Текст книги "Сказка для взрослых (СИ)"
Автор книги: Владимир Лисуков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)
– Спасибо! – только и смогла выдохнуть я. Кажется у моих бредовых идей всё-таки есть перспектива.
– Кстати меня зовут Чарльз Эдингтон. В прошлой жизни лорд и адмирал английской короны. А ныне скромный подёнщик этой забегаловки под звучным названием Институт.
– В прошлой жизни баронесса Грета Линдбаум, а ныне просто царевна Грета. Я подумала, что вы когда-то были пиратом.
– А есть разница? Моя эскадра, при любом удобном случае, грабила испанцев и это считалось военным подвигом, а они, в аналогичных обстоятельствах, грабили нас и тоже гордились этим достижением. Скучное и грязно занятие. Ещё и кочевряжился, когда Институт заинтересовался моими картографическими изысканиями. Видно я туп от природы, если заманили меня сюда картой затонувших кораблей, а главное, оборудованием для глубоководных исследований. Очень захотелось разбогатеть, как будто я был беден и кому-то удалось прихватить нажитое в райские кущи.
– А серьга?
– Она не пиратская. Право её носить получаешь после прохождения мыса Горн. Дьявольское место. Дважды там был и никакого желания появляться у этих скал в третий раз.
– А я никогда не плавала по морю.
– И не советую этого делать. Особенно в северных широтах. Да и акулы, знаете ли, царевна, не сортируют пловцов на знатных и простолюдинов. Приличные люди по морю ходят. На корабле.
– Похоже у меня сегодня не лучший день.
– Напротив. Мы ведь с вами договорились помогать друг другу. И не смотрите, что Лия сидит надутая, как индюк. Она очень добрая и удивительно организованная девушка. Лучшего аналитика для подготовки проекта вам не найти. Разве что уговорите её отца, что весьма маловероятно.
И Исидора Карловна вам обязательно поможет. Который год наблюдаю, как её отдел, находясь на грани закрытия от непосильных перегрузок, обеспечивает в срок все заявки института.
– Смешно вам, а мои девочки просто на последнем издыхании.
– Видел я, как они вчера «издыхали» на балу по случаю не знаю даже чего.
– А что молодёжи уже и порезвиться нельзя?..
Резко вставшая со стула Лия, разом прекратила дружескую беседу, в которую превратился анализ экспертами предлагаемой научной концепции.
– Насколько я понимаю обсуждение проблемы по существу закончено. Тема рекомендуется в разработку. После утверждения научным советом Института, который состоится… – Лия посмотрела на Провидицу.
– Скорее всего в четверг.
– Замечательно. Вот в четверг и назначим новое совещание, о чем вы, царевна, будете уведомлены в пятницу в первой половине дня.
Практически прокричав последнюю фразу, Лия стремительно покинула помещение.
На какое-то время установилась неловкая тишина.
– Я чем-то обидела аналитика?
– Не вы Греточка. Она уже неделю такая ходит, – Исидора Карловна встала со своего места. – пойду я, пожалуй. Работы действительно много.
Вслед за Исидорой Карловной откланялся и бывший адмирал, поцеловав мне руку на прощание.
После этого мы с Провидицей довольно долго сидели молча. Я – потому что не очень понимала, что мне делать дальше, а она из-за того, что явно не могла на что-то решиться.
– Мой вам совет, царевна, держитесь от Лии подальше. – наконец сказала она. – Лиечка хороший человек, но иногда её темперамент просто зашкаливает. Потом привыкнете. А пока будьте с ней поосторожнее.
Думаю, что совет утвердит эту тему. Тем более, что мне видится несомненный практический эффект от ваших исследований. И их актуальность в ближайшее время.
Вроде бы, следовало радоваться последним фразам Провидицы, но, в целом, ею сказанное заставило всё внутри не просто напрячься, но буквально окаменеть от тошнотворного предчувствия какой-то беды.
– Вы зря переживаете, царевна. Ничего особенно плохого для вас в ближайшее время я не вижу.
