Текст книги "Скользящие по грани (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 51 страниц)
– А как же он сумел...
– Лучше не спрашивай. Скажу лишь одно: первым делом дедуля умудрился обезножить этих людей – одному сухожилие на ноге перерезал, второму колено повредил... В общем, можно честно признать, что мы с Диамаром были у него на подхвате.
– Если я правильно поняла, то Летун сейчас беседует со своим обидчиком?
– Верно... – Крис коротко хохотнул. – Ну, я тебе скажу, и встреча у них была! Я думал, что дедуля этого типа просто размажет! Такое впечатление, что мужичок от страха чуть сам в землю закопался! А потом мне пришлось порадоваться, что рядом нет ни женщин, ни детей – разговор там пошел неописуемо непристойный, в словах исключительно непечатных.
– И о чем же шла речь? Я имею в виду – как этот человек оправдывал свой поступок? Разумеется, в переводе на нормальный человеческий язык...
– Ну, тут все просто...
Оказывается, этот самый Дуплет, к которому дед послал своего внука, был заядлым игроком, и незадолго до приезда молодого человека не только проигрался вчистую на бегах, но еще и остался должен весьма приличную сумму. Потому-то появление на пороге своего дома молодого парня с письмом от деда Дуплет воспринял как дар свыше – мол, с деньгами, которые есть у этого парня, я не только верну все потери, но и сумею неплохо взять сверху! Да и сам Шмель может на меня немного поработать, потому как идет слух о том, что парнишке достался талант деда! А чего такого, нечего по заграницам без дела шататься, при желании и здесь работа отыщется, и хотя парень, скорей всего, будет ломаться и отказываться, но рано или поздно согласится со всем происходящим, деться ему все одно некуда! Правда, сейчас парнишка упрямится, упирается, и даже грозить вздумал, но ничего, и не таким рога обламывали!.. Что касаемо Летуна, то тут, конечно, была опаска – это не тот человек, с которым можно шутки шутить! Все так, и будь Летун в полной силе – никто бы его внука и пальцем не тронул, однако, по слухам, старик отошел от дел, так что если историю с отъездом парня обставить должным образом, то старый хрыч ничего не узнает.
В результате Дуплет написал Летуну о том, что его внук благополучно отбыл на учебу, но просил передать, что какое-то время писать деду не будет – мол, на новом месте не до того, надо тонкости механики постигать!.. У самого же Дуплета в то самое время дела пошли совсем плохо, удача от него окончательно отвернулась, а потом все и вовсе пошло прахом...
Единственное, о чем в последнее время мечтал Дуплет – так только о том, чтоб об этой истории ничего не узнал Летун. Увы, но Боги, похоже, не снизошли к молитвам жулика, и теперь тот трясется, понимая, что сейчас ему придется плохо...
Больше Крис ничего сказать не успел, потому как именно сейчас на пожарище прибежали крестьяне, причем там разом было с полсотни человек. Что-то долго они сюда добирались, я думала, пораньше здесь будут. Оказывается, опасаясь непогоды, молодежь сидела под крышей, и потому все довольно поздно заметили, что за лесом небо приобрело неприятный красноватый цвет. Прибежавшие враз поняли, кто именно виновен в пожаре, и нам пришлось отгонять крестьян от лежащих на земле людей, а не то, боюсь, наших пленников крестьяне побросали бы в огонь – тут, в провинции, свои правила и представления о справедливости. После этого наемники чуть притихли и больше помалкивали.
К нам подошел Летун. Не скажу, что старик выглядел довольным, но, тем не менее, все оказалось не так и плохо. До смерти перепуганный Дуплет согласился написать показания по двум делам: первое – о том, что Шмель ни в чем не виноват, второе – что его, Дуплета, вместе с несколькими людьми подрядили сжечь семейство молодого аристократа, к которому лично он, Дуплет, не имеет никаких претензий, и которого он ранее и в глаза не видел. На мой вопрос – а если он передумает?, Летун неприятно усмехнулся – пусть попробует! За то, что я его сейчас в живых оставил, а не бросил в этот костер (на что, кстати, имею полное право) – за это он у меня вечно в должниках ходить должен, не говоря уж о том, чтоб какую-то там бумажку написать и подписать...
