Текст книги "Обещания в темноте (ЛП)"

Автор книги: Скарлетт Винтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

Глава 41

_______________________

Но этого не произошло.

Резкий треск рассек воздух. Выстрел. Закрыть. Чертовски близко.

Мы оба подскочили, как будто нас ударило током, наши взгляды встретились в момент общей паники.

– Что за черт? – Прошипел я, уже доставая пистолет и натягивая одежду.

Рыжая мгновенно вскочила на ноги, уже одетая и готовая.

– Крыша, – коротко ответила она.

– Держись поближе, – пробормотала я, и мы выскочили из комнаты.

Мы не тратили время на слова. В нашей работе нерешительность убивает. Мы взлетели по ступенькам, перепрыгивая через две за раз, шаги гремели в лестничном колодце. Когда мы вырвались на крышу, сцена, которая встретила нас, была чистым хаосом.

Рейвен и Вайпер стояли рядом, оба с красными лицами, крича друг на друга, как маньяки. Рука Рейвен лежала на поясе, а винтовка Вайпера все еще дымилась.

Черт бы меня побрал, это было плохо.

– О чем, черт возьми, ты думал, психованный ублюдок? – Рейвен кричала, ее рука зависла в опасной близости от оружия в кобуре.

Глаза Вайпера расширились, он поднял руки в умиротворяющем жесте.

– Ради всего святого, Рейвен, я пытался спасти тебе жизнь!

Я встал между ними, подняв руки.

– Эй, эй, эй. Вы оба, успокойтесь, черт возьми. Что, черт возьми, здесь происходит?

Взгляд Рейвен метнулся ко мне.

– Этот кусок дерьма, – выплюнула она, мотнув головой в сторону Вайпера, – стрелял в меня, когда я была в патруле.

Я повернулся к Вайперу, приподняв бровь.

– Это правда?

Он яростно замотал головой.

– Я не целился в нее, Бродяга. Клянусь своей жизнью. Кто-то стоял у нее за спиной и приближался к ней с ножом. Я пытался прикончить этого ублюдка.

– Чушь собачья! – Рейвен зарычала, делая шаг вперед.

Я положил руку ей на плечо, удерживая ее.

– Ладно, давай, черт возьми, остынем на секунду, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. – Вайпер, ты хочешь сказать, что видел, как кто-то подкрадывался к Рейвен?

Он кивнул, его глаза метались между мной и Рейвен.

– Да, я не видел его лица, но у ублюдка был нож. Он шел прямо за ней.

Я нахмурился, что-то не совсем сходилось.

– Как ты промахнулся? Обычно ты целишься точно.

Вайпер провел рукой по волосам, выглядя так, будто хотел их вырвать.

– Угол был дерьмовый, ясно? Мне пришлось перегнуться через край, чтобы сделать четкий снимок. К тому времени, как я пришел в себя, парень уже нырнул за какой-то камень. Я все равно выстрелил, надеясь хотя бы отпугнуть его.

Рейвен усмехнулась, явно не купившись на его объяснение.

– Не слушай этого предателя, Бродяга. Он скармливает тебе целую серию бычьих...

– Предатель? – Вайпер прервал ее, его спокойствие окончательно пошатнулось. – Какой, блядь, я предатель, если я только что спас твою неблагодарную задницу?

Они бросились друг на друга, размахивая кулаками. Я выругался, снова бросаясь между ними.

– Хватит! – Я взревел, расталкивая их. – Мы в одной гребаной команде!

Глаза Рейвен сузились, замешательство частично сменилось гневом.

– О чем ты говоришь, Бродяга? Мы согласились, что Вайперу нельзя доверять. Помнишь?

Мы, конечно, говорили о Вайпере. Но это было до... до того, как все полетело в тартарары. До того, как мы с Рыжей начали видеть картину в целом.

Я взглянул на Рыжую. В ее глазах было то же выражение – неуверенность. Должны ли мы сказать им? Можем ли мы им доверять?

К черту все. Если мы хотели докопаться до сути, нам нужны были союзники.

– Вайпер не предатель.

Голова Рейвен повернулась ко мне.

– Что? Но мы же договорились...

– Я знаю, о чем мы договорились, – оборвал я ее. – Но я тут кое-что раскопал. И я начинаю думать, что все это время мы лезли не на то дерево.

Брови Рейвен взлетели вверх.

