Текст книги "Уроки любви (СИ)"

Автор книги: Виктория Тория

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8. Новые планы

– И зачем мне куда-то ехать? Что мне это даст? В конце концов, если договоримся…

– Почему она такая упрямая? – вопросил небеса за окном Арт. Его отец в ответ коротко рассмеялся. Он этим вопросом тоже задавался, но с некоторых пор пришло смирение. С возрастом человеку приходится учиться этому нелегкому делу. Если, конечно, он достаточно для этого умен.

– Арт, я не хочу никуда ехать. У меня масса работы. Я должна явиться…

– Никуда, – вмешался Глорий. И подмигнул сыну. Это сговор! Причем против меня. – Ты забыла? Ты только вышла из стазиса. Никакой работы. До сентебра[19]19
  Сентябрь.


[Закрыть], как минимум.

Пришлось сцепить зубы, напряжение сковывало тело и мысли. И погасить желание что-нибудь сломать. А ведь мне еще новый диван покупать. А хорошо бы и ремонт сделать. Или лучше купить жилье? Это было бы чудесно. В старую квартиру, с ужасом поняла, возвращаться не хочется. Может, правы? И съездить в отпуск? На квартиру у меня средств не хватит. А на отпуск вполне.

– Ана, не отказывайся. Не хочешь во дворце жить, снимем домик на берегу. – Нася умела уговаривать. В противовес дочери, которая чуть ли не поставила перед фактом, что отпуск я проведу с ней, в летней королевской резиденции. Я была от такого плана не в восторге, но сестру поддержал брат. А там и Глорий переметнулся в стан врага.

Пришлось смириться. Силы были неравны. И более того, в определенной степени, правы. Мне нужен был отдых. И необходимо было отойти от дел, чтобы посмотреть на ситуацию под новым, более свежим углом. Правда в том, что я понимала и свою предвзятость к Де Марсену, и излишнюю порой требовательность. Ведь кто из моих студиусов будущий темный маг? С моей же подачи, только Марсен. А остальные? Все, что им пригодится в жизни, это лишь понимание темных материй. А как с ними бороться, учат на боевых факультетах, и более углубленно. Уж молчу о девочках, которые сплошь и рядом получали дипломы «для будущего» (лоска, репутации, чего угодно, кроме самой науки или работы как таковой).

– Ну хорошо. Допустим. Допустим, я поеду. Но вы что, не понимаете, сколько… как… А! – я махнула рукой.

– Прекрати. – Глорий подался в кресле вперед и состроил весьма строгое «профессорское» лицо. С таким лицом он ставил неуды, и я еще прекрасно помню свои пересдачи. Чудные времена были.

– Скажешь, я не права? – Я скрестила руки на груди и уперлась рогами. Упрямиться я умела и делала это со вкусом.

– Скажу. – Семейство примолкло, наблюдая за своим главой и мной. – Ты истощена. Удар, даже вызванный, даже имитированный, – все равно удар. Летний дворец – прекрасная возможность отдохнуть, не потратив ни гроша. И не спорь, я знаю, что у тебя с личными средствами. На зарплату профессора далеко не уедешь. А все свои награды, я могу поспорить, ты спустила на своих любимых племянников и подругу.

Я опустила глаза и покраснела. Он был прав. Всегда строгая и экономная по отношению к себе, но жуткая транжира с близкими. Но Лу так хотела те кроватки для малышей, а племянники…

– Я же сказала, что поеду. Но дворец это слишком. Поймите!

– Ана, милая, мы снимем домик, никто не заставляет тебя жить в королевской резиденции, – наконец-то вмешалась Натасия. И вовремя. Я была готова поругаться и обидеться. Себе во вред, но во имя справедливости.

– Я сама сниму, вам-то зачем? – Обида успела меня приласкать и так легко не отпускала, как бы мне того хотелось.

– Затем, что мы тоже хотим отдохнуть. – Нася втолковывала мне, как малому капризному дитяти. А ведь мы все понимаем, что никто из них и не думал куда-то уезжать на лето. Как и снимать дом на берегу моря. Тем более, когда летняя резиденция что с королем, что без него. Тот свои покои не покидал. А придворные всегда оставались при принцессе. И мне стоило бы согласиться. Все-таки не каждый день есть возможность отдохнуть во дворце.

