Текст книги "Запретное Волшебство (СИ)"

Автор книги: Святослав Заставный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

На третьем ударе о двери я нервно сглотнул, заметив, что петлевые крепежи не выдержат еще одного пинка. Мечника же, что держал вход на мушке, от души потряхивало, из-за чего он становился куда опаснее для нас, запертых в помещении, нежели для твари снаружи.

– Желательно немного поспешить, – попытался я прозвучать, как можно мягче.

В ответ, меня дернули за плечо, затягивая в открывшуюся нишу. Было довольно неловко, поскольку, снятая с дроида броня, вместе с ранцем, весили добрый десяток кило, что слегка утруждало передвижение.

– Пошли, – окрикнул копейщик мечника.

Предположительный навигатор успел заскочить, как раз когда очередной удар снес с петель входные двери, внося их внутрь, вместе со снегом и ветром.

Самого мистраля видно не было.

Шлюз тут же захлопнул мечник, а копейщик, из-за спины, метнул внушающий манакомплекс, дополнительно усиливая конструкцию. Видеть я его не мог, но по хребту прошел ощутимый холодок, что свидетельствовало о доброй дюжине манатоков. Третий круг точно.

Неплохо.

Лично мне было странно, – почему защитные системы объекта не сработали. Манаштормы явно не были новостью для этой местности, а значит и объект должен быть оборудован хотя бы турелями.

Если его не совсем забросили, конечно. Тогда это вполне ожидаемый результат и все об этом свидетельствовало.

Помещение за медпунктом оказалось своеобразной десятиметровой кишкой коридора, что заканчивалась аналогичным шлюзом. Двигаться здесь было не очень удобно, в силу полутораметровой ширины. Я то и дело скребся спицами о стены, чем вызвал у навигатора очередной приступ паники и едва не отхватил пулю.

Поскольку боец шел первым, я вторым, а “навигатор” – замыкающим, то нервозность имела некоторую подоплеку. Хотя, прорвись тварь внутрь, то конец ждал всех и, скорее всего, одновременно.

– Давай быстрее! – простонал мечник, подталкивая меня.

– Успокойся! – гаркнул копейщик, когда я случайно врезался в его спину, после толчка.

Еще на половине пути стало слышно, как позади что-то скребется о металл. Сквозь маленький иллюминатор было заметно только слабое свечение и несколько подрагивающих шипов.

Копейщик как раз подошел к следующему шлюзу, как предыдущий тоже начал гнуться от ударов мистраля. Причем оплеухи прилетали куда более внушительной силы. Уже на четвертой в раме появилась щель, сквозь которую стал слышен низкий утробный рык существа.

И мечник, все-таки, сорвался.

Очередной скрежет вызвал у него особенно бурную реакцию и тот пальнул с ПП-шки. Металл, в ответ, прогнулся еще и с нашей стороны, а вместе с вмятинами пропал манакомплекс, созданный копейщиком.

Следующий удар заставил вздрогнуть манаполе, развалил двери и осколки толстого иллюминаторного стекла крайне неудачно полетели в нашу сторону.

Кусочек больно впился прямо в скуловую кость, лишь немного не дотянув до глаза. А вот мечнику повезло куда меньше и огромный осколок торчал прямо из центра тактического шлема в районе переносицы.

Если с первого взгляда еще была какая-то надежда, то секунду спустя, он начал безвольно заваливаться на меня. ПП-шка в его руках продолжила беспорядочно палить, рискуя срикошетить по нам. На короткой дистанции, шарики мало чем отличаются от обычных пуль.

Про себя я холодно отметил, что, по-сути, мечник выступил для меня живым щитом. Не будь здесь его – все полетело бы в меня.

Копейщик явно не успевал разобраться с дверью и происходящее крайне сомнительно помогало ему ускориться. Соответственно, я поступил единственно возможным образом в подобной ситуации.

Из сатори я не вылезал еще с момента пробуждения, поэтому соображать быстро и хладнокровно не являлось проблемой.

