Текст книги "Мавританская ведьма (СИ)"

Автор книги: Вольфганг Хольбейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

  Стефан мягко рассмеялся. "Дорогой! Керри – шотландская овчарка, а не такса. Мне нужно напоминать вам, что я купил образец самой большой породы собак в мире, чтобы защитить свою напуганную суку? Тоже прекрасный образец? – Он снова рассмеялся, и это прозвучало не только насмешливо, но и обидно. «Я не думаю, что есть какое-нибудь животное, которое могло бы быть опасным для него».

  Он резко отвернулся от окна, быстро поцеловал ее в лоб и направился к двери. "Поторопись. После завтрака я хочу прочитать вам последнюю главу моей книги. Думаю, тебе понравится. Лиз не ответила, и, к ее облегчению, Стефан, похоже, этого не ожидал. Если бы она попыталась заговорить сейчас – если бы она даже открыла рот, она это прекрасно знала – она ​​бы начала кричать.

  Она подождала, пока он закроет за собой дверь.

  Затем она повернулась к окну и выглянула. Питеру, похоже, удалось хоть немного успокоить собаку. Он все еще лаял, но его лай казался менее паническим, менее истеричным, и он даже начал робко вилять хвостом, пока Хейнинг почесал уши. Лиз наклонилась вперед и сузила глаза, чтобы посмотреть на опушку леса. Она вспомнила свой опыт вчерашнего вечера. Конечно – это было воображение, ее перевозбужденные нервы сыграли с ней злую шутку – но собака что-то почувствовала. И она знала Кэрри достаточно долго, чтобы знать, что он не будет так расстроен из-за бездомного кролика.

  Стефан был прав в этом вопросе: Керри был типичным результатом его склонности к преувеличениям. Когда они уехали отсюда, Лиз выразила желание завести собаку – с одной стороны, потому что она просто считала, что на такой ферме должна быть собака, а с другой – по очень практическим причинам. Стефан часто отсутствовал, иногда по несколько дней, а Гут Эверсмур был одиноким местом. Просто она чувствовала себя более защищенной, когда вокруг нее находилась собака.

  Менее чем через неделю он привязал Керри – трехмесячного щенка, который к тому времени был размером с взрослую собаку-боксера. Нет, меньше, чем носорог, такая собака, которую Кэрри боялся, не так уж и много.

  Она спросит Питера, что случилось потом. Похоже, этот человек очень хорошо разбирался в собаках. В любом случае она бы не решилась просто погладить совершенно чужую собаку, тем более такого медведя. Шотландские овчарки были в основном добродушными, любящими животными, как и большинство действительно крупных собак, но они могли за считанные секунды разорвать взрослого человека. Или откусить палец из чистой любви, даже не осознавая этого.

  Но Хейнинг, похоже, нисколько не боялся. А Кэрри, со своей стороны, казалось, чувствовал привязанность, которую Гейнинг проявлял к нему с безошибочным инстинктом. Он заметно успокоился, наконец полностью перестал лаять и потер своим могучим черепом о бок Хейнинга. Лиз некоторое время наблюдала за зрелищем, а затем отвернулась от окна. В уме она считала себя дурой. Возможно, собака имела такое же право, как и она – иногда просто впадать в истерику. И это, наверное, было польщено. Лиз напрасно гадала, что, черт возьми, с ней не так. Она видела то, чего не было, в ее памяти были пробелы ... Она вспомнила свое странное затемнение вчерашнего дня. Был полдень, когда они покинули Шварценмур, а потом ... ... она была всего в нескольких часах езды. Кто-то – что-то – предположительно она сама, неконтролируемая часть ее подсознания, объявившая ей тотальную войну, украла у нее полдня. Но эта мысль раздражала ее больше, чем пугала.

  Она глубоко вздохнула, быстро оделась и спустилась на кухню. Здесь их ждал второй сюрприз утра.

  Все шкафы стояли или висели на своих местах, посуда была аккуратной, и Стефан даже заменил треснувшее стекло на внешней двери, которое раздражало ее с первого дня. «Это определенно больше не ее кухня » , – подумала она в замешательстве.

