Текст книги "Сказка для взрослых (СИ)"
Автор книги: Владимир Лисуков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)
– Зато проблемы были бы больше, – царь тяжело вздохнул и долил себе чаю. – Ну, что это за политик в тридцать? Он для этого юнец сопливый. А деваться некуда.
Внешне спокойная беседа длилась ещё долго. Её участники по-всякому пытались анализировать проблему, но так и разошлись, не придя к какому-то решению.
Глава 21
Стольный град. Институт.
Кабинет директора Института.
Савва (царевич, директор Института), Провидица (научный секретарь Института).
* * *
– … и на большее пусть пока не рассчитывают. Меди я им ещё подброшу, а золото в моих фондах закончилось. Казначей упёрся – «война на носу», «огромные расходы». Без царя не решить.
– Я передам. А по шестнадцатому отделу? – Провидица, расположившаяся за столом царевича, извлекла заявку из кипы бумаг и протянула её Савве, широченными шагами взад-вперёд мерявшему кабинет.
– Я им десять возов брёвен завёз! И всё мало?!
– У них не очень получается. Из живого в живое. На тупиковую ветвь науки похоже.
– Может закрыть их, чтоб не мучились зря? Пусть чем-нибудь полезным займутся.
– Но я вижу результат. Очень важный. Может и не по теме, но точно из этого отдела.
– Да? А сколько они просят?
– Воза четыре.
– Ладно. С этим проще. Что у нас ещё?
– Тридцать третий хочет закрыться и в полном составе перейти к Мафу.
– Они что там с ума посходили?! У нас война на носу, а оружейники в теоретиков решили переквалифицироваться!
– Они мастерскую будут курировать. Производство никто сворачивать не собирается.
– А что у Мафа?
– Тоже оружие. Я не очень понимаю, как оно работает, но результат ужасный.
– Зайду к ним вечером. Что ещё?
– Остальное не к спеху. Завтра разберём. Да и Лия уже вас на обед заждалась.
– Если что – я у Мафа инспектирую пространственные ловушки.
– Я обычно так всем и говорю, – улыбнулась Провидица и взяла очередной документ со стола.
А Савва подошел с книжной полке и переставил том в синем переплёте на новое место, после чего вся конструкция сместилась в сторону, обнажив стену. Дотронувшись до стены рукой, царевич выждал некоторое время, а потом вошел в неё, словно в облако тумана. После этого книжная полка бесшумно встала на место.
Институт. Дом Лии.
Савва, Лия, Степанида (бабушка Саввы, мать царицы Светланы), Маф (дракон, зав отделом пространства и времени Института).
* * *
Лия уже ждала его на крыльце их дома. Обняв и поцеловав жену, Савва на несколько мгновений задержал объятия, вдыхая запах родного Чуда. Не хотелось ни говорить, ни думать.
– Пусти, медведь, – не очень искренне выдохнула Лия, – Обед опять остынет.
Обнявшись супруги вошли в прихожую, где опять задержались на некоторое время. Ещё небольшая задержка произошла в гостиной. Так что, на этот раз, в столовую они добрались практически вовремя.
Тем более, что сегодня у них были гости.
Над столом возвышалась чавкающая морда Мафа, а напротив сидела худенькая старушка в белом платочке и коричневой вязаной кофте поверх зелёного платья.
– Приятного аппетита, бабуля! Ну, ты и обжора, Маф! – поприветствовал Савва гостей, после чего усадил Лию и сел с ней рядом.
Миловидная горничная, в длинном синем платье и белом передничке, со скучающим взглядом поставила тарелки и разлила в них щи.
На какое-то время в помещении было слышно только чавканье Мафа, совершенно заглушающее все остальные звуки, сопровождающие приём пищи.
Пока горничная меняла посуду и, исходя из предпочтений присутствующих, накладывала вторые блюда, возникла пауза.
– Мы со Степанидой проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что царство наше не настоящее. Тут кругом всё вроде бы есть, а с другой стороны его и нет вовсе.
– Вы Лиечка, вне всякого сомнения выдающийся аналитик, но, по молодости, склонны к крайним суждениям, – картаво пробурчал Маф, ковыряясь вилкой в зубах.
– Меня ты тоже в молодухи записал, – улыбнулась старушка.
