Текст книги "Эпоха переселения душ (СИ)"

Автор книги: Виталий Невзоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

– Зачем ты людей запросто так убиваешь! – возмутился Витольд.

– Да ничего им не будет, не волнуйся, – Ярох махнул рукой, – я позаботился, они отделаются синяками да ссадинами, но зато не смогут вспомнить события последнего получаса.

Старик опять задумался, а архимаг решил не прерывать его, занявшись анализом услышанного. Прошло не меньше минут десяти, как старик очнулся:

– Я так понял ты недавно в этом мире. Что тебя привело сюда и куда ты направляешься? Только не спеши отвечать, от этого зависит твоя жизнь. Маги на Земле не любят пришельцев!

– Не пугай меня, дед! Я тебя не боюсь, – усмехнулся волшебник, – а на то, что здесь «не любят пришельцев», вот что я тебе скажу: называй–ка ты вещи своими именами – «не любят конкурентов».

– Пусть так, – нехотя согласился бородач, – только я тебя не пугаю, вижу, ты сильный маг, раз пробился с другого мира, только тут остались тоже самые… кхе… кхе… сильные.

– Скорее наглые и хитрые, – поправил его Витольд, – я знаю тех, кто обычно выживает.

–Какой ты въедливый, – неодобрительно покачал головой Ярох – я, между прочим, не просто так тебя спросил, помочь хочу. Твоё присутствие тут здорово всем мешает, ладно, эти вон полицейские теперь не будут сказки рассказывать, а сколько ты ещё тут напортачишь! Не буду же я по пятам за тобой бегать и твои ошибки исправлять, нам от тебя только хлопоты. Так всё–таки, отвечать будешь?

– Меня убили в моём мире.

– Ага… бывает, только никаких проблем это не делает, возвращайся к себе, аль не можешь?

– Могу, наверное. Но у меня тут дело осталось, надо в Советский Союз попасть.

– Туда перебросить не смогу, там у меня давняя вражда со многими, стар я уже для таких развлечений.

– Мне сказали, что туда можно добраться через советское посольство в Вашингтоне.

– Можно и так, только поосторожнее там, постарайся народ не пугать зазря. Добраться то ты доберёшься, но выбираться придётся при помощи магии, наделаешь шороху. Впрочем, это уже будут не мои проблемы, – Ярох саркастически ухмыльнулся.

– Постараюсь сильно народ не пугать, – совершенно искренне пообещал маг.

– Тогда тебе тут делать больше нечего, – старик взмахнул посохом и, очертив круг в воздухе, сотворил портал, – вот оно твоё посольство! Бывай, может когда–нибудь ещё встретимся!

– Спасибо тебе, Ярох, – Витольд, не раздумывая, шагнул в телепорт, и тут же стукнулся лбом о чугунную решётку

«Да уж, старость – не радость, не мог, что ли, телепорт хоть чуть–чуть подальше от забора открыть?!!», – с досадой подумал мастер, потирая ушибленный лоб.

Надпись сбоку гласила о том, что именно эта решётка и загораживает вход в посольство СССР.

Глава 46. Кердана. Лайла. Ответный удар

Как хорошо, оказывается, в родном замке!

«Всё–таки, где бы ни была, а дома всегда лучше!», – Лайла остановилась в библиотеке, скользнула взглядом по корешкам книг.

За время отсутствия ничего не изменилось. Подойдя к столику, она откупорила початую бутылку вина, того самого, которое они пили перед трансгрессией: удивительно, но, оказывается, его ещё осталось почти треть бутылки. Волшебница наполнила бокал, и при мыслях о Витольде слёзы навернулись на глаза. На людях, в присутствии посторонних, она ещё держалась. Вне дома было легче, а тут… каждая вещь, куда бы ни упал её взгляд, напоминала о нём.

Лайла глотала густое и ароматное вино и почти не чувствовала его вкуса.

«Нельзя раскисать!», – приказала она себе, хотя и знала, что стоит ей улечься в постель, и она проплачет всю ночь вместо сна.

