Текст книги "Ведьма Севера (СИ)"
Автор книги: Татьяна Герас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)
Потому что должен был хотя бы попытаться дать тебе время. И Северу.
– Почему? Что вас заставило пойти против рода? – я смотрю, пока не понимая, отчего тот, кто долгие годы играл на стороне Пернов, пренебрегая личным счастьем, как сам признался, вдруг пошел против воли отца.
– Потому что магия Темнейшего – это мерзость, Селения, и на такое я не подпишусь. Никакая власть того не стоит. А ещё, я не прощу старому деспоту то, что он сделал с Агнией, и даже с Корнией – смерти ни одной из них я не желал и пытался предотвратить. Но не сумел, механизм проклятия запустился и медленно проник в кровь Великой Ведьмы. И то, что тебя не оставят в покое я точно знаю.
Особенно сейчас, когда ты лишена возможности принять дар.
– Тогда зачем мне все это рассказывать, раз повлиять нет возможности? – качаю головой недоумевая. – Покаяние? Так я не священник из Храма Великой, отец. И грехи не отпускаю.
– Знаю, девочка, и не прошу об этом. Мою вину перед тобой все равно искупить не удастся, – он складывает руки на груди, вновь отворачиваясь и глядя на мать. – Потому что теперь для меня все бессмысленно. Я надеялся, что убив подонка Вария, остановлю проклятие, но оказалось, что Агния успела сделать все, что нужно, просто фактор с перстнем не учли. Корния бы ушла в отставку, ты бы села на трон и, уверен, со временем сумела бы прижать того же Авелия. А я был бы свободен. И может моя женщина приняла бы меня, даже спустя столько лет, – при этих словах он болезненно дергается, – Вот только не сейчас. потому что она не поймет и не простит Для Валенсии Север всегда был в приоритете, а уж потом привязанности и клятвы рода.
Валенсия стало быты! Бездна их всех подери!
Я лишь качаю головой на это признание. Вот как значит. Тира Криг и мой отец. Не самый сильный мужчина и очень волевая женщина. И да, эта вряд ли простит, хотя…
– Ты теперь Великая Ведьма, Селения. С даром или без. Потому что Корния не вернется…И у тебя есть право карать. – говорит он тихо. – Ты должна им воспользоваться. Я оказался слаб и недостоин тебя, моя храбрая девочка, и прощения не заслужу вовек. Ты – истинная дочь Лернов и Таарских. Благодаря Валенсии и жизненным испытаниям ты выросла сильной духом, и магия предков, как я вижу, проснулась в тебе. Ты обязательно что-нибудь придумаешь и справишься. А мне более незачем играть в эти игры. Я лишь хотел предупредить тебя об опасности со стороны твоего деда – у этого нет ничего святого. Но он обязательно попробует напомнить тебе о великом роде Лернов и его миссии. Не слушай и не верь не единому его обещанию. Тебе будет проще – ты выросла в других условиях и свободна от гнета прививаемых с детства понятий и догм.
Он замолкает и его лицо словно разглаживается, сбросив груз признания. Он ждет, что я поступлю, как Таарская. Но отчего-то у меня внутри лишь щемящая боль. Нет ни презрения, ни обиды, только сожаление.
– Нет, Ваша Светлость, – я отрицательно качаю головой. – Я не стану облегчать вашу совесть и не позволю так просто соскользнуть за грань от ответственности.
Вы правы, за все следует платить, и сейчас вы выбрали род Таарских и Север, вместо великих планов рода Лернов. Когда враг обрел имя – он не так страшен, а я теперь знаю наконец кто нам противостоял все эти годы, кроме самих молонцев. И это уже неплохо. – Я посмотрела на принца-консорта, который молча меня слушал.
– Вот вам, тир, моё наказание, раз вам нужен был мой суд: вы пойдете ктире Криги расскажите ей все, от начала и до конца. Вы скажите ей, что я запретила вас не только казнить, но и отправлять в застенки. И ещё, вы не посмеете покончить с собой, Харн Перн! – Я смотрю в искренне удивленное лицо того, кто все же является моим родителем. – Вы будете жить и возьмете на себя управление кланом Лернов, потому что глава рода нас предал! И сделаете все, чтобы впредь род Лернов вспомнил, что Ведьмы Севера приняли вас и приютили. Право Таарской! – магия срывается с пальцев так легко, как никогда прежде, отпечатываясь в каждом слове, подтверждая мои намерения. Теперь все кто должен, будут знать, что это моё решение. – Вы меня услышали, Ваша Светлость?
