Текст книги "Эпоха переселения душ (СИ)"

Автор книги: Виталий Невзоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Глава 14. Кердана. Плен

Вася перевёл дух. Лес как–то странно изменился, стал враждебным что ли, но беглец никак не мог определить, что именно изменилось: вроде бы те же дубы, те же кусты и солнышко так же светит. Пришлось списать на обострившуюся интуицию и волшебство. Спазмы живота больше не подкатывали от воспоминаний отрывающейся плоти от костей ведьмы. Постепенно приходя в себя, Вася снова и снова прокручивал сцену встречи с ведьмой. Он всё более убеждался, что что–то было там не так. Ведьма явно принимала его за кого–то другого, и только когда он сказал что–то не так, она решила применить колдовство. Перед глазами Васи возникла картина его магической схватки, только сейчас она виделась ему более глубинно, что ли. Проглядывали потоки маны, завязывающиеся в хитрые узлы, «сингулярности тензоров». Термин сам пришёл на ум из ниоткуда, но у Васи уже истощилась способность удивляться.

Он понял, что знает и видит гораздо больше и уже чуть–чуть понимает, что именно тогда произошло, как и куда он направил энергию, чтобы ударить ведьму. «Он это сделал???». По всему выходило, что да, именно он неведомо каким способом и направил. Вася пригляделся в своём воспоминании и к потокам маны, которыми оперировала ведьма: они вовсе не угрожали ему. Вася вдруг понял, что колдунья хотела скорее обезопасить себя, чем нанести ему вред… Он так засмотрелся на видения перед глазами, что не заметил торчащий пень, перецепился и полетел кувырком в небольшой овраг.

Отчаянно пытаясь сохранить равновесие, он вскинул руку, и вдруг всё померкло… Как будто на мгновение выключили свет. Моментом позже он оказался абсолютно обездвиженным и висящим в двадцати сантиметрах от земли. Перед ним стоял какой–то невысокий, очень худой тип, с чёрной бородкой и мерзкой ухмылкой:

– Его превосходительство, архимаг де Льеро собственной персоной решил зайти ко мне в гости? Очень интересно… и почему в таком виде? …и без предупреждения? Странно, но мне удалось вас подозрительно легко скрутить, Вы можете освободиться? – если бы этого чернявого чародея сейчас увидели его коллеги, то они были бы изумлены не менее самого этого чародея. Последний раз удивлённым до такой степени его видели несколько веков назад.

– Не могу, – Вася совершенно честно попытался ослабить невидимые путы.

– Очень интересно, а мы считали Вас куда более могущественным… Знаете, несмотря на то, что Вы мне симпатичны, молодой человек, но в последнее время Вы нарушили несколько моих планов, и это было очень некстати… Заберу–ка я Вас к себе в замок, пока не знаю зачем, но такое добро никогда лишним не бывает.

Вася хотел хоть как–то прояснить ситуацию, но незнакомец не дал ему такого шанса. У Васи вдруг онемело всё тело, прямо таки остекленело. Незнакомец развернулся и неспешным шагом отправился в глубь леса. Вася же без всякой видимой помощи двигался за ним, абсолютно неподвижной массой паря в нескольких сантиметрах от земли. Одна его рука была выставлена вперёд, одеревеневшая в тот момент, когда он пытался ухватиться за что–то при падении, а другая судорожно вцепилась в шпагу. Оружие незнакомец почему–то решил не отбирать, или опасался касаться или счёл недостойным внимания.

Внезапно незнакомец остановился и прислушался…

– Хм… похоже, что все обитатели замка Ла Венталь решили переселиться в мой подвал, – пробормотал маг.

У Васи уже не оставалось никаких сомнений, что это и есть Мартиньи, а также в том, что ведьма продолжает следовать за ним. Волны ауры, исходившие от Мартиньи, говорили Васе, что стремление к встрече с ним было большой ошибкой… В его уме быстро происходило переосмысление произошедшего, ведь если он оказался в этом мире в результате незапланированной ошибки ведьмы, то как раз колдунья и хотела ему помочь, во всяком случае, исправить ошибку, а вот Мартиньи, похоже, решил как–то этим воспользоваться. Что–то в словах мага убедило Васю, что ничего хорошего от него ждать не следует.