  «Что – что здесь произошло?» – ошеломленно спросила она. «Я не в том доме?» – ухмыльнулся Стефан и указал на сервированный стол для завтрака. «Сесть.»

  «Ты больна или что-то в этом роде?» – спросила она, садясь, все еще колеблясь и не сводя глаз с опрятной кухни, как будто она боялась, что картина может лопнуть, как мыльный пузырь, если ее не будет видеть. Фактически, это было именно то, чего она в тот момент серьезно опасалась. Стефан откусил булочку и ответил с набитым ртом: «Отвечу на твой вопрос, дорогая: это случилось с Питером. Поблагодарить его. "

  «Он – он сделал это?»

  «Он настаивает, что мы оба сделали это», – мимолетно улыбнулся Стефан. «Но я должен признать, что он проделал большую часть работы. Я думаю, что у нас не могло быть лучшего человека ».

  Лиз долго смотрела на невероятную картинку, прежде чем оторвалась от нее заметным рывком и отпила кофе. Оно было теплым и слишком сильным. Но Стефан никогда не умел варить кофе. Что ж – в конце концов, нельзя всего попросить.

  «Я должна сказать, что ты довольно быстро передумала», – пробормотала она. «Прошлой ночью вы хотели повесить его за ноги и выпороть».

  «Не повесил трубку», – невозмутимо ответил Стефан. «Для меня было бы достаточно порки. Я мстительный, ты это знаешь. Но это было вчера. – Он пожал плечами, как будто этого было достаточно для его внезапного изменения настроения. «Я говорил с ним сегодня утром. Довольно подробно. Я думаю, он хороший парень. Я дам ему прибавку ".

  «В первый день?»

  «Почему нет? Он хороший человек.»

  Лиз смущенно улыбнулась. Она все меньше и меньше понимала, что здесь происходит. На мгновение она задалась вопросом, не спит ли она вообще или все еще спит и только мечтает об этом. Затем она снова отпила чашку. Нет, этот кофе был слишком плохим даже для кошмара. «Вы склонны к недокусу», – заявила она.

  Стефан снова пожал плечами. "Возможно. Но вы должны увидеть, что он сделал с огородом ".

  «А?» Лиз резко села.

  Стефан ухмыльнулся, откусил булочку и ничего не сказал.

  Они быстро закончили завтрак. Стефан вымыл посуду и уложил ее в раковину скорее с доброй волей, чем с умением, и с яростным лязгом и лязгом. «Мы мыть посуду сегодня вечером», – сказал он. «Я сейчас занят.»

  «Так?»

  Он кивнул. "Да. Я хочу написать еще несколько страниц. На одно утро семейной идиллии хватило. Ежедневная борьба за выживание зовет. Лиз подозрительно посмотрела на него. «Откуда взялась эта внезапная рабочая ярость?» – спросила она. «Обычно мне приходится бить тебя на твоей машине».

  «Я обещал тебе, что мы уйдем, не так ли?» – ответил он на полпути к двери. Она кивнула. «Видишь ли. И чем раньше я закончу, тем скорее мы сможем уйти», – он повернулся, захлопнул за собой дверь и ушел.

  Лиз некоторое время хмуро смотрела на закрытую дверь, прежде чем встать и выйти из кухни.

  10.

  Она на мгновение остановилась в холле. Почти против своей воли ее взгляд искал дверь в комнату Питера. Она выглядела как всегда (конечно, сердито подумала она. Почему она должна выглядеть по-другому ?!), но сама мысль о том, что позади, доставляла ей почти физический дискомфорт. Комната. Это ужасно ветхая, старая комната. Она хотела протянуть руку, толкнуть дверь и заглянуть внутрь, но не могла. И это был даже не страх, что это может внезапно стать таким же, как было вчера вечером, а что-то еще – почти что-то вроде чужой, более сильной воли, которая на мгновение подействовала на нее извне.

  Потом...

  ... дверь начала пульсировать.

  Лиз замерла. Ее рука, наполовину вытянутая, чтобы ухватиться за дверную ручку, застыла на полпути. Она не могла закончить это, но и не могла отдернуть руку, она была парализована, не могла двигаться. В тот момент она даже не могла дышать. Взгляд ее глаз, настолько испуганный, что это было больно, был устремлен на дверь, которая начала пульсировать сильнее, дрожать, расширяться и сжиматься под тяжелый, глухой ритм гигантского злого сердца.

