Текст книги "Эпоха переселения душ (СИ)"

Автор книги: Виталий Невзоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)

Глава 24. Кердана. Цена убийства

Витольд обнял Лайлу и опустился на диван в библиотеке. Он очень устал, но счёл, что ознакомиться с приключениями Лайлы надо как можно скорее, не откладывая это на завтра. Её рассказ был не очень длинным, но зато весьма насыщенным.

– Вот оно как! – мастер с огромным удивлением выслушал рассказ Лайлы, – знаешь, а я ведь с самого начала был уверен, что буду отсутствовать никак не менее нескольких лет, но, попав на Землю, мне вдруг отчаянно захотелось вернуться. Словно что–то толкало. Последний день беспокойство нарастало настолько лавинообразно, что я с трудом себя контролировал. Ты же знаешь, насколько я мало всегда предавал значения интуиции, но, по–видимому, здесь я был не прав.

– Милый, я так рада, что ты наконец вернулся! Всё уже позади, главное, что ты здесь! – Лайла поедала его влюблёнными глазами.

– Боюсь, что это только начало. Не могу сформулировать чётко свои опасения, но меня не покидает чувство, что мы упускаем из виду нечто важное. Понимаешь, я никогда не делал столько ошибок за последние несколько столетий, и вдруг, в течение каких–то двух недель сплошные недоразумения. Мы, конечно, справились, но всё равно это сильно настораживает. Все факты по отдельности вроде бы вполне объяснимы, но… поверь, у меня такое чувство, что события будут разворачиваться и далее.

– Мастер, я надеюсь, ты не рванёшь опять в другую Вселенную? Это оказалось ещё опаснее, чем я предполагала!

– Лайла, не всё так плохо. Во–первых, я подготовился к переходу, и если я повторно туда отправлюсь, то мне будет несравненно легче. Кроме того, меня не покидает ощущение, что второй трансгрессии не миновать. Пока не могу четко сформулировать, что нас вынудит к этому, хотя и надеюсь, что обстоятельства дадут нам по крайней мере небольшую передышку. Я обнаружил ещё одну ошибку, которую мне надо срочно исправлять. Я оставался слишком беспечен, понадеялся на свою «зловещую славу» и укрепления зáмка. А ты же у меня оказалась совсем бессильна против любого, даже слабенького волшебника, хоть немного искушенного в битках. Я никогда с тобой всерьёз не занимался боевой магией, а ты ею не интересовалась.

– Мастер, я не люблю воевать! Мне бы книгу по теоретической магии потолще, да поскучнее! Ты же знаешь!

– А погибать любишь? Придётся потерпеть, с завтрашнего дня начнёшь тренироваться. Постараюсь научить тебя по меньшей мере нескольким особо важным приёмам.

– Как я счастлива, что хотя бы завтра, а не сегодня! – в глазах Лайлы блеснул огонёк, – я так устала и хочу спать! Давай переберёмся в спальню!

– Милая, может ты сама, а я ещё посижу, нужно обдумать кое–что.

– Но мне будет скучно!

– Если я тоже приду в спальню, твой отдых придётся отложить! – речь Витольда тоже приобрела лукавый оттенок.

– Звучит очень заманчиво! – Лайла встала с дивана и за руку потащила мага в сторону спальни. Впрочем, Витольд совершенно не сопротивлялся.

Поспать не удалось. Архимаг как в воду глядел. Первую половину ночи, естественно, было не до сна, а когда влюблённые, наконец, насытились друг другом и, обнявшись, сомкнули веки в голове мага зазвонил сигнал от привратника, извещающий, что кто–то важный требует хозяев немедленно выслушать его.

Ругаясь, но тем ни менее вскакивая с постели, Витольд послал сигнал Крису:

– Ну что там стряслось?

– Архимаг Торис требует немедленной аудиенции, говорит что дело срочное.

– Впусти его и пригласи пройти в библиотеку, я умоюсь и подоспею туда, не задерживаясь.

Он накинул на себя халат, умылся, щёлкнув пальцами, сотворил чашку кофе, которую одним глотком опорожнил, и даже толком не почувствовав вкуса поплёлся в библиотеку.

– Не могу сказать, что очень рад тебя видеть в такой поздний час, Торис! – не пытаясь изобразить дружелюбие, встретил гостя хозяин замка, – Что случилось?

