Текст книги "Убийца (ЛП)"
Автор книги: Тед Белл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)
Глава пятьдесят девятая
Белый дом
«СБИТЬ ГРАЖДАНСКИЙ АВИАЛАЙНЕР С НЕСКОЛЬКИМИ СОТНЯМИ людьми на борту. Основываясь на твоих предположениях о том, что, черт возьми, здесь на самом деле происходит».
– Это не предположение, сэр.
«Я знаю тебя давно, Алекс».
«Да сэр.»
«Мы не говорим по громкой связи. Только ты и я. У меня здесь не так много времени. Ты сам сказал мне, что то, что у тебя есть, ты не можешь или не можешь охарактеризовать как достоверную информацию, верно?»
«Это правильно, сэр».
«Вы видели, как взорвался самолет, но это было на мониторе».
«Да сэр.»
«Это могла быть пленка. Могла быть каким-то образом изменена в цифровом виде».
– Могло бы быть, да, сэр.
«Эту информацию о предполагаемом втором Боинге 747, перевозившем террористов, вы получили непосредственно от самого бин Вазира».
«Да сэр.»
«Подтверждено вторичным источником».
«Да сэр.»
«Надежный? Кто это, черт возьми?»
«Он борец сумо, сэр».
«Алекс, послушай. Если у тебя нет чего-то, чего ты мне не говоришь, и я имею в виду, прямо в эту секунду, я собираюсь разрешить ФАУ разрешить этому самолету приземлиться в Лос-Анджелесе, ты меня понял?»
«Господин президент, человек, управляющий этим самолетом, не тот, кем он себя называет. И этот самолет не тот, каким он кажется, несомненно, в глазах многих людей».
«Откуда ты это знаешь?»
«Мои кишки.»
«Твоя интуиция. Ну, этого вряд ли достаточно, чтобы продолжать сейчас, не так ли? Сбить самолет с людьми. Алекс, ты знаешь, мне чертовски жаль Текса Паттерсона. Черт возьми. Текс был одним из моих самых близких друзей. ты проделал отличную работу, вытащив Брика Келли живым из этого проклятого места, чертовски потрудившись, и я хочу лично…»
– Его мать, сэр.
«Его мать?»
– Его мать. Или его жена или его подруга. Не имеет значения, лишь бы они были рядом. Мы могли бы соединить их прямо с пилотом. Пусть они зададут ему несколько интимных…
«Черт возьми, мы могли бы! Хорошая мысль! Господи Иисусе! Оставайся со мной, я хочу, чтобы ты все услышала. Эй, Карен, у тебя все еще на линии British Airways? Скажи им, что тебе нужен персонал, прямо сейчас! Позвони! ФАУ и скажите им, чтобы они выиграли время. Поставьте этот самолет в затор для движения. Алекс, ты все еще здесь?
«Да сэр.»
«Хорошо, у нас есть начальник отдела кадров BA, давай, Алекс, это твой ребенок».
«Привет?» – сказал Хоук.
«Говорит Патрик О'Ди, сэр, чем мы можем быть вам полезны?»
«Мистер О'Ди, говорит Алекс Хоук, проблема с одним из ваших пилотов. Саймон Брекенридж. Я хотел бы немедленно поговорить с его женой. Или с ближайшим родственником. И мне нужно, чтобы вы позвонили прямо…»
– Сейчас полночь, сэр! Мы…
«Президент Соединенных Штатов также на связи, мистер О'Ди. Это кризисная ситуация…»
«Да, это президент МакЭти в Вашингтоне, мистер О'Ди. Я был бы признателен, если бы вы соедините нас с ближайшим родственником капитана Брекенриджа».
«Конечно, господин президент, я, э-э, я просто ищу… ах, вот мы, его жена, да, миссис Марджори Брекенридж, живущая в Хей-он-Уай. Я вас с ней соединю. немедленно, господин президент».
Послышался слабый визгливый тон, во время которого президент сказал Хоуку: «Мы возьмем это отсюда, Алекс. Я буду держать эту линию открытой и… как бы это ни закончилось, хорошая работа и благослови Господь, Соколиный Глаз»».