Труднее всего оказалось быстро развернуться. Ранец, как ни крути, ощутимо мешал. Тем не менее, он еще пригодится, а вот мечнику ПП-шка и амуниция уже ни к чему. Предсмертный спазм скрутил его пальцы и, чтобы отобрать оружие, потребовалось несколько секунд.

Тварь появилась, когда я наконец овладел оружием, но обойма оказалась пустой.

Ровно как я и предполагал, мистраля можно было бы описать словом – “мана-вепрь”. Правда, нижняя челюсть красовалась не клыками, а набором многочисленных щупалец, что формировали большую часть пасти и раскрывались зонтиком на потенциальную жертву.

Рама прохода и выбитая дверь ощутимо мешали существу комфортно пройти внутрь, что дало мне те самые пару секунд форы на перезарядку. Ну и, чего греха таить, – на конфискацию разгрузки покойного.

Церемониться я не стал.

Воспользовался тем, что подсумки на разгрузочном жилете крепились на двухсторонней липучке. Трудность составило, только доставание ручного пистолета из-за пояса убитого. В результате подсумок с обоймами и пистолет я зажал подбородком к плечу, так как время заканчивалось, а тварь почти пролезла в проход, готовая рвануться на нас.

Магией она пока не баловалось, что мне было только на руку. Да и судя по всему, это была третья степень, а значит волшебство доступно крайне примитивное. Пускай и внушительное по мощи.

Несколько коротких зажимов с практически не ощутимой отдачей, заставили мистраля воссиять огнями маны. Мгновенно поставленный защитный экран, лопнул после еще одного зажима подольше, как и один из водянистых глаз твари, десятком которых была усеяна верхняя часть черепа.

Рев мистраля в узком помещении не лучший опыт. Особенно для меня, ведь шлем я так и оставил на лежаке, а потому все богатство частот больно ударило по барабанным перепонкам, заставляя вжать голову в плечи. То, что я сделал ему больно, было очевидно, однако тварь и не думала сдаваться. Проведя когтистой лапой по дверям на полу, высекло искры, готовясь брать разгон.

– Есть! – выдохнули сзади, сопровождая слова скрипом открывающегося шлюза.

Дважды меня звать не пришлось. Поливая мистраля еще парочкой зажимов подольше, я начал движение назад. Однако ярость овладела существом настолько, что оно понеслось на меня, уже не обращая внимания на выстрелы.

Спас меня резкий рывок копейщика, из-за которого я даже выронил зажатый подсумок с пистолетом. Он вытащил меня наружу из коридора как раз когда мистралю оставалось пара метров.

Как только морда показалась из-за проема, в нее воткнулось хромированное копье в орихалковой оплетке. Хорошее оружие, способное менять длину и форму, в зависимости от пожеланий владельца, что воспринимались при помощи ювелирной синхронизации с манаполем бойца.

Почти как фазовый нож.

Словно рычаг, помноженный на инерцию движения самой твари, копье вынуло мистраля из коридора и отправило в полет через парапет, в глубину шахты.

Падать твари далеко, так что гравитация сделает свое дело. Даже для мистраля.

Я только успел отметить, что догадки оказались верными и башня действительно была заброшенной шахтой. Здесь было темно и влажно, а запах сырости и аммиака неприятно щекотал ноздри. На объекте явно давным-давно отключили большинство систем обеспечения, оставив в режиме энергосбережия, отчего фонари на оружии были как нельзя кстати.

Находились на довольно просторном балконе, за парапетом которого угадывался глубокий котлован. А где-то в паре этажей над нами, все еще висела огромная буровая установка с многозубчатыми сверловыми лопастями.

Копейщик хотел вернуться в коридор – проверить мечника. Однако, даже если он и был жив, то теперь точно мертв. Мистраль потоптался по трупу, размозжил череп и грудную клетку, из-за чего тело стало напоминать бесформенную кучу мяса.

Последним аргументом выступила дополнительная толпа мистралей, что неспешно собиралась перед входом в узкий коридорчик. Я заприметил сразу шесть пепельных лисиц со знакомыми щупальцами вместо нижней челюсти и десятками глаз. Они неспешно двигались в нашу сторону, принюхиваясь окровавленными мордами.

Видимо, это зрелище пошатнуло теперь уже и копейщика.

