Текст книги "Скользящие по грани (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 51 страниц)
Нет никаких сомнений в том, что стряпчий оставил возле дома своих людей с приказом следить во все глаза за выходящими из замка людьми, и нам следовало покинуть здешние места таким образом, чтоб нас не увидел ни один из тех, кого господин Солан оставил следить за домом барона.
Подтверждение этому пришло быстро. Мы в Крисом, стоя у небольшого окна под самой крышей, смотрели сверху на кавалькаду, удаляющуюся по дороге. Обзор отсюда был замечательный, и хорошо заметно, как из небольшой рощицы неподалеку показались три всадника, двое из которых припустили вслед за кавалькадой, а третий направился в противоположную сторону. Все понятно: двое отправились следить за тем, куда это с утра пораньше собрался барон, и не находятся ли в карете разыскиваемые, то есть мы, а еще один припустил докладывать начальству о том, что уважаемый барон покинул свой дом, и даже более того – прихватил с собой карету. Что ж, замечательно, троих соглядатаев уже нет, теперь надо отвлечь и остальных, ведь почти наверняка еще кто-то прячется неподалеку и следит за домом. А вот интересно, стражники остановят барона по дороге, или нет? Скорей всего, остановят, вновь осмотрят карету, никого не найдут, и стражники вместе с господином Соланом вновь окажутся в неловком положении. Наверняка барон подаст жалобу на необоснованные преследования, и отныне любые поползновения семейки ди Роминели на барона Бонте стражниками рассматриваться не будут. Господин барон, вы – умница! А пока же мы ждем дальнейшего развития событий.
Не прошло и четверти часа, как замок покинули двое всадников. Мужчина и женщина, хотя и выехали из ворот, но вскоре свернули на узкую лесную дорогу, и почти сразу же скрылись за деревьями. Прекрасно: если около замка еще и находились соглядатаи, то они наверняка отправятся за этими двумя всадниками, и постараются захватить их живыми. Ну, пусть попробуют, вернее, мы и рассчитываем на подобный исход. Этими верховыми были двое слуг барона, которые не отказались хорошо заработать, а получить по десять золотых на каждого за несложную работу – об этом можно только мечтать, особенно если учесть, что в здешних местах это огромные деньги. Разумеется, если преследователи задержат двух всадников (а это почти наверняка случится), то сдернут их с лошадей, скрутят, и, возможно, наставят синяков... Конечно, это все достаточно неприятно, ну да ради десятка золотых можно и потерпеть. К тому же, зная характер барона, можно предположить, что позже он еще подкинет золотишка избитым страдальцам...
Естественно, для этой поездки нужна была официальная причина, придумать которую оказалось совсем просто: дескать, двум слугам будто бы велено отправиться на дальние луга, посмотреть на сено – мол, не пора ли его косить. А что, нормальная причина, не лучше и не хуже других. Правда, смотреть сено на дальних лугах обычно ходили пешком, но в такие подробности вряд ли кто станет вдаваться.
Подождав несколько минут после того, как всадники скрылись в лесу, мы с Крисом пошли в фруктовый сад, что находился возле замка, и уже оттуда, где пригнувшись, а где и перебежками, добрались до опушки леса, и чуть ли не бегом припустили дальше. Кажется, все тихо, и нас никто не преследует...
Итак, мы снова отправляемся в дорогу, и снова какое-то время нам придется идти на своих двоих. Брать лошадей из конюшни барона слишком опасно – верхом мы будем слишком заметны, на здешних дорогах тоже показываться не следует, так что лучше и безопасней пройти часть пути по лесу. К сожалению, здешних мест я совсем не знала, но зато барон подробно пояснил нам, как лучше и быстрее дойти до ближайшего города. Ничего, доберемся, не впервой.