Осушив бокал, Лайла пошла в лабораторию. Там тоже всё было совершенно без изменений. Опять достав склянку с кровью Витольда, волшебница перебрала содержимое маленькой шкатулочки на столе, из которой извлекла абсолютно чёрное гусиное перо. Когда перо было тщательно оточено, она достала из ящика стола не начатую колоду гадальных карт.

Сосредоточившись, Лайла приступила к очень тонкой и кропотливой работе: на каждую карту надо было нанести специальную руну. Сделать это требовалось максимально аккуратно. Чтобы не сбиться, она положила перед собой атлас гадальных рун и теперь, очень тщательно выверяя линии, наносила кровь Витольда на карты. Работа потребовала гораздо бóльших усилий и времени, чем рассчитывала волшебница. Только к вечеру карты были готовы, но сама Лайла была столь измотана, что о том, чтобы тот час приступить к ритуалу, не могло быть и речи.

Лайла спрятала готовую колоду в ящик стола, вернула и бутылку с кровью на место. Разминая затёкшие руки, она поправила причёску:

«Ох! Да как она вообще выглядит! Когда последний раз ухаживала за своей причёской?!!» – думала Лайла по дороге в обеденный зал.

Там её ждали. Кирк выглядел заметно лучше, он хоть и ворчал, но уже больше для виду. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что тут ему действительно намного лучше, чем у эльфов. Артос выглядел как всегда собранным и подтянутым. Подали ужин, по случаю прибытия хозяйки дворецкий распорядился на ужин, не уступавший по размаху званому обеду. И это было только к лучшему.

– Кирк, а почему ты так не любишь эльфов? – Лайлу заинтересовала не столько сама неприязнь, сколько ощущение того, что Кирку действительно было почему–то плохо в эльфийском лесу.

– А за что мне их любить? – насупился гном.

– Плохого они же ничего не делали, даже помогали, как могли.

– Не делали… только меня чуть в могилу не свели, я уж думал, что и не выберусь живым из этого проклятого леса.

– Почему?

– Лайла, их магия и их лес действуют на нас, гномов, губительно. Не знаю, как они это делают, но самый верный способ за месяц другой свести гнома в могилу – это поселить его в их лесу. Наверное, они специально что–то наколдовали, чтобы извести гномов, – вспомнив что–то, Кирк злорадно улыбнулся, – но наши колдуны в древности тоже были ребята – не промах, если эльфа затащить в наши горы, то он через пару месяцев лапти отбросит!

– Понятно, вы друг друга стóите, – резюмировала хозяйка замка.

– Не смей сравнивать благородного гнома с каким–то эльфийским отродьем! – побагровел гном. Его борода встопорщилась и теперь смешно торчала во все стороны. Учитывая маленький рост, гном в гневе был скорее смешон, чем страшен. Лайла с трудом сдержала смешок и смогла сохранить серьёзное выражение лица:

– Извини, пожалуйста! Я не хотела тебя обидеть. Я больше не буду!

– Вот так, то лучше, – пробурчал гном.

– А как у тебя дела? – Лайла обернулась к Артосу.

– Осмотрел зáмок, укрепления, охрану и тому подобное, – обстоятельно начал докладывать старый солдат, – всё выглядит отлично. В таком замке оборону можно держать даже не годами, а десятилетиями. Гвардейцы в отличной форме и хорошо натренированы. Если честно, то я бы не опасался прямого военного нападения: с такой защитой тут армию можно на приступе положить и не на локоть не продвинуться. Разве что магия…

– Магически замок очень хорошо укреплён и среди магов считается одним из самых неприступных.

– Даже в отсутствие архимага?

– Хорош бы был архимаг и его зáмок, если бы требовалось постоянное его присутствие для охраны, – хмыкнула Лайла, – Нет, Артос, обычно магическая защита строится на принципах автономности и работает без вмешательства архимага, его личное участие – это самый крайний случай.

– Это не может не радовать! Думаю, открытого конфликта можно не опасаться.

– А чего надо опасаться?