– Что, черт возьми, ты несешь?

Я глубоко вздохнула, зная, что, как только я это скажу, пути назад не будет.

– Это Пиро. Мы думаем, что за всем этим дерьмом может стоять Пиро.

На лице Рейвен отразилась целая серия эмоций – шок, неверие, затем медленное, неохотное размышление.

– Пиро? Но... почему?

– Подумай об этом, – настаивал я, переходя к теме теперь, когда она была раскрыта. – Каждый раз, когда миссия проваливается, кто возвращается без единой царапины? Кто всегда оказывается в нужном месте в нужное время? И кто настаивает на более агрессивной тактике, даже когда это подвергает команду риску?

В глазах Рейвен появилось понимание.

– Сукин сын.

Вайпер кивнул, поморщившись.

– Ненавижу это признавать, но в этом есть какой-то гребаный смысл.

Рыжая, наконец, заговорила, когда мы оказались на крыше.

– Вайпер, этот человек, которого ты видел, напал на Рейвен. Был ли он вооружен чем-нибудь еще, кроме ножа?

Вайпер покачал головой.

– Нет, только лезвие. Почему?

Брови Рыжей нахмурились.

– Разве это не кажется странным? Один повстанец с одним ножом? Это практически самоубийство.

– Если только, – сказал я, когда кусочки головоломки встали на свои места, – это не сделал кто-то изнутри.

Глаза Рейвен расширились.

– Ты думаешь, кто-то из команды работает с повстанцами? Но это... это...

– Чертовски ненормально? – Закончил я за нее. – Да, добро пожаловать в наш мир на последние несколько дней.

– Погоди, – вмешался Вайпер. – Если кто-то в команде грязный, не проще ли было просто пристрелить Рейвен? К чему вся эта рутина с ножом?

Я помолчал, прокручивая это в голове.

– Пистолет произвел бы шум. Предупредил бы всех. Но нож...

Мой голос затих, когда меня осенила другая мысль. Я оглядела остальных, увидев, что на их лицах появилось то же понимание.

– Кто-нибудь еще слышал этот выстрел? – Медленно спросил я, переводя взгляд с одного на другого. Пустые, блядь, взгляды.

Черт. Черт. Черт

– Проверь связь, – прошипел я, уже потянувшись за своей.

Помехи. Ничего, кроме гребаных помех.

Остальным повезло так же. Ни ответа, ни разговоров. Просто мертвый воздух.

– Черт, – пробормотал Вайпер, озвучивая то, о чем мы все думали.

Не говоря больше ни слова, мы все развернулись и побежали обратно к лестнице. Пока мы с грохотом спускались вниз, мои мысли лихорадочно соображали. Если только Рыжая и я слышали выстрел, это означало, что кто-то это подстроил. Изолировал нас. Выманил.

Мы ворвались обратно в мечеть, подняв оружие. Главный зал был пуст, устрашающе тих. Слишком тихо, черт возьми.

– Ладно, слушайте сюда, – сказал я, переходя в командный режим. – Мы прочесываем это место. Каждый гребаный дюйм. Я хочу знать, что, черт возьми, происходит.

Вайпер и Рейвен кивнули с каменными лицами.

– Вайпер, ты берешь на себя восточное крыло. Рейвен – западное. Мы с Рыжей прикроем главный зал и подвал.

Я встретился взглядом с каждым из них по очереди.

– Будьте начеку. Доверяйте своей интуиции. Если почувствуете, что что-то не так, кричите. Поняли?

Они кивнули и отошли, не сказав ни слова.

Я повернулся к Рыжей, немного понизив голос.

– Держись позади меня. Мы прикрываем спины друг друга, хорошо?

Она натянуто улыбнулась мне.

– Всегда.

Мы двигались как тени, бесшумно ступая по истертым каменным полам. Каждый чертов скрип в здании заставлял меня нервничать, мой пистолет был готов выпустить пулю в любого, кто хотя бы подумает о том, чтобы подшутить над нами.

Воздух был густым от пыли и знакомого напряжения, отчего становилось трудно дышать – или, может быть, это просто страх сдавил мне горло.

Рука Рыжей коснулась моей, на секунду успокаивая меня. Я слегка кивнул ей. Это было не то, что мне нужно было говорить. Мы были в этом дерьме вместе. Будь что будет, будь что будет.