Тем временем, архимаг внезапным движением воткнул свой посох в землю, небольшой смерч возник и сразу исчез, но через несколько секунд зловещая воронка появилась вновь, причём с совершенно другой стороны и внутри её бешено вращалась ведьма. Можно было рассмотреть, как она машет руками и что–то пытается сделать, но Мартиньи вдруг выдернул посох из земли и направил его на девушку. Ведьма тот час застыла в той позе что была, и так же, как и Вася, парила сантиметрах в двадцати над землёй.

Мартиньи ухмыльнулся:

– Мне даже незачем знать, на кой вы припёрлись сюда, и что ты сделала с Витольдом, что он потерял остатки силы и благоразумия… У меня перевыборы Председателя Академии на носу, а то, что вас обоих на них не будет, мне только на руку… Отдохнёте несколько дней в подвале, а я пока решу что с вами делать.

Мартиньи продолжил путь, а Вася с Лайлой как два мешка летели за ним. После весьма недолгого путешествия они добрались до замка архимага, и были препровождены им в одну из комнат подвала. Закрывая дверь, Мартиньи похихикал:

– Отсюда ещё никто никогда не убегал! Поэтому берегите силу, копите ману. В общем, развлекайтесь и наслаждайтесь обществом друг друга… – он закрыл дверь, оставив их висеть в том же самом остекленевшем состоянии.

Единственный плюс в их положении был тот, что они остались не только живы, но могли мыслить. Кроме того, пленные оказались расположены так, что были в состоянии смотреть друг на друга – не самая большая удача, конечно, но хоть что–то.

Глава 15. Земля. Первые ориентировки

Мастер потянулся в постели.

– Да… – Серёга присел на своей кровати и начал разговор, – и чего это там произошло, что все на ушах стоят? Видали, судя потому, как наш майор перед капитаном был навытяжку – это кто–то из серых…

– Угу, – поддакнул Толик, – как увидишь так сразу понятно, что до Бога совсем и не далеко. Не знаю как Вы, а я действительно ничего не видел и связываться с ними не хочу, обсуждать тоже, мне осталось до дембеля каких–то полгода, на фиг надо неприятностей…

– А я когда в сортир утром выходил, – продолжил Витька, привставая с кровати, – видел, шо там суета коло кабинета старшего медбрата, похоже, шо хто–то грабанул его.

Витька довольно сильно оглушал «г», да и лексикон безошибочно выдавал в нём жителя украинского юга.

– Ага, вот оно как! – Серёга оживился, – там же спирт хранится, наркота! Кто–то оттянуться решил.

– Не всё так просто, Серый, – Витька отрицательно покачал головой, – если б хто–то из местных просто скомуниздил поллитры спирту, та даже и морфинчику, то особистов не было бы… Обошлось бы клистиром, всем кому ни попадя, а дело бы замяли. Нафиг хоспитальному начальству неприятности, списать литру спирта проще, чем разводить бодягу со следствием.

– Мож, замочили кого, – Серёга задумался.

– Вряд ли, помнишь, особист говорил шо–то о странностях, значит там дело тёмное, – Витька показывал живую работу мысли, – интересно, а шо они новенького так допытывали? Эй, как там тебя? Васёк? Ты действительно ни фига не помнишь?

– Нет, не помню, – Витольд решил постепенно начинать общаться. Надо было как–то интегрироваться в местное общество.

– Гляди–ка, ожил! – Толик обернулся к мастеру.

– Ладно, хрен с ними, с их вселенскими проблемами, – Серёга полез в тумбочку, – давайте пульку раскатаем, как раз до обеда по маленькой до десяти успеем. Витёк, ручка есть? Давай её сюда, щас буду чертить, а тебе, Толик, гору как всегда с запасом рисовать?