– Суки… – выдохнул он, сильнее сжимая копье.

Увы, я не собирался поддерживать его суицидальных наклонностей. Да и манатроп третьего круга куда полезней живой, чем мертвый. Особенно сейчас.

Подобрав оброненное, теперь уже я зацепил бойца за плечо. Если и был способ пережить все это, то лучше всего не оставаться на месте.

Как ни странно, манатроп раздуплился довольно быстро, взял себя в руки.

Для лис он оставил пару гранат с собственной разгрузки, после чего резко захлопнул шлюз.

– Еще раз спрошу – сколько вас было и кто знает, что вы сейчас здесь? – сказал я, вставляя в ПП-шку последний магазин.

– Пять машин, двадцать человек, – нехотя протянул боец. – Остался, видимо, только я. На базе знают, что мы отправились сюда, однако связь пропала очень давно. Даже рации не работали. Когда отреагируют и отреагируют ли вообще – большой вопрос. По уставу – должны через час после пропажи отправить группу. Но уже прошло больше трех. Этот сраный манашторм какой-то аномальный даже для Кашимортэ. Никогда такого не встречал.

Отличные новости. Ничего не скажешь.

– Как тебя звать-то?

– Дитрих. Дитрих Ле-Роуф.

Сирота значит. Воспитанник детского центра имена Габриэля Ле-Роуфа.

– Ты бывал здесь, Дитрих?! Знаешь где арсенал?

На мгновение он задумался. Соображал явно неплохо, раз не поднимал вопрос о моем вооружении.

– Конкретно здесь не бывал, но, по стандартам, он должен быть на этом, либо на верхнем этаже.

– Нам надо вооружиться и желательно спрятаться, – констатировал я.

– На счет спрятаться я не уверен, разве что в бомбоубежище, но оно наоборот – под землей. Однако, после увиденного, я не уверен, что там тоже нет мистралей.

– В такой обстановке, я бы тоже не рискнул исследовать недра шахты.

Манатроп остановился и задумался на секунду.

– На крыше обязательна запасная “летучка”. Ветробежец или вертолет. Будет шанс улететь отсюда. Тут должна находится карта.

– Небо в манашторм – союзник еще хуже, – скривился я, но выразительная поза воина заставила дополнить мысль. – Хотя, полагаю, это лучший из вариантов.

Лично я карты не заметил, отчего и спросил. Но мидрисфалец явно лучше ориентировался в орденских стандартах – двинулся налево уверенной походкой. Правда, спустя пару шагов мы оба ускорили темп, поскольку вновь послышался скрежет когтей о металл.

В небольшой нише, копейщик все-таки нашел карту и оказалось что местный арсенал на верхнем этаже.

Не сказать, чтобы я был в восторге от этого, но мы бы и так двигались туда. Спускаться в бомбоубежище моноцизитной шахты во время манашторма – идея куда более тупая, чем ждать мистралей в открытом поле. А вот вертолет был вполне реальным решением, хотя я и не разделял надежд Дитриха. Вероятность того, что технику ждала та же участь, что и закоротившего меди-дроида, слишком высока. Тем более на крыше.

Тем не менее, это лучше чем ничего.

Кроме того, был мизерный шанс, что передатчики в наших костюмах смогут хотя бы маякнуть в сети, чтобы нас запеленговали. Дитриха – мидрисфальцы, меня – иерихонцы.

Кто бы сказал раньше, что я будут ловить сигнал спутников собственным телом, я бы не поверил. Теперь приходится приспосабливаться.

Каменные балконы опоясывали внутреннюю окружность объекта, соединяясь короткими переходами решетчатых лестниц в нескольких точках. С одной стороны меня радовало что входов внутрь было не так много, а окнами здесь не очень грешили.

Однако спустя два этажа стало слышно, как развалили закрытый нами шлюз. А я уже недолго наблюдал подозрительные лазурные вспышки в темнеющих недрах шахты. Можно было бы предположить, что это следы выброшенного кабана. Но их количество в паре с паранойей, делали такие предположения непростительными.

