Текст книги "Ведьма Севера (СИ)"
Автор книги: Татьяна Герас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)
Глава 36. Ведьма Севера
Победа есть плод любви, Только любви открываются контуры еще не изваянной статуи. Только любовь направляет резец ее творца. Разум обретает ценность лишь тогда, когда он служит любви.
Антуан де Сент-Эязюпери
Я лишь киваю и исчезаю во мраке. Здесь даже ночное зрение не помогает. На ладони вспыхивает шар, мягко освещая давящий каменный мешок.
Так всё, не думать! Вновь призываю саму себя.
Нельзя зацикливаться, просто делай свою работу. Как в приграничье. Ведь для нас каждый из выходов на дежурство мог оказаться последним, и я не страдала рефлексией по этому поводу. Никогда не знаешь, пришло ли твое время, или может костлявая пройдет стороной.
«Если сегодня убьют, то завтра не надо вставать в дозор!» – приговариваю любимую присказку тира Ромуэля и пробираюсь вперед.
Пещера появляется метров через пятьдесят. Да, силен Авельский. Ведь почувствовать пустоту в скале – это полдела, а вот раздвинуть такие пласты и укрепить, чтобы снова все не обрушилось и меня тут не похоронило… Даже представить не могу его мощь. Не зря его кольцо Моры выбрало для меня.
Какой-то звук привлекает внимание.
Арли! Мда, она не летучая мышь и шла в этом каменном лазе за мной по полу. А с ее габаритами это не самое приятное и ловкое занятие для птицы.
Я зажигаю ещё один светляк и разглядываю открывшееся пространство. Костар, как только почувствовала, что стены перестали давить и места стало достаточно, тут же вспорхнула ко мне на плечо. Как у нее это получается с такими огромными крыльями? Магия, не иначе.
Да-да, лучше думать об этом, пока я рассматриваю покрытый каменной крошкой белый алтарь круглой формы, как диск луны. Подхожу и смахиваю накопленную веками пыль. На этом подобии каменного стола, четко видны символические фазы луны и ведовские письмена, что идут по краям вдоль всего круга.
«Сила не противостоит справедливости, она ее дополняет!» – перевожу надпись.
Мудро. Вот только жизнь как-то не способствует подтверждению этой фразы.
– Арли, как там мои ребята? – голос вибрирует, но я и не пытаюсь скрывать тревогу или казаться сильнее.
– Не отвлекайся на мысли о них, Селения. Ты ведь все равно не властна над этим? Так делай то, что можешь!
Хочется рычать и топать ногами, или рыдать от бессилия. Зеленые глаза костара светятся, как у кошки, отражая мои светляки. Арли величественно взлетает и пристраивается на естественный выступ в скале, почти у самого верха свода и ближе к образовавшемуся выходу.
Что ж, делать что могу, значит? Ладно, пусть будет ритуал. Посмотрим, оценит ли Мора мои откровения.
Начинаю снимать с себя одежду. оставаясь полностью обнаженной – таковы требования призыва богини. Температура в святилище значительно выше чем снаружи, но все равно холодно. Ничего, сейчас начну двигаться и согреюсь. Стены, что когда-то были расписаны фресками, сейчас лишь в осыпающихся неясных узорах. Но несколько чаш, в которые в незапамятные времена наливалось ароматическое масло и поджигались фитили, оказались вполне целыми. Нет, я не привезла с собой столь изысканного подношения богине, а просто прошептала заклинание и в каждой из чаш вспыхнул огонь, поддерживаемый моей силой, которую я щедро плеснула в пламя.
Огонь заметался по серой с белыми прожилками породе. из которой состояли своды пещеры, отбрасывая причудливые тени, мечущиеся по стенам от каждого моего движения.
Итак, танец для Моры. Танец моей души, в котором я должна показать всю глубину нужды в своей покровительнице. Открыть все тайны и попросить о помощи. Танец просьба, танец воспоминание.
Мне не нужна музыка, она рождается от игры пламени с тенями.
Они тоже танцуют. Со мной.
Я делаю шаг, и внутри вспыхивают картинки из детства… Поместье в Волозии, тира Криг, осознание наличия печати.
Поворот, ещё поворот, взмах руками – море, магия Огня.