– Да, Селения.
– Вы принимаете мою волю? – я невольно встаю, глядя на мужчину сверху вниз.
Он поднимается с кресла и опускается на одно колено, склоняя голову.
– Клянусь служить моей будущей королеве, – в его обеих ладонях вспыхивают знаки двух стихий, заверяя клятву.
– Идите, отец, – шепчу я. – И не разочаруйте меня вновь.
Его высокая фигура склоняется в поклоне, и я слышу его шаги за спиной.
Несколько ударов сердца и я бросаю прощальный взгляд на Корнию Таарскую.
У выхода из покоев меня ждут Дерисы, а возле конюшен Ларторис с оседланными лошадьми.
А ещё снег, который сыплется с неба, обещая скрыть наши следы. И следы слез на моих щеках.
– Кровь близких не украшает ведьм, Селения! Ты все правильно сделала!
Арпи пикирует с небес, пристраиваясь на моем плече.
– Спасибо, милая! Вот только, знаешь, кажется, я все-таки больше Таарская, чем хочу. Потому что, я могу судить, но не научилась прощать.
– Может быть, ты ещё научишься. Любить-то уже получается!
Глава 29. К границе с Молонией
Любить следует путь, а не грядущий конечный пункт, чем бы он ни был.
Макс Фрай
Север. Резийский тракт.
Селения Окончательно и бесповоротно подтверждаю – я обожаю дорогу!
И пусть стонут изнеженные уютом девицы и их незадачливые домоседы-кавалеры, проклиная непогоду, усталость, натертые с непривычки об седло пятые точки, распутицу, плохую кормежку в тавернах и ночевки в непонятных клоповниках, или вообще под открытым небом – меня они не переубедят.
Потому что при всех этих, согласна, что малоприятных вводных, дорога – это всегда место, которое уносит меня от прошлого и обещает перемены в будущем. Пусть даже не всегда к лучшему. но уж точно подразумевающему изменения. И сам пульс жизни тут почувствовать проще. Точнее, именно в пути я чаще вспоминаю, что жива.
Пока ещё жива.
И даже если твое сердце стонет от происходящего вокруг. а разум содрогается, как от поступков окружающих, так и от своих собственных, все равно я точно знаю, что впереди ждет нечто новое. И когда приходит время возвращаться в отправную точку, место, что нами оставлено, тоже успевает стать другим.
Потому что дорога нас уже изменила, хотели мы этого или нет.
Никто не возвращается прежним, особенно из таких путешествий, где может решиться ни только твоя судьба, но и будущее целого народа.
И не столь уже важно, что отправлялась я в это путешествие не из желания праздно глазеть по сторонам, а по сложившимся обстоятельствам.
Нет, я могла, конечно, заламывать руки и сетовать на то, что эта шаркова миссия свалилась именно на мои плечи, да только какой в этом смысл? Если бы таковой имелся, я не стала бы упираться и включать гордыню, даже униженно повалялась бы в пыли перед статуей нашей великой прародительницы, если бы это помогло.
Как говорится, для благого дела не жалко, даже когда от тебя лично смысл подобного действа ускользает – ну правда, на кой богине эти страдания, коль она умеет видеть в наших ведьмовских душах?
А вот отправить в пасть к врагу, сдвинуть гору и только после сего попросить ее о помощи – это да! Это по божественному! Стало быть, приперло вас, мои дорогие ведьмы, по самое не балуй, раз прётесь в это прекрасное далеко. Короче, не желает наша Дева-луна для своих дочерей легких путей, раз довели вверенную им страну до такого безобразия.
Ну, по крайней мере, именно так я себе все объясняю, чтобы не скатываться до обид и скулежа, типа «за что?» и «почему я?». Претензии и оскорбления в адрес богини я уже успела помянуть ласковым тихим словом ещё в замке. Полагаю, Мора не сильно обиделась – я ж не со зла!
Или со зла, но ведь не беспричинно?!
Теперь-то осознала и еду себе… куда поспали. Заметьте, вовсе без надежды на успех, но с истинно королевским упорством и желанием не отступать!