Звонок, а затем женщина ответила: «Алло?»
«Миссис Брекенридж? Это Джек МакЭти, президент Соединенных Штатов».
«Очень смешно», – снова женский голос. «Если ты еще раз позвони по этому номеру, я позвоню в полицию. Они могут тебя выследить, ты знаешь. До свидания и никогда…»
«Подожди! Не вешай трубку! Речь идет о твоем муже, Саймон!»
* * *
ВМС F/A18-E Super Hornets внезапно роились вокруг прибывающего Боинга 747, как разгневанные пчелы. Наверху стояли истребители F-117A «Стелс» из Мирамара. Джонни Адэр сейчас разговаривал по радио, разговаривая с вышкой, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие. Сунг снимал бойцов, но и он был не очень спокоен. Увидеть пот маленького ублюдка того стоило.
«Подайте сигнал два-пять-ноль-шесть, наберите высоту и поддерживайте эшелон один-девять-ноль», – сказал Лос-Анджелес.
«Набирать высоту и удерживать одну девятку-ноль, Speedbird 77 тяжелый… Э-э, в чем именно проблема, Лос-Анджелес Подход?»
«Мы пытаемся это решить, сэр. Капитан, у меня к вам срочный звонок. Сейчас я его вам перешлю».
«Что?» Сказал Джонни Адэр. «Что ты говоришь…»
– Саймон? Саймон, что происходит? – спросил его женский голос. Джонни схватил Сунга за рубашку, притягивая его ближе. Затем он схватил его за горло и тряс, как тряпичную куклу.
«У них сейчас по телефону чертова женщина, черт возьми, хочет со мной поговорить!» Адэр прошипел ему на ухо. «У тебя есть чертовы идеи, как справиться с этой частью, ты, чертов маленький засранец?»
«Сохраняй хладнокровие, Джонни, просто говори с ней – все, что она хочет услышать».
«Саймон, – сказала женщина, – ты не похож на себя. С тобой все в порядке, любимый? Они не говорят мне, о чем идет речь. Они хотят, чтобы я… спросила у тебя имена наших детей, дорогой».
«Имена детей?» – сказал Адаре, невольно повысив голос.
– Да, дорогая. Имена детей…
«Ну, есть маленький Саймон. И, конечно…»
«О Боже мой! С тобой все в порядке, дорогая? У кого-нибудь есть пистолет? Скажи мне, что случилось! Я не могу этого вынести. Я не могу…»
«Да, со мной все в порядке. В чем дело? Я не…»
«Ради бога, Саймон, у нас больше нет детей! Грузовик выехал из-за поворота и… о боже мой! Это не мой муж! Ты не мой муж, слышишь, кто бы ты ни был «Черт побери вас всех! Это какая-то дурная шутка?»
Хоук услышал резкий щелчок по радио, когда в маленьком городке в Уэльсе упала трубка.
«Проклятье!» – кричал президент своим сотрудникам. «Вы все это слышите? Господи Иисусе!»
Затем кто-то где-то сказал: «Давайте, господин президент. Связь с ВМФ восстановлена. Истребительная эскадрилья «Цилиндр» теперь слышит вас громко и ясно». Президент вернулся на радио.
«Командир эскадрильи в цилиндрах, командир эскадрильи в цилиндрах. Это говорит ваш главнокомандующий. Вы слышите?»
«Да, сэр, я прочитал вас громко и ясно, сэр. Я должен спросить ваш код миссии, сэр».
«Правильно. Это Боевой Конь, сынок. Виски Альфа Ромео. Повторяю, это Боевой Конь, Виски Альфа Ромео».
«Э-э, Роджер, Боевой Конь, это Стрелок, пришел. Сэр».
«Я хочу, чтобы твоя эскадрилья вооружила тебя, стрелок».
«Вооружен, сэр. Это утвердительно».