  Она отчаянно пыталась убедить себя, что это всего лишь иллюзия, злой дух, который вводил ее в заблуждение какой-то неконтролируемой частью ее подсознания. Дверь пульсировала. Просто дверь. Стена, в которую он был встроен, была нормальной, неподвижной и жесткой, как и должна быть стена в трехсотлетнем доме, но дверь шевельнулась, хлопая с ужасным, мрачным стуком, как если бы она – и только она – внезапно проснулась. к ужасной жизни. Затем – она ​​даже не знала, действительно ли она слышала это, или ее воображение просто создавало соответствующие звуки, и это, вероятно, не имело никакого значения, в этот момент она услышала звуки: глухой, отек, ритмичный удар – Бум, тук-тук, тук-тук, как биение чудовищного черного сердца, затем вдох. Тяжелое, бесконечно затрудненное дыхание ужасным тоном и невероятно громкое, затрудненное дыхание огромного Дарта Вейдера.

  Дверь изменилась. Огромное серое дерево, с которого десять лет назад отслоилась последняя краска, стало ... чем-то живым ...

  Лиз закричала. Во всяком случае, она пыталась. Но та же зловещая сила, которая управляла ее телом, парализовала и ее голосовые связки: только яркий писк вырвался из ее губ, который казался почти комичным. Она почувствовала, как ее глаза в ужасе вылезают из орбит, в то время как ее взгляд все еще был заворожен этой ужасной живой дверью. Дверь больше не была дверью. Дерево не было деревом, это было что-то коричневое, живое, ровная масса плотно прилегающих друг к другу гофрированных мускулов и прядей сухожилий, достаточно отвратительная, чтобы ее мог нарисовать Гигер. Это была уже не дверь, а часть гигантского живого существа, гигантский сфинктер, за которым ...

  Ее рука двинулась вперед, миллиметр за миллиметром, к дверной ручке, которая все еще имела форму дверной ручки, но что-то еще, что-то ужасно живое, органическое, сделанное из хрящей и ужасно пульсирующей влажной плоти, от одного лишь вида от чего ей стало плохо. Тем не менее, ее пальцы продолжали двигаться. Она откроет эту дверь. Ей пришлось его открыть. Она должна знать, что происходит, если не хочет терять рассудок! Она...

  Дверь начала кровоточить.

  Быстрое судорожное подергивание пробежало по мясистой массе, а затем кровь потекла из ее пор, миллионы микроскопических, почти эфирных капель, которые покрыли дверь пульсирующей темно-красной паутиной. Ее ударил ржавый запах крови.

  Лиз с криком отскочила назад, закрыла лицо руками и отшатнулась к стене, и видение исчезло.

  Плавно, от доли секунды до следующей, дверь снова была дверью, почти столетней дверью из треснувшего дерева, которая висела на петлях немного вздувшейся. Сердцебиение, дыхание, кровь с ужасным зловонием – все это исчезло в одно мгновение. Великий Бог – что это было? – в ужасе подумала она. Просто новое бессмысленное видение? Это действительно случилось? И если ... неужели она потянулась, чтобы открыть эту дверь в ад ?!

  Неужели она действительно хотела знать, что происходит?

  Эта мысль казалась ей непостижимой. Было просто невозможно, что она действительно хотела толкнуть эту дверь в безумие. Теперь – да, теперь она могла. Она знала, что кроме этого, она не увидит ничего, кроме комнаты Питера, совершенно нормальной, ветхой комнаты, ничего более.

  Но вдруг ей даже этого больше не хотелось, она рывком развернулась и вышла из дома. И – она ​​была бы очень удивлена, если бы она хотя бы поняла это в тот момент, но она этого не сделала – она ​​едва закрыла за собой дверь, когда она уже забыла свой ужасный опыт.