Припадаю на колени, изгибаясь всем телом – Резия, учеба, Нелин…
Подъем, прогиб и разворот – Весегония, форт, дозоры, игры со смертью…
А теперь кувырок назад и легкое приземление через голову – да я и так могу, гибкостью меня боги не обидели. Сейчас мой рассказ сам потребовал этих пируэтов, потому что в воспоминаниях я уже Таарская, заменила сестру и играю в игры Севера.
А теперь кружиться как можно быстрее, чтобы искры из глаз и захватывало дух, потому что теперь я рассказываю о нём…
Я падаю обессилено перед алтарем, оседая разгоряченным танцем телом на холодный камень и опускаю голову. Почти не верю, что дождусь ответа.
Но она приходит. Приходит, когда отчаяние уже накатывает удушливой волной.
Алтарь заливает молочным светом ночного светила, и я вижу прямо перед глазами край сотканного из лучей подола платья.
– Пришла, значит, – голос звучит, то ли в моей голове, то ли наяву. Вот только нотки и интонация кажутся мне до боли знакомыми. Язвительные, с элементами превосходства и немного усталости, – Долго же до вас Таарских доходило, – саркастически выдает Белая Мора, голосом так похожим на тиру Криг.
Меня так и тянет поднять голову и ляпнуть что-нибудь ироничное в ответ. Можно подумать это я довела страну и устроила весь этот бардак. Но молчу, даже язык прикусила для верности.
– Ладно, уже можешь не изображать скромницу, ведьма, – Мора явно смягчилась. – Поднимись, Селения.
Я встаю с пола и поднимаю глаза к алтарю. Да чтоб меня, Дева-пуна действительно очень похожа лицом на свои статуи. Только чаще всего они изображали обнаженную богиню, а передо мной сейчас образ девушки весь сотканный из сияния, но черты лица прекрасно прослеживаются. Волосы скрывает свободный капюшон плаща. Её серебристые глаза внимательно изучают меня, тонкая рука поднимается вверх и пальцы почти невесомо берут меня за подбородок.
– Селения Таарская… Хм, ты знала, что твое имя обозначает – Лунная? – изящные губы богини изгибаются в полуулыбке.
– Не знала, покровительница, – говорю, спокойно глядя в глаза.
– Причудливы переплетения линий крови, – она по-прежнему изучает мое лицо, – Так о чем ты просишь, ведьма? И готова ли платить за вмешательство в судьбу?
– А к этому можно быть готовой? – все же не удерживаюсь от иронии я. Но тут же вскидываю глаза и говорю. Чего уж тянуть, раз пришла, – Помоги, спасти Север, справедливая! – я опускаю глаза и добавляю. – И моих друзей… Пожалуйста, спаси его! – голос все же предательски дрожит.
Мора молчит, слегка щуря свои нереальные глаза из расплавленного серебра. А мое сердце отсчитывает удары, чувствуя. как уходит время. А с ним возможно и жизни тех, кто мне дорог.
– Готова расстаться с мечтами, Таарская? – звучит надо мною.
Я сглатываю горечь, догадываясь, что мои сны и чаяния тоже не остались тайной.
Готова ли я? Нет, но разве есть выбор?
– Выполни мою просьбу, и я с честью приму то, что должно, во имя равновесия, – шепчу в ответ.
Мора отпускает мое лицо и растягивает губы в улыбке.
– Ты прошла трудный путь, и я тебя выслушала. И ты готова к моей воле. Ну что же, так тому и быть. Как я и говорила, Селения, твоим мечтам не суждено сбыться. Не будет тихой жизни в уютном доме – это не для тебя, – очередная пауза, выматывающая и пугающая неопределенностью, – Ты станешь Ведьмой Севера!
Тебе, как и твоим детям, я поручаю беречь не только Север, но и мир на всем Шалионе. Пора поставить культистов на место, коли Темнейшему угомонить их недосуг, – Она кладет ладонь мне на лоб, и я вскрикиваю от ощущения той силы, что вливается в меня. – Отныне ты Убивающая Словом. Распоряжайся мудро, не во вред и по злобе, а лишь по необходимости. – Мора указывает на девиз на алтаре. – Запомни эти слова, ведьма, хорошенько запомни!