– А вы по сути своей куда моложе, чем кажетесь. Потому с Лиечкой и спелись. Если философствовать в том же духе, то любой мир – не более, чем иллюзия, которую мы способны ощутить тем или иным образом.
– Но в нашем мире наши ощущения всё время запутывают, словно пытаются убедить нас в том, что всё кругом обман! – взвилась Лия.
– Я – обман? – улыбнулся Савва.
– Ты пока нет. Но отец твой – совсем не тот, за кого себя выдаёт. И мама твоя не такая безобидная наседка, какой прикидывается.
– Да уж, – вздохнула Степанида, – совсем не наседка. Так что вы не вздумайте ей про меня рассказывать. Беды не оберёмся.
– Что ты, бабуля, – сказал Савва и погладил старушку по сморщенной руке. – Нам с Лией всё равно, что ты из обнищавших Северских бояр и мама скрывает своё прошлое. Главное, что они с отцом любят друг друга.
– Это точно. И без всякого приворота. Чистое чудо человеческое, – подтвердила старушка.
– Ты же у нас ещё погостишь? – поинтересовался Савва, расправляясь с котлетой.
– Не получится у меня. Дома твой дед хворает. Присмотр нужен. С Мафом немного посекретничаем и домой поеду. Если бричку дашь. А не дашь и так дойду.
– Конечно дам. В миг долетишь.
– Это чтобы мои старые кости и вдрызг растр…., – запальчиво начала и вдруг оборвала себя на полуслове Степанида. Затем продолжила куда более спокойным тоном. – Куда мне такое чудо. Я и вожжи то, при такой гонке, не удержу. И позариться кто на такое богатство может. Лучше пусть повозка будет старая и лошадка так себе, чтобы внимания не привлекать и доехать в целости и сохранности.
– Ну, и задачки ты бабуля задаёшь. Откуда я тебе такую рухлядь отыщу?
– Сменяйся с кем-нибудь. И человеку приятно будет и мне польза. Пошли Маф, а то я опаздываю уже.
Когда махонькая старушка и огромный дракон вышли из столовой, а появившаяся Провидица, выслушав просьбу Саввы на счет повозки, отправилась утрясать вопрос, Лия села на колени к мужу и чмокнула его в щёку.
– Замечательная у тебя бабушка. И во дворце жила и в землянке и повидала столько на своём веку, а не сломалась. Глаза, как у молодой – ясные и умные. Хорошо с ней. Так и тянет на голове походить или учудить что-нибудь.
– Чувствую вы сошлись характерами.
– Жаль, что она старенькая теперь. В молодости так куролесила! Куда мне до неё.
– А про последнее интересно было бы и подробности узнать.
– Не дождёшься. Дура была. Энергию не знала куда девать. Если бы не папа – выгнали бы с первого курса. Я как-то кафедру подожгла под преподавателем, а он не из пугливых оказался и догадливый. Решил меня на ней и сжечь! У-у, я так никогда не бегала!
– Догнал?
– Нет. Из окна прыгнуть побоялся. Я потом год ему экзамен сдавала.
– Бурная у вас была молодость, сударыня.
– Да ничего особенного. Вот у бабушки твоей – это да. Есть чему позавидовать.
На некоторое время разговор прекратился в связи с более актуальными занятиями и возобновился только в спальне.
– Завтра я у отца заночую. У тебя свадьба и лучше мне никому глаза не мозолить.
– Если бы ты знала, как это всё меня мучает. Чувствую себя последней сволочью.
– Дурачок. Ты же говорил, что она умная и очень рациональная особа. И не уродина. Думаю, вы поладите, а может даже подружитесь. И все мы не будем мучить друг друга. Это жизнь, Савушка. Так уж всё сложилось и по-другому у нас пока не получается.
Глава 22
Где-то в степи. Стойбище народа тартар и его окрестности.
Дамира (княгиня народа тартар), Расим (начальник личной княжеской охраны), Рустам (мастер тёмных дел народа тартар), Зарина (сотник первой сотни дружины Дамиры и её лучшая подруга), Ильчик (домовой), Иван (князь народа тартар, царевич и муж Дамиры).
Повествование от лица Дамиры.
* * *
У-у противный. За целое утро поцеловал только четыре раза. Вечно ему некогда. Худой стал. Осунулся. И всё равно лапочка. Так бы и откусила кусочек.
