Текст книги "Скользящие по грани (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 51 страниц)
Правда, когда я поделилась своими сомнениями с госпожой Орше, та посоветовала мне не забивать голову ненужными опасениями. Дескать, подобное развитие событий понятно всем, и закрывать глаза на возможную опасность никто не намерен.
Что именно можно сделать в этой ситуации? Для начала госпожа Орше сообщила мне, что в самое ближайшее время намерена негласно приставить своих людей к стряпчему для того, чтоб те следили за ним не только днем, но и ночью. Как только этого крючкотвора прихватят на нарушении постановления суда (а это обязательно произойдет!), так господин Солан сразу же окажется в тюрьме, после чего у него будет небогатый выбор: или оставаться в заключении до конца своих дней, или же выйти на свободу, но при этом он обязуется сообщать госпоже Орше едва ли не о каждом шаге семейства ди Роминели.
На мое вполне обоснованное опасение того, что на предателей нельзя полагаться ни в чем, женщина лишь усмехнулась – мол, мне это известно, но надо уметь извлекать пользу даже из поганок. Для начала стряпчий наверняка постарается служить вашим и нашим, будет пытаться отделаться полуправдой, скрывая многое... Все верно, следует ожидать чего-то подобного, в том числе и того, что стряпчий будет юлить, находясь в полной уверенности, что сумеет вывернуться из любой ситуации. Только вот когда господин Солан осознает, что его жизнь и свобода отныне целиком и полностью находятся в чужих руках, и при попытке обмана можно враз оказаться в каменном мешке, откуда уже не будет выхода, и где твоя жизнь может оборваться в любую секунду... В таких случаях люди поневоле умнеют и обманывают редко.
На мой вопрос – зачем это нужно?, госпожа Орше даже удивилась – мол, разве не понятно? Тут все просто: необходимо, чтоб за семейством ди Роминели был постоянный присмотр, и вместе с тем надо находиться в курсе очередных планов и намерений этой неугомонной семейки, так что лучшей кандидатуры для этого, чем господин Солан, отыскать сложно. Конечно, этому человеку полностью доверять нельзя, но не сомневаюсь, что госпожа Орше возьмет стряпчего в ежовые рукавицы, и вполне реальная перспектива помереть не только в полной нищете, но еще и в тюрьме – все это заставит господина Солана быть не только послушным, но и сговорчивым.
Эта с виду самая обычная женщина в простой одежде обладала по-настоящему сильной хваткой, из которой так просто не вырваться. Нет сомнений и в том, что когда госпожа Орше уедет в свою страну, то передаст бразды правления в руки своего человека, так что, как говорят, по-прежнему будет держать свою руку на пульсе происходящего.
В таких условиях господину Солану надо держать ухо востро, и быть очень осторожным в своих поступках. Ничего, мужик ловкий, выкрутится. Конечно, рано или поздно, но члены семейки ди Роминели могут заподозрить стряпчего в двойной игре, и тогда ему придется несладко. Если что пойдет не так, то крючкотвор может и голову потерять, причем в прямом смысле этого слова. Пока что представители семьи ди Роминели (во всяком случае, по их внешнему виду) растеряны, испуганы, подавлены, а также утверждают, что их чистые души не отягощены никаким грехом!.. На самом деле у каждого человека, кто относится к этой милой семейке, есть острые зубы, которые они готовы вонзить в свою жертву, да и немалые амбиции никуда не делись. Лично у меня нет никаких сомнений в том, что впоследствии среди многочисленной семьи ди Роминели может отыскаться не один Лудо Мадор, желающий продолжить дело своего безвременно погибшего родственника.
– Госпожа Орше, разрешите сказать, что я впечатлен вашими действиями!.. – Крис галантно наклонил голову. – Такая сила воли, расчетливость, умение предугадать поступки соперника!..
– Дорогой мой, вы, очевидно, хотели сказать, что я неплохо интригую... – усмехнулась женщина. – Сомнительный комплимент, если откровенно, но он мне нравится.
