Текст книги "Ведьма Севера (СИ)"
Автор книги: Татьяна Герас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)
Глава 21. Коридоры
Царят на свете три особы, Зовут их: Зависть, Ревность, Злоба.
Брант С.
Болийское нагорье. Замок «Корона Севера» Карсиан Ния уходила на встречу с королевой, а я лишь мог смотреть ей вслед, Хотелось быть рядом, чтобы защищать от всего мира и этой страшной женщины. Ну да, это единственное, что я умею: охранять и убивать. А ещё выживать – другому жизнь не научила. Вот только и эти умения сейчас пасовали перед действительностью.
Глупо даже пытаться, понимаю. Каким бы сильным не был маг и воин, против Великой Ведьмы ни у кого нет и пол-шанса.
Но именно Селению она не тронет, по крайней мере физически. Кровь Таарских священна и неприкосновенна, даже для них самих. Что, в общем-то, ни в коей мере не остановило от того чтобы поставить на Селению метку запирающую дар, вырастить девушку без понимая того, кем она является, а после и вовсе отправить сначала в пасть к великосветским снобам в Резийскую офицерскую школу, а потом и на границу к тварям Весегонии.
Да и трусливо забыть о существовании второй дочери ничто не помешало.
А я ещё жаловался на судьбу! Меня хотя бы собственные родители не вышвыривали из своей жизни и памяти. Они просто переоценили свои таланты и недооценили избранного врага. Кстати, я, конечно, был мал, но запомнил, что герцог Сольмский был настолько безумен, что даже и мысли не допускал о поражении, и не готовил пути отступления. И если бы не тира Криг, меня бы точно смело черной яростью Таарской.
Впрочем, что-то из произошедшего, возможно, и к лучшему. Ведь если бы отцу удалось задуманное, то вряд ли я бы вырос и стал таким, как сейчас. Скорее всего я ничем бы не отличался от того же Моле – превратился бы в такою же избалованную деньгами и безнаказанностью сволочь. Так что, нет худа без добра.
Однако то, что жизнь сделала меня сильнее, злее, а порой и настырнее, сейчас не помогало решить главного из волнующих меня вопросов.
Я хочу эту девушку. Жажду, как единственное лекарство способное исцелить, или тот самый пресловутый глоток воды, что может спасти иссушенного путника в пустыне. Хочу её всю вместе с мыслями. чувствами, горестями и радостями.
Да. она мне нужна целиком. Эгоистично и собственнически. В полное и безвозвратное пользование всем тем огнем, что живет в её сердце, а не просто недолго наслаждаться этим гибким телом, которое – не спорю – так и тянет прижать к себе.
Эти желания за короткое время превратились в шарково наваждение! Вчерашние достаточно невинные ласки и поцелуи, как спусковой механизм арбалета, сорвали внутри последние заслоны, которыми я усердно отгораживался от несправедливого мира, поставившего когда-то меня в дерьмовые условия. И вот теперь и плоть и дух вырвались на свободу, но только лишь для того чтобы попасть из некогда навязанной чужой силой клетки в новую, теперь уже добровольную зависимость.
От неё.
Болезненно-сладкую. Безнадежную…
Но не с моим упрямством!
С трудом заставляю себя оторвать взгляд от удаляющейся группы. В Дерисов я верю, сейчас они точно начеку, так что по дороге ничего не случится. Впрочем Ния и сама не из слабых.
Надо ей доверять. Это только моё желание всё контролировать.
Не спеша иду в сторону башни, где расположены наши покои. Нынче «Корона Севера» напоминает скорее казарму в которой неожиданно устроили день открытых дверей. Полно гвардейцев и между ними бродят штатские. Похоже, Великая Ведьма перестраховывается после такого ночного переполоха.
Хотя, наверное, лишним не будет. Пусть от возможной диверсии и вряд ли спасет-уж больно высокого уровня подготовка была, явно не спонтанное убийство – а стало быть это лишь способ успокоить гостей и обитателей замка. Показать, что всё в надежных руках.
Если бы.
– Тир Карсиан!
Окрик прозвучал издалека, я медленно оборачиваюсь и с долей удивления и опаски смотрю на приближающегося ко мне главного по безопасности королевства тира Анатела Горейна. Он же граф Брийский и по совместительству главный над инквизицией Севера – си речь над следствием, со всеми возможными средствами его проводить: допросами, подвалами. пытками и ментальным воздействием.