– А как же Корния, Благая дева? И как мне сейчас управлять даром без… мужа? – голос меня подводит на последнем слове.
Богиня хмурится, но отвечает.
– Корния, как и ее предшественницы сами навлекли на себя и страну многие беды.
Она виновна, но я не судья ее делам. Путь ведающих – хранить Шалион. Хотя они об этом слишком часто забывают. Вы мои дети и я призвала вас в этот мир, чтобы помогать мне нести бремя равновесия. Сильнейшим из вас я посылаю своих костаров. Они ваша поддержка и мои глаза. Но фамильяры и сами обладают собственной волей, да и выбор кому из волшебных птиц идти к ведьме принимают тоже сами. Вот Арли нашла тебя. – Мора повернулась в сторону притихшего костара и послала ей улыбку, – А твоя мать, Селения, заигралась и чуть не угробила окончательно Север. Ее уже не вернуть.
Я при этих словах все же вздрагиваю и ощущаю укол в сердце от жалости. Нет, Корния безусловно для меня так и осталась чужой, но ребенок, что жил где-то глубоко внутри меня, плакал от мысли, что так и не узнал ее, как мать. И не простил.
– Не печалься, Ния, – в голосе богине прозвучало сочувствие, – я попрошу для нее у моей Светлейшей сестры легкого перерождения. Потому что счастливой ее судьбу тоже не назвать, – Мора делает шаг назад и будто становится более прозрачной.
– Стой! – кричу я в панике и бросаюсь к алтарю, словно могу ее удержать, – Так как же мне быть с Даром? И мой… То есть, мои друзья?
– А ты хочешь пользоваться силой супруга-мага? – спрашивает меня богиня вздернув вопросительно бровь.
– В смысле, хочу? Нет, конечно, – Недоумеваю я. – А что, можно как-то иначе? – я даже брови свожу и поджимаю губы от волнения.
– Разумеется, можно, девочка, – раздается смех. – Я когда-то предложила этот способ Эзире, потому что она испугалась, что слаба и Дар ее убьет. Это была моя проверка, Ния. А она согласилась. С радостью согласилась. А позже винила во всем меня. Бойся своих желаний, чародейка! У тебя есть возможность самой контролировать Дар и иссушать лишь саму себя, свои силы, зная и помня собственные пределы. Ну и колечко мое, – Мора показала на мои руку, где красовался перстень, – оно тебе вовремя подскажет, когда пора остановиться. И если ты думаешь, что у твоих предшественниц не было такого же выбора, то зря.
Не моя вина, что Эзира солгала вам, да и мне тоже – та ещё тварь трусливая.
Натворила дел, и вы столько лет были лишены полноценной связи со мной. – Мора покачала головой. – Проще переложить исправление своих грехов на кого-то, кто может вообще не появиться. Ведь силу стихий я и вправду в сердцах отобрала у всех ведьм. А первая из Великих Ведьм была и последней чародейкой, что доверила свою тайну о святилище именно Таарской владеющей двумя силами, запечатав ларец своей кровью. И не сотвори твоя мать с тобой такого, да и не родись ты дочерью именно Лерна, то наша история могла быть совсем иной, – Она посмотрела на меня лукаво, – А муж, конечно, может и поделиться силой при случае, для этого вовсе не надо никаких связующих ритуалов, а только единение душ. Полное, Ния, и безоговорочное. Так что тут все просто и сложно. Ведь не всем повезет отыскать такую любовь! Впрочем, тебе ли волноваться, ведь у тебя она уже есть, – она искренне рассмеялась моему глупому виду.
– А теперь, беги чародейка, спасай Север и своего единственного! И не бойся, время я остановила в этой пещере. Успеешь, коль поторопишься! И верни ведьмам Моранию, да мое святилище приведи в порядок, – она повела рукой, показывая на стены, – Стыдоба же! – Мора внезапно скидывает капюшон, и я с удивлением узнаю сережки, что сверкают в ее аккуратных ушках. Она мне весело подмигнула, – Беги, тебе пора, девочка!
