Текст книги "Ад"

Автор книги: Сергей Михонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

– Сатрап! – не ведал Глеб: столкнулся с ним, а молвил к слову. Выскочил из дота наружу. Не один. За ним следом подалась парочка бойцов. Иные остались навечно подле исчадий, в то время как аналогичные группы призраков уже находились снаружи и пробивались с боем едва ли не в рукопашную к адским машинам, прокладывая автоматными и пулемётными очередями себе путь к батарее катапульт.

* * *

Комбат с помощником не находили себе места. Им показалось: они слышали со стороны утраченного бастиона выстрелы.

– Подсобить бы им, а? – не удержался помощник. – Нагрянуть на БМД…

– А… – уступил неожиданно Громов. – Была не была! Либо грудь в крестах, либо голова на хабар исчадиям! За мной! По машинам!..

Лично возглавил колонну бронетехники, устремившуюся клином на приступ утраченной вершины. Исчадия видели: инициатива вновь невероятным образом переходит к приматам, бросили в бой асов на аспидах. По ним и загремел расчёт зенитки.

Стрелок не мог поверить собственному счастью, которое в следующее мгновение для него обернулось несчастьем – их атаковали. С неба на голову пролился огонь языками пламени, и он заметался объятый ими. Зато орудие не пострадало, и его там сменил второй номер с тем же успехом.

Состоялся обмен – расчёту ценой собственных жизней удалось завалить парочку асов. И демоны на аспидах были уже не столь активны при налёте на утраченную высоту, пришлось отвлечься на заставу.

* * *

Глеб не замечал исчадий, что попадались ему на пути, валил, прорубаясь сквозь них к катапультам. Не обратил внимания и на то, что закончились патроны в обойме, и даже иной. В руке лежала граната. Он замахнулся для броска, и на него самого набросилась разом пара исчадий.

Пришлось на них потратить "лимонку". Одному сунул её под панцирь, а иному туда с тем же успехом клинок. Грянул взрыв. Ударной волной от спецназовца отшвырнуло обоих чудовищ, а его самого прилично тряхнуло.

И снова мелькнули бойцы, а наперерез им бросились исчадия. Дело дошло до рукопашной схватки. Началась настоящая свалка.

Рука машинально опустилась на кобуру, натолкнувшись на рукоять ПМ. Как и когда Глеб выстрелил, расстреляв обойму – не помнил. Для него все его дальнейшие действия происходили в тумане. Он смертник – призрак. И не существует, как и этот чудовищный мир с адскими порождениями и исчадиями. А сам спит – ему сниться кошмар. И снова возвращение в кровавую реальность. Одна из катапульт перед ним в каких-то двух-трёх десятках шагов разлетелась при взрыве, а затем ещё одна и… все… По ним прокатилась взрывная волна.

Грохота гусеничной техники и орудийных выстрелов Глеб не слышал, да и видеть клин БМД не мог, располагаясь спиной к заставе.

Кто-то схватил его и затряс за плечи, пытаясь докричаться и явно от радости. Гарнизону легиона смертников удалось уничтожить адскую артиллерию исчадий.

Не тут-то было. На соседних холмах появились…

– Баллисты-ы-ы… – раздался вздох разочарования, вырвавшийся болью из груди спецназовца.

Наивно было полагать, что демоны готовясь к очередному нашествию, не учтут промахи прошлых набегов. Подготовились и основательно.

Бастион обречён. Штурмовикам на бронетехнике надлежало поспешно откатываться на прежние позиции, и стоять насмерть. Прорыв ни к чему путному не приведёт. Штурм заставы превратился в осаду. Исчадия не спешили уходить от них – ещё было время и в том числе до наступления новой мглы.

– Дожить до сумерек, не получиться, а выжить… за счастье из ума… – заключил Громов.

По бастиону ударили новые огненные заряды, вздымаясь в воздух фонтанами брызг остывающей лавы. Под их вспышками и отступали смертники, готовясь к вечной жизни в аду.

Живодёры по-прежнему не откликались на их призывы, игнорируя любые позывные в свой адрес. Следили по обыкновению за развитием ситуации со стороны.