Что ж, замечательно, имея на руках такие бумаги, мы уже можем на что-то рассчитывать. По счастью, бумагу и грифель Летун прихватил с собой, и нам только оставалось удивляться предусмотрительности этого человека. Теперь осталось уговорить двоих оставшихся поджигателей дать показания о произошедшем, и семейке ди Роминели могут грозить серьезные неприятности.
Тем временем Диамар отправил крестьян привести лошадей, на которых сюда приехали наемники. Идти нужно было не так и далеко, но ранее мы не решались за ними отправиться – опасались, не находится ли где-то рядом Карруд ди Роминели, ведь ночью он вряд ли решится отправиться в путь по разбитым грунтовым дорогам, а иных в этих краях просто не было. Понятно, что на крестьян он нападать не станет – в этом нет смысла, а раз дела обстоят таким образом, то людей за лошадями наемников можно отправлять безо всякой опаски.
Когда крестьяне вернулись с лошадьми, Дуплет как раз закончил выводить покаянное письмо о том, как он, в силу тяжких жизненных обстоятельств, был вынужден склонять молодого человека по кличке Шмель заниматься противоправными действиями. Далее Дуплет долго описывал свое раскаяние и сочувствие по отношению к молодому человеку, который безвинным гниет на каторге, хотя все его преступление состоит в том, что беднягу силой привезли на место преступления, где их и накрыла стража...
– Ладно... – Летун пробежал глазами послание. – Теперь пиши о поджоге, кто нанял и так далее. Ну, не мне тебя учить...
– Попить бы... – Дуплет тяжело вздохнул. – В горле пересохло.
– Сейчас скажу, чтоб воды принесли.
– Летун, да ты что?.. – возмутился Дуплет. – Я вроде не похож на монаха, и пост не держу! Да и до святого мне не дотянуть при всем своем желании! Тебе, кстати, тоже до праведника далековато... У меня фляжка с вином в дорожной сумке имеется.
– Неужто не выпил перед делом?.. – хмыкнул старик.
– Кто ж напивается перед тем, как на задание идти?.. – буркнул Дуплет. – Так себя только сопляки самоуверенные ведут, а я человек серьезный, только губы смочил, и не более того... Мой конь тот, серый в яблоках...
Когда один из крестьян принес фляжку, Дуплет сделал из нее несколько хороших глотков, после чего вздохнул:
– Ничего не поделаешь, сажусь писать дальше...
– Ошибок меньше делай, грамотей... – огрызнулся Летун.
Дуплет успел набросать на листке всего пару строк, когда грифель выпал из его пальцев, а сам он захрипел, схватившись руками за горло. Еще через несколько мгновений изо рта мужчины пошла пена, сам он упал на землю, колотясь, словно в приступе эпилепсии...
Не прошло и минуты, как все было кончено. Дуплет неподвижно застыл на земле, глядя остекленевшими глазами прямо в небо. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб понять, в чем тут дело.
Крис поднял с земли фляжку, открыл ее, понюхал содержимое и чуть недоуменно пожал плечами – как видно, не чувствовалось никаких посторонних запахов. Впрочем, не стоит отрицать очевидное: манипулирование с самыми разными хм... специфическими добавками в вино – это стиль семейки ди Роминели.
– Неужто отрава?.. – нарушил молчание один из двух оставшихся в живых пленников.
– Не могу утверждать это с полной уверенностью, но, похоже, так оно и есть... – кивнул головой Крис. – В ваших фляжках наверняка есть то же самое...
– Вранье! Не может быть!.. – подал возмущенный голос второй пленник. – Каждый из нас принял по паре глотков перед делом из своей фляжки, и, как видите, все живы!
