Текст книги "Ад"

Автор книги: Сергей Михонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– Моя не такой! Упырь – друг примат! Примат – брат! Хабар – пополам! – продолжал Ёбыр ломать голову.

– Отвечаешь за меня ей, и если что со мной – тебя ждёт кровная месть со стороны призраков!

– Моя не предать твоя! Моя предать исчадие! Исчадие не хозяин боле моя! Моя принадлежать своя!..

– Кончай тупить и твоя сводить моя с у-у-у… – затянул Глеб, уподобившись кровопийце.

Его начинало клинить, и было из-за чего, а пришлось ещё и пережить, да непросто. Всё сложно до такой степени, и особенно во взаимоотношении с отродьем, а уж их меж собой и исчадиями – чёрт ногу сломит, а и голову свернёт. Если не сам то тебе по необходимости, спасая собственную шкуру.

Глеб вздрогнул. Мандраж не прошёл, это и были последствия, перенесённого им шока. Когда ему казалось: хуже быть не может – всякий раз ошибался. И с завидным постоянством.

– Всё, больше я на примитивное оружие не поведусь, – намотал он на руку ремень от автомата, сняв с предохранителя.

– Твоя не шуметь, моя чуять ящерозавра!

На пожарище у демонов его не удалось обнаружить – аса среди них. И упырям пришлось искать дикое чудовище пекла в преисподней.

– В следующий раз предупреждай, чего мне ожидать от вас, ублюдков! А те ещё выродки!

– Отродья мы – упыри!

– Кровопийцы…

На том и сошлись вновь, выяснив отношения по урегулированию трений с разногласиями, выказанными в адрес один другого претензиями.

– РЕПТИЛИИ —

Отряд призраков остановился. Поведение животных заставило насторожиться. Ощущение близкой опасности не покидало ни упырей, ни даже людей. Порождения под ними вели себя неестественно – чувствовался нерв и передавался наездникам. Похоже, они и впрямь достигли цели рейда по ближним тылам исчадий. Твари с монстрами хрипели и рычали, стараясь обозначить своё нежелание продолжать движение вперёд, всё время норовили повернуть вспять. И ни понукания, ни хлёсткие удары не помогали заставить их двигаться в нужном направлении диверсантам.

– Приехать, – заявил Ёбыр, спрыгнув наземь.

Глеб последовал его примеру, подавшись следом за упырём, держа оружие наготове. Хотя вряд ли бы помогло им, столкнись они с тем, на кого собрались охотиться, и кажется, напали на след. Лишь бы крылатое чудовище не нагрянуло неожиданно на них самих. Тогда жди беды – никому не уйти. Даже в землю не зарыться – достанет, где бы ни укрылись. А и негде – кругом голая равнина с редкими холмами при пологих склонах.

Именно такие ощущения и возникли у Глеба подле Ёбыра. Оба при взгляде из-за холма узрели нечто, что не поддавалось описанию на словах, да что там – мысли путались. Они пытались понять, что за чудище попалось им. С привычным стервятником-аспидом демонов-асов не сравнить. Оно не только превосходило его в габаритах тела, но и во всём остальном – размерах чешуйчатого покрытия, коими были покрыты даже крылья, а не как у тех, кого удалось завалить Глебу в своё время – и казались ему выводком-молодняком подобного гиганта.

У упыря и так лексикон русских слов был примитивным, а при виде звероящера он и вовсе позабыл их. На ум вожака отродий приходили разве что предлоги и не всегда "в" и "на", чаще ругательные слова, разбиваемые не то по слогам, не то на предлоги. Заткнулся, стараясь не привлекать внимания столь опасного порождения к собственной персоне.

Глеб не удержался и приложился к оптическому прицелу с "Абакана", тщательнейшим образом разглядывая звероящера, выискивал у того наиболее уязвимые места. И как показала практика: у любого порождения – очи. Но убить это через них проблематично – даже ослепить. Роговицы, защищающие глаза чудища от зноя и жара пекла, покрывали их толстым слоем подстать пуленепробиваемым стёклам, а если учесть его габариты, то и толщина немалая, а соответственно броня крепка.

Последовал выброс языков пламени подобных на столб огненного фонтана.

– Вот это да… – зашептал Глеб про себя.

– Моя жопа рвать! Когти уносить! Своя хабар спасать! Плохой добыча! Наша его! – сполз ниже за склон упырь, чтобы не видеть того, кого лучше не встречать никогда больше – желал поскорее убраться.

– Не дрейфь, ща чего-нибудь придумаем, – уверил Глеб, бросив на словах мимоходом проводнику.

Вспышка огня помогла ему лучше разглядеть чудище. Ноги – это столбы колоннами, а когти – те же бивни у наземных монстров. А уж клыки – они же бивни и метровой длины, а то и двухметровой. На загривке иглы, торчащие точно лезвия копий ромейцев. А глаза размером с их округлые щиты. И брюхо покрыто панцирными пластинами.

– Тут два варианта и оба рискованных – иначе не завалить…

Упырь прислушался к словам человека.

– Моя выслушать твоя – хорошо…

– Одно уязвимое место – это пасть – раскрытая для выброса огненной слизи, а вторая – жопа…

– Его – нам! – уяснил Ёбыр. – Хана…

– Ну не скажи! А если ему крылья повредить или иные конечности – не взлетит! А даже если и взлетит, то не приземлится – не сможет! Это нам поможет! – не разделял его точки зрения спецназовец, хотя сомневался что и калибр 30-мм "вогов" РГ-6. Во-первых, близко не подойти, а во-вторых, сами нарвутся на неприятности. Оставалось положиться на МРО с калибром реактивных снарядов с огнесмