Текст книги "Убийца (ЛП)"
Автор книги: Тед Белл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)
«Я вытащу его, если мне придется сделать это самому, сэр».
Президент и Алекс несколько долгих мгновений смотрели друг на друга, президент обдумывал свой ответ. Президент мог по пальцам одной руки пересчитать количество людей в мире, которые могли бы публично бросить вызов его авторитету и избежать наказания. Но, наконец, ему пришлось улыбнуться. Алекс Хоук определенно был одним из них.
«Тогда я чертовски рад, что кто-то пригласил вас на это чаепитие, мистер Хоук. Вы, наверное, единственный человек в этой комнате, который действительно способен осуществить что-то подобное».
«Значит, г-н президент, вы не возражаете против независимой операции по спасению заложников, – вмешался Хоук, пользуясь своим преимуществом?»
Его вопрос был встречен кривой улыбкой.
«Позволь мне сказать так, Алекс. Если кто-то сможет подняться на вершину этой чертовой горы и вытащить оттуда Брика Келли за семьдесят два часа, не ставя под угрозу американскую миссию или безопасность республики, я уверяю тебя, что ни Ни у министра де лос Рейеса, ни у меня не было бы никаких возражений».
«Спасибо, сэр.»
«Тогда, с вашего разрешения, господин президент, – вмешался Конч, – я бы хотел передать команду по спасению заложников в DSS под совместный контроль шефа Паттерсона и командира Хоука. Вступает в силу немедленно».
Президент пристально посмотрел на нее; затем в Хоуке. В Вашингтоне не было секретом, что Конч и Алекс прошли давнюю историю и у них было много общего, в том числе любовь к Брику Келли. Черт, он сам любил этого человека. Но он не сомневался, что где-то сегодня утром между двумя его друзьями произошел небольшой априорный сговор.
Если Хоук смог спасти Брика Келли, да благословит его Бог. В противном случае он знал, что Алекс Хоук, вероятно, погибнет, пытаясь.
«Готово», – наконец сказал президент, вставая на ноги. – Тогда доброе утро, джентльмены. Рад, что вы пришли в такой короткий срок.
«Большое спасибо, господин президент», – сказал Джек Паттерсон, тоже вставая. Затем, глядя на Хоука, он добавил: «Давай, Алекс, давай оседлаем. Нам предстоит долгий путь и короткое время, чтобы добраться туда».
Но Алекс Хоук смотрел на прекрасную секретаршу де лос Рейес, все еще сидящую напротив. Она посмотрела на него своими мягкими карими глазами, когда Хоук тихо сказал: «Мы вытащим Брика, Конч».
«Я ни на минуту не сомневаюсь в этом, Алекс».
* * *
«Вы хотели меня видеть, господин президент?»
«Да.»
Хоук присоединился к президенту в маленькой гостиной, которую использовала семья премьер-министра на верхнем этаже дома номер десять. МакЭти стоял у окна и смотрел в сад. Он повернулся и посмотрел на Алекса. Казалось, он постарел с момента первой встречи в Терракотовой комнате.
«Хорошее шоу там».
«Вы написали сценарий, сэр. Моя роль была достаточно правдоподобной. Можно сказать, стереотипной».
«Алекс, послушай. Призраки с обеих сторон на этот раз полностью согласны. Там по крайней мере сотня этих проклятых ядерных чемоданов пропавших без вести. Черт, они, возможно, уже в пути. Они могут уже быть внутри границ США…Национальная безопасность не знает. Как бы я ни любил Брика, если бы это зависело от меня, я бы вышиб дерьмо из этого мусорного ведра Вазира прямо в эту чертову минуту. Но чтобы успокоить другую сторону прохода, у меня есть попытаться сколотить эту чертову европейскую коалицию. Слава Богу за Энтони Темпеста и британцев. Настоящая выдержка, этот человек».
«Действительно, сэр».
«Посмотри мне в глаза и послушай, Алекс. Боевая группа авианосцев «Нимиц» находится на стоянке в Индийском океане. Системы управления огнем на борту этих крейсеров и эсминцев настроены на запуск ракет наземного нападения «Томагавк» ровно через семьдесят один час и сорок восемь минут. Коалиция или отсутствие коалиции. Чтобы изменить график запусков, потребуется постановление Конгресса. Хорошо?»