– Вы забываете о том, что ваш старший сумел удрать... – Крис заткнул пробку на фляжке с отравленным вином. – Наверняка перед побегом каждому из вас во фляжки успел добавить отраву, ведь свидетели ему не нужны – он же не знал, выживите вы, или нет, еще языками трепать начнете, сболтнете, что не положено. Не удивлюсь, если с вами вообще намеревались расправиться после выполнения работы, а иначе за какой надобностью человеку таскать при себе яд, а?
– Ты говори, да не заговаривайся... – вновь заговорил пленник, но Крис лишь отмахнулся.
– Сколько вам заплатили? Пока аванс, по десять золотых, верно? Остальное обещали отдать после завершения дела, так? Подумайте сами: зачем кому-то платить вам немалые деньги, да еще и опасаться, что кто-то из вас проговорится о произошедшем? Куда проще и дешевле решить этот вопрос раз и навсегда. К тому же таким образом можно сберечь немалые деньги.
– Это не по понятиям... – проворчал все тот же мужчина.
– А тут уж каждый из вас сам решает, по понятиям это, или нет... – развел руками Крис.
– Погоди... – Летун взял из рук Криса флягу. – Тут у меня мысль одна появилась, надо бы ее обсудить...
... С рассветом мы покинули Золотые Поляны. Надо было торопиться; местный староста послал крестьян за стражей, и встречаться с ними нам было не с руки. Часть крестьян так и не покинула пожарище, ожидая приезда стражников, и можно не сомневаться, что это в здешних краях все произошедшее будут обсуждать до зимы, а то и дольше. Пленников мы оставили здесь – пусть их стража доставляет в столицу, вместе с протоколами и кучей свидетельских показаний.
Диамару Крис отдал почти все наши деньги – мол, сегодня же приобретай лошадей, договорись, чтоб сюда пригнали хоть какую-то карету, пусть даже самую плохонькую – все одно ваша колымага сгорела, нанимай охрану – и езжайте в столицу! Этих денег вам вполне должно хватить да дорогу, и даже останется... Если сумею, передам твое послание королю, а если нет, то сам постарайся попасть на прием к Его Величеству, и ничего не скрывай – ты не в том положении, чтоб разыгрывать политесы или кого-то щадить! Между прочим, тебя и твою семью никто жалеть не собирался. Если повезет, то встретимся в столице, а если нет, то, как говорится, не поминай лихом!
– Оливия, не сочтите за лесть, но вы мне понравились... – к нам подошла Мейдж. – Надеюсь, когда все закончится, Крис сделает вам предложение. Буду рада присутствовать на вашей свадьбе.
– Что?.. – растерялась я. – Какое еще предложение? Я уже была замужем, и с меня этого хватит! Мы просто друзья...
– Уж вы меня простите, но дружба между мужчиной и женщиной вряд ли возможна... – улыбнулась Мейдж. – А на вас всегда можно положиться в сложной ситуации... Крис, не упускай ее, чтоб локти потом не пришлось кусать!
– Я еще слишком молод, чтоб потерять свободу... – пробурчал Крис. – Вот стану постарше на пару е может, успеем это обсудить сейчас, а не через две седмицы.
– Поторапливайтесь... – старый взломщик уже сидел в седле, и было заметно, что его выводила из себя даже небольшая задержка. – Потом поговорите, нашли время для пустого трепа....
Ну что за жизнь, даже личные темы обсудить некогда!
Глава 15
– Почему вы думаете, что тот человек скажет нам правду?.. – спросила я.
– Просто так он нам, конечно, ничего не скажет, ни правды, ни неправды... – пожал плечами Летун. – Узнав, зачем вы к нему заявились, он с вами даже общаться не станет. Дело тут не только во вполне обоснованных опасениях, но и в том, что мужик не относится к числу тех людей, которые хоть что-то сделают бесплатно. По его мнению, все в этом мире имеет свою цену, и с этим надо считаться. Увы, такое встречается не так и редко: некоторые и пальцем не пошевелят до тех пор, пока им не заплатишь. Думаю, что денег у него скоплено столько, что не на одну жизнь хватит, но...