– Бродяга, – прошептала она, когда мы покидали очередную комнату. – Что, если мы идем в ловушку?

Я стиснул зубы, одна и та же мысль приходила мне в голову уже дюжину раз.

– Тогда мы сделаем это на наших условиях. Продолжай двигаться.

Мы спускаемся в подвал, воздух становится густым и затхлым. Фонарики прорезали темноту, показывая нам все, кроме пыли и брошенного хлама.

– Чисто, – крикнул я, узел в моем животе затягивался.

Где, черт возьми, все были?

Мы двинулись дальше, заглядывая за старую мебель, в пыльные ниши. Ничего. Ни одна чертова вещь не на своем месте. Начинало казаться, что мы гоняемся за собственными хвостами.

Мы перегруппировались в главном зале, все были на взводе. Тишина была оглушительной, нарушаемой только нашим затрудненным дыханием.

– Что-нибудь? – Спросил я, уже зная ответ.

Вайпер покачал головой.

– К черту все. Здесь чисто как стеклышко.

– Это чушь собачья, – выплюнула Рейвен. – Как будто мы гоняемся за гребаными призраками.

Я провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями.

– Ладно, давай повторим это снова. Вайпер, ты видел, как кто-то с ножом приближался к Рейвен, верно?

Вайпер кивнул.

– Да, ясно как божий день. Но сейчас... Я не знаю, чувак. Как будто этот ублюдок просто растворился в воздухе.

Рейвен издала сухой, горький смешок. —

Что, если... что, если у нас никогда никого не было?

Мы все повернулись, чтобы посмотреть на нее.

– Что ты имеешь в виду? – Спросил я, хотя часть меня уже знала.

Она обвела нас жестом, ее движения были резкими и взволнованными.

– Подумай об этом. Только ты и конский хвост слышали выстрел. Вайпер видел кого-то, кого больше никто не видел. Наша связь отключена. Что, если все это было подстроено? Способ вывести нас всех из себя, параноик?

Она всегда была такой – осторожной, всегда наблюдающей. Умной. Мне следовало прислушаться.

– Но почему? – Спросил Вайпер, от его обычной бравады не осталось и следа. – Какова здесь конечная цель?

Я почувствовал, как холодок пробежал по моей спине, когда осознание поразило меня.

– Разделить нас. Заставить нас сомневаться друг в друге. Черт возьми, мы были уже на полпути к цели, не так ли?

Вайпер тихо присвистнул.

– Это какая-то гребаная психологическая война следующего уровня.

Я мрачно кивнул.

– Да, и мы почти попались на это. Крючок, леска и грузило.

Какое-то время мы стояли, впитывая услышанное. Тот, кто дергал за ниточки, был умен. Хитер. И они знали нас достаточно хорошо, чтобы натравить друг на друга.

– И что теперь? – Спросил Вайпер, его рука бессознательно сжала оружие.

Я открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем я смог произнести хоть слово, воздух прорезал крик. Высокий, испуганный. Рыжая.

– Рыжая! – Я закричал, моя кровь застыла в жилах.

Мы все бросились бежать на звук. Как, черт возьми, ее угораздило отделиться от нас? Я проклял себя за то, что отвел от нее взгляд хотя бы на секунду.

Мы побежали как один, направляясь на звук. Он доносился откуда-то с задней стороны мечети, с территории, которую, как мы думали, мы очистили. Но когда мы завернули за угол, я увидел это. Дверь, наполовину скрытая упавшим гобеленом. Дверь, которую мы каким-то образом пропустили.

Я не колебался. Я распахнул ее пинком, подняв пистолет, готовый ко всему.

За исключением того, что я видел.

Комната за дверью... это было гребаное кладбище.

Рыжая была там, прижатая к дальней стене, ее лицо было бледным как смерть. А вокруг нее были... черт.

Тела.

Сложены, как дрова. Наша команда. Лица, которые я узнал. Люди, с которыми мы сражались. И прямо на вершине? Женщина, приютившая нас, с широко открытыми глазами смотрела так, словно обвиняла нас своим мертвым, остекленевшим взглядом.

– Господи Иисусе, блядь, – выдохнула Рейвен позади меня.

Мы просто стояли там, как кучка тупиц, застыв от ужаса. Последствия были ошеломляющими. Если это были наши люди, то с кем, черт возьми, мы работали?

