над несчастной жертвой, папа дурашливо простонал: «Я тоже боюсь! Спасите меня!» – и почувствовал, как рука сына ласково обняла его за шею и прижала к своему маленькому, но храброму сердцу, молча обещая защитить от всех бед и ненастий.

После кинофильма дети дружно помчались в туалет, спеша избавиться от накопленных за два часа отходов пищевого производства. Лежавший на краю кровати Родя первый добежал до заветной двери и мгновенно закрылся, оставив Поле возможность безрезультатно стучать кулаками по деревянной поверхности.

– Не ломай дверь, Полина! – сердито воскликнула мама. – Имей терпение: Родя скоро выйдет!

– Да-а, – протянула Полина. – Знаю я его: он там год сидеть будет. Я сейчас до трех посчитаю и чтобы потом он сразу вышел: слышишь, Родя?!

Полина стукнула кулаком по двери.

– Слышу! – недовольно буркнул занятый интимными делами Родион.

– Хорошо. – Поля подняла палеи и начала отсчет. – Один, два, два с половиной, два с четвертью, два с осьмушкой, два с шестнадцатой, на ниточке, на иголочке, ниточка обрывается, три начинается. Вылезай, Родя!

Будучи джентльменом, Родя, хотя и с неохотой, уступил место даме, тем более что его ожидала наполненная теплой водой ванна. Пока Родя нырял, изображая охотящегося за пароходами кита, Поля возилась со взятым напрокат у Люды котенком Тишей; когда подошла ее очередь купаться, она контрабандой попыталась протащить котенка с собой, объясняя произведшей таможенный досмотр маме, что Тиша тоже хочет быть чистым.

Выкупанных детей папа аккуратно отнес в детскую, где принявшая их как эстафетную палочку мама вытерла сына и дочку полотенцем, уложила в постель и поручила заботам приплывающих со звездного неба волшебных сновидений, окутывающих теплотой и нежностью всех, кто засыпает по вечерам с чистой, не омраченной злом, совестью.

У БАБУШКИ ДАШИ

Чаще всего в гости к бабушке Даше ходил Родя: лишь там, на Перекопской улице, его душа вкушала истинный покой и вылечивалась от ран, нанесенных жестоким, неблагодарным миром, в составные части которого входили не только детсадовский драчун Чаныга и эксплуатирующая право первородства сестра Полина, но и замученные работой, бытом и друг другом родители: мама, не всегда понимающая, что ребенку в садике симпатизирует одна девочка и ей нравятся, когда Родя в холодный день щеголяет распахнутой рубашкой и голой грудью – на фоне упакованных в куртки и свитера сверстников, – и грубый, неотесанный папа, всерьез думающий, что мальчику нужно каждый день умываться и чистить зубы – занятие явно не обязательное – все равно загрязнишься, – о чем в качестве консультанта всегда готова поведать папе знакомая Роде кошка, с пеленок брезгающая мочалкой и мылом и прекрасно себя чувствующая. А бабушка…

Какими вкусными блюдами угощает она вечно голодного ребенка, как приятно массажирует ножки и, разрешая рыться в гардеробе, не устраивает скандал, когда Родя ломает какую-нибудь безделушку вроде часов или использует не по назначению что-либо из вещей: как в прошлый раз, когда он превратил белую скатерть в ковер-самолет и летал на ней по огороду. А как интересно рассказывает бабушка Даша о своем детстве: о сестричке Оле, погибшей от жадности взрослых, о ворожее Элине, о привидениях, колдунах.

Мама называла эти истории «сказками», тогда как папа загадочно изрекал: «Что есть в сознании, есть в действительности», – но, независимо от их мнений, не было ничего приятнее, как сидеть на кровати возле бабушки и парить воображением в нарисованных ею волшебных картинах.

Смышленая Поля тоже уловила разницу между бабушкой Надей, проповедовавшей идею ежедневных розог и казарменного воспитания, и бабушкой Дашей, чей голос даже в самых тяжких случаях – когда Поля высыпала муку в лужу и приготовила невкусные пирожки, а Родя напоил валерьянкой кота Рыжика – не поднимался выше уровня шума журчащего летом ручейка. Вот и сегодня вместо командировки к бабушке Наде, куда собиралась отправить дочку строгая мама, Поля увязалась за Родей на Перекопскую улицу, и теперь те конфеты, которые приготовила для внука бабушка Даша, придется делить с жадной сестричкой, почему-то уверенной, что ей причитается не третья часть конфет, а гораздо больше.

– Бабушка! – сообразив, что Родя, зажав в руке кулек с конфетами, не собирается с ним расставаться, затеяла скандал Полина. – А мне Родька конфеты не дает!

– Я поделюсь конфетами, – предвидя результат судебного разбирательства, поторопился выкрутиться Родя. – Но пусть Поля за это что-нибудь споет.

Услышав Родино предложение, бабушка Даша растерянно посмотрела на Полю и обнаружила, что внучке идея неожиданно понравилась: до сих пор ее вокальный талант привлекал только маму, предполагавшую в далеком будущем запихать дочку в музыкальное училище, а тут число ее поклонников сразу удвоилось. Приняв позу лауреата Государственной премии, Полина захватывающе исполнила знаменитую детсадовскую песню «Серенькая кошечка села на окошечко», причем Родя, увлекшись, то и дело помогал певице своими подвываниями, что позже послужило ему поводом для присвоения двух сестричкиных конфет – за оказанную гуманитарно-звуковую помощь, – и в итоге выяснение отношений между партнерами по дуэту закончилось тем, с чего должно было начаться: небольшой, но упорной дракой, где крепким Полиным кулакам противостояли не менее твердые и проворные Родины ноги, – и бабушке Даше для прекращения вооруженного конфликта пришлось наряду с голосовыми связками применить веник, способствовавший не только установлению мира, но и справедливому дележу конфет.