Уже немолодой, но весьма подтянутый мужчина с холодным и цепким взглядом и в неизменном черном камзоле. Умен, сдержан и, по слухам, справедлив, что в нашей стране явление редкое. Тир Анател был из тех людей с мнением которого порой считалась и сама Корния. И надо отдать ему должное, дело свое он знал неплохо и до сих пор таких проколов у него не случалось. Полагаю, что смерть посла, как и проклятие Агнии, безопасник воспринял, как личный вызов. Ну, если каким-то боком в этом сам не замешан – нынче ничего исключать нельзя.
Мужчина поравнялся со мной и я отвесил подобающий поклон.
– Ваше Милость, чем обязан? – поинтересовался вежливо, держа лицо.
– Тир, я хотел бы с вами переговорить, если вы не против, – мужчина не был низким, но по сравнению со мной, ростом не дотягивал и ему пришлось слегка задрать острый подбородок, чтобы смотреть мне в глаза.
Что ж, начало обнадеживающее: он один, без стражи, на допрос пока не тащит. А «поговорить» – это всегда пожалуйста! Это мы можем.
– К вашим услугам, тир Горейн, – я ожидал, а мой собеседник просто встал рядом и предложил:
– Вы ведь куда-то шли? Не возражаете, если мы побеседуем на ходу?
Я заметил, как мой визави активировал артефакт от прослушки. Ну да, и у стен есть уши. Я сделал приглашающий жест и двинулся в прежнюю сторону. Горейн же сложил руки за спиной и вышагивал рядом фактически прогулочным шагом.
Наверняка со стороны мы выглядели, как пара давно знакомых собеседников.
– Тир, я не буду ходить кругами, нет у меня на это ни времени ни желания. Вы ведь слышали, что Её Высочество в категоричной форме запретила вас допрашивать по поводу вчерашнего и я не смею ей перечить, но… – Глава безопасности поднял на меня глаза. Я не оправдал его ожиданий, не стал уточнять, прекрасно понимая, что он и сам все расскажет, ведь явно не поболтать о пустяках пришел. Он слегка покачал головой, словно был разочарован моей прозорливостью, мешающей его игре, которую он однозначно вел. – Но ведь есть ещё Её Величество, а её слово более веское в любых вопросах, как вы понимаете. И я пока сообщил ей лишь общие сведения о вчерашнем инциденте. Хотя тир Юрген Мол, пусть и был найден нами в весьма плачевном состоянии, но охотно поведал нам огромное количество удивительных фактов, – на меня вновь бросили внимательный взгляд и продолжили с некоторой ленцой, – Он, видите ли, несмотря ни на что, всё прекрасно слышал и запомнил.
– И чем же порадовал нашу инквизицию этот… тир? – я опустил нелестный эпитет, что так и рвался с языка. Нет, надо было его все же пристукнуть. Да вот запретную магию применял не он, а стало быть от разбирательств и возможной кары я мог бы не отделаться даже при заступничестве Нии..
– Спасибо, что спросили, – расплылся в ироничной улыбке этот усыпляюще спокойный тип. – Представляете, тир Карсиан, тир Юрген утверждает совершенно немыслимое! Например, говорит о том, что Её Высочество использовала магию Огня, как истинный маг этой стихии? Удивительные фантазии, не находите?
– Ну, положим, Огонь там определенно присутствовал, не отрицаю. – ответил я равнодушно. – Вот только, стесняюсь спросить, возможно тир Юрген плохо был обучен магии, раз не может отличить ведьму от владеющего стихией по ауре? А зура принцессы несет лишь ведовский дар. Так что, все вопросы к силам родовых артефактов дома Таарских, – мне понятливо кивнули, лишь слегка изогнув уголок рта. Мол, конечно-конечно, но мы-то с вами понимаем, что тут все не так просто. – Что-то ещё, тир? – поинтересовался я вежливо, показывая, что на предыдущую тему мне добавить вроде бы и нечего. Сам же сказал, что это не допрос. Пока.
– Да, тир Сольмский!
Мне каким-то чудом удалось не вздрогнуть. За последние двадцать пять полных циклов я слышал свое имя рода лишь от двух человек: от тиры Криг и от Селении.
Непривычно и всё ещё опасно. Увы.
– Вижу, что слух Мола все же лучше, чем магическое зрение, – похоже я себя все же чем-то выдал, хотя, видит Великая, моё происхождение скоро в любом случае не станет являться тайной.
– Вы что-то имеете против? Это же право Таарской казнить и миловать, – сухо поинтересовался я.