Вайпер вышел вперед, присел на корточки рядом с одним из тел, осматривая их.

– Похоже, им досталось нелегко.

– Ни хрена себе, – пробормотал я.

Но я не был сосредоточен на том, что с ними случилось. Я думал о том, кто это сделал.

И затем, словно вселенная хотела вонзить нож еще глубже, позади нас раздался голос. Спокойный. Удивленный.

– Ну, а теперь скажи, из-за чего весь этот переполох?

Мы развернулись, инстинктивно выхватывая оружие. И там, прислонившись к дверному косяку с ухмылкой на лице, стоял Пиро с таким жутким спокойствием, как будто он только что не был свидетелем резни.

Я почувствовал такой сильный прилив ярости, что чуть не ослеп.

– Забавно, – выплюнул я, мой палец зачесался на спусковом крючке. – Я как раз собирался спросить тебя о том же самом, черт возьми.

Глаза Пиро осмотрели нас, задержавшись на поднятых пистолетах. Он не выглядел обеспокоенным. Ни капельки.

– Я? – спросил он, пожимая плечами. – Я просто услышал какой-то шум и подумал, что стоит проверить. Хотя, должен сказать, довольно приветственный комитет. Не потрудишься объяснить?

Рейвен шагнула вперед, ее оружие было нацелено прямо в грудь Пиро.

– Прекрати нести чушь, – прорычала она. – Мы знаем, что что-то происходит, и мы знаем, что ты в этом замешан.

Ухмылка Пиро не дрогнула.

– Я не знаю, что ты думаешь, что знаешь, – сказал он, его голос стал жестче. – Но ты совершаешь большую ошибку.

Резкий, невеселый смех вырвался из моего горла.

– Нет, придурок. Ошибкой было вообще доверять тебе. Как долго, а? Как долго ты играл с нами, ты, кусок дерьма?

На секунду я подумал, что он может попытаться блефом найти выход. Но потом я увидела это – его поза изменилась, напряжение скрутило его тело, как змея, готовая напасть. И затем он улыбнулся. На этот раз настоящей улыбкой, полной злобы и триумфа.

– Достаточно долго, – просто ответил он.

А потом начался настоящий ад.

Вайпер двинулся первым, бросившись на Пиро. Но ублюдок был быстр, невероятно быстр. Он нырнул под удар Вайпера и выхватил нож, словно выхватил его из воздуха.

Я оттолкнул Рыжую за спину, поднимая свой собственный пистолет.

– Лежать! – Закричал я, как только раздались первые выстрелы.

В комнате воцарился хаос. Стрельба, крики, тошнотворный звук соприкосновения кулака с плотью. Я потерял счет тому, кто где был, весь мой мир сузился до одной вещи: защитить Рыжую и прикончить этого засранца.

Я мельком увидел, как Рейвен борется с Пиро. Вайпер лежал, схватившись за ногу, но его пистолет был поднят и нацелен на прицельный выстрел.

Пуля просвистела у меня над ухом, так близко, что я почувствовал жар от ее пролета. Я открыл ответный огонь, звук моего оружия был оглушительным в тесном пространстве.

– Бродяга! – Я услышал голос Рыжей, охваченный страхом.

Я рискнул оглянуться и увидел, что она скорчилась за штабелем ящиков, оружие дрожало в ее руках. Черт. Она была первой, о чем я подумал, единственным человеком, которого я должен был защищать превыше всего. Но все катилось к чертям.

– Лежать! – Крикнул я, разворачиваясь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Пиро вырывается из хватки Рейвен.

У него текла кровь из пореза над глазом, но ублюдок все еще ухмылялся.

– Ты не понимаешь этого, не так ли? – крикнул он, его голос звучал отчетливо даже сквозь грохот выстрелов. – Это больше, чем ты. Больше, чем все мы.

– Пошел ты, – выплюнул я, делая еще глоток.

Пуля попала ему в плечо, его развернуло, но сукин сын все еще не упал.

Пиро рассмеялся, и этот звук пробрал меня до костей.

– О, лейтенант. Всегда такой праведный. Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, ты не на той стороне?

Предательство жгло меня изнутри, как гребаная кислота. Я хотел ответов. Я хотел знать, какого черта он это делает. Но больше всего мне хотелось всадить ему пулю между глаз. Он предал нас. Он привел нашу команду на бойню.