– Жижа-А-А… – зашёлся Глеб. – Жи-и-ид…

С ним творилось нечто невообразимое – он метался от бойца к бойцу в поисках знакомого лица и не находил. Командир без отряда – не командир! Вновь остался один. И выжил, а казалось на этот раз уже окончательно из ума.

– Хотел бы я оказаться на его месте…

– Комбат!!!

– Здесь я… – привлёк Громов внимание ополоумевшего спецназовца.

Это последнее, что удалось ему в этой жизни и этом адском мире. Сначала его накрыла тень, а затем последовал огненный выброс вспышкой фонтана в небо.

Поблизости заорал зам, брызги лавы разъедали тело помощника, прожигая насквозь до органов мышечную ткань и кости.

– Боже… – замер Глеб на мгновение, показавшееся ему вечностью, и опустился на колени, закрывая руками лицо. – Господи-и-и…

Никто не слышал, что он кричит, да и не видел, люди бросились в укрытия, избегая нового обстрела из баллист, из-за чего по заставе прокатилась целая волна огненных вспышек брызгами фонтанов.

– К орудию! – опомнился Глеб, призывая гарнизон заставы к оружию. Тщетно. Они понесли потери и были ощутимы для людей. Батальон поредел на роту – не меньше. А та, что осталась при нём без комбата – деморализована и боеприпасов не хватит на то, чтобы застрелиться во избежание дополнительных мук.

Глеб искал смерти и не находил, словно кто-то намеренно доводил его до исступления, продолжая адские муки. Знать не подошёл его срок – не сейчас, возможно, что и не сегодня, а завтра. Но зачем ждать завтра, когда можно успеть ещё сегодня и всё то, чего иные пришельцы в считанные мгновения в аду. Отстреливался из пистолета, целясь по баллистам.

– Всё равно достану-у-у… – орал он вне себя от злости и бессилья одновременно. – Убью! Уничтожу! Разорву-у-у…

И так раз за разом, а снаряды и дальше ложились мимо него, изредка задевая вскользь чешую. Но броня выдерживала кипящие брызги лавы. Даже не раскалялась в тех местах, а становилась прочней и чуть тяжелей. Пока рядом не ударился очередной огненный снаряд, но не развалился, а сбил с ног спецназовца, заставляя зарыться лицом в землю. Ей же и накрыло его поверх головы и тела, присыпав сверху.

– Хана-А-А… – прохрипел Глеб про себя на последнем издыхании, как казалось ему тогда.

– ПРОВАЛ —

По округе продолжали носиться огненные смерчи, устраиваемые исчадиями время от времени. И как только заканчивался запас боеприпасов, подтаскивались иные от огненных фонтанов адского круга. Демоны сновали на покладистых порождениях верхом взад-вперёд, выстроив беспрерывные цепочки отродий, и те, да бесовское отродье добывали лаву, а уж чудовищные порождения доставляли на баллисты и катапульты, задействованные в малой толике имеющейся у них в наличии артиллерии примитивного образца, но доказавшей лишний раз свою состоятельность против приматов в их поселениях, и также имеющих примитивный уровень защиты. А там, где им не могли оказать достойного сопротивления обычные гражданские переселенцы, приматов сметали кодлы наездников, устраивая на пару с погонщиками облавы. И так на огромном протяжении всего нашествия. И везде небольшими группами – то кодлами, а то и кланами, чтобы боевым колоннам живодёров было сложнее охотиться на них, а самим успешно противостоять им.

– Таки почему молчит застава? Что там твориться у них? – нервничал Жижа, напрягая Живцова.

Но с того, как с гуся вода. Ему хоть бы хны. Он находился подле казначея-торгаша постольку поскольку. В его боевую задачу, поставленную перед ним, входило прикрывать главное направление удара исчадий. Живодёры по обыкновению расставил самоходные зенитки на холмах вокруг разбросанной колонны по низменности, при этом Живцов заставил себе подчиниться командира вспомогательной колоны при Жиже. Фактически лично контролировал действия усиленного отряда живодёров. И не сказать, что было мало сил, но против столь грозного нашествия идти в лоб на исчадий надлежало быть полным кретином, таким как пособник-посредник.

Живцову надоело выслушивать Жижу, и он приказал устроить ему показательную "порку", отправив с отрядом разведки в бой. Посредник не видел всего того, что происходило снаружи бронетехники, да ему это было неинтересно, а добраться до заставы Адского легиона и вместе со смертниками обсудить план дальнейших действий – как можно больше хабара зашибить и при этом с наименьшим риском для него самого.