Срываюсь с места и мчусь в сторону лаза, даже забыв поблагодарить за все покровительницу и слышу в спину насмешливый голос:
– Накинь на себя хоть что-нибудь, бешеная! А то Карс тебе устроит за такие прогулки голышом!
И под сводами пещеры звучит заливистый смех.
Я краснею, как зрелый томат. Ох, ты ж, безднова сила! Ну, я даю! Зачерпываю своего Огня и творю в порыве вдохновения платье из пламени! Ну вот, моя стихия закутывает меня в сполохи. Теперь и красиво и не замерзну уж точно.
– Спасибо, Благая дева! – кричу на бегу, – Я не подведу и не забуду, что сила лишь дополняет справедливость!
– Будь смелой и правь мудро, Ведьма Севера! – эхом звучит в ушах.
Но я уже пробираюсь к выходу и когда впереди сквозь лаз я вижу снег и вдыхаю морозный воздух, то с ним приходят и звуки битвы.
Я выпрыгиваю на улицу и вижу Ларта, что все также сидит, прислонившись к камню, в той же позе, что и был, когда я уходила. Он резко поворачивается и смотрит в недоумении и хмурится.
– Как это… Ты во что одета? Ния, ты, что не пойдешь в Святилище?
– Позже! – рявкаю на него. Мне некогда объяснять, что по моему личному времени прошло минимум с час, а сюда я вернулась просто мгновенно.
Сейчас не время отвлекаться. Я должна сначала выполнить свое предназначение и этим самым защитить своих близких. Зализывать раны и объясняться станем потом.
Делаю быстрые шаги по снегу. Босяком, смело уходя в сторону от защиты Святилища Мне она больше не требуется. Отныне я само воплощение мощи Белой Моры в Шалионе.
Я – Убивающая Словом и не премину воспользоваться своим правом карать.
Сознательно не ищу глазами ни любимого, ни друзей, чтобы не сбить настрой и не впасть в простую бабскую истерику. Не сейчас.
Даже не задумываюсь, какое впечатление производит мое появление. Мне все равно. Я вершу суд равновесия – в этом моя суть.
Сейчас мой Дар ищет каждого темного на поле и вне его пределов. Нет, пожалуй, всю Молонию сразу мне не обхватить, но этого и не требуется. Главное, я чувствую Владеющего и ближайших приспешников, что его сопровождали. О да, бойтесь и трепещите, ибо я знаю каждого из вас, а значит достану Словом!
– Враги Севера умирают на коленях! – произношу активирующую Дар фразу и чувствую, словно из меня мощным насосом потянуло силы. Мне откуда-то известно, что их сейчас хватит с лихвой.
– Так Я говорю! – припечатываю Словом, будто саифом сношу дурные головы врагов. Вот только меч мне нынче не требуется. Слабость накатывает, но я держусь – сейчас я должна выстоять, не теряя лица. Мне кажется это важным.
И да, темные падают, так же как некогда в зале Совета опустился на колени и превратился в иссушенную мумию герцог Авельский. Молонцы умирают быстро и прямо на глазах у обезумевших от ужаса простых магов и воинов. Я обрываю их нити жизней и каждая отдается болью в моем теле. Отдельно чувствую смерть Авелия Перна, но не испытываю сожаления или угрызений совести. Они все это заслужили, и видят боги, не я это начала.
Да, я уже имела возможность убедиться, какое впечатление производит Сила Убивающей. Тишина, что раздается над только что кипящим от магии полем битвы, просто оглушает.
Все! Все до единого кто только что сражался против нас опустились на колени, склоняя головы. Они покорились.
Благая дева, да сколько же тут было народу? Не сотня, гораздо больше. Как же мы их удерживали столько времени?
Кровь, гарь, бегающие лошади без всадников, стоны раненых и трупы убитых. В мир возвращались звуки.
Я замираю, пристально рассматривая мизансцену, только сейчас осознавая, что сделала и лишь теперь позволяю себе искать глазами Карсиана и ребят, внутренне замирая от страха.
Сердце перестало биться. Я сжимаю кулаки, умоляя Мору и все мироздание смилостивиться… Пожалуйста, только не он!!!
