Текст книги "Запретное Волшебство (СИ)"

Автор книги: Святослав Заставный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Пришлось наплевать на осторожность и погружаться максимально глубоко.

И, к моему глубочайшему удивлению, не обнаружилось никаких эксцессов. Ожидаемого кошмара со щупальцами и коридором в никуда, будто никогда и не было.

Я тихо-спокойно приступил к самодиагностике.

Тут же насторожило нечто вроде шума, давящего на виски, которого раньше не замечал. Пришлось сконцентрироваться на ощущениях, но все казалось вполне обычным.

С мышцами и самим телом все более-менее нормально. Не только потому что я никогда не давал себе продыху и работал на тренировках в три пота. Нет. Кто-то хорошенько постарался, чтобы моя мясная оболочка чувствовала себя прекрасно.

А вот с магической точки зрения все куда сложнее.

Девочка-монстр сделала нечто странное. Готов поспорить, что последствия будут куда более неожиданными, чем я даже могу представить. Увы, – пока мне не дано понять суть произошедшего.

Да и спирит Ллаоринимассу удивил. У нас с ним довольно долгое знакомство, что случилось еще во времена когда я только-только научился нормально активировать Атрибут. Спирит помогал мне не заблудиться в Бездне, а иногда даже разобраться с некоторой магией.

Взамен я платил кровью. Любимым лакомством всех жителей инобытия. Слишком уж эта забавная жидкость предрасположена для впитывания манатоков. Это превращает ее в такой себе мегакалорийный и супервкусный коктейль для обитателей той стороны. Особенно когда она подана добровольно в качестве подношения, либо сделки, либо добыта в результате мучительной смерти. Но это на “эстетов”. Уж не знаю почему.

Я честно не ожидал что спирит рискнет впутаться в схватку против мистралиантов. Ллаоринимасу, конечно, та еще нечисть и от недостатка мощности не страдает. Однако твари показали себя с совершенно новой стороны. Чистая и незамутненная мощь, которая проявилась во всей красе при серьезном подходе.

До меня лишь теперь дошло, что, при желании, меня могли бы убить в любой момент. Причем так, что я бы даже этого не заметил.

И это пугало до чертиков.

Интересно, – жив ли спирит после подобной потасовки?

Я наконец-то понял, что значит “жизнь пронеслась перед глазами”.

Последние десять лет прошли на тонкой грани между тотальным саморазрушением и самосовершенствованием. Насколько бы это глупо не звучало.

Я пахал как вол, чтобы держать себя в форме и научиться жить с доступными мне ресурсами. С другой стороны, – постоянно бухал, рушил все социальные связи и контактировал с особами крайне сомнительной репутации.

Теперь даже не знаю о чем я мечтал больше. Снова обрести возможность полноценно колдовать? Синтезировать не элементарные заклятия из полутора рун и получиха? Или вернуть Алису?

Впрочем, если с первым еще не все потеряно, то со последним, подсознательно, я уже смирился.

Особенно меня напрягало то, что, несмотря на все попытки хоть как-то приблизиться к решению проблемы с Потоком, я будто только от нее удалялся. Сколько денег заработано и потрачено впустую в попытках обойти травму, – страшно подумать. Приходилось браться за такие проекты, от которых будет стыдно до конца своих дней. Любая работа, что даст хотя бы шанс прикоснуться к тайным знаниям тех дисциплин, которых официально даже не существует.

Я давал себе отчет, что хорошего во мне осталось не так много. И посему меня сильно раздражала искренняя забота окружающих меня людей. Они будто верили в то, что рыженький мальчик Тэсс все переживет, не сломиться и продолжит путь к мечте стать могущественным чародеем.

Несмотря ни на что.

Как бы не так.

Мало кто знал, что мальчик Тэсс был сломлен десять лет назад, когда потерял женщину с которой хотел провести жизнь, а его единственный талант оказался на грани погибели. Пускай банально до чертиков, но искренне.

Возможно, девочка-монстр, сказавшая что я умер давно, имеет куда большее представление обо мне, чем многие из близких.