Мне бы очень хотелось дождаться того времени, когда барон привезет в свой замок мачеху с детьми – я уже более двух лет не видела никого из них, боюсь, они меня сейчас и не узнают: дети подросли, я изменилась, да и мачеха вряд ли внешне осталась прежней. К моему великому сожалению, наша встреча сейчас невозможна. Хотелось бы увидеть и бабушку, но пока что не стоит даже думать о том, что можно отправиться к ней – там точно есть засада, и не одна. Единственное, что я сумела – так это написать письмо моей дорогой бабуле, и, надеюсь, что барон сумеет каким-либо образом передать ей это послание...
– Ты дорогу хорошо запомнила?.. – голос Криса оторвал меня от тяжких дум.
– А ты?
– Более или менее.
– Вот и я примерно так же. Ничего, если все пойдет, как рассчитывали, то уже к вечеру окажемся в том городке... Как там он называется?
– Орзен.
– Вот-вот. В том городишке купим лошадей, и отправимся в столицу... Ты чего такая невеселая?
– Да так. Просто о своих вспомнила, о бабушке...
– Я тоже очень давно дядюшку не видел... – вздохнул Крис. – Соскучился по нему. Если выберемся живыми из всей этой заварушки, то я вас обязательно познакомлю.
– Ловлю на слове...
Как это ни удивительно, но в здешнем лесу мы не заблудились, а потом вышли на лесную тропинку, и уже во второй половине дня оказались в Орзене. Город был немаленький, но мы быстро сумели отыскать место, где продавали лошадей, и там приобрели себе двух славных лошадок, а заодно и хорошие седла. Конечно, хорошо бы на одном из постоялых дворов остаться на ночь, но рисковать не стоит – хватит с меня воспоминаний о Бибе. Если нас будут искать, то первым делом пойдут проверять гостиницы и постоялые дома. Уж лучше в очередной раз спрятаться в лесу – так нам все же будет куда спокойней.
Из города мы выехали, когда уже стало смеркаться, но до наступления темноты нам все же удалось преодолеть немалое расстояние. Возле дороги на ночевку мы, естественно, останавливаться не стали, и ушли вглубь леса настолько далеко, насколько позволяли густеющие сумерки. Там привязали лошадей, но костер разводить не стали – переживем, не впервой.
Было решено, что первую половин ночи я отдыхаю, Крис дежурит, а потом мы меняемся. Однако когда я легла на одеяло, расстеленное на земле, молодой человек внезапно поцеловал меня. Увы, но ничего подобного тому, что я испытала утром, сейчас и близко не было.
– Крис, извини, но давай обойдемся без этого... – чуть отстранилась я. – Для своих ухаживаний ты выбрал не ту женщину.
– Сегодня утром я был полностью уверен в обратном... – усмехнулся Крис. – Ты просто все еще не можешь избавиться от прошлого и боишься новых отношений... Ладно, спи, через несколько часов я тебя разбужу.
Уже засыпая, я подумала: тоже мне, нашелся знаток человеческих душ! Просто сегодня утром я... А, нечего думать о всякой ерунде!
Ночь прошла спокойно, и к рассвету мне оставалось только радоваться – тишина, покой, стрекот кузнечиков в траве, поднимающееся солнце освещало вершины деревьев... Святые Небеса, как же хорошо сидеть просто так, вдыхая прохладный утренний воздух и не думая ни о чем плохом!..
Издалека, со стороны дороги, коротко заржала лошадь, и у меня вдруг неизвестно отчего сжалось сердце. Казалось бы – что тут необычного, ведь с утра по той дороге уже наверняка идут люди и едут конные, но... Не знаю, как это объяснить, но уже на второй год своего горького замужества у меня появилось нечто вроде тяжкого предчувствия: каждый раз, незадолго до появления своего мужа, я невесть каким образом ощущала, что он с минуты на минуту приедет домой, и, как правило, я никогда не ошибалась в своих предположениях... К чему я это говорю? Просто сейчас на меня невесть с чего навалилось примерно точно такое же мерзкое чувство неизбежности, от которого невозможно скрыться, и которое, кроме бед и унижения, ничего тебе не принесет. Не знаю, что бы на моем месте подумали другие, а у меня было такое ощущение, будто мне за шиворот разом запустили горсть муравьев. Похоже, наш сегодняшний отдых закончен!