– Я просто...
– Понимаю... – госпожа Орше, и верно, ничуть не выглядела расстроенной, и даже более того – кажется, была довольна услышанным. – Мне было крайне приятно услышать вашу оценку моим скромным усилиям. Что верно – то верно: кому-то надо делать все, чтоб направлять дела в нужное русло, и ни в коем случае не пускать события на самотек. В свое время, будучи совсем молодой, я вынуждена была согласиться на далеко не самый лучший союз, и только для того, чтоб помочь своей семье и своей стране. Возможно, со стороны это звучит несколько напыщенно, но именно так все и было на самом деле. Пусть брак не принес мне ни счастья, ни радости, но зато сейчас я буду по мере своих сил и возможностей защищать то, ради чего пожертвовала своей молодостью, и чего добилась за эти годы.
– Не могу не уважать ваше решение... – сказала я.
– Молодые люди, вам просто сложно понять кое-что... – вздохнула женщина. – Вы просто не представляете, каких сил и трудов стоило в свое время устроить брак принцессы Эллен и наследного принца вашей страны! Этот союз был крайне выгоден для обоих государств, давал стабильность и укреплял границы. В то время никому и в голову не пришло, что принцесса Эллен, ведущая крайне строгий образ жизни в монастыре с жестким уставом, уже по уши влюблена в некоего юношу, и что эта влюбленная дурочка напишет такое письмо предмету своей страсти, а тот болван будет хранить это послание долгие годы! И как до некоторых пустых голов не доходит тот очевидный факт, что из-за таких вот мелочей может разрушиться очень многое?! Если говорить откровенно, то я представления не имею, как бы нам пришлось выкручиваться, не окажись это письмо в ваших руках! Самое плохое в том, что Эллен пыталась все решить сама, не решаясь попросить нашей помощи.
– Да, Ее Величество была очень расстроена при нашей первой встрече... – согласилась я.
– Еще бы ей быть не расстроенной!.. – госпожа Орше только что руками не всплеснула. – Зная резкий нрав супруга Эллен, могу со всей ответственностью предположить, что окажись это письмо в руках Его Величества, дело могло кончиться если не разводом, то великим скандалом, после чего король навсегда перестал бы доверять своей жене даже в мелочах. Недаром люди семейства ди Роминели, раздобыв это послание, сразу поняли, что за разрушительная сила попала к ним в руки. Подгадав нужный момент, да при умелой подаче после соответствующей подготовки, в итоге можно получить настоящий ураган, который мог смести многое и многих. Надо считать великим счастьем, что все обошлось. Так невольно и подумаешь, что Светлые Небеса находятся на нашей стороне! И вообще, что бы вы, молодежь, делали без таких старых интриганов как я, или мне подобных?
– Хм... – пробурчал Крис.
– Вот и подумайте об этом хорошенько... – посоветовала нам госпожа Орше. – А еще я надеюсь, что Эллен получила достаточно суровый и жестокий урок, и отныне она не только не совершит ничего подобного, но и своих детей научит быть вдвойне, а то и втройне осмотрительными.
Бальтазар, тот молодой человек, которому в свое время юная принцесса Эллен написала то самое письмо... Как рассказал мне Крис, за время нашего вынужденного безделья он все хорошенько обдумал, и почти с полной уверенностью может предположить, о ком именно идет речь, благо имя Бальтазар – оно достаточно редкое. В отличие от меня, Крис неплохо знал высшую аристократию соседних государств, и потому, перебрав в голове всех возможных претендентов (а их и всего-то было не больше, чем пальцев на одной руке), остановился на некоем Бальтазаре Деппре. Крис его никогда не видел, но, по слухам, это был весьма привлекательный и образованный человек, с мягким и добрым характером, но со слабым здоровьем. К несчастью, несколько лет назад он умер...