– Сдаюсь, – вскинула я руки в шутовском жесте.

– Не паясничай, прими поражение достойно, – ухмыльнулся Арт. Вот от кого не ожидала, так не ожидала. Дети меня еще не отчитывали. Или отчитывали, если учесть ситуацию с Марсеном? Но нет, тот не отчитывал. Издевался – вот точное определение его поведения.

Я набрала полную грудь воздуха и шумно его выпустила, попутно сдувая упавшую на лицо прядь. Посмотрела на Глория, на мать с дочерью, на Арта. Отрицательно качнула головой. Что с ними сделаешь? Одна против четверых – изначально плохая комбинация.

– Пускай будет домик. Но небольшой, и я в доле.

– Конечно, конечно, – заверило хором меня все семейство. И я поняла, что если и увижу счет, то он будет поддельный. Наверное, мне не стоило так сопротивляться, но я чувствовала свою вину перед этими чудесными людьми, и нагружать их еще и финансовыми тратами – это было слишком даже для меня.

Совещание заговорщиков со мной и против меня длилось еще около часа. В результате было решено, что Арт получает (прямо сейчас, по своим каналам) лицензию первичной юридической помощи. Возвращается ко мне, подписывает со мной договор, забирает у отца сферу и, как мой юридический представитель, связывается с Марсеном. Заключает с тем сделку (от меня – сфера силы и мои запечатанные воспоминания, с Марсена – его), после отправляется в мой университет, где оставляет заверенные бумаги по болезни от моего врача и договаривается о продлении отпуска с руководством (по состоянию здоровья). Глорий и Ирга тем временем подыскивают дом на юге, а как тот будет найден, снимают на срок вплоть до конца лета. Натасия собирает вещи в дорогу, в том числе и мои. Также было решено, что перед дорогой я остановлюсь у них. Два-три дня, но все же. Я не скрывала, что рада приглашению и что моя квартира меня если и не пугает, то вызывает с некоторых пор отторжение.

Все разошлись, задержался только Глорий. Он все так же сидел в кресле и задумчиво смотрел на дверь.

– Думаешь, у нас получится?

– Брось, Ан, как иначе? У твоего студиуса нет выбора. – Я дернулась, открыла рот, чтобы поспорить, но от меня отмахнулись. – Сама подумай, если бы он желал тебе смерти, то ты бы сейчас была не в этой палате. Другой вопрос, сможешь ли ты дальше работать и жить как раньше?

– Не знаю. – Я старалась быть предельно честной. И перед ним, и перед собой. – Я думала об этом. И не знаю. Никогда не думала, что моя жизнь… что подобное может случиться со мной.

– Почему же?

– Почему? У меня устоявшаяся серая скучная жизнь, Глор. Я пария в своей семье, нежеланный гость в доме моих родителей. У Лу своя жизнь. У тебя своя. Вы мои друзья, но… ты понимаешь ведь? У меня свой маленький мир. Был. И рухнул. И знаешь, боюсь, что не один Марсен в этом виноват.

– Прекрати себя винить, Ан, – Глор покачал головой. – Так никуда не годится. Ты была под внушением. Ты стыдишься страсти?

Я опустила глаза. Он попал в точку. Я поддалась. Пропустила, упустила момент влияния. И правда в том, что никакое внушение не взяло бы меня, если внутри не было хотя бы искры, маленькой гадкой искры интереса к этому… Как же стыдно! Зажмурилась. Хорошо бы открыть глаза и обнаружить, что все это мне привиделось. Но увы. Магия есть, а чудес не бывает.

– Все, хватит предаваться унынию. Отправишься в отпуск, все отправимся. Мне тоже не помешает. В летнюю резиденцию заглянем, Ирга от своей идеи отступила, но не отказалась, так что мы наверняка и там погостим. Море, песок, солнце, восстановишь силы. А там решим. Я буду не против, если ты перейдешь работать ко мне. А захочешь, подключим Иргу и перейдешь в КАМНи[20]20
  Королевская академия магических наук.