«Да сэр.»
«И я молюсь даже о том, чтобы настало достаточно времени, чтобы поймать этого маленького ублюдка, держащего все свои высокие карты».
«Да сэр.»
«Но у меня нет такой возможности. Мне нужно знать, Алекс. Точно, точно, где эти бомбы и что, черт возьми, задумал этот маньяк».
«Да сэр.»
«И мне нужно знать сейчас. Если вы попадете в этот его дворец, вы обнаружите, что Брик все еще жив, и все в порядке. Я молю Бога, чтобы это было так. Он великий американец. Но у вас есть одна работа и одна работа. только. Приставь этого мусорного везира к стене и заставь его сказать тебе, где именно находятся все эти чертовы свиные шкуры и что, черт возьми, он собирается с ними делать. Понял?
«Понятно.»
Президент внезапно выглядел очень, очень уставшим. Но у Алекса Хоука возник еще один вопрос.
«Какого черта похищать Брика, сэр? Вместо того, чтобы убить его, как остальных?»
«У меня утечка, Алекс. Серьезная. Внутри Лэнгли».
«Скажи мне.»
«У меня было два кандидата, которые должны были сменить Теда Санна на седьмом этаже. Послы Эван Слэйд и Брик Келли. Шесть недель назад состоялась сверхсекретная встреча на «Ферме» в Вирджинии. Санн проинформировал обоих кандидатов о предстоящем Операции на востоке. Это необходимо знать, поэтому я не могу раскрыть игроков. Но у нас есть достоверная информация о том, что страна А готовится нанести ядерный удар по стране Б. Мы собираемся упредить А без ведома Б. в надежде предотвратить тотальную региональную войну. Кто-то, кого не должно было быть там, был в этой комнате с Санном на этой встрече. Пока мы его не поймали. В любом случае, эти ублюдки проникли на самые высокие уровни в Лэнгли.»
– Значит, они убили семью Слэйда в штате Мэн? С какой целью?
«Они, очевидно, ожидали, что Слэйд будет в доме. Это был давно запланированный семейный отдых. В изолированном месте, где они могли заставить Эвана говорить, убивая его семью по одному на его глазах. Стандартная тактика. Эван изменил свои планы в последнюю минуту и отправил свою семью вперед без него. Но спящие в значительной степени сохранили свои планы. Затем Эван застрелился, прежде чем они смогли добраться до него и получить от него что-нибудь. Так что теперь они пойдут на работу на Брика, угрожая его семье с той же вежливостью, которую они проявили к Слэйдам».
«Иисус.»
«Ага. Королева пригласила всю семью Келли погостить на неделю в королевских апартаментах в Кенсингтонском дворце. Там в достаточной безопасности. Брик, конечно, не имеет возможности об этом знать. И все же Брик не будет говорить, Алекс. Нет. неважно, чем они ему угрожают или что делают. Они это быстро поймут. Так что…
Президент поднял глаза и увидел Хоука, уже наполовину выходящего из двери, закрывающего ее за собой.
Глава сорок вторая
Остров Сува
ЗАПАХ ЖЕНЩИНЫ. – СНАЙ БИН ВАЗИР глубоко вдохнул, дрожь удовольствия пробежала по его спине от этого ароматного воспоминания. Его льняная рубашка все еще была мокрой от пота, прилипшего к коже. Часом ранее, в разгар его речи, температура снаружи, в пышных садах отеля «Бамба», поднялась почти до девяноста градусов. За час, в течение которого он говорил в большом зале, их было более сотни.
Сней хихикнула. Ранее тем же вечером он приказал персоналу зажечь печь и увеличить температуру. Заполненная до отказа более чем четырьмястами молодыми женщинами, находящимися в бреду, огромная комната благоухала влажным жаром острой женственности. Как будто в зале поставили огромную кучу экзотических фруктов и начали бродить.
Женщины кричали. Они были в огне.
Поджег их своим легким языком, Сней отступил от трибуны, склонив голову, и позволил им сгореть. Они скандировали. Они бредили. Если бы они могли пропотеть кровью, они бы это сделали.
«Смерть! Смерть! Смерть!»