Была еще одна причина, отчего Крис выбрал именно Бальтазара Деппре: мать этого молодого человека с возрастом стала более чем набожной, и сама ушла в монастырь, тот самый, где в то время находилась и принцесса Эллен. Говорят, Бальтазар, как любящий сын, часто приезжал в обитель, чтоб проведать свою мать, и, очевидно, тогда-то он и познакомился с молоденькой принцессой.
Лично у меня нет сомнений в том, что молодые люди искренне полюбили друг друга, но когда политика требует, что могут возразить сердца юных девушек? Интересы государства у власть держащих должны находиться на первом месте. В любом случае это одна из тех невеселых историй любви, при воспоминании о которых у переживших ее начинает щемить сердце... Все просто и печально.
– Мне бы хотелось спросить... – задала я давно интересующий меня вопрос. – Как это письмо попало в руки ди Роминели?
– Думаю, это не стоит от вас скрывать... – чуть поколебавшись, ответила госпожа Орше. – Тот, кому было предназначено это послание, скоропостижно скончался несколько лет назад – увы, все мы смертны. Уж не знаю, где этот человек хранил полученное письмо, но, похоже, частенько его перечитывал, так и не решившись придать бумагу огню. Его жена, вернее, вдова, нашла это письмо уже после похорон супруга, когда разбирала его бумаги. Надо сказать, что вдовушка – это весьма примечательная особа, не обладающая большим умом, но невероятно ревнующая даже умершего мужа едва ли не к каждой особе женского пола, не достигшей столетнего возраста.
– Так он был женат?
– В то время, когда Эллен написала ему письмо, молодой человек был еще холост, а женился он спустя пару лет. Этот очаровательный юноша был младшим сыном в семье, совершенно без состояния, и родные подыскали ему богатую невесту, которая с первого взгляда без памяти влюбилась в красавца-жениха. К несчастью, эту особу никак не назовешь подарком судьбы – малопривлекательная, ревнивая, подозрительная, да к тому же истеричка. Думаю, что после свадьбы она устроила своему супругу достаточно тяжелую жизнь – говорят, она не отпускала от себя мужа ни на час, а скандалы устраивала по любому поводу, а то и вовсе безо всякого основания, на пустом месте. Помнится, все жалели того милого молодого человека, потому как любое их совместное появление в свете заканчивалось скандалом, причем инициатором постоянно была его неуравновешенная жена. Выходки этой дамы были настолько вызывающими, а ее высказывания – бестактными, и не имеющими никакого отношения к истине, что с этой особой старались не общаться, а ее слова большей частью не принимались на веру. По общему мнению, брак этих двух людей никак нельзя было назвать удачным, и стоит только порадоваться, что в том союзе не было детей. До сей поры все негласно считают, что эта истеричная женщина своими бесконечными скандалами довела супруга до того, что у него однажды не выдержало сердце.
– Удивляюсь, отчего это вдовушка не спалила письмо сразу же после того, как его нашла... – буркнул Крис.
– Возможно, вначале она намеревалась именно так и поступить, но потом решила выяснить, кто был автором этого послания... – подосадовала госпожа Орше. – Не хочется даже думать, что могла сотворить вдовушка, если б узнала правду. Правда, само письмо она никому из посторонних в руки не давала – опасалась, что назад его не вернут. Так, несколько раз помахала бумагой перед родственниками, и не более того. Надо сказать, что никто из тех, кто знал эту семью, не отнесся всерьез к словам вдовы о том, что она будто бы получила доказательство измены мужа – дескать, отыскала любовное письмо, посланное ему какой-то девкой!.. В подобное особо не поверили, общее мнение было таким – это просто болезненная фантазия, очередная выдумка ревнивой женщины, не совсем здоровой психически. Ну, а если даже случится невозможное, и эти слова окажутся правдой, то стоит задним числом порадоваться за ее мужа – у бедняги в жизни было хоть одно светлое воспоминание.
– Но как же тогда...
