Текст книги "Рассветная бухта"

Автор книги: Тана Френч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

– Скорее всего. Не хочу, чтобы кретин устраивал экскурсии по дому для других любителей выдр. «Типа, чувак, как бы реально круто, да?» А это, черт побери, не развлечение.

– Криминалисты, – рассеянно заметил Ричи. – Ты же их знаешь. Ларри такой же.

– Ларри – другое дело. А этот парень похож на подростка.Ему нужно набраться ума и повзрослеть. Хотя, возможно, я просто не люблю детей.

– Значит, дыры? – спросил Ричи, засунув руки в карманы и не глядя на меня. – Не осадка. И нет зверя, который мог бы их проделать.

– Том так не сказал.

– Приблизительно так и сказал.

– «Приблизительно» в нашем деле не считается. По словам нашего лесовика, кандидаты – норка и выдра.

– Скажи: по-твоему, это сделал кто-то из них? Типа как на духу. Ты так думаешь?

В воздухе запахло первым морозцем; дети, которые пытались свернуть себе шею, играя в недостроенных домах, были в теплых куртках и вязаных шапках.

– Не знаю, – ответил я. – И если честно, то мне плевать. Даже если дыры пробил Пэт, это еще не делает его маньяком-убийцей. Повторяю: допустим, в твоем доме по чердаку бегает загадочный зверь весом двадцать фунтов. Или, скажем, прямо над кроватью твоего сына поселился один из самых безумных и агрессивныххищников Ирландии. Ты готов пробить пару дыр в стенах – если, по-твоему, это лучший способ избавиться от зверя? Если да, то означает ли это, что у тебя проблемы с головой?

– Это же не лучший способ. Яд…

– Допустим, ты раскладывал яд, но зверь оказался хитрее и не тронул приманку. Или, что более вероятно, допустим, что яд сработал, но животное сдохло в доме и ты не можешь понять где. Достанешь ли ты тогда кувалду? И будет ли это означать, что ты окончательно спятил и готов перебить всю семью?

Фургон кашлянул облачком вредного для экосферы газа; на прощание Том помахал нам из окошка. Ричи автоматически махнул в ответ, и я увидел, как он вздыхает, поднимая и опуская тощие плечи.

– У нас еще есть время потолковать с Гоганами? – спросил он, взглянув на часы.

* * *

На окне дома Гоганов появился выводок пластиковых нетопырей и – как я и предполагал, со вкусом в этой семейке было неважно – пластмассовый скелет в натуральную величину. Дверь открыли быстро: за нами кто-то наблюдал.

Гоган оказался крупным бритоголовым пузатым парнем в синих тренировочных штанах. Тусклый взгляд Джейден унаследовал от него.

– Чего надо? – спросил он.

– Я детектив Кеннеди, а это детектив Курран. Мистер…

– Мистер Гоган. Чего надо?

Мистер Гоган оказался Ниаллом Гоганом. Тридцать два года, восемь лет назад осужден за то, что бросил бутылку в окно местного бара. Большую часть своей взрослой жизни провел за рулем вилочного погрузчика, однако сейчас сидел без работы – по крайней мере по официальным данным.

– Мы расследуем смерть ваших соседей. Можно зайти на пару минут?

– Поговорить можно и здесь.

– Я обещал миссис Гоган, что мы будем держать ее в курсе событий. Она беспокоилась, понимаете? У нас новости, – сказал Ричи.

Гоган сделал шаг назад, давая нам пройти.

– Только быстро, – сказал он. – Мы заняты.

На этот раз мы увидели всю семью. Они смотрели какую-то мыльную оперу и, судя по остаткам еды на тарелках и запаху, ели нечто, состоявшее из вареных яиц и кетчупа. Джейден растянулся на одном диване, Шинед устроилась на другом; малыш, сосавший что-то из бутылочки, сидел в углу – живое воплощение добродетели Шинед и точная копия своего папаши, вплоть до лысой головы и бесцветных глаз.

Я отошел в сторонку и позволил Ричи играть главную роль.