Я не потратила и минуты на то, чтоб разбудить Криса и рассказать ему о своих дурных предчувствиях. По-счастью, тот всерьез отнесся к моим словам, и медлить не стал. Мы быстро свернули одно из одеял и обе наши куртки, сунули все это под второе одеяло, так, чтоб со стороны можно было предположить, что два человека спят рядышком. После нам только и оставалось, что спрятаться за большим кустом, и ждать невесть чего. Или кого...
Ожидание не затянулось: я скорее почувствовала, чем увидела, как из-за нескольких деревьев, росших неподалеку, показалась темная фигура. Невольно отметила про себя – надо же, как тихо идет этот некто, даже шороха травы не слышно! Тем временем человек своей неслышной походкой направился к одеялу, лежащему на земле, и под которым угадывались очертания двух тел... А еще я заметила, что у незнакомца в руке нож...
Все остальное произошло едва ли не моментально: когда человек прошел мимо нас, Крис выскользнул из-за куста, но незнакомец услышал шорох листьев и стал, было, поворачиваться, однако именно в тот момент Крис бросил в чужака ловчую сеть. Откуда у нас взялась сеть? Незадолго до отъезда барон Борте предложил нам на выбор немало самого разного охотничьего добра, и Крис кое-что взял для себя, в том числе и эту самую сеть, которая сейчас пригодилась как нельзя больше. Незнакомец боковым зрением уловил движение руки Криса, и попытался, было, уклониться, но сделать это не успел – сеть накрыла его почти полностью. Я тоже не стала медлить: особо не осторожничая, вымахнула из-за куста, и во всего размаха ударила незнакомца тяжелым обломком дерева, который подобрала с земли. Правда, незнакомец шарахнулся в сторону, и мой удар пришелся не столько по голове, как я того хотела, а в основном по спине, но, тем не менее, на какой-то миг человек оказался оглушенным. Этого мгновения нам вполне хватило на то, чтоб вновь сильно ударить незнакомца, и тот молча рухнул на землю.
– Крис... – я не знала, что еще можно сказать. – Крис, он наверняка был не один...
– А вот я так не считаю... – Крис наклонился над лежащим мужчиной, и ногой выбил из его пальцев нож. – Это, так сказать, волк-одиночка, и охотился он как раз на нас. Узнаешь его?
Теперь и я рассмотрела неподвижно лежащего человека, и чуть не ахнула от удивления: перед нами был начальник охраны рудника, тот самый, кого господин ди Роминели отправил на наши поиски. Надо же, этот тип нас сумел отыскать!
– Узнаю...
– Вот и я узнал. Надо бы с ним поговорить по душам...
В себя начальник охраны рудника пришел минут через десять, и то лишь после того, как Крис плеснул ему в лицо водой из фляжки. К тому времени наш общий знакомый был уже крепко привязан к дереву, да и сеть мы с него снимать не стали – пусть почувствует себя спутанным с головы до ног.
– Ну как, оклемался?.. – поинтересовался Крис, когда наш пленник открыл глаза. – Для начала неплохо бы и поздороваться.
Как можно было ожидать, привязанный к дереву человек вовсе не стремился к общению или долгим разговорам, лишь переводил взгляд с меня на Криса. Сейчас начальник охраны рудника был трезв, у него даже мешки под глазами стали меньше – похоже, человек вынужден вести здоровый образ жизни.
– Не подскажешь, как нас нашел?.. – продолжал Крис, но наш пленник по-прежнему хранил молчание, зато в его взгляде, устремленном на меня, появилась самая настоящая ненависть.
– Крис, пошли отсюда... – вздохнула я. – Было бы с кем разговаривать! Если б я этого типа никогда в жизни не встречала, то ничуть бы не расстроилась. Только рот ему на прощание заткни, а то кричать начнет...