Парни заржали, вспоминая его выходы с мизерами… Вдруг неожиданно и новенький оживился:

– А можно посмотреть ваши карты? – у архимага был свой интерес к картам.

– Да шо их смотреть? Карты как карты, обычная колода за три – пятьдесят, в любом магáзине продают, хотя почему не дать? – Витька вытащил из тумбочки новенькую картонную пачку, – моя подойдёт?

– Сгодятся, – архимаг аккуратно взял колоду. Как и следовало ожидать, карты оказались незнакомыми, в отличие от Керданских, там было всего четыре масти и очень много карт с цифрами. Витольд как бы невзначай, так чтоб ребята не видели, дотронулся до колоды Граалем. Никакой реакции, магии в картах не чувствовалось, похоже, карты были только для честной игры, или ребята не успели их зарядить, или это специально заколдованные карты, чтобы никто не мог повесить на них какого–нибудь заклятия. В последнем случае карты для гадания явно не годились. Мастер пока решил не спрашивать заколдованы ли карты, никогда не знаешь как к этому относятся. Архимаг вспомнил Керданский остров Муриам у побережья Саарского халифата, аборигены которого специализировались в наложении заклятий на карты. Весь смысл их картёжных игр (в чём бы сама игра ни заключалась) для них был сведен к тому, кто круче заколдует всю колоду или отдельные карты и кто сможет обдурить противника.

– Можно мне немного погадать на картах? – спросил архимаг.

– Та гадай на здоровье, мне не жалко, карты новые, ещё не игранные, для гадания самый раз, – Витька ухмыльнулся.

«Если не врёт, то это действительно гадальная колода», – подумал Витольд.

Волшебник попробовал разложить «малый драконий тезис». Карты не слушались, мастер не чувствовал возникающей ментальной связи с колодой, как при настоящем гадании. Бесполезно! Или карты не такие. Или тут другие физические принципы гадания: Витольд на мгновение задумался, но, просчитав гадальную постоянную, основываясь на значениях размерности здешнего континуума, пришёл к выводу, что законы гадания должны быть в принципе теми же. Скорее всего, просто астрал настолько вязок, что требуется гораздо бóльших магических усилий и концентрации, чем он мог себе сейчас позволить. Мастер постарался сделать вид, что ничего не произошло, аккуратно сложил карты в коробочку и протянул Витьке.

– Спасибо!

– Да не за что! Не получается? Ну дык, это тебе не хухры–мухры! Мне цыганка одна гадала, дык там потребовались и свечи, и череп младенца, и чёрный кот…

«Ага, я правильно высчитал, значит с гаданием в этом мире всё нормально, только они, конечно, используют специальные ритуалы для усиления влияния астрала! Что ж, разумно, очень разумно, даже странно, что я сразу не догадался, хотя на Кердане эти ухищрения и не нужны были» – мастер удовлетворённо вздохнул.

– Ой, Витька, не <п-ди>, – откликнулся Серёга, – такой большой, а во всякую <х-ню> веришь! Вот ты мне скажи, ну на <х.> там нужен этот череп или кот?

– Я пас!

– Скажу, раз!

– Тогда, я вистую.

– Ё-моё, два красненьких вальта на Сталинграде, это сильно…

– Кстати, возвращаясь к гаданью. Вот мне скоко не гадали, всё сходилось! Главное шоб это делала не какая–то дура с базара, а настоящая цыганка! – Витька приготовился было с пеной у рта доказывать преимущества гадания, но его перебил Толик:

– Кончай базарить, давай рожай быстрее: ты как играешь? Мне уже надоело на этот «валетовый марьяж» из прикупа взирать!

Они вернулись к прерванной игре, но тут зашёл начальник отделения с обходом. Ребята мгновенно спрятали карты, но аккуратно расчерченный листик остался сверху.