  11-е

  Был почти полдень, когда она вышла во двор. Это было очень горячо. Солнце сияло в небе, как маленькая круглая монета из наполовину расплавленного металла – Лиз прищурилась, прищурившись, и была озадачена, увидев, что оно действительно выглядело каким-то жидким – и воздух был странной консистенции, не душный, не совсем либо жарко, но ... странно. Подобно злому желтому солнцу в небе, воздух казался почти жидким. Каждое движение, каким бы малым оно ни было, было неудобным, и путь к сараю внезапно показался Лиз долгими милями. Вдруг она обрадовалась, что надела только тонкое летнее платье.

  Она решила пойти в сарай и некоторое время понаблюдать за Питером за работой, но еще не сделала второго шага, когда из-за необъяснимого беспокойства снова остановилась. Волнение, охватившее ее во время завтрака, внезапно исчезло. Она не осознавала этого и – да, почти против ее воли – ее взгляд оторвался от сарая и скользнул к опушке леса. Это было абсурдно, но на мгновение она была почти уверена, что он подошел ближе.

  «Чепуха, – сердито подумала Лиз. Леса не ползут к домам. По крайней мере, не в одночасье.

  Но волнения остались. Это было похоже на то, как она проснулась вчера утром – ощущение покалывания и возбуждения где-то в нечетком месте над ее животом, что-то, что не давало ей возможности стоять на месте – или идти к весам, что она изначально и сделала, как предполагалось. Она увидела движение под дверью, с трудом отвела взгляд с опушки леса (черт побери, он подошел ближе! До вчерашнего дня расстояние было добрых двести шагов – теперь половина!) И помахала Питеру: которая, вероятно, принадлежала ей. Услышав шаги или звук входной двери, она с любопытством вышла наружу. Он поспешно поднял руку и ответил на приветствие. В его глазах вспыхнула смесь ужаса и страха, которую она сначала не могла объяснить. Он тоже это чувствовал?

  Питер одним быстрым движением развернулся и снова исчез в сарае, и внезапно Лиз почувствовала себя одинокой, ужасно одинокой. Она была последним человеком. Единственное живое существо в огромном вымершем мире. Впервые в жизни она почувствовала, что на самом деле означает слово « одиночество» . «Ты ... чушь собачья, – сердито подумала она. Она была перенапряжена, вот и все.

  Но лес явно подполз немного дальше к дому, и ... а ты истеричный глупый козел, добавила она в раздумье, которого можно свести с ума несколькими шагами.

  И тем не менее ...

  Что-то пошло не так. Лес – ближе он или нет – лежал черной стеной по ту сторону тропы, больше не преграда из прутьев, зарослей, мха и веток, а плотная стена, настолько непроницаемая, что даже поглощала свет. который разбился о озеро позади него. Было темно. Черная линия, не более того.

  Ее глаза искали собаку. Кэрри больше не лаял, а лежал перед своей хижиной в спокойной расслабленной позе, в которой он любил засыпать на солнышке. По крайней мере, это было первое впечатление, которое она произвела.

  Потом она увидела, что это неправильно. Кэрри, по– видимому, был неподвижен и, очевидно, дремал на солнышке. Его могучий серый череп покоился на сложенных передних лапах, тонкий хвост, длиной почти с предплечье Лиз, загибался под его задом. «Собаки вцепляются в хвост, когда им страшно», – подумала Лиз. И на самом деле его глаза были приоткрыты, губы слегка раздвинуты, как будто он не совсем решил, продолжать лаять или нет, обычно грустные висячие уши слегка приподнялись.

  Собака спокойно лежала на солнышке, но было напряжено, как стальная пружина.

  И его внимание было явно обращено на лес.

  Лиз заколебалась. Она предположила, что она просто истерична – может быть, немного сумасшедшая, почему бы и нет? – всерьез задумался. Но это не объясняло поведения Кэрри.

  Она сделала шаг к собаке. Кэрри подняла глаза, моргнула и издала странный звук: смесь угрозы и хныканья, рычания и вой в то же время, чего она никогда раньше не слышала. Затем его голова упала на лапы. Его маленькие умные глаза снова устремились на лес. Его губы продолжали расти. Из его груди вырвался низкий рык, не очень громкий, но чрезвычайно угрожающий.