[Закрыть].

– Что ж, наставник, думаю, ты опять прав.

– Я всегда прав, но ты не всегда готова с этим смириться. – Я прыснула. Отсмеявшись и утерев рукавом слезы, выступившие от смеха (иррационального, немного на грани нервного срыва, но необходимого), с улыбкой поблагодарила. Немного с опозданием. Но это был не единственный и не последний раз, так что…

Глорий подошел ко мне, обнял и посоветовал отдыхать, пока не вернулся Арт. Совет был дельный, но у меня не получилось. Я дважды пыталась сползти с кровати, но дальше дело не продвинулось. Мой магический резерв был сильно истощен, каналы иссушены, а кое-какие даже начали отмирать. Стазис был нужной мерой. Но обошелся он мне дорогой ценой. Упав обратно в объятия белоснежных простыней, я принялась рьяно прогонять остатки магии. Как известно, тело и душа неразрывно связаны. Восстанавливать энергопотоки было больно, а значит, это было и опасно. Но это помогало отвлечься, потому я решила, что раз пользы больше, то и вред не так страшен.

После получасовой работы над собой я сдалась. Взяла перерыв. Тело нещадно ломило как от тяжелой физической работы. Подумала о будущих переговорах. Стало страшно. Кто знает, не выкинет ли чего Де Марсен? Да, в его интересах пойти мне навстречу. Но кто знает, не умнее ли он нас всех вместе взятых? О боги, как же я так влипла?

– Кх, кх.

Вернулся Арт. Смерил меня недовольным взглядом. Честное слово, почувствовала себя маленькой девочкой, которая шалила в отсутствие родителей! Глупость какая. Пришлось даже тряхнуть головой, чтобы подобные мысли покинули мое уставшее сознание.

– Зря ты.

– Что?

– То. – И сделал очень суровое лицо. Да, ему не в следователи. Ему в запугиватели прямая дорога. Смотрит и уже хочется сознаться во всех совершенных и несовершенных. – Ан, я не целитель, не отец, не сестра, но и я знаю, что тебе сейчас надо отдыхать. И позволь кое-что сказать. Зря вы. Можно было сразу, если бы меня подключили.

– Нам надо было время. Марсен же требовал от меня ответ к утру. Что успели…

– Понимаю. Прошлым днем умнее не станешь. Зря я сказал тебе. Просто хочу, чтобы ты учла на будущее. Если что – только дай знать.

От его пристального взгляда захотелось зарыться в постель и прикинуться… больной. Кстати. Я ведь больная? А больных нельзя утомлять, больных надо щадить. Верно? Я вздохнула и прикрыла глаза. Изображая не такое уж и надуманное утомление. Укоризненно покачал головой и выудил из кармана пластину влайстия[21]21
  Величиной с визитку, предназначена для заключения магических договоров, является фиксатором и доказательством сделки, выдается властями после получения юристом соответствующей лицензии.


[Закрыть].

– Готова?

Пожала плечами. И протянула руку. Металл коснулся кожи, слегка обжигая.

– Доверяю тебе, юрл[22]22
  Юрист.


[Закрыть], управление моими делами, согласно закону от короля и государства.

Пластина потемнела и сразу же стала холодной, как лед. Я убрала руку, а Арт спрятал карту обратно в карман.

– А теперь отдыхай! – И, погрозив пальцем, ушел.

– Всевидящий нам в помощь, – благословила я ушедшего, и все же решила прислушаться к совету. День был долгим. И, увы, он еще не закончился. Поэтому, поэтому я буду послушной девочкой (ха!) и пациенткой, и все же дам себе немного подремать. Для этих целей я вызвала медсестру и попросила меня усыпить на два – три часа, пока не вернется Артимий.

Глава 9. Посиделки

Проспала я намного больше, чем ожидалось. Артимия в палате не было, но он заходил. В записке, которую он мне оставил, говорилось, что Арт зайдет утром и дело «почти сделано». Слово «почти» в послании мне очень не понравилось. Почти – это всегда не до конца. А то, что не решено до конца, равно не сделано.