– Бойцов серого фронта: кинжала, яда, подкупа, удавки, порчи и т. п. Неужто забыла этот кинжал из минипортала у эльфов?

– Не забыла, но тут такие штучки не проходят. Мой зáмок очень хорошо магически защищён, а это значит, что любой телепорт немедленно оказывается под контролем. Всё, что из любого телепорта вываливается в зáмок, немедленно причисляется к категории «экстремально опасных сущностей» и подлежит жёсткому контролю со стороны магических защитных средств. Скорее всего, такой клинок вообще не сможет пролететь через портал.

– Это, конечно, радует, но я бы не обольщался. Гильдия убийц славится особыми талантами по способам «работы с их клиентами». Их девиз гласит, что не существует идеальных защит, не бывает абсолютно защищённых мест, а «заказанный клиент» не может абсолютно надёжно спрятаться от них нигде, кроме разве что собственного гроба. Будь настороже, судя по минипорту и кинжалу в нём, тебя заказали не простому убийце, а как раз такому, который специализируется на убийстве магов. Это особая каста, их очень немного, не больше десятка, но это специалисты высочайшего класса. Берут за свою работу они очень много, так, чтобы можно было лет десять безбедно жить, а то и всю жизнь. Заказы они принимают очень редко, говорят, что не чаще одного в пять–десять лет, но тренируются каждый день до изнеможения.

– Откуда такие подробности?

– В молодости чуть было не попал в эту гильдию, был у меня один друг детства, который сам туда вступил и меня подбивал. Но мне повезло, вовремя одумался, а его выследили гвардейцы и повесили после неудачного покушения. Если б не это, у меня не было бы шансов: с такими знаниями можно либо работать на гильдию, либо уйти из гильдии на шесть локтей под землю с кинжалом в груди. Только прошу не распространяться никому на эту тему. Хоть я уже и стар, но хочется остаток жизни провести в покое и пожить дольше.

– Я никому не скажу, – искренне заверила его Лайла.

– Очень надо всякую ерунду молоть, буду молчать, – на удивление легко и без капризов согласился гном.

После ароматного чая друзья разошлись по своим комнатам. Несмотря на опасения всяких кошмаров, Лайла спала крепко и отлично выспалась. Наверное, сказалась сильная усталость и пресыщенность событиями предыдущего дня, да и сон в собственной постели всегда слаще, чем где бы то ни было. Утро выдалось хмурым, холодным и пасмурным, подстать настроению. Лайла поспешила принять ванну, наспех выпила чашку принесенного дворецким кофе, и, не откладывая на потóм, поспешила в лабораторию. Она чувствовала себя достаточно отдохнувшей, чтобы более не медлить с ритуалом. Кофе добавил бодрости. Почему–то вспомнились полушутливые насмешки мастера над её привычкой постоянно пить кофе, её любовь к этому напитку никто из знакомых не разделял. Сам мастер пил или чай или вино, и лишь изредка, за компанию, мог выпить кофе.

Лайла достала колоду, вчерашнее перо, чернильницу и бутылочку с остатками крови. Осталась последняя руна, самая главная. Лайла обмакнула перо в кровь и медленно начала чертить руну на тыльной стороне правой руки. Работать левой рукой было трудно, но другого варианта не существовало. Мир, при наличии суперсимметрии[57]57
  Подробности теории суперструн см. в букваре по квантовой механике.


[Закрыть], был несимметричен в пределах используемых изменений, и многие колдовства имели выраженную хиральность[58]58
  Зеркальная симметрия. См. букварь по органической химии.


[Закрыть].

Покончив с этой процедурой, Лайла подождала, пока кровь полностью высохнет, и аккуратно спрятала бутылочку и чернильницу. Когда рабочий стол был полностью освобождён, она приступила к ритуалу. Это был довольно сложный пасьянс, Пасьянс Кровной Цепи, который раскладывался сразу в двух плоскостях: обычной и астральной. Каждая карта с руной имели свою конфигурацию астрального поля и взаимодействовали с токами энергии астрала, в обычном же трёхмерном пространстве карты были перетасованы случайным образом, что стабилизировало вероятностные флуктуации временнóго континуума. Пасьянс был не из быстрых, и, кроме того, он требовал от мага максимальной сосредоточенности и постоянной подпитки энергией извне.