– Ваше Величество! – голос Ларта выводит меня из состояния паники. Он подошел сзади и деликатно поддерживает меня за локоть. Нет, ну храбрец. и не побоялся моего Огня. Так, видать, уверен в своих щитах, – Ния, успокойся, ради Великой, – произносит он шепотом, – На тебе лица нет, Великая Ведьма. Направо посмотри. вон они наши герои!
Я благодарна ему за поддержку и резко поворачиваюсь в указанную сторону. Они были совсем близко, буквально в нескольких шагах. Здесь находилась естественная баррикада из камней, куда мои парни укрылись, удерживая оборону и не давая приблизиться ко входу в пещеру. Они отстреливали каждого, кто подбирался слишком близко, а мой любимый защищал их магией, и, наверное атаковал. Я хочу сорваться с места, но меня удерживает Авельский.
– Еще несколько секунд, королева. Ты должна принять их капитуляцию!
Хочется крикнуть: «Да пошли они все». Но Ларт прав – нельзя. Я бросаю затравленный взгляд в сторону друзей. Дерисы продолжают целиться из арбалетов направленных на молонцев, а Отей суетится возле Карсиана, который бел, как мел. но явно живой и сидит прислонившись к стволу мощной сосны. что росла рядом.
Ладно. сыграем по правилам.
– Скажи, сложите оружие и вам будет дарован честный суд, а солдатам прощение. – шепчет мне Ларт, подсказывая правильные слова.
– Я прощаю простых солдат, остальным обещаю справедливый суд! Сложите оружие и примите мою волю! – перефразирую его слова, усиливая голос магией, чтобы звучало внушительнее. Ну да, куда же без пафоса, когда речь касается власти.
– Да здравствует Ведьма Севера! – звучит в ночи Одиночный возглас подхватывают остальные и скандируют, швыряя в утоптанный снег мечи и прочее вооружение.
Я изображаю милостивый поклон головой – Богиня, сколько же теперь мне предстоит выдерживать этих идиотских церемоний – и поворачиваюсь к своим людям. Дерисы, как по команде встают на колени. Рядом со мной опускается на одно колено и Авельский. Только Карс продолжает сидеть, молча глядя на меня, да Отей, который не является подданным Севера. Но и последний вежливо склоняет голову.
– Готовы служить тебе, наша королева! Приказывай!
– Займитесь пленными, герцог. И пошлите вестник в столицу, если у вас еще осталось хоть немного магии, – прошу Ларта. Тот поднимается и коротко кланяясь, дает знак Дерисам присоединиться.
А я наконец могу подойти к тому, кого сейчас хочу видеть больше других. Я должна убедиться, что он жив, что останется здесь, со мною…
Нам еще предстоит разговор и не один, я в этом не сомневаюсь. Но сейчас я наплевав на все бросаюсь к нему, проделав эти шарковы разделяющие нас шаги с молниеносной скоростью. Падаю рядом на колени, только сейчас чувствую, что мои ноги все же мерзнут от стояния босиком на снегу.
– Как ты? Где болит? – касаюсь его, пытаясь найти раны и боясь их найти.
– Меня не так просто убить, я уже кажется, вам это объяснял, Ваше Величество. У Сольмских свои секреты, – мой маг слегка щурится и спрашивает, – И где вы потеряли одежду. Великая Ведьма? Простите, что не могу пока подняться и присягнуть вам на верность по всей форме. Я немного устал, – Карс смотрит с грустной иронией на меня.
Бездна, он же наверняка подумал о чем угодно, точнее очень даже ясно о чем, особенно после наших тихих переговоров с Лартом. Ну да, ведь Авельский, пусть и вопреки традициям, но подходит мне в мужья. Я же только что продемонстрировала силу Убивающей, а значит…
Я закатываю глаза и, наплевав на лишние уши и то, что на нас смотрят, склоняюсь к мужчине и аккуратно обнимаю (Ведь мог и соврать, что в порядке! Ох, мужчины!), зная, что мое пламя не причинит ему боли. Мои губы накрывают его, а пальцы запутываются в волосах на затылке. Он поджимает свои, не позволяя углубить поцелуй, а мне становится одновременно и обидно, и смешно. Отстраняюсь слегка, чтобы заглянуть в штормовые глаза:
– Я люблю тебя, мой Ветер, ты единственный кто может раздуть мое пламя! И только попробуй сбежать от меня, найду хоть за Гранью. Мне нужен только ты и никого другого рядом со мной не будет, слышишь?