– А чем вы тут это делаете? – вояка с интересом посмотрел на лист, – А… геометрию решаете! Молодцы, толковые хлопцы, только вам всё равно уже обратно в часть пора! Залежались вы тут, хватит косить, время пришло отправлять вас в гарнизон!

Глава 16. Кердана. В плену

Лайла попробовала освободиться. Получилось не очень. Единственным, чем она могла шевелить, оказались её глаза. Астрал был отрезан намертво, проанализировав своё состояние, она убедилась, что в её распоряжении остались только жалкие крохи накопленной ранее маны и внутренние резервы организма. Когда–то мастер показал ей, как можно черпать энергию из собственной плоти, он тогда ещё сказал, что это на крайний случай, да и энергии можно получить лишь совсем немного, а расплачиваться придётся резким похудением. Витольд тогда ещё намекнул, что это было его личное изобретение, и насколько он знает, больше никто из магов о таком не слыхивал. Наставник ещё тогда усмехнулся, назвав это маленьким секретным оружием. В ту пору Лайла не особо обратила внимание на его слова, уж очень бредовой представлялась ситуация когда это может понадобиться, тем более что черпание энергии из собственной плоти процесс очень утомительный, болезненный и длительный.

И вот такая ситуация возникла – на боль Лайле было наплевать, она умела терпеть болевые ощущения практически любой интенсивности. Это являлось одним из обязательных навыков в подготовке волшебника. Утомительность процесса и его длительность тоже не особо волновали: чего в любой тюрьме много, так это времени. А вот с потерей веса было хуже: Лайла была и так худой, да ещё и ростом большим не отличалась, впрочем, ей всегда нравилось её хрупкое тело, отличное для жизни и привлекательное, но сейчас оно служило плохую службу.

«Эх… вот уж никогда не думала, что захочу быть толстушкой!» – последняя мысль хоть немного приподняла настроение.

Мастер висел перед ней, и тоже, похоже, мог двигать только глазами. Впрочем, да какой это мастер?!! Лайла несколько раз, прокрутив про себя все события двух дней, а также оба её разговора с ним, и всё его поведение, теперь уже не сомневалась, что в теле напротив жил кто угодно, только не Витольд, даже не свихнувшийся Витольд. Там совершенно очевидно обитала какая–то другая личность. Лайлу как громом поразило воспоминание, как когда–то мастер в шутку сказал: «Вот смотри у меня, переселюсь в другой мир, а в мою бренную оболочку вселится душа того, чьё тело я буду использовать… вот будет тебе забот!» – потом правда, мастер объяснил ей, что этого быть по идее не должно, и что вероятность подобного развития события исчезающе мала. Исторгнутая душа или найдёт умирающее тело где–то по близости, или вообще сгинет в небытие. Для неё перенос в другой мир без предварительной подготовки, да ещё и именно в материальную оболочку того, кто забрал его тело, событие почти невероятное.

Теперь Лайла по–новому переосмысливала тот разговор: ведь мастер тоже мог ошибаться… а тогда… тогда следовало, что перед ней иномирянин. Это разом объясняло всё его поведение. Похоже, пришелец был сильным волшебником, или это остаточная рефлексия тела мастера, за века напитанное маной и магически трансформированное?

Лайла тянулась к внутреннему резервуару энергии. Шаг за шагом, преодолевая сопротивление собственной плоти и сопровождающую этот процесс дикую боль, она тянула ману из своей плоти. Иногда, на мгновения, волшебница даже теряла сознание, но тут же заставляла себя опять концентрироваться. Мана потихоньку накапливалась, ещё немного и она сможет хотя бы как–то колдовать.

Вася находился всё в той же позе, как и в начале встречи с Мартиньи. Из всех развлечений ему было доступно лишь наблюдение за обездвиженной и висящей в воздухе ведьмой. С волшебницей творилось что–то не то: цвет даже здоровой стороны лица у неё стал пепельно–серым. Девушка, казалось, умирала на глазах, её тело приобрело какой–то мраморный оттенок и стало походить умерший и высохший труп. Лайла истощалась на глазах, превращаясь из очень симпатичной девушки (даже несмотря на уродовавший половину лица шрам) в какое–то старое и полумёртвое существо. Внезапно брюнетка пошевелила головой и, через мгновение, ей удалось получить контроль над лицом и шеей. Вася услышал её голос, правда, не такой приятный как в замке или в таверне: теперь голос брюнетки стал старым и скрипучим, чувствовалось, что слова давались ей с большим трудом.