Появление твари второй категории, либо, что еще хуже, – крылатой заразы, было вопросом времени. Практика показывала, что наибольшее количество разрывов Пелены происходит после пары часов манашторма. Насколько я могу судить – прошло уже около шести часов с момента начала бедствия. Значит, – все вокруг башни сейчас кишит голодными порождениями инобытия.

Главное, чтобы среди них не оказалось знакомых мне. Это будет уже чересчур.

“Лисы” истошно пищали после прорыва, выбивая когтями искры. Твари прекрасно чуяли наш запах и времени становилось все меньше.

Лифты здесь были, но из-за низкой подачи энергии по всему комплексу, их моторы не работали.

Помимо решетчатых ступеней между балконами, имелась еще и отдельная лестничная шахта. Туда мы и шли. На дверях точно есть очередная пропускная система, да и сам подъем пешком займет кучу времени. А потом еще и арсенальные двери.

Я бы возненавидел мидрисфальцев за кривые лагающие технологии, если бы здешняя архитектура не говорила о том, что зданию пара сотен лет. Что-то здесь минимально поправили, как тот же медпункт, чисто ради галочки. Всем остальным никто не был обязан заботиться.

Ведь еще не факт, что в арсенале хоть что-то оставили, помимо хлама, пригодного, максимум, для отстрела воробьев. Или, в данном случае, – пингвинов. Или что тут вообще водится, помимо гребанных мистралей?

Вначале я опасался подавать сомнительную идею по поводу лифта, но приближающийся писк меня очень быстро переубедил.

Пробегая мимо очередной кабины я, все-таки, не выдержал.

– ЭЙ! – окликнул бойца. – Мы не успеем!

Тот остановился, явно пялясь на меня в недоумении из-под шлема.

– Они все равно не работают.

– Можно вылезти через люк в потолке и обрубить крепежи на грузовом тросе, чтобы сдвинуть лебедку. Но необходимо установить манакомплекс на саму кабину и противовес. То что вы называете Доспехом Ветра и утяжелитель. Доспех сработает, как воздушная подушка, и нас не размажет в лепешку, когда вытащит наверх.

– Откуда ты… – начал было он, но тут же запнулся, задумался.

– Может сработать, но нужен мощный Доспех. Вплести туда хотя бы одинадцать манатоков. Ты способен на такое?

– В общем…

– Ты должен быть уверен, – резковато сказал я, вновь замечая странное свечение внизу, краем глаза. – Иначе нам конец.

Лисий клекот становился все ближе. А у Дитриха незаметно начала подергиваться нога. Нервничал бедолага, что вполне понятно. Но сочувствовать я ему не собирался. Не то время, не то место, не та личность.

– А это?…

– Да, – кивнул я. – Лучший вариант.

– Кхм… Ладно. Справлюсь, – твердо сказал он двинувшись в сторону кабины.

Пока открывались створки и выбивали потолочный люк, я увидел как с противоположной стороны балкона появляются первые лисы. Размером с теленка каждая, твари двигались легкой трусцой, все время внимательно принюхиваясь.

– Мне нужна помощь! – неожиданно крикнул манатроп. – Противовес обработал, но не соображаю куда стрелять, чтобы сделать то о чем ты говоришь.

Чертыхнувшись под нос я вошел в кабину и потеснил бойца.

– Подсади!

Помощь манатропа была как нельзя кстати. Панцирь с ранцем я так и не снял, что еще сильнее утруждало ситуацию, но я прекрасно понимал, что если закончаться патроны – это будет моим единственным шансом выжить. Тем более, я так плотно обмотал его изолентой, что теперь придется потратить несколько минут чисто чтобы все срезать.

Я повис на люке, высматривая нужную тормозную калитку, став ногами на плечах Дитриха. Холодок, что шел по коже свидетельствовал о синтезе того самого Доспеха Ветра, который должен спасти наши жизни.

Риск, конечно, был, однако стая лис и еще кучи неизвестной дряни, выступали куда более внушающим аргументом.

Тем временем, мне на глаза как раз попался нужный узел, что связывал несколько тросов тормозным замком. А также еще один замок на реечной каретке, где фиксировался противовес. Всего на пару точных выстрелов.