– Как это письма пропало в руки господ ди Роминели, и как они вообще узнали о нем?.. – закончила мой вопрос госпожа Орше. – К сожалению, сейчас это уже не узнать. Единственное, что удалось выяснить – это послание, и верно, было выкуплено у скорбящей вдовы. Она хоть и набитая дура, но деньги считать умеет, и раз поиски той женщины, что написала это письмо, не дали результата, то надо хотя бы денег за эту эпистолу раздобыть... Допускаю и иной вариант развития событий – вдовушка отдала письмо тем, кто клятвенно пообещал ей найти автора этого послания. Ну, а остальное вы знаете.
– Эта женщина, вдова... Она же читала письмо и может...
– Не может... – перебила меня госпожа Орше. – Там не названо ни одного имени – стоит порадоваться хотя бы тому, что у Эллен хватило ума их не упоминать. Как я вам уже сказала, вдовушка – истеричка, и не всегда дружит с головой. Вернее, временами совсем не дружит. Увы, но в некоторых старинных семьях, кичащихся чистотой крови, подобные заболевания вовсе не являются чем-то необычным.
К несчастью, это мне знакомо – мать моего мужа была из такой же семьи, и там тоже внутрисемейные браки довели знатный род до практически полного вырождения... Так, бывшего супруга вспоминать не стоит, а не то приснится еще ненароком, и потом сердце будет долго колотиться от страха. Что же касается того молодого человека, то я могу сказать только одно – бедный парень!
– На мой взгляд, эта женщина вряд ли так просто успокоится... – предположил Крис. – У таких людей некоторые вещи становятся навязчивой идеей.
– А хоть бы и так... – пожала плечами госпожа Орше. – Без наличия весомых доказательств, хоть того же письма, все ее утверждения рассматриваются окружающими как обострение душевной болезни после смерти мужа, которого она очень любила. В общем, с этой стороны опасности ждать не стоит, а вот семейка ди Роминели по-прежнему представляет немалую угрозу. К несчастью, нет прямых доказательств их причастности к далеко идущим планам Лудо Мадора, а без них не следует применять строгие меры к одной из самых древних семейств нашей страны. Ничего, рано или поздно, но эти люди ошибутся, и вот тогда разговор у нас с ними будет совсем иной... Так, молодые люди, время нашего свидания истекло, я и без того задержалась у вас несколько долее того, чем рассчитывала.
– Но...
– Все. Приду через день-два, мы с вами еще переговорим. А пока что, виконт, вам следует отправиться в свою палату – все же не забывайте, где вы находитесь, да и стражник ждет вас за дверями, чтоб отвести в отведенное вам место, где вы и должны находиться неотлучно, если, конечно, за нарушение утвержденного порядка не желаете оказаться в весьма некомфортабельной камере. Что же касается свиданий, которые вы устраиваете со своей дамой сердца, то с ними вам придется погодить до того времени, пока вы оба не покинете сие казенное заведение. Ну, а до той поры вам обоим следует находиться в одиночестве и вести себя так, чтоб впоследствии вас никто не мог ни в чем упрекнуть. Не забывайте о том, что репутация в нашем обществе значит очень много, если не все. Надеюсь, мы с вами поняли друг друга.
– Разумеется... – вздохнул Крис, поднимаясь на ноги. – Все сказано предельно ясно, и дошло даже до моей больной головы. Тогда, госпожа Орше, разрешите мне проявить должную галантность и проводить вас до двери, а потом и самому отправиться в свою палату, под замок и присмотр.
– Приятно слышать речь разумного человека... – госпожа Орше шагнула, было, к дверям, но остановилась. – Ох, заговорилась я с вами, и чуть не забыла сказать едва ли не самое главное: госпожа Оливия, семья ди Роминели обратилась к Его Величеству с просьбой позволить посетить вас в этом казенном месте. Они желают принести свои официальные извинения за те печальные недоразумения, что произошли с вами по вине господ Лудо Мадора и Лудо Уорта.
– Что-что? – удивленно спросил Крис.
– Называя вещи своими именами, нужно сказать так: сегодня к госпоже Оливии явится некто из семьи ее бывшего мужа, и произнесет сквозь зубы несколько слов сочувствия... – хмыкнула госпожа Орше. – Чего тут непонятного?