  Лиз вздрогнула. Несмотря на полуденную жару, она внезапно замерзла. Затем она резко повернулась и медленно пошла к опушке леса. Она боялась входить в эту темную часть мира и даже приближаться к ней, но она также знала, что если она этого не сделает, то, вероятно, сойдет с ума. Ей нужно было выяснить, что происходит, что происходит – с ней или с этим лесом – и она не собиралась позволять нескольким шагам или собственной истерии разубедить ее.

  Она пыталась сосчитать свои шаги, приближаясь к тропе, просто чтобы посмотреть, действительно ли лес ближе, но она не могла: где-то между пятидесяти и ста пятидесятилетием он потерял свою нить и даже не могла вспомнить, где она было примерно. Как будто где-то поблизости был глушитель, который заглушал их умы, как только они приближались к его частоте.

  Она вышла из двора, вышла на изрезанную колеями дорожку и снова остановилась. Лес не утратил своей нереальной черноты, хотя теперь он был близок к нему.

  Ее руки начали слегка дрожать. Она повернулась, оглянулась на двор и со смесью ужаса и почти научного любопытства заметила, что он казался намного дальше, чем следовало бы. Грубый фахверк главного дома превратился в филигранную паутину, украшавшую игрушечное здание, сгоревшие развалины (почему она могла их видеть ?!) можно было узнать только по тени на его спине; сарай с Питером, единственным живым существом в мире, кроме нее самой, полностью исчез, скрытый за слепым пятном, внезапно появившимся на ее сетчатке. Километр. До двора должны были быть километры, а не несколько десятков ступенек. Это была нереальная картина, и тот факт, что она все еще не чувствовала настоящего страха, делал все еще более зловещим. Что ей делать? Возвращаться, даже если пешком час? Что-то внутри нее закричало с отчаянной силой, чтобы сделать это, но раздался другой, гораздо более тихий, но также очень убедительный голос, который сказал ей, что она не может. Этот путь был только односторонним. Внезапно она была абсолютно уверена, что снова добралась бы до этой опушки леса, куда бы она ни повернулась и как долго ни шла. С колотящимся сердцем она вошла в лес. Он был не таким плотным, как выглядел – между деревьями было достаточно места, чтобы пройти по нему с комфортом. То, что выглядело как массивная рука, сделанная из переплетенных веток и шипов, было просто тьмой, странно нереальной тьмой, которая плыла между деревьями, как поглощающий свет туман. Для нее было невозможно увидеть суть этой тьмы – каждый раз, когда она смотрела, что-то нарушало ее концентрацию. Глушитель все еще использовался. Теперь он был еще сильнее, так как приближался к своему источнику.

  Темнота отступала от нее с той же скоростью, с какой она входила в лес, и, не оборачиваясь, она знала, что снова приближается к ней позади нее. Она двигалась через мир тьмы, в котором ее собственное присутствие вырыло мимолетный туннель света и воздуха. Его стены, казалось, были сделаны из черной хромированной стали, и она знала с непоколебимой уверенностью, что не может отклониться ни влево, ни вправо от этого предопределенного пути, даже если бы захотела, просто потому, что идти было некуда. Эта часть мира состояла только из этого пути, и он вел только в одном направлении. Лиз ни на секунду не сомневалась, что он создан именно для нее, именно на этот момент. Она не могла повернуть назад. Но она тоже не хотела. Теперь Лиз была уверена, что она пришла сюда не по собственной воле. Она что-то крикнула, и это что-то сделало ее любопытство сильнее страха. Это не защищало ее полностью от страха, но сдерживало ее до уровня, с которым она могла справиться самостоятельно. Наконец темнота перед ней начала рассасываться, хотя и совсем не так, как она ожидала. На самом деле было не так светло, но перед ней бледное серебристо-серое сияние начало пробиваться сквозь стену черноты. Ночью она подумала растерянно. Перед ней лежало озеро. Теперь она могла ясно видеть его между стволами черных стальных дубов, но тусклая серебряная вспышка на его поверхности была звездным светом, а не ярким золотом полуденного солнца. Туннель вел не только в пространстве, но и во времени. В нескольких десятках шагов позади нее солнце стояло вертикально над двором, но была глухая ночь. Она знала с непоколебимой уверенностью, что сейчас полночь. Она остановилась между последними деревьями и огляделась. Она заметила тишину: небольшие ровные волны колыхались по поверхности озера, верхушки деревьев высоко над ней слегка покачивались на ветру, лиственные ветви двигались, как тысяча пальцевых зеленых черных рук, которые, казалось, махали ей – но не самый маленький громкий звук достиг ее уха. И теперь, лишь оглядываясь назад, она поняла, что пришла сюда в абсолютной тишине. Земля, по которой она шла, была усеяна листьями, сосновыми иглами и сухими ветками, но ее шаги были тихими, совершенно бесшумными. Шум – это то, что нужно время, чтобы возникать и исчезать, но это было в анклаве творения, где время потеряло свою силу. Это было полуночное озеро, оно существовало только сейчас и всегда сейчас, в этот один бесконечный момент, точно так же, как и то, что было в нем, существовало только сейчас и здесь и, тем не менее, никогда не проходило. Может быть, потому что на самом деле он никогда не жил . Лиз внезапно осознала, что существует не только что-то живое и мертвое, но и что-то среднее.

