Текст книги "Запретное Волшебство (СИ)"

Автор книги: Святослав Заставный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Либо замерзну насмерть, либо расшибусь там. Слишком часто передо мной стали возникать такие ограниченные развилки. Даже не между зол, а меж смертей. Отвратительный опыт.

Остатки сатори подсказывали, что Поток немного уплотняется на краю склона, волнуется. Значит там что-то есть, связанное с магией.

Шанс.

С немым удивлением, раздирая замерзшую кожу о снег, я начал ползти. Трясло так, что я единожды едва не выкинул содержимое желудка. Но спазм оказался слишком слабым аргументом на фоне общего положения дел.

Уцепившись за единственную цель, я царапал какой-то несчастный десяток метров так, будто это был многокилометровый марафон. Когда же наконец дополз, то с удовольствием и надеждой увидел очертания пузатой башни там внизу.

Огромная, видимо, индустриальная постройка выделялась красным на фоне здешней белизны. Даже если она пуста – это все равно шанс согреться.

Неловко переваливаясь через самого себя, готовился покатиться. Увы, пришлось еще несколько метров царапаться и толкаться, чтобы наконец гравитация обратила на меня внимание.

Спуск оказался практически безболезненным. Я видел и чувствовал тонкие струйки крови что выступали из потрескавшейся кожи и многочисленных порезов. Холод настолько заполонил сознание, что не обращал на это внимания.

Против стихии может идти только другая стихия, от которой меня отрезали гребанные кандалы, будь они неладны.

Ускорение выбросило меня, как на детской горке, прямо на очередной ковер снега. С тем лишь отличием что под ним болезненно ощущалась ровнота асфальта. Вблизи башня казалась каким-то гигантским заводом, что терялся в небесах. Прямо на краю склона, что оказался отвесной скалой, за которой начинался океан, покрытый низкими темными тучами.

Волны ходили гигантскими валами, не замерзая. Это происходило из-за мощного электромагнитного поля. Своеобразная лесополоса из скалистых рифов, обогащенных мана-активными элементами, придавала водам особенно глубокий лазурный оттенок. А сами зубцы рифов напоминали переливающиеся кристаллы.

Скорее всего башня, – это добывающая платформа, что исчерпала ресурс и находилась на самообеспечении от мана-батарей.

К моему величайшему удивлению здесь оказалось, как минимум, на пару градусов теплее, чем на верхушке. Хотя, вероятно, это спуск меня разгорячил.

Потерев ушибленную спину, я поднялся на ноги. Удалось это не с первого раз и половину пути в сотню метров пришлось преодолевать на карачках. Тем не менее, – я не гордый. Сжал зубы и продолжил идти к спасению.

Если когда-то башня и была рабочей, то теперь ее явно держали в резерве. Судя по вмятинам на каменных стенах, устланных широченными металлическими пластинами в орихалковой оплетке, – мистрали любили это место.

Это в крупных городах и Полисах, их уничтожают на раз-два, а в такой глуши можно ждать чего угодно.

На входных воротах оказался рабочий терминал коммуникации, покрытый изморозью. В идеале, здесь должен был находиться дежурный, однако собственники явно не слишком парились над подобным.

Рассмотрев знамена, я про себя чертыхнулся, но привередничать не стал. Мидрисфаль, конечно, не сахар, но дареному коню, как говорится.

Говорить я не мог, поскольку связки свело от холода и наружу вырывался только хрип. Потому усердно долбил на лагающем сенсоре кнопку с красным крестиком в белом кружке, с подписью “Помощь”. Выпадающее меню требовало около пяти переходов, прежде чем я все-таки нашел пункт “Службы спасения” и допуска в капсулу первой помощи. Ими, по закону, обязаны быть оборудованы все удаленные предприятия, вне зависимости от статуса работоспособности. Особенно орденские.

– Здравствуйте! – заговорил механически голос из терминала. – К сожалению, на данный момент на объекте нет обслуживающего персонала. Вам на помощь отправиться служебный дроид, который отведет в служебное помещение для оказания первой помощи. Ожидайте!