Не тут-то было. Последовал выстрел…

– Один… – дёрнулся с непривычки снабженец.

Затем прогремел второй. И не из головного орудия, а ЗУР. Живодёры применили управляемую ракету против аспидах, запеленговав на низком бреющем полёте асов-демонов, высматривающих наземные цели.

– Ой, второй! – нервно подскочил Жижа.

– Держите его… – настоял командир боевой машины.

На "пассажира" накинули страховочные ремни, того вдавило ими в спинку сидение так, что сложно было не то что пошевелиться, но и нормально дышать. Да и делал это нынче Жижа через раз.

По лицу заструился пот, покрывая крупными испаринами его лоснящееся от жира кожу. Он весь взмок. И требовал объяснения.

– Таки почему меня не слушаются, что я говорю? Мои слова – приказ! Их надлежит неукоснительно исполнять! В противном случае найду на вас управу – буду вынужден пожаловаться в управу!

Для острастки ему сунули в руки пистолет с ПБС.

– Таки что это всё означает? Хотел бы я знать? И понять?

– Таки то, что достал! – заорал вне себя от злости командир боевой машины. – Заткнись или застрелись!

– Не понял? Таки я думал: мне дали его в качестве оружия для отстрела исчадий! Мне Живчик лично обещал дать возможность поохотиться на отродий!

В ответ командир БМ язвительно усмехнулся. Пассажир развеселил экипаж.

– Ах так! Вот значит как! Сейчас же высадите меня! Это приказ! Исполнять!

– С превеликим удовольствием… – вскрыл поспешно живодёр крышку люка и даже помог выскочить назойливому "пассажиру" наружу, придавая ускорение ногой в зад.

Жижа естественно не устоял и упал, больно ушибившись о твёрдый грунт пекла, вдобавок покатился с покатого склона. Закричал.

Живцов всё не только слышал, но и видел, также язвительно скалился, получая немыслимое удовольствие от неслыханного своеволия и вседозволенности. Для него списать снабженца на боевую потерю – раз плюнуть.

В качестве приманки и подкинул исчадиям, и ему было всё равно для кого из них, лишь бы покуражиться от души. Живодёр, как ни крути – и призвание по жизни. Умел с подвыподвертом лишать жизни – и без разницы кого – исчадие, отродье или человека. Всё едино.

Продолжал наблюдать из башни Т-90, располагаясь у ЯкБ-12,7, полагаясь на оптический прицел, попутно ожидая сообщения от Пеленга или Глиста. Но пока ни тот, ни другой не тревожили его. Данное обстоятельство беспокоило: неужели он допустил ошибку. Если да, то в чём заключался просчёт? Неужто исчадиям на крылатых чудищах было сейчас не до тех игрищ, кои обожали сами живодёры? Или быть может, им сейчас готовили западню?

– Глист, твою нах…

– Я тут, кома-А-андир… – откликнулся поспешно помощник.

– Ты чем там занят? Если не тем, чем приказал – накажу! К сучкам не подпущу в ближайшее время на пушечный выстрел! А твоего "глиста" и вовсе на деликатес пущу! – последовала ответная реакция по связи.

Как не хотелось худощавому помощнику отвлекаться от доступной женщины, сидящей у него в БМП-3 на цепи и услаждавшей его мужское достоинство, поторопился на выход, высунувшись по пояс из башни.

– Весь! – настоял Живцов.

– Но, командир… – вытянулось лицо у Глиста.

Та зараза, что услаждала его, не отстала и даже нарочно легонько укусила его за то, чего непременно грозился лишить Живчик.

Он развернулся в его сторону с многоствольным пулемётным комплексом – не шутил.

– Ш-ш-штаны-ы-ы… – зашипел и завыл одновременно Глист. Самому руками не достать, для этого следовало наклониться, а соответственно уклониться от прицела с лазерным наведением на цель, коей являлся сам.

– Прыгай… – грохнул по пеклу в непосредственной близости от БМП Живцов из ЯкБ-12,7.

Глист вывалился, зацепившись штанами, спущенными до уровня щиколоток за люк, и повис с голым задом на броне головой вниз.