Он вытащил шелковый платок и вытер лоб. Закончив, опустошенный, совершенно изнуренный, бин Вазир позволил восхитительным запахам и звукам окутать его. Он поднял взгляд на стропила. Ряд за рядом малиновых знамен, выцветших за многие годы до цвета старой крови. Десять минут превратились в двадцать. Прошло полчаса. Тем не менее, из массы извивающихся тел доносились пронзительные крики и стоны.
Ах. Это было великолепно. Это было оправдание. Оплот, воздвигнутый против пренебрежения и унижений, которые он так долго терпел от рук своих врагов. Своеобразное очищение. Своеобразное искупление. Он улыбнулся.
«Мне принадлежит месть», – говорит Пророк.
Вопли его учеников все еще звучали в его мозгу, когда он сейчас стоял в тени залитых лунным светом пальм у кромки воды и смотрел на свою прекрасную Бамбу на холме.
В розовом отеле теперь было тихо, ее общественные помещения и длинные сырые коридоры, лишенные звонкого эха, погрузились во тьму. Но не пустынно, о нет. Старый отель кипел беспокойной энергией, ожидая выхода. Маленький желтый подбородок луны висел на черном небе, усеянном серебряными звездами. В саду было тихо, если не считать тихого шелеста пальм. Единственным другим звуком, который мог услышать Сней, был певучий плеск желаний прибоя у его ног.
Он зажег Багдадди и слушал ночь.
Даже Саддам на веранде молчал, хотя Сней знал, что коварный старый дракон не спит. Женщины тоже его волновали. Лаская его морду, глядя в эти блестящие желтые глаза, Сней увидел что-то очень знакомое. Там, на веранде, прощаясь со своим старым зверем, он понял, насколько они похожи, он и комодо.
Хищные, примитивные существа. Дикий. Оснащен острыми когтями. Да, все это и еще одна их общая черта: они оба были ядовиты. Горевший на верхнем этаже свет погас.
Спите, цветочки.
Почти весь свет в отеле был погашен. Его Fleurs du Mal теперь крепко спали. Через несколько часов они поднимутся и начнут свое эпическое и последнее путешествие. Слава Аллаху, какой радостный хаос собирался посеять этот старый пес в этом мире! Он откинул голову назад и рассмеялся всей возмутительности всего этого. Несколько мгновений он кудахтал и прыгал по мягкому белому песку, толстый белый дьявол в лунном свете.
Как звали его все, и друзья, и враги? Типпу Тип рассказал ему об этом однажды вечером, много лет назад. Признавшись в этом в пьяном оцепенении, они вдвоем прижались к заляпанной мочой стене в каком-то сыром переулке в Африке, ревя из-за только что совершенного ужасного, пропитанного кровью поступка.
Собака. Да, это было именно то имя, которое все говорили за его спиной. Собака.
Вскоре весь мир узнает, что у этой собаки очень неровные клыки. Он посмотрел на фосфоресцирующее свечение своих часов в темноте. Почти один. Что удерживало Типпу и его самого важного пассажира? Было уже поздно, и нужно было многое сделать, прежде чем солнце взойдет над Сувой.
В этот момент сверху подъезда неохотно перевернулся двигатель древнего «Даймлера». Он глубоко вздохнул и позволил себе краткий момент расслабления, возможно, первый за несколько недель. Месяцы напряженного планирования почти завершились. Ни одна деталь этого этапа не ускользнула от него, от возвышенных технических и логистических до самых смехотворно обыденных. Больше всего ему понравилось с недорогим женским гардеробом в западном стиле (он заказал все это онлайн по каталогу Land's End!) и даже с выбором мягких кожаных сумок через плечо, которые каждая женщина будет носить с собой завтра.
Сумки для карт американских городов, которые он заказал через Интернет в фирме под названием «Трипл А». Действительно, очень хорошие карты! Карты и, конечно же, драгоценные свиные шкуры.
Он даже сам разработал логотип New World Travel для сумок: сине-зеленый земной шар, обвитый оливковыми ветвями, подвешенный к клювам двух голубей. Затем он написал идеальный слоган:
Мы пришли с миром.
Он смотрел, как фары «Даймлера» «Лукас» змеятся по подъездной дорожке, их двойные желтые лучи периодически пронизывают черные стволы пальм. Мгновение спустя гигантская черная машина остановилась рядом с ним, шипя и свистя. Он ждал обычного предсмертного хрипа, но Типпу каким-то образом удалось удержать древний мотор на холостом ходу. Он услышал тяжелый щелчок, и мужчина, сидевший в тени заднего сиденья, толкнул ему дверь.