Лайла очень скоро перестала замечать всё вокруг, сосредоточившись только на картах и их энергетических полях. Наконец пасьянс был разложен. Семь башен по углам фиксировали вектора: по одному на каждое измерение, один астральный и один временной вектора, один ментальный и один физический. В средине, наконец, выстроился астральный псевдофантом искомого мага. Лайла добивалась конгруэнтности астральных полей крови Витольда и полученного псевдофантома с особой тщательностью. Оглядывая получившийся расклад и в трёхмерном объектном мире и в астрале, Лайла с гордостью отметила, что она превзошла себя и даже, наверное, своего учителя. Ещё никогда она не видела столь идеальной настройки и столь аккуратной работы ни у себя, ни у других магов. Ей было чем гордиться, хотя и несколько преждевременно: предстояло самое сложное.

Вся система пока была идеально выстроена, но оставалась мертва, каждый элемент Кровной Цепи существовал отдельно и без связи с другими и без потока энергии не функционировал. Наступал самый сложный этап: наполнение элементов сущностью, в процессе его нужно было вдохнуть в выстроенную систему энергию, заставить войти в резонанс, чтобы она зажила своей жизнью, и тогда… Что будет тогда Лайла не знала. По идее Цепь сможет выяснить, жив ли мастер и в какой форме он существует. Маги древности иногда упоминали в своих сочинениях, что при исключительной настройке и большом везении, возможно установить ментальную связь с искомым разумом, или даже открыть портал для него. Впрочем, никаких достоверных сведений о том, что у кого–то подобное получилось, Лайла не нашла. Однако девушку толкало отчаяние, и даже непроверенные слухи порождали надежду.

Лайла в позе лотоса устроилась на огромном лабораторном столе. Получасовая медитация полностью сосредоточила девушку на ритуале, отрешила от мира, привела в соответствие с астралом и открыло её каналы для энергии. Потоки маны хлынули в хрупкое тело волшебницы и, пройдя через него, накапливались в начертанной на руке руне. Когда жжение от переизбытка энергии стало нестерпимым, Лайла положила руку на карточный фантом в средине пасьянса. Энергия хлынула через её тело в псевдофантом, оттуда оживила цепи и соединила его с башнями. Вся Цепь ожила, заискрилась, переливаясь многоцветными огоньками.

Лайла слилась с Системой Кровной Цепи. Стараясь добиться полного единения с фантомом и башнями, магичка всё крепче и крепче связывала себя кровными цепями. Это было опасно, любой неверный шаг в течение всего времени до конца ритуала и никто не смог бы её спасти, но в то же время это являлось единственным шансом достигнуть небывалой мощи творимого аркана. Исключительно близкое взаимодействие с Системой давало дополнительный шанс на успех, который она никак не могла упустить. Волшебница была полностью уверена в своих силах, пока всё шло даже лучше, чем она осмелилась надеяться: то ли сказывался её опыт, то ли вложенная в творимое колдовство душа и любовь, то ли и то и другое. Лайла определённо предчувствовала уверенность, что у неё всё получится.

Достигнув пика единения, колдунья начала сначала осторожно, а потом всё более интенсивно призывать разум архимага. Он не откликался. Девушка оценила состояние башен, оно было крайне странным, координаты физического мира просто не могли быть мнимыми, а астральная координата отрицательной, но в то же время башня хаоса, физическая и ментальные башни говорили о том, что минимальный уровень контакта установлен. Лайла перебирала в памяти, что могли бы означать такие странные координаты, и не смогла найти упоминаний о таком.

«Что ж, если что–то встречается впервые, то кто–то же должен быть первым, так почему бы и не я?», – подумала колдунья и усилила напор.