«Я хочу, чтобы вы, мальчики, сопроводили этот рейс British Air на землю. Я хочу, чтобы он приземлился сейчас. Башня Лос-Анджелеса останавливает все движение в радиусе двадцати миль и очищает все взлетно-посадочные полосы. Посадите его на землю, сынок. Сделай это правильно».
Хоук услышал этот разговор и тут же включил микрофон, перебивая президента.
«Боевой Конь, Боевой Конь, перерыв. Это Соколиный Глаз, конец».
– Да, давай, Соколиный Глаз.
«Сэр, я настоятельно рекомендую взять эту птицу в пустыню. База ВВС Эдвардс самая близкая.
«Копия. Черт, он прав, Стрелок», – сказал президент. «Ребята, вы это копируете? Отвезите его в Эдвардс. Я организую прием, уже сейчас».
«Роджер, Боевой Конь, мы копируем это. Цилиндр высадится в Эдвардсе. Э-э, сэр, мы можем столкнуться с сопротивлением – он, э-э, в настоящее время не отвечает, сэр. Как далеко мы можем зайти, сэр, над.»
Последовала долгая пауза, а затем президент заговорил, вся усталость исчезла из его голоса.
«Как тебя зовут, Стрелок?»
«Меня зовут капитан Уайли Рейнольдс-младший, господин президент».
«Капитан Рейнольдс, я разрешаю вам сделать абсолютно все возможное, чтобы защитить вашу страну. Стрелок. Признаю».
– Чего бы это ни стоило, сэр. Кончено.
Глава шестьдесят
Рейс 00
С ошеломленным недоверием наблюдали за вызовом, когда четыре самолета F/A-18E Super Hornets ВМС США расположились прямо перед и позади его самолета. И еще двое находились прямо на кончиках его окровавленных крыльев, примерно в футе от левого и правого борта. Он чертовски хорошо мог прочитать серийные номера на ярко-желтых ракетах класса «воздух-воздух», спрятанных под их крыльями.
В пятистах футах над ним находилась еще одна эскадрилья истребителей «Хорнетс» из Мирамара. Его неоднократные звонки в башню в последние три-четыре минуты остались без ответа. Как, черт возьми, подумал он тогда, он ввязался в такую кровавую кашу? Ах, да. Доктор и его деньги. Сунг умолял его просто посадить самолет. Истребители ВМФ напугали маленького парня до чертиков. Однако не Джонни Адэр. Он все еще чувствовал себя в безопасности.
«Вы думаете, я оставляю эту штуку на базе ВВС? Это самоубийство! Мы уходим отсюда. Ни в коем случае, черт возьми, они не сбьют безоружный гражданский авианосец! Мы поедем в Мексику, я не знаю». не знаю, Аляска…»
«Джонни, успокойся. Не волнуйся, ладно? Я могу отговорить нас от этого. Теперь это единственный выход. Дай мне радио».
«Отговорить нас от этого? Ты совсем сумасшедший, чувак. Я думал, что все это будет прогулкой по парку! Мы приземлимся, позволим всем зомби высадиться. Они взорвут несколько ядерных реакторов или что у тебя есть?» а мы уйдем богатыми.
«Послушай, Джонни, они будут стрелять. Этот самолет, разбившийся 11 сентября в Пенсильвании? Если бы он не разбился, президент приказал им сбить его до того, как он разрушил Белый дом. Я знаю это».
– Господи Иисусе, – сказал Адэр, а затем услышал в наушниках визг.
«Спидберд, я военно-морской F-18 «Хорнет», едущий на законцовке вашего правого борта. Капитан Уайли Рейнольдс, командир эскадрильи «Цилиндр» ВМС США. Я еще раз говорю: вам приказано начать снижение и немедленно посадить свой самолет на базе ВВС Эдвардс. Если вы сохраните текущую высоту и продолжите игнорировать этот приказ, я уполномочен принять против вас наступательные меры. Повторяю, снижайтесь и посадите свой самолет на взлетно-посадочной полосе Эдвардса сразу два-девять. Конец».
«Он имеет в виду это!» – крикнул Сунг. «Он выстрелит! О, Боже мой!» Халид тоже кричал на него, снова стуча в дверь кабины. Джонни не мог слышать, что он там говорил, но у него была довольно хорошая идея.