– Добрый вечер, Сней, – сказал мужчина со своим своеобразным акцентом. У жилистого старого индейца был высокий девичий голос, и он был склонен к приступам хихиканья. – Садись, садись! Надеюсь, ты в порядке? Да?
«Очень хорошо, спасибо», – ответил Сней, устраиваясь на глубоких кожаных подушках. Машина накренилась набок под его весом. Он внимательно посмотрел на другого мужчину. Сней? Манера была слишком непринужденной, и ему это не понравилось. Доктор оказался уродливым маленьким засранцем. Длинный хвост сальных седых волос прилип к его лысеющей голове. Пара толстых черных очков сидела на его крючковатом носу, увеличивая два и без того огромных, похожих на жука, глаза.
Он всегда бережно держал пальцы на своем пузе, как будто это был горшок с золотом, хранилище драгоценных монет. Нет, раздраженно подумал бин Вазир, здесь нечему восхищаться, кроме мозга.
Типпу с шумом включил первую передачу, и они с грохотом покатились в густые джунгли.
Индиец, доктор Сунг, всегда спешил выговорить свои слова, как будто в его уме постоянно накопилось множество заторованных предложений.
«Я понятия не имею, что вы такой пылкий оратор, мой дорогой Сней! Такое возбуждение! Все эти красавицы! О, честное слово! Ни одного сухого глаза в доме. Хи хи.»
– Вы были там? Вас не приглашали, Доктор.
«Я проскользнул в боковую дверь, видите ли, и сел сзади. Посмотрите на мою куртку! Промокший до нитки. У вас проблемы с котлом, да? Старое место наконец-то разваливается у вас по ушам! Вы должны…».
«И никто тебя не остановил? Ты просто вошел и сел».
Маленький человек, казалось, был рад явному раздражению бин Вазира.
– Да, никто. Твоя речь производит очень афродизиакальные свойства, Сней, – сказал он. «О, да. Набухание губ! Видите ли, я проверял некоторых из них, когда делал им прививки. Не волнуйтесь, – сказал я. – Все в порядке. Я врач! Хи-хи. Очень забавно, что?»
– Итак. Все готово? Сней прервал его.
– В каком-то смысле. Прекраснейшая ваша лекция о моих маленьких бомбочках из свиной кожи. Жаль, что у меня с ними столько проблем, понимаете.
«Беда?» Сней сел вперед, его пульс участился. Если бы это маленькое дерьмо было… «Что за проблема?»
«Понимаете, они не работают», – хихикнул мужчина. «Не работает.»
«Не работает.»
«Нет. Нет».
«Типпу Тип», – сказал Сней, ровным голосом в переговорную трубку, – «Остановись, когда доберемся до клетки. Я хочу показать доктору ящериц». Кровь стучала в висках. Он стоял на пороге триумфа. Ничто не должно мешать…
– Драконы? Нет-нет, в этом нет необходимости, Паша. Я всего лишь пытаюсь тебя пощекотать. Хи-хи. Никаких проблем, Сней, никаких проблем. Пожалуйста…
– Значит, какие-нибудь незначительные изменения? «Свиные шкуры»?
«Нет. Не совсем незначительное, нет».
«Нет нет!» Сней бросился к мужчине и мгновенно обхватил руками тощую шею парня, дернув его в сторону, его большие пальцы уже оказывали достаточное давление, чтобы раздавить дребезжащее горло доктора.
«Останавливаться!» человечку удалось выбраться.
«Думаешь, ты сможешь трахаться со мной?» – кричал в левое ухо разъяренный Паша. «Кто вас теперь защитит? Американцы и британцы убили всех ваших иракских друзей, ваших товарищей по играм Удея и Кусая! Вытащили вашего славного благодетеля Саддама из одной крысиной норы и бросили его в другую! А остальных отправили ползать под камнями! Саудиты, Иранцы, даже твои соотечественники от тебя отреклись. Даже проклятые пакистанцы тебя ненавидят! Теперь скажи мне, что все готово, или я убью тебя прямо здесь!»