– Витольд, не пытайся прикидываться, что ничего не произошло, – вид у Ториса был сильно озабоченный, он даже не присел, а нервно расхаживал из угла в угол.

– Знаешь, – мастер завалился в кресло, – за последние дни со мной так много всего произошло, что скрывать нет смысла. Но сейчас не время и не место всё рассказывать. Мало того, у меня есть свои собственные секреты, которые я не хочу рассказывать даже тебе, – Торис поморщился, но Витольд тут же попытался разрядить ситуацию, – не обижайся, пожалуйста! Если нечто будет важным, я обязательно тебе всё расскажу. Только не требуй от меня, чтобы я сам по своей воле всё абсолютно тебе рассказывал. Давай, ты мне всё–таки поведаешь о причинах твоего прихода.

– Даже так! Получается, что события, о которых мне известно, есть только вершина айсберга… так–так… выходит, дела обстоят ещё хуже, чем я думал. – Торис почесал себя в затылке и углубился в какие–то свои мысли уставившись взглядом куда–то вдаль мимо Витольда.

– Слушай, я очень устал, у меня был ужасный день! Давай, не тяни! Или говори что случилось, или я пошёл спать! – в голосе Витольда прорезались недовольные нотки.

– Ладно, слушай. Только что у меня побывал Альендо, знаешь такого?

– Нет, имя вроде знакомое, но не припоминаю.

– Это ученик Мартиньи. Абсолютно бесталанный маг, но хитрюга и интриган, подстать своему наставнику, да ещё и предан ему безгранично. Его Мартиньи использовал во многих деликатных делишках. Он прибежал ко мне только что, кстати, мальчишка скакал во весь отпор полдня и полночи. То, что он мне рассказал, заставило меня немедленно телепортироваться к тебе. Извини, что прервал твой сон, но некоторые моменты надо прояснить, чем скорее тем лучше, это, кстати, в твоих же интересах.

– Я к твоим услугам, – сухо заметил Витольд, уже догадываясь, что речь пойдёт о смерти Председатела Совета. О том, что его прикончил Витольд, ученик Мартиньи знать не мог. Архимаг совершенно точно был уверен, что помимо Даргона и Мартиньи никого более в подвале тогда не присутствовало. Он допускал, что имело удалённое наблюдение какого–то очень сильного мага, хотя и не в привычках Мартиньи позволять слежку за своим замком. Но в том, что это никак не мог быть какой–то ученик, Витольд абсолютно уверен.

– Альендо рассказал, что ты сегодня напал и прикончил Мартиньи и Даргона в замке самого нашего Председатела Совета. А также сказал, что бежать ему удалось только чудом. Хотел бы я знать, сколько из сказанного правда и что за этим стоит?

– Хех! – Витольд налил себе в бокал немного вина, и улыбнулся Торису, – а ты сам как считаешь? Мне просто интересно, насколько ты способен логически мыслить.

– Хм… ладно, будь по–твоему, не воевать же с тобой. Я проверял и действительно не могу обнаружить Мартиньи среди живых, как и Даргона, но с последним сложнее: он некромант и способен путешествовать за грань. Кстати, Мартиньи тоже способен на такое, хотя и не станет делать без крайней необходимости. Но, несмотря на это, думаю, что встреча на этом свете с Мартиньи и Даргоном больше никому не грозит. Не стал бы мальчишка врать, такое уж слишком легко проверяется. И убил их ты. Больше некому, мастеров такого уровня, которые бы смогли завалить двух не самых слабых архимагов и остаться не только живыми, но и невредимыми у нас по пальцам пересчитать можно, а наговаривать на тебя слишком опасное удовольствие. В любом случае, скоро в замке Мартиньи будет не продохнуть от обилия экспертов, и уж кто этих двоих прикончил они разберутся. Ты классический маг и от нашей экспертизы ты вряд ли сможешь уйти, при всём моём уважении. А вот как ты напал на замок и почему – мне не ясно. Преодолеть тамошнюю защиту довольно сложно, да и астрал при таком сражении трясти так будет, что половина архимагов придёт посмотреть. О причинах вообще только гадать могу. Знаю, что Мартиньи тебя не очень любил, кстати, для меня так и не ясно за что. Но он не из тех, кто будет открыто воевать, он же у нас любит всё чужими руками делать. Ну что? Угадал? Может, наконец, прояснишь ситуацию?