Так что, готовься, Молония, мы идем!
Вот так я себя развлекала, гоня бодрой рысью Самиру по заснеженному тракту.
Арли парила где-то в небесах, которые давно просветлели, обещая погожий день. И пушистые хлопья, что ночь сыпала под копыта лошадей и на головы всадникам, теперь превратились в белый покров, который, к счастью, не стал препятствием для движения. Хотя пешком, пожалуй, идти было бы не так приятно, пока дороги не расчищены, или не вытоптаны сотнями путников и экипажей.
Север ещё спокоен, он не гудит, как гнездо ос, не осознавая нависшей опасности.
Но я-то знаю – это временно. Волна тревоги уже катит поднимающимся гребнем слухов от границ, особенно со страной, где правят приспешники темного культа, куда, собственно, мы и мчимся на всех порах.
Не сказать, что Дерисы были счастливы, когда я им подробно рассказала, куда и зачем лежит наш путь. Не утаила я от своих спутников и историю Лернов – сейчас нельзя оставлять за спиной такие секреты, когда на кону жизни. Но, надо отдать должное, на мое благородное, с затаенной надеждой на их отказ, надо признаться, предложение вернуться, коль не желают бесславно пасть вместе с невезучей Таарской и совершенно беззаботным на вид герцогом без реального пока герцогства, я была, чуть ли не послана оскорбленными в лучших чувствах братьями.
Приятно, не спорю, что парни за меня, о чем я им честно заявила после того, как обняла по очереди этих мелких крепышей.
– Как же я рада, что вы у меня есть, – шмыгнула я носом, расчувствовавшись.
– Гадство, – проворчал тут же рядом Ларт, – Меня так хоть бы раз обняла, Высочество! Я вроде бы как тоже с тобой!
– Ты корыстный и продуманный, – фыркнула тут же в ответ я. Настроение поползло вверх, несмотря на все невзгоды, – Может если выживем, то и обниму разок.
– Ловлю на слове, – хохотнул неунывающий Земляной.
Мы к этому моменту уже обогнули Резию. Появляться в столице я не решилась, чтобы нас не запомнили. Провизии с собой было достаточно – Ларт позаботился.
Да и на территории Севера проблем пока с этим не предвиделось, вот и надо было убраться подальше. Да и в принципе, время поджимало, я это чувствовала особенно остро.
– Ну, я бы на это не рассчитывал на вашем месте, Ваша Светлость, – выдал совершенно ровным голосом на реплику Авельского Майл. – Вам Карсиан голову отвернет, скорее всего, сразу, как догонит, впрочем, и нам с братом не жить, – вздохнул он. – Так что я бы на вашем месте лучше бы готовился к тому, чтобы хотя бы попытаться успеть ему сначала доказать свою исключительную необходимость в этой миссии – может это его удержит!
– Да, тир, – деловито кивнул, поддакивая брату Рот, – Вы уж постарайтесь не умирать до святилища, потом-то уж дело ваше, – попросил Ларта этот добрый парень. – Где нам искать сильного Земляного-то? Особенно в Молонии.
– Нет, ну какая трогательная вера в своего командира, – умилился Парт, послав братьям «лучи добра», но так, не злясь всерьез, а для профилактики скорее.
Авельский вообще после нашего разговора перестал напоминать сумасшедшего героя-любовника и собственника, который рьяно защищает от других свои завоевания. И как показал последующий путь, оказался вполне приятным и толковым спутником. Ну, когда не пытался включать харизму и меня обольщать.
Хотя не скажу, что он уж как-то рьяно атаковал, скорее напоминал, что у него все ещё есть на меня виды. Его право, коль не наглеет.
А вот мне каждое упоминание Карса буквально прожигало что-то болезненно внутри. Я и корила себя и втайне мечтала, чтобы догнал. И тут же себя одергивала, вспоминая, что так у него больше шансов выжить, а у меня пройти с Лартом до святилища.
Да, тяжко когда желания и логика конфликтуют.
Наша дорога лежала до родного для меня и Дерисов Весегонского форта – это была максимально приближенная точка входа во враждебную страну, на территории которой нас, скорее всего будут поджидать смертельные опасности.