– И сколько же ему надо заплатить?.. – продолжала я.
– Мало не возьмет... – хмыкнул старый взломщик.
– Не могу сказать, что меня это радует... – буркнул Крис.
Сейчас мы возвращались в столицу – по словам Летуна, ранее он знавал некого человека, который не только сам умело готовил разные снадобья, но и располагал сведениями о тех, кто занимался этим непростым и весьма опасным делом. Думаю, не стоит пояснять, что под словом «снадобья» Летун подразумевал весьма широкий диапазон значений, и включающий в себя многое, в том числе и яды. Дескать, тот мужичок может указать на конкретного человека, того самого, который изготовил яд, оказавшийся во фляжках наемников. Ну, и если хорошенько прижать мастера-отравителя, то он может указать на заказчика, того, кто купил у него это зелье, то бишь отраву. Конечно, сами ди Роминели вряд ли приезжали за ядом, для этого у них есть слуги, и было бы неплохо, если б мастер указал на конкретного человека, заглянувшего к нему. Хорошо бы еще получить от этого типа – изготовителя ядов, письменные показания по столь деликатному вопросу, но на это все же рассчитывать не стоит – вряд ли хоть кто-то, даже за очень большие деньги, прилюдно признается в том, что не только изготавливает яд, но еще им и торгует.
На мой вопрос о том, откуда тот человек, которого мы ищем, может знать всех собратьев по непростому делу зельеварения, Летун лишь хмыкнул – а что, неужто вам самим это непонятно? Даже самую обычную крысиную отраву, а уж тем паче лекарства для людей – все это так просто не приготовишь: для этого нужны знания, рецепты, умение и хорошая голова на плечах. Разумеется, лекарства сплошь и рядом готовят аптекари, знахари и бабки-травницы, а вот делать яды рискуют очень и очень немногие – за это положена петля и изъятие в пользу казны всего имеющегося у осужденного имущества. Понятно и то, что такие вот... умельцы держат свои дела в глубокой тайне, и абы кому по первой же просьбе ядовитые порошки и жидкости продавать не станут – слишком опасно и рискованно. Тут, если можно так выразиться, покупатели должны быть надежными, и обращаться за хм... нужным снадобьем надо лишь по надежной рекомендации.
Разумеется, приготовить смертельный отвар может каждая вторая деревенская травница, только яд яду рознь. Чего уж там скрывать: иногда заказчику требуется такое зелье, чтоб даже опытный врач, глядя на умершего, мог утверждать с полной уверенностью, что по всем признакам человек скончался от какого-то определенного заболевания. Сами понимаете, что изготовить такой яд – это уже непросто. Конечно, настоящих знатоков подобных зелий существуют считанные единицы, и эти люди знают друг друга едва ли не наперечет, хотя вряд ли часто сталкиваются друг с другом. Да и о конкуренции между ними тоже не стоит забывать.
Тот человек, с которым сейчас хотел встретиться Летун, носил говорящую кличку Навар. По словам старика, это был едва ли не лучший знаток в своем деле, и понятно, что речь идет не о лекарствах. Для этого самого Навара не составляло никакого труда сделать как лекарство, так и приготовить любое... назовем его – зелье, причем не только ядовитое, но и дурманящее, сонное, парализующее... В общем, платите, и получите именно то снадобье, которое вам и требуется в данный момент...
Правда, пока что Летун ничего не знал о том, где сейчас находится нужный нам человек – мол, у некоторых людей нет желания сообщать всем и каждому, где его можно отыскать в любое время. К тому же Летун за последний год, если можно так выразиться, отошел от дел, был не в курсе последних новостей, но рассчитывал на то, что сумеет узнать о нужном нам человеке в столице, через своих старых друзей-приятелей.