– Преклоняюсь перед твоей догадливостью, – улыбнулся Витольд, – Я действительно прикончил обоих. Только я на них не нападал. Я тут делал один очень сложный эксперимент, позволь не вдаваться в детали, это к делу, скорее всего, отношения не имеет. В результате провалялся совершенно без сознания две недели…

– Что–то серьёзное? Мы имеем большие проблемы?

– И «да» и «нет». «Валяться без сознания» входило в схему эксперимента, тут всё нормально, Лайла должна была обо всём позаботиться, да и потеря сознания вовсе не была вызвана нападением. Это было ожидаемое явление, скорее даже не потеря сознания, я неудачно выразился, давай назовём это «трансом». Однако, последствия эксперимента не совсем ясны, а роль Мартиньи мне ещё предстоит узнать. Так вот, вываливаюсь я из «транса» и обнаруживаю себя в подвале замка Мартиньи, парализованным, в пентаграмме, рядом, в таком же состоянии, находится Лайла, а Даргон закончил подготовку какого–то ритуала и протыкает меня своей шпагой! – Витольд распахнул халат. В области сердца красовался ещё совсем свежий и воспалённый рубец от удара шпагой, – знаешь, мне некогда было думать и оценивать что к чему, счёт шёл на мгновения, пришлось расправиться с Даргоном, кстати, он оказал мне сильное сопротивление. Думаю, что ритуал был близок к концу, и он успел перекачать в себя изрядное количество моей маны. Мартиньи был рядом, но, похоже, он не ожидал такого исхода и был изрядно озадачен, а я был сильно истощён. Может быть, можно было его и не убивать, но, Торис, ты меня должен понять: если бы мерзавец на меня напал, то убил бы без малейших проблем, а от раны Даргона, кстати, сердце он мне насквозь пробил, я быстро слабел. Сил и времени колдовать всякие там сети, обездвиживающие и парализующие заклятия, у меня не было. Единственным шансом для меня выжить наверняка было убить Мартиньи максимально быстро и полно, пока он не очухался. Кроме того, не забывай, этот ублюдок Даргон грудь мне проткнул насквозь, мне позарез нужна была мана, иначе бы я, даже парализовав Мартиньи, рисковал отправиться к праотцам ещё до захода солнца.

– Ну и дела! Хотел бы я знать, зачем всё это…

– Я тоже.

– А ты Лайлу не спрашивал? Должна же была она знать о предшествующих событиях.

– Увы, толком ничего она не сказала, девушку парализовало точно так же, и она тоже очнулась только перед самим ритуалом.

– Даже так! – чувствовалось, что Торис не сильно поверил Витольду, но счёл ненужным пока лазить в чужие тайны.

– Знаешь, у меня создалось чёткое впечатление, что зачинщиком был Мартиньи, кроме того, наложенная на меня парализующая сеть – его рук дело, его структура плетения, а Даргон бы вообще никогда сеть не наложил, ты ж его знал, из него стихийный маг очень посредственный. Он бы скорее какой–нибудь аркан типа «уздечки для души» накинул. Дай мне пару дней, я вернусь в замок Мартиньи и попробую прочитать тени примененных заклятий.

– Витольд, тебе, похоже, и впрямь досталось, – Торис изобразил на совеем лице подобие сожаления. – Во всяком случае, голова твоя если не повредилась, то уж точно «тормознулась». Никто тебя туда не пустит. Я тебе и без гадания и ясновидения скажу, что будет завтра, а точнее уже очень скоро сегодня: Совет будет как рой пчёл, в который ткнули дубиной. Сначала все со всеми перецапаются, потом половина обвинит тебя во всех смертных грехах, а потом будет драка не на жизнь, а на смерть за освобождённые места, причём результаты обследований с места происшествия и твои рассказы будут играть ключевую роль в этих играх. В открытую с тобой воевать, конечно, никто не будет, хотя кто знает, но проблем ты можешь обрести больше, чем ты думаешь. Займёт место Мартиньи какая–нибудь змея подколодная наподобие его самого, тут всем места мало будет. Я тебя очень прошу, придумай с экспериментом что–то поправдоподобнее. Я так и быть сделаю вид, что верю, но у многих на тебя зуб есть, слухов будет много.