Этот предательский кусок дерьма.

Я покраснел. Вся сдерживаемая ярость, все разочарование и страх последних недель, все это выплеснулось наружу. С ревом я бросился на него, отбросив все претензии на тактику или стратегию. Это было личное.

Мы упали, сплетя конечности, мои кулаки взлетали, ударяя его по лицу, снова и снова. Каждый удар казался оправданием. Но Пиро старался изо всех сил, его колено попало мне в живот, выбивая воздух из моих легких.

Я слышал, как Рыжая выкрикивала мое имя, но это казалось далеким, неважным. Все, о чем я заботился, – это стереть с его лица эту самодовольную ухмылку.

Я продолжал бить его, чувствуя, как кости его лица хрустят под моими костяшками пальцев. Я хотел, чтобы он почувствовал все, через что мы прошли, всю боль, все потери.

Он хмыкнул, но в его глазах не было никаких эмоций, никакого сожаления. Только холодная, расчетливая сосредоточенность.

Мы покатились по полу, ни один из нас не хотел уступать ни дюйма. Я почувствовал вкус крови во рту, боль в разбитых костяшках пальцев. Но я не остановился. Не мог, блядь, остановиться.

А затем – боль. Раскаленная добела, обжигающая боль в боку.

Я посмотрела вниз и увидела нож Пиро, воткнутый по самую рукоять.

– Всегда слишком медленно, Бродяга, – прошептал он, его лицо оказалось прямо напротив моего. – Всегда на шаг позади.

Я попытался заговорить, но мой голос не слушался. Мир по краям становился серым. Я слышал, как Рыжая продолжает в отчаянии выкрикивать мое имя. Едкий запах пороха. Вкус крови во рту.

И со всех сторон слышны новые шаги, новые голоса. Подкрепление, но с какой стороны?

– Почему? – Я задохнулся, едва выдавив слово. – Зачем все это?

Лицо Пиро нависло надо мной, его глаза были дикими.

– Потому что иногда, – прошипел он, – тебе приходится сжечь все это дотла, чтобы построить что-то получше.

Последнее, что я увидел, была Рыжая, ее глаза расширились от ужаса, она тянулась ко мне, когда я падал.

Я подвел ее.

А потом наступила темнота.

Глава 42

_______________________

Первое, что я почувствовал, была боль. Черт возьми, она была повсюду. Мой бок горел так, словно кто-то проткнул его раскаленной кочергой, что было недалеко от истины.

Вкус крови заполнил мой рот, когда я пришел в себя, в голове стучало, как гребаный отбойный молоток на перегрузке. Моя рука была скользкой от него, я надавливал на колотую рану, пытаясь остановить кровотечение, но оно просто продолжало просачиваться сквозь мои пальцы.

В голове пульсировало, и каждый вдох ощущался так, словно осколки стекла царапали мои внутренности. Я попытался пошевелиться, но мое тело было словно налито свинцом. Даже открыть глаза было чертовски трудно.

От тусклого света заброшенной мечети у меня заболели глаза, но я заставил себя открыть их. Черт. Мы все были связаны – Рыжая, Вайпер, Рейвен и я. Гребаные дилетанты, все мы, идем прямо в эту ловушку.

А потом я услышал их. Голоса. Знакомые, от которых меня тошнило.

– Груз будет готов на следующей неделе, – произнес голос, который я слишком хорошо узнал. Наш капитан. Ублюдок, которому я бесчисленное количество раз доверял свою жизнь. – Убедитесь, что ваши ребята готовы быстро перевезти это.

– Не беспокойся о моем конце, Кэп, – ответил сам змей-Пиро. Этот подлый кусок дерьма. – Мы занимаемся этим достаточно долго, чтобы знать правила игры.

Я заставил себя открыть глаза шире, борясь с болью и головокружением. Сцена передо мной была похожа на кошмарный сон. Капитан Придурок, блядь, болтал с Пиро, в то время как кучка боевиков талибана стояла вокруг них, как будто это была чертова встреча-поприветствование.

Но это было даже не самое худшее.

Мой взгляд остановился на их оружии – карабинах M4 американского производства, пилах M249, даже на нескольких ракетных установках Javelin. На всех нанесены серийные номера армии США.