А то, что я увидел там, на седьмом слое…

Образ Фархата слишком больно въелся в мозг, чтобы его забыть. Подобное требует тщательного анализа и оценки, прежде чем делать какие-то выводы. Тем не менее, понятно, что происходящее имеет больше вопросов чем ответов. Точнее ответов практически и нет.

Значит надо исправлять.

Такая глупость, что за парочку дней успело произойти больше чем за последние десять лет. Особенно с учетом того, что я всегда успевал “сушить весла” и уходить по-тихому. Капитал собирался, репутация тоже. И плевать, что максимум на который я был способен – это жалкие четыре манатечения. Ими-то я научился пользоваться, как нельзя лучше.

И вот теперь я лежу и потею как свинья, чтобы аура вновь обрела чистоту, без клякс и пятен, понимая, что вокруг, возможно, самый настоящий пожар. Пожар после которого мою тушку знатно подкоптит, если не сожжет вовсе.

Суть работы с аурой сводилась практически к тем же принципам, что и развитие тела. По факту этот красивый энергетический шарик не что иное как истинное тело мага. Вернее – его сущность. Доступное к обозрению после процесса Инициации, когда подверженное манаболии тело ребенка пичкают разнообразными смесями заколдованной манаплазмы и подвергают воздействиям Потока. Это стимулирует мутацию и развитие малюсенькой железы-отростка на мозге.

Называется этот “отросток” – омникамп. Хотя железой ее называть не очень правильно, по моему мнению. В процессе развития она покрывает и прошивает мозг волшебника, словно дополнительная система кровообращения или нейронная связь. Уж насчет деталей я не в курсе, но лет через пять полноценной практики, никакого отростка и нет. Только огромная тонкая клеточная паутина в мозге, сделанная из манаплазмы.

Именно благодаря ей маг начинает осознавать такое явление как аура, которая становиться неразрывно связанным продолжением омникампа. Скорее даже – его энергетическим отражением.

Даже манатропам приходиться делать нечто подобное. А мана-нейтралы вообще даже не осознают этого, пользуясь ограниченным количеством магоматонов, что рассчитаны на прямые ментальные сигналы.

Но суть одна – аура есть фактическое тело мага. Манаполе является широким внешним шаром ауры. “Пальцами” ауры, что касаются Потока, загребая из него нитки манатечений и синтезируя тем самым манаформы.

Процесс занял несколько часов.

Неисчислимые энергетические линии, что формировали клубок ауры, были сильно повреждены. Куча нитей оборвалась и, словно развивающиеся мышечные волокна, требовала восстановления. Целый спектр сторонних, преобразованных манатечений, будто шрапнельная дробь остался разбросан по ауре. Замедляя восстановление и корректную работу. Формируя те самые пятна и кляксы. А иногда даже, словно вирусные клетки, пытался что-то повредить еще больше или безвозвратно уничтожить.

Не зря все это напоминало работу самого тела, что постоянно генерирует кучи белков, клеток-пожирателей и антител, чтобы обезопасить организм. И довольно часто сторонние микроорганизмы умудряются обмануть эту хитрую систему, заставляя бороться против себя самой.

Такая же ситуация с аурой. Даже определенный спектр анализов существует, что характеризует плотность, проводимость, гибкость и множество других показателей.

Единственное, что меня неприятно удивило в результате проведенной работы – это непонятные искривления и уплотнения по всей ауре, что никак не поддавались исправлению. Да и манаполе полнилось непроизвольных микровибраций, что будто вторили какому-то непонятному ритму.

Я даже засмеялся от мысли о том, что это напоминает синхронность вибраций манаполя в такт вибрациям фазового кристалла. Той самой чудной вещи, что появлялась в жизни мага после примерных пяти лет, когда он осознал ауру.

Именно на этом и зиждется отлучение, жертвой которого я стал. Ведь фазокристалл выступает последней ступенью на пути становления магом. В какой-то момент аура достигает определенного уровня развития, как мышца, что продолжает расти лишь благодаря нестандартным упражнениям и огромным, постоянно растущим, весам.