Вот и опять убежал ни свет, ни заря. Наверно толком и не поел.
Как вставать не хочется.
Внизу какой-то шум? Сейчас спущусь и вы у меня пошумите!
А это что за рожа в окне? И вопит не по-нашему. С ножом в глазнице крикун мгновенно затих и упал куда-то вниз. Хорошо, что вся амуниция и оружие под рукой. Умница Ванюша!
Вокруг княжеского шатра шел бой между окружившей его толпой чужаков и горсткой наших, безуспешно пытавшихся пробиться внутрь. Правда со всех сторон спешили на помощь небольшие группы воинов, но их было явно недостаточно.
На втором этаже охрана, пока ещё вполне успешно, отражала попытки нападавших забраться через центральный вход. Внизу уже образовалась целая гора трупов, но эти уроды лезли и лезли.
Попробовала помочь, но меня грубо оттолкнули и велели не мешать. Почему-то не обиделась.
Откуда-то возникший за спиной Расим дотронулся до плеча.
– Идите за мной, княгиня. Вам тут не место.
В стене обнаружился лаз, который уходил куда-то вниз, в темноту.
– Прыгайте. Мой шатёр, правда, сгорел, но огня уже нет. Там вас ждут мои люди. Проводят до расположения вашего полка. Эвакуация уже началась. Извините, что не сразу туда. Ильчик ещё молодой и у него длинные тоннели получаются плохо. А я пока здесь задержусь.
Прыгать не хотелось. Да и не ясно, что это за Ильчик такой? Но не сидеть же в осаде и ждать пока подойдут войска.
Прыжок получился долгим, но приземление на удивление мягким. Прямо перед носом стояла невысокая лестница, а над головой противно воняла крышка люка, который привалило чем-то и открывался он с трудом. Но кто-то явно ждал меня снаружи и, заметив, что пытаюсь выбраться, отбросил препятствие прочь. Сильные руки выдернули наверх и, тут же, яркая вспышка погрузила мир во тьму.
* * *
Очнулась от мерного покачивания в седле. Руки, туго стянутые за спиной, уже слегка онемели. Ноги связаны. Ещё и к седлу прихватили, гады, чтобы сидела ровно и не сползала на бок.
Какая «честь»! Учли, что княгиня и не кинули, как поклажу поперёк седла.
Едем не очень быстро. Отряд небольшой – человек семь-восемь. Может кого и не видно, но, судя по топоту копыт, вряд ли намного больше. Все чужаки какие-то молчаливые. Словно задумались о чем-то.
Вдруг движение замедлилось, а потом и прекратилось вовсе.
На нашем пути сидел Рустам. Только странно как-то сидел – в полуметре над землёй. Потом всадники начали падать с лошадей, а вслед за ними и Рустам завалился на бок.
Удивляться было некогда. Попыталась так выгнуться назад, чтобы дотянуться до засапожника связанными руками. Не хватило самую малость. А вот зубами, наклонившись к ноге, выдернуть нож удалось. И что теперь? Сижу, как дура с ножом в зубах. До верёвок не дотянуться. Одни за спиной, другие пропущены под брюхом лошади.
Рустам пошевелился, замычал и встал на четвереньки. Немного постоял да так и двинулся в мою сторону. Когда подполз вплотную, я почувствовала, что ноги свободны. Верёвку, привязанную к седлу, перерезала сама. Спрыгнув с лошади, дождалась, когда Рустам придёт в сознание и, шлёпнувшись рядом с ним на землю, подставила руки.
Теперь надо поскорее выбираться к своим.
Жаль, что придётся загнать Серую. Хорошая лошадка. Положив не такого уж и тяжелого Рустама впереди седла, погнала бедное животное в галоп. Время – время.
* * *
В условленном месте меня дожидалась сотня Зарины. Спасибо, подруга!
Помогла усадить на лошадь уже почти вменяемого Рустама, а сама вскочила на Лапочку. Ах ты моя хорошая! Аж дрожишь. Так побегать хочется? Ну, этого счастья нам на сегодня хватит с избытком.
Выскочивший нам наперерез отряд частью свалили стрелами, а остаток первый десяток, изображая бегство, увел в овраги. Там эти уроды или переломаются, или отстанут. А нам некогда.