Поток маны стал стремительным, но, пройдя через тело девушки, он поглощался псевдофантомом с невиданной быстротой. Энергия просто стекала в воронку конструкции, как в бездонную пропасть. Лайла такого явления никогда не отмечала, обычно любые астральные конструкции имели определённую магическую ёмкость, причём довольно ограниченную. Здесь же ёмкость сотворённой Системы была потрясающе большой! Мало того, казалось, что уже не Лайла толкает ману в Цепь, а сама Цепь теперь активно вытягивает ману с жадностью оголодавшего зверя.

Уяснив тщетность дальнейших попыток усиления контакта и невозможность узнать что–то более определённое, Лайла попыталась прекратить поток маны. Сразу это не получилось: поток был столь силён, что его никак не удавалось перекрыть обычным способом. Лайла собрала воедино всю свою волю и постепенно капля за каплей перекрывала поток, отделяя от него небольшие ручейки и перекрывая их по отдельности. Дело сдвинулось с мёртвой точки, но очень и очень медленно. За полчаса неимоверных усилий поток маны удалось уменьшить всего на несколько процентов, но даже это обнадёживало. Волшебница убедилась, что эту битву она сможет выиграть и у неё есть хороший шанс разорвать аркан, пусть не сразу, пусть ценой очень долгой борьбы, но ничего невозможного здесь нет.

Внезапно жуткая боль скрутила тело Лайлы, каналы следования энергии стянуло невидимым жгутом, а поток энергии хлынул напрямую, разрывая тело волшебницы и разрушая преграды. Весь прогресс, достигнутый за час с таким трудом, был уничтожен, а поток маны не только не уменьшился, а значительно возрос. Только теперь уже структурированный магический поток превратился в бушующую неуправляемую стихию, быстро разрушающую тело чародейки. Лайла пока сопротивлялась, но чувствовала, что быстро слабеет, и теперь её хватит ещё на час не более.

«Что произошло? Почему?!! Ведь всё было так гладко! Этого просто не может быть! Почему её тело вдруг отказало в самый неподходящий момент?», – мысли скакали галопом, и она лихорадочно пыталась найти ответ на эти вопросы, почему–то казалось, что если будет найден ответ, у неё может появиться шанс.

«Это нападение», – в её голове прозвучал ответ, голос был незнакомым, хотя шум в голове был такой, что Лайла еле разбирала слова неведомого собеседника.

«Кто это? Что за нападение?», – туман в голове мешал ориентироваться, и ворочать мысли приходилось, только прилагая чрезвычайные усилия.

«Ты должна произнести формулу i80! Не забудь! Это очень важно!», – это было последним, что она услышала, и тотчас мир померк для её магичества графини Лайлы де Льеро.

Глава 47. Кердана. Кира. Путешествие продолжается

Здание, в котором очутилась Кира, было столь странным, что воительница совсем растерялась. Если о пещерах драконов ходили легенды, а о дворцах халифов и эмиров болтали все кому не лень, пережёвывая сплетни, принесенные пиратами, то дворец, в котором она неожиданно очутилась, был абсолютно чужд чему бы то ни было. Даже в сказках девушка не слышала ни о чём подобном. Высокие своды длиннющих коридоров имели угловатые формы, вместо одной из торцевых стен было вставлено стекло и, выглянув наружу, девушка зажмурилась. Буквально в локте от её ног разверзалась пропасть повыше самой высокой скалы её родного острова в несколько раз. Неподалёку стояли, видимо такие же дворцы из стекла и камня: с острыми рублеными углами, высокие и узкие, они теснились неприлично близко друг к другу, не имея даже намёка на какие–либо дворы и разделявшиеся лишь узкими улочками, запруженными многочисленными экипажами.

В коридоре не было ни души, и это обрадовало воительницу. Она осторожно заглянула в одну из дверей и обнаружила весьма бедно обставленную угловатую комнату с множеством стульев и несколькими столами. В комнате тоже никого не было. В коридор выходило ещё множество дверей, и Кира стала планомерно и предельно осторожно обследовать каждую из них. К сожалению, все остальные двери были заперты, за исключением лишь одной, которая вела в туалет. Оказавшись в туалете, девушка проверила, что там больше никого нет, закрыла на щеколду дверь и взглянула в большое зеркало перед рукомойником. Лучше бы она в него и не смотрела! Это было ужасно! Из глубины на неё смотрела гулящая девка из портового квартала, хотя нет, не совсем точно… таких гулящих и бесстыжих шлюх на островах даже в припортовых борделях встретить было трудно. Хотя нельзя не признать, что одежда была весьма дорогой, что, впрочем, никак не делало её лучше.