– Что вы, тир, я, конечно же, нет, – улыбка Горейна стала ещё явственней. – Жаль будет, если у Её Величества на сей счет окажется другое мнение… Но, полагаю, тира Агния знала, что делала, – добавил он задумчиво. – Будьте осторожны, молодой Сопьмский. Вы уже нажили много врагов, а теперь рискуете их количество удвоить. Да и выбираете вы их, прямо сказать, необдуманно. Уж весовые категории больно разные…
– Боюсь, я сам прикладываю для этого не так много усилий, тир Горейн, чтобы неприятности меня находили. Да и сильные враги – это всегда повод к совершенствованию. Но спасибо за предупреждение.
– Берегите принцессу, капитан, – вздохнул старый политик. – Я был бы рад еще побеседовать, но спешу к Её Величеству на доклад. Новые депеши, понимаете ли, – показно засуетился граф. А потом поднял на меня внезапно ставшее серьезным лицо и произнес. – Молония стягивает войска к границе, тир. Они пока не атакуют, но и страха, как прежде, не испытывают. что странно. Словно выжидают чего-то. И мне это очень не нравится, – на этой странной ноте, глава безопасности вежливо кивнул и бодрой походкой засеменил в совершенно противоположную от моего маршрута сторону. А стало быть, это был не случайный разговор попутчиков. Он, похоже, просто хотел посмотреть на меня поближе, ну и предупредить, чтобы не расслаблялся.
Сообразительный интриган. Видимо, сделал вывод для себя, что я задержусь возле будущей Великой Ведьмы, и делает вроде бы ничего не значащий посыл. Доверие не появляется на ровном месте, его зарабатывают постепенно, а страх и долгая служба короне тоже не всегда спасают от предательства. Как и от отставки при новой хозяйке. Ладно, посмотрим, куда всё это приведет.
И что вообще, Темнейший подери, нас всех ожидает в ближайшее время?
Справится ли Север с новым призраком войны?
Я задумчиво посмотрел на лестницу вниз. Захотелось на воздух. Решил пройти дальше через двор – путь до башни с покоями принцессы преодолеть можно было и так. Быстро спустился, попутно встретив ещё несколько постов охраны. Мда, они по-моему только множатся, словно в замке уже введено военное положение, только гостей и постояльцев забыли об этом предупредить.
Улица встретила меня морозной свежестью, легкой горчинкой дыма из печных труб и крупными хлопьями снега, что кружась падал с совершенно белого сейчас неба.
Довольно легкий для гор порыв ветра швырнул мне в лицо изрядную горсть снежинок, но от этого только стало легче дышать. В голове прояснялось.
Я не спеша пробирался по расчищаемому расторопными слугами двору.
– Тир Карсиан, постойте! – звонкий голос заставил притормозить.
Бездна, да я сегодня не в меру популярен. Прям нарасхват!
Резко развернулся, чтобы встретить ту, которую послать к Темнейшему не позволяло мне только намертво вбитое ещё с детства воспитание. Тира Ванда Роэн легчайшей походкой спешила ко мне навстречу сияя белозубой улыбкой.
Надо отдать должное, девушка была хороша и наверняка, будь на моем месте кто-то иной, то просто бы замер в восхищении, раскрыв рот, рискуя закапать слюной одежду. разглядывая это дивное видение. Ведь и вправду было на что посмотреть: облако белых волос живописными прядями выглядывало из под отороченного голубым мехом капюшона теплого плаща, полы которого расходились на каждом шагу. позволяя любоваться изящными формами тела, которые подчеркивало насыщенно-голубое платье с корсетом, делающим фигуру ещё соблазнительнее.
Сегодня Ванда попыталась выглядеть хрупкой, сменив свой извечный образ хищницы. Да только это ничего не меняло: она двигалась, как хищница, смотрела и улыбалась, как хищница и сколько не изображала травоядное, все равно чувствовалось, что сожрет и не поморщится. Так что образ воздушной девы мог обмануть разве что совсем юного воздыхателя, без опыта. Или того. кто сам был рад обманываться. Я не стремился, но меня никто не спрашивал.
Ванда приблизилась и изящно рассчитанным жестом протянула мне руку для приветствия.
– АХ, тир, как я рада, что встретила вас. – промурлыкала большая кошка. – Сегодня в замке так тревожно, что мне не по себе, – она жеманно повела плечиками, не спеша забирать свою ладонь из моих рук. – Хотела увидеть Агнию, но даже идти нынче по всегда спокойной «Короне Севера» после сегодняшней ночи стало неуютно, – она картинно вздохнула. – Вы не проводите меня к покоям Её Высочества?
Конечно, я не мог отказать даме в такой малости, тем более и сам туда направлялся.
– Боюсь, тира Розн, что принцесса пока отсутствует – ее пригласила к себе Великая Ведьма, – сделал я последнюю попытку.