В расположении женской тьмы шел бой пары сотен чужаков с оравой взбесившихся баб. Наш приход оказался очень кстати. Пока гады сообразили в чем дело, мы большую часть выкосили ударом в спину. Потом вошла в рабочее состояние и детали помню с трудом.
Когда добили последних нападавших, попыталась понять, что происходит, но докладывать эти дуры не способны в принципе. С трудом прекратила гвалт и выяснила, что вторая и третья сотни, согласно разработанному плану, жестко встретили и увели за собой основные силы нападавших, но и оставшихся хватило для того, чтобы навалить гору трупов. Хорошо хоть женщины давно научились слаженным действиям и имели оружие. Окружили себя повозками и воспользовались своим подавляющим численным преимуществом. Тысяча, пусть и не умелых копий, это очень неприятно. А туча стрел всегда найдёт цель в строю. Курицы-курицами, а жить захотели и почти отбились.
Погрузили раненых и убитых на повозки и направились к месту сбора основных сил.
По дороге нас нагнал первый десяток Зарины. Кажется, в полном составе. А уже почти у цели – остатки третьей сотни. Четырёх десятков не наберётся. И это нам краешком прилетело. Что там творится у мужчин даже представить себе страшно.
В месте сбора, кто бы удивлялся, тоже шел бой. Точнее мы застали конец схватки. Так что наша помощь почти и не понадобилась.
Среди оборонявшихся обнаружился вполне себе жизнерадостный Расим. Если бы не Зарина, мои девочки точно порвали бы его на части. Даже не сопротивлялся и не оправдывался урод. Дал себя связать. Правда сделать это было проблематично из-за обломка стрелы в плече. Да и рана на голове начала кровоточить. Черт с ним. Потом допрошу. Пусть посидит в обозе под охраной.
Приказала начать движение к Граду. Только сейчас сообразила, что голова раскалывается и клонит в сон.
Подъехала Зарина.
– У тебя, княгиня, лицо в крови. Умылась бы, а то сёстры волнуются за твоё здоровье.
– Мокрая тряпка найдётся?
– Держи.
– Как там Рустам?
– С Расимом беседует.
– Это его работа. Ну, что? Так лучше?
– Лечебную ткань под подшлемник положи.
Вот зараза! Теперь шлем впритык.
– Выясни что у нас делается. Кто у мужчин командует. Пусть подъедет. Поговорим. А я подремлю немного.
Очнулась уже в потёмках. Вплотную с обеих сторон едут сёстры. Боятся, что с лошади свалюсь? Это я то?
– Докладывай, Зарина.
– В женской тьме шестьдесят восемь погибших.
– Казалось – горы трупов
– Очень много раненых. Считать не стала. Это в Граде. Нагнали два десятка третьей сотни и вторая сотня почти в полном составе. У нас потери: семь человек в первой сотне, столько же во второй. В третьей – сорок два человека. Включая Лэйлу. Сейчас там командует Мирим.
– Правильно. Толковая и с людьми ладит.
– У них почти все ранены. Когда уходили, столкнулись лоб в лоб с сотней чужаков. Лэйла с тремя десятками заблокировала, а остальным приказала оторваться от преследователей. Но тут их нагнали. Хорошо, что там речка и небольшой перелесок. Спасло знание местности. А то бы их всех там …
– Что-то ещё?
– Встретили три мобильных стрелецких полка и один артиллерийский. Так что за спиной у нас заслон имеется.
– За ранеными присмотр организовали?
– Ты же знаешь. В женской тьме походный лазарет имеется и многие прошли ускоренное обучение. Так что с этим порядок.
– Надо двигаться быстрее. Тяжелораненым нужны хорошие лекари.
– Останавливаемся только для того, чтобы лошади отдохнули.
– Хорошо. Я ещё немного подремлю. Если что – тормоши.
* * *
Поспать не дал Рустам.
– Вы зачем Расима связали? – рявкнул, подъезжая, тёмных дел мастер.
– Княгиня спит, – зашипела Зарина.
– Уже не сплю. Он направил меня в засаду.
– Тех, кто должен был тебя встречать, нашли мёртвыми.
– Пусть развяжут. Знаешь, что с князем?
– Последний раз видел вместе с Терханом. Они готовились вывозить ценное имущество. Но тут Ильчик объявился с вестью про твоё похищение. Так что мне некогда было разбираться.
– А Расим как спасся?