– Значит, то, что сделали со мной в этой очаровательной семейке, теперь называется всего лишь печальным недоразумением?! – от возмущения я не могла подобрать нужных слов.
– Увы, я всего лишь процитировала те слова, что члены семьи ди Роминели написали королю в своем послании... – развела руками госпожа Орше. – К тому же правила приличия требуют, чтоб все было по закону, то есть им крайне необходим визит вежливости – требуется показать, будто остальные члены семейства ди Роминели не только не имеют отношения ко всей этой истории, но еще и относятся с осуждением к неблаговидным поступкам своей родни.
– Да я ни кого из них видеть не хочу!
– Понимаю... – вздохнула женщина. – Только король и сам считает, что семье ди Роминели не помешает извиниться перед вами, и потому он не стал возражать против подобного визита. Более того – посчитал это чем-то вроде долга, который обязана отдать вам семейка ди Роминели. Правда, Его Величество понимает, что вам сейчас не до приемов, и потому ограничил количество визитеров до одного человека.
– А если...
– Никаких «если»!.. – оборвала Криса госпожа Орше. – Вместе с представителем семьи ди Роминели будет находиться некто и от Его Величества, чтоб проследить за тем, будут ли в действительности произнесены должные извинения. Позже об этом будет доложено королю.
– И кто же из той достойной семейки осчастливит меня своим появлением?.. – мрачно поинтересовалась я.
– Не знаю... – развела руками госпожа Орше. – В этом вопросе Его Величество предоставил семье ди Роминели право выбора.
– А вы друг другу головы не посворачиваете?.. – обратился ко мне Крис.
– Сразу же за дверями будет находиться вооруженный стражник... – чуть улыбнулась госпожа Орше. – При малейшей опасности или подозрительном шуме ему дано право применять оружие. Так что вам не стоит беспокоиться – все будет в порядке.
Ага, – подумалось мне, – ага, как же, в порядке. Да вы, милая дама, просто мечтаете о том, чтоб кое-кто из семейки ди Роминели заявился сюда с намерением отправить меня на Небеса, прямо к бывшим супругу и свекру. Дело тут не в том, что родственница королевы будто бы испытывает ко мне какие-то негативные чувства. Все гораздо проще: если при встрече что-то пойдет не так, то в этом случае стражнику (или, что вероятней, стражникам) пришлось бы примерить силу, и вот тогда можно будет раз и навсегда избавиться от неуемной семейки с их великими амбициями. Правда, ди Роминели тоже не дураки, все понимают, осознают ту непростую ситуацию, в которой оказались, так что при нашей встрече дело вряд ли дойдет до открытого столкновения. Мой ожидаемый визитер сам проявит должную осторожность, и не будет лезть на рожон.
– И когда же вы собирались мне сказать о том, что сегодня меня ожидает столь немыслимое счастье, то бишь встреча с бывшими родственниками?.. – как можно более вежливо поинтересовалась я.
– Согласна – об этом можно было сказать и ранее, но, молодые люди, мне бы не хотелось, чтоб во время нашего разговора ваши мысли были заняты чем-то другим. Кроме того, я опасалась, что вы расстроитесь. Похоже, так оно и произошло.
– Я б не рисковал оставаться наедине с кем-либо из этой милой семейки... – высказал свое мнение Крис.
– Перестаньте!.. – отмахнулась госпожа Орше. – Думаю, госпоже Оливии и самой хотелось бы побеседовать с кем-либо из семейства ее бывшего мужа. Я права?
– Вообще-то я хотела бы не видеть ни кого из них до конца своей жизни!.. – вырвалось у меня.
– Это просто эмоции. Повторяю: вам совершенно не из-за чего расстраиваться.
Ага, как же, не из-за чего! Ну да оставим подобные утверждения на совести госпожи Орше. Единственное, что меня сейчас интересовало, так это то, кто из той очаровательной семейки намерен придти ко мне? Шарлон, Рена, или некто третий? Конечно, могут прислать кого-то из двоюродных сестер или троюродных дядьев, благо та семья весьма многочисленна, а высказать можно всего лишь дежурные фразы, которые не так сложно заучить наизусть.