Отчего-то у меня было стойкое ощущение, что мой, как выяснилось, прямой родич, подозревает о существовании того самого места, где сила богини была так могущественна. Из истории я поняла, что даже захватив страну, тогда ещё Моранию, темные маги не могли ничего сделать со святилищем, пока сама Эзира им в этом не помогла. Уж больно эти слуги Темнейшего умны, а значит должны помнить о том, что могут выкинуть ведьмы. И будут ждать, хотя бы на всякий случай.
Может я себя и зря накручиваю. Но, как говорится, если у вас паранойя, это не значит, что за вами не следят.
Где-то к полудню, когда мы были примерно в трети пути от Лавера – нашей первой точки, где мы планировали дать краткий отдых себе и лошадям – с моей резийкой поравнялся Ларт на своем пегом, довольно крепком и широком в спине жеребце, подходящим чтобы выдерживать такого крупного седока.
– Ния, я хотел вот что спросить, – начал он, убедившись в моем внимании. – Ты молодец, конечно, что про маску подумала, вот только твоя кобыла приметна до нельзя. Сама понимаешь, пусть немногие, но поймут, что такая лошадка может быть только у очень богатой путницы. Ну и кто-то вспомнит, какой клан владеет таким сокровищем, – вполне разумно рассуждал Земляной.
Я вздохнула. Нет, когда просила седлать Самиру, я прекрасно все понимала. А ещё знала, что я не тира Криг, чтобы часами держать иллюзии, так что скрыть масть моей красотки не смогу. Но вот оставить это чудо просто не смогла, словно прикипев к ней с первой секунды встречи.
– Я подумала на эту тему, Ларт, – кивнула, соглашаясь с магом. – Скажи мне, пожалуйста, ты знаком с кем-то из молодых тир клана Лернов? Чтобы примерно моего возраста и желательно с характерными чертами внешности? Уж, извини, не успела изучить фамильное древо. Как-то не до того всё было.
Авельский усмехнулся и задумчиво потер подбородок, явно что-то прикидывая в голове, сразу уловив мою мысль. Я же невольно окинула его взглядом и надо отдать должное, смотрелся мужчина на редкость привлекательно. Да, если бы один вспыльчивый блондин не околдовал меня чуть раньше, может у этого шатена и были бы шансы. Да и в эмоциях Ларта по отношению ко мне все чаще проскальзывало что-то теплое, вместо былой страсти и холодного расчета…
Боги, вот о чем я думаю? Ведь на самом деле призналась себе уже, что стоит одному Воздушнику появиться на горизонте и со мной тут же происходит некий странный оптический эффект, в виде суженного угла зрения. Начинает казаться, что других мужчин не существует, или они так, некие бесполые существа.
А теперь ещё и тело постоянно напоминает, кого оно жаждет до дрожи.
Предательски нашептывая: «Дура, дура, он сейчас мог бы быть рядом! И не только сейчас, но и ночью…»
– Пожалуй, тира Ганна, дочь виконта Шерта, подойдет идеально, – вывел меня из ненужных сейчас самокопаний Ларт. – Эту девицу, кстати, некогда герцог Авелий Лерн лично пытался сосватать моему отцы для старшего брата, но что-то эти два старых интригана не поделили и помолвка отложилась. Насколько мне известно, эта юная девица маг Огня и недавно окончила Офицерскую школу, так что наверняка где-то несет службу, как и положено магу и дворянке. Так что смело можешь представляться ее именем, принцесса. И герийка у такой персоны не вызовет вопросов, как и присутствие охраны, ну и путешествие в мужском костюме по стране. Офицеры мы или нет, в конце концов?
– Отличная легенда, – кивнула я удовлетворенно. – Спасибо за подсказку. Что ж, тира Лерн, виконтесса Шерт, вполне подходит, – я усмехнулась. – Может легенда и не потребуется, но ведь стоит быть готовым к расспросам, так что отныне называй меня Ганна. Теперь дело за малым: только пересечь половину Молонии, чтобы добраться до цели.
– Радует твой оптимизм, Высочество! Ой, простите, виконтесса, – ухмыльнулся Ларт. – Очень бы хотелось ещё живыми вернуться обратно. У меня, знаешь ли, большие планы на жизнь, – продолжал он с легким прищуром оглядывая тракт впереди на предмет опасности. Количество путников на дороге росло с каждым часом. – Я ведь еще не до конца вступил в права наследования герцогством. Будет досадно, что хоть одна мечта детства так и не сбудется!