– Слушай меня внимательно, – Лайла обратилась к Васе, – я не враг тебе, чтобы ты себе ни думал по этому поводу. Насколько я понимаю, ты попал в переплёт, но, поверь, это не из–за меня, и я очень хочу помочь тебе. Мы попали в весьма скверную ситуацию, и нам удастся выжить, только если мы объединим усилия. Я попытаюсь вкратце объяснить ситуацию, но возможно у нас не так много времени. Захвативший нас Мартиньи не идиот, чтобы держать двух сильных магов длительное время в тюрьме. Боюсь, что мы имеем в запасе не более пары дней, поэтому если мы не смоемся раньше, то последствия будут, скорее всего, самыми плачевными. Я уверена, что он прослушает наш разговор, поэтому я попытаюсь говорить иносказательно, а ты уж сам додумай с учётом того, что знаем только мы с тобой. Короче, твой эксперимент удался. У тебя получилось попасть туда куда ты и не думал попадать, а попавши, решил, что это сделала я… но по существу не совсем так, я очень хочу исправить сотворённое неправильное колдовство, и душа того, кто был изгнан должна вернуться обратно, так же как и наоборот. – Лайла поморщилась, объяснять как можно более непонятным языком, было трудно. Волшебница никогда не играла в политику и не флиртовала со всеми мужчинами подряд, поэтому и опыта говорить полунамёками у неё явно не хватало.

Постепенно Лайле удалось кое–как прояснить для Васи ситуацию так чтобы в случае подслушивания для Мартиньи же остался крайне странный рассказ. Не зная о трансгрессии, на что Лайла очень надеялась, Мартиньи скорее заподозрит хитроумную политическую комбинацию или заговор, чем трансгрессию и иные миры.

Вася просто обалдел от вываленной на него информации, но если принять во внимание сказанное брюнеткой, то все кошмарные события становились на места и приобретали вполне определённый смысл, естественно только в случае, если он правильно понял все недосказанности и намёки. Не верить ведьме просто не было никакого резона, да и другого объяснения всё равно не было. Только сейчас до Васи дошло, что волшебство действительно имеет место, а не плод его воображения, что он по настоящему очутился в очень странном мире с магами и как–то попал в их внутренние разборки. А ещё ему стало страшно оттого, что будет с его собственным телом на Земле, и каких дров наломает этот мастер, который как выходило даже по местным меркам был магом с экстраординарными способностями… Потом стало ещё хуже, Васе представились толпы магов, проникающие на Землю, захватывающие чужие тела… Это уже было похоже на какой–то из голливудских кошмариков, который он как–то умудрился посмотреть по видику у Кольки, благо его родители привезли видеомагнитофон из Сирии.

Лайла тем временем попыталась наладить двусторонний контакт. Старая как мир схема: Лайла спрашивала, а Вася отвечал одними глазами: «да», «нет», «не знаю». Формулировать вопросы оказалось на удивление сложно, и Лайла убила не менее трёх часов, пока не дошла до понимания такого странного факта, что Вася не только не волшебник, но и на Земле, в его родном мире, вообще нет никакого волшебства, нет астрала, нет волшебников. Лайла впервые осознала весь ужас положения, теперь от неё зависела не только её жизнь, но и судьба мастера. В том мире нет астрала, исходя из этого, получалось, что если она не проведёт трансгрессию, то мастер, скорее всего, останется в том мире навсегда.