– Миссис Гоган, – наклонился он, чтобы пожать ей руку. – О нет, пожалуйста, не вставайте. Извините за беспокойство, но я же обещал держать вас в курсе дела, верно?

Шинед едва не падала с дивана от нетерпения:

– Вы взяли убийцу?

Я сел в кресло и достал блокнот: если делаешь пометки правильно, то фактически становишься невидимым для окружающих. Ричи занял другое кресло, и Гогану ничего не оставалось, как скинуть с дивана ноги Джейдена.

– Мы арестовали подозреваемого, – ответил Ричи.

– Х-хосподи Исусе! – выдохнула Шинед. Глаза у нее горели. – Он психопат?

Ричи покачал головой:

– Про него я мало что могу сказать. Расследование еще не завершено.

Раскрыв рот, Шинед с отвращением уставилась на Ричи. «И из-за этого я приглушила телик?» – ясно читалось на ее лице.

– Я подумал так: вы имеете право знать, что парня сцапали. Если смогу сообщить больше, то непременно сообщу. А пока что мы пытаемся сделать так, чтобы он остался за решеткой, и поэтому не хотим раскрывать карты.

– Спасибо, – сказал Гоган. – Это все, да?

Ричи скорчил гримасу и потер затылок, словно застенчивый подросток.

– Слушайте… Тут такое дело. Я на этой работе недавно, понимаете? Но одно я уяснил: лучший свидетель – это смышленый пацан. Они повсюду лезут, все видят. Дети, в отличие от взрослых, обращают внимание на детали, замечают все, что происходит. И когда я встретил вашего Джейдена, то пришел в восторг.

– Джейден ничего не видел… – начала Шинед, указывая пальцем на сына, но Ричи поднял руку, обрывая ее.

– Погодите секунду, ладно? А то у меня мысли путаются. Знаю, Джейден думал,что ничего не видел, иначе все рассказал бы в прошлый раз. Но я решил так: может, за пару дней он что-то вспомнил. Вот еще одно качество смышленого пацана: у него все остается вот здесь. – Ричи постучал пальцем по виску. – Я подумал – а вдруг мне повезет?

Все посмотрели на Джейдена.

– Че? – спросил он.

– Вспомнил что-нибудь? То, что может нам помочь?

Джейден пожал плечами – на секунду позже, чем следовало бы. Ричи был прав: мальчик что-то знал.

– Вот вам и ответ, – заметил Гоган.

– Джейден, у меня куча младших братьев, – сказал Ричи. – Я знаю, когда пацан что-то недоговаривает.

Взгляд Джейдена вопросительно скользнул вбок и вверх – на отца.

– А награда полагается? – осведомился Гоган.

Сейчас был не тот момент, когда следует произносить речи про благие дела на пользу общества.

– Пока нет, но если что-то будет, мы вам сообщим. Понимаю, вы не хотите, чтобы вашего парнишку втянули в это дело, мне бы тоже не понравилось. Я вам так скажу: тот человек работал в одиночку – никаких дружков, которые могли бы заняться свидетелями. Пока он за решеткой, вашей семье ничто не угрожает.

Гоган почесал небритый подбородок, обдумывая сказанное, а также то, о чем Ричи умолчал.

– Он псих, да?

Вот снова проявился талант Ричи – мало-помалу он стирал грань между опросом свидетелей и обычным разговором.

– Про него говорить не могу. – Ричи развел руки. – Но одно скажу: вечно в доме сидеть невозможно, так? Нужно идти на службу, на встречи с работодателями… На вашем месте я бы хотел быть уверенным в том, что парня посадили далеко и надолго.

Гоган смерил его взглядом, все так же методично почесываясь. Шинед взорвалась:

– Если по округе бегает маньяк – серийный убийца, про паб забудь. Я не собираюсь сидеть здесь одна и ждать, пока какой-то псих…

Гоган перевел взгляд на Джейдена, который забился в угол дивана и следил за происходящим, раскрыв рот.

– Давай рассказывай, – приказал Гоган.