– В таком случае, вперед! Чем быстрее доберемся, тем раньше воплотишь свои великие планы!
До ночи мы останавливались лишь пару раз, чтобы поесть и кратко размяться.
Приходилось поддерживать лошадей магией, чтобы не уставали. Такое практиковалось у дозорных, особенно в дальних походах. Правда, часто такое делать не рекомендовалось – животные отчего-то слабли, им потом требовалось длительное восстановление. Видать все тоже пресловутое равновесие – природу не обманешь, по крайней мере, надолго.
В Лавер мы въехали затемно и остановились на окраине в небольшой таверне.
Арли мне сообщила, что пока мы в безопасности и погони не видно. Она, кстати, держалась от меня подальше, чтобы не разрушать моей легенды – черный королевский костар выдал бы меня с головой. Такое не оправдаешь, в отличие от Самиры.
Ужинали мы молча, вымотанные долгой дорогой до предела. Бездна, расслабилась я без тренировок за это пусть не столь продолжительное, но весьма насыщенное время жизни в «Короне Севера».
Еда казалась почти безвкусной и ела я просто по привычке. Окинув взглядом таких же безучастных от усталости спутников. Все же темп мы взяли слишком быстрый, пытаясь покрыть путь, что обычно проходят за несколько дней, в кратчайший срок.
Пожелала мужчинам хоть немного отдохнуть и пошла наверх в маленькую гостевую комнату, что мне досталась. Сил хватило только скинуть сапоги и дублет. Сон был пустой, я просто провалилась во тьму и, по правде, была этому рада, боясь, что не смогу заснуть от переживаний. Тем более, что этому самому отдыху мы выделили лишь четыре часа.
Мне показалось, что я лишь закрыла глаза, а в дверь уже стучала местная горничная, что вчера получила монетку, за то, что разбудит нас вовремя.
Подъем был тяжелым, голова ныла, будто я рыдала всю ночь. Да и спать в одежде – то ещё удовольствие. За окном снова темно, в душе сто взбесившихся нергов устроили грязные танцы, и даже холодная вода не приводит в чувство.
Я смотрю в мутное стекло зеркала над умывальником, оттуда на меня глазеет совершенно вымотанная морально и физически особа с синяками под печальными очами. С чего я так? Ведь это, собственно, самая безопасная часть пути. Сегодня к вечеру, если поторопимся, прибудем в Данжер, а стало быть, Весегония примет наши тушки уже через сутки. Вот там и начнется веселье.
– Ния, соберись – командую сама себе. Бездна, даже голос звучит как-то жалко.
Внизу меня уже ждут мои попутчики и соучастники и выглядят они не намного бодрее меня.
Я отказываюсь от завтрака, под неодобрительные и встревоженные взгляды мужчин, и иду седлать Самиру – эта огненная строптивица и вчера заставила меня самой за ней ухаживать и ставить в стойло, потому что, кроме меня и Родака никого к себе подпускать не желала.
А кто ж рискнет здоровьем лезть к такой зверюге?
Теплые ноздри тыкаются мне в ладонь, пофыркивая и принимая заранее подготовленное лакомство. Я обнимаю мою девочку за склоненную ко сне шею, треплю по ушам – ох, мне и это позволено. Знак особого доверия. Самира бодает меня лбом, чуть не сбивая с ног. Я смеюсь, с трудом удерживаясь – умница, чувствует мое настроение и пытается, как умеет, меня развеселить.
– Ну, всё! Пора собираться в путь, моя девочка! Прости, что отдых так краток, но нам надо спешить.
Задать корма, привычно осмотреть шкуру на предмет повреждений и потертостей, почистить скребком, расчесать гриву и хвост, проверить копыта. А дальше уже сбруя, потник, седло, подтянуть стремена и можно в дорогу. Все движения знакомы и проделаны мною сотни раз за мою жизнь, но с Самирой отчего-то вся эта рутина приятнее. Может потому что раньше я не воспринимала лошадей, как друзей. скорее просто, как обычный транспорт, боясь привязаться. Резийка же умудрилась сразу стать чем-то большим. Непривычно и чуть-чуть пугает, как и многое в моей нынешней непростой и неподдающейся прогнозам на будущее жизни.