Ответ на свой вопрос я получила ближе к вечеру – пришла Рена в сопровождении незнакомого мне мужчины. Судя по его осанке, дорогой одежде и некоторому высокомерию на лице, передо мной находится один из приближенных Его Величества. Понятно – именно этого человека король прислал для того, чтоб убедиться, что семейка ди Роминели досконально выполняет полученные приказы. Впрочем, придворный щеголь в данный момент мне интересен постольку – поскольку, в вот Рена – совсем другое дело. Думаю, она и сама горит желанием сказать мне пару слов наедине, но при свидетеле сделать это не так просто. Да и стражник наверняка стоит за дверями, слушает наш разговор.
Пока Рена, аккуратно подбирая слова, высказывала мне от имени семейства ди Роминели слова сочувствия, соболезнования и извинения, я рассматривала гостью, хотя за сравнительно небольшой срок после нашей последней встречи она вряд ли должна измениться. Держится прекрасно, внешне спокойна, хотя, уверена, у нее в душе сейчас бушует самый настоящий тайфун – еще бы, приходится со скорбным видом извиняться перед той, которую готова убить своими руками!
Когда же Рена, наконец, замолкла, мне осталось только пожать плечами:
– Я вас услышала и поняла.
Мне даже в голову не пришло говорить о том, что я их прощаю, да этого и не требовалось – главное, извинения принесены, о чем придворный сейчас же сообщит королю. Надо сказать, что услышав то, для чего он сюда и заявился, этот хлыщ более не стал задерживаться, сразу же откланялся и ушел – наверняка отправился с докладом к королю. Правда, он оставил дверь открытой, а заодно сообщил Рене, что у нее есть всего пять минут на разговор. Ну, той, наверное, больше и не надо, а на стоящего в дверях стражника она не стала обращать внимания – мол, невелика птица. Это она зря – стражник, без сомнения, не забудет ни одного слова из нашего разговора, и едва ли не дословно передаст начальству или же тому, кто поинтересуется содержанием беседы. Вообще-то у меня нет особого желания заниматься болтовней, но все же придется пять минут терпеть присутствие этой особы.
– Не подскажешь, как сумела убежать из тюрьмы?.. – Рена сразу же перешла к интересующим ее вопросам, понимая, что времени на беседу у нас мало, и его не стоит тратить понапрасну на долгие вступления.
– Повезло... – пожала я плечами, не желая впадать в подробности.
– А украденные документы где прятала?
– Так вы это место до сей поры так и не нашли?.. – удивилась я. – Тогда я помолчу – вдруг еще что-то прятать придется.
– Хотя бы поясни, с чего тебя на каторгу понесло?
– Просто там меня стали бы искать в последнюю очередь... – не стоило говорить Рене о том, что на каторгу я отправилась не по своей воле, а только потому, что стражники в темноте перепутали меня с другой особой. Если некто считает, что ты человек куда более расчетливый и предусмотрительный, чем принято считать, то не стоит его разочаровывать. – Ведь когда выяснилось, что меня нет в камере, вы же все дороги перекрыли, так?
– Естественно, что были приняты все меня предосторожности, но ты словно сквозь землю провалилась!.. – Рена даже не пыталась скрыть свою досаду в голосе. – Да и потом тебе везло – уходила, словно вода сквозь пальцы, да еще и кавалера себе успела подцепить! А уж сколько неприятностей нам причинила – о том я даже не говорю!
– Не завидуй!.. – усмехнулась я. – Одинокая свободная женщина может делать все, что ей заблагорассудится. Кстати, что ж Шарлон сюда не пришел? Нам с ним есть что вспомнить. В свое время он мне в любви клялся, и у аналоя мы вместе стояли.