– Что рассказывать?

– Не тупи. Про все, что спросит.

Джейден съехал еще ниже по дивану и сосредоточился на том, как его пальцы погружаются в ковер.

– Был тут один парень. Сто лет назад, – сказал он.

– Да? Когда? – спросил Ричи.

– До каникул. В конце школьного года.

– Видишь, вот про это я и толкую. Мелкие подробности. Я так и знал, что ты смышленый. В июне, да?

Мальчик пожал плечами:

– Скорее всего.

– Где он был?

Джейден снова взглянул на отца.

– Давай, ты же делаешь доброе дело. Никто тебя не накажет.

– Говори, – сказал Гоган.

– Я был в одиннадцатом доме. Ну, типа, который пристроен к тому, где убийство. Я…

– Какого хрена ты там забыл? Да я тебя, мать твою…

Шинед увидела поднятый палец Ричи и затихла. Судя по ее вздернутому подбородку, нас всех ждали большие проблемы.

– Как ты попал в одиннадцатый дом? – спросил Ричи.

Джейден заерзал по дивану, и его спортивный костюм, скользя по искусственной коже, издал неприличный звук. Мальчик хихикнул, но умолк, увидев, что никто не разделяет его веселья.

– Я просто играл. У меня были ключи от дома, и… Я в шутку, так? Просто хотел проверить, не подойдут ли они.

– Ты пытался открыть своими ключами двери других домов? – спросил Ричи.

Джейден пожал плечами:

– Вроде того.

– Неплохо. Очень умно. Мы об этом даже не подумали. – А следовало бы: от строителей можно было ожидать того, что они сэкономят на замках, выберут дешевые – те, которые открываются одним ключом.

– Ключи подходят к любым замкам, да?

Джейден выпрямился – ему начало нравиться то, какой он смышленый.

– Не-а. Ключи от парадного входа бесполезны: наши ничего так и не открыли, я пытался тыщу раз, – а вот от задней двери… этот открывает, типа, половину…

– Хватит. Заткнись! – оборвал его Гоган.

– Мистер Гоган, я серьезно: ему ничто не угрожает, – возразил Ричи.

– Думаете, я тупой? Если он входил в другие дома – а он этого не делал, – то это незаконное проникновение.

– Про это я даже и не думал. И никто так не подумает. Вы хоть представляете себе, какую услугу оказывает нам Джейден? Он помогает нам уличить убийцу.Я на седьмом небеот счастья – и все потому, что он играл с ключом.

Гоган уставился на него:

– Если потом постараетесь ему что-нибудь пришить, он откажется от всех своих слов.

Ричи и глазом не моргнул:

– Я не собираюсь этого делать. И никому не позволю. Дело слишком важное.

Хмыкнув, Гоган кивнул сыну.

– Что, серьезно? Вы об этом даже не подумали? – спросил Джейден.

Ричи покачал головой.

– Дебилы, – пробурчал Джейден.

– О чем и речь: нам повезло, что мы встретили тебя. Так что за история с ключом?

– Он открывает, типа, половину задних дверей в округе. Ну, я, естественно, не пробовал открывать дома, где живут люди, – попытался представить себя образцом добродетели Джейден, однако никто из нас на это не повелся, – зато вошел в кучу пустых домов и на нашей улице, и на бульваре Оушен-Вью. Легко. Невероятно, что никто об этом не подумал.

– И ключ открывает дверь дома под номером одиннадцать, – добавил Ричи. – Там ты встретил этого парня?

– Ага. Я там как бы тусовался, и тут он постучал в заднюю дверь – наверное, перелез через ограду. – Он покинул свое логово. Понял, что у него появился шанс. – Ну я вышел к нему. Мне было скучно, понимаете? Там нечего делать.

– Говорила я тебе, чтобы ты не общался с незнакомыми? – вскинулась Шинед. – Он бы заманил тебя в фургон, и поделом…

Джейден закатил глаза:

– Я че, похож на идиота? Если бы он попытался меня схватить, я бы сбежал.Оттуда ж всего две секунды до дома.