Рассвет мы вновь встретили в седле. Лавер остался позади.
Вот только настроение, что слегка качнулось на невидимых весах вверх, вновь рухнуло ниже некуда от открывающейся с первыми лучами светила картины.
Наш небольшой отряд как раз приблизился к основной дороге, с которой мы свернули вчера, не желая оставаться на ночь возле людных мест – все же так было спокойнее, ведь возможное узнавание нашей компании кем-то из врагов, хоть и было не столь вероятно, но и осторожность никто не отменял.
С холма открылся вид на Резийский тракт и то, что предстало перед глазами вряд ли можно было трактовать как-то иначе.
– Друзья мои, – проговорила я, щурясь и вскинув ладонь козырьком, защищая глаза от ветра, чтобы лучше рассмотреть картину впереди, – Успокойте меня, скажите, что в Лавере внезапно объявлена грандиозная ярмарка вместе с бесплатной раздачей по мешку золота каждому добравшемуся. Что это просто глупая я не в курсе, а все уже там!
Ларт поровнял коня со мной, вглядываясь вдаль и мрачнея с каждой секундой.
– Боюсь, не могу тебя порадовать и подтвердить столь оптимистическое предположение, – покачал он головой.
– Это война, – прошептал рядом Рот, – Только она могла в один день выгнать столько людей посреди зимы из своих домов в надежде уйти вглубь страны. спасая детей и скарб. И веря при этом, что маги и ведьмы их защитят, как было всегда.
Я невольно застонала от невозможности повлиять на события, опуская голову и потирая виски, но незаметно перешла на рык от зарождающейся в груди ярости.
Не дождетесь! Я дойду и сделаю, что должна!
Путь до Данжера был беспрерывным кошмаром и дорогой против течения. Время тратилось больше, чем планировали, потому что даже имея столь выносливых животных, очень сложно лавировать сквозь испуганную и неорганизованную толпу. что, спасибо, что пока без паники, но упорно идет в противоположную от нужной тебе сторону.
Так что, когда мы добрались до последнего города на границы с Молонией, тяжелые ворота, отделяющие Данжер от дорог и разбойного люда, были плотно закрыты.
– Тира Ганна, вы, надеюсь, догадались на подобный случай запастись подорожной. – невесело пошутил Ларторис, – а то, боюсь, после такого пути, ночевать в лесу у костра не самая лучшая перспектива.
Я лишь вздохнула.
– Боюсь, просить подорожную у тиры Криг или тира Горейна времени не было, – покачала я головой. – Честно говоря, не рассчитывала, что попадем сюда уже много после заката. Кажется, моя легенда дает трещину ещё толком и не начав воплощаться, – попыталась улыбнуться спутникам обветренными губами. Я уже буквально падала от усталости, как и ребята, пусть они никогда в этом и не признаются. Да и лошадям нужен отдых, так что в бездну любые маскировки. – Если война подступила так близко, то нам все равно придется посетить Весегонский форт, а свое содействие тир Ромуэль окажет в военное время, пожалуй, только самой Таарской, – я развела руками. – Так что, друзья мои, придется рискнуть и представиться.
Ларт недовольно скривился.
– Да, не думал я, что придется так рано попасть под пристальное внимание, – он задумчиво посмотрел не ворота. – Давай для начала я попробую силу титула герцога Авельского и королевского профиля на золотых монетах. А уж если у меня не получится, то пойдешь ты.
– Разумно, – согласилась я.
Что ж, тут наш Земляной оказался на высоте. Стражник, что после грозного окрика все же подошел к воротам, после демонстрации родового перстня герцога и кошеля с энной суммой, открыл нам проход, пропуская в ночной Данжер.
Порадовало. Хотя лишь оттянуло неизбежное: раз Молонцы двинулись к границе, то форт примет удар на себя первым, а другой путь к святилищу теперь может занять несколько недель, а сейчас это просто недопустимо. Придется идти через Весегонию, а стало быть, нужна помощь или хотя бы невмешательство дозорных.