Все бы ничего, но у нас с Крисом почти не осталось денег, потому как все имеющееся у нас золото мы отдали Диамару: ему, вместе со своим многочленным семейством, надо как можно быстрей добраться до столицы. Для этого нужна не только карета – необходима и охрана, чтоб в дороге не произошло никаких недоразумений, ведь семейка ди Роминели вряд ли смирится с поражением, особенно после того, как они почти уверились в том, что между сыном Фелис ди Роминели и герцогской короной отныне уже нет никаких препятствий. Да и в столице охрана не помешает, хотя бы на первых порах, а хорошие охранники стоят недешево. Именно потому Крис почти что приказал брату не жалеть денег на охрану, потому как иначе может выйти себе дороже.
Конечно, нам было бы куда спокойней, если б мы могли сопровождать до столицы Диамара со всем его семейством, только вот об этом не могло быть и речи, ведь любой стражник, узнав, кто стоит перед ним, обязан сразу же арестовать нас. Именно из-за опаски быть арестованными нам пришлось покинуть Золотые Поляны не по обычной дороге, и часть пути мы были вынуждены пробираться какими-то лесными тропами, лишь бы избежать встречи с отрядом стражников, за которыми деревенские жители уже отправили кого-то из своей деревни.
Теперь, когда мы возвратились в столицу, нам нужно каким-то образом забрать тот мешочек с золотом, которые мы спрятали на одном из шкафчиков в храме, где ранее постоянно встречались с графом де Линей. В то время, когда мы оставляли там деньги, поступить иначе было просто нельзя: золото – это достаточно увесистый груз, и постоянно таскать его с собой крайне нежелательно. К тому же Лудо Шарлон проговорился, что возле банковского дома банкира Зайне, где мы ранее держали деньги, в последнее время постоянно дежурят люди, которых наняли ди Роминели. Почтенный глава семейства понимал, что все деньги, полученные нами по его заемным письмам, носить с собой вряд ли получится, а раз так, то лучшего места для их хранения, чем банкирский дом Зайне, в столице просто не найти. У тех людей, что постоянно находятся возле дома банкира, есть наши приметы, и они должны сразу же задержать тех, кто соответствует этим приметам, и направляется к банкирскому дому. Ну, так невольно и похвалишь Криса за излишнюю предусмотрительность. Конечно, вновь соваться в храм нам сейчас несколько рискованно, но хочется надеяться, что никому из преследователей не придет в голову, что у нас хватит наглости вновь сунуться туда, откуда мы уже однажды еле сумели уйти.
До столицы мы добрались без проблем, а там расстались с Летуном на несколько часов – у каждого из нас были свои дела. К тому времени, когда мы вновь встретимся, старик должен был выяснить, где сейчас находится изготовитель ядов, и узнать, как с ним можно увидеться, а мы с Крисом намеревались встретиться с графом де Линей, чтоб узнать у него последние новости, и успеть забрать деньги из храма.
В этот раз встреча с графом была намечена в старом парке, где находилось чуть живое здание заброшенного театра, в котором совсем недавно репетировали наши знакомые актеры. Правда, сейчас старинное здание оказалось заперто, и внутри было тихо. Интересно, куда могли деться господа актеры?
– У них, кажется, сегодня премьера в главном театре столицы... – Крис ответил на мой невысказанный вопрос. – Сейчас наши общие знакомые наверняка проводят там генеральную репетицию, или как она у них правильно называется...
– Хочется надеяться, что все пройдет, как надо... – вздохнула я. – Жаль, что мы не сможем побывать на их спектакле.
– Да, парни они неплохие, хотя и не от мира сего... – чуть улыбнулся Крис. – Ничего, если останемся живы, то обязательно выясним, как все прошло, и как избалованная столичная публика приняла их игру...
– А вот мне интересно, каким образом твой дядюшка сумел договориться с нужными людьми, чтоб никому не известной провинциальной труппе разрешили выступление на главной сцене столицы?.. – хмыкнула я. – Или мне нужно иначе поставить вопрос: в какую сумму это ему обошлось?