В животе заворчал голодным тайгом[23]23
  Огромное животное, размером со слона, семейства кошачьих, одомашненный хищник.


[Закрыть] желудок. Тревожить медсестру никак не хотелось. Было решено немного поголодать. В свете происшедшего (а все началось, если подумать, с того, что меня сильно уязвили слова студиуса о моем телосложении) поголодать мне полезно.

Полезно поголодать было для тела, но не для ума. От голода я стала нервной и еще больше начала себя накручивать. Свободное время и послеобеденный сон только усложнили мне жизнь. Несколько раз я порывалась встать с постели, но все заканчивалось бессилием и скомканными простынями, за которые я хваталась каждый раз, когда падала. Хуже всего, что у меня не было никакой возможности даже подняться и поправить постель под собой. Приходилось лежать в этом гнезде. Посему я нервничала еще больше. Разозлившись на себя и весь белый свет заодно, я принялась опять прогонять магию по своим жилам. Лежать было неудобно, но на фоне пронзающей тело боли все показалось мелочами. Истязала я себя вплоть до утренней зари. И, когда я было решила, что наконец-то могу уснуть, в дверь постучались. Никого, кроме Арта, я не ждала, но допускала мысль, что с визитом могут явиться как Глорий, так и его жена. Но я ошиблась. Хороша подруга, что забыла о наличии в своей жизни и в своем сердце еще одного человека, точнее еще одной семьи. В дверь просунулось озабоченное лицо Лу, а потом и она сама. Следом зашел ее муж с близнецами на руках.

– Как ты? – вместо приветствия на меня налетела фурией Лу. Ее цепкий взгляд прошелся по мне, а потом и по палате. Ответа от меня, по всей видимости, никто не ждал, так как сразу же последовали указания ее мужу, – Клав, отнеси детей в комнату ожидания и попроси кого-нибудь за ними присмотреть. И возвращайся, Ан надо поднять, а я перестелю кровать. И скажи, чтобы подали завтрак, у нее голодный вид.

Пугающая расторопность. С первого взгляда понять, что я голодна, заметить плохо застеленную постель. На какой-то миг я даже пожалела ее детей. Не мужа, нет. Тот знал, на ком женился. А вот дети… Будущие шалости будут просчитываться с точностью до миллиграмма.

– Привет, – пробормотала я уходящему Клавдию. И выдала улыбку глубоко растерянного человека. Как, как можно было сразу все заметить и понять?

– И тебе привет. Ты испугала нас, ты знаешь? Даже дети весь этот месяц ведут себя тихо, будто чувствуют, что их фея[24]24
  Она же крестная.


[Закрыть] болеет. А уж что было, когда только узнали! Ты слишком далеко от нас живешь. И одна! Тебе следует завести хотя бы собаку. И переехать ближе ко мне. А кузен так и уехал. Но тоже ждет о тебе новости.

Сомневаюсь. Но промолчала. Кузен видел меня раз или два. Вряд ли запомнил. А если и запомнил, то не без участия и частых упоминаний со стороны Лу. Скорее, кузен ждал, когда Лулу сообщит, что я пришла в себя, здорова, и больше обо мне и моих проблемах он не услышит никогда.

Спас меня от предприимчивой и заботливой подруги Артимий. Вошел без стука, что ввело в состояние шока не только мою дорогую Лу, но и меня. Мы так и замерли. Она – поправляя мне подушки, а я – пытаясь удержать свое тело в более-менее прямом положении. Бессонная ночь и тренировки магии не обошлись бесследно. Сил не хватало, а держалась я больше из упрямства и немного силы воли.

– Привет, – просиял солнцем на всю палату молодой человек и устремился к своему любимому креслу. Кажется, я даже приоткрыла рот от удивления. – Лу, верно? Я Артимий, если Вы помните. Там я тебе цветы принес, но медсестра не разрешила заносить их в палату. До сих пор ругается, наверное. Стерильность, все такое.

– Приве-е-е-ет, – протянула я.