Одетое на ней платье было из совершенно прозрачного шёлка, оно оказалось таким коротким, что задиралось, оголяя срамные места при малейшем движении. Вырезы лифа не только почти ничего не скрывали, но скорее подчёркивали формы, а тончайшая и прозрачная ткань позволяла увидеть не только все выпуклости, но даже оценить их цвет. Более никакой одежды не предусматривалось. Нанесенный макияж на лице оказался подстать одежде. Толстый слой, теперь уже смазанных туши, румян, белил, пудры и помады создавали неизгладимое впечатление. Её всегда прямые как солома и тёмные волосы теперь были отбелены в почти белый цвет и завиты многочисленными кудряшками, которые венчались многочисленными бантиками. На шее болтались какие–то ожерелья и бусы.

Она опустила глаза: вздувавшийся лиловый синяк на внутренней стороне бедра, подарок от эмира, почему–то, не только не контрастировал с её теперешним видом, а наоборот «органически соответствовал ему». На другом бедре Кира заметила тонкий засохший ручеёк крови… Её стошнило от воспоминаний.

Презрев на необычную обстановку, неизвестное местоположение и возможные опасности, она яростно набросилась на бадью с водой и умывальник. Не менее часа потребовалось воительнице, чтобы окончательно смыть макияж, вымыть голову и избавиться как от бантиков, так и от всех остальных «украшательств». Мытьё головы, к сожалению, никак не отразилось ни на «завитости» волос, ни на их рахитичном цвете, разве что, вместо пуделеобразной причёски теперь наблюдался просто беспорядочно торчащий колтун завитушек. Видимо была применена какая–то магическая укладка волос.

«И то лучше», – подумала Кира, – «лучше быть похожей на нищенку или бродяжку, чем на проститутку».

Обследовав своё тело, она нашла его в относительном порядке, кроме наливающегося, но совершенно безобидного, синяка на бедре, ничего более серьёзного она не обнаружила. Сложнее было с одеждой, в том платье не выделяться из толпы можно было разве что в самом бесстыдном вертепе, «или в эмирском дворце» – добавила про себя Кира. Последним на повестке дня стоял вопрос об оружии. Сволочной маг, телепортировавший её сюда, умудрился так быстро захлопнуть очень узкий телепорт, что данная ей шпага при телепортации вывернулась из её руки, чуть не вывихнув её правую кисть, и теперь пребывала где угодно, только не с Кирой.

Который раз осмотрев туалетную комнату, она, наконец, остановила свой взгляд на карнизе. Встав на перевёрнутую, и уже пустую бадью из–под воды, воительница дотянулась до карниза и резким движением вырвала его из державших пазов. Теперь в её распоряжении была штора и металлический шест, на котором эта штора висела. Не бог весть какое оружие, но всё же лучше, чем никакого. Девушка попробовала приспособить штору вместо платья, или хотя бы как накидку. Ничего не вышло. Материал был очень толстый, грубый и тяжёлый. С сожалением она отбросила непригодную материю и забрала шест.

Ещё раз оглянув себя в зеркало, Кира внезапно рассмеялась: её вид мог сейчас послужить отличным оружием. Мало того, что от уличной шлюхи редко кто ожидает виртуозного владения шестом, но и взгляды возможных противников мужского пола будут наверняка прикованы вовсе не к её замахам и движениям, а к тем частям тела, что аппетитно выглядывают сверху и снизу из–под прозрачной сорочки. Ей вспомнилась история, рассказанная давным–давно в таверне одним из пиратов, о том, что однажды одну гвидонскую лавку ограбила совершенно голая девица с маской на лице. В последствии никто из свидетелей, включая владельца злосчастной лавки, не смог припомнить ничего конкретного, ни что говорила девица, ни что она украла, ни куда убежала и с кем, ни каких–либо примет этой девицы, окромя того, что «сиськи у неё были – во! Задница – о–го–го! А ноги – просто офигеть!».