Тёплая рука легла мне на голову и эта формальная бестактность не вызвала никакого внутреннего протеста. Наоборот напряжение спало и я, как последняя дура, разревелась на груди у этой странной женщины.
Стольный Град. Институт. Дом Лии.
Повествование от лица Лии.
* * *
М-м-да. Тошнота. Истерики. Пора обращаться к лекарям и прятаться от папы. Узнает … Даже страшно подумать, что учудить может.
Сбежать? Без Саввы? И спрятаться негде. Папуля с Лавром из-под земли достанут. Ни в каком параллельном пространстве не спрячешься. Возможно все наши секреты для них открытая книга.
Прикинуться изнасилованной? А что? Насильника отравить и концы в воду.
А если ребёнок будет на Савву похож? Значит насильник должен быть на Савву похож тоже. Только где ж такого взять? Таких наверно и нет нигде на свете.
Не киснуть? Нам и не нужно абсолютное сходство.
Нет. Это всё бред воспалённого воображения.
Иван! Мало ли что между нами было. Поддалась обаянию начальника. Грубо. Все знают, что мы были вместе с Савушкой после его отъезда.
Ну, и что, что грубо. Чем невероятнее ложь, тем охотнее в неё верят. Может я такая блядь, что ложусь под каждого встречного? Боже! Куда меня занесло. Савва то знает, что он у меня первый.
Значит всё-таки насильник. Дело за малым – найти подходящую кандидатуру. И убивать не обязательно. Напоить так, чтобы на утро вспомнить ничего не мог и привет.
Стольный град. Царский дворец.
Повествование от лица Греты.
* * *
По дороге во дворец я пыталась вспомнить, когда плакала в последний раз и не смогла. Наверно в детстве. Даже после смерти мамы словно закаменела вся.
Странно. У Провидицы такие же нежные руки. Когда обнимает, становиться легко и спокойно. Интересно, а можно её пригласить в гости? Или самой напроситься?
Карета остановилась у входа во дворец. Начальник охраны помог выйти и, вместе с несколькими стрельцами, проводил меня до наших покоев.
Там меня уже ждала неразлучная парочка – Марфины «мучительницы». Ещё рано о чем-то судить, но, похоже, я никогда не смогу всерьёз противостоять бешеной мощи Лэйлы и неуловимой смертоносности Иры. Последняя считает, что мне нужно ещё с полгода потренироваться и результат станет проявляться. Деваться некуда. Полгода так полгода.
Ира ещё заставляет держать тяжелый кусок железа на вытянутой руке. Будем учиться стрелять. Мужская забава. Но и сабля ведь тоже.
Молча пожали друг другу руки и я отправилась переодеваться. Начинаю считать естественными эти совершенно противоестественные отношения с моими учителями боевых искусств. Хотя, мне кажется, у Марфы и дворник может оказаться бароном или боярином.
Наташа рассказала по секрету, что как-то на рынке застала царя именно за этим занятием. Правда он был в гриме. В принципе, ничего уникального в этом нет. История знает не мало правителей, которые, под чужой личиной, вынюхивали чем живут и о чем думают люди, которыми они правят. Однако низшее сословие, кажется, не изображал никто.
Какая-то слабость. Тренироваться не хочется. Но надо. Я не я буду, если через год – полтора мои учителя не будут бегать от меня по стенам.
Глава 31
Королевство Польское.
Повествование от лица Святослава.
Замок пана Стыся.
* * *
Таким обескураженным пана Стыся мне видеть ещё не доводилось.
Хорошо, что задержались на неделю. Интересную штуковину варшавские стеклодувы придумали. Не просто перегоняет брагу в спирт, но делает это фракционно. Мастера переманить не удалось. У него заказы со всей Европы. Университеты в очередь выстроились. Знает себе цену. Заказали образец для Высшей школы.
Провели переговоры с крупными купеческими домами и совсем уже собрались отправиться вслед своему торговому каравану, как завершился сейм. Они обычно месяц ругаются, ну, три недели точно, а тут такая оперативность!