«Отпустите меня! Я не могу дышать! Я буду говорить!»
Сней швырнул его обратно в угол, как мешок с куриными костями. Маленький мазохист. Проблема была в том, что ему это нравилось. Это был один из величайших секретов его успеха и долгой жизни. Поскольку вы не могли причинить вред этому человеку, вы были в его власти. Угроза драконов была другим вопросом.
«У тебя есть тридцать секунд до того, как мы прибудем на Комодос, ты, уродливый маленький чувак. Начни говорить».
Доктор прижал руки к горлу, массируя сильно израненную плоть.
«Терпение? Дайте мне закончить? Боже мой, вы сумасшедший. Вы теперь человек большой ответственности. Вы должны научиться контролировать эти убийственные порывы. Да ведь сам эмир говорил мне на днях, что…».
Бин Вазир почувствовал, как в уголках глаз выступили горячие капельки пота при одном упоминании об эмире. Провал теперь был немыслим. Неприемлемо. «Скажи мне то, что я хочу услышать. Или я скормлю тебя драконам».
«Проблема в бомбах. Ну. Кто в это поверит? Не бомбы, а расщепляющееся вещество внутри. Конструкция безупречна. Не стесняйтесь называть меня гением, все так делают. Но! Но, но, но… И вот в чем проблема. К сожалению, в последнюю минуту возникла проблема с делящимся материалом. Это была не та конкретная марка, за которую я заплатил, и…»
«Бля! Ты мертв. Типпу! Остановись!»
«Подождите! Подождите! Дайте мне закончить! Я не глупый, вы знаете. У меня была идея гораздо лучше, понимаете! Готовая. Никаких задержек. Никаких проблем. Проще. Продолжайте ехать, умоляю вас, позвольте мне объяснить».
Типпу затормозил большую машину на обочине напротив клетки с драконом, вылез из нее и потопал по обочине. Он открыл дверь кабинета врача, протянул руку и схватил его за хвост, подняв на фут от сиденья. Африканец посмотрел на своего хозяина, ожидая указаний. «Убить его?»
«Пожалуйста!» – завизжал мужчина: – Паша, давай я тебе покажу! В большом чемодане! Открой!
«Что в чемодане, жалкий червяк?» Сней предположил, что в двух полированных черных металлических ящиках находились личные вещи доктора для перелета через Тихий океан.
«Совершенное оружие, дорогой мальчик! Генетически измененная оспа», – воскликнул доктор. «Я сам это разработал. Невосприимчив к американской вакцине! Ничто не сможет остановить это! Отпусти меня, и я покажу тебе».
«Жуки. Чертовы жуки, я это знал». – сказал Сней. «Где бомбы? Я хочу знать сейчас! Чемодан ядерных бомб на сто миллионов долларов, купленных и оплаченных. И где они, черт возьми?»
«Они у тебя! Они твои! Они все хранятся в твоих катакомбах, Паша. Внутри Голубого дворца! Когда я вернусь, я внесу определённые изменения, чтобы сделать их более стабильными и…»
Сней не мог больше слушать ни слова, такова была его ярость. Он кивнул Типпу, и африканец вытащил мужчину из открытой двери и направился через подлесок к клетке.
«Я заплатил сто миллионов за какие-то чертовы ошибки?» – сказал бин Вазир, шагая рядом с Типпу Типом, наклоняясь и крича на ухо Сунгу, пока его подбрасывали, как отчаявшуюся марионетку. Его ноги волочились по траве, цепляясь за опору.
«Чума! Оспа!» Сунг вскрикнул. «Бесконечная чума. Гораздо, гораздо более смертоносная, чем Свиная Шкура! Бомбы, возможно, они убьют только миллион. Но это… НЕТ!»
Они подошли к клетке. Драконы бросались на решетку, просовывая сквозь решетку блестящие языки; длинный и черный, стремительный. Типпу вытащил из своей мантии тяжелую связку ключей и протянул их бин Вазиру.
«Я собираюсь открыть клетку прямо сейчас, пандит», – сказал он, его слова были едва слышны из-за ненасытного рева драконов Комодо. Они в предвкушении щелкали стержнями стальных клеток своими зловеще изогнутыми резцами. В грязи валялось несколько костей – останки британского агента МИ-6.