Город, что даже ночами, кипел жизнью, насколько мне запомнилось в те редкие отгулы, что мы когда-то проводили здесь в таверне, оставаясь на ночь, сейчас же напоминал чумной поселок с десятками заколоченных окон. Всюду я ощущала страх, он буквально пропитал стены и повис в воздухе тягучей горечью. Многие обыватели уже покинули прифронтовой городок, опасаясь скорого нападения.
Но кому-то, похоже, просто некуда было идти, и я чувствовала, как за окнами с виду спящих домов вздрагивали испуганно, приникая к темным стеклом, чтобы увидеть не враг ли уже топчет в ночи улицы родного города.
Таверна «Весегонский дозор» была нам с Дерисами хорошо знакома. Её хозяин когда-то и сам служил здесь на границе. Ему повезло выжить и заработать к моменту отставки солидную сумму, чтобы купить это заведение и сделать из него вполне приличную гостиницу с хорошей едой и чистыми комнатами. Даже подавальщицы тут были не слишком разбитные, но и не отказывали стражам границы, что бывали здесь не редко. А ещё тут прежде была хорошая музыка – местные музыканты вечерами развлекали посетителей – и конечно же, выпивка. А чем ещё жить в приграничье? Нет, разумеется, городские власти приглашали офицеров на все праздники, девицы жаждали внимания военных и прочее, и прочее. Но в основном центром досуга было именно это заведение, где вырвавшиеся из кошмаров молонских лесов мужчины и женщины просто спускали пар.
Я заметила, как у Майла ностальгически вспыхнули глаза. Рот явно находился в той стадии влюбленности в мою Питу. когда прошлые, да и прочие приключения становятся мало интересными.
Постучав в дверь, мы дождались довольно скоро самого хозяина, который окинул нас тревожным взглядом, но затем узнал братьев и расслабился, радушно распахивая двери и обещая позаботиться о лошадях. Странно, что он не оставил с семьей Данжер. На что надеется? У него же дети…
– Идите, – сказала моим спутникам, – Мне номер с ванной, коль таковой не занят, и ужин в комнату, – попросила Парта. – Я пойду, поставлю в стойло Самиру.
– Я обо всем позабочусь. Возвращайся поскорее, на тебе лица нет от усталости, – неожиданно сочувствующе сказал Земляной, притом без малейшего намека на флирт.
– Под маской незаметно, – улыбнулась ему я и в благодарность за поддержку пожала его предплечье. Он задержал мои пальцы, на миг, перехватив их, но тут же отпустил отступая.
Я качнула головой и, вздохнув, направилась к конюшне, ведя в поводу свою резийку.
Конюшня в таверне нынче была почти пустой, поэтому пара сыновей хозяина уже почти справились с лошадьми моих товарищей. Я неспешно распрягла Самиру. задала ей овса и налила свежей воды в поилку, но медлила, трепля кобылу по бокам, чувствуя ее немного сбивчивое от усталости дыхание.
Вдруг моя красотка всхрапнула и нервно начала прядать ушами, я насторожилась: мальчики уже ушли, в конюшне кроме меня никого не было.
Боевой щит вскинула на рефлексах, вот только у кого-то они оказались ещё круче, чем у меня. «Петля» прошла основные щиты, те что я держала бессознательно, как через масло, скрутила тело мгновенно и прежде чем я успела прореагировать и все же дать отпор, сжигая путы огнем, меня дернуло и, протащив по воздуху, впечатало в чью-то крепкую фигуру.
Мое же тело отреагировало раньше сознания, сдаваясь на одной памяти плоти давно за меня решив кому оно, бездна его подери, принадлежит. Тело помнило все: тепло, запах, ауру. И растеклось лужицей в руках того, кто сейчас буквально вдавливал меня в себя, словно желая, чтобы не только не дергалась, но даже забыла бы просто, каково это хоть куда-то на шаг без него!
– Значит, он о тебе позаботится! Да, Ния? – буквально рокочет над ухом сдерживаемый невероятными усилиями воли ураган высшей категории.
А я чувствую внезапно появившуюся легкость, словно все беды уже прошли стороной. Сжигаю своей силой «петлю» и сама, прижимаясь к нему, заглядывая в штормовые злющие глаза. И улыбаюсь счастливой идиоткой, ни капельки не испытывая страха.
Потому что мой Воздух нашел меня.
Богиня, я оказывается даже дышать без него толком не могла.