Опершись на стенку, я медленно съехал на землю.

Я бы выдохнул с облегчением, если бы не состояние.

То что я как-то умудрился еще взаимодействовать с терминалом, – это вообще нечто за гранью добра и зла. Если бы кто-то был действительно серьезно ранен, и, например, не смог бы дотянутся до сенсорной панели, то его ждала бы наглая смерть.

Так глупо и бессмысленно, что аж тошно.

Хотя, стоит отметить, что на новых объектах, в населенных районах, везде есть живой дежурный, что постоянно мониторит окрестности. Вполне ожидаемо, что в таких местах, где на сотни километров ни души, навряд ли ожидают кого-то увидеть. А раз это территория Мидрисфаль, значит тут еще и беды с Бездной. Ведь все их земли, обогащенные подобными холодами, находяться на границе полярного круга, где манаштормы случаються едва ли не через неделю. Из-за них же ледяные воды не замерзают даже при особо низких температурах.

Сопоставив все вышеперечисленное, смею предположить, что я находился где-то в районе архипелагов Лааканны, Дробинатики, либо Кашимортэ.

Ждал минут десять, но результата никакого не было, а на меня уже накатывала опасная дрема. На терминале должен был отображаться прогресс передвижения дроида на карте местности, однако его пиктограмма зависла на точке выхода с пункта помощи и мигала красным.

Про себя выругался, понимая, что поломка либо у дроида, либо у входного шлюза. Непонятно, в силу накладывания текстур на панели. И это просто фантастически взбесило меня. Стадии обиды, отрицания и принятия пролетели перед глазами, оставив место только животной ярости.

Возникшая надежда, рисковала испариться перед глазами неуловимым призраком. Отвратительное ощущение, особенно когда у тебя уже болезненно посинели ноги и руки, а перед глазами все плывет.

Вместо озлобленного рыка из горла вырвался какой-то микросквозняк, но даже так я хоть немного приободрился. Электронная карта показывала примерное положение дроида и входа на объект, где находился я. Не потребовалось много времени, чтобы сообразить куда идти.

Опираясь на стенку я шел, ощущая странное тепло от, казалось бы, холодных металлических плит, по которым, время от времени, бегали змейки аккумулированной маны.

Дорога заняла около десяти минут и я уже отсюда видел свет открытого входа, в котором застрял дроид, покрытый разрядами электричества и маны.

Вдруг до меня дошло, почему именно его закоротило.

Молния ударила по обшивке здания и от переданного заряда меня откинуло на добрых пару метров, в сугроб. Я лежал в снегу, смотрел на небо, где в массивах туч бешено метались белоснежные всполохи, разбавленные разноцветными оттенками Потока.

Начинался манашторм.

Неудачи продолжали преследовать меня, словно ищейка. И с каждой подобной ситуацией уже начинало сводить зубы.

Как бы глупо это не звучало, но толика молнии меня слегка взбодрила и перед глазами немного распогодилось. До входа пришлось, все-таки, ползти, но с этим я уже смирился.

Гуманоидальная жестянка заклинила, широко расставив “руки” и упершись ими в рамы прохода. Это и мешало выйти.

Чертыхнувшись, я неловко взял разгон, чтобы протолкнуть робота в помещение. Получилось нелепое движения из-за которого у меня болезненно хрустнуло в боку. Пришлось сделать несколько попыток. На топливе чистого упрямства, на четвертый раз, я все-таки провалился внутрь и створки позади со свистом захлопнулись.

Робот оказался бесполезен, о чем свидетельствовали коротящие разряды под его прозрачным панцирем.

Придется все делать самому.

Внутри было тепло и это несказанно радовало. Я пролежал на полу минут пятнадцать, греясь. Тем не менее, урон для организма может оказаться непоправимым, если вовремя не оказать первую помощь. Столкнуться с отмиранием плоти мне искренне не хотелось, хотя оно уже явно имелось. Да и хруст, после проталкивания дроида, отзывался ноющей болью в плече, что, вероятно, вывернулось.