Фазокристалл есть не что иное, как сторонняя синтетическая аура, с которой резонирует аура мага для усиления манаформ и построения куда более сложных конструкций. Ее, словно веточку другого растения, прищипывают к ауре мага, чтобы те росли и развивались вместе, становясь сильнее.

Это только по телевизору маги-селебрити лукаво улыбаются на вопрос о своем пути становления, говорят, мол, – “я с детства мечтал колдовать и просто сделал это”.

Чушь собачья.

Равно как и в спортивных дисциплинах, магам приходится впахивать, как проклятым, чтобы добиться хоть какого-нибудь результата. Ни один атлет не поднимет полтонны веса без десятилетий подготовки. С магами ситуация не аналогичная, а еще хуже. Одному искусству сатори приходиться обучаться с четырех-пяти лет, чтобы мозг мог банально справляться с нагрузками, не говоря обо всем остальном.

Именно потому я до крови закусил губу, пытаясь разобраться в собственной сущности.

Своей “дополнительной ауры” я лишился. Как и большей части проводимости собственной. И мои личные изыскания привели к пониманию, что скорее всего, я навряд ли смогу восстановиться.

Отлучение – довольно редкое явление. Большинство случаев, что я успел изучить показывают, что такие маги не способны вернуться в строй. Бывали, конечно, случаи, когда волшебник, спустя годы, становиться способен к восстановлению. Но их единицы и они никогда возвращают полностью все, что было утрачено.

Мой нервный хохоток был результатом того, что я ощутил в ауре ту самую синхронность, способность к резонансу, которую давал фазокристалл. Слабую, едва заметную, но она была.

Вот только кристалла не было. А то, что я обнаружил, больше напоминало не отдельную сферу, как это обычно бывает, а скорее дополнительную прослойку в моей собственной.

Исполненный сарказма и недоверия, я, на всякий случай, решил попытаться что-то синтезировать. Остановился на комплексе для защиты от пуль, что требует как раз пять манатоков.

Итак. Сатори и прикосновение к Потоку.

Черт.

Странное чувство.

За десять лет я привык что Поток выглядит для меня как несколько флуоресцентных линий в воздухе, что будто затянуты непроглядным дымом, туманом. До отлучения он выглядел как дождь из этих энергетических полос. Тоже словно во мгле, но его было гораздо меньше.

Сейчас же…

Я как будто оказался на дне океана, в месте слияния Бездны и Потока.

Все было заполнено силуэтами светящихся толстенных труб. Они, подобно телам медуз, медленно растягивались, деформировались, пульсировали.

Их было бесконечное множество – бери, не хочу.

От удивления я даже не понял как реагировать, а когда немного пришел в себя и потянулся к ним, то осознал, что “медузы-трубы” не что иное как манатечения.

Одно, второе, третье…

После четвертого я все еще чувствовал себя нормально, хотя аура ощутимо напряглась, как мускул, накачанный кровью во время тренировки.

Была не была!

Коснувшись к пятому я с удивлением осознал, что он поддается моей воле. Практически без сверхусилий. Я притянул его к ауре и с замиранием сердца начал деформировать, растягивая. Сплетая с предыдущими во воображаемый круг, внутри которого, силой мысли, выстраивал омниграфическую фигуру из нескольких сигилов.

– Рихтен диавальта… – прошептал я омни-акустическую формулу якоря заклинания.

Щит блеснул зеленоватым сиянием прямо надо мной.

Хотелось закричать от восторга и радости, но по телу резко прошел спазм боли и меня скрутило. Сводило не только мышцы, но и саму ауру, будто корч, что пришел нежданно-негаданно.

Боль мучила несколько минут, а потом меня стошнило.

– Не так я себе это представлял, – протянул я, вытирая выступившие слезы и наблюдая позор, что вырвался из меня прямо на пол у кровати.

Пришлось глубоко дышать, чтобы удержаться от повторной рвоты из пустого желудка.

– Так значит я был прав, – хмыкнули старческим голосом неподалеку.