– Паша, – сказал доктор сдавленным голосом, – если ты убьешь меня, тебе конец. Ты должен это знать! Все кончено. Все. Эмир много раз говорил мне, что если мы потерпим неудачу в этом, мы оба хотелось бы, чтобы мы умерли задолго до того, как у нас покатятся головы. Пожалуйста. Я умоляю тебя».
Снай бин Вазир с отвращением посмотрел на высохшего маленького эльфа. Наконец, осознав неопровержимую истину того, что говорил этот человек, он велел Типпу освободить его. Как бы страстно он ни хотел оторвать голову этой отвратительной ласки и бросить ее в клетку, факт был в том, что у него не было выбора. Чтобы успеть к завтрашнему крайне важному сроку на высоте 35 000 футов над Тихим океаном, недавно отремонтированный Боинг 747 Снея должен был быть поднят на колеса до восхода солнца. Через три часа.
Типпу бросил мужчину в сорняки, как грязную ткань. «Ar don lak этот». он сказал: «Он воняет».
– Хорошо, хорошо, – сказал доктор, задыхаясь, отползая на четвереньках от клетки и разъяренных комодосов. «Очень хороший.»
– Говори, – сказал бин Вазир, опуская свое огромное тело на землю рядом с трясущимся существом. Мужчина прижимал колени к груди и раскачивался, радуясь тому, что остался жив. Сней закурил «Багдадди», а Типпу кружился, бросая ему в рот пригоршню орехов бетеля и измельчая их, красный сок вытекал из уголков его рта. Они ждали, пока к доктору восстановится способность говорить.
– Итак. Вы, естественно, знаете господина Кима? Друг и союзник нашего почитаемого эмира?
«В Пхеньяне. Да-да. Продолжайте».
«Да. Итак, я выполняю некоторую, как вы это называете, внештатную работу для его северокорейского правительства. Они называют это 39-м отделом. Совершенно секретный фонд. комплекс. Мы делаем плутониевые блоки размером с бейсбольные мячи! Плюс баллистическую ракету, которая достигнет сердца Токио! Но, к сожалению, Северная Корея находится под американским микроскопом, вы знаете. Но, ха, хорошо для меня, потому что г-н Ким Мне всегда приходилось искать альтернативу плутонию. Мне повезло, недавно я нашел его очень, очень хорошим».
«Биологический».
«Правильно. Я создал генетически измененный в-вирус», – сказал доктор. «Как оспа, производное, только лучше. Никакой профилактики нет. О, американцы накопили нечто, называемое иммуноглобулином коровьей оспы, VIG, но против моего гибридного вируса оспы он бесполезен».
«Оспа».
«Да. Самое лучшее оружие биотеррора на земле. Оно передается путем выброса мельчайших капель из носа и рта от человека к человеку. По воздуху. Тщательно проверено на людях 39-м отделом г-на Кима на политических заключенных. ученые. Стопроцентный успех. Ча-цзин!».
«Продолжать.»
«Итак, вы видите? Мы готовы к работе! Никаких задержек. В отличие от бомб из свиной кожи, мой I-вирус, корейцы красиво называют его I-вирусом в мою честь, у него нет радиоактивного периода полураспада. Как только носители заражены…»
«Авианосцы? Какие, черт возьми, авианосцы?»
«Ах. Террористы из куклы Барби, кто еще? Хи-хи. Четыреста идеальных ходячих бомб замедленного действия». Доктор быстро поправился. Он увидел, что у него снова есть бин Вазир, где он хотел держать его в полной зависимости. Безвреден.
«Ты имеешь в виду...»
«Да-да! Ваши любимцы все заразятся I-вирусом во время полета над Тихим океаном! Первую дозу они получили, когда я «прививал» их в отеле. Успокойтесь! Они не заразны до тех пор, пока не второе массовое облучение они получат, когда поднимутся в воздух. Я все объясню в ангаре, Паша. Можем ли мы избавиться от этих тварей? Я не могу слышать свои мысли.
Потерпев неудачу, две хищные ящерицы теперь вымещали свое разочарование друг на друге. И то немногое, что осталось от Оуэна Нэша.
Сунг тихо улыбнулся про себя. Северокорейский диктатор уже щедро заплатил ему. Второй, поменьше, чемодан на полу был до отказа набит долларами. Теперь, казалось, он проживет достаточно долго, чтобы еще и роскошно пообедать у бездонного корыта эмира.