Помещение было небольшим, примерно пять на пять метров, и строилось явно в незапамятные времена, однако все еще соответствовало стандартам. Здесь имелись пара лежаков, медикаментозный шкаф с богатым выбором медицинского оборудования. Древнего, возможно просроченного, но все же актуального.

Радиоточка присоединялась к компьютерной панели, с помощью которой можно было вызвать спасателей, если терминал у входа не сделал этого автоматически. В смежном помещение была ванная комната и туалет.

Также имелась еще одна дверь-шлюз, немного припрятанная между шкафом и входом в уборную. Это был переход внутрь объекта, для которого требовалась орденский пропуск.

Я искал глазами необходимое около минуты и когда наконец увидел, то радости моей не было границ. Компактная лампа и парочка тюбиков находились за стеклянной дверкой шкафа, но там висел замок с магнитной панелью.

Осмотрев робота, я нашел чип в крепеже левого манипулятора. Пришлось поднимать жестянку, чтобы открыть шкаф, но плечо сильно ныло. С этим надо было что-то делать.

Весом собственного тела я навалился на двери в ванную, зажимая между ними плечо. Малость затуманенное сатори помогли определить степень вывиха по давлению на мышечные ткани. Оказалось, что головка кости вышла вперед.

Пришлось медленно выворачивать тело, пока зажатый дверьми суглоб на стал на место. Процесс сопровождался головокружением и дополнительным приливом тошноты. Однако общее обморожение, в данном случае, выступило своеобразным обезболивающим.

После вправление сустав, пришлось просидеть еще минут пять, медленно и глубоко дыша, чтобы прийти в чувства.

Дальше дело пошло легче.

В первую очередь пошел адреналин, чтобы не вырубиться. Дальше – анестетики, чтобы притупить боль. Затем была увеличенная доза антикоагулянтов, дабы разжижить кровь, что усложнялось все тем же адреналином. Потом пошли антисептики и первая обработка ран. И лишь после я вернулся к чудо-прибору, что искал в первую очередь.

Еще несколько минут я потратил на поиски специального геля, что работал в паре с прибором. Черный гель с микрочастицами разнообразных мана-активных элементов, следовало нанести на пораженные места, после чего обработать излучением меди-лампы.

В конечном итоге, я сидел в ванной и, дрожащими руками, водил прямоугольной лампой над покрытой гелем кожей. Пришлось смазать практически все тело, использовав два тюбика досуха. Плотное белое свечение иногда разбавлялось привычными вспышками и всполохами, что покалывали, пощипывали.

Меди-лампа не спасала от действительно серьезных увечий, однако нечто вплоть до легкого пулевого ранения, заживляла довольно успешно. Со шрамами и острыми болезненными ощущениями, но все же.

Ампутировать обмороженные конечности мне не хотелось, ведь пальцы на руках и ногах уже успели изрядно посинеть, а ногти и вовсе – почернеть. Не факт что их потом удастся отрастить обратно. И не известно сколько сюда будут добираться спасатели. Либо тот же Иерихон.

То что в моих кандалах были трекеры, самоочевидно. Однако даже из ближайших баз гильдии сюда пара часов лету. Из Первого Полиса – в лучшем случае часов шесть-семь. А манашторм может превратить это в сутки, в зависимости от масштаба.

Процедура с лампой заняла около часа. Еще полчаса занял процесс смывая липкого и едкого геля под душем. Лишь после этого я вышел в основное помещение, где подошел к диагностической платформе, в виде металлической плиты на полу и прошел сканирование на менее очевидные повреждения.

Чувствовал я себя гораздо лучше, хотя было ощущение смеси жесточайшего похмелья с истощением.

Как ни странно, аппаратура показала, что, в общем, все более-менее в порядке. Конечно, 3D-фигурка светилась желтым светом вместо зеленого, или хотя бы синего. Удар по организму все же был ужасающий. Поражены были большинство органов, огромные участки кожи и мягких тканей. Промедли я с лампой хоть еще немного, – урон был бы непоправимым.

По-хорошему отправиться бы в санаторий какой-нибудь.