У входа в лабораторию щелкнул выключатель и в помещении загорелись лампы дневного света. Я зажмурился и стало еще хуже.

Старик был одет в полосатую пижаму и выглядел крайне невыспавшимся. А его лицо выражало крайнюю степень озадаченности.

– Привет, енот! – выдавил я, сдерживаясь чтобы не повторить унизительную процедуру. – У меня проблемы, да?

– Явно больше, чем ты можешь представить, оболтус!

2

Валахан Стрего с искусственной улыбкой слушал заседание Совета Коалиции.

– Это была первая степень! – сердито сказала архонт Ордена Зариман. – Знаете когда такое происходило последний раз? Во время сраных боевых действий! Когда кто-то минимум ранга грандмага решил попрактиковать гоэтию и вызвал подобную нечисть. Напомнить чем это закончилось?

Ашанель Фарамонт, Орден Зариман. Пышная дама преклонного возраста из расы дрекган, вовсю жестикулировала всеми четырьмя руками из-под широких рукавов многоярусного платья. Сложная прическа и отбеленное лицо с капельками помады слабо помогали увеличить ее привлекательность. Смуглая сероватая кожа старухи все равно проблескивала из-под гор косметики, а грузное тело сотрясалось жировыми складками во время движения.

– Не надо, тэрра Фарамонт! – поднял руки Аурелиус Стрего. – Мы все понимаем каковы будут последствия и все из этого вытекающее. Однако, я, как воспитатель этого юноши, готов поручиться, что он не имел никакого к этому отношения. Даже не в силу своего отлучения, а просто потому, что у него не тот склад характера, чтобы заниматься подобным.

Самираль Гайден, Орден Орфинон. Архонт смотрел на ситуацию своими раскосыми глазами сидхе со смиренной улыбкой. Старик сидел прямо, будто проглотил палку, но в его глазах плескалась хитрость, а длинные уши улавливали настроение в комнате как нельзя лучше.

– Тэр Стрего! – начал он. – Не хочу чтобы показалось будто кто-нибудь из присутствующих ставит ваши слова под сомнения, но согласитесь, что после событий десятилетней давности, парень сильно изменился. Он имел неосторожность множество раз вести дела с синдикатами и проводить столь же великое множество работ довольно сомнительной легальности. Это внушает определенные вопросы, с учетом его отлучения. Ведь очень непривычно выглядит работа подобного профиля от человека что едва владеет четырьмя течениями. Я, как магоматоник, имею много вопросов к тому, как ему удавалось завершать проекты при столь малых ресурсах. Вполне вероятно, что ему не хотелось подобного результата, но он таков, каков есть. В моих глазах это выглядит как попытка уйти от Трибунала.

Горритан Боло, Ордена Капуя. Низкорослый дедушка-вистра, одетый по последнему писку моды, с высоким начесом, не снимал солнцезащитные очки даже в полумраке помещения. Меланхолично поглаживая маленькую собачку, он недовольно покрутил головой. Собака всячески пыталась ухватить серошерстую кисточку его короткого хвоста

– Смею заметить, тэр Гайден, что те проекты, чертежи которых мне попадались, вполне выглядят легитимными для способностей юноши. А с некоторыми ему, однозначно, помогали сторонние маги, чего он никогда и не скрывал, заключая соответствующие контракты. Хотя, с точкой зрения о намерениях и фактах, я согласен. Помыслами он может и чист, но результаты его действий говорят об обратном.

Йомуро Тоя, Орден Фаэтон. Огромный кхеш, со множеством клановых татуировок на лице, лишь фыркнул. В дорогущем костюме тройке, он выглядел словно насмешка, ведь его могучее тело буквально было создано для военной формы и доспехов.