Лайла постаралась по быстрому объяснить, как она смогла освободить лицо от власти чар, и предложила Васе самому попробовать. О тайном способе черпания энергии, она решила умолчать, ибо, во–первых, не хотела довериться незнакомому человеку, а, кроме того, полагала, что Мартиньи почти наверняка будет подслушивать их разговоры.

Вася делал отчаянные попытки хоть как–то пошевелиться, но ничего не мог сделать. Он почти поверил ведьме во всё, что она говорила, во всяком случае, её рассказ объяснял если не всё, то многое. Единственное, что оставалось непонятным, так это как можно освободиться из заточения, а лучше вообще вернуться в старое тело и в свой мир. В мозгу всплывали картины одна мрачнее другой, если срочно не вернуться неизвестно как вообще можно будет расхлебать то, что наделает этот колдун под личиной Васи. Если верить ведьме, то они попали в очень скверную переделку, и чтобы выбраться из неё живыми надо будет очень постараться.

Вася и старался изо всех сил, но максимум, чего он смог добиться, это обретение способности прищуривать правый глаз. Лайла следила за его попытками с надеждой, но, понимала, что неопытность Васи, похоже, не позволит ему справиться с заклятиями архимага.

Глава 17. Земля. Сеанс некромантии

Уже пятый день мастер лежал в госпитале. Из разговоров врачей он понял, что те, в конце концов, зашли в тупик. С одной стороны, никаких объективных признаков болезни не обнаруживалось, энцефалограмма эпилептической активности не нашла, дополнительные обследования тоже ничего не выявили, а с другой – полная потеря памяти делала невозможным его возвращение в часть. Вот он и лежал в военном госпитале без возможности определиться хоть куда–нибудь. Само по себе это уже не устраивало архимага: он отважился на совершенно безумное путешествие и подготовке к нему посвятил более трёх сотен лет, а в итоге тратит драгоценное время, созерцая потолок одной комнаты? На открытый конфликт с местными властями и неприкрытое колдовство он был явно не готов. Те крохи маны, которые удалось скопить в сочетании с чрезвычайной вязкостью астрала и общим истощением его, хилого теперешнего организма, делали любой открытый конфликт явно безумным. Первый попавшийся недоучка–магистр мог его сейчас скрутить шутя.

С соседями по палате мастер почти не общался: трудно расспрашивать о чём–то, не понимая вообще ничего: это как ученику первого класса расспрашивать о математическом анализе – сам вопрос первоклассник самостоятельно не сформулирует. Единственная попытка хоть что–то узнать была проведена два дня назад и совершенно очевидно закончилась полным фиаско. Мастер тогда спросил:

– А вы не напомните мне историю нашей страны?

– А на фига тебе история? Лучше б шо–нибудь полезное спросил, например, как прокосить остаток службы, и уйти прям щас на дембель… – Витька, как всегда, был категоричен.

– Ну, вначале шарились, значит, славяне, древляне, поморы по лесам с каменными топорами, потом пришёл Рюрик из Швеции… – Серёга говорил это с серьёзным лицом, но чувствовалось, что он издевается.

– Ты б ещё с обезьяны начал, а лучше с динозавров, – перебил его Толик, – так тебе придётся ему курс истории целый семестр читать, надо дать парню правильную установку. Значит так, главное, что тебе надо знать, так это то, что в одна тысяча девятьсот семнадцатом году Ленин и большевики свергли царя, душегуба и эксплуататора, и построили первое самое справедливое общество, в котором не было эксплуататоров, предотвратив зарождение в России загнивающего империализма.

Ребята прыснули от этой фразы. Серёга не удержался:

– Толик, ты не на партактиве выступаешь, ну на фига ему про это рассказывать? Попадёт в часть, там замполит это же самое будет долдонить каждый день, думаю, что даже кот на кухне уже этот пассаж наизусть знает!