Я вижу, что он ошарашен, Карс хмурится, но его руки уже притягивают меня к себе.
– А как же…?
– Все потом, просто поверь! – шепчу, опуская тихонько голову на его плечо, и глупо всхлипываю, давая волю слезам, выплескивая, наконец, все скопившееся напряжение.
Мою голову обхватывают и нежно прижимают к себе, баюкая, как ребенка.
– Ну всё, тише-тише, моя маленькая рыжая ведьма! – Карсиан целует мою макушку, – Девочка, не плачь, и не беспокойся ни о чем. Ты моя, сама сказала, а значит больше никуда не скроешься и не отвертишься от меня, – он приподнимает мою голову, заставляя посмотреть ему в глаза, – Люблю тебя, слышишь? Больше жизни.
И мы обязательно со всем справимся, моя королева.
Я шмыгаю вовсе не по-королевски носом и киваю со счастливой улыбкой, что явно выглядит сейчас безумно глупо на моем лице. Только мне плевать. Стараюсь подтянуть мерзнувшие ноги и совсем обнаглев, почувствовав, что мой единственный точно не собирается отправляться на тот свет, забираюсь к нему на ручки почти целиком.
– А о твоем, не спорю эффектном, но слишком сексуальном и мало что скрывающем платье, мы еще с тобой поговорим, – угрожает мне мой тиран.
Да и пожалуйста! Мириться, наверное, будет потрясающе приятно!
Эпилог
Болийиское нагорье. Замок «Корона Севера» Селения Таарская, Великая Ведьма Севера.
Пять полных лунных цикла спустя.
– Ваше Сиятельство, умоляю, но ведь вы же можете с ним поговорить!
– И не подумаю, тир Горейн! – похоже, старый интриган уже с утра изрядно попортил нервы Верховной своим нытьем. Герцогиня отшвырнула очередную бумагу, которую пыталась прочесть и уставилась на главу безопасности. – Мой дорогой граф, я вам неоднократно говорила, что у меня нет реального влияния на Его Королевское Высочество! – Ну, тут моя приемная мать явно лукавила, но разве ж она в этом признается? – И если Великая Ведьма полностью доверила армию своему супругу, то я уж тем более не стану в это вмешиваться. К тому же тир Карсиан явно действует по ее воле. Или думаете, такие решения можно принимать просто так, походя левой ногой? – тира Валенсия сделала неопределенный жест рукою и выпрямившись в кресле, ткнула в сторону главы безопасности пальцем и добавила едко, – В конце концов, смиритесь, что Селения ведет совсем иную политику, чем ее предшественницы. Или вас не устраивает ваш пост и доверие, которым вас наградила королева?
Граф поморщился, словно слова герцогини растревожили его застарелую язву, ту самую, кстати, что этот истинный мужчина, которому лень пропить курс горьких зелий, терпит уже не один полный цикл. В моменты обострений весь Север вздрагивает, потому как Страшному и Беспощадному тиру Горейну тут же начинали мерещиться заговоры, а значит, он непременно их находил. Ну, или хотя бы устраивал грандиозные проверки всем и вся! Короче, никто не скучал и даже я.
Наблюдать за тем, как моя ненаглядная тира Криг в очередной раз ругается с безопасником – бесценно. Вот прям даже не знаю, обозначить им свое присутствие или нет? Я не виновата, что эти двое так увлеклись, что даже не заметили, как я вошла. Но судя по тому, что тира Валенсия перешла к угрозам, пора вмешаться.
Я намеренно громко захлопываю дверь и на меня сразу уставились две пары глаз моих подданных и советников. Они тут же поднимаются, чинно кланяясь. Махнула рукой, чтобы завязывали с лишними церемониями. Прошла к окну и села в кресло, потрепав по перьям дремавшего Тейта – костара герцогини.
– Присаживайтесь, тиры, я вовсе не собиралась мешать вашей занимательной беседе и уж тем более подслушивать….