– Парня и так ждет Трибунал. По серьезным обвинениям, замечу. Какой смысл сейчас подкидывать дров в топку его костра? Если он в чем-то виноват, то следствию предстоит это выяснить, либо опровергнуть. Сейчас вопрос о том, как Коалиции вернуть лицо и показать, что мы не допустим подобных выходок на собственной территории. СМИ, подначиваемые конкурентами, вовсю мусолят наши оборонительные способности. Но это здесь, в Столице. Тут особенно не помахаешь саблей. Вполне вероятно, что нам стоит ускорить внедрение в назревающие конфликты. Тот же Люцифрен уже вовсю захватывает территории, укрепляется на Горении. А Шильгард подтянули Ланселот и Блейдстаг, чтобы укрепиться на землях Думката. Думаю, стоит работать с этой стороны.

Теодор Сеймур, Орден Эридан. Болезненно худощавый синкори, похожий на мертвеца с темными глазами, казался обманчиво слабым, но жилистое тело старика могло соперничать в выносливости с лучшими атлетами Импублики. Он будто ждал именно этой реплики.

– Соглашусь с коллегой, – кивнул он. – Если получиться провести правильную пропаганду среди соседей, то в конфликт вступят еще несколько планет, в том числе Каймидор-2, где очень и очень хорошие залежи моноцизита, на северном полюсе. Сами они пока сотрудничают с завулонцами из Коалиции Люцифрен, что, при правильном подходе, вполне решаемо. Это особенно выгодно в свете последних исследований Ордена Капуя, что касаются фазокристаллов. Нам понадобятся эти ресурсы с огромным запасом.

Валахан слушал и наблюдал, чувствуя как внутри бьется о ребра целая буря. Эти старики, – грязные хищные животные, которые не знают в жизни ничего кроме понятий выгоды, прибыли и мнимого превосходства. Они зашорены старыми, как сама вселенная, понятиями, будто позабыв как жить иначе.

И его отец такой же. А его самого, всю жизнь готовят, чтобы однажды сесть с этими ублюдками или их наследниками, за точно такой же стол и обсуждать точно такие же грязные делишки.

Его судьба – находится среди паршивого стада овец, что пытаются стать волками. Терпеть эти тупые лица с напускной напыщенностью, которую они силятся выдать за богатый жизненный опыт и властную стать.

Те, кто не спас никого в своей жизни, просто потому что могли. А делали все из-за скрытой выгоды и желания повернуть это себе в пользу.

Никто из них не познал, что значит вершить правосудие, спасать судьбы.

Так как это делает он.

Он знает, как сделать мир лучше, чище. Дабы в нем могли жить и процветать воистину достойные люди. Ведь его всю жизнь учили справедливости и первостепенности правосудия, которые он понял в полной мере лишь недавно.

Такие как тот же Тэсс, что, несмотря на мощнейшие удары, всегда поднимался, продолжал путь. Не сдавался, шел лишь вперед.

Его брата, упомянули будто расходный материал, нелепую оказию, что, будто пыль под ногами, породила легкий дискомфорт.

А отца все устраивает.

Именно на такую смену темы он и рассчитывал. Чтобы лишний раз не мусолить ситуацию парнишки, которого, может, уже и нет в живых.

Они за это заплатят. Всему свое время.

Не такого мира он хочет для своей дочери. Не такие люди должны окружать ее, когда она вырастет.

Дождавшись конца заседания, что длилось еще около часа, он наконец выдохнул, выйдя на свежий воздух. Архонты разбрелись по делам, как и отец, что направил его собирать поисковый отряд для выявления нахождения Тэсса.

Его слегка потряхивало и он прекрасно понимал, что надо выпустить пар, иначе будет только хуже.

Открыв полицейское приложение на телефоне он увидел оповещение о вооруженном нападении поблизости.

Что ж, сойдет.

Продуктовый магазин оказался всего в квартале, но вора он сразу заприметил.

Трекер показывал, что патрульные еще в пути, а мужчина лет сорока, из расы кхеш был перед ним, как на ладони.

Худой, бледный, терзаемый легким тремором от ломки. Явный пассажир ангельской пыли, что навсегда остается в организме и безвозвратно калечит нервную систему. Он пересчитывал замусоленные купюры, периодически озираясь по сторонам, потирая нос от выступающих капель воспаленной слизистой оболочки.