– Было бы что помнить!.. – презрительно скривилась Рена. – Шарлон тебя сейчас ненавидит едва ли не больше всех на свете! Из-за тебя наперекосяк пошло многое, если не все!
– Это вашей семейке не надо было мне жизнь портить!.. – я невольно повысила голос. – Устроили представление с подставным женихом, писаным красавцем, а тот недрогнувшей рукой отдал меня своему брату!
– Шарлона заставили изображать перед тобой неземную любовь... – кажется, эти воспоминания даже сейчас неприятны Рене. – Лудо Мадор со своим старшим сыном считали себя умнее всех, не сомневались, что все должно быть только так, как они пожелают! Идиоты! И вот до чего все дошло! Да если б этот умник, так называемый глава семейства, хоть немного пораскинул мозгами, то враз бы понял, что ставил не на того сына!
– Знаешь, у меня было время подумать. Думаю, не ошибусь, если предположу, что в свое время у тебя были намерения отправить на тот свет Лудо Мадора и Лудо Уорта, причем разом. Они бы одновременно чем-то отравились, а виновной в этом злодеянии выставили б меня, ведь едва ли не всем в Тароне было известно о том, как со мной обращается муженек, и как его папаша одобряет эти действия. Дескать, несчастная женщина просто не выдержала издевательств... Да, это весьма умно и расчетливо.
– Ты можешь считать все, что заблагорассудится... – чуть сдвинула брови Рена. Ого, а ведь я, кажется, попала в точку! Со временем эта невзрачная женщина убрала бы со своего пути всех лишних (то есть с пути своего обожаемого мужа), а отвечать за все содеянное пришлось бы мне. Конечно, вряд ли хоть кто-то мог заподозрить в чем-то дурном эту тихую серую мышку... – А вот я, похоже, сделала ошибку, недооценила тебя. Что ж, каждый из нас извлекает жизненные уроки. Впредь буду куда внимательней.
– Лично я надеюсь никогда с тобой больше не увидеться.
– Взаимно... – кивнула головой Рена. – Через несколько дней мы все уезжаем в Тарону. Разумеется, семья ли Роминели сейчас несколько обеднела (к чему ты приложила немало усилий), да и какое-то время нам придется жить под домашним арестом, но все решаемо. Мы даже не будем возражать против того, чтоб вернуть тебе приданое, которое ты принесла в нашу семью – нас все равно заставят это сделать, так лучше добровольно пойти на такой шаг. Если уж на то пошло, то я тебе даже кое в чем благодарна – сейчас главой семьи стал Шарлон, о чем он всегда мечтал, и это не может меня не радовать.
– Ты, похоже, боялась, что наш дорогой свекор проживет до ста лет?.. – усмехнулась я.
– Да у него здоровья хватило бы и до ста пятидесяти лет дожить... – мои слова ничуть не удивили Рену, и она откровенно высказывает то, о чем думала уже давно. – У твоего муженька, кстати, здоровья тоже хватало через край, и он бы пережил нас всех. Единственное, что меня порадовало, так это заключение лекаря, который осматривал тело Лудо Уорта после его кончины: оказывается, у него не могло быть детей. Если бы я это знала ранее, то многое можно было сделать по-иному...
– Так значит...
– Верно. Твой муженек выбил из тебя ребенка Шарлона, чему я очень довольна. Впрочем, тебе тоже стоит порадоваться такому итогу, ведь если бы этот щенок родился, то всем сразу б стало понятно, кто является его папашей. Единственное, что тогда предстояло бы решить твоему муженьку, так это каким образом избавиться от этого ублюдка. Думаю, Лудо Уорт или сразу же свернул ребенку шею, как цыпленку, или же просто расшиб его башку об стену, а потом тебя заставил оттирать со стен кровь младенца и убирать его разбитые кости... Я права? Ну, тебе должен быть лучше известен бешеный характер своего ненормального супруга.
Будь моя воля, я бы сейчас ударила Рену, но понимала – как это не мерзко звучит, но она права. Наверное, все случилось бы именно так, а потом Лудо Уорт выплеснул бы свою ярость на меня... Великие Небеса, какое счастье, что все это закончено!