Все прояснилось. Пропавшие поставки. Документы, которые мы с Рыжей нашли, свидетельствующие о поставках оружия, которое так и не попало к нашим ребятам на линии фронта. Этот сукин сын капитан Мэггот продавал врагу наше собственное гребаное оружие.

Когда я оглядел группу, мое сердце чуть не остановилось. Там, среди талибов, было лицо, которое я никогда не забуду. Тот самый ублюдочный садист, который пытал меня, когда я был схвачен, до того, как команда по эвакуации вытащила меня и выбросила на базе, где я впервые встретил Рыжую. Его глаза встретились с моими, и болезненная улыбка расплылась по его лицу.

– Так, так, – сказал подонок тали, от его голоса у меня по спине поползли мурашки. – Смотрите, кто наконец проснулся. Ты скучал по мне, американский пес?

Капитан Долбоеб обернулся, его глаза сузились, когда он увидел, что я в сознании.

– А, лейтенант. Как хорошо, что вы присоединились к нам. Я уже начал думать, что Пиро был слишком увлечен своим клинком.

Пиро только ухмыльнулся, вертя нож между пальцами.

– Что я могу сказать? Мне нравится моя работа.

Глаза Рыжей были широко раскрыты от страха и гнева, в то время как Рейвен выглядела так, словно была готова перегрызть кому-нибудь горло зубами. И Вайпер... Господи, Вайпер уже выглядел полумертвым.

Я попытался заговорить, но в горле пересохло, как наждачная бумага. Капитан неторопливо подошел и присел рядом со мной на корточки. Когда он наклонился, от него пахло сигаретами.

– Думал, ты проспишь собственную казнь, лейтенант?

Ярость, клокотавшая во мне, почти заглушила боль.

– Пошел ты, – выплюнул я, чувствуя вкус крови на языке. – Почему бы тебе не развязать меня, и мы посмотрим, кто кого казнит?

Пиро усмехнулся, этот больной ублюдок.

– Ну-ну, разве так разговаривают с вышестоящим офицером?

– Он не выше меня, ты, предательский кусок дерьма, – сумел прохрипеть я.

Лицо капитана посуровело.

– Следи за своим языком, солдат. Ты не в том положении, чтобы угрожать.

Лидер талибов взглянул на часы и рявкнул что-то на пушту. Капитан Говнюк кивнул.

– Похоже, наше время вышло. Деловые звонки, вы же понимаете.

Когда боевики алибана начали выходить, их лидер остановился рядом со мной.

– Возможно, у нас скоро будет еще одно совместное заседание, американец. Я так скучаю по нашим... разговорам.

Я плюнул ему под ноги, заработав жестокий пинок под ребра, от которого по моему и без того избитому телу прокатились волны агонии.

Как только они ушли, я взглянул на Рыжую, ее глаза были широко раскрыты, лицо побледнело. Я видел, как она была напугана, как до нее начало доходить все это. Вайпер выглядела готовой убить, в то время как Рейвен была странно спокойна, ее глаза метались по комнате. Я знал этот взгляд – она что-то планировала.

– Почему бы вам не просветить нас, сэр? – Спросил я, вложив в это слово столько яда, сколько смог. – Что заставило тебя решить облапошить своих собственных людей?

Капитан расхаживал перед нами с видом самодовольного ублюдка.

– На самом деле все просто. Эта война? Это проигранное дело. Талибан победит, это всего лишь вопрос времени. Так почему бы не получать прибыль, пока мы можем?

– Продавая американское оружие врагу? – Вайпер зарычал. – Ты чертовски позорен.

Пиро кивнул, его глаза заблестели от извращенной радости.

– Дело не только в деньгах, хотя это приятный бонус. Речь идет о силе, о том, чтобы быть на стороне победителя.

Пока эти придурки болтали, я почувствовал, что веревки немного ослабли. Рейвен, должно быть, тоже работала над своими. Я поймал ее взгляд. Быстрый кивок. Просто нужно было поддержать разговор этих ублюдков.

– Итак, что это за грандиозный план, черт возьми? – Спросил я, выигрывая время. – Предать нас и сбежать со своими дружками-талибами?

Капитан Придурок рассмеялся, довольный собой.

– О, Бродяга. Всегда думаешь о мелочах. Это выходит далеко за рамки талибов. Мы говорим о преобразовании всего гребаного региона.

Что-то тут не сходилось.