– О чем вы говорили? – спросил Ричи.

Джейден пожал плечами:

– Да ни о чем. Он спросил, что я тут делаю. Я сказал – просто тусуюсь. Он спросил, как я туда попал. Я объяснил про ключи.

Он хвастался перед незнакомцем своей сообразительностью – так же как сейчас пытался произвести впечатление на Ричи.

– И что он сказал?

– Что это очень умно. Что тоже хотел бы иметь такой ключ. Он живет на другом краю городка. Его дом затопило – труба лопнула, что ли, – и поэтому он присматривал себе пустой дом, где можно поспать, пока идет ремонт.

Отличная сказочка. Конор изучил городок достаточно, чтобы придумать, притом на лету, правдоподобную историю – Джейден прекрасно знал про лопающиеся трубы и ремонт, который длится вечно. Если ему что-то было очень нужно, парень действовал блестяще – быстро принимал решения, убедительно врал, использовал каждую подвернувшуюся возможность.

– Но он сказал, что в пустых домах либо нет дверей и окон, и поэтому в них дикий холод, либо они заперты. Попросил меня одолжить ему ключ, чтобы он мог снять копию. Пообещал за это пятерку. Я потребовал десятку.

– Ты дал наш ключ какому-то извращенцу? – выпалила Шинед. – Ах ты, дебилгребаный…

– Завтра сменю замок, – прервал ее Гоган. – Заткни пасть.

– Логично, – непринужденно заметил Ричи, игнорируя обоих. – Значит, он дал тебе десятку, а ты ему – ключ?

– Ну да, и что? – ответил Джейден, с опаской поглядывая на мать.

– И что произошло потом?

– Ничего. Он попросил меня никому не рассказывать об этом – иначе у него будут неприятности со строителями, ведь дома принадлежат им. Я сказал – ладно. – Еще один умный ход: строители вряд ли пользовались большой популярностью у жителей Оушен-Вью, даже у детей. – Он пообещал, что положит ключ под камень, и показал, под какой. Потом ушел. Сказал «спасибо». Мне пора было идти домой.

– Ты видел его снова?

– Не-а.

– Он вернул тебе ключ?

– Ага. На следующий день. Оставил под камнем, как и обещал.

– Как думаешь, твой ключ подходит к двери Спейнов?

Это было сказано весьма деликатно. Джейден пожал плечами, слишком беззаботно и неубедительно, чтобы уличить его во лжи.

– Никогда не пробовал.

Иными словами, он не хотел, чтобы его поймали те, с кем он знаком.

– Убийца вошел через черный ход? – спросила Шинед, распахнув глаза.

– Мы изучаем все версии, – ответил Ричи. – Джейден, как выглядел тот парень?

Джейден снова пожал плечами:

– Тощий.

– Старше, чем я? Моложе?

– Примерно такой же. Моложе, чем он. – «Он» – это я.

– Высокий? Низкий?

– Нормальный. Может, высоковатый, вроде него. – Снова я.

– Ты бы узнал его, если бы увидел?

– Да, наверное.

Я наклонился к своему чемоданчику и нашел подборку фотографий. «Летун», составлявший ее утром, постарался на совесть: шесть двадцатилетних, все худощавые, с короткими каштановыми волосами и длинными подбородками. Для официального опознания Джейдену придется ехать в отдел, однако сейчас мы могли устранить версию о том, что он отдал ключ какому-то постороннему чудаку.

Я передал фотографии Ричи, а тот протянул их Джейдену.

– Здесь он есть?

Джейден вытянул из этого момента все, что мог: он наклонял листок под разными углами, подносил его к глазам и прищуривался.

– Да, – наконец ответил он. – Этот.

– Х-хосподи Исусе! Он разговаривал с убийцей. – К ярости в голосе Шинед примешивался благоговейный страх. Она уже пыталась понять, на кого можно подать в суд.

– Джейден, ты уверен? – спросил Ричи.

– Ага. Номер пять. – Ричи протянул руку за листом, но Джейден все еще изучал его. – Их всех убил он?