Ещё примерно полчаса ушло в разговорах в этом же духе, в итоге Витольд остался с минимумом новой информации, бóльшая часть из которой была, мягко говоря, непонятна. Даже доверять ей не хотелось, слишком уж многие объяснения походили на неприкрытое издевательство то ли в отношении его, то ли над самой их историей. Маг задумался о дальнейших действиях. Вариантов было немного: или идти на откровенный побег, или приобрести память Васи. И то и другое, в теперешнем состоянии архимага, было делом не лёгким, но второй вариант выглядел намного менее опасным, и он решил остановиться на нём. Заклятие для считывания памяти было не из простых, и даже на Кердане с её «лёгким» и доступным астралом было подвластно далеко не многим волшебникам. Впрочем, самому Витольду оно было вполне по силам, при наличии достаточного количества маны, разумеется. Основным условием проведения заклинания являлось полное подчинение тела считываемого, и в этом задача архимага значительно облегчалась: телом он владел всецело.

Сложнее обстояли дела с маной: её можно позаимствовать из Грааля, но это бы опустошило Грааль практически полностью, сделав из мощнейшего инструмента почти бесполезную игрушку. Кроме Грааля можно копить ману или брать её из собственного тела. Этот путь, по прикидкам мага, занял бы не менее полугода, да и то сомнительно, учитывая крайне скудный рацион госпитальной еды. Оставалась ещё некромантия. Витольд поморщился: некромантию он не любил. Это был один из самых мощных разделов магии, и входил в обязательный курс обучения, который архимаг постиг ничуть не хуже остальных. Да и сам Витольд, уже самостоятельно занимаясь магией, счёл своим долгом тщательно ознакомиться со всем, что Керданская наука знала о некромантии. Даже практический опыт у него имелся: как маг–практик он не мог пройти мимо этого, точно так же, как врач при обучении не может полностью пропустить вскрытие трупов. И всё же некромантия никогда не была симпатична архимагу и, без особой на то нужды, связываться с ней волшебник не хотел. Некромантия имела ещё и то неудобство, что требовала достаточно сложных ритуалов: места с расчерченными пентаграммами и рунами, свечи, и, конечно, главное – никто не должен мешать ритуалу, не кидаться на помощь воплям жертвы.

Итог был неутешительным: придётся воспользоваться Граалем, а значит существенно снизить свой уровень защиты. Маг вздохнул. Прикрыв глаза, он потихоньку прикоснулся разумом к Граалю и постепенно стал перетягивать в себя ману. Когда энергия начала клокотать в теле, просто обжигая его изнутри, маг начертил в воздухе перед собой Седьмую Руну, и обрушился на свой собственный мозг заклинанием познания максимального уровня. Боль была чудовищной. Архимаг знал, что заклятие познания мозга причиняла жертве сильную боль, и был готов к этому, однако и само заклинание в этом странном мире с «вязким» астралом причиняло сильную боль колдуну. Два источника боли слились в единый поток, который и обрушился на Витольда. Закрываться от него нельзя, даже наоборот, надо было открыться для нахлынувшей информации. Архимаг открыл своё сознание и просто захлебнулся окатившей его волной боли. Через мгновение он потерял сознание.

К счастью, архимаг колдовал ночью, и смог сдержать крик, поэтому никто не обратил внимания на то, что рядовой Владимирский провалялся половину ночи без сознания. Колдовство удалось, но всё же маны не хватило, воспоминания были такими, как будто прошли столетия с тех времён, многие детали забылись и Витольду приходилось каждое сведение мучительно вспоминать. Этот аркан имел и ещё один принципиальный недостаток, с его помощью нельзя научиться чему–нибудь, переданные знания были в пассиве и требовали осмысления перед использованием. Таким образом, архимаг теперь мог «вспомнить», что в тысяча девятьсот семнадцатом году была революция, но чтобы понять, что и зачем, надо напрягаться и «вспоминать» отдельно. Целостной картины заклинание не давало, скорее, оно было похоже на книгу, в которой можно получить очень быстро затребованные сведения. Теперь Витольд мог не терять бездумно время, а целиком уйти в себя, «переваривая» полученную информацию.