Дитрих, под ногами, странным образом раскачивался, что вызвало определенные подозрения. Пусть страх и брал свое, однако я давно научился держать себя в руках, при помощи не только сатори, но и банальной упрямости.

– Тебе лучше поспешить! Сейчас рванет! – предупредил я. – Готово?

– Давай!

Увы, потребовалось куда больше выстрелов, поскольку фиксатор на рее никак не хотел отваливаться. Но спустя особенно долгий зажим почти на двадцать пуль – металлический обрубок все-таки сдался и кабина двинулась с места.

Перед глазами все поплыло.

Из-за рывка меня сильно рвануло вниз и от серьезного ушиба спас, как ни странно, именно ранец. А точнее – то, что оказалось под ним. Нечто мягкое и влажное.

Немного придя в себя заметил гаснущую тушу мистраля. Головы практически не было, а вот тело выступило подушкой для меня.

Манатроп сидел напротив, точно так же вжавшись в пол. Правой рукой он держал укороченное копье, а левой – пистолет, что прижал к животу в районе селезенки. Оттуда, сквозь порванный участок, струились капли крови, которые он запек несколькими разрядами, вместе с раной.

Будь бронежилет попроще, то он бы уже не дышал.

– Скажи, что ты успел! – выдавил я из себя, наблюдая как стремительно приближается потолочная стена шахты лифта. Несмотря на слова манатропа, меня коробило от возможности размазаться в лепешку.

– Я же сказал, что готово, – выдохнул он.

Не очень-то уверенно, если честно.

Удар смял половину кабины, несмотря на манакомплекс Доспеха Ветра. Нас подбросило и с огромной силой припечатало о “подушечную зону” ветряного барьера, внутри защитной конструкции.

Не будь ее, – мы бы врезались о потолок вместе с кабиной, превращаясь в фарш.

В том и была суть чисто манатропской техники, которую изучают на третьем круге посвящения. Не странно, что Дитрих удивился, что я о ней знаю. Ни маги, ни манатропы не горят желанием обмениваться опытом. А ощутимо разные методы работы только усугубляют ситуацию.

Минуты две понадобилось, чтобы вернуть взгляду фокусировку. Не страшно, с учетом того что от мистралей нас теперь отделяют почти двадцать этажей.

Дитрих тоже пришел в себя, однако шлем его треснул. Видимо, его приложило гораздо крепче меня.

Помощь в снятии помятой стекляшко-железяки тоже отняла время, но спустя пару минут на меня смотрели обалдевшие глаза довольно странного метиса. Ящероподобный эльдерлинг и вистра. Забавная комбинация, – все равно что огонь и воду скрестить. Теперь понятно, почему Ле-Роуф.

– Нормально? – кивнул я на рану.

– Да, – сказал манатроп.

Теперь была проблема со вскрытием кабины и перемещением к порталу вызова, по шахте. Первое не составило труда. Поскольку погнутые ударом створки даже я смог выбить несколькими хорошими ударами ступней. А вот со вторым было сложней.

Ситуацию спас Дитрих.

Аккуратно выпрыгнув наружу, он втыкнул копье в стену возле двери, повиснув на нем, после чего открыл створки. Там, ожидаемо, никого не оказалось и тогда он повернулся ко мне.

– Давай, – сказал он, формируя на острие копья гравитационное лассо. Недурно для манатропа. Талантливый парень. – Я поймаю.

У меня не вышло столь же грациозного перемещения. То голова закружилась от высоты, то гребанный ранец никак не хотел пролезать в дыру. От моего дерганья несчастная кабина протяжно заскрипела и я уже испугался, что пойду на дно вместе с ней. Но пронесло.

– Давай быстрее!

Я воздержался от хамства, так как и сам был не рад амуниции. Пара дополнительных рывков и неловко пошатнулся, пытаясь удержать равновесие. С силой зажал веки, стиснул зубы и вывалился в шахту, с искренним ужасом ощущая падение.

Манатроп сдержал слово. Невидимая давящая рука, на продолжении копья, схватила и потащила меня наружу.