– Тем же ходом. Подожгли княжеский терем и ушли. Тогда те, кто прорывался снаружи тоже дали дёру.
– Не очень понятно, как чужаки узнали, что я буду там.
– Я с этим разбираюсь, но Расим тут точно ни причем.
– Уверен?
– У меня есть некоторые возможности чувствовать такое.
– Ладно. Извинись перед ним за мою горячность.
– Не стоит извиняться. Он всё прекрасно понимает. Да и поговорить с ним пока не удастся.
– Это почему?
– Он без сознания. Народу у нас тут было маловато. Пришлось рисковать. На нём живого места нет.
Какая же я всё-таки дура! Ладно. Доберёмся до Града – извинюсь. Как голова кружится. Надо подремать немного, а то, если в бой, то от меня толку, как от куска мяса.
– Ладно, Рустам. Присмотри за Расимом, а я подремлю немного.
Рустам кивнули исчез в темноте.
* * *
Проснулась, когда уже рассвело. Вдали, на холмах, было заметно какое-то шевеление. Разведчики доложили, что это стрелецкие части спешно строят линию укреплений. Стало заметно легче на душе. Отобьёмся.
А потом нас нагнало наше войско. И счастье моё чумазое и потрёпанное. Вцепилась в него и разревелась. На людях! Плохая из меня княгиня. Ну, и пусть. Зато Ванечка мой жив.
Где-то за пределами сюжета романа и планеты Земля. Кто-то.
– Не понимаю этих иррациональных эмоций. Страсти ни о чем.
– Ты вообще ничего не понимаешь и не замечаешь в скорлупе своего совершенства.
– А за её пределами что-то есть?
– Я, например.
– Ты внутри.
– Очень в этом сомневаюсь.
Глава 23
Стольный Град. Свадьба Греты и царевича Савватия.
Грета Линдбаум (баронесса, невеста царевича Савватия), Царь Святогор I, царица Светлана, царевич Святослав, царевич Савва, Марфа (Марфа Савельевна Стрешнева – графиня, первый заместитель мастера тёмных дел России), Ульрих (граф, посол Саксонии в России).
Повествование от лица Греты.
* * *
Утром доставили свадебное платье, обувь и украшения. Подарок жениха. Пожалуй, наше имение стоит дешевле одного только бриллиантового колье. Платье, в общем, традиционное, но без навешенных пышностей. Прекрасно подчеркивает мою фигуру. Явное влияние местных традиций. Странно, но меня никто не спросил о вероисповедании.
Объявилась Марфа в шикарном наряде, а с ней представительный господин, оказавшийся её мужем, князем Стрешневым, и наш посол граф Ульрих, который согласился быть свидетелем на свадьбе.
По утверждению моей служанки, была приглашена вся посольская деревня, а с русской стороны будет человек пятьдесят. То есть иностранцы составят большинство. Похоже всё затеяно для того, чтобы я на свадьбе чувствовала себя, как дома. Это то им зачем? Я на всё согласилась. Контракт подписан. Условия божеские. Могли бы и сэкономить на всяких там франках и бриттах.
Свадебная карета произвела впечатление не столько убранством, сколько невероятно плавным ходом и поразительной широтой обзора. Впереди и сзади ехали стрельцы в парадных мундирах.
По дороге посол спросил меня о возможности аудиенции после свадьбы, на что я ответила неопределённым согласием. В самом деле, представления не имею, что меня ожидает в ближайшие дни. В контракте прописаны хозяйственные вопросы и возможность учебы в местном университете, именуемом Высшей школой. А какой конкретикой всё это обернётся – большой вопрос.
По дороге нас дважды «украли». Как объяснила улыбающаяся Марфа, это такой местный свадебный обычай.
Сначала карету окружили гвардейцы во главе со Святославом и до тех пор не позволяли продолжить движение, пока посол и муж Марфы не вынесли им заранее приготовленный бочонок вина и кошель с деньгами.
Потом, по словам Марфы – купцы, огромными тюками перегородили дорогу, требуя выкуп за невесту. На импровизированной баррикаде даже вспыхнуло нешуточное сражение между стрелецким авангардом и её защитниками. Правда в качестве оружия использовались какие-то мягкие мечи и копья. От денег «захватчики» гордо отказались, потребовав целых три бочонка вина взамен. Сторговались на двух. Просто больше у нас не было.