Настроение от этого значительно улучшилось, тем более, тут же пришли на ум и поучения Ван Чена: «если ты жива, значит, ничего ужасного ещё не произошло, а если при этом и свободна, то значит у тебя вообще всё просто замечательно. Пусть домохозяйки расстраиваются из–за других мелочей, воительнице это не к лицу». В туалет вежливо постучали, потом настойчивее.

Кира подкралась к двери, резко отворив дверь, она стукнула шестом по лбу какую–то расфуфыренную девицу. Жертва нападения охнула и мягко осела на пол, поддерживаемая нападавшей. Кира затащила её в туалет, соорудила из тряпки кляп и принялась быстро раздевать бессознательную незнакомку. Ростом девица была выше Киры, но значительно тоньше и с совершенно плоской грудью. Поэтому, вся одежда, которой смогла воспользоваться воительница, заключалась в ярко–красной облегающей юбке до колен («как я терпеть не могу эти сковывающие движения юбки!») и серовато–неопределённого цвета жакета, застегнув который, можно было хотя бы немного прикрыть выпирающие из–под белья прелести. Беглый взгляд на туфли незнакомки на очень высокой и тонкой шпильке проинформировал об их полной непригодности для носки. В них не то что воевать, а просто ходить было смертельно опасно. Если юбка ещё растягивалась и сидела более или менее удобно, то жакет обтягивал тело со значительным напряжением, и Кира была уверена: случись сражаться, пуговицы от жакета разлетятся в разные стороны в мгновения ока. И всё–таки это было лучше, чем ничего, по крайней мере, теперь можно сойти за дурнушку, а не за проститутку… только вот шест от карниза мало вписывался в теперешний антураж.

Выйдя в коридор, Кира стала пробираться мелкими перебежками от ниши к нише, прислушиваясь к звукам. Вскоре она набрела на лестницу, и начала спускаться. Пока ей везло идти незамеченной, в здании было на редкость немного народа. Через несколько этажей лестница закончилась, и девушка выглянула в коридор. Никого. Этот коридор существенно отличался от предыдущего, он был такой же угловатый, но на полу был расстелен дорогой ковёр, а стены украшены картинами. Ковёр заметно облегчил бесшумное продвижение воительницы.

Завернув за угол, она услышала голоса из приоткрытой двери. Бесшумно подкравшись, Кира прислушалась. Разговаривали двое мужчин. Голос одного из них был подозрительно похож на знакомца из драконовой пещеры, другим был сочный баритон, который Кира слышала совершенно точно впервые.

– Логан, ты меня разочаровываешь! Ты не выполняешь наши договорённости! – «баритон» выражал неудовольствие.

– Манберг, я не виноват, что этот чёртов архимаг постоянно путается у меня под ногами! – мужчина из драконовой пещеры был разозлён, – Это была твоя идея, привлечь орков! Эти идиоты всё испортили: зачем–то послали всех своих магов сражаться с фионцем, с предсказуемым результатом, а потом подослали наёмных убийц к его жене. Теперь я очень удивлюсь, если через неделю в Вердии останется хоть один живой орк.

– А кого мне было привлекать? Гоблинов?!!

– Да какого чёрта! Ты знаешь мою ситуацию, мне позарез нужна твоя помощь, я окажу любую услугу сейчас или в будущем! Но нельзя же давать мне невыполнимое задание! Ты бы ещё предложил мне самолично извести Совет Архимагов.

– Логан, не зли меня, или ты работаешь добросовестно и исправляешь допущенные ошибки или мы умываем руки, а ты ещё платишь…

– Тихо! Тут кто–то есть!

– Да никого тут на фиг нету! Здание тщательно охраняется! Мышь не проскочит. Кроме этой дуры Эммы тут никого нет сегодня, выходной же.