Но я не просто выжил, а еще и вполне терпимо функционировал, соображал. С мозгом вообще картина была более чем допустимая.

Осмотревшись повнимательнее, я хотел проверить вызов спасателей, однако интернет в компьютере не работал. Сигнал не устанавливался ни с одним спутником и в списке отправленных запросов все так же висело мое недавнее обращение, отмеченное восклицательным знаком об ошибке.

Восхитительно!

Теперь даже непонятно, чего ждать-то. Разве что после манашторма ситуация более-менее стабилизируется. Смогу заодно и выспаться. После дремы в крепости Иерихон, я сразу провалился в Бездну, отчего теперь челюсть выворачивает от зевоты.

Будь все так просто, я бы, конечно, давным-давно лег на небольшом лежаке. Тем не менее, риск оказаться совсем безоружным перед возможными нежелательными посетителями, меня обескураживал.

Особенно, когда освещение несколько раз мигнуло и я спутал обычный озноб с холодом от мистралей. Если чему-то предыдущие визиты тварей меня научили, так это ожидать их появления в любой момент. Лучше быть параноиком, чем мертвецом.

Робот был оснащен довольно широким набором инструментов, а его конструкция позволяла разбирать жестянку на запчасти, без дополнительного снаряжения. Так или иначе, моя физиономия, аура и ДНК просканированы в систему. Будут отправлены на сервер, как только появится интернет. Воровать с подобной механикой чревато последствия. Мало кому захочется иметь дело с Орденами, ради какой-то захудалой железяки, которую и продать-то навряд ли кому удастся.

Безразмерный водонепроницаемый термокостюм я нашел в том же чудо-шкафу и тут же в него облачился. Бесформенный мешок с разъемами для рук и ног, а также дыра с застёжкой для шеи. Нажимаешь кнопку на приборе на левом запястье и, вуаля, – воздух выкачивается, а мешок становится второй кожей. Следует отметить, что даже благодаря этому я уже ощущал себя куда более уверенно.

Такой же шлем с противогазом, я пока не надевал, ожидая необходимости.

Следующим на очереди был непосредственно сам дроид. На задней пластине панциря крепился ранец элемента питания до которого подводились кабеля для дефибриллятора. С его помощью можно от души вдарить током, оглушив даже мистраля.

Прежде чем я смог надеть кустарный бронежилет с дефибриллятором, пришлось повозиться. А потом еще мучился чтобы вынуть пару двигательных спиц и медную катушку из моторной конструкции того же несчастного дроида. Стальные спицы я плотно приложил к дефибрилляторам и обмотал вокруг медным проводом, чтобы была хорошая электропроводимость. Все это дело изолировал резиновой лентой для накладывания жгутов. Не хватало еще убить себя ненароком.

Проверка и немного манипуляций с контактами заняли пару минут.

Я остался доволен, наблюдая как на кончиках спиц, при нажатии кнопки на ручке, возникает небольшой ободок разряда. Подкрутил его на максимум.

В принципе, из всего здесь присутствующего, это было самое простое по сборке и доступности. Можно было заморочиться, подкрутить механизм той же лампы. Но, во-первых, – нужна магия. Во-вторых, – слишком долго.

Самообманом я не страдал, а потому даже не пытался снять кандалы. Нужного инструментария банально не было.

Спать хотелось невероятно. А без кофе и магии на это никак не повлиять. Адреналин еще держал, однако усталость брала свое.

Найденный в шкафу сухпаек я поглотил даже не ощутив вкуса, запив застоянной водой из кулера. Продуктовых брекетов здесь было в достатке, но еще тройку отложил про запас. Неизвестно через сколько удастся поесть снова.

Я мог только догадываться какой счет за все это выставит мне Мидрисфаль. Вполне способны пойти по методике Танатеш и влупить стократную величину. С них не убудет, а я останусь голым и босым.

Но, сейчас, – плевать. Главное – выжить.

Камеры показывали нарастающий манашторм, а перед глазами затягивалась поволока сна.

Я слишком устал.

Спать. Хотя бы немного.