– Хорошо, а почему бы тебе самому не стать главой Совета?

– Ох, как не хотелось бы! А тебе? За всю историю существования Совета, тот, кто убивал главу Совета, сам главой и становился. Между прочим, это поймут, у нас же такая «традиция», сам знаешь, – слово «традиция» Торис произнёс с нескрываемым отвращением, – а вот если ты не претендуешь, вот тогда часть Совета сочтут твоё поведение странным, а вторая – слабым. И те и другие захотят попробовать проверить…

– А ты сам, к какой части относишься? – волшебник хитровато подмигнул Торису.

– Витольд, – покачал головой ректор, – ты как был мальчишкой, так и остался. Дело серьёзное, а ты шутками шутишь, таких как я там заседает немного…

– Да понял я, только сразу отвечу – никаких глав Совета, даже под угрозой смерти, оно мне не надо. А с дураками я как–нибудь справлюсь, – глаза Витольда блеснули нехорошим огнём, – надоели мне вокруг идиоты, с утра я буду готов сражаться хоть со всем Советом, и из замка не выйду.

–Ладно, не кипятись, против всего Совета тебе не устоять, хотя я лично думаю, что горячих голов идти на тебя в атаку будет не так уж много.

– Пожалуй, я пойду всё–таки посплю хоть немного, и буду заниматься обороной замка. Спасибо что зашёл ко мне, а не сразу на Совет.

– Ладно, бывай, как что–то узнаю, сразу тебе скажу.

Торис активировал телепорт и исчез, а Витольд поплёлся в спальню.

Глава 25. Земля. Становление мага. Часть вторая, земная

Пиво показалось безвкусным, но Вася залпом опрокинул две кружки. Пора было собираться с мыслями. В целом всё ясно, Витольд вновь поменялся телами, кстати, очень вовремя. «Интересно, как там Витольд и Лайла? Уже мертвы или архимаг что–то придумал?» – Вася поморщился, боли от удара шпагой не было, но ощущение проткнутой груди и тянущая боль в области сердца оставались. Он даже залез рукой под рубашку и убедился, что ни малейшего намёка на шрам нет. Оставался старикашка, Маркус Великий. Понятно, что опасаться его надо непременно.

Впервые за две недели Вася не только ни от кого не убегал, но и, похоже, был предоставлен самому себе. Наконец настало время обдумать ситуацию в целом. Только сейчас Вася сформулировал для себя главную мысль: «Нельзя допустить, чтоб на Землю шлялись полубезумные маги и менялись с людьми телами». Хорошо сказать, а как сделать? Ладно, ещё Витольд, Вася в целом был рад, что маг оказался порядочным человеком с понятиями о чести, а если такие, как Мартиньи полезут на Землю? Внезапно Васю озарило, он вспомнил, где ему приходилось видеть этого Маркуса – на обложке книги перед собой, когда только попал на Кердану.

Получалось, что, несмотря на предупреждение Витольда, надо уничтожить этого Маркуса. Мастер, конечно, предупреждал об опасности, но откуда ему из средневековья знать о мощи земной цивилизации, небось, очередь из автомата никакой Маркус не переживёт. И всё же, лучше покамест не высовываться. Пока надо разобраться с непосредственными делами и узнать чего его тело без него наворотило.

Вася вышел из пивной и побрёл в сторону части. Идти было совсем не далеко и, уже подходя к КПП, он вспомнил, что после последних событий на алкоголь проверяют очень тщательно. Был даже приказ, предписывающий проверять каждого солдата, возвращающегося из увольнения. После нескольких кружек пива, да ещё и без закуски, выпитого всего несколько минут назад, штын должен идти изо рта порядочный. Вася решил положиться на удачу.

На КПП его узнали:

– Что–то ты возвращаешься, не успев выйти, – дежурный был порядком удивлён, – случилось чего?