– Мышь может и не проскочит, а маг запросто!

При этих словах Кира попятилась от двери, но далеко отойти не сумела. Уже знакомый мужчина выскочил из дверей и изумлённо вытаращился на неё:

– Ага! Так ты шпионка!

Кира скользнула в сторону и попыталась стукнуть незнакомца шестом. Шест наткнулся на невидимую преграду и отскочил, а мужчина швырнул в неё светящийся болид, видимо шаровую молнию. Рефлексы не подвели воительницу, и она успела увернуться, правда, рукав всё–таки зацепило и жакет начал тлеть. Ещё выпад и шест ударил мужчину в живот, на сей раз, пробив защиту. Он согнулся пополам и схватился за ушибленное место. Вторым ударом она собиралась ударить его по голове, но внезапно её движения резко замедлились. Она почувствовала себя, как муха, попавшая в мёд.

– Попалась!

Выскочивший из дверей второй мужчина был староват, лыс, и в руках держал какую–то штуку с большой красной кнопкой:

– Теперь не убежишь!

– Манберг, с меня хоть действие твоего протектора сними!

Мужчина что–то повернул на штуке, и Логан приобрёл вновь способность двигаться:

– Спасибо! И что нам с ней делать? Она явная шпионка!

– Ты её знаешь? – Манберг с подозрением уставился на Логана.

– Эээ… видел, кажется, где–то, – промямлил Логан.

«Не хочет рассказывать про знакомство с драконом», – догадалась Кира.

– А мне сдаётся это какая–то шлюха… – Манберг оценивающе присмотрелся к Кире, – хотя и напялила на себя шмотки моей секретарши. Это ничего, если она прибила эту дуру, я только спасибо скажу, сам не знал, как от неё отделаться, чёрт бы побрал эти профсоюзы, если не можешь выгнать бездарную тунеядку!

– Забудь о своей секретарше! – Логан был на взводе, – как эта фифочка попала в тщательно охраняемый офис, если ты говоришь, что это обычная шлюха?

– Да очень просто, не удовлетворила какого–то мага, он и швырнул её куда не попадя!

– Версия интересная, но допросить бы её…

– Как? Нанимать мага дорого, и она могла много слышать…

– Я найду специалиста, сможешь её удержать до завтра?

– Смогу, бери её и пошли в подвал.

Логан легко поднял Киру и взвалил себе на плечо:

«Откуда столько силы в таком тщедушном теле?» – подумала она, всеми силами пытаясь освободиться. Ничего не получалось, колдовство действовало весьма надёжно. Все движения были столь сильно замедленны, что девушку практически полностью обезвредили.

Они ещё долго петляли по каким–то коридорам и лестницам. Кира уже начала подозревать, что мужчины никогда не выберутся из этого лабиринта проходов, как Манберг объявил:

– Всё, дошли, здесь склады моей фирмы, сюда никто не заходит, а ключи есть только у меня. Давай её в эту комнату, она пока совсем пустая.

Логан сбросил Киру на каменный пол, даже не позаботившись её придержать. При падении, она больно стукнулась бедром, подвернула руку и так приложилась к камню виском, что на мгновение у неё потемнело в глазах.

– А замóк тут хороший?

– Отличный! Магический, самый современный, единичный экземпляр.

– Может оставить ей попить и поесть?

– На фиг! Более сговорчивой к завтрашнему дню будет, – Манберг захлопнул дверь и, сковывавшая девушку магия, внезапно исчезла.

Кира присела, пробуя пошевелить повреждённой рукой, похоже, что ни перелома, ни вывиха не было, только ушиб. Она огляделась: комната была очень маленькая, без окон, и вообще чего–либо, но светлая. Рассеянный белый свет испускал сам потолок. Она исследовала каждую пядь стен и уделила особое внимание двери. Пока никаких зацепок, способных подсказать путь к освобождению, она не видела. Так ничего и не обнаружив полезного, Кира улеглась в углу и попыталась заснуть, ей нужен был полноценный отдых после стольких приключений.