– Ну, что вы, Ваше Величество! Разве мы могли такое о вас подумать, – всплеснул руками тир Горейн, а моя язвительная тира Валенсия многозначительно хмыкнула, мол, знаю, как ты не собиралась подслушивать!
– Так чем вы недовольны, тир? – прекратила я куртуазное словословие моего главы безопасности, – И отчего не пришли ко мне? Чем вызвана ваша обеспокоенность, какими действиями моего мужа?
Нет, я как раз прекрасно это знала, но наблюдать за метаниями нашего графа было любопытно. Бездна, ведь это мои самые доверенные люди и что им неймется? Так и норовят сыграть по своему, если не согласны с моими решениями. Пусть и спорными на первый взгляд.
Тир Горейн понял, что отпираться бесполезно и, вздохнув, заговорил уже другим тоном.
– Ваше Величество, вы знаете, что я всегда вас поддерживал и собираюсь это делать впредь, но мне кажется, вы все же торопитесь. Молония не готова перейти полностью под протекцию Севера. Конечно же, авторитет Великой Ведьмы неоспорим, но…
– Говорите уж прямо, тир, – усмехнулась я, – страх перед силой Убивающей. Я понимаю ваши опасения и именно поэтому позволила Его Королевскому Высочеству отдать приказ о введении наших войск в пределы Молонии. Скажу вам больше, мне надоело терпеть интриги и шатания в Молонском Совете. После стольких лет борьбы с темными магами, их знать так и не успокоилась, и думают, что я им позволю выбирать с кем за моей спиной строить какие-то союзы? – я бросила на графа свой фирменный отработанный за последние годы холодный взгляд с заломленной бровью. Обычно на собеседника действовало безотказно. – Морания принадлежала ведьмам и будет таковой вновь! Все, точка! Им придется с этим смириться! Или вы думаете, что я, усмирившая свой собственный Совет Севера, не справлюсь с жалкой кучкой снобов в стране, которая попыталась вероломно нас завоевать?
История с нашим Советом была знаменательная. Еще в первый год моего правления, эти акулы попытались управлять мною. Вот только просчитались. У меня были свои люди – тира Криг, тир Горейн, герцог Авельский, герцог Харн Лерн и ещё пара дальновидных политиков. Да и ктому же, Совет лишился главного пункта давления на Великую Ведьму – принудительного замужества. Я вернулась в «Корону Севера» уже замужней тирой. Мы с Карсом провели обычный свадебный ритуал в первом же храме Великой. Без помпезных торжеств, только он и я. И то, что я сразу подписала указ о новом титуле для супруга, тоже сыграло свою роль.
Карсиан ныне именуется как Его Королевское Высочество принц-консорт Карсиан Сольмский. И имеет не только все королевские привилегии, но и должность командующего. Хотя в основном и занимается лишь планированием, на местах хватает верных Северу генералов. Да и сам он не сильно зазнается, и не гнушается мудрыми советами старых военных, таких, как тир Ромуэль.
Тир Горейн побледнел и сглотнул после моей речи.
– Простите старого дурака, королева, – прошептал он. – Растягивать силы безопасности сложно. Конечно, у нас в Моло…Морании большая агентурная сеть. но если недовольство возрастет, это чревато заговорами и обострением в международных отношениях. Торговля опять же… Но, вы правы, по большому счету, все решаемо. В общем, если вы решили кардинально сменить строй в этой стране, то мы будем действовать иначе.
– Это вы меня простите, что не поставила вас сразу в известность, – вздохнула я. – Согласна, я бываю импульсивной, но последнее заявление, что сделал лерд Вентур… В общем, мы терпели достаточно. Я ведь честно пыталась договориться и забрать только ту часть, где находится Святилище. Но нет, так нет! Уверена, наши войска возьмут страну под контроль быстро. Не думаю, что им придет в голову сопротивляться после того, как я планомерно истребила всех темных. Им просто нечего нам противопоставить. Я – не Эзира и потенциал Севера сейчас намного выше, чем был во времена Темных войн. Поэтому Моранией будет править мой наместник.
– Кого вы планируете на эту должность, – граф уже пришел в себя и что-то прикидывал в голове.
– Герцога Авельского, конечно, – улыбнулась я старику. А тира Криг хмыкнула и посмотрела на меня многозначительно.