– Да нет, решил в части посидеть, – Вася старался держаться естественно. Сам же про себя повторял, как молитву: «только не проверяй на алкоголь, только не подходи ко мне, стоишь там себе и стой, не подходи…». Неожиданно дежурный сказал:

– Вообще–то приказано всех проверять на алкоголь, но я тебе доверяю, иди уж…

По дороге в казарму Вася натолкнулся на Марлюка и троих его приятелей из старослужащих «дедов». Попытка обойти их стороной к успеху не привела:

– Что, не отдыхается, падла? А ну–ка иди сюда! А то ты оборзел в последнее время сверх всякой меры.

– Чего тебе? – Вася остановился, собственно идти было некуда, четвёрка плотно окружила его.

– Не уважаешь старших, надо тебя немного поучить жизни, падлюка! – Марлюк сделал сильный замах. Вася успел сгруппироваться и закрыться. «Откуда только умение такое возникло?». Но Марлюк бить не торопился. Внезапно сильная боль расколола череп Васи, кто–то сзади огрел чем–то тяжёлым его по голове и тогда вся четвёрка словно по команде начала избиение его ногами. От боли Вася скрючился и упал, дыхание спёрло. Он попытался крикнуть, но удар сапога по животу полностью перекрыл дыхание, в глазах потемнело. Вася почти отчаялся выйти живым из драки, и в последний момент он весь свой гнев направил на Марлюка, подонок изрядно достал его за полгода издевательств. Неожиданно все его эмоции перед внутренним взором оформились в образ кровавого молота, которым Вася ударил по голове Марлюка.

Дикий вопль сотряс часть, Марлюк, закрыв лицо руками, отчаянно вопил и крутился на одном месте. Бить Васю перестали. Приятели Марлюка с удивлением смотрели на товарища. Раздался топот бегущих военных. Не сговариваясь, вся тройка «сделала ноги» в разные стороны. Вася вжался в угол казармы, посреди океана боли во всём теле оставалась только одна мысль: «я тут не причём! Меня здесь нет! Он сам пристал!». Рядовой наблюдал за офицерами, пытавшимися выяснить у Марлюка в чём дело. Немного погодя вопившего солдата в буквальном смысле поволокли в медсанчасть. Несколько офицеров ещё минут пятнадцать ходило по двору, расспрашивая всех очевидцев о происшествии. Удивительное дело, но Васю ни один из служащих не заметил, к нему никто не подходил и ни о чём не спрашивал.

Боль от ушибов отпустила на удивление быстро. Вася встал и побрёл в сторону казармы чистить одежду. Сложить два и два труда не составило: Вася умел колдовать, непонятно как, но у него появились какие–то волшебные способности. Получалось, что он мог влиять на психику других людей, другие объяснения происшедшему придумать было затруднительно. Вася сплюнул, такой вид магии ему особого удовольствия не доставлял, но Лайла объясняла про все виды магических воздействий, назвав его телепатический канал магией «тьмы разума». Насколько понял её Вася, у каждого имеется предрасположенность только к одному виду магии, для овладения другими разновидностями требуются значительные усилия – многолетние тренировки, обучение у мастеров, понимание теории и т. п. Оставалось только одно – или Вася пытается сам обучиться хотя бы этому виду магии, или вообще забудет о ней.

Внезапно нахлынувшие воспоминания о Мартиньи, Даргоне и Маркусе побудили Васю принять твёрдое решение: этой магией надо овладеть. Только магическая сила может помочь ему выгнать Маркуса с Земли. Только она способна помочь ему бороться с пришельцами, и выжить при встрече с иноземными магами.

Глава 26. Кердана. Убийства с продолжением

Витольду так и не суждено было сегодня поспать. Буквально через мгновение после того как он закрыл глаза, Крис вновь разбудил его:

– Мастер, у нас опять гости!

– Кто там ещё?

– Майк Ронкин, ученик Ториса, судя по остаточному следу магии, его телепортировал сам ректор.

– Напомни мне основное, что известно о нём. – Витольд никак не мог вспомнить никакой информации про учеников Ториса.

– Майк Ронкин, девятнадцать лет, ученик архимага Ториса, происходит из очень знатной, но бедной семьи графов Ронкиных, как младший сын не унаследовал земель, а получил только титул виконта. Магические способности неизвестны.

– Ага, понятно! Спасибо. Проводи в библиотеку. Сейчас я выйду.