Вернувшийся пан Стысь сразу потребовал нас к себе и не успели мы войти в комнату для дружеских попоек, как услышали:
– Война у нас. С Богемией.
Сказать, что мы с Совой охренели, это не сказать ничего. Ну, «вечный мир» и у нас Польшей. Это пока у неё сил недостаточно. Но Богемия – совсем другое дело. Там же отец польского короля на троне. Это как?! О чем и спросили старательно успокаивающего себя вином хозяина.
– Я и сам ничего не пойму. Никто особенно не слушал пана Казимежа Вальского, в тысячный раз красочно расписывавшего ту необычную лёгкость, с которой наша конница – лучшая конница в мире, вспорет брюхо русскому медведю. И тут вдруг, совершенно не по теме обсуждаемого вопроса, прозвучало чьё-то предложение воевать с Богемией. Эта мысль так всех захватила, что сначала проголосовали за то, чтобы не устраивать бессмысленное обсуждение, а потом единогласно приняли решение. Через месяц выступаем.
– Но у Богемии военный союз с Саксонией.
– А у нас Бранденбургом и Пруссией.
Кажется, Европа сама себя прекрасно баламутит. Планировал вояж провокатора, но видно, придётся переквалифицироваться в миротворца. Одно дело внутренние проблемы конкурентов на политической арене, а другое – большая война под боком.
Только этого нам не хватало. Не заметим, как окажемся её участниками.
Совершенно не понятно, что делать. И весь план поездки к черту.
– Странная поспешность, – Савва озадаченно теребил бороду, что свидетельствовало об отсутствии ясного им понимания сложившейся ситуации.
– А я о чем?! – пан Стысь, уже принявший две кружки крепкого вина, с интересом рассматривал третью, – Словно затмение какое-то нашло. Мне это надо? Ничего не понимаю.
– Отменить войну никак не получится? – прочитал Сова мои мысли.
– Никак. Следующий сейм через три месяца.
– А рокош?
– Это против короля. Против сейма рокоша быть не может. Государственная измена.
Поскольку ничего путного в голову не приходило, мы с Совой активно поддержали пана Стыся в его попытках успокоить нервы.
Наутро Савва умчался догонять караван, чтобы спешно продать товар в Калише или Франфурте, после чего закупить всё по минимуму и отправить купцов домой. Мне же предстояло пока вращаться при королевском дворе, для чего имелось личное послание от русского царя его королевскому величеству Иржи Первому.
Решил не откладывать это нудное занятие.
Варшава. Королевский дворец.
* * *
Добравшись до королевского дворца, отправил свою охрану и людей пана Стыся, выделенных им в помощь, в одну из ближайших таверн, во множестве окружавших дворцовую площадь, а сам, через парадный вход, зашел внутрь.
Обстановка здесь была странная и, я бы даже сказал, какая-то нервная. Охрана у главного входа отсутствовала, но зато повсюду оживлённо переговаривались небольшие группы вооруженных до зубов шляхтичей. И никому до меня не было дела.
Только у входа в личные покои короля стояло несколько десятков саксонских мушкетёров, похоже, вся наличная сила. Их капитан не сразу понял кто я и зачем, но всё же отнёс мои бумаги куда-то во внутренние помещения.
Через некоторое время появился камердинер короля – барон Сташек Нимрод и предложил мне следовать за ним. Пройдя по нескольким, почему-то совершенно пустым, коридорам и поднявшись на второй этаж, мы оказались, если судить по интерьеру и молодому человеку, что-то пишущему за столом, заваленным бумагами, в приёмной его королевского величества.
– Ваше высочество, – приветствовал меня секретарь, поднимаясь со стула, – король в данный момент занят. У него посол Бранденбурга. Присядьте в любое из приглянувшихся вам кресел. Может быть ваше высочество желает что-то выпить или слегка перекусить?
Я «не желал». Поэтому уселся на кресло у окна, а секретарь на своё рабочее место. Насколько я понял беспорядок во дворце полный. Где это видано, чтобы к королевской особе пропускали с такой лёгкостью и за такое короткое время?