  Все это знание внезапно оказалось в ней. Это было не воспоминание, не понимание, а что-то пришедшее извне, что-то вроде безмолвного телепатического сообщения, бессловесного шепота, который позволил ей узнать все эти вещи в данный момент, не имея возможности что-либо сделать с этим знанием.

  Она завороженно посмотрела на озеро. Впервые ее поразило, насколько он большой – намного, намного больше, чем она его помнила, и ужасно глубоким. Его вода была черной, потому что что-то в ее глубине пожирало свет, и мягкие волны, колеблющиеся на его поверхности, исходили не только от ветра. В нем что-то двигалось.

  Воля других по-прежнему защищала ее от страха, так что она продолжала с любопытством и остановилась только тогда, когда ее туфли начали проваливаться в мягкую грязь на берегу. Очарованная, она пристально посмотрела на огромную, сверкающую свинцом поверхность, пригнулась и попыталась более точно распознать смутное движение. Это не работает. Что бы там ни было, оно было огромным и массивным, но ускользало от ее взгляда, как прежде темнота в лесу. Осьминог. Куча извивающихся змей. Хлестать волосы в шторм. Гигантская амеба. Масса сгустившейся тьмы, которая ...

  Нет, не сработало. Какое бы слово она ни искала, не подходило. Что – то в озере было все это и еще ничего. Это было чуждо, настолько чуждо, что ее человеческого словаря было недостаточно, чтобы описать его, даже чтобы сравнить, потому что сравнивать было не с чем. Единственное наполовину ясное впечатление, которое она произвела, было ужасной симметрией из шести частей. Все было шесть раз – не семь, как на самом деле должно быть магическим числом, – а шесть раз. Трижды по шесть раз. Но трижды шесть, подумала она обеспокоенно, в этом контексте было не восемнадцать, а шесть-шесть-шесть, число зверя.

  И вдруг она поняла, зачем она здесь. Она вызвала это там, в озере. Он приказал ей прийти сюда, чтобы она могла увидеть все это, возможно, увидеть крохотный уголок тайны, даже не будучи в состоянии даже начать ее понимать. И с той же фантастической ясностью, приходя извне, она поняла, что ей ничего не угрожает, но не потому, что эта ночь была не предыдущей, а той, которая когда-нибудь наступит. Это была угроза, мрачное обещание на будущее. Их ждали полуночное озеро и его ужасный обитатель.

  «ЭТО ИСТИНА», – прошептал какой-то голос, и, даже не задумываясь об этом, она поняла, что это ЕГО голос, голос той ужасной твари в озере. Этого не было в ее голове – если это была телепатия, то это сильно отличалось от того, что она когда-либо представляла. Он пришел отовсюду одновременно, как если бы он заставлял каждую молекулу воздуха в своем окружении вибрировать. Он был невероятно громким, невероятно мощным, хотя это был всего лишь шепот, и это было ужасно приятно. Глубокий, полный баритон, заставивший что-то отозваться внутри нее.

  «Кто ты?» – прошептала она. Она знала, что говорить вслух незачем – ВЕЩЬ читала ее мысли, как она ощущала его мысли, и только думала, что слышала их. Но так было проще.