Теперь архимаг окончательно убедился – поспать не получится. Лайла посапывала рядом, свернувшись калачиком. Витольд наклонился и поцеловал её, девушка улыбнулась ему во сне. Затем, он ещё раз умылся, вздохнул, встал в центре лаборатории на цыпочки и, раскинув руки, попытался вызвать силу. Прошло совсем немного времени, Майк даже не успел дойти до библиотеки, а Витольд уже чувствовал себя гораздо бодрее. Полноценный отдых это, конечно, не заменит, но хоть что–то. Как оказалось и не зря, ему предстоял насыщенный на события день.

– Что случилось? – архимаг остановился на пороге библиотеки.

– Господин де Льеро, его могущество Торис просит Вас немедленно встретиться с ним, он в своём дворце. Его могущество велел передать, что дело не терпит отлагательства! – Майк был очень молод, Торис всего пару лет как взял его в ученики. Он очень сильно смущался, встречаясь с самыми могущественными людьми Фионы.

– Тебе известно, что именно стряслось?

– Не много, но мой учитель просил на эту тему ни с кем не говорить, извините, пожалуйста, – Майк замялся.

– Не переживай, раз так, то не буду спрашивать.

Витольд подал левую руку Майку, а правой в это время уже чертил ворота телепорта, мгновение и они оказались во дворце Ториса. Ректор Академии являлся одним из немногих архимагов, кто не имел собственного имения и фортифицированной крепости. Он предпочитал жить в столице в собственном дворце, а ректорская должность ему давала стабильный доход. Кроме того, имея под рукой все лабораторные мощности Академии он не был вынужден, в отличие других волшебников, тратится на магический инвентарь, алхимические реактивы и прочие наиболее значимые для любого чародея вещи, чем неизменно вызывал зависть у коллег.

– Здороваться повторно не буду, – Торис даже не скрывал своей озабоченности и отвратительного настроения, – а события развиваются так, что «доброго дня» желать будет выглядеть и вовсе насмешкой.

– Ладно, не тяни, что тут стряслось? – мастер присел в кресло и жестом указал на графин Майку. Ученик тут же подал мастеру бокал с напитком.

– Зря устроился, пойдём покажу!

– Далеко?

– Нет, в мою лабораторию.

Витольд залпом допил содержимое бокала и поспешил за Торисом. Ректор был приземист, лысоват и немного грузен, однако, несмотря на это, он спускался по лестницам своего дворца на удивление шустро и изрядно уставший Витольд с трудом поспевал за ним.

– Вот, полюбуйся! – он приподнял кусок ткани с большого свёртка посреди лаборатории. Под ним лежало два трупа. Оба принадлежали молодым людям в характерной одежде магов, – узнаёшь?

– Нет, но лица мне кажутся знакомыми; какие–то ученики Академии?

– Нет, прошу знакомиться, вот это, – Торис показал на изуродованный труп черноволосого парня низенького роста с очень тёмной кожей, – его магичество Альендо, ученик Мартиньи. Что скажешь по поводу причины смерти?

– Тоже мне, тензорная теорема! – мастер хмыкнул, – сердце вырвано, магическим способом, с использованием стихийной магии, то, что не некромантия могу поручиться.

– Ты не очень–то спеши с выводами, не всё так просто, – Торис обошёл вокруг тела и показал на второй труп, – этого я не знал, но, как мне доложили, это его коллега – Артуан де Герфорд, ученик Даргона. Как видишь, у него сердце на месте, но грудь пробита насквозь магическим копьём, через дырку пол видать, такой удар сделать не каждому под силу! Бил, прямо скажем, силач.

– Ты что–нибудь узнал про этого Герфорда?

– Он был учеником Даргона чуть более двадцати лет и сейчас ему сорок три года. По слухам так же скрытен как и сам некромант. Его магические способности мне неизвестны. Происходит из мелкопоместных баронов юга Фионы.

– Стало быть тоже пешка. И где их нашли?

– Сказать или сам догадаешься?

– В замке у Мартиньи?

– Угу! Мало того, доброжелатели успели растрезвонить всем про это происшествие.

– Кто–то пытается копать под меня, я так думаю, – мастер задумался.

– И под меня тоже, – Торис отошёл от трупов и сел в кресло рядом со своим лабораторным столом, – ты не стой, Витольд, присаживайся, разговор будет долгим, хотя времени совсем немного.