Через окно был виден ухоженный парк и какие-то строения. Скорее всего помещения для прислуги и казармы дворцовой охраны. И ещё часть дороги, на которой не происходило ничего необычного. Ехали верховые и экипажи, шли редкие прохожие.
Я уже совсем собрался попросить чашку кофе (вчерашнее застолье давало о себе знать), как в приёмную короля ворвались странные личности в черной одежде и масках на лице. В мою сторону и в сторону секретаря полетели метательные ножи. Предназначенные мне я перехватил и вернул отправителям, метнув следом пару кресел. Секретарь, кажется, нырнул под стол.
Добраться до кучи человеческих тел, состоящих из двух трупов и нескольких обескураженных отпором и креслами уродов, удалось чуть раньше, чем в меня сумели прицельно разрядить арбалет. Болт улетел куда-то в потолочную лепнину.
Зарезать оставшихся их же оружием было минутным делом.
– Молодой человек, вам под столом в жопу не надует? Вылезай. Соберёшь оружие. А я заряжу арбалет. Как звать?
– Вацлав Кржыжек.
– Молодец. Скажи королю, что у нас неприятности. Только сначала подтянем твой стол к двери и накидаем на него этих уродов. Да не бледней ты так!
Вацлава вывернуло на пол, что не помешало ему принять активное участие в сооружении баррикады.
После того, как мы запихали под стол самого толстого из нападавших, секретарь скрылся в кабинете короля.
В забаррикадированную дверь пару раз ударили чем-то тяжелым, а через некоторое время из-за неё послышались крики и прочие характерные звуки жесткой рубки в ограниченном пространстве.
Осторожно выглянул из-за шторы в окно. Та же благостная картина.
Дверь в кабинет короля открылась и оттуда с обнаженной саблей в левой руке и кинжалом в правой появился, если судить по Марфиному рисунку, сам король. Из-за его спины осторожно выглядывали Вацлав и седой мордастый тип с посольским символом на шее.
Взглянув на баррикаду у входа в приёмную, король хмыкнул и сунул саблю куда-то за спину.
– Рад приветствовать Вас, Ваше Высочество. Приношу извинения за некоторые неудобства и благодарю за помощь. В одиночку мне справиться было бы сложно.
Нет. Этот король понравился мне сразу.
– Не стоит благодарности, Ваше Величество. Позвольте представиться и вручить послание от Святогора Первого.
– Мне показывали Ваш портрет, царевич. А послание давайте.
Разорвав, прямо при мне, наружную упаковку грамоты с печатями, король пробежал глазами текст и улыбнулся.
– Мой венценосный брат просит оказать Вам помощь и содействие в торговом предприятии. Похоже, с «помощью», Вы меня опередили. Сами видите, что творится. Точнее совершенно непонятно Что.
В дверь постучали и голос начальника охраны сообщил, что нападавшие уничтожены.
Посланник с секретарем энергично растащили часть трупов, после чего удалось открыть одну половину двери и внутрь вошли несколько человек из охраны во главе с её начальником. Оглядевшись и оценив обстановку, последний приказал подчиненным убрать трупы, а четверым встать на нашу защиту.
Я чуть позже короля рубанул по руке одного из «охранников», попытавшегося воткнуть кинжал в живот монарха. После этого мы с Его Величеством отскочили к стене, а начальник охраны оглушил мерзавца, ударив его плашмя саблей по голове. Секретарь с посланником подпирали спинами гобелен в углу помещения.
Несколько минут все стояли не очень понимая, что делать дальше.
Внезапно, откуда-то издалека, послышался нарастающий шум и где-то в ближайших коридорах дворца началась и быстро прекратилась потасовка, а в королевскую приёмную буквально вломилась толпа шляхтичей, разбрасывая охрану со своего пути.
Сквозь ряды ощетинившихся оружием воинов протиснулся пожилой мужчина в алом камзоле с золотой отделкой и встал на одно колено перед королём.