Ричи быстро моргнул:

– Это решит суд и присяжные.

– А он убил бы меня, если бы я не дал ему ключ?

Голос у него дрожал; вся мерзость исчезла, и внезапно он показался просто напуганным ребенком.

– Не думаю, – мягко сказал Ричи. – Поклясться не могу, но почти уверен, что опасность тебе не грозила. Однако мама права: с незнакомыми людьми разговаривать не стоит. Верно?

– Он вернется?

– Нет.

Первая промашка: таких обещаний давать нельзя – по крайней мере, в тех случаях, когда нужно как-то надавить на свидетеля.

– Именно об этом мы и хотим позаботиться, – ловко ввернул я, протягивая руку за листом. – Джейден, ты нам сильно помог. Однако нам нужно все, что позволит оставить этого парня за решеткой. Мистер и миссис Гоган: у вас тоже была пара дней на размышления. Вы что-нибудь вспомнили? Может, видели или слышали что-то странное? Хоть что-нибудь?

Наступило молчание. Малыш жалобно захныкал; Шинед не глядя нащупала подушку, на которой он сидел, и стала трясти ее, до тех пор пока он не затих. Ни она, ни Гоган ни на кого не смотрели.

– Ничего не вспоминается, – наконец сказала Шинед. Гоган отрицательно покачал головой.

Мы дали паузе затянуться. Малыш зашевелился, издал резкий недовольный вопль. Шинед взяла ребенка и принялась подбрасывать его на коленях. Взгляд у нее был такой же, как и у мужа: холодный, плоский и вызывающий.

Ричи кивнул:

– Если что-нибудь всплывет, моя визитка у вас есть. И окажите нам услугу, ладно? История Джейдена может заинтересовать газетчиков. Держите ее в тайне пару недель, хорошо?

Губы Шинед побелели от ярости: она, очевидно, уже планировала поход по магазинам и решала, где лучше сделать макияж для фотосессии.

– Мы имеем право говорить с кем захотим. Вы нас не остановите.

– За две-три недели газеты никуда не денутся, – спокойно заметил Ричи. – Когда разберемся с этим парнем, я дам отмашку, и можете звонить в редакции. А пока я прошу вас не мешать ходу следствия.

Гоган намек понял.

– Джейден будет молчать, – сказал он вставая. – Это все?

– Еще один вопрос, и мы поедем. Можно на минуту одолжить ключ от вашей задней двери?

Заднюю дверь дома Спейнов ключ открыл так, словно его маслом намазали. Щелкнул замок, и последнее звено цепи встало на место – тугая блестящая нить, которая тянулась от логова Конора прямо на оскверненную кухню. Я уже почти поднял руку, чтобы хлопнуть по ладони Ричи, однако он смотрел не на меня, а поверх изгороди, на пустые окна логова.

– Вот как кровь попала на дорожку, – сказал я. – Он вышел тем же путем, что и вошел.

Ричи снова занервничал: его пальцы принялись выбивать барабанную дробь по бедру. Слова Гоганов его не успокоили.

– Пэт и Дженни… Как они здесь оказались? – спросил он.

– Ты о чем?

– Три часа ночи, оба в пижамах. Если они спали и Конор пришел их убивать, то почему они боролись здесь, а не в спальне?

– Они настигли его на обратном пути.

– Это значит, что Конор хотел убить только детей. Однако в показаниях он распинается про Пэта и Дженни. И разве они не пошли бы проверить детей, когда заслышали шум, разве не попытались бы помочь им? Какая разница, ушел нападавший или нет, если твои дети в опасности?

– Не спорю, в деле еще много белых пятен. Но не забывай: нападавший не кто-нибудь, а их лучший друг или бывший лучший друг. Это могло повлиять на развитие событий. Давай сначала выясним, что скажет Фиона.

– Да. – Ричи толкнул дверь. В кухню ворвался холодный воздух и мгновенно разогнал зловоние крови и химикатов. В комнате запахло свежим, энергичным утром. – Подождем.