– Думаю, в немалую... – усмехнулся Крис. – Правда, наши лицедеи убеждены, что при окончательном решении насчет их выступления в столице, помимо рекомендательных писем – куда ж без них?!, тут немалую роль сыграл еще и их талант... В общем, сейчас у господ актеров появился реальный шанс заявить о себе, а все остальное зависит только от них.
Время шло, а графа все не было. Мы с Крисом притаились за разросшимся кустом немалых размеров, находящимся неподалеку от здания театра, и смотрели на немногочисленных посетителей, прогуливающихся по тенистым дорожкам, которые уже стали зарастать травой. Заметно, что это место не пользуется особой популярностью у местных жителей, в основном сюда заглядывают влюбленные парочки, желая отыскать в шумном городе небольшой тихий уголок, где можно на какое-то время спрятаться от любопытных глаз. А если уж говорить совсем откровенно, то молодые люди, заглядывающие сюда, не особо стремятся чинно прохаживаться по аллеям – они предпочитает более уединенные места.
Вот и сейчас, глядя на то, как юноша и девушка самозабвенно целуются вод огромной ивой, я не сразу обратила внимание на то, что возле старого театра появился Тео де Линей. А где же старый граф? Неужели с ним что-то случилось? Как это ни печально, но подобное вполне можно допустить. Да и сам Тео нервничает, не стоит на месте, ходит туда-сюда... За ним, кажется, никто не следит, через какое-то время отсюда ушла даже влюбленная парочка...
– Тео, иди сюда!.. – негромко позвал Крис, и немного растерявшийся молодой человек, оглянувшись, заметил нас. Должна сказать – особого счастья на лице наследника графа де Линей было что-то незаметно.
– Да какого нечистого!.. – ругнулся Тео, безо всякой осторожности ломясь к нам через кусты. – Крис, чтоб тебя, поясни, что происходит?!
– А где... – начал, было, Крис, но Тео его перебил.
– Да не знаю я, где мой отец! Может, вы мне хоть что-то поясните?!
– Тео, что случилось?
– Знал бы – сказал!..
По словам молодого человека, граф де Линей сегодня с утра уехал из дома, и до сей поры так и не вернулся. В этом не было бы ровным счетом ничего удивительного, если бы граф еще вчера откровенно не переговорил с сыном о своем прошлом – как видно, старый граф все же внял нашим словам, и не стал ничего таить от своего сына. Потрясенный Тео узнал, какую ловушку в свое время подготовило для его отца семейство ди Роминели, и если бы не помощь Криса, то для семьи де Линей все могло бы кончиться весьма печально, и тут вряд ли все обошлось одним только разорением. Заодно граф поведал и о том, что сейчас он сам старается делать все, чтоб вывести на чистую воду тех, кто когда-то заставил подписать его некую бумагу, и все еще не оставил попыток лишить имущества семью де Линей...
Вместе с тем Тео обратил внимание на то, что при разговоре граф был встревожен, и просил сына только об одном: если со мной что-либо произойдет, то ты должен встретиться с Крисом, виконтом Герсли, и помочь ему настолько, насколько это окажется возможным в твоих силах. Объяснение было таким: этот молодой человек, то есть Крис, сражается на нашей стороне, а может, это я в последнее время веду боевые действия с его территории...
Сегодня утром отец уехал во дворец – дескать, у меня там имеются неотложные дела. Перед отъездом граф сказал: если я не вернусь через пару-тройку часов, или не пришлю записку о том, что жив и здоров, то тебе придется поехать на встречу с виконтом Герсли. Более того – граф даже пояснил сыну, в какое время и куда именно ему исследует поехать для встречи с Крисом. К несчастью, отец так и не показался дома, и не прислал сыну даже короткого послания, и потому-то Тео решил приехать сюда...