  Я ЕСМЬ Я ответил, что молчаливые боги согласны. Я ДЬЯВОЛ. КЛАБАУТЕРМАНН. МЕФИСТО. БААЛ. Я НАЗЫВАЛ МНОГО ИМЕН. ВЫБЕРИТЕ ОДИН ДЛЯ СЕБЯ. ИЛИ СОЗДАЙТЕ НОВЫЙ. НЕ ВАЖНО. «Но это ... безумие», – пробормотала Лиз. «Ты утверждаешь, что ты плохой парень», – она ​​попыталась рассмеяться. «Ничего подобного не существует».

  ПОЧЕМУ ТЫ ЗДЕСЬ?

  «Тебя не существует», – сказала Лиз. «Вы в высшей степени продукт моего собственного воображения».

  ГОЛОС засмеялся. «УМНАЯ МЫСЛЬ», – сказала она. НО НЕ НАКОНЕЦ ПОДУМАЛ, МАЛЕНЬКИЙ ДУРАК. ВЫ НЕ ДОСТАТОЧНЫ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНЫМ. ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ПРАВЫ, ДЛЯ ВАС ЭТО НЕ ВАЖНО. Я РЕАЛЬНЫЙ ДЛЯ ВАС, СУЩЕСТВУЮ ЛИ Я, ИЛИ НЕТ.

  Лиз тщетно искала ошибку в рассуждениях ГОЛОСА, но не нашла. Она нервно провела языком по губам. «Почему ... ты позвонил мне?» – спросила она. Если она погрязла в этом безумии, почему бы ей не сыграть в эту игру? Возможно, это был единственный способ разорвать паутину безумия и видений ужаса. В то же время она почти испугалась ответа.

  – ТОЧНО НЕ ЗНАЮ, – признался ГОЛОС. ВОЗМОЖНО ВНЕШНИЕ ОТХОДЫ. ИНОГДА Я ТОЖЕ ОДИН. ДАЖЕ ДУХОВ НЕ УГЛЯДЫВАЮТ ПРОТИВ СКУКИ, ЖЕРТВ.

  "Потерпевший? Почему вы меня так называете? "

  ПОТОМУ ЧТО ЭТО ВЫ, – ответил голос. Насмешки в нем больше нельзя было игнорировать. ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО. ВЫ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ, ЧТО Грядет. «Мое… будущее?» – спросила Лиз. Она засмеялась, но даже для ее ушей это прозвучало фальшиво. ЧТО БУДЕТ, – упрямо ответил ГОЛОС. Я.

  «Я ... не вернусь», – неуверенно сказала Лиз.

  Она чувствовала себя маленьким ребенком, который просто закрыл глаза и вообразил, что с ними она в безопасности.

  ВЫ ПРИХОДИТЕ СЕЙЧАС.

  «Но я не вернусь», – упорно настаивала Лиз.

  ТОГДА Я ПРИЕДУ К ВАМ.

  «Почему ... зачем ты мне все это рассказываешь?» – запинаясь, пробормотала Лиз. «Я мог бы сбежать». ПЕРЕДО МНОЙ? ЭТО НЕ ВОЗМОЖНО. Я ВЕЗДЕ. Я В ТЕБЕ, ЖЕРТВА. ЗАБЫЛИ СВОИ СЛОВА?

  «Я могла бы драться с тобой», – заикалась Лиз. «Я могу сказать кому угодно, что вы здесь. Они придут и уничтожат вас ".

  УБЕЙ МЕНЯ? Голос злобно засмеялся. Я НЕ МОНСТР ФРАНКЕНШТЕЙНА ИЛИ ДОКТОР МАБУС – ТАКЖЕ – НИ ОДИН ВАМ НЕ ВЕРЮТ.

  Застонав, Лиз закрыла глаза, попыталась подавить начавшееся безумие и сжала руки в кулаки так сильно, что ногти болезненно впились в ладонь.

  Когда она снова открыла глаза, озеро исчезло, и голос пропал.

  12-е

  Ее больше не было даже в лесу, она стояла на тропинке, в двух шагах от опушки леса, которая теперь снова была обычным лесом, а не черной раной на самом деле. Дверь в мир кошмаров снова захлопнулась.

  А теперь пришел и страх.