«Пошел ты на хуй, Военно-морской флот», – сказал Джонни Адэр.
«Эй, Стрелок, я что-то слышу?» сказал другой пилот Top Hat. «Думаю, этот человек только что сказал что-то невежливое. Кончено».
«British Airways, я еще раз повторяю, это Super Hornet ВМС США на вашем правом крыле. У меня быстро заканчивается терпение. Вы знакомы с ракетами AIM-9 Sidewinder, которые видите под моими крыльями, сэр? Если да, то Не хотите, чтобы один или два человека поднялись в вашу выхлопную трубу, я настоятельно советую вам немедленно начать спуск. Следуйте за нами вниз».
Джонни еще раз взглянул на индикаторы уровня топлива и почувствовал, что вся его жизнь заканчивается. У него не было возможности добраться даже до Мексики, не говоря уже о той старой взлетно-посадочной полосе времен Второй мировой войны на Алеутских островах, о которой он думал. Христос. Всего полчаса назад он мечтал о первом сегодня вечером сухом мартини в Polo Lounge. Ебать.
Теперь у него было ощущение пустоты, как будто худший кошмар которого сбылся. Все его планы и мечты о будущем, его роль лихого пилота, уединившегося в своем маленьком пабе в своем маленьком уголке Ирландии – в городе ходили слухи, что он очень богат – все это закончилось. Его будущее теперь – сколько лет тюремного заключения? Возможно, даже казнь. Да, теперь за это дерьмо ребят расстреливают. У его дочери Кейтлин был рассеянный склероз. Он никогда больше не увидит ее.
«Мы последуем за ними», – наконец сказал Джонни Сунгу. – Но я не хочу услышать от тебя ни одного гребаного слова, понимаешь?
«Джонни».
«И не называй меня Джонни!»
Когда он протянул руку и отключил автопилот, послышался звуковой сигнал. Затем он поднял тормоз и передал рычаги управления вперед, чтобы начать снижение. Огненная оранжевая дымка висела над пустыней Мохаве и горным хребтом Сьерра-Мадре за ее пределами. «Все равно что полететь в ад», – подумал он, – но, возможно, он еще сможет найти выход. Остановитесь на одном из этих пустынных шоссе или даже…
«Спидберд-77 тяжелый, подход к Лос-Анджелесу, контактное прибытие один-три-три восемь. Вам разрешено приземлиться на взлетно-посадочной полосе два-пять слева, сверху».
«Британский 77-й тяжелый, да, спасибо Лос-Анджелесу. Я не думаю, что нам все-таки понадобится эта взлетно-посадочная полоса. Кажется, нас перенаправили на базу ВВС Эдвардс».
«Э-э, Роджер, 77 лет, это Лос-Анджелес Подход. Хорошего дня, сэр».
«Держу пари, Лос-Анджелес, добрый день».
«Хорошая работа, Спидберд, это Стрелок. Пора вам прийти в себя. Мы оторвемся и дадим вам немного места для полета, сэр».
Самолеты ВМФ так и сделали. Примерно тридцать футов летающего пространства со всех четырех сторон. И ещё кровоточащие эскадрильи наверху. Янки вели себя так, будто он пытался взорвать всю их чёртову страну. Но, возможно, так оно и было. На самом деле он не знал всего, что планировали Ядовитый Плющ и Паша, не так ли?
Джонни позвонил стюардессам и вызвал Фиону по внутренней связи. У нее была легкая истерика, более чем легкая, но у него не было времени ее успокоить. Он велел ей пристегнуть всех, они приземлятся где-нибудь через несколько минут. Он не сказал ей, что понятия не имеет, что их там ждет.