Пришлось вытереть испарину и отдышаться, становясь на твердую землю. Все-таки, я редко осознаю реальные эмоциональные последствия собственных идей. Пусть они и срабатывают гораздо чаще, чем нет.

Дальше мы двинулись в сторону арсенала, что находился всего в сотне метров от нас. Традиционно лагающие сенсоры, заставили моего вынужденного напарника грязно выругаться. На это я просто демонстративно взял ПП-шку на изготовку и немного отошел, ведя условный караул.

Наблюдаемая картина тут же испортила настроение. Мистралей в башню налезло изрядно. Среди почти дюжины лисиц появились еще два кабана. Плюс-минус аналогичных, отрядов было несколько на разных этажах.

Однако чего-то покрупнее я не заметил. Видимо, для особо больших особей проход оказался узковат. По походке тварей я бы не сказал, что они сильно к нам спешили, хотя наш запах явно учуяли.

Что-то меня смущало. Помимо неприятно усилившейся вони аммиака.

Пока Дитрих мучался с терминалом, меня не покидало навязчивое чувство тревоги. Конечно, – странно не волноваться, когда ты заперт в одном помещении с толпой кровожадных тварей. Которым осталось меньше семи этажей, чтобы сожрать тебя с потрохами.

Тем не менее, это была понятная видимая угроза. А вот интуиция буквально выла о чем-то, чего я в упор не замечал.

Подойдя немного ближе к парапету я осторожно коснулся перила, после чего обнаружил на пальцах следы слизи, что была источником вони.

Я еще раз нахмуренно глянул на крепежные тросы буровой установки. Она тянулась на десятки этажей и заканчивалась как раз в паре пролетов под нами. Массивные металлические канаты прятались во тьме потолочного купола, и тоже оказались покрыты странной субстанцией. Света не хватало, чтобы подсветить лебедочную конструкцию на потолке, а потому я навел туда фонарик.

Честно признаться, еще на полпути движения, до меня все дошло.

И тревога, и то почему мистрали внизу не спешили.

Внушительная площадь потолка, оборудованного лебедочной системой, была покрыта белой субстанцией.

Паутиной.

Десятки разнокалиберных коконов висели мертвым грузом под потолком, раскачиваясь на ветру.

Мандраж коснулся кожи легионами мурашек. Я бы может испугался меньше, если бы сразу увидел автора этого лежбища, однако его там не было, что напрягло еще сильнее.

– Тебе лучше поспешить! – повторил я фразу, нервно сглотнув.

– Я пытаюсь! Здесь все отмерзло к чертям! – огрызнулся Дитрих. – Я же не… Что такое?

– Не отвлекайся! – сквозь зубы, ответил я.

Моя интонация подстегнула его и долбеж по сенсору стал гораздо громче.

Я очень медленно и осторожно отходил от перил, положив палец на спусковой курок. Внимательно осматривал края каменных балконов, болезненно осознавая, что в такой темноте угроза будет незаметной даже сквозь решетчатые лестницы. Пространство было огромным, так что и сканеры тактического шлема не все выцепят из тьмы. Единственным освещением здесь были красные огоньки резервной системы энергосбережения и свет из поодиноких окон.

Разглядеть что-то в таких условиях – крайне нетривиальная задача. Плюс надо было держать определенную позицию, чтобы видеть хотя бы общую ситуацию и оказаться готовым к атаке.

Я не любил пауков. Очень. С магоматонами мириться это одно, – механизмы, не более. Но живые, мана-активные твари вызывали даже большее отвращение чем недавняя встреча с тараканами.

Что-то было в этих существах… Завораживающее своей отталкивающей природой.

Потому когда увидел огромную тень, что поднималась по буровой установке, перебирая длинными тонкими лапами, – внутри сжался комок, перекрывший дыхание. Резина на рукоятке оружия, жалостливо заскрипела.

– Быстрее! – прошипел я, подходя спиной к манатропу.

Хлопок шлюза был мне ответом и вызвал просто фантастических масштабов облегчение.

– Что там такое? – полюбопытствовал Дитрих.

– Закрывай! – прикрикнул я, помогая законсервировать дверь. – Ненавижу сраных пауков!