  Руки и колени Лиз начали так сильно трястись, что она просто стояла там несколько секунд, неподвижная и не дыша. Мысли ее лихорадочно крутились по кругу, делали сальто, начинали путаться. Она застонала, открыла глаза и без удивления, но с ужасом заметила, что она снова во дворе, рядом с хижиной Кэрри, откуда начался этот ужасный кошмар. Медленно, вынужденными спокойными движениями она повернулась и подошла к сараю. Тем не менее, когда она подошла к сараю, она вся в поту. Здесь тоже было не намного прохладнее, чем на улице, но, по крайней мере, она больше не была на открытом воздухе, в доме, в безопасности, под защитой его стен и – что, возможно, самое главное – рядом с человеком. Полоски яркого солнечного света падали через дюжину больших и несколько сотен маленьких дыр в соломенной крыше, превращая землю в пятнистый узор из коричневой глины и лужи золотого света, в которых плавали маленькие, полусохшие соломинки и комки грязи. От него приятно пахло сеном и деревом, сухой пылью и куриным пометом, теплом, солнечным светом и горячим машинным маслом. Ей нравился запах бензина и масла. Она инстинктивно искала трактор. Ржаво-красный монстр стоял поднятым и без колес на четырех деревянных колышках разной высоты. Капюшон был поднят, что немного походило на большого ржавого железного жука с распростертыми крыльями, чтобы взлететь.

  Она нашла Питера у старого трактора. Питер был по плечи внутри машины и заметил это только тогда, когда он был очень близко позади него. Лиз была уверена, что она не издает предательского шума, но Питер, казалось, просто почувствовал ее присутствие, потому что он так резко повернулся, что ударился головой о капюшон и застенчиво улыбнулся. «Завтра, мэм.» На мгновение он выглядел как испуганное животное, ищущее путь к бегству и не находящее его. Выражение его глаз было таким же, как и прежде, когда он кивнул Лиз. Но это было сделано на безопасном расстоянии. Теперь – да, встревоженно подумала Лиз, вокруг него действительно было много преследуемых животных – теперь это было меньше, чем расстояние полета. Он боялся.

  Инстинктивно она сделала еще один шаг назад и попыталась улыбнуться как можно более невинно.

  «Доброе утро, Питер», – она ​​кивнула в сторону обломков трактора. «Вы интересуетесь технологиями?»

  Он кивнул. «Немного», – его взгляд неустойчиво метался по комнате, как испуганная маленькая птичка, отчаянно ищущая выход и не находящая его. «Эта штука изрядно испорчена, не так ли?» – спросила она. Ей было все равно, но и для нее ситуация начинала становиться более чем неудобной. Ей было жаль, что она не пришла сюда. Что, черт возьми, она должна была ему сказать? Что она сбежала сюда, потому что боялась каких-то теней и ВЕЩЕЙ в озере? Нелепый!

  «Нет», – ответил Питер. Его глаза загорелись. «Это не работает, но я думаю, что смогу это исправить. Мне просто нужно достать из города запасные части. Но это будет не так дорого, – добавил он с быстрой смущенной улыбкой. "Серьезно? Я ... это было бы замечательно ». Ей понравилась идея сесть в седло трактора и поехать на нем по лугам и полям. «Я всегда думала, что все пропало, как кажется», – она ​​посмотрела на ржавые обломки, качая головой. Часть капота, которую Питер ударил при повороте, откинулась, так что трактор теперь выглядел не только как ржавый, но и изувеченный железный жук. Большая часть его чугунных внутренностей была вырвана и разбросана по полу в полном хаосе. Масло десятилетней давности капало из шланга, как черная кровь из разорванной артерии, и чем дольше она смотрела, тем больше открытая дверца двигателя напоминала ей ужасную прямоугольную рану.

  Она заметила, что реальность снова начала искажаться. Она видела вещи там, где были другие. В какой-то момент она потеряет рассудок, если ничего не сделает с этим развитием событий. Почти поспешно она вернулась к чисто практическому аспекту увиденного.

  По-прежнему казалось невозможным, что кто-то сможет снова превратить эту груду хлама в работающую машину. С другой стороны – Ольсберг сказал, что Питер будет очень опытным. И он не стал бы лгать, просто чтобы быть интересным.