«Даймлер» судорожно ожил. Возобновив короткую поездку на взлетно-посадочную полосу, доктор Сунг тщательно объяснил, почему I-вирус, спрятанный в титановых контейнерах внутри его черного футляра, был гораздо более смертоносным, чем даже сотня небольших ядерных устройств.
«Думай экспоненциально, мой дорогой Сней», – сказал он, постукивая по корпусу костяшками пальцев. «Ты понимаешь что я говорю?» Бин Вазир мудро кивнул, все еще имея лишь смутное представление о том, о чем говорит, и сохранял этому человеку жизнь только из чистого отчаяния.
«Экспоненциально», – повторил он глухим голосом. Он знал, что он находился на этом этапе, опираясь на тонкую тростинку.
«Да! Трансцендентное число е, понимаешь. Основание всех натуральных логарифмов, возведенное в степень. Запутался? Я имею в виду просто, что I-вирус будет чрезвычайно быстро распространяться среди населения, становясь все больше в размерах, Паша. Вышло из-под контроля прямо у американцев под носом! У них под носом! Вы поняли? Теперь вы понимаете, почему это идеально? Это невозможно остановить! Ха!»
«Я убиваю ножами, а не жуками. Объясните».
«Удовольствие. Почему оспа является идеальным оружием? Хороший вопрос. Почему, потому что симптомы оспы никогда не проявляются до двенадцати-четырнадцати дней после заражения. В течение этого времени все носители чрезвычайно заразны для всех, с кем они вступают в контакт. Но в этот период, судя по всему, они выглядят совершенно здоровыми».
«У них нет видимых симптомов?»
«Нет! По крайней мере, целых две недели! Итак, вирус распространяется в геометрической прогрессии, но при этом совершенно незамеченным. Хи-хи. В этом разница между настоящей глобальной чумой и небольшой изолированной простудой, такой как атипичная пневмония или обезьянья оспа. Понимаете?»
Сней откинул голову назад и позволил себе проблеск надежды, что еще не все потеряно. Он посмотрел на доктора, в его глазах читалась какая-то отчаянная надежда. Он сказал: «Американцы не могут вовремя это заметить и остановить». Бин Вазир хитро ухмыльнулся.
«К тому времени, когда они его поймают, они уже поймали его!»
«Вся страна».
«Да!»
«Мне это начинает нравиться».
«Эмир тебя недооценивает. Но я нет».
«Прогнозы, доктор. Сколько умрет?»
«Возможно, десять миллионов. Немного больше, немного меньше. В любом случае, катастрофические результаты. Американская инфраструктура будет перегружена. фильтрация воды. Повсеместная паника, полный хаос, безудержная болезнь, опасный сепсис. Правление мафии, за которым следует анархия. Бдительность. Фундаментальный кризис».
«Крах».
«По сути, это конец Америки, которую мы все знаем и ненавидим, Паша».
«Продолжайте говорить, Доктор».
«Основной план остается прежним. Никаких отклонений от вашего графика. После того, как самолет прибудет в пункт назначения, высокозаразная армия выдворится и распространится по всей Америке. Они отправятся в назначенную вами сотню самых густонаселенных городов. Все, что вы заранее подготовили. остается точно так, как планировалось. Но, оказавшись на месте, вместо того, чтобы взорвать мои любимые свиные шкуры, ваши прекрасные агенты смешиваются с массами неверных в этих сотнях городов. Отправляясь в кино, на вокзалы, в парки развлечений, в зоопарки. Заводя друзей и подруг, вы Видите? Затем вновь зараженные массы американских носителей, незамеченные, смешиваются, путешествуют и создают экспоненциально новые армии зараженных носителей».
Снай бин Вазир прищурился на маленького человека, все его яркие мечты о городах и грибовидных облаках развеялись в дыму. На смену им пришли легионы шершавых американских зомби, бунтующих на улицах. Впервые после выхода из отеля он позволил себе улыбку. Целых две недели до того, как был диагностирован первый случай. Это может сработать.
«Вы говорите, что десять миллионов американцев умрут?»
«Да, действительно. По крайней мере».
«Это не лишено определенной привлекательности», – сказал он.