– И как убийство твоих собственных людей вписывается в твой блестящий план?

Именно тогда заговорила Рыжая, ее голос дрожал, но был сильным.

– Речь шла не только об убийстве. Речь шла об устранении угроз, не так ли? Любой, кто мог бы сорвать крышечку с вашей операции.

Лицо капитана потемнело, глаза сузились.

– Умная девочка. На самом деле, слишком умная для твоего же блага.

Ужасное осознание осенило меня.

– Несчастный случай с Вайпером в медицинском отсеке. Это ведь был вовсе не несчастный случай, не так ли?

Лицо Пиро расплылось в ухмылке.

– Динь, динь! Дай человеку приз! Ты сообразительнее, чем кажешься, Бродяга.

Я почувствовал, как Рыжая напряглась рядом со мной, у нее перехватило дыхание.

– Вы ублюдки, – прошептала она, страх окрасил ее голос. – Дилан... он ведь тоже был в этом замешан, не так ли?

Пиро ухмыльнулся, как гребаный маньяк.

– О, он сыграл свою роль, – сказал он почти чересчур радостно. – Это он ослабил швы Вайперу, но я тот, кто поменял лекарства. Итак, когда ты, – он указал прямо на Рыжую, его ухмылка стала шире, – дала Вайперу неправильную дозу, ты была тем, кто чуть не убил его.

Лицо Рыжей побледнело, ее губы приоткрылись от шока. Я чувствовал, как она дрожит рядом со мной, и все, чего я хотел, это разорвать Пиро на части.

– Почему? – спросила она срывающимся, но все еще яростным голосом. – Зачем ты это сделал?

Ухмылка Пиро исчезла, сменившись холодным, жестким взглядом. – Потому что план состоял в том, чтобы навести порядок в доме. Вайпер был незаконченным концом. Точно так же, как и все вы.

Взгляд Рыжец метнулся к капитану, и в эту секунду я увидел, что последняя надежда, которая у нее оставалась, умерла.

– Даже Дилан? – спросила она срывающимся голосом. – Он был просто еще одним незаконченным концом?

На этот раз ответил капитан, и его заявление было холоднее, чем я когда-либо слышал.

– Он слишком много знал. Им можно было пожертвовать.

Вайпер зарычал.

– Итак, все эти «проваленные» миссии? Ты обрек нас на смерть?

– Постепенное устранение, – кивнул капитан без тени раскаяния в глазах. – Не может быть слишком много смертей одновременно, это вызывает подозрения. Но немного здесь, немного там? Это всего лишь цена войны.

– Вы больны, – прорычал я, стиснув зубы. – Вы оба.

Капитан Коквэд пожал плечами.

– Называй это как хочешь, Бродяга. Но в этом мире выбор – адаптироваться или умереть. И я выбираю адаптироваться... и получать прибыль.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Я чувствовал, как внутри меня нарастает ярость, словно бомба, готовая взорваться. Каждая проваленная миссия, каждый потерянный товарищ по команде – все это было частью их идиотского плана. А мы были слишком слепы, чтобы увидеть это.

– Тебе это с рук не сойдет, – крикнул я, вырываясь из пут. – Кто-нибудь разберется.

Капитан Батхед наклонился ближе, его горячее и зловонное дыхание коснулось моего лица.

– А кто им расскажет, Бродяга? Ты? Ты будешь всего лишь поучительной историей, солдатом, который сломался под давлением и убил свою команду, прежде чем вышибить себе гребаные мозги. На самом деле трагично.

Я рванулся вперед, чуть не опрокинувшись.

– Я убью тебя, черт возьми!

Пиро усмехнулся, еще самоувереннее, чем когда-либо.

– Вот это настрой! Но, боюсь, твое время вышло. Босс, может, закончим это маленькое воссоединение?

Капитан выпрямился, вытаскивая пистолет.

– Действительно. Это было весело, дети, но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Все пошло прахом в мгновение ока.

Рейвен, этой хитрой сучке, каким-то образом удалось освободиться. Она бросилась на Пиро, как бешеное животное, сплошь зубы и когти. Удивление на лице этого ублюдка было бы комичным, если бы мы не боролись за свои жизни.

– Ты вероломная сука! – Рейвен закричала, царапая лицо Пиро.

Он взвыл от боли, кровь текла из порезов, которые она оставляла.