– Значит, сначала этот Альендо всем растрезвонил, что я пристукнул Мартиньи и Даргона, а потом, пока мы с тобой мило беседовали, кто–то убил их учеников, и даже успел довести этот скорбный факт до всеобщего сведения. Свидетелей нашего разговора нет, и логично было бы предположить, что или я сам или на пару с тобой заметаю следы? – Витольд присел рядом с Торисом, продолжая внимательно осматривать оба трупа.

– На пару со мной, к сожалению, – Торис небрежным движением извлёк из вызванного телепорта чашку кофе, – тут все знают, что стихийное копьё – моё любимое боевое заклинание, силой меня природа не обделила. Вот, присмотрись: Артуан длинный, как швабра, я ему едва до плеча достаю и дыра внизу груди в аккурат под мой рост. Ты же знаешь, моей комплекции магов не так много: кто способен на что–то серьёзное, делает себя красивым и стройным, как ты, например, а кто не способен, тот и дыры такой не сделает. Это я тут один этакий оригинал, строю из себя плешивого старикашку, – Торис ухмыльнулся, – а по поводу выдирания всяких органов и четвертования, это ты у нас специалист, у тебя каждый второй противник оказывался с оторванными конечностями, без головы и тому подобными увечьями.

– Тут ты не прав, я давно уже убиваю гораздо более «чисто».

– А кто это знает? Я? А ты когда последний раз вообще с архимагами виделся? Живёшь затворником, десятилетиями тебя никто не видит, все так и считают, что «с де Льеро связываться нельзя – или голову оторвёт, или сердце вырвет и съест».

– Брешут, никогда я не ел противников!

– Знаю, но, к сожалению, все считают сей факт доказанным. Скажи спасибо покойному председателю, это он этот слух распустил ещё полторы сотни лет назад.

– Да уж, удружил. И что теперь делать? Я так понимаю, сейчас шум начнётся в Совете, потребуют моей крови? Тебя, скорее всего, не тронут, фактов мало, а против меня всё очень складно получается. – Витольд вызвал из телепорта уже непонятно какую по счёту чашку крепчайшего кофе и залпом опрокинул её, – Бред какой–то! Ну, допустим, они объединятся, и полсотни архимагов ринется на мой зáмок. У них будет неплохой шанс если не захватить меня, то, по крайней мере, овладеть моим зáмком и землями. А мне придётся телепортироваться за тридевять земель, но должны же они понимать, что перед тем как это произойдёт я две трети их войск отправлю на тот свет, а выжившие будут всю жизнь трястись от страха, ожидая моего возвращения. Или есть некто, кто может потягаться со мной на равных?

– На равных мог бы поспорить с тобой в состоянии разве что я, но не буду, да и в дерьме мы с тобой вместе оказались. А по поводу штурма, вот что я тебе скажу: ты, похоже, недооцениваешь наших архимагов. Мне тут Майк рассказал последние сплетни среди учеников. Ходит слух, что ты немного на голову приболел, кстати, есть тому и подтверждения: нашлась куча свидетелей, как ты с безумными глазами бегал по своему графству, напал на свою ученицу, а потом, будучи совершенно невменяемым, потащился в имение Мартиньи. Бóльшая часть наших волшебников уверена, что ты открыл «сезон охоты» за фионскими колдунами, кстати, этот же Альендо всем рассказывал, как ты тянул ману из Мартиньи, теперь они считают, что ты решил пополнить свои запасы маны за счёт других магов. Часть верит в то, что ты сошёл с ума, другая нет, но сходятся в одном: тебя надо немедленно изничтожить.

– А ты? – Витольд с интересом взглянул на ректора Академии.

– А что я? Думаешь много трезвомыслящих магов в нашем Совете и Академии? Большинство сначала бьёт, потом думает, а точнее и потом не думает: Мартиньи за пол тысячи лет вообще отучил всех соображать.

– И что ты предлагаешь?