– Это можно... – Крис взялся, было, за свою дорожную сумку, но тут наш пленник произнес:
– Вам все равно не уйти. Давайте договоримся по-хорошему.
– Чего-чего?.. – удивился Крис. – Какие ты слова-то знаешь, просто удивительно!
– Я вас все одно достану... – продолжал начальник охраны.
– Пока что мы достали тебя... – усмехнулся Крис.
– В толк не возьму, как это у вас получилось! Я умею неслышно ходить по лесу...
Тут мне возразить нечего – этот человек, и верно, передвигался совершенно бесшумно. Если бы не мое предчувствие, то для нас все закончилось бы весьма печально.
– Как ты нас отыскал?.. – Крис проигнорировал слова начальника охраны.
– Тоже мне, великие сложности! Понятно, что вы не так давно были или в доме барона, или же ошивались где-то поблизости, но сейчас вам из тех мест поневоле пришлось сделать ноги. К своим родственникам вы вряд ли пойдете – понятно, что вас там уже ждет стража с кандалами, да и в том направлении вам вообще идти не стоит, а раз так, то у вас остается один путь – по дороге в Орзен и дальше... В том городишке я уже побывал, даже нашел тех, кто вам продал лошадей. Раз вас нет на постоялых дворах, то, выходит, искать вас надо по дороге... А остальное уже зависит от моей наблюдательности и опыта – я не один год ловил беглых, так что в этом деле кое-что соображаю.
– Понятно... – Крис снова взялся за свою дорожную сумку, но наш пленник и не думал замолкать.
– Я из-за вас своей должности лишился...
– Ничего более приятного мне уже давно не доводилось слышать... – усмехнулся Крис.
– Хрен с ней, с должностью... – продолжал мужик, то и дело обжигая меня невидящим взглядом. – Не знаю, как вам удалось выжить ночью рядом с рудником, но вы и потом ускользнули у меня из рук, а раньше это никому не удавалось. За такое и убить мало!
– В общем, ничего нового мы с тобой не услышали... – повернулся ко мне Крис. – Пора уходить.
– Тебя, Крис, надо было с самого начала отправить месить тесто – там самое место для таких чистоплюев, как ты!
– А знаешь, голубь, почему ты меня раньше не отправил ртутью дышать?.. – хмыкнул Крис. – Просто тебе было невероятно приятно потешить свою душу, всячески унижая высокородного, так?
– Считай что хочешь... – теперь начальник охраны посмотрел на меня, и от его взгляда меня чуть не затошнило. – А тебя, стерва, надо было не уговаривать, не тратить понапрасну время, а сразу же хорошенько дать по башке, запереть в чулан, и почаще заглядывать туда для того, чтоб отводить себе душу...
Так вот в чем дело! А я-то понять не могла, отчего это у меня внезапно появилось предчувствие, будто вот-вот появится дорогой супруг! Вон, даже взгляд у этого человека один в один напоминает взор Лудо Уорта, когда тот с ревностью и бешенством смотрел на меня, а потом начиналось нечто отвратительное... Все, хватит, наслушалась!
– Крис, заткни ему рот... – помимо воли вырвалось у меня.
– Что, страшно находиться рядом с настоящим мужиком?.. – начальник охраны едва ли не сорвался на крик. – Я до тебя, стерва, еще доберусь, и ты поймешь, что такое презирать...
Больше он ничего сказать не успел, потому что Крис ловким движение воткнул ему в рот тряпку, а затем и вовсе перевязал нижнюю часть лица полотенцем. Да, пожалуй, от кляпа этому типу самостоятельно не избавиться, что радует.
– А теперь послушай меня... – я встала напротив мужчины. – Такой же жестокий мерзавец, как ты, у меня уже был, так что продолжения мне не надо. Знаешь, почему я решилась на побег? Просто лучше отправиться на Небеса, чем оказаться рядом с тобой.