В комнате воцарился хаос. Выстрелы эхом отражались от стен, оглушая в тесном пространстве. Я откатился в сторону, чувствуя, как веревки впиваются в мою плоть, когда я перекатился. Моя рана пульсировала, но адреналин притупил боль до рева на заднем плане.

Пиро размахивал руками, пытаясь отбиться от Рейвен, которая вцепилась в него, как дикая кошка, зубами, ногтями и чистой гребаной яростью. Тем временем я лихорадочно распутывала свои путы, мои запястья были скользкими от крови из-за ожога от веревки.

Капитан отреагировал быстро, подняв оружие. Но Вайпер, этот сумасшедший сукин сын, бросился ему в ноги, повалив их обоих на землю. Пистолет выстрелил, пуля вонзилась в потолок и осыпала нас обломками.

Я все еще боролся со своими собственными путами, веревка впивалась в мои запястья, когда я крутил и тянул. Боль в боку была невыносимой, но адреналин оказался адским наркотиком. Я едва почувствовал это, когда, наконец, освободил одну руку и сразу же принялся за другую.

Рейвен и Пиро катались по полу, сцепившись в яростной борьбе за пистолет. Возможно, Пиро был крупнее, но Рейвен была воплощением ярости и мастерства. Она нанесла ему сильный удар в солнечное сплетение, и ублюдок захрипел, его хватка на пистолете ослабла.

Я почти освободился, когда голос Рыжей прорвался сквозь хаос.

– Бродяга! Сзади!

Раздался выстрел, достаточно громкий, чтобы задрожали стены. На мгновение у меня остановилось сердце, я подумала, что в Рыжую попали. Но потом я услышала, как Рейвен вскрикнула от боли, и замерла. Моя кровь заледенела.

Мне удалось высвободить вторую руку и с трудом подняться на ноги, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рейвен отшатнулась, схватившись за плечо. Между ее пальцами сочилась кровь, но глаза горели яростью.

Пиро стоял там с пистолетом в руке и садистской ухмылкой на лице.

– Ты уже не такая крутая, да, сучка?

– Пошел ты, – буквально выплюнула Рейвен, капля кровавой слюны попала Пиро прямо в лицо.

Это был мой намек. Я бросился на ублюдка, повалив его на землю. Пистолет покатился по полу, пока мы боролись, обмениваясь ударами руками и головой, всем, чем могли. Я почувствовал вкус крови во рту, почувствовал, как она стекает по моему лицу. Пиро не был слабаком в рукопашной, но на моей стороне были отчаяние и ярость.

– Давай, солдатик, – поддразнил он, вытаскивая нож. – Давай потанцуем.

Где, черт возьми, он это взял?

Я откатился в сторону, чувствуя, как лезвие просвистело у меня над ухом. Внезапное движение вызвало резкую боль в боку, едва не подогнув колени.

– Стой спокойно, ты, кусок дерьма, – прорычал он, яростно нанося удары.

Я едва удержался на ногах, заставляя себя подняться. Каждый дюйм моего тела кричал от боли, но мне было наплевать.

– Это лучшее, на что ты способен, ты, вероломный мешок дерьма? м Я выплюнул, поднимая кулаки.

Пиро ухмыльнулся, обнажив зубы и излучая безумие.

– Я просто разогреваюсь.

Он снова набросился на меня, обрушив шквал ударов, от которых я едва успел увернуться. Я блокировал удар предплечьем, чувствуя, как лезвие рассекает плоть. Боль была раскаленной добела, но я использовал ее, позволил ей подпитывать меня.

Я парировал правый хук, попавший ему в челюсть. Его голова откинулась назад, но он быстро оправился и нанес удар ножом. Я почувствовал, как она задела мои ребра, добавив еще одну линию огня к созвездию боли, которым было мое тело.

На другом конце комнаты Вайпер и Капитан все еще дрались. Вайпер держался, но капитан Боллсак дрался грязно. Я видел, как он сильно ударил Вайпера коленом в пах, согнув его пополам.

– Вайпер! – Рыжая вскрикнула.

Ей удалось высвободиться, и она поползла к упавшему пистолету.

Пиро тоже увидел ее.

– О нет, ты этого не сделаешь, милая, – прорычал он, высвобождаясь из моих объятий, чтобы броситься на нее.

– НЕТ! – Я закричал, бросаясь к нему.