– Не стреляй, командир! Виноват…

– Накажем…

– Нет, я исправлюсь… Ай…

Его оголённое достоинство напоролось на раскалённый металл брони, и он завизжал так, словно обещание Живцова воплотилось в жизнь. Свалился, и тут же вскочил, пряча гениталии в непослушных штанах, надеваемых им на неприкрытый зад.

– Сука-А-А…

– Это ты мне?

– Нет, командир, я это… этой…

– У тя в БМП, когда запретил?!

Подле Глиста легла очередная короткая очередь, Живцов заставил его шевелиться.

– Осмотрись, живо!

– Будет исполнено, командир… – дал дёру помощник.

– Пеленг, твою… – последовали ругательства в адрес связиста. – Если и ты прохлаждаешься аналогично Глисту, я тя самого кончу!

– Да всё ништяк, командир…

– Обкурился, наркот!?

Живцов приметил дым, поваливший из "Тунгуски", где скрывался Пеленг, и следил за приборами РЛС.

– А чё сразу травку забил? Просто косячок – обычную папироску!

– …лять вашу! – дошло до Живцова: от помощников толку не будет. Они не чувствовали опасности, и старались не думать о том, занимаясь каждый тем, чем обычно – снимали стресс и нервное напряжение доступным образом – один обществом с доступной женщиной в качестве рабыни, иной же вовсе наркотой. Был ещё один помощник у него, но тот ещё алкоголик. Также напился и забылся. И в такие моменты его лучше не доставать, иначе увидит отродье, примет за чертей, тогда достанется всем, кто попадётся под его горячую руку. – Сволочи! Живодёры…

Примерно это же сейчас и вопил на всю округу снабженец, мечась среди склонов холмов в поисках тех, кто высадил его в безлюдном месте. И защита у бронетехники живодёров подстать пеклу с миражами – отражала лучи бликами, из-за чего невозможно сфокусировать на них и выявить наличие противника. Поэтому в качестве затравки для исчадий и вытолкнули за борт Жижу.

– Громче ори, чтобы тя было слышно хорошо… – вторил Живцов ситуации с ним.

Пеленг молчал, Глист аналогично ему. Как вдруг последовал выстрел. Снабженец оживился.

– Какого происходит? Куда он палит? – поспешно пригляделся в его направлении Живцов.

Сперва показалось: лупит невпопад наугад. Возможно, подле него появилась некая неучтённая тварь из адских порождений пекла, скрывающихся до сих пор в логове под землёй, а возможно…

– Чёрт! Глист…

По нему сейчас и палил Жижа, расходуя нещадно патроны.

– Отлично! – повеселел Живцов. – То, что надо, а было необходимо!

Подле снабженца в очередной раз промелькнула тень какого-то отродья, и в следующий миг обрушилась на него с кулаками и матом, а закончила дело ударом приклада автомата.

– Вот это я уже понимаю – по-нашему – живодёрски! Хи-хи… – оскалился Живцов. И вновь заставил Пеленга заняться делом. – Слышь ты, упырь обкуренный! Ежели сию секунду не отыщешь мне цели, я тя самого использую в качестве неё! Всё понял – ты меня?

– Уже… – вывалился укумаренный помощник из "Тунгуски", указывая рукой направлении, а не как ранее очередью трассирующих зарядов из зенитной спарки.

Вместо асов появились погонщики со сворами порождений, являясь загонщиками. А если так, то где-то поблизости рыскают наездники.

– От винта! – скомандовал Живцов водителю.

В Т-90 гулко зарычал двигатель, исторгая клубы гари и копоти, покатил в нужном направлении для стрелка на башне.

Заприметив странное явление – приближение миража, от которого исходил грохот, исчадия повернули вспять своих порождений.

– Хрена с два! Не уйти… – дал короткую и прерывистую очередь на ходу Живцов. И загремел по броне. – Стоп, машина!

На вершине того самого холма, где им были обнаружены исчадия, и встал Т-90.