– Да, тут я с вами согласен, – тир Горейн задумчиво пожевал губы. – Позвольте мне удалиться. Мне надо отдать распоряжения по моему ведомству в связи с вашими новыми приказами.
– Разумеется, тир, – кивнула я мужчине. – Я по прежнему рассчитываю на ваш опыт и мудрость, граф, – он поднялся и склонился в поклоне. – И еще, – остановила я безопасника, – Пожалуйста, впредь все же подходите сразу ко мне или к Его Королевскому Высочеству. Договорились? – я протянула к нему руку и тир склонился к ней для поцелуя.
– Обещаю, моя королева!
– Значит Ларториса отправишь подальше от своего ревнивца, – ехидно заявила мне тира Криг, как только за Горейном закрылась дверь.
Я потянулась сытой кошкой и улыбнулась моей дорогой Валенсии.
– Знаете же, Ваше Сиятельство, что мой благоверный никогда не угомонится. А осознание им того факта, что в отличие от предыдущих Великих Ведьм, мы с ним всего лишь женаты, и нас не связывал ритуал, просто напросто отрезающий саму возможность развода или измены, не дает ему покоя где-то на уровне подсознания.
– Благая дева! – тира Криг демонстративно закатила глаза и покачала головой. – По-моему, ты преувеличиваешь, Ния. После рождения детей твой ненаглядный явно успокоился.
О да, эта была ещё та история. То, что я, мягко говоря, в интересном положении, обнаружилось довольно скоро. Так что первый полный цикл мы с Карсом вообще не покидали Резию и замок. Когда же настало время родов, вот тут-то всем пришлось несладко. К сожалению, мне на собственном опыте пришлось убедиться, как тяжко ведьмам достаются дети. Благо хоть Верховная была со мной неотлучно, а уж она-то лучшая акушерка из всех. Но и ее чуть не хватил удар, впрочем, как и меня с мужем, когда выяснилось, что наследственность все же не просто выдумка наших магов, а вещь реальная, то стало совсем не весело. Ну да, у меня была двойня. Ия готова была драться со всем миром, но не лишать второго ребенка семьи и дара.
Знала, что и Карс будет на моей стороне. А тира Криг сразу заявила, как только определила двойню, что теперь она пойдет в Святилище к богине, просить за мою девочку, воспользовавшись древним правом ведьм раз в жизни обратиться к Море.
Но хвала богине, этого и не потребовалось. Паниковала я зря, вторым родился мальчик, к дикой радости его отца и полной обескураженности всех остальных.
Тира Валенсия много позже сказала, что видимо дело все в том же пресловутом ритуале, которым ведьмы соединялись со своими магами, чтобы брать силу. А может и сама Белая Мора решила, что негоже далее так поступать с Великими Ведьмами. Нам с моим любимым, честно говоря, без разницы. Мы просто счастливы. Вот только больше рожать не рискну.
Нет, ещё от пары сыновей я бы не отказалась, но ведь не загадаешь! А вдруг дочь?
И как быть с этим шарковым Даром?
Как говорится, от добра добра не ищут.
Я вернулась в реальность из размышлений и вспомнила нашу тему беседы. Ревнив ли мой супруг? Еще как, но не настолько, чтобы это стало проблемой, а лишь бодрит и вносит некоторую остроту в нашу совместную жизнь.
– К счастью, не угомонился, а то бы я сильно расстроилась, – засмеялась я. – Просто перестал уж так явно подозревать каждую особь мужского пола в притязаниях на меня. Или хорошо скрывает это, – после такой ремарки, Валенсия тоже улыбнулась. – Но я, собственно, просто верю Ларту и знаю, что он сможет удержать Моранию в руках, как сумел утихомирить собственных родичей и подмять герцогство. А Карс ещё и скучать по нему будет, я-то знаю! Да и вдруг хоть там найдется девица, что тронет это каменное сердце?
– Знаю я, как этот хлыщ и кого утихомирил! Половину отправил на суд к Темнейшему, – Валенсия до сих пор не сильно жаловала Ларта, – А насчет женитьбы, ну даже не знаю, этот бабник только и умеет, что разбивать чужие сердца. Не представляю для кого бережет свое!