– Витольд, ты ведаешь, как я к тебе хорошо отношусь, и знаешь, что я никогда от тебя ничего не требовал, однако времена меняются. Я просто вынужден узнать до конца, в какое именно дерьмо мы тут залезли! Я тебя настоятельно прошу, объясни суть твоего эксперимента. Пока я не пойму до конца события двух последних недель, я не смогу эффективно противостоять всем сразу. Просто удивительное дело: козни Мартиньи живее его самого, он уже в прах обратился, а его комбинации живут и развиваются! Давай, не тяни, я внимательно слушаю, желательно, как можно короче: у нас очень мало времени, сразу после рассвета соберётся Совет, и мы должны быть во всеоружии. Обещаю, что без твоего ведома больше никто об этом не узнает.

– Ты сказал «мы»? Что я там забыл на этом Совете?

– Витольд, ты пойдёшь на Совет, – отчеканил Торис, – пойми, у нас нет выхода! Или мы берём ситуацию под контроль, или начнётся война, причём настоящий противник останется в стороне. Боюсь, что сейчас и Совет и мы с тобой пешки в чьей–то игре, нас столкнули лбами, и ждут, пока мы друг другу пустим кровь. А потом они добьют победителей и спляшут на наших костях. Чувствую, что всё гораздо серьёзнее, чем кажется на первый взгляд. После твоего рассказа я тебе кое–что ещё покажу.

– Ладно, уговорил. Я связан клятвой, поэтому технические детали объяснить не смогу, но в целом картину описать можно. Помнишь, мы говорили о трансгрессии? – Торис кивнул, – я работал над этим и достиг успеха.

– Вот как?!! Ты смог? – впервые за прошедшую ночь на лице Ториса обозначилось неподдельное удивление.

– Да, я смог попасть в другую Вселенную и прожить там около двух недель. В виде духовной сущности, естественно. Кстати, большинство постулатов Маркуса верно, хотя имеются и кое–какие уточнения.

– И как там? – не удержался ректор.

– Интересно, – впервые за день улыбнулся и Витольд, – но не будем отвлекаться, тамошние дела, скорее всего, значения не имеют, закончится вся эта дребедень с нападениями, и мы как–нибудь посидим за бокалом старого кьянского, я тебе расскажу. Неожиданность заключалась в том, что Лайла должна была присмотреть за моей бренной оболочкой в моё отсутствие, но в тело переселилась духовная сущность человека из той Вселенной, именно того, в чьё тело я трансгрессировал. Он там не был магом, но здесь или из–за моего напитанного маной тела или из–за здешней структуры астрала внезапно обрёл неслабые магические способности. Он смог несколько раз победить Лайлу. Я, вообще–то, её никогда толком не учил боевой магии, но всё же она полноценный волшебник с более чем полувековым опытом. Мальчишка скрутил её как котёнка! Он действовал больше с перепугу, чем осмысленно, даже не понимая сути происходящего, и до последнего момента вовсе не осознавал что колдует!

– Бывает же! Даёт! Значит у него действительно очень и очень сильные способности к магии, если без подготовки смог успешно колдовать, – Торис восхищённо покачал головой.

– И да, и нет! Боюсь, что слишком многое ему стало доступно из–за моего тела, большинство заклинаний он провел на чистом автоматизме, рефлексии моего тела, да ещё и за счёт излишне щедрого расходования моих резервов. Черпать ману из астрала он не умел, заклинаний толком не знал, но в критических ситуациях инстинктивно отбивался, причём довольно успешно. Короче, офигев от трансгрессии и испугавшись Лайлы, он побежал куда глаза глядят, к несчастию, в направлении поместья Мартиньи. Лайла его догнала, но нейтрализовать не смогла. Он убежал к Мартиньи, вёл себя соответственно запуганному человеку в чужом и враждебном мире. Для меня вовсе не удивительно, что все встреченные им люди сочли что я сошёл с ума. Но самое интересное, что Мартиньи, обнаружив его у себя в поместье вместе с Лайлой, захватил их в плен. Без всяких обвинений и причин. Настораживает, что он даже не допросил их! Как будто всё знал! Только захват пришёлся на очередную сессию Совета, и он продержал их в своём подвале почти неделю, а потом они заявились на пару с Даргоном. Мартиньи был в основном наблюдателем, хотя и помогал по мелочам. А Даргон начал некий некромансерский ритуал. Какой это был ритуал, я тогда не разобрался, ты же знаешь, я не особо силён в некромантии, решил посмотреть потом в справочнике. Да и не до того тогда было.