Наконец показалось величественное здание протестантского храма. Странно? Ведь мой будущий муж – православный. Марфа правильно истолковала мой немой вопрос и объяснила, что у них вероисповедание новобрачных не имеет значения. Браки заключаются на небесах. Странная концепция. Вроде не такая уж и дикая страна? Хорошо, хоть привезли не в православную церковь. Остальное – проблемы будущего мужа. Впрочем, про то, что в России всё не как у людей, могла бы сообразить и раньше. Суета и спешка. Как-нибудь переживу и это.
Стрельцы оттеснили толпу зевак на края площади и наша карета подъехала прямо ко входу в храм.
Граф Ульрих помог выйти из кареты, предложил мне руку и мы вошли внутрь.
Тут было полно людей. Поразило присутствие господина в зелёной чалме и халате. Этот то тут каким боком? Протокольная дань уважения?
Зазвучала мелодия свадебного гимна и мы с графом неспешной походкой отправились к алтарю, где нас ожидали священник и пышно разодетый Савва. Не дойдя до них шагов пять, граф отпустил мою руку и куда-то отошел, а я встала рядом с будущим супругом и приготовилась к участию в фарсе.
Седой священник улыбнулся, посмотрел на нас грустными глазами и произнёс:
– Царевич Савватий! Твоё решение взять в жены Грету Линдбаум хорошо обдумано? Не будет ли так, что наутро ты пожалеешь о случившемся?
– Нет, святой отец, – солидно ответствовал Савва.
– Грета Линдбаум! Твоё решение взять в мужья царевича Савватия хорошо обдумано? Не будет ли так, что наутро ты пожалеешь о случившемся?
– Нет, святой отец, – удивлённо ответила я. Ну, и ритуал!
– Царевич Савватий! Будешь ли ты беречь и уважать свою будущую жену, заботиться о ней, пока смерть не разлучит вас?
– Да, святой отец, – отчеканил Савва.
– Грета Линдбаум! Будешь ли ты беречь и уважать своего будущего мужа, заботиться о нём, пока смерть не разлучит вас?
– Да, святой отец, – ошарашенно произнесла я. А где словоблудие про любовь?
После небольшой паузы священник серьёзно посмотрел на нас и продолжил.
– Дети мои. Брак – это таинство, подвластное только воле божьей. А я, правом, дарованным мне господом, могу лишь перед людьми объявить вас мужем и женой. Отныне так это и будет признано всеми. Но, не только я, – все, кто вас любит, с этого дня будут возносить молитвы господу нашему, чтобы он освятил ваше супружество и подарил вам высшую форму духовного единения мужчины и женщины – любовь. Будьте счастливы!
Теперь вы, Савва, можете публично поцеловать свою жену, дабы продемонстрировать присутствующим, что вы отныне связаны брачными узами.
Губы у Саввы были сухими и горячими. Как-то не так я представляла себе свой первый поцелуй. Вокруг аплодировали и кричали что-то на разных языках.
Потом подошли царь с царицей. Светлана опять полезла обниматься и целоваться. Не могу сказать, что это было не приятно. Но как-то странно. Очень. Слегка кружилась голова.
Потянулись с поздравлениями остальные присутствующие. Удовольствие растянулось на час с небольшим. Лицо онемело от непрерывных улыбок и дежурных фраз. Савва, похоже, испытывал аналогичные чувства.
Когда нас оставили в покое и, сквозь строй неофициальных «поздравителей», удалось пробраться в карету, я обессиленно рухнула на сидение. Муж, с перекошенной улыбкой, устроился рядом. Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Такие рожи!
– Больше нас мучить не будут. От общего большого застолья решено отказаться. Все приглашённые пируют в малахитовых палатах, а мы – рядом. Там будут те же, кого ты уже видела за обедом. Может ещё человек пятнадцать – двадцать. Запланировано несколько выходов к гостям, но это ненадолго. В любой момент можно встать и выйти отдохнуть в наши временные покои. Твой терем ещё не готов, а мой мама признала непригодным для семейной жизни.
Если честно, я там не ремонтировался с момента постройки. Это скорее присутственное место для приказчиков с моим жилым флигелем.
– Хотелось бы во всё это поверить, – только и смогла ответить я.