Так... – невольно подумалось мне, – так, похоже, что для графа де Линей наступили непростые времена. Ранее бедняге и без того уже едва ли не прямым текстом сообщили о том, что ди Роминели подозревают его в связях с нами, и требуют пойти навстречу требованиям своего наглого семейства, а не то за связь с беглыми каторжниками графу не отвертеться от больших неприятностей. Похоже, милая семейка решила привести в действие свои угрозы.
– Тео, за тобой не следили?.. – поинтересовался Крис.
– Кажется, нет, хотя я особо и не всматривался...
– Ты можешь сейчас прямиком поехать во дворец? Вернее, тебе надо отправиться туда, не заезжая домой.
– Да, конечно, но...
– Постарайся встретиться с Ее Величеством – ей необходимо рассказать кое-что. А еще тебе надо будет передать ей прямо в руки кое-какие бумаги.
– Ничего себе! Ладно, постараюсь... И что же я ей должен рассказать?
– О том, что по приказу семейки ди Роминели едва не сожгли заживо всю семью моего старшего брата. Трагедии не случилось только чудом...
– Что?!
– Увы, так оно едва ли не произошло на самом деле. Поверь, королеве не помешает иметь представление о том, что случилось сегодняшней ночью, и чем скорее она об этом узнает, тем будет лучше...
Когда минут через десять Тео ушел, нам осталось лишь вздохнуть – будем надеяться, что за ним не следят люди ли Роминели. Почему у нас есть все шансы рассчитывать на подобное? Простая логика, и для этого достаточно прикинуть имеющиеся факты. А что, этот молодой человек, то бишь Тео де Линей, живет своей жизнью, в общении с беглыми каторжниками не замечен, в отличие от своего отца, который, похоже, имел с этой преступной парочкой частые встречи. Более того: наверняка папаша вовсю оберегал своего избалованного сыночка от жестокостей жизни, не хотел разрушать неприятными подробностями свой светлый облик в глазах единственного наследника, а вместе с тем и близко не подпускал дорогого сынулю к тем опасным играм, в которые сам граф встрял вместе с королевой и парочкой беглых преступников...
Хотите знать мое мнение по этому поводу? Да я буду не я, если в самое ближайшее время к Тео не подойдет некто из милейшей семейки ди Роминели, и не поведает бедняге какую-либо жуткую байку об его отце, а еще о том, что имя и герб семьи де Линей могут быть навеки измазаны грязной историей, в которой оказался замешан старый граф! Дескать, некоторые вещи, совершенные нами, навсегда губят честное имя семьи, и вы должны это понимать!.. Нет сомнений и в том, что эти люди будут подсовывать молодому человеку заранее приготовленные бумаги: мол, для вас существует только одна возможность сохранить чистоту вашего герба, а для этого всего-то надо подписать отказ от своего имущества и земель, потому как и мы рискуем, сохраняя в тайне немалые грехи вашей семьи! Конечно, все это будет сопровождаться успокоительными речами вроде той, что материальные блага – это тлен, прах, дело наживное, куда важнее иметь беспорочную репутацию, да и сама человеческая жизнь бесценна... Надеюсь, что отец уже пояснил Тео, что семейке ди Роминели нельзя доверять даже в малости, и у молодого человекам хватит выдержки и самообладания, чтоб не поддаться на эти уговоры! В самой рискованной и опасной ситуации предпочтительней пойти на возможные неприятности в будущем, чем заключать союз с теми, кого без колебаний можно назвать мерзавцами чистой воды.