– Здравствуйте, – улыбнулся Валахан.

– Че? – нахмурился кхеш. – Че те надо?

– Я хотел бы поговорить с вами о справедливости и спасении.

– Че, бл..? Парниша, у те че с кукухой таво?

– Я хотел бы поговорить с вами о справедливости и спасении.

Кхеш подозрительно огляделся по сторонам, будто ожидая подвоха.

– Свалил бы ты, а?!

– Это не займет много времени.

– Слышь, че говорю?! – он угрожающе выпятил подбородок, откинул полог куртки, показывая пистолет за поясом. – Кажись справедливость хочет, чтобы ты со мной поделился, хе-хе, благами цивилизации, так сказать. Материальными.

Мусор. Его уже ничто не исправит.

– Воистину! – улыбнулся Валахан еще шире, резко хватая его за шкирку и кидая в темный проулок, куда направился следом. – Считай это моим для тебя подарком, спасением от страшного бытия. Шансом переродится во что-то более благородное. Или хотя бы стоящее.

Ничего сверх нормы он не использовал, чтобы не оставлять лишних следов.

Затащив, пускающего слюни и сопли уродца, поглубже, Валахан нарочито медленно надел кожаные перчатки, приступая к работе.

Забил его до смерти руками, превратив лицо в кашу, а голову в деформированное нечто. Руки, а в частности костяшки и сами кулаки, приятно пульсировали, когда снимал перчатки, принося блаженное чувство покоя, расслабленности.

Но этого явно было мало и он с кислым лицом приступил к уничтожению трупа.

Когда от наркомана почти ничего не осталось, где-то сбоку неожиданно послышалась тонкие пищащие звуки. Удивленно оглянувшись, он увидел у мусорника маленькое несчастное существо, едва перебирающее лохматымы лапками. Оно перевальцем шагало к нему.

Котенок был худющим и несуразным, его животик сильно раздулся от голода. Маленькие глазки закисли от какой-то инфекции, а шерсть светила проплешинами от многочисленных язв. Он нелепо подбежал к магу, лизнул блестящий носок его туфли, где все еще оставались пятна крови.

– Ох, ты мой родной, – вытерев неожиданно выступившие слезы, произнес Валахан. – Ничего, солнышко, я и тебя спасу!

3

Отряд Хеймдаля Фарросо был готов.

Дюжина отборных бойцов широкого профиля с поддержкой разведывательной службы Ордена Галанор готовилась к операции по выслеживанию и поимке Тэссагрима Найва.

Сопоставляли контакты цели, внося в системы. Со спутников шерстили планету, проверяли базы данных городского видеонаблюдения, при помощи специального программного обеспечения, идентифицирующего походку, пропорции и мимику. Службы информационных технологии обнаруживали и отслеживали финансовые операции, пеленговали звонки, интернет сессии.

Орден Галанор был готов начать охоту.

Точно так же работал Орден Мидрисфаль, собрав отряд магистра Хлоры Текерман. Абсолютный контроль, готовый в любую секунду перерасти в действие.

Им обоим вторил Морритас Стрего, собравший нескольких специалистов из легендарного отряда “Танатос”.

Но мало, кто знал, что над всеми ними повисла тень, что с немым интересом наблюдала за происходящим, кокетливо ворочая ниточками подконтрольных ресурсов.

Особенно ее занимал живейший интерес тайного советника Комитета Импубликанской Безопасности, – Баата Нэро. Члена Ордена Аврора, что попал туда в силу огромных заслуг перед страной и, чего греха таить, не без ее содействия.

Имя этой безмолвной тени было Авердин Валторн. Глава Гильдии Иерихон.

4

Фрея хищно смотрела на магов из гильдии, что по-хозяйски гуляли по участку, штудируя собранные ей материалы по Ритуалисту.

Внутренне она понимала, что их появление было неизбежно, но искренне верила, что успеет справиться до этого.

Не успела.

Трой пытался как-то разрядить обстановку, найти плюсы в том, что, мол, благодаря Иерихону, они точно поймают этого уродца. Однако Фрея прекрасно понимала чем закончиться расследование.