* * *
Всю дальнейшую дорогу мы ехали молча. Каждый думал о своём. Я почему-то про Матеуса, которого теперь наверняка вышибут из университета. Жалко парня. И ещё про Марфу, к которой у меня появилось много вопросов.
По приезде сразу отправились в своё новое жилище. В папином замке места не на много больше. Нам выделили целый этаж левого крыла дворца. Наплевав на платье, уселась в огромное кожаное кресло в гостиной, не испытывая ни малейшего желания отправляться на свадебный пир.
– Так бы тут и сидел, – расслабленно произнёс Савва, развалившись в кресле напротив, – Какое наслаждение не слышать этого гама и не видеть эти восторженные рожи.
– Боюсь, что в ближайшее время нам такое счастье не светит, – хихикнула я и как в воду глядела.
В дверях возник Святослав и объявил, что в малахитовых палатах назревает бунт, и родители тоже просят появиться хоть на пять минут.
Мы с Саввой тяжело вздохнули, улыбнулись друг другу и чинной парой двинулись на праздничный эшафот.
* * *
Через несколько часов пытки свадьба увенчалась её апофеозом – длительным и нудным ритуалом вручения подарков новобрачным. Старательно выслушав полные титулы дарителей и их однообразные речи, мы вернулись туда же, где и были, в приятную маленькую гостиную в салатовых и бледно розовых тонах.
Хотелось спать. Точнее вообще ничего не хотелось. Только тишины и покоя.
Савва, похоже задремал в своём кресле.
За стеной слышались тихие разговоры, а также звон и шорох сгружаемых ценностей, которые теперь являлись нашей собственностью.
Наконец всё стихло. Побродив по коридорам нашла спальню и ванную комнату чудовищных размеров с неглубоким бассейном посередине, изображающим корыто для мытья тела. Умывать лицо следовало перед зеркалом над странной конструкцией, изображавшей половину медного таза, приделанного к стене. С чем-то похожим я уже встречалась дважды, но сейчас поражали масштабы и совершенство всего, что здесь было.
Слегка отмокнув в тёплой воде и насухо вытершись полотенцем, я выбрала простую розовую сорочку из галереи, разложенной на скамье у стены, набросила бордовый халат, потому что он очень напоминал тот, что я носила дома, и отправилась будить мужа.
Савва спал, раскинувшись в кресле и слегка похрапывая при этом. Когда я дотронулась до его руки, он внезапно исчез, оказавшись у меня за спиной.
– Извини. Привычка. – произнёс он ещё сонным голосом, потягиваясь до хруста в костях. – ты не испугалась?
– Нет. Почти нет. Вы тут все такие бешеные?
– Не думаю. Меня Свят несколько лет натаскивал. У него получается быстрее.
– А кто это?
– Святослав, мой старший брат. Он с детства помешан на военном искусстве. А мне всегда больше нравилось с людьми договариваться, чем сносить им головы.
– Странная система. Меня научишь?
– Попробую. Говорят, ты неплохо фехтуешь на саблях. Там в конце коридора зал для всяких таких дел. И учебное оружие есть. Меня не будет, так Марфа пришлёт тебе напарницу. Только потом не жалуйся. У неё такие кудесницы попадаются…
– Это мы ещё посмотрим. Пойду лягу в постель. Что-то устала от всей этой суеты.
– Я мигом.
Забравшись под одеяло, я старательно стала вспоминать разговоры с мамой на щекотливую тему близости с мужем. К сожалению, всё сказанное касалось супружеских будней, а не первой брачной ночи. С чего бы это?
Наверно в первой брачной ночи есть что-то такое, чего лучше не знать заранее? Да ладно. Не изувечит же он меня. Все как-то проходят через это и ничего. Живы. А иногда даже счастливы. Говорят, что потом это жутко приятное занятие.
Всё равно как-то страшновато.
Потом явился Савва и я, распластавшись на кровати, постаралась максимально расслабиться, как на приёме у лекаря.
Близость с супругом оказалась довольно болезненным, немного странным и очень утомительным занятием. Когда всё закончилось, Савва ещё долго держал меня в объятиях, пока я не уснула.
Утром всё произошедшее оставило воспоминания близкие к неприятной лечебной процедуре. Как это ни удивительно, но Савва не воспринимался в качестве их причины. Не могу исключить, что когда-нибудь мы даже станем друзьями.