– Ладно... – продолжала Рена. – Меня сейчас куда больше интересует другое. Судя по развитию событий, ты где-то умудрилась отыскать себе хороших покровителей, которые за тебя стоят горой. Так? Молчишь? А еще меня очень интересуют причины странного поведения Лудо Мадора при разговоре с королем, и его странная болтливость. Не просветишь меня по этому поводу? Я смотрела на него, слушала то, что он говорит – и просто не узнавала этого человека! Про таких еще говорят – будто с цепи сорвался! Предположение тут может быть только одно: или вы его чем-то опоили, или рядом находился какой-то сильный маг, подавляющий волю господина ди Роминели, и заставляющего говорить то, что бы ранее не никогда не сказал даже под пыткой... Итак, какое из двух этих предположений верно?
Ответить я не успела, потому что стражник, стоящий в дверях, произнес:
– Пять минут прошло. Госпожа, пожалуйте на выход.
– Что ж, мне и так многое понятно... – Рена шагнула, было, к дверям, но оглянулась. – Вот что – не попадайся больше мне на пути! Мы, конечно, проиграли, но полностью побежденными себя не считаем. А за сим, дорогуша, до свидания, и я рассчитываю на то, что мы с тобой отныне больше не увидимся, и наши дороги никогда не пересекутся.
За Реной закрылась дверь, и мне только и оставалось, как надеяться на то, что воспоминания о бывшем муже покинут меня как можно быстрее.
Следующие несколько дней у нас опять были посетители. Прежде всего, я была очень рада видеть графа де Линей и его сына Тео. Ну, хоть у этих все было хорошо! У Тео наконец-то состоялась долгожданная помолвка, и теперь в семейства де Линей готовятся к свадьбе. Как шутливо сказал старый граф, без нас свадьбы не будет, так что поторапливайтесь, выходите отсюда поскорей... Можно подумать, мы против.
А еще нас посетил Диамар, старший брат Криса. Как оказалось, старый герцог, отец Криса и Диамара, после всего услышанного в суде слег, и, по мнению лекарей, уже вряд ли поднимется. Его женушка Фелис, когда осознала, что наговорила, была в ужасе, и постаралась наладить отношения с супругом, утверждая – во всем виновато крепкое вино, а сама герцогиня в тот момент не понимала, что говорит... Ну, старый герцог был готов простить супругу, только вот аристократия не пожелала быть столь великодушной, и все двери перед фигуристой красоткой отныне оказались закрыты крепко-накрепко. Единственное, что сейчас может делать молодая герцогиня – это сидеть дома, готовиться к смерти супруга, и понемногу собирать свои вещи – после того, как герцога Тен не станет, в столичном особняке места ей уже не будет. Впрочем, всем членам семейки ди Роминели, что уже давно обитали в том особняке и вели себя там словно хозяева – им тоже показали на дверь, или, как выразился Летун, «попросили на выход с вещами». Надо сказать, что все послушно убрались.
Фелис тоже заявила – дескать, когда ее бесценный супруг уйдет на Небеса, тогда и она вместе с ребенком намерена переехать в Тарону. Там все ее родные, а здесь ее никто не любит, и она чувствует себя не просто чужой, а словно во враждебном окружении... Ну, ей видней, где жить и с кем, тем более что задерживать ее в столице никто не собирается.
А спустя еще пару дней нас вновь посетила госпожа Орше, причем в то время, когда у нас находился Летун. Старый взломщик был одновременно и рад, и расстроен: его внука освободили, привезли в столицу, но беда в том, что парень совсем не мог ходить – увы, с того самого времени, когда его с Крисом засыпало в шахте, у молодого человека поврежден позвоночник, и лекари дают не лучшие прогнозы. Тем не менее, парнишка не теряет присутствия духа – мол, я, как только узнал, что Крис удрал с рудника, так сразу и понял, что тот обратится за помощью к деду, а тот меня всегда выручал!..