– Попались… – всё ещё скалился довольно живодёр. Пока вдруг проглотил язык, узрев невероятное количество исчадий. Весь обозримый горизонт перед ним пестрел многочисленными кланами адских чудовищ, явившихся в пекло ада из преисподней. – Назад! Ходу! Уходим…

Дополнительно в его исполнении в открытом эфире на связи поступил сигнал о прикрытии и одновременном отвлечении внимания от танка. Но куда там, помощники Живцова не были готовы к боевым действиям подобного рода, по обыкновению выехали в пекло пострелять отдельно-блуждающие кланы исчадий с отродьями, а тут нашествие и даже на заставах Адского легиона не удалось пощипать как прежде. Они миновали их лавиной и не заметили, словно капли в море.

– Боеготовность по максимуму… – продолжал срывать голос Живцов, крича в микрофон шлемофона.

– Вижу дополнительные цели… – отреагировал Пеленг, – …на двадцать часов!

– Идиот…

– Ик… на 8.00… – исправился наркот.

– Глист… – обратился следом Живцов к иному своему помощнику, понимая: толку от сейчас Пеленга ноль. И он сам полный!

– Сука… – услышал в ответ. – Вот тебе за это! На, тварь! Получи-и-и…

– Задрот! – дошло до Живцова: его помощники тронулись умом. Бросил их, уводя ту технику, от командиров которой удалось получить более или мене вразумительные ответы, и они адекватно реагировали на ситуацию, пусть и с незначительным опозданием, но всё же пускай так, чем вообще никак.

Жижа суетился не меньше Живцова. Все словно забыли про него, и никто не обращал внимания. В руках пистолет, но из него даже при желании не застрелиться, если понадобиться, а ещё не факт: сумеет решиться. Хотелось жить, и дальше в этом аду, а помучится. Вот и мучался.

Наконец и ему улыбнулась удача, он ввалился в одиноко стоящую на отшибе технику, не особенно разбираясь в боевых машинах. Главное что из неё торчали стволы, и там оказалось свободное место, которые при случае мог купить. Но дышать было труднее, чем снаружи в пекле. Видимо по данной причине и проветривали салон.

Тот, кто надымил, решил: снабженец явился к нему с ревизией. Уставился опьянело на пистолет в руках Жижи.

– Да я всего-то забил один косяк, чтобы меня из-за него и сразу в расход! Я ж такой точно живодёр, как и ты!

– Заводи мотор, – направил снабженец на наркомана в разноцветном берете с дредами пистолет с пустой обоймой. – Поехали!

– Ты не лажай – куда, конкретно скажи!

– На заставу к Адскому легиону! К смертникам Громова!

– Ага, ща…

Жижа надавил на спусковой механизм. Раздался щелчок. Пеленг посчитал: у него заклинило оружие. Отсюда осечка. Но кто знает, что произойдёт в следующий миг – может и застрелить. Пахнул на него клубами травки для острастки.

– Да сядь ты…

У Жижи подкосились ноги от дурмана навалившегося странным образом на него, а очнулся из-за того, что его сильно трясло вместе с техникой на ухабах по бездорожью, и какую-то дурацкой мелодии которую напевал наркоман, продолжая дымить точно паровоз. Плюс снаружи доносился скрежет грохочущих гусениц. Повсюду металл. На него и метал косые взгляды "пассажир".

– Где мы? Ты куда меня завёз, окурок? Говори, не молчи, придурок! Я к те обращаюсь, полудурок!

– Куда-куда… – выдал тот с дурацкой ухмылкой на устах. – Куда-то, куда сам просил, а нихрена не помню! Давно это было!

– Чего? Мы сколько времени уже в пути?

– Ща-ща… – пообещал сосчитать Пеленг, разглядывая окурки на полу. – Это значит, один, два, раз…

Сбился со счёту. И снова повторил.

– Три, два, раз… Один…

– Что – один? Час? День?

– Один столько "накосячил"… – продолжал таращиться Пеленг, потупив взор в пол на окурки под ногами. – Или мне помогли?

Только тут Жижа обратил внимание, что и водитель под кайфом, дополнительно кайфует от езды не разбирая дороги, поспешно высунулся.

– Э, куда, чёрт тебя подери! Тормози – не тормози! – втянул корефан назад пассажира. – Они только и ждут нас снаружи!

Жижа спал с лица. Ещё бы – они катались по расположению исчадий с отродьями, а те гонялись за ними или наоборот, толком не уяснил за исключением одного: тех слишком много.