– Уверена, что я смогу ее дождаться, – меня одарили лучезарной улыбкой и клещом вцепились в локоть.
Ну очень хотелось скрипнуть зубами. Мы уже подошли ко входу в нужную часть замка и прошли первый пост охраны, поднялись на этаж с апартаментами наследницы и подходили почти к самым дверям ведущим к покоям. Внутри комнат на всякий случай я оставил с Литой Отея. Мой варвар уже с утра успел распрощаться со своей прежней службой у советника и полностью перейти ко мне, как и клялся, согласно велению своей веры и законам Тамийского яромата. Я для себя отметил, что появился ещё один внешний пост охраны, но у дверей самих апартаментов Дерисов пока не было, а значит Ния ещё не вернулась. И это несмотря на время, что я потратил на занимательные беседу с тиром Горейном и небольшую прогулку с Вандой. не прекращающей щебетать всякие нелепости, видимо призванные, по её мнению, вызвать мой интерес.
– Вы ведь составите мне компанию в ожидании, правда? – на меня бросили очередной призывный взгляд из-под ресниц и попытались прильнуть поближе.
– Сожалею, но вряд ли у меня получится быть удостоенным такой чести, тира, – отбиваться от не желающей принять отсутствие к ней интереса девушки становилось всё утомительней. – Я – человек военный. так что сидеть без дела, увы, не получится.
Мои слова явно не пришлись по душе Её Стервозности. Да, некоторые просто на хотят слышать слово «нет»! Только что кротко глядящая на меня девица буквально в миг превратилась в фурию. Ванда развернулась ко мне и дернула за рукав дублета, таким образом разворачивая к себе. Она с силой ткнула мне ладонью в грудь и прошипела той самой бешеной кошкой, суть которой так усердно пыталась скрыть в себе ещё минуту назад.
– Да что с тобой такое? Боишься, как бы хозяйка не узнала, а то лишит сладкого?
Агния всегда была жадиной! Кобеля пожалела? – Девица уже совсем не следила за словами. – Или печать со временем сделала несостоятельным, как мужика?
Проверим? – её рука резко рванула к моему паху, вот только у меня реакция всегда была безупречной. Я перехватил идиотку за запястье и по возможности безболезненно заломил руку за спину. Ванда зарычала и попыталась лягнуть, сыпля при этом отборной бранью.
– Да, уймешься же, наконец! – я скрутил уже основательно и прижал психопатку к себе спиной, боясь, что эта истеричка просто вцепится мне в лицо, если отпущу. Ну не магией же ее скручивать?
Аплодисменты прозвучали громким набатом в пустом до того коридоре. Я развернулся вместе с Вандой и уставился на с брезгливым интересом взирающую на нас Нию и парочку ошалевших от увиденного Дерисов за ее спиной. Пальцы разжались сами, а мерзавка выскользнув из моих рук смачно влепила мне пощечину, словно это я был виновником гадкой сцены.
– Агни! – заныла эта актриса и рванула к принцессе. – Он. он! Прости…Я растерялась, не хотела кричать. – всхлипывала она вполне натурально. – Там за дверью гвардейцы… Какой позор… А он…
А я почувствовал себя полным кретином, глядя в глаза моей ведьмы и с ужасом осознавая, как это могло всё выглядеть со стороны. Только оправдываться смысла не видел.
Ния слушала Ванду молча, а потом поманила ту пальцем и подождав пока та склонится к ней поближе, что-то очень тихо шепнула ей на ухо. Тира Роэн побледнела и замерла, словно ее стазисом припечатали.
В этот момент отворилась дверь в покои и на пороге возникла Лита.
– Простите, Ваше Высочество, – девушка склонилась в поклоне, – я лишь хотела предупредить, что вас ожидает герцог Авельский. Я проводила его в малую гостиную, если вы пожелаете его принять.
По лицу Селении я не мог что-либо прочитать и молча ждал развязки этого фарса.
Еще и Ларта нелегкая принесла. Похоже сегодня все сущности чертогов Темнейшего потешаются над одним неудачником.
– Передай Его Сиятельству что я непременно его выслушаю, – Селения развернулась к Ванде. – Тира Розн, вас проводит тир Майл Дерис. И прошу впредь не беспокоить меня без приглашения, – я увидела, как Ванда отшатнулась, словно ее ударили и смотрела на принцессу широко раскрыв глаза. А Ния кивнула Майлу, который немедленно подхватил графиню под локоть и потянул на выход, а наследница продолжила холодно, – Тир Сольмский, у вас, как я понимаю, недостаточно дел, так я вам подскажу. Тиры Дерисы давно не тренировались, а времена неспокойные. В «Короне Севера» есть прекрасные залы для фехтования и целый полигон для магии у западной стены Свободны! Полагаю я сама и тир Авельский в состоянии обеспечить мою безопасность, К тому же замок полон охраны, – она нарочито медленно погладила по оперению сидящую на плече Арли и прошла во внутрь, провожаемая нашими взглядами.