Если в дело вступили иерихонцы, то Ритуалиста хотят не просто поймать. Тайна о том как ему удавалось безнаказанно казнить грандмагов, оставляя ровно те следы, что хотел он сам, для них в приоритете.

Возможно, его ждет участь куда хуже тюремной камеры. Опыты, пытки, допросы и, что пугало ее больше всего, – возможное сотрудничество.

То что Ритуалист был магом высшего эшелона, непонятно лишь идиоту. Вообще странно почему гильдейцы появились столь поздно, а полицейских магов не снабдили более высокоранговыми колегами.

В конце концов, ее больше всего тревожила реакция гильдейцев на ее поспешные слова. Уж очень они заинтересовались Тэссагримом Найвом.

Когда девушка вынуждена была озвучить им способности его Атрибута, гильдейцы, пожалуй, первыми за долгое время не посмеялись, а наоборот стали куда серьезнее.

– Тэрра Луперкаль! – бархатно прошелестел Сафарот Гай, когда она наливала себе кофе на кухне. Девушка медленно повернулась в его сторону с видом нашкодившего ребенка, что вызвало у того реакцию искреннего умиления и смех. – Святые звезды, леди, вы каждый раз будете воспринимать наши с Дезмондом появления с таким видом? Мы же не монстры какие-то, а просто делаем свою работу! Право дело, никто не собирается вас забирать под Трибунал.

Девушка лишь коротко кивнула, после чего улыбка с лица Сафарота резко улетучилась и он добавил:

– Если, конечно, вы ни в чем не виноваты.

После его слов она вновь напряглась, а тот искренне захохотал.

– Ладно, – сказал он вытирая выступившие слезы. – Шутки шутками, но у меня есть к вам вопрос по поводу господина Найва.

– Да?

– Вы недавно с ним общались по поводу нападений и применяли браслеты правды, верно?!

Кивок.

– Скажите, – его алиби на вечер происшествия с вашим отцом базировалась на заведении “Тихая гавань”?

– Да.

– А вы сверяли его с остальными случаями Ритуалиста?

Подозрения оправдались.

– Да. Во всех случаях ситуация аналогична. Идеальное, либо близкое к этому.

– Связанное с “Тихой гаванью”? – прищурился Сафарот.

– Нет, это заведение фигурировало лишь в случае с моим отцом. В остальных, в большинстве, есть видеоматериалы, подтверждающие алиби. Например, во время убийства Женевьевы Паскаль, есть запись ужина в пабе, что приходиться как раз на период совершения преступления.

Красноволосый неожиданно пронзительно посмотрел на нее, подошел и сел рядом за обеденный стол.

– Скажите, тэрра Луперкаль, вы ведь не верите в то, что Тэссагрим Найв может быть Ритуалистом, насколько я понимаю?

– Нет, не просто не верю, – выдохнула она. – Я проверяла эту версию несколько раз даже с учетом возможных махинаций при помощи перевертышей. Однако есть два железобетонных доказательства на целых два убийства. Конкретно его аура была просканирована и зафиксирована сенсорной установкой системы безопасности. И в обоих случаях система удерживала этот сигнал на протяжении периода совершения убийств.

– Даже так? – искренне удивился он. – И что же это были за случаи?

– Первые два убийства грандмагов. Тогда Найв был с моим отцом Фархатом Луперкалем и готовился к экспериментам, которые они проводили. Как раз связанные с использованием его Атрибута.

– И вы не допускаете, что ваш отец, опытный грандмаг, мог как-нибудь повлиять на собственные системы безопасности? – засомневался лукаво Сафарот. – Да и они могли дать сбой, если маги действительно перемещались на столь глубокие слои. Я с таким сталкивался не раз. Или… – гильдеец скривился. – Они могли действовать сообща, а потом – что-то не поделили.

Фрея кивнула в знак понимания. Знаем, проходили.