– Ваше величество. Во дворце измена. Приношу свои извинения за то, что прибыл с опозданием. Готов сопроводить вас в мой замок. Там вы будете в полной безопасности.
– Встаньте, князь. Я ни в чем вас не виню и охотно воспользуюсь вашим предложением. Надеюсь у вас есть возможность позаботиться о моей семье и придворных.
– Их уже выводят из дворца.
– Тогда и нам нечего тут задерживаться.
Буквально облепленные со всех сторон людьми князя, мы без промедления покинули превратившийся в ловушку дворец.
На площади перед дворцом на шее у короля повисла молодая зарёванная женщина, что-то отчаянно выкрикивая по-чешски. Кажется, она думала, что все мы погибли.
Жаль, но разбираться со своей охраной не было ни времени, ни возможности, потому что короля и вереницу карет с придворными быстро окружили всадники князя и вся эта махина начала движение, постепенно ускоряя ход. Пришлось ехать с ними, поскольку это был единственный шанс в ближайшее время поговорить с королём. Впрочем, никто и не поинтересовался моими планами на этот счет. Подвели серого жеребца и указали место за спиной князя.
Замок князя Якова Вишневицкого.
* * *
По дороге на нас дважды пытались напасть какие-то всадники во всё тех же масках, но каждый раз от нашей кавалькады отделялись до сотни верховых, частично расстреливая противника на полном скаку, частично приканчивая оставшихся в ближнем бою, и, при этом, не неся существенных потерь. Из нападавших не ушел никто.
Замок князя оказался крепостью с четырьмя круглыми башнями по углам и большим окольным городом, в котором превалировали каменные строения. Если судить по Марфиному портрету мы прибыли в столицу князей Вишневицких.
У главных ворот суетилась кучка народу, пытающаяся с помощью бревна пробить дыру в массивных железных воротах. Некоторые из этих чудаков были в масках. Со стены на нападавших с интересом смотрела охрана.
– Осторожно Яков, это может быть заразно, – крикнул князь вслед рванувшим к воротам всадникам.
Попытка угомонить смутьянов плетьми успеха не имела. Те бросили бревно и, выхватив ножи, а кто и с голыми руками, напали на верховых. Через минуту всё было кончено.
– Мир сошел с ума, – угрюмо изрёк король. Князь вздохнул и ничего ему не ответил, только на его руке, сжимающей поводья, побелели костяшки пальцев.
Когда мы подъехали к воротам, они уже были распахнуты. Трупы и бревно просто сбросили в ров.
После того как голова колонны заполнила первый зал с бойницами под потолком, ворота закрылись и начали подниматься массивные железные решетки, преграждающие нам путь. Очень разумная система при ограниченно развитом стрелковом оружии. За решетками были обычные деревянные ворота, обитые металлическими пластинами.
Преодолев последнее препятствие, наша кавалькада оказались на длинной мощёной камнем улице посреди кирпичных зданий, окна у которых имелись только на третьем этаже.
Всадники пришпорили лошадей и очень скоро мы выехали на большую площадь с величественным собором.
На ступенях собора собралась толпа народу, в основном женщины и дети. Впереди них стоял священник с золотым крестом в поднятой руке, читая высоким зычным голосом молитву. Все вокруг перекрестились и соскочили с лошадей.
Первым крест поцеловал король. Потом князь. Следом выстроились остальные прибывшие.
Я решил не портить эту благостную картину. Перекрестился на свой манер и затесался среди прибывших. Когда подошла моя очередь, священник посмотрел на меня с подозрением, но позволил приложиться к кресту и прочел на латыни формулу защиты от нечистой силы. Может мне это и показалось, но появилось какое-то ощущение лёгкости. Словно на меня что-то незаметно давило всё это время.
Сразу после обряда ко мне подошел высокий розовощекий шляхтич, солидно представившийся паном Здиславом, и сообщил, что ему приказано проводить меня в мои покои. Для этого нам пришлось пересечь площадь в обратном направлении.
Большое трёхэтажное здание в немецком стиле явно предназначалось для иностранцев. Под подозрительными взглядами охраны мы поднялись на второй этаж, где нас встретил седой упитанный господин в наряде одновременно похожем на ливрею и мундир французского гвардейца.