5

Дитрих был молодым, но опытным манатропом. А еще он очень выделялся, так как был исключительно странной полукровкой.

Высокий альбинос с длинным тонким хвостом, покрытым редкими чешуйками, чем-то даже похожим на крысиный, за что его неоднократно дразнили в детстве.

Он был метисом хвостатых полуросликов вистра и ящероподобных эльдерлингов. Парень обладал уникальной подвижностью первых и мощным телосложением вторых. И это было довольно странно, учитывая крайне прохладные отношения немногочисленных общин обеих рас. Возможно, именно поэтому его отдали в детдом, сразу после рождения.

Тем не менее, он смог найти себе место в мире. Благодаря его Наставнице, давшей ему все, он сейчас может ощущать себя полноценным членом общества. И ему очень не хочется подводить ее доверие.

Однако он бессильно стискивал зубы, понимая, что задача, с каждой минутой, близится к провалу. Что жутко злило предвкушением, как будет оправдываться.

Магистру Текерман, из-за близости мана-циклона, пришлось задержаться на неопределенный срок и делать огромный крюк. Как, впрочем, и гильдейцам. Основная база Ордена находилась на самой северной точке острова, а значит и паладины полетят туда же. А это, в свою очередь, означает что Дитриху не придется иметь дела с демоноборцами и этим займется Наставница.

Хоть какой-то плюс.

Он посмотрел на панель управления, где отображался макет карты местности с отметками о покрытой территории. Оставались пара квадратных километров на юге, где находилась заброшенная шахта. Если уж там его нет, – тогда это полнейшее фиаско.

Зато смогут пересидеть манашторм за крепкими стенами бомбоубежища, коими оборудовались все орденские предприятия, на случай вражеских атак.

В редкие моменты хорошей погоды на этих землях, приходилось передвигаться на бронетранспортерах, чтобы банально не замерзнуть. Если же начинается манашторм, рискуя принести еще и нешуточные цунами, то внутри, мимо воли, зарождается огонек страха. Особенно, когда полдюжины БТР, на которых они проверяли территорию, неслись в сторону южной точки острова Мортэ-Уно, прямо навстречу бедствию.

Около шести часов ушло на проверку северных частей острова и соседних островков поменьше. При том что пять команд бойцов параллельно проверяли четыре соседних острова.

Погода спутала все карты.

Дроны, оснащенные мощнейшими тепловизорами и ауросканерами, ничего не смогли засечь. Манаформы поиска жизни разбивались о ледяную стену манаполя шторма. А чтобы привлечь собак, либо мистралей-ищеек необходимы были либо источники запаха, либо отпечаток ауры.

Все безрезультатно.

Операция все меньше вселяла надежду на успех. Все еще сильнее усугублялось проблемами с интернетом и спутниковым треккингом. Непогода портила и без того паршивую картину.

Вероятность, что вторженца давным-давно похоронило под толстым ковром снега, либо он и вовсе изначально ушел на дно океана – казалась все более правдивой.

Дитрих сильнее сжал рукоять копья, снова скрипнув зубами.

Он не хотел разочаровывать Наставника.

– Обнаружен обрывок сигнала бедствия из заброшенного объекта номер три три два один, – послышался голос навигатора из-за штурвала. – Кажется, мы его нашли.

Дитрих облегченно выдохнул.

– Свяжитесь с остальными, – скомандовал он. – Пусть все сворачивают туда.

– Да, но…

– Что?

– Никто не отвечает, даже на коротких частотах. И на радарах не отображаются.

– Гребанный манашторм.

6

Еще перед входом в кабинет, Аурелиус ощутил чужое присутствие.

– Здравствуй, отец! – послышался голос Валахана.

Сын сидел в кресле, напротив его стола, приложив стакан бурбона к виску.

– Привет, сынок, – улыбнулся он. – Какими судьбами?

– Надо поговорить.

Аурелиус хмыкнул, наливая и себе. Сел.

– Что-то случилось? – нахмурился архонт.

– Можно и так сказать.