– Таки, какая нахрен охота, когда-А-А… – схватился он за голову.

На глаза попался связист.

– Связь давай! Слышишь, связь мне гони…

– Да забей ты… – предложил тот ему косяк. – И на чертей! Ты думаешь это те, что явились к нам из преисподней?

– Да-а-а…

– Не-е-ат… Они – наши… Мы сами вызвали их… духи… Хи-хи…

– Я ща его сделаю из тебя, – пытался Жижа вытрясти душу из Пеленга. – Не тормози – тормози! Приходи в чувство, Окурок!

– И кто я? Как меня зовут? Повтори…

Не сказать, чтобы наркот обиделся, похоже, он вообще находился сейчас в параллельном мире, и то, что происходило снаружи ему сейчас до одного места, о котором больше всего пёкся "пассажир".

– Да расслабься ты! Не напрягайся…

– Сам – и напряги мозги! – последовал отрезвляющий удар по лицу ладонью.

– Кто так бьёт? А сам как баба… – разошёлся Пеленг. – Дай покажу! Вот как надо…

Последнее, что услышал Жижа перед тем, как снова отрубиться. И вновь очнулся от грохота, но не гусеничного при езде, а выстрелов. Экипаж "Тунгуски" вступил в бой с превосходящими силами противника. Причина отрезвления оказалась до банальности проста: закончилась травка. Вот и пощипывали исчадий с отродьями.

– Давно бы так… – прорезался голос у пассажира.

– Где это мы? – накинулся на него Пеленг, схватив за грудки.

– Руки…

– Убрать?

– Мыл?

– Ты ещё шутки шутишь, жид?!

– Но-но, не очень-то! Сами виноваты! Нечего было с травой перебарщивать! Связь давай!

– Ага, уже… – сунул ему наушник Пеленг.

– Третий, третий, приём! Говорит, второй! Ответьте на позывной!

В ответ жуткие помехи, заставившие Жижу спешно избавиться от наушника. Заорал и не сразу на наркомана, а чуть погодя, едва прошла резь в ухе.

– Валим…

– Ку-куда? – закудахтал тот.

– К людям! Куда же ещё? И неважно к каким, а то, что к ним!

Жижа сам прильнул к перископу командира, наблюдая за тем, что продолжало твориться снаружи вокруг самоходки.

– Чёрт! Демоны… – отпрянул он от него на какой-то миг, зажмурившись.

Ничего, вскоре уже привык, и даже принялся разглядывать тех наездников, что гонялись за ними отдельными кодлами единого клана. И понял это при детальном осмотре их цветовой гаммы и знаков отличия.

– Сатрапы! Тираны! Деспоты…

Демоны из вышеперечисленной иерархии и охотились, устроив облаву на механическое чудовище приматов с командой "выкидышей" внутри. По броне то и дело стучали бивни, метаемые ими не то на манер бумерангов, не то дротиков. Неважно, а то, что пока экипажу удавалось отбиваться от них.

Постукивали орудия зенитной спарки, сажая по несколько зарядов 30-мм калибра в то или иное чудовище – и либо валили его, либо наездника, пробивая броню и разрывая в клочья. Недолго. Появилось нечто, что заставило экипаж напрячься, и применить ЗУР, наведя на цель с помощью РЛС сопровождения. И толку…

Чудовище взревело. Его обожгло. Даже отшвырнуло в сторону ударной волной, а наездников и вовсе разметало, разбросав на приличное расстояние. Вновь поднялось на лапы, продолжая преследование СЗПРК.

– Сделайте же что-нибудь!!! – затребовал Жижа.

– А что и можем, когда ничего… – трясло Пеленга. Он позеленел и не от испуга, а виду начавшейся ломки. – Хотя бы маковой соломки! А давно не было во рту!

– Я те дам – соломку! Ты у меня получишь кое-что в рот, урод!.. – снова ухватился за ПМ Жижа.

– Сначала заряди… – зарядил ему плевком презрения в лицо Пеленг.

– Ну, погоди! Ты ещё у меня получишь своё, упырь! Живодёр…

– От живодёра слышу!

– Заткнись!

– Сам не рычи!..

– Да это не я…

Живодёры притихли. Рычал некто, а точнее нечто и снаружи, приближаясь стремительно к ним, о чём свидетельствовало эхо топота донёсшегося до них по нарастающей амплитуде звука.