– Мда, ситуация… – покачал головой Рот, когда дверь захлопнулась, – Командир, да ты просто молодец! – по слогам произнес последнее слово этот умеющий тонко посочувствовать и поддержать товарища засранец.
– Шарково семя, – пробормотал еле слышно, испытывая желание побиться головой об стенку. Нет, погонять братьев по полигону я не откажусь, но кто мне скажет, чем закончилась беседа с королевой? И этот поганец, новоиспеченный герцог ещё… Его же сняли с этой гонки, так какого, спрашивается?
Вот уж дудки, с Лартом я Нию одну не оставлю, пусть хоть мой тамиец за ней приглядит – этот не позволит Земляному перейти черту. Тем более что прямой приказ был только мне с Дерисами.
Сказать, что занятие на полигоне, который я все же посетил, меня успокоили было нельзя. Сначала я там занимался лишь с Ротом, а после к нам присоединился и Майл. Нет, некоторое напряжение все же сошло. Несколько часов усиленной тренировки позволили отточить некоторые навыки и выплеснуть злость. Частично.
Но, вот мысли в порядок не пришли.
После ванны и ужина я все же решился зайти к принцессе. Бездна с ней, что сама не позвала и не позволила объясниться. Прогонит, значит так тому и быть. Правда, пусть не надеется, что уйду надолго. Мне, собственно, извиняться не за что, но женщины – они такие женщины! И что она себе напридумала, даже представить страшно. Впрочем, раз сразу не уволила, то либо не поверила, либо… ей всё равно.
О втором варианте думать не хотелось вовсе.
Я решительно зашагал из своей берлоги к дверям моей ведьмы. Майл, что скучал у входа, окинул взглядом моё решительное лицо и как ни странно не стал язвить, а бросил тихое «Удачи!»
В первом зале меня встретила Лита. Отей скромно и почти незаметно сидел на стуле в нише, словно некая экзотическая часть интерьера. Судя по тому, что Ния не отослала его прочь, тамиец пришелся ей по нраву. По крайней мере охранять свое жилье она ему позволила. Варвар сверлил меня черными глазами и когда они встретились с моими, слегка кивнул. Я ответил тем же и задал вопрос Лите.
– Её Высочество отдыхает? – спросил внутренне опасаясь услышать, что меня не ждут и не желают видеть. Впрочем, меня бы это вряд ли остановило.
– Тир Карсиан, госпожа велела вас впустить, как только вы придете.
Мне не надо было повторять дважды.
Отыскать Нию удалось не сразу. Звать не хотелось и я медленно шел по пустым и полутемным комнатам, по углам которых вечер уже распределил мрачные тени.
Магфонари горели на минимум. Я недолго думая бросил поисковое заклинание, если она не желает скрываться за щитами, то я ее найду сразу, а не буду, как идиот, заглядывать в каждую щель. Искра силы четко показала наличие живого объекта и я поспешил за ней к цели.
Девушка сидела на подоконнике в спальне, поджав ноги и прикрывшись шторой. Я медленно отодвинул ткань, она даже не повернулась, смотря печально куда-то вдаль и водя тонким пальцем по морозному узору на стекле – к ночи резко похолодало. Я замер на миг, ощутив в груди щемящее чувство.
– Ния…
Она так и не повернулась, только вдруг с усилием приложила всю ладонь к стеклу, оставляя отпечаток, словно желая впитать в себя этот холод. Не знаю. может пыталась остудить сжигающее пламя, что, как я хорошо знал, жило под маской сдержанности в этой маленькой и такой желанной мною девушке.
– Побудь со мной, – тихий шепот доносится до слуха.
Шаг чтобы стать ещё ближе. Ощущение скованного и сжатого, как пружина от напряжения тела в руках. Прижать, взять на руки, вдыхать её запах, зарываясь в пепел пахнущих горными травами волос. Любить, как древние драконы, защищая свое сокровище…
Она доверчиво утыкается носом мне в грудь и крепко обнимает за шею. В топку все вопросы, они подождут ещё хотя бы полчаса. Мне тоже жизненно необходимо это время, как и ей сейчас.
– Просто побудь рядом, ты мне так нужен…