* * *
Четыре Супер Хорнета пролетели на большом самолете весь путь вниз. У всех пилотов эскадрильи «Цилиндр», которые слышали весь радиопереговор, пальцы на спусковом крючке сильно чесались. Кем бы ни был этот ублюдок, он взорвал гражданский авиалайнер, чтобы добраться сюда. Большой самолет и его многочисленные сопровождающие прилетели с запада, над голубым Тихим океаном, лениво плескаясь по калифорнийским пляжам, сквозь оранжевую дымку, окутывающую город Лос-Анджелес и долину Сан-Фернандо. Они полетели дальше, над пустыней Мохаве, примерно в девяноста милях к северу от города. Джонни Адэр снял свое снаряжение, когда ему сказали. Пять минут спустя он смотрел на разросшуюся базу ВВС Эдвардс. Под наблюдением множества заинтересованных сторон рейс 00 с острова Сува наконец приземлился на взлетно-посадочной полосе номер два-девять.
По обеим сторонам взлетно-посадочной полосы стояли мигающие синие и красные огни. Эскадрилья недавно поднятых в воздух истребителей F-117A «Стелс» авиабазы Эдвардс с ревом пронеслась над головой в противоположном направлении, выглядя как стая злых черных волшебников. По полю промчались аварийно-пожарные средства, HAZMAT и военная техника. Затем, примерно на трети пути по взлетно-посадочной полосе, Адэр увидел эскадрилью основных боевых танков «Абрамс» М1А2, выстроившуюся по флангам V-образным строем, поднимающую огромное облако пыли и приближающуюся прямо к его самолету.
«Танки! Боже мой!» Адэр закричал: «Здесь ждет вся чертова армия! Ты все еще думаешь, что можешь говорить, что можешь выбраться из этого?»
– Да, – тихо сказал Сунг. Он поднял что-то похожее на блестящий футбольный мяч и улыбнулся. У Джонни больше не было времени на свою или чужую чушь.
Он надавил на дроссель прямо к брандмауэру, и большой реактивный самолет с ревом помчался по взлетно-посадочной полосе навстречу приближающейся танковой эскадрилье. Он развернулся, и его снаряжение пролетело над башнями головных танков примерно на десять футов.
«Не знаю, как вы, но это не моя идея выхода на пенсию, док. Черт возьми».
* * *
Пятнадцать минут спустя, когда Джонни Адэр кружил низко над центром Лос-Анджелеса на высоте около двух тысяч футов, Хоук и президент, находясь на расстоянии полмира, были заняты очень важным и личным разговором.
«Мы примерно в минуте Нью-Йорка от Армагеддона, Алекс. Теперь он утверждает, что на борту этого самолета у него есть ядерное устройство».
«Вам нужен мой совет, господин президент?»
«Да, Алекс, ей-богу, конечно».
* * *
Каждую минуту или около того его петля означала, что Адэр летел прямо на заходящее солнце, и это убивало ему глаза. Теперь он был чертовски измотан. Он просто хотел пойти спать. Доктор Сунг перестал рыдать и свернулся в позе эмбриона на левом сиденье, держа в руках маленькое ядерное устройство в форме футбольного мяча, обхватив пальцем выключатель зажигания.
«Они не сделают этого, Джонни. Я тебе говорю. Они не будут стрелять. Они просто не будут рисковать катастрофическим радиоактивным взрывом над этим городом. Мы что-нибудь придумаем. Да-да, немного времени. думать – это все, что нам нужно».
«Ты солгал мне, маленький ублюдок. Ты сказал мне, что не загружал на борт никаких чертовых ядерных бомб. Ты сказал, что ты слишком нестабилен. Господи!»
«Я прирожденный лжец. С этим я ничего не могу поделать».
«Господи, я не… мы не можем продолжать этот блеф. У нас почти кончается топливо. Очень скоро мне придется бросить эту чертову штуку».
«Это не блеф!» Сказал Сунг, его черные глаза блестели. «Никогда не блефуй, Джонни, когда у тебя на руках именно те карты, которые ты говоришь. Смотри! Видишь эту высокую группу зданий? Рядом с полем для гольфа? Это называется Сенчури-Сити. Отвези нас туда. Отлично. Отличная возможность».
– Какого черта, – устало сказал Адэр.