– Парад Достойных на носу и дел невпроворот. Будь любезен расщедриться краткостью. О чем речь?

– Обо всем происходящем в семье, Ордене, мире.

Аурелиус выдохнул, отпил из стакана, довольно причмокнул.

– Я же сказал что у меня мало времени, сынок! Еще надо многое сделать и, желательно, выспаться, как и тебе. Перед Парадом вся неделя была забита встречами под завязку. Потому, будь добр, либо выражайся поконкретнее, либо давай перенесем этот разговор на другой раз. Сейчас не лучшее время для алкогольной диалектики. Мне на самолет через час.

Валахан наклонился, облачаясь в призрачный покров нефритовой брони Атрибута. Вместе с широкой улыбкой на лице, прояснились и магические печати внутри его глаз, мерцающий огнями маны.

– Это не займет много времени!

7

(Двадцать пять лет назад)

Тэссей Найв разговаривал по видеосвязи и вид у него был крайне недовольный.

Перед багажным отделением самолета находилась отдельная магоматонная ниша, что была оснащена оборудованием против прослушки и слежки. Закрытой от посторонних всевозможными защитными системами самого разного характера.

Молодой атлетичный черноволосый мужчина с бородкой эспаньолкой и прической “конским хвостом”. Быстро сжимая и разжимая челюсти от злости, опершись щекой на кулак, он смотрел на экран ноутбука. Брови сведены, глаза прищурены.

– Ты хоть понимаешь чего просишь, Фархат?! Это дети, а не исследовательский материал!

– Я на пороге… – вкрадчиво прозвучало с экрана.

– Ты последние сто лет на пороге открытия, друг! – резковато ответил Тэссей, явно теряя терпение. – Все вопросы задавай магистру, либо архонту. Я на такое без официального приказа, добра не дам.

– Ладно, прости. Я услышал! Спасибо! – поднял ладони перед собой Фархат в знак примирения, улыбнулся. – Я понимаю, что давлю. В любом случае, – счастливого вам пути! И еще раз прости… друг!

– Ничего, – кивнул Тэссей. – Спасибо и тебе. Бывай!

Закрыв ноутбук, Найв потер глаза пальцами, устало зевнул.

Двери ниши мягко открылись, показав молодую женщину. Рыжая, как пламя, слегка смуглая, такого же атлетического телосложения, но не лишенная женственности. В отличии от мужчины, ее длинные волосы были заплетены в толстую косу.

Она оперлась о косяк, скрестив руки на груди. Яркие зеленые глаза, внимательно следили за мужчиной.

– Опять Фархат? – спросила Фашальт Найв.

– Да, – покрутил головой Тэссей, выходя из комнатки. – Знаешь, у меня такое чувство, что после той экспедиции у многих обострились старые болезни. Фархат и до этого был помешан на Бездне, а теперь совсем… Странно ведет себя, короче говоря.

– То же самое просил? – сузила глаза женщина.

– Угу…

– Ты же отказал?! – с толикой недоверия спросила она.

Тэссей удивленно посмотрел на жену.

– Ты за кого меня держишь? Конечно, отказал. Я бы даже под прямым приказом отказал!

– Прости, – понуро сказала она, слегка опустив голову. – Это было глупо с моей стороны.

Они уже готовы были двинуться назад в салон авиалайнера, когда Тэссей удивленно замер.

– Что такое? – нахмурилась Фашальт.

Вместо ответа он дыхнул, выпуская изо рта облако морозного пара.

Глава 15. В преддверии шторма

1

Шаттл жутко кренило из стороны в сторону и постоянно трясло, словно консервную банку в барабане стиральной машинки. Не спасали ни амортизаторные системы, специально рассчитанные на чрезвычайные ситуации, ни целые горы манакомплексов.

Еще покидая континент, экипаж столкнулся с назревающей бурей, а когда вошли на территорию северного ледовитого океана, то стало совсем плохо.

Поначалу казалось, – ничего страшного. Но чем ближе была цель, тем сильнее ощущалось давление бушующей стихии. Когда же с горизонта совсем пропало чистое небо и остались только грязные неподъемные тучи, то начались реальные проблемы.