Пока я поворачивал вентиль, манатроп решил осмотреться. Ненадолго.

– Открывай обратно, – услышал я его шепот практически над ухом и почувствовал легкий толчок по панцирю. – Только спокойно.

– Что? – нахмурился я, оборачиваясь.

Внутри арсенала было тоже темно, однако имелась парочка зарешеченных окон, сквозь которые пробивался ночной свет.

И падал он на несколько коконов прикрепленных вокруг огромной дыры в потолке. Половину помещения, примерно вдвое больше медпункта, занавешивала вонючая паутина, на которой застылы около десятка пауков размером с кота. Молочно-белые панцири украшались ядовито зеленой разметкой полос и пятен, а также шубой редкого меха из тончайших ворсинок, по которым блуждали разряды маны.

– Пфхр… – выдавил я, подавляя крик.

Некоторые твари уже начали слегка подергиваться, приходя в чувства.

Дитрих, надо отдать ему должное, – очень мягко оттеснил меня и беззвучно начал раскручивать вентиль замка с необычайной скоростью.

От отвращения начало сводить челюсти, но сатори сыграло свою роль, дав возможность прокрутить в голове возможные сценарии в считанные секунды. Именно поэтому я схватил руку манатропа, когда он уже готов был открыть двери.

– Там еще хуже! – шепнул я.

– Что? – выпучил глаза он и сразу стало понятно, что пауков любит не больше меня.

Вот уж действительно – два бойца. И смех, и горе.

– Там их мамаша! Огромная!

Манатроп выругался, закручивая вентиль обратно. Мы сокрушенно переглянулись, понимая, что впереди нас ждет много грязи.

Я же заметил движение со стороны пауков и решил не медлить. Несколько зажимов разрубили парочку существ и коконов, подняв еще большую вонь. Из белых мешков начала вытекать зеленая жижа, заливая пол, а те твари по которым я не попал, тут же отреагировали и бросились в рассыпную.

Будь здесь мой любимый револьвер я бы давно оглох от звука выстрелов, но манастрел работал тихо и это не могло не радовать. Вот только пули имели свойство заканчиваться и после моей атаки в рожке осталось едва четверть.

– Стой! – сказал Дитрих, готовя манаформу.

Его реплика едва не стоила мне жизни.

Как раз в момент отвлечения из тьмы вылетела белая лохматая тушка и вгрызлась педипальпами в мой жилет. Высадил в нее остатки обоймы, с огромным отвращением отбросил от себя.

Ну вот и панцирь пригодился.

Правда, следующие твари целились уже в лицо и прыгали не хуже лягушки. Один раз я уклонился, придавил тварь ногой, но хитиновая оболочка не поддалась весу и пришлось стрелять из пистолета. А вот дальше, мне должны были перегрызть глотку, уцепившись в кадык. Вот только мана-негативные кандалы оказались неожиданно полезными. Не в силах прокусить металл, мелкий мистраль тоже отправился в небытие, а меня начало слегка потряхивать, даже сквозь сатори.

Пистолет я зарядил еще в лифте, но выстрелов в запасе осталось до боли мало. Тринадцать пуль в пистолете и еще столько же в запасной обойме.

Манатроп опять смог меня удивить. Мало того, что навесил на нас обоих кратковременный Циклонный Барьер средней мощности, так еще и зарядил огнем по помещению. Не очень свойственная методика для бойцов ближнего боя. Тем не менее, – четыре ветряных потока, кружились вокруг тела, готовые если не разорвать атакующих, то хотя бы откинуть.

Около десятка огненных бабочек сожгли еще парочку пауков и отрубили коконы, чтобы не мешали обзору. Довольно грамотное движение, не лишенное эффективности, однако не уничтожающее все на своем пути. Учитывая что мы находились в арсенале, где вполне могли быть гранаты и прочие снаряды. Фейерверк оказался бы последним.

Дальше пошла работа половиной копья и пара выстрелов от меня. Зачистив помещение, мы стали в центре комнаты, держа на мушках дыру в потолке.