– Это оно – чудовище…

Уйти от столкновения не удалось. В борт по левому краю последовал удар и сильный толчок. Всех, кто находился внутри "Тунгуски" подкинуло на своих местах, а иных, кто не пристёгнут, отбросило к противоположной стене.

У пассажира нервно задёргался палец на спусковом механизме ПМ, и держал его на вытянутой руке в направлении образовавшейся выпуклости внутрь БМ.

С аналогичным успехом по поясу в поисках кобуры шарил Пеленг, а на что наткнулся на пустую ёмкость для косячков.

– Полундра-а-а… – разошёлся в конец он, не ведая, что делать и как быть, а тут ещё от водилы поступило сообщение: у них заканчивается горючка. И если продолжат кататься в том же духе, то на обратный путь не хватит, а соответственно и дотянуть до базы дислокации живодёров на подступах к столичному оазису.

– Вай… – завыл пассажир. – Таки, зачем послушался этого психа! Ха-ха…

Кого он имел в виду, и на что намекал, понять его спутникам не удавалось, да и некогда вдаваться в подробности. Их снова протаранили – то самое чудовище, обломав очередной бивень. Его обломок и прошил борт насквозь, зацепив вскользь Пеленга.

– Мама! Это что? К-к-кровь… – обнаружил он её на себе и лишился сознания.

Жижа лишний раз уяснил: если не возьмёт командование БМ на себя, послужат хабаром разодетым исчадиям.

– Кто ж они такие? – видел он их впервые, и ранее никто и никогда не доставлял ему таких, даже смертники из состава Адского легиона.

Экипаж живодёров также не владел соответствующей информацией. И порождения под исчадиями сплошь в панцирной броне с толстой чешуёй на конечностях дополнительно покрытыми многочисленными костяными наростами в форме шипов или рогов, а то и бивней на манер клыков. Соответственно: данная зверюга кого-то из них. И не одна.

Появились иные, и продолжали играть с приматами в БМ точно американские футболисты продолговатым мячом в регби.

– Самим не отбиться, – подсказал наводчик-стрелок. Он расстрелял все восемь ЗУР – и толку. – Тут без РСЗО никак!

– Таки чего? А раньше молчал? Вызывай!

– Огонь на себя?!

– У нас есть выбор?

– Нет, но…

– Никаких возражений на сей счёт – и быть не должно! Это приказ! И отдал его я! Исполнять… твою понимать!?

Последовала передача координат. Радиоперехват совершил Живцов.

– Кто посмел мне отдать приказ? Какая сволочь? Уничтожу – истреблю!..

– Я – Жижа…

– А, морда! Ну, лады, лови…

На том и прервалась связь Живцовым в одностороннем порядке.

– Это он мне?

– Нам… – поспешил водитель покинуть место обстрела. Вовремя. Позади БМ начали взрываться НУРС. Площадь поражения навскидку составила порядка 14 гектар. Её на глаз и определил Пеленг.

– Спасены… – готов был уже Жижа отблагодарить Живцова.

– Не стоит, ща добавку получите… – стремился он непременно избавиться от него.

И снова всё повторилось вновь. А затем ещё два раза подряд. Экипаж на "Тунгуске" уцелел каким-то чудом в аду, устроенном в пекле расчётами системы "ГРАД", имеющимися в наличие у живодёров усиленного отряда из колонны Живцова.

– Таки почему стоим? – не унимался пассажир, почувствовав себя хозяином положения. – Маскируемся?

– Типа… – засуетился не по делу Пеленг, осматривая в перископ окружающую местность – склоны холмов, покрытые сплошь и рядом многочисленными рытвинами воронок от взрывов и усеянные телами исчадий с отродьями и порождениями. Не все были уничтожены, кто-то ещё бился в предсмертных конвульсиях, и таких кончали… – Люди! Мы спасены! Это… это…

– Призраки!? – не поверил Жижа своим глазам, сменив у перископа Пеленга, оттолкнув собственным грузным телом. Чуток повеселел. На лице появилась улыбка оскала, как у истинного живодёра. Выскочил, откинув крышку с люка на башне. И тут же вновь переменился в лице. – Кошмар…

Он признал очертания заставы Адского легиона батальона Громова. И была разрушена и разорена. Выжить в подобном аду могли исключительно призраки, поскольку ничем не отличались от убитых отродий, а стремились переоблачиться в новые маски, выбирая себе призы из исчадий. Благо при наличии ездовых порождений могли сойти при случае встречи с иными демонами за них самих. И пока разберутся что к чему, а кто такие, сумеют скрыться.