Джонни медленно спустился по эллиптической траектории примерно в тысяче футов над сверкающим комплексом офисных башен. Он видел, как на светофорах на двух главных пересекающихся бульварах затормозило движение машин. Час пик. Теперь свет был приятным. Какое-то розовое золото. Сразу за густой живой изгородью вдоль одного из бульваров располагалось пышное зеленое поле для гольфа. Другой мир, в пятидесяти ярдах от всех машин. Люди просто живут своей жизнью. Игра в гольф на одной стороне живой изгороди. Направлялся домой с другой. Иду в кино. Выпиваем пинту в местном пабе. Целую красивую девушку в темном углу.
Он услышал шум в наушниках.
«Как долго ты хочешь играть в эту игру, Спидберд?» – сказал теперь пилот Navy Super Hornet. Поначалу, когда он выбежал на взлетно-посадочную полосу, парень, которого он называл Флотом, был очень зол. Именно тогда Сунг попал на радио. И теперь, когда они все знали о «Свиной шкуре» Сунга и обо всех других ядерных чемоданах, которые они, очевидно, везли в салоне самолета, ВМС и все остальные значительно успокоились. Или, по крайней мере, ВМС снизили уровень децибел в радиосвязи.
«Хороший парень, Флот», – подумал Джонни. Звали Рейнольдс. Похоже на парня, с которым ты бы не прочь пообщаться. Адэр накренился на большой самолет и снизился на пятьсот футов. Крики и крики в задней части автобуса стихли. Наверное, молится там сзади, подумал Джонни.
– Как долго ты планируешь здесь торчать, Кэп? – сказал ВМФ.
– Сколько у тебя времени, ВМС? – спросил его Джонни.
«О, мы никогда не закрываемся».
«Ну, я думаю, мы просто… эй! Что ты делаешь с этой штукой? Я не… не хочу… не…»
«Вы расстаетесь, Кэп. Что вы…»
Из кабины доносились приглушенные звуки и пронзительный шум. Они услышали звук Адаре, схватившего безумного доктора за шиворот его тощей шеи. Сунг нажал несколько кнопок на устройстве, и теперь оно издавало высокий пронзительный звук. Он несколько раз ударил индейца головой о лобовое стекло, не останавливаясь, пока стекло не было испачкано ярко-красной кровью. Ядовитый Плющ теперь кричал, умоляя Джонни остановиться.
Наконец, зная, что он быстро теряет сознание, Сунг попытался взорвать ядерное устройство. Но для этого он слегка сместил мёртвую хватку на спусковом механизме. В эту бесконечную долю секунды Джонни Адэр схватил устройство и вырвал его из рук Сунга, сломав при этом мужчине запястье. Сунг взвыл от новой боли и бросился к своему творению, но Адэр отправил его обратно в кресло пилота тыльной стороной левой руки.
Капитан Уайли Рейнольдс, как и все остальные, подслушивавшие драму жизни и смерти в кабине Боинга 747, задержал дыхание, казалось, на целую вечность.
«Президент все еще на связи?» они наконец услышали голос. Это был пилот Адэр.
«Я», – сказал Джек МакЭти.
«Я, э-э, я не хочу этого делать – заткнитесь! Я говорю с президентом – я не хочу этого делать, сэр. Убейте всех этих невинных людей там внизу».
«Нет, ты определенно не хочешь этого делать».
– Есть ли какая-нибудь договоренность, которую мы могли бы заключить?
– Ты имеешь в виду какой-то иммунитет?
«Правильно.»
«Мы могли бы поговорить об этом. Мне нужна ваша абсолютная уверенность в том, что человек в вашей кабине обезвредил свое устройство».
«У него его больше нет. Я отобрал его у него. Я заставил его разоружиться… Я не думаю, что он больше вооружен».
Наступила пауза, когда все коллективно вздохнули. Наконец президент высказался.
«Я не буду вести переговоры с террористами, сынок. Пока ты находишься в суверенном воздушном пространстве моей страны, ты террорист. Отойди на двенадцать миль над Тихим океаном, и мы сможем немного поговорить».
«Да. Хорошо. Слушайте, большое спасибо, сэр».