Сейчас Тео постарается отдать королеве бумаги, которые мы ему вручили. Надо сказать, что бумаг набралось многовато – там много чего имеется, в том числе и наши с Крисом просьбы пересмотреть судебные дела, по которым в свое время мы были осуждены. Среди тех бумаг находятся и два послания Диамара, брата Криса, о том, что его пытались сжечь заживо, причем не одного, а вместе со всей семьей, и что он обвиняет в этом преступлении семью ди Роминели, у которой имеется немалый интерес в устранении наследника герцога Тен... Если все сложится удачно, и Тео сумеет передать бумаги королеве, то уже сегодня одно из этих писем, адресованных Его Величеству, королева передаст своему мужу, хотя можно биться об заклад, что семейка ди Роминели постарается опередить возможные неприятности и заранее предпримет все, чтоб перевернуть все произошедшее с ног на голову, и изобразить весьма непростую ситуацию в выгодном для себя свете.
Так, еще нам нужно забрать деньги из храма – к сожалению, без них нам никак не обойтись, а если учесть, что нужный нам человек даст сведения только за золото, то тут хочешь – не хочешь, а рисковать придется, хотя вновь соваться в храм мне никак не хочется. Неплохо бы, конечно, сейчас для пущей безопасности нанести на лицо тот грим, которым так хорошо владеют наши друзья-актеры – все же с несколько изменой внешностью ходить по городу куда спокойней, но в данный момент подобное, увы, остается для нас недостижимой мечтой. Сегодня у господ актеров выступление в столице, можно сказать, решается их будущая судьба, и в такое время к творческим людям лучше не соваться под горячую руку – огребем полной мерой, потому как им сейчас явно не до нас.
Конечно, за деньгами можно сходить по адресу, о коем дядюшка Криса сообщил своему любимому племяннику в письме, которое в свое время нам привезли актеры. Как писал дядюшка – мол, человеку, который живет там, я полностью доверю, и в его доме можно прятаться безбоязненно. Дело хорошее, но проблема в том, что указанный в письме человек живет довольно далеко, едва ли не на окраине столицы, и добираться до тех мест надо довольно долго, да и времени до встречи с Летуном оставалось все меньше. Разумеется, можно нанять извозчика, только вот делать этого не следует, во всяком случае, пока. Я понимала, отчего Крис до сей поры так и не отправился по адресу, указанному в письме дядюшки: парень просто хотел оставить для нас место, где, на крайний случай, можно какое-то время отсидеться в случае опасности. А до той поры нам на те дальние улицы соваться не стоит – мало ли кому можем случайно попасть на глаза.
Увы, но сегодня в храме запасной вход оказался заперт (чего, вообще-то, и следовало ожидать), да и то оконце, через которое мы выбирались в прошлый раз, тоже оказалось закрытым, так что нам не оставалось ничего иного, как вновь зайти в храм через главный вход. На первый взгляд может показаться, что вокруг нет ничего подозрительного, да и подле самого святого места зеваки не околачиваются. Конечно, вполне может оказаться так, что кое-кто из нищих, сидящих неподалеку от входа в храм, на самом деле приглядывает за входящими людьми, стараясь не пропустить наше появление. Хорошо хотя бы то, что сейчас мы одеты, как небогатые крестьяне, да и шапки у нас на головах достаточно бесформенные, чуть скрывающие лицо и несколько меняющие внешность. Дело в том, что еще по дороге из Золотых Полян, на одном из небольших придорожных рынков, мы купили себе новую одежду. Причиной тому было вовсе не в желании немного изменить свой внешний вид – просто наша одежда при пожаре пропахла гарью и дымом, а подобное всегда привлекает к себе излишнее внимание, да и самим не очень-то приятно, когда от тебя несет запахом пожарища.
К этому времени дневная служба уже закончилось, и народу внутри было совсем немного. Посидев пару минут в тишине, мы встали и направились все к тому же входу, ведущему внутрь храма. Нам повезло – мы опять не встретили никого. Все остальное не заняло и минуты – мы быстро добрались до высоких шкафчиков, и мне пришлось забираться едва ли не на плечи Крису, чтоб достать заброшенный наверх мешочек с золотом.
– Забирай... – протянула я Крису довольно увесистый груз после того, как вновь оказалась на земле. – Ты был прав – никто там и не думал убираться, и слой пыли наверху, скажу я тебе, едва ли не в палец величиной!