Паучиха явно ощутила смерть потомства и далеко за дверями послышался протяжный вой, усиленный манатоками из-за ярости. И без того будучи на взводе, я почувствовал очередной легион мурашек, а волосы встали дыбом.

Пару мгновений мы понервничали, покрываясь испариной, но дела и так были из ряда вон плохо. Зацикливаться на очевидности опасности не имело смысла. Тварь под три метра высотой не пролезет в узкие двери при всем желании. Долбежка толстых стен займет часы. Значит все пути сойдутся наверху.

Сосредоточились на дыре в потолке. Короткий шаг с приседом и в нее полетела последняя осколочная граната Дитриха.

Отступили в сторону.

Вспышка сопровождалась легким головокружением и оглушением. На это не обращали внимания, вернулись, держась по краю дыры.

Правда, я все равно уже был наполовину забрызган кровью пауков, вперемешку с жижей из коконов. К запаху аммиака добавился сладковатый аромат гниения, от которого пришлось сдавить рот, чтобы не вывернуть желудок. Манатроп владел своим телом получше, что и не удивительно.

– Давай! – сказал Дитрих. – Я покараулю!

Я подошел к стеллажам у стены, где лежало оружие. Выбор, честно говоря, был не ахти. Но он хотя бы был и это уже прогресс.

Из чего-то стоящего заметил разве что манастрельный восьмизарядный дробовик с гордым именем “Витязь ШД-8”, где “ШД” явно расшифровывалось, как “штурмовой дробовик”.

Мне он приглянулся, поскольку имел возможность пополнения боезапаса отдельными магазинами, коих было около десятка в запасе. Само оружие не отличалось значительной убойной силой, но щиты мистралей, вплоть до первой категории, вполне осилит.

Причем с одного-двух выстрелов, а не из пол-обоймы, как ПП-шка. Кроме того, “витязей” было аж четыре штуки, потому каждый из нас мог вооружиться одним, имея еще один заряженный в запасе.

Были тут и пистолеты, “пэпэшки”, винтовки, автоматы и даже трехзарядная ручная мини-ракетница. Однако все это очень хорошо работало против людей, а не мистралей. Ну, кроме ракетницы, разве что. Эта всех рвет одинаково.

В конкретном случае, возможность одним выстрелом минуснуть врага навсегда, играла более важную роль. Тут, пожалуй, только ракетница обладает достаточной универсальностью. Кластерный снаряд одинаково хорошо калечит все на своем пути.

Я коротко озвучил свои мысли манатропу, на что он согласно кивнул. Подзарядка магазинов заняла пару минут и все это время вокруг висела гнетущая тишина. Сверху не было слышно ничего, как и из-за дверей, где должен был ошиваться огромный паук.

На всякий случай, я захватил сумку, куда спрятал ракетницу, пару автоматов, гранаты и боезапас. Нашел портупею, одел ее и закрепил дробовики широкими шлейками-поясами.

– Что там? Чувствуешь кого-то? – спросил я манатропа, когда закончил с амуницией и сменил его на коротком дежурстве, чтобы теперь он обновил запас.

За дырой начиналось чердачное помещение, где могло быть что угодно. Лично я не ощущал ничего, однако, в кандалах, моя чуйка ограничивалась парой метров. Доверять такому, я бы не стал. А вот манатроп должен ощущать такие вещи гораздо острее. Само его искусство заточено на позиционировании и нахождении врага.

Рисковать не хотелось, но за дверями гарантированно была целая толпа мистралей поменьше и огромный паук. Хотя последний, скорее всего, уже мог переселиться на этот самый чердак. Даже так – воевать с ним одним куда легче, чем с толпой.

В теории.

Если же наверху все забито паучатами… Тогда, – да. Фиаско.

– Все равно надо проверить! Сейчас, я быстро! – ответил Дитрих, закончив с оружием.

Внимательно осмотрев дыру, он мягко подпрыгнул, помогая себе манаформой, скрылся наверху. Было тихо и бойца не было видно больше минуты, что заставило меня начать нервничать. Зубы стучали друг о друга безостановочно уже не от холода.

Отвлек очередной скрежет о двери и когда боец незаметно вернулся, я едва не выстрелил ему в лицо.