«Вы поступаете правильно. Это все, что я могу сказать».
«Эй, ВМС?» – сказал Адэр через мгновение.
– Да, Кэп.
«Ребята, вы можете дать мне немного передышки?»
– Да, подойдет. Сейчас ты захочешь подняться до пяти тысяч и идти по курсу два-семь-ноль, Кэп. Я еще раз говорю: поднимись и удерживай пять тысяч, курс два-семь-ноль. Конец.
Эскадрилья «Супер Хорнетов», ближайшая к большому авиалайнеру, приблизила цель еще на тысячу ярдов вперед и назад. Рейнольдс и его ведомый, находившийся на левом борту Боинга 747, отошли, замедлились и спрятались за рейсом 77.
– Проходим один, идем на пять, курсом два-семь-ноль, Флот, – сказал Адэр, наблюдая, как «Хорнет» на правом крыле делает дугу и исчезает за пределами его поля зрения. Мгновение спустя его радио снова затрещало.
«Роджер, Кэп, это Стрелок, он стоит рядом. Я буду сразу за вами. Сейчас не лучшее время, чтобы вести себя мило».
Прошла долгая минута молчания.
– Соколиный Глаз, ты все еще стоишь? – наконец сказал президент, общаясь с Хоуком и пилотом ВМФ Рейнольдсом.
«Это утвердительно, сэр». – сказал Хоук.
«Пришло время срезать орехи, Алекс. Четыреста душ. Поговори со мной».
«Я придерживаюсь своей первоначальной оценки, г-н президент», – сказал Хоук. «На борту этого самолета нет невиновных».
«Ты копируешь то, что говорит Соколиный Глаз, Стрелок?»
«Да, да, скопируйте это, сэр, это утверждение».
«Хорошо, тогда Стрелок, это Боевой Конь. Боже, помоги нам всем. Я приказываю тебе исполнить свой долг, сынок».
«Повторите это, Боевой Конь. Понятно. Стрелок выполнит приказ, сэр. Кончено».
* * *
Инфракрасная система ракеты класса «воздух-воздух» AIM-9X Sidewinder позволяет пилоту запускать ракеты с тепловым наведением, а затем предпринимать действия по уклонению, пока ракета наводится на цель. После запуска ракеты летят со сверхзвуковой скоростью. Инфракрасные датчики и конический сканер в носовом обтекателе отслеживают цель. Отраженные лазеры сообщают ракете, когда она достигла оптимальной разрушительной дальности, и приводят в действие боеголовку.
Капитан Уайли Рейнольдс нажал на переключатель, активирующий «Сайдвиндеры» под его крыльями. Пронзительный предупреждающий сигнал наполнил кабину «Супер Хорнета». Теперь он мог стрелять по своему желанию. Он внимательно посмотрел на силуэт самолета British Airways, вырисовывавшегося в лучах заходящего солнца.
Даже когда его правая рука двинулась, чтобы активировать систему управления огнем, его кишечнику было трудно воспринимать сигналы, которые посылал его рациональный разум. Искаженная реальность. Он чувствовал себя бедным солдатом, блуждающим в одиночестве по пыльной деревне и встречающим женщину в тяжелых одеждах с ребенком на руках.
Президенту это удалось. Это было время резки орехов.
«Это не ребенок, черт возьми, это бомба», – говорил его разум.
Капитан Рейнольдс нажал на курок. Ракета улетела, оставляя за собой тонкую струйку белого дыма.
«Эй, Военно-морской флот, мы уже в двенадцати милях отсюда?» – сказал Адэр хриплым голосом. От яркого заходящего солнца над Тихим океаном у него слезились глаза, и он яростно вытер их тыльной стороной ладони.
«Приближаюсь, Кэп».
«Вы когда-нибудь приезжали в Ирландию?»
«Когда-нибудь. Слышишь, это прекрасная страна».
«Такой чертовски зеленый, приятель. Это как сон».
«Ага.»
«Раунд Гиннесса всегда с собой, Военно-Морской Флот».
«Ценю предложение, Кэп».
«Эй Слушай».