Повернулась и сделала несколько шагов, и тут осознала, что просто так уйти не могу. Никак не могу отделаться от впечатления, что рядом стоит бывший супруг, и смотрит на меня... Э, нет, надо показать хотя бы себе самой, что сейчас я стала куда сильнее...
– Крис, подойди сюда.
– В чем дело?.. – молодой человек подошел ко мне. – Нам стоит поторопиться...
Больше Крис ничего сказать не успел, потому что я положила ему руки на плечи... Если парень и был удивлен, но никак этого не показал, и сам прижал меня к себе...
Не знаю, сколько мы так простояли, целуясь без остановки под бешеным взглядом привязанного к дереву пленника, но в этом не было ни грубости, ни чего-либо дурного – просто два человека вспомнили о том, что они молоды, и эти короткие минуты можно посвятить себе, и не сдерживать те чувства, которые есть в душе каждого из нас. А еще я понимала, что этим словно разрываю те незримые оковы, которыми меня когда-то словно опутал Лудо Уорт.
– Нам пора... – наконец прошептала я.
– Пора... – согласился Крис, неохотно выпуская меня из объятий. – А жаль...
– И мне...
Когда мы вновь пробирались по лесу, ведя за собой лошадей, Крис поинтересовался:
– Слушай, что это было? То ты от меня на расстоянии держишься, ничего лишнего не позволяешь – и вдруг такие чувства! Я уж думал, что ты меня с ног собьешь, а то и сотворишь что похуже со мной, непорочным парнем! Да еще и в присутствии свидетеля!..
– По ухваткам этот тип очень похож на моего бывшего супруга, земля ему булыжниками! Во всем жестокость, желание превосходства, необходимость кого-то унизить и держать в страхе... Я очень хотела доказать самой себе, что прошлое меня уже не держит.
– И использовала для этого меня, бедного и несчастного?.. – усмехнулся Крис. – Интересный способ самоутверждения. Кстати я ничего не имею против продолжения...
– Хватит!.. – невольно рассмеялась я.
– Ну, хватит, так хватит...
Снова дорога и вновь надо выбросить из головы все лишнее. Мы уже заранее решили, что наш дальнейший путь лежит в столицу. Неизвестно, что будет впереди, но пока что мы решили в первом же крупном городе предъявить к оплате два оставшихся векселя: вести их с собой в столицу не стоило, ведь вексель – этот тот же след, по которому можно определить, где мы находимся.
До сей поры не знаю, как назывался тот городок, который нам встретился на дороге – главное, в том городишке находилась лавка ростовщика, который принял к оплате наши векселя. Получение денег не заняло много времени, и мы уже хотели ехать дальше, однако в этот момент мой взгляд упал на небольшую веранду придорожного кабачка: там, за столиками, выставленными на улицу, сидело несколько офицеров, только я в растерянности смотрела на одного из них.
– В чем дело?.. – Крис проследил мой взгляд. – Ну конечно, душка-военный сражает женское сердце наповал!
– Знаешь, кто один из них? Тот, что справа? Это Полан, мой бывший жених...
– Тот, что разорвал помолвку?
– Он самый. Надо же, в армию пошел... – я все еще смотрела в сторону кабачка. – Не ожидала от него чего-то подобного, он никогда не был любителем сражений...
В этот момент двое из офицеров встали и пересели за соседний столик, к двум веселым девицам, и Полан остался за столом один. Конечно, нам надо отправляться своей дорогой, но я понимала, что не смогу уйти, не переговорив с бывшим женихом. Наверное, это просто глупо и делать подобного не стоит ни в коем случае, но сдержаться я просто не могла.
– Крис, я вернусь через минуту...
– Ты что, хочешь с ним поговорить?
– Да. Я не задержусь – обсуждать нам особо нечего.
– Может, не стоит?
– Стоит...
– Если ты не вернешься через три минуты, я сам туда подойду.
– Хорошо.
До кабачка было всего пара десятков шагов. Хоть бы приятели Полана не вернулись раньше времени, не хочется разговаривать при них.