– Царевич Святослав – личный гость князя, – изрёк Здислав, явно стремясь говорить басом и удалился, чеканя шаг.
– Следуйте за мной, царевич, – величественно поклонился мне пузан в ливрее и элегантно, в самой изысканной придворной манере, поплыл в левое крыло здания.
«Моими покоями» оказались две довольно большие и светлые комнаты, одна из которых, с камином и столом, явно была гостиной, а вторая – спальней. В последней, кроме впечатляющих размеров кровати, имелась дверь в нужное место, оснащенное на вполне приличном уровне.
Пока я разбирался со спальней и удобствами, кто-то растопил камин и накрыл стол на одного человека. К сожалению перспектива развалиться в кресле у огня так и осталась перспективой.
В дверь постучали и симпатичная девушка, вся в кружавчиках и передничке, начала уставлять стол вполне аппетитной на вид снедью. Когда всё это украсила бутыль знакомой формы и цвета, я почувствовал, что вполне созрел к приёму пищи.
Низко присев в реверансе и окончательно лишив смысла и так мало что скрывающее декольте, девушка заверила меня, что, если вдруг я захочу чего-то ещё, она будет готова выполнить любое моё желание.
Уверив красотулю, что очень даже может быть, я с аппетитом набросился на еду, вкус которой ничуть не уступал её внешнему виду. Когда появилось ощущение, что больше ничего в себя впихнуть не удастся, плеснул в бокал вина и уселся в кресло у камина, дабы с пользой провести время, пока королевский двор разместят во дворце князя и кто-то вспомнит о существовании заморского царевича. Не может быть, чтобы меня не позвали для разговора.
Вот только я даже предположить не мог, что вспомнят обо мне так быстро.
В дверь несколько раз грохнули чем-то тяжелым и на пороге появился коренастый шляхтич в видавшей виды военной форме. Скривив заросшую до бровей рожу в неком подобии улыбки, он хрипло пробасил:
– Князь в гневе от тупости своих людей и просит царевича Святослава простить его за приём, не достойный наследника правящей династии. Виновные будут наказаны. Вот меня уже прислали. Позвольте проводить Вас, царевич, в Ваши апартаменты.
Как же не хотелось вставать и куда-то тянуться после сытного обеда! Но деваться не куда. Пришлось «позволить».
Мы спустились на первый этаж и вновь пересекли площадь. По улице, разделяющей княжеский дворец и костёл, бородач провёл меня к небольшой боковой двери дворца, ведущей к узкой винтовой лестнице. Кивнув охране, он, ни слова не говоря, направился куда-то вверх.
Без вдохновения пересчитав немыслимое количество ступеней, я оказался на круглой площадке башни дворца, из которой в основные помещения вели несколько дверей. Сопровождающий меня шляхтич открыл самую правую из них и пробасил:
– Это Ваши покои, царевич. Там вам всё покажут. Ну, я пошел.
Глянув на удаляющуюся вниз спину это странного типа, я зашел внутрь. Да! Ничего так покои. Передо мной был коридор, заканчивающийся тупиком. Три двери вели направо, две – налево. Над головой что-то звякнуло и из дальней правой двери выскочил взъерошенный Здислав и поправляющая на ходу причёску девица впечатляющей наружности. Тоже, надо сказать, в передничке и кружавчиках, но гораздо более тонкой работы.
Здислав, чеканя шаг, двинул в мою сторону. Девица, едва поспевая, семенила следом. Не дойдя пару метров, молодой человек встал на вытяжку и рявкнул:
– Приставлен к Вашему Высочеству для поручений.
Прибежавшая следом девица изящно присела в реверансе и проворковала нежным грудным голосом:
– Магда. Горничная Вашего Высочества. Прикажете накрыть на стол?
– Не надо. Вольно, молодой человек. В дальнейшем приказываю применять гражданскую форму общения. Я понятно изложил задачу?
– Так точно, Ваше Высочество.