Я нашел мобильник и позвонил «мундирам», чтобы прислали человека, разбирающегося в замках, на тот случай если Гоганы решат подзаработать на продаже сувениров.

– Хорошо провел допрос, – сказал я Ричи, пока ждал, что кто-нибудь возьмет трубку.

– Спасибо. – Кажется, он был совсем не доволен собой. – Теперь мы знаем, зачем Конор придумал историю про найденный ключ. Не хотел подставлять Джейдена.

– Как это мило с его стороны. Многие убийцы кормят бродячих щеночков.

Ричи смотрел на сад, который уже казался запущенным: над газоном возвышались сорняки, а на одном из кустов развевался синий пластиковый пакет.

– Да, – ответил он. – Наверное, так и есть. – Ричи захлопнул дверь и снова повернул ключ в замке.

Гоган ждал у парадного входа своего дома; позади него на дверной ручке повис Джейден. Когда Ричи отдал ключ, Джейден пролез под рукой отца.

– Мистер, – обратился он к Ричи.

– Да?

– Если бы я не отдал ключ этому типу, они были бы живы?

В его бледных глазах читался неподдельный, сильный ужас.

– Ты ни в чем не виноват, – ответил Ричи ласково, но очень твердо. – Вся вина на том, кто это сделал. И точка.

Джейден заерзал:

– Но ведь без ключа он бы не проник в дом?

– Он нашел бы способ. Некоторые вещи случаются сами по себе, и если они начались, их уж не остановить, как ни старайся. Эта история началась задолго до твоего знакомства с тем парнем. Понял?

Слова скользнули по моему черепу и застряли в задней части шеи. Я переступил с ноги на ногу, давая Ричи знак, что пора уходить, но того интересовал только Джейден. Мальчик, похоже, поверил ему лишь наполовину.

– Да, наверно, – наконец сказал он и, снова нырнув под руку отца, исчез в темной прихожей. За секунду до того, как Гоган захлопнул дверь, Джейден поймал взгляд Ричи и еле заметно, нехотя кивнул.

* * *

На сей раз две семьи в конце улицы были дома. Три дня назад они почти не отличались от Спейнов: молодые пары с маленькими детьми, чистые полы и модные предметы обстановки, на которые пришлось долго копить. Дома готовы к приему гостей, которые так и не придут. Никто из жильцов ничего не видел и не слышал. Мы осторожно посоветовали им сменить замки на задних дверях: нет, это никак не связано с убийствами, просто в ходе расследования мы обнаружили небольшой дефект, допущенный при их изготовлении.

Один из супругов в каждой из семей много работал и подолгу добирался до дома. Одного из мужчин уволили неделю назад, одну из женщин – в июле. Она пыталась подружиться с Дженни Спейн: «Мы целыми днями торчали дома, и я подумала, что мне будет не так одиноко, если есть с кем пообщаться…» Дженни была вежливой, но держала дистанцию: предложение встретиться за чашкой чая казалось ей замечательной идеей, однако она всегда была занята и не знала, когда освободится. «Я подумала – может, она застенчивая или не хочет, чтобы я заваливалась к ней каждый день на правах лучшей подруги. А может, она злилась, что я не звала ее раньше… Но в то время я почти не бывала дома. Или она беспокоилась о… Ну то есть… Можно задать вам вопрос?»

Как я и говорил Ричи, она заранее поверила в то, что убийца – Пэт.

– Мы арестовали одного человека в связи с этим преступлением.

– О Боже. – Она взяла мужа за руку – симпатичная изящная блондинка с хорошей фигуркой. Однако до нашего прихода она плакала. – Значит, это не… Это был просто… какой-то парень? Типа грабитель?

– Арестованный не родственник Спейнов.

Из ее глаз снова потекли слезы.