– Здравствуй, Полан... – я подошла к столику. – Давно не виделись.
Услышав мой голос, Полан поднял глаза, и просто-таки застыл на месте, а потом даже не произнес, а выдохнул:
– Оливия...
– Она самая... – кивнула я головой. – А ты, как я вижу, в армию поступил.
– Да... – Полан вскочил на ноги. – Оливия, я тебя в первый момент даже не узнал! Ты так изменилась...
– Ты тоже... – кивнула я головой. – Мы оба в первый момент не узнали друг друга.
– Но... Садись, поговорим...
– Мне не до разговоров. Наверное, тебе уже известно, что несколько месяцев назад я убила мужа, приговорена к смертной казни, и вдобавок сбежала с каторги... Так что за мной по следу идет стража, и если меня схватят, то я окажусь на плахе, и потому долго разговаривать с тобой мне не следует. Только не делай вид, что для тебя все это новость: кое-что о моей нынешней жизни тебе должны были рассказать.
– Оливия, я должен тебе много чего рассказать, объяснить... Все получилось так глупо!..
– Для тебя, может, и глупо, а для меня горько, но сейчас речь не о том...
– И все же...
– Объясняться надо было два года назад, когда ты разорвал помолвку, ничего мне не объяснив.
– Позволь мне...
– Я подошла к тебе вовсе не для того, чтоб предаваться воспоминаниям или всплакнуть у тебя на груди – все это сейчас ни к чему, а наивная и влюбленная Оливия осталась в прошлом. Полан, передай своему отцу мои слова: хватит ему трястись над прошлым, все одно изменить ничего нельзя, а раз так, то пусть твой папаша поедет к королю, расскажет ему обо всем, и попросит милости. Люди любят раскаявшихся грешников...
– Откуда ты...
– Просто твой отец должен знать, что семейка ди Роминели не отстанет от вас никогда. Если хотите избавиться от шантажистов – надо предать огласке ту давнюю историю, а иначе ничего хорошего вашу семью не ждет – ди Роминели не отстанут и от ваших внуков. А за сим до свидания, я сказала тебе все, что хотела.
Повернувшись, я пошла назад, но Полан догнал меня, и схватил за руку.
– Оливия, погоди!
– Руки убери... – нахмурилась я. – И уж тем более офицеру, находящемуся на службе Его Величества, не следует брать за руку женщину, которую ищет стража всего королевства – еще обвинят в пособничестве. Что тогда скажет твоя семья?
– Оливия, почему ты со мной так жестока?
– Подумай – поймешь. Извини, мне некогда.
– Послушай, мы еще все можем изменить...
– Два года назад ты уже сделал свой выбор, и изменить уже ничего невозможно.
– Оливия, раньше ты не была такой жестокой! Понимаю, ты имеешь право...
– Прости, я тороплюсь.
– Я не отпущу тебя до тех пор, пока мы не объяснимся!
– Если бы ты сказал мне эти слова два года назад, то все могло сложиться по-иному!
– Постой!..
– Что тут происходит?.. – к нам подошел Крис, держа на поводу наших лошадей.
– Ничего особенного, мы уже поговорили... – я одним махом оказалась в седле.
– Это еще кто такой?.. – Полан сжал кулаки.
– На подобные вопросы я могу ответить только одно: это тебя не касается... – а вот теперь меня разозлил требовательный тон Полана.
– Если ты сейчас уедешь...
– То ты сообщишь страже о том, что видел меня здесь?.. – я и сама не ожидала, что так оскорблю Полана. – А ведь я, пожалуй, уже ничему не удивлюсь...
Дав шпоры коню, я помчалась прочь, не слушая того, что мне вслед кричал Полан. Сейчас мне только и оставалось, что ругать себя – ну зачем я вздумала разговаривать с бывшим женихом?! Все одно ничего хорошего из этого не вышло, да и выйти не могло! Ох, прав был Крис – не стоило мне ворошить прошлое...