Первыми сдались установки для синхронизации со спутниками. Они выходили на связь лишь раз в пару минут, а сигнал был ужасен. Несколько ударов молний по обшивке, заставили безудержно рокотать мана-батареи. Хотя их защитные кожухи не вызывали никаких сомнений, однако дискомфорт оставался.

Прошерстить снежную пустыню, что ежеминутно заметает за собой следы, выглядит крайне нетривиальной задачей. Даже со всеми поисковыми технологиями гильдии.

Да и паладины не были дураками, чтобы тешить себя глупыми надеждами. Очевидно, что мидрисфальцы давным-давно отправили поисковые группы, на что и был рассчет. Если они не смогут найти парня на своих землях, то Иерихон – тем более не в силах этого сделать.

Всем все было понятно.

Однако интересы совсем разные. Потому переговорам быть. И слабо вообразимо, сколько времени они займут или чем закончатся. У Гильдии было что предложить в обмен на опытный образец в виде Тэссагрима Найва, но неизвестно, насколько сильно разгуляется аппетит у орденских. Следствие и страх, являлись хорошим топливом, однако не на приватной территории Ордена. Уже то, что паладинов допустили на эти земли являлось высочайшей данью уважения. Будь это кто-то другой, – ни о каких переговорах не могло бы идти речи. А, по-хорошему: еще бы подали иск за организацию вторжения на их территорию.

Мидрисфаль же дал понять, что готов идти на диалог. Или, хотя бы, сделал вид.

Сафарот, скрестив на груди руки, смотрел на макет карты, где отрисована примерная область нахождения источника сигнала. И на крюк траектории, что им необходимо было преодолеть для прибытия на базу Ордена Мидрисфаль. Последняя сессия запеленговала площадь около десятка километров в диаметре. Вся южная часть архипелага Кашимортэ, в составе которого более десятка островов.

После тщательных подсчетов, удалось сузить круг до южной части острова Мортэ-Уно, однако все испортил факт того, что именно там проходила опасная граница эпицентра манашторма.

Красноволосому паладину очень не нравилось, как все обернулось.

Погода, словно по заказу, отняла возможность использовать полные возможности транспорта, а сам манашторм был на подозрение мощным. Он слышал, что богатые моноцизитом острова не особо жалуют мидрисфальцев хорошей погодой, однако не ожидал, что все так плохо.

– Через полчаса мы будем на базе Ордена, – подошел Дезмонд, не отрывая взгляда от планшета. – Магистр Хлора Текерман уже будет ждать нас там, – эльдерлинг хмыкнул. – Оперативная барышня, однако.

– Эта, как ты выразился, барышня, взяла первый круг манатропии в пятьдесят пять лет, – в тон ему, ответил хагрим. – Я бы назвал ее леди. Крайне опасной леди.

– Тэрры, леди, барышни, дамы, госпожи, мистрессы, мадамы… – вздохнул Дезмонд. – С каждым годом становится все труднее подобрать нужные слова.

Оба паладина хмыкнули, продолжая наблюдения. Каждый за своим.

– Тебе не кажется все это странным? – задумчиво протянул Сафарот, обозначив подбородком картину шторма на панелях навигации. – Как-то слишком быстро он вспыхнул до чересчур внушительных масштабов. Я специально пересмотрел информацию и, обычно, здесь манаштормы даже до пятерки не дотягивают. Сейчас же, еще не войдя в силу, уже минимум шестерка. Причем именно когда там оказался наш горе-отлученный.

– Хотелось бы назвать тебя параноиком и выдумщиком, – отвлекся эльдерлинг от планшета, сузив глаза в сторону главного экрана. – Но после того, как отлученный телепортируется из мана-крепости паладинов на другой конец планеты, даже я начинаю верить в чудеса. Стыдно признаваться, но выглядит действительно подозрительно, хотя и звучит абсурдно.

– Как бы не так, как бы не так…

2

Грохот снаружи разбавило несколькими протяжными истошными криками, под аккомпанемент свистящего ветра и трескучих молний.