– В том то и дело, что эти показания не с отцовской системы. Эти системы устанавливала еще я, лично, и о них не знал даже отец. Вероятность сбоя может и существует, но камеры подтверждают обратное. Да и они не выходили в Бездну в то время. Отец проводил какие-то муторные медицинские исследования на Тэссе.

Увидев удивление мага она решила пояснить:

– В тот период я как раз начала закрывать первые громкие дела и волновалась за семью, чтобы их не навестили мои недоброжелатели. Мои системы не идут ни в какое сравнение с отцовскими, но, по крайней мере, я всегда имела доступ к виду из дома чтобы убедиться что все в порядке. И да, офицер, я знаю, что это не совсем законно.

На последние слова он лишь махнул рукой и задумался на минутку, приложив палец к губам.

– Не сочтите за грубость, но я вынужден это спросить, чтобы подвести итог. Какие чувства вы лично испытываете к Тэссагриму Найву?

Ошарашенная девушка вылупилась на мага, не зная что сказать в ответ.

А действительно – какие? В чем она не хотела или не могла признаться даже сама себе? Еще с детства, когда они впервые встретились, почему он так сильно ее раздражал? Особенно в те моменты, когда происходила демонстрация того, что он принадлежит ее сестре.

– Я… – начала она. – Я не знаю, офицер Гай! Но мы знакомы с детства и я никогда не замечала к нему негатива, скорее даже наоборот. Он был женихом моей покойной сестры и фактически членом семьи.

– Не хочу вас обидеть, но, судя по вашим наблюдениям за данным субъектом, не скажешь, чтобы вы ему полностью доверяли.

– Я просто перестраховывалась.

– Вы практически сели ему на хвост, ухватившись мертвой хваткой, – наигранно вытаращил единственный глаз хагрим. – Что изменилось?

– На допросе я имела возможность поставить для себя жирную точку во всем этом, – смутилась девушка. – Сама не уверена, что на меня нашло. Были моменты, в которых я не была до конца уверена.

– Например?

Девушка вздохнула, показала планшет.

– Это убийца келавинского синдиката Фомуя, по кличке Филин. Ранг метамаг, специалист по холодному оружию, бывший гренадер импубликанской армии и бывший же офицер Ордена Ланселот. А вот это его фото, после, как мне сказали, попытки покушения на Тэссагрима Найва.

Сафарот сузил глаз, рассматривая искалеченного бойца и одарил девушку вопросительным взглядом.

– Мне не давал покоя вопрос о том как отлученный способен был провернуть подобное. Что же, – отчеты, после нападения на его дом, показали как. Лаборатория и дом были оборудованы так, что там можно было и грандмага, при желании, закопать.

– В таком случае, мне кажется, вы должны были наоборот усилить подозрения в его сторону. Разве нет?

Фрейе казалось, что паладин прекрасно все понимает, но хочет услышать из ее уст, напрямую. Играет с ней, проверяет.

– Ему бы пришлось таскать всю лабораторию за пазухой, – сказала она. – Все пару сотен наименований боевой техники. Лишь в таком случае у него бы только появился маленький шанс совладать с грандмагом.

– То есть вы не верите что тэр Найв – Ритуалист?

– Нет.

– Тэрра Луперкаль, тело вашей сестры было найдено?

Девушка поперхнулась от неожиданности, едва не пролив кофе.

– Нет, конечно, ее поглотил Поток, Бездна.

– И вы уверены, что был Поток, а не… ну, скажем, Тэссагрим Найв?

– Он стал отлученным после этого, – пробормотала девушка, скривившись и внимательно смотря на Сафарота. – Целый год он катался по Столице, пытаясь найти хоть кого-нибудь, согласного отправиться туда, за ней. Даже мой отец при помощи друзей, не смог этого сделать на тот момент.

– На каком слое это произошло?

– Семнадцатый, вроде бы.

– Вам не кажется это немного… м-м… маловероятным?

– Тогда я не понимала вообще, что это значит. А недавно увидела бумагу, согласно которой мой отец и отлученный тэр Найв, вместе, имели право спускаться вплоть до двадцать первого слоя.