– Значит… О Боже… – Она бросила взгляд мне за плечо; их дочь лет четырех сидела в углу кухни, скрестив ноги, склонившись над плюшевым тигром и что-то бормоча себе под нос. – Значит, на их месте могли быть мы.И никто не мог этому помешать. В таких случаях хочется сказать: «На все воля Божья», – но это же неправда. Ведь если Бог хотел, чтобы они… Нет, это не Бог. Это просто случай…

Она вцепилась в руку мужа так, что костяшки пальцев побелели, и с трудом сдерживала рыдания. У меня заныла челюсть – так мне хотелось сказать этой женщине, что она неправа, что ей ничто не угрожает – что Спейны бросили клич морскому ветру и на него откликнулся Конор.

– Подозреваемый задержан, – сказал я. – И за решеткой он останется надолго.

Она кивнула, не глядя на меня. Судя по выражению ее лица, я так ничего и не понял.

– Мы все равно хотели уехать, – сказал ее муж. – Давно бы уехали, но кто купит дом? А теперь…

– Здесь мы не останемся, – сказала жена. – Ни за что.

И все-таки заплакала. В ее голосе – и в глазах мужа – читалась беспомощность. Оба знали, что никуда отсюда не уедут.

* * *

По пути к машине зажужжал телефон: кто-то оставил мне сообщение. В начале шестого звонила Джери.

– Мик… Ох, не хочу тебя отрывать, я знаю, у тебя работы по горло, но я подумала, что ты захочешь это узнать… Может, уже знаешь, но… Дина ушла. Мик, прости; да, мы должны были за ней следить – и мы следили.Я оставила ее с Шейлой всего на пятнадцать минут, чтобы сбегать в магазин… Она с тобой? Ты, наверное, злишься на меня, и я тебя не виню, но, Мик, если она у тебя, пожалуйста, позвони мне. Мне так жаль, честно…

– Бл…, – сказал я. Дина пропала минимум час назад, и я ничего не мог сделать по крайней мере еще пару часов – пока мы не закончим с Фионой. – Вот бл…во.

Ричи обернулся – и только тут я увидел, что остановился и пропустил его вперед.

– Все в порядке? – спросил он.

– Все нормально. Это личное дело. Подожди минуту, мне нужно кое-что прояснить.

Ричи открыл рот, собираясь что-то сказать, но я отвернулся и пошел обратно с такой скоростью, чтобы он и не подумал следовать за мной.

Джери взяла трубку после первого гудка.

– Мик? Она с тобой?

– Нет. Когда она ушла?

– Боже мой… Я надеялась…

– Без паники. Может, она у меня дома или на работе – я целый день был за городом. Когда она ушла?

– Где-то в полпятого. Шейле на мобильник позвонил Барри – это ее парень, – и она пошла наверх, в свою комнату, чтобы спокойно поговорить, а когда спустилась, Дины уже не было. На холодильнике она написала карандашом для глаз: «Спасибо, пока!» – и обвела свою ладонь: типа, машет на прощание. Прихватила бумажник Шейлы, в котором лежало шестьдесят евро, так что деньги у нее есть… Когда я вернулась, Шейла сразу мне все рассказала. Я объехала весь район: клянусь, я искала повсюду – и в магазинах, и в чужие сады заглядывала, – но ее нигде нет. Я не знала, куда еще пойти. Раз десять ей звонила, но у нее отключен телефон.

– Какой она была днем? Может, злилась на тебя или на Шейлу? – Если Дине стало скучно… Я попытался вспомнить, не называла ли она фамилию Джеззер.

– Нет, ей было лучше! Гораздолучше. Она не выглядела ни злой, ни напуганной и не заводилась – даже говорила по делу. Правда, она казалась рассеянной – словно думала о чем-то своем. Вот и все. – Голос Джери все повышался. – Мик, Богом клянусь, все было почти супер; я была уверена, что ей лучше, иначе никогда, никогда не оставила бы ее с Шейлой…

– Знаю. Уверен, с ней все в порядке.

– Нет, Мик. Не все. В порядке– это не про нее.

Я оглянулся: засунув руки в карманы, Ричи прислонился к дверце машины и смотрел на незастроенные участки.