Сон слетел мгновенно. Я подпрыгнул до компьютерной панели, где шла трансляция с камеры наблюдения у входа в медпункт.

Три фигуры были вооружены ручными пистолетами пулеметами и холодным оружием: у двоих были мечи, а тот что посередине – носил копье. Вокруг них царила страшная вьюга, однако даже так были заметны широкие красные мазки на снегу, что тянулись в белоснежную непроглядность метелицы.

Центральный персонаж незаметно коснулся коллеги, явно что-то сказав под тактическим шлемом. Через мгновенье тот метнулся к дверям медпункта. И судя по тому что они мгновенно открылись – это были мидрисфальцы. Доступ мог быть только у них.

– Руки! – заорали на меня, направив ПП в лицо. – Заходите!

Фигура с копьем успела забежать, а вот третьего словно унес ветер. Я скорее почувствовал исчезновение, со всплеском маны, нежели увидел.

Немного растерянно оглянувшись по сторонам, копейщик, надо отдать ему должное, сообразил, что по чем. Дверь захлопнулась на все засовы и была покрыта несколькими манаформами.

Все это время я стоял, высоко подняв руки с открытыми ладонями, дабы лишний раз не провоцировать. Предчувствие подсказывало, что мидрисфальцы привели с собой беду и пока сами не очень понимали какую именно.

Для меня было очевидно, что во время манашторма, ждать можно только мистралей. И чем сильнее шторм, тем более соответствующие ему твари способны прорвать Пелену.

Главное, чтобы это были не конкретные образцы.

– Тэссагрим Найв? – спросил копейщик, не отворачиваясь от дверей.

Его напарник в это время потеснил меня от компьютера, начал с ним возиться и даже достал портативный модем-ретранслятор.

– Да, – кивнул я чисто в силу привычки.

Короткий цепкий взгляд скользнул по мечнику, отмечая необходимое.

Манастрельный пистолет пулемет на подвеске и еще два рожка на 120 зарядов каждый, в запасе. Маленькие шарики условного 0,73 мм калибра, обогащенные моноцизитом, хорошо разгонялись и столь же хорошо взрывались при контакте с целью. При довольно высокой скорострельности они отлично экономили время для снятия щитов вплоть до метамага. Плюс обычный ручной пистолет на 2,3 мм, что среди манастрела считался практически крупным калибром. И еще одна обойма в запасе.

Мне бы такое пригодилось. На нож, наручники и меч я даже не обратил внимания, поскольку слишком ограниченный функционал для конкретно меня.

Такой запас очень неплох, если уметь им пользоваться, чего я не мог сказать о мечнике. Судя по тому, как он держал оружие и двигался, каким образом была организована его амуниция.

В тире, возможно, что-то и может, как и с мечом. Но точно не с пушками.

Это, скорее всего, был навигатор. А вот второй, тот что копейщик, явно был опытным бойцом. Даже без оценки амуниции, по одним движениям, было видно.

Опасный.

– Сюда кто-то еще приходил?

– Нет.

– Не работает, – надломившимся голосом сказал мечник, опустив руки и голову.

– Сколько вас было? – решил полюбопытствовать я осторожно.

Мне не ответили, поскольку по дверям послышался удар, оставивший глубокую вмятину и заставивший содрогнуться мечника. Сразу после этого отрубило камеру, но я успел заметить огромную мерцающую тушу. Нечто похожее на кабана, покрытого шипастой костяной броней.

По шипам блуждали красные разряды. Третья категория.

Хреново.

– Здесь должен быть проход внутрь постройки! – гаркнул копейщик мечнику, сам начиная осматривать стены. – Надо найти его!

– Вон там, – я аккуратно кивнул на стену за шкафом, что требовала орденского пропуска.

Короткий поворот головы в шлеме и такой же короткий кивок были мне ответом, после чего он попытался открыть двери. Однако внутренняя система была довольно древней. Без интернета ей требовалось около десятка шагов-переходов в меню настроек, что отнимало мучительно много времени на очередном лагающем сенсоре.