– Здра-а-авству-у-у-уйте-е-е, – подхватила мою «песнь» Лу. Арт сделал вид, что ничего не заметил. Да ему и не дали возможности что-то сказать. Лулу сразу же перешла в наступление. Ее муж все еще не вернулся. Сложно доверить детей или нет желающих? А тут целый молодой парень. Сильный. То, что надо.

– Артимий, помогите мне, будьте так любезны.

– Что делать? – Арт не спешил вскакивать и бежать, куда сказали. Это не могло не восхитить. Какая сила воли! Невероятно.

– Поднять Ани, пока я перестелю кровать. Осилите? – То, что молодой человек не спешит на помощь, ее так же озадачило, как и меня. Слишком Лу привыкла, что любой ее вопрос воспринимали как указание к действию. Даже если указаний еще не было. Потому подруга и решила добавить нечто похожее на вызов. Уж слабаком-то ни один мужчина не хочет выглядеть в глазах женщины.

– Как скажете, – изобразив легкий поклон, парень в два шага оказался возле кровати. А спустя полтора вздоха со мной на руках вернулся в кресло. Я потеряла дар речи, а Лу только что-то хмыкнула себе под нос. И как это понимать?

– Арт, – прочистив горло, шепотом обратилась я к парню.

– М? – Будто ничего такого. Все как всегда. И я не сижу у него на коленях.

– Опусти меня в кресло. – Почти прошипела. Не то чтобы я была зла. Скорее, взволнованна от такого поворота событий.

– Ты и так тут. – Наши перешептывания были отлично слышны. Вон как у кое-кого уши чуть ли не торчком стоят.

– Это неприлично!

– Чем же? – Ему что, весело? Отстранилась, пытаясь прочитать, угадать по выражению лица, глаз, что этот… сын моего друга задумал. Сделала большие глаза, скосила взгляд на подругу. Это парня развеселило еще больше. – По-моему, очень удобно, нет?

– Нет! – вспылила я. Сама себя не узнаю. С некоторых пор я стала способна на такие эмоции, о которых ранее только читала в любовных романах. Каюсь, но свободное время я уделяла отнюдь не науке, а романтичным историям, где любовь, такая, какой я ее вижу для себя, все-таки существует. И не только для красавиц, вроде той же Ирги.

– Ладно, нет так нет. – Усадил меня аккуратно в кресло, а сам отошел к окну. Я его что, обидела? Ерунда какая-то. Ему же радоваться надо. Я тяжелая. И сама ситуация. О, будь я покрасивее и помоложе, нас вместе с креслом отправили бы сразу же под венец. Это же верх неприличия – сидеть у мужчины на коленях! Не каждая замужняя решилась бы на подобное, а тут…

– Можете ее вернуть на кровать, – обратилась подруга к Арту. Не глядя на меня, Артимий переместил мое бренное тело в постель и заботливо подоткнул одеяло. Мы с Лу переглянулись, а я непонимающе пожала плечами. Один Всевидящий знает, что творится в голове этого мальчишки. Ведь я его помню еще с красивым бантом у шеи и бьющим окна из рогатки. Разумеется, нечаянно. Целился, как мне помнится, Арт в муху.

Над палатой нависла тишина. Парень вернулся к окну и молча что-то там рассматривал. Лу раз за разом мне подмигивала и строила странные рожицы. Которые я не понимала и раз за разом пожимала плечами.

– Ай, – махнули рукой на меня, – где запропастился Клавдий? Пойду поищу его.

И ушла. А тишина решила взяться за мои нервы и вытрясти из меня остаток души.

– Арт?

– М?

– Что… – А потом резко передумала. Пускай обижается, сам придумал из-за чего, сам придумает и как «простить». – Что там с Марсеном?

– Увиделись. Сделал неофициальный запрос на встречу, он пригласил меня в свой дом. Я озвучил наше предложение. – Замолчал. Будто слова подбирает. Или решил помучить. – Он согласен, но есть несколько поправок.

Я выдохнула от облегчения. Согласен! О, поправок?!

– Каких поправок?

– Во-первых, он желает сделку провести с тобой, без участия поверенных. Во-вторых, изъятую силу ты должна сама перевести в него. Ну и последнее, он настойчиво требует того, чтобы ты стала его личным куратором силы.