– Понимаю. Наверное, ей стало скучно и она пошла к друзьям. Завтра утром она вернется – и принесет круассаны, чтобы ты ее простила…

– Это не значит, что у нее все хорошо. Человек, у кого все хорошо,не крадет деньги у своей племянницы. Тому, у кого все хорошо,не нужно, чтобы мы все ходили вокруг него на цыпочках…

– Джери, я знаю. Но сегодня мы это не исправим. Будем двигаться шаг за шагом, ладно?

За стеной городка море темнело, не торопясь катилось к ночи; у воды снова шмыгали мелкие птицы. Джери перевела дух.

– Как же мне это надоело, – сказала она дрожащим голосом.

Эту ноту я слышал уже миллион раз, и в ее голосе, и в своем – усталость, разочарование и злоба, смешанные с чистым ужасом. Надоевшую роль можно играть сколько угодно раз, но ты никогда не забываешь о том, что однажды исход будет иной: не записка с извинениями и не букет краденых цветов у тебя на пороге, а ночной звонок, беседа с желторотым полицейским, отрабатывающим навыки общения, визит в морг Купера для опознания тела.

– Джери, не волнуйся. Еще один допрос, и все. Если она у меня на работе, я тебе сообщу. Продолжай вызывать ее по мобильнику; если дозвонишься, скажи, пусть придет ко мне на работу, и пошли мне эсэмэску, чтобы я знал. В противном случае я найду ее, как только разберусь с делами. Хорошо?

– Да, хорошо. – Как я это сделаю, Джери не спросила. Ей нужно было верить, что все просто. И мне тоже. – Конечно, за пару часов с ней ничего не случится.

– Поспи немного. Сегодня Дина останется у меня, но завтра мне, возможно, придется привезти ее к вам.

– Конечно. У нас все супер: Колм и Андреа не заразились, слава Богу… И, честное слово, на этот раз Дина будет под моим присмотром. Мик, мне правда очень жаль.

– Не волнуйся. Передай Шейле и Филу, что я желаю им поскорее выздороветь. Я буду на связи.

Ричи по-прежнему стоял, прислонившись к дверце машины и глядя вверх, на ломаные линии стен и строительных лесов, рассекающие холодное бирюзовое небо. Пискнула сигнализация, щелкнули замки, и он обернулся.

– Ну, как оно?

– Все уладил, – ответил я. – Поехали.

Я открыл дверцу, но Ричи не двинулся с места. В лучах заходящего солнца он казался бледным, мудрым и выглядел значительно старше тридцати одного года.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил он.

Не успел я открыть рот, как за секунду в сознании пронеслась мысль, мощная и стремительная, словно наводнение, и столь же опасная: рассказать ему обо всем. Я подумал про напарников, которые за десять лет узнавали друг друга как свои пять пальцев. Любой из них сказал бы: «Помнишь, вчера пришла девчонка? Это моя сестра, у нее мозги набекрень, и я не знаю, как ее спасти…» Я увидел паб, напарника, несущего кружки с пивом, разглагольствующего о спорте, рассказывающего грязные анекдоты и байки до тех пор, пока ты не расслабишься и не забудешь о том, что твой мозг замкнуло. Я увидел напарника, который отправит тебя домой с зарождающимся похмельем и мыслью о том, что у тебя есть друг, надежный как скала. Картинка была настолько четкой и теплой, что об нее хотелось погреться.

В следующую секунду я взял себя в руки, и меня едва не стошнило при мысли о том, как я рассказываю Ричи о своих семейных делах, чтобы он погладил меня по голове и утешил. Он не мой лучший друг, с которым я проработал десять лет, не брат по крови, а почти чужой человек, и он даже не удосужился сообщить мне о том, что понял в квартире Конора Бреннана.

– Не надо, – четко ответил я. Мне захотелось попросить Ричи, чтобы он поговорил с Фионой один или же напечатал отчет, а беседу с Фионой перенес на завтра – Конор никуда бы не делся, – однако обе мысли показались мне жалкими и отвратительными. – Спасибо за предложение, но у меня все под контролем. Посмотрим, что скажет Фиона.