Перво–наперво, маг решил заняться выяснением магической составляющей этого мира и с удивлением обнаружил, что Вася практически ничего об этом не знает. Отрывочные сведения были какими–то очень уж поверхностными, отрывочными и сумбурными, и скорее озадачили мага, чем прояснили ситуацию. На Кердане даже крестьяне более подкованные в магии и почти все в той или иной степени владели мелкой бытовой магией, типа избавить дом от пыли или убить жучков в муке. Вася же не знал ни единого заклинания. Ковыряясь в памяти рядового, Витольд наткнулся на упоминание понятий «религия», «бог», «молитва» и т. п. Это было донельзя странное, философско–мистическое учение, которое, как понял архимаг, давало определённую силу посвящённым и могло как–то повлиять на бытие метафизическим путём. Хотя практических рецептов архимаг и тут не нашёл, но размышления привели его к выводу, что религия есть достаточно универсальная составляющая здешней культуры, и он решил что займется, прежде всего, именно ей.

Извлечённые сведения, касающиеся социального положения Васи, указывали, что теперь он является служащим в войсках, и что ему служить ещё полтора года. Это было интересно, к тому же армия отличная вещь, чтобы исчезнуть из поля зрения любых структур. Обычно армия хорошо оберегает сама себя от вмешательства извне, и пресекает любые попытки кого–либо или чего–либо в ней искать. К тому же армия, как ничто другое, позволяет ознакомиться с новейшими достижениями прогресса. Итак, надо было найти путь обратно в армию, поэтому архимаг весь день и последующую ночь занимался вытаскиванием из памяти и осмыслением событий, помогающих ему показать восстановление утраченной памяти. На следующий день на обходе он так и сказал лечащему врачу, что у него постепенно восстанавливается память.

– Дурак! – заявил Серёга, – и кто тебя за язык тащил? Сидел бы, молчал в тряпочку, глядишь и дембельнулся бы по дурке, а теперь будешь волынить ещё полтора года!

– А кто такой бог, как ты это понимаешь? – решил поинтересоваться мастер.

Толик вытаращил глаза на волшебника:

– Блин, ну ты даёшь! Знаешь, Серёга, он и без твоих советов дембельнётся, а точнее, дурдом ему на следующие насколько лет, похоже, обеспечен…

Архимаг немало удивился столь странной реакции ребят, и решил больше в эту сторону не копать.

В это время у полковника Шарикова пребывал с докладом майор Смоленский:

– Майор, доложите, сколько у вас на выписку?

– Всего в отделении двадцать три человека, сегодня выписываются трое, завтра четверо.

– А остальные восемнадцать когда? – с математикой у полковника были явные проблемы.

– В течение недели, наверное, всех, кроме Козлова, его придётся комиссовать.

– А, ты этого, Петрович, что там у тебя с этим долбанутым эпилептиком? Оклемался?

– Трудно сказать, товарищ полковник, вроде как очухался, но с памятью всё ещё плохо, но уже кое–что вспоминает.

– Объективно так и нет ничего?

– Нету, и рентген и энцефалограмма в норме, в анализах тоже ничего…

– Может, косит?

– Нет, не похоже: психологи подтверждают полную амнезию.

– Знаешь, ты его, наверное, выписывай на <х> в часть, мне очень не понравилось как эти <ё> следователи из окружной прокуратуры на него смотрели, нам <н. х.> тут разборки эти не нужны, пусть они его там допрашивают, если захотят… Надо вообще всех поразослать, на фиг мне не надо чтоб эти <п.> здесь ходили.

– А не рановато ли, товарищ полковник? Он, вроде как, серьёзно болен.

– Ну, <бл.>! У нас тут не санаторий «солнышко», заболеет – снова к нам попадёт! Не комиссовать же его, в самом деле! Тут за каждым комиссованным комиссий и проверок не обберёшься, а только комиссий мне сейчас и не хватало!

– Ладно, значит, завтра отправлю его.

– Только выпиши сопровождение в часть, а то ещё сам не найдёт, тогда нам уж точно пистон по полной вставят.