– Где у нас тут что?
Осмотр показал, что устроено всё ничуть не хуже, чем у меня в тереме, только исполнено куда изящнее.
Есть не хотелось. Читать (наличествовала небольшая библиотека) тем более. Отправил прислугу в их комнаты и наконец то устроился у камина в ожидании неизбежного общения с королём и князем.
Приятное тепло от горящих берёзовых поленьев и суета сегодняшнего дня не вдохновляли на глубокие мысли. Хотелось всё отложить на потом. В самом деле. Зачем так уж напрягаться, когда вообще ничего не понятно? Наверняка король с князем разбираются с ситуацией. Разберутся – доложат. Ну, в смысле, поделятся информацией.
Уже почти задремав под эти правильные мысли я практически прозевал момент, когда, ляпнув дверью, ко мне вломилось растрёпанное и лохматое, а также вопящее визгливым голосом что-то по-чешски, Пугало. Обнаружив клинок у своего горла, Пугало мгновенно заткнулось и уставилось на меня широко открытыми глазищами.
Тут же в комнату ворвалась моя доблестная прислуга и подхватив под руки существо непонятного пола выволокли его вон.
Не очень понимая, что это было, снова попытался расслабиться и предаться дрёме, но сон уже не шел. Поэтому начал собирать в кучу странности последних дней.
Ясности это не прибавило.
Ну, маски на лицах – это скорее похоже на игру в заговор. Явно чем-то опоили нападавших, раз они вообще не задумываются о собственной безопасности. По большей части не лучшие бойцы. И задача у них не победить, а посеять смуту.
Зачем хотели убить короля, тоже очевидно – война, с гарантией, из казуса превратится в неотвратимую реальность. Только кому это так приспичило стравить Польшу с Богемией? Не понятно. Очевидных претендентов нет.
И почему в приёмной короля начали с ножей, а не с арбалета? Вроде профессиональные воины. Впрочем, скорее всего, арбалет предназначался для его величества.
В дверь деликатно постучали и в комнату просунулась розовощёкая морда Здислава.
– Прошу прощения, ваше высочество. Марыся в последнее время какая-то странная. Решила, что вы король.
– А что она хотела?
– Видения у неё. Страшные. Говорит, что вся нечисть поднялась.
– Зайди, сядь и расскажи по-человечески.
Здислав проник в комнату целиком и уселся на краешек кресла напротив.
– Задница отвалится так сидеть. Сядь нормально. Кто такая Марыся?
Здислав основательнее разместился в кресле, после чего ответил:
– Средняя дочка князя.
– И что? Она душевно больная?
– Нет.
– А подробнее.
– Ну, видения у неё с детства. Пару раз разговаривала с девой Марией. Та её приглашала к себе на небо, но Марыся отказалась.
– Почему?
– Ксёнз Ипполит не расслышал. Они разговаривали тихо.
– А с чего ксёнз решил, что она разговаривала не сама с собой.
– Так он же и деву Марию видел тоже. До сих пор мучает себя постами и молитвами. Церковь теперь считает Марысю святой.
– Ясно. А мне она хотела доложить, про нечисть, которая разбушевалась. Точнее его величеству?
– Совершенно верно.
– У нас входная дверь в коридор хоть запирается?
– Не велено запирать. Велено ждать посланника от князя.
– Ну так сядь на коридоре и жди. И чтобы ко мне больше святые вот так просто не забегали. Задачу понял?
– Так точно!
– Исполняй.
Когда за Здиславом закрылась дверь, я предпринял очередную попытку погрузиться в негу у камина, но скоро осознал бессмысленность этой затеи. Бесцельно послонявшись по гостиной, решил, что стоит начать осваивать нужное место. Увы. Деликатный стук в дверь не дал в полной мере насладиться достижениями польской гигиенической мысли.
– К вам, ваше высочество, посланник от князя, – доложил Здислав.
Рявкнув, что выхожу, наскоро вытерся каким-то куском ткани, надел уже начавшее попахивать походное обмундирование и отправился в кабинет, где обнаружился невысокий шляхтич неопределённой наружности.