Вот и здесь уже нечто подобное произошло, а чего, живодёры так до конца не могли вникнуть. Их окружили. Перед ними мелькнули странные тени и…

Призраки разоружили их, не став кончать сразу, затеяли помучить, мстя за былые обиды.

До слуха одного из них донеслись оголтелые вопли.

– Я жив… – не поверил тот, кто ожил, отрывая лицо от горячего песка пекла. Не сразу вспомнил: где находится и кого являет собой.

На глаза попались отродья. В оптический прицел и разглядел то, чем они там занимались.

– Чёрт, живодёры…

Над ним самим нависла тень угрозы. Пришлось реагировать на неё поворотом дула автомата, и… его перехватил лапой призрак, отводя от себя.

– Не вздумай стрелять, Глыба!..

Сознание подкинуло иное определение собственного имени – Глеб. И то хлеб. Спецназовец оживился.

– Так вот оно что – и лиха беда начала!

Он всё ещё сомневался, что является мертвецом-смертником и пребывает в адском мире, а ни и ином, и более суровом.

– Да уж куда – и может быть! Похоже, отсюда у таких как мы нет назад пути! Все здесь поляжем, а рано или поздно сдохнем! – заявил призрак.

Глеб не сразу признал его, а лишь после того, как тот стянул маску-приз с головы, оголяя лицо.

– Точно…

Имени-прозвища не ведал того, кого к нему приставил Громов – и являлся командиром группы прикрытия.

– Будем знакомы… – предложил тот наконец-то познакомиться поближе. – Нюх…

– Почему? – заинтересовался Глеб странным прозвищем призрака.

– Потому что моя фамилия – Носов.

– А ну да! И где логика?

– Проще простого – это ад! Не Носом же меня называть за глаза! А есть ещё Око…

Тот присоединился к ним, работая вторым номером Нюха на подстраховке. И держал в руках не дротик или лук со стрелами, а СВД.

– Где мы? – продолжил выяснять Глеб.

– На заставе.

– Неужели? И почему нас не тронули исчадия?

– А ты взгляни на себя и на них – особенно отродий…

Сходство очевидно – на то и призраки. И пока одни из группы Нюха разделывали туши демонов для маскирующих элементов будущих маскхалатов, иные занимались живодёрами.

– Всё-таки притащились, – уяснил Глеб. – А почему поздно и в небольшом количестве?

– Это и выясняем, – уверил Нюх, предложив присоединиться к допросу.

Голос одного из живодёров показался знаком, но по лицу не определишь, а вот иного и признал по фактуре Глеб.

– Жижа?!

– Да, это я! И меня подставили, как вас! Живчик – скотина!..

– Где он? – резко обернулся Глеб, припадая на колено. Медленно осмотрелся, полагаясь на оптический прицел оружия, подобранного им там, где на него натолкнулись точно такие же призраки, как и сам.

И нигде никого и ничего – ни людей, ни исчадий с отродьями. Заставу проутюжили НУРС – определил он навскидку. В одной из таких воронок оставленной от взрыва и залегли смертники, занимаясь иными мертвецами.

– Кончайте с ними… – выдал Глеб.

– Давно пора, Глыба… – порадовался Нюх.

– Нет! Не делайте этого! – возопил Жижа.

– Да вы что!? – дал понять Глеб: подопечные не так поняли его. – Я в том смысле: с допросом! А ща любой штык пригодится нам, и без разницы кто! Даже живодёры!

Затем он выяснил, сколько вообще уцелело людей на заставе. Из батальона что-то около взвода, да и то в разобранном виде.

– Где-то десятка два штыков наберётся, если вместе с этими ублюдками, – кивнул Нюх на трио живодёров. – А в качестве транспортного средства разбитая "Тунгуска", ну и вьючные порождения странных на вид погонщиков. Хотя скорее даже наездников!