– Тьма! Темная, черная, всесильная, прорывающая…

– Я так понимаю, ты против?

Он верно понял. Но взгляд, излишне пристальный, вызвал во мне волну некоего неразумного приступа стыда. Не знаю, чего именно я стыдилась. То ли того, что от одной мысли остаться наедине с Марсеном мне становилось дурно. Не то от того, что я излишне хорошо помню свои, хоть и навеянные, но фантазии. Слабость? Страх? Трусость? Вожделение? Глупости! Все – глупости!

– Нет. – Подняла голову и посмотрела молодому человеку прямо в глаза. – Без проблем. Обучение, стоит оговорить, будет только с осени и согласно учебным графикам.

Кивнул.

– Хорошо. Тогда я подготовлю контракт. Буду недалеко, в кабинете отца. Если что – зови.

– Да, давай, я жду.

Как будто у меня есть выбор. Студиус ловко загнал меня в тупик. Или это получилось само собой? Откуда ему знать, что у меня язык не повернется признаться Арту в том, что я не могу быть с Марсеном в одном помещении. Даже на полкапли.

И зачем ему эти требования? Что там? Наедине сделка? Хорошо, допустим, у него нет человека, поверенного, которому можно доверять так, как я доверяю Арту. Кураторство? Тоже объяснимо. Единственная темная на университет. Теперь одна как профессор, темных же с Марсеном – двое. Но зачем личная передача? Хотя чего это я? Если нет поверенного, то и с друзьями… а семья? Неужели не доверяет? Странно. Но… других объяснений я не вижу. Или это наказание? Хм.

Вернулась Лу, но только чтобы попрощаться. Сыновья раскапризничались. Да так, что Клавдию спешно пришлось открывать портал. Расцеловав меня на прощание, подмигнув, отчего я задумалась, не нервный ли у нее тик, попрощалась, уже и со мной, и с Артом. Тот вернулся с кипой бумаг. Быстро он.

– Марсен сейчас поднимется.

– Как поднимется? Куда? – Мое удивление должно было выглядеть комично. Но парень хмурился. Все еще обижается?

– Арт, слушай, я…

В дверь постучали, а там появился и мой кошмар наяву, Сильвий Де Марсен собственной персоной. А у этого откуда личный портал? Подобной роскошью обладали только старшие в роду, особенность магии такова, что межпространственные пути слушаются только главу семьи. То есть или ты женишься, или ты старший родственник. Но у Марсена двое братьев! И сестра в придачу.

О том, что Марсен был внизу и поднимался по ступенькам в палату, я не подумала. Как мне могло прийти в голову, что это создание дежурит в клинике почти каждый день? А ведь Глор говорил, что он наведывается. Каждый день после обеда. Как часы. С цветами любимому профессору. Не подумала сразу. Но в заблуждении пробыла недолго.

– Леди Рика, – поклон, небрежно сброшенный пиджак на спинку моей кровати. Тут же садится. Тьма. Кресло же свободно в кои-то веки! – Позвольте?

Пока я пыталась переварить происходящее, мою руку уже поцеловали и вернули мне. И поцеловали не так, как велят приличия, легко, не касаясь губами кожи. Он поцеловал. Губами. Кожу. Руки. Моей!

– Арт? – Наверное, я выглядела не очень. Раз Артимий сжалился и забыл о своих обидах. Подошел, отдал бумаги Марсену.

– Ознакомьтесь. – А мне в руки вручили сферу. Погладил большим пальцем ладонь, сжал пальцы. Одними губами произнес: – Я рядом.

И скрылся за дверью. Всевидящий, молю, дай мне сил. Пускай все пройдет хорошо. Или просто пройдет. Побыстрее. На меня смотрели, не спускали глаз, шелестя бумагами. И зачем? Не хочешь читать – не читай.

– Здравствуйте, Марсен, – вспомнила о приличиях я. Прозвучало (я вздохнула) жалобно. Так котята мяукают.

– Здравствуй, Рика, по-моему, мы уже договорились раньше, что мы на ты. Хотя бы когда наедине, да?

Говорю же, мой кошмар. Во плоти.