– Станислав Залесский, – представился гость.
А я то думаю почему эта физиономия мне так хорошо знакома. Мастер тёмных дел. Правая рука князя.
– Рад знакомству. Вы за мной пришли?
– Если вы имеете ввиду совещание у короля, то оно уже состоялось и его величество с князем, двором и домочадцами в настоящее время в пути.
– Уместно ли будет спросить куда направляется король?
– В Краков. К нам прибыло достаточно войск, чтобы путешествие оказалось безопасным.
– Там собирается армия королевства?
– Совершенно верно.
– Жаль, что не удалось побеседовать с его величеством.
– Для этого меня и оставили здесь. Побеседуем и решим, что с вами делать дальше.
Поскольку разговор явно затягивался, я предложил собеседнику сесть и устроился в кресле напротив.
– Я думаю лучшее, что со мной можно сделать, это отправить в замок пана Стыся. Там моя охрана.
– Это вряд ли получится. Замок в осаде. Не думаю, что они смогли туда вернуться.
– Откуда вам это известно?
– Мне кажется вы не станете настаивать, если я сохраню эту информацию в секрете.
– Может вам и про брата моего что-то известно.
– Только в общих чертах. Царевич ещё не добрался до торгового каравана, который занял круговую оборону в семнадцати километрах от Калиша. Им на помощь из Калиша уже выдвинулись три сотни гусар. Пока это всё. Можно мне задать вопрос?
– Разумеется.
– Какова цель вашего участия в данном торговом предприятии вашего брата?
Вот так вот просто возьму и расскажу.
– Изучить возможность установления абсолютной монархии в Польше.
– Я тоже на досуге люблю почитать всякие байки, но никогда не черпаю из них материал для практической деятельности. Мы знаем, что вы военачальник высокого уровня с большим практическим опытом, но нам совершенно не известен царевич Святослав – политик. Допускаю, что единственная ваша практическая задача – как-то обезопасить западные рубежи своей страны. Но царевич Савватий сделал для этого гораздо больше, чем вы даже можете себе представить. Мы втянуты в такое количество выгодных для нас торговых соглашений и научных проектов, что любой конфликт с вами нам крайне невыгоден. Ещё и совместная деятельность в третьих странах, особенно в Пруссии. Одно строительство крепости Вальскопф чего стоит.
Вот Сова, зараза. «Сейчас хватит с тебя и торговли – остальное потом». А это «потом» уже вылезло и что хочешь с ним, то и делай.
– Насколько я понимаю, все это – соглашения с каждым княжеством в отдельности?
– Совершенно верно.
– Нас гораздо больше бы устроила работа с одним или небольшим количеством партнёров.
– Это реалии нашего государственного устройства.
– Вот я и приехал, чтобы глубже изучить эти реалии. Не хотелось бы разрушить то, что создано братом.
– Что ж. В этом определённо есть смысл. Только обстоятельства вряд ли будут вам благоприятствовать. У нас, сами видите, что творится.
– Согласен. Время не самое подходящее.
– Лучше бы вам, царевич, вернуться домой.
– Наверно лучше. Но без брата я вернуться не могу.
– Я позабочусь о том, чтобы путь торгового каравана прошел неподалёку.
– Очень буду вам признателен, граф.
Собеседник внимательно посмотрел на меня, после чего улыбнулся, пожелал спокойной ночи и откланялся.
Ну, да. Очень немногие в Польше осведомлены о том, что ясновельможный пан Станислав Залесский и граф Эрик Ренау – одно и то же лицо. Не то чтобы это было большой тайной, просто Эрик предпочитал играть роль коренного поляка. Как будто к немцам в Польше относились с какой-то предвзятостью. Ничего подобного. Обилие породнённых немецких и польских династий свидетельствовало как раз об обратном. Кажется, за этим всё-таки скрывалась какая-то тайна.
Позвал Здислава и велел к утру привести мою одежду в порядок, а если не удастся, то купить новую, на что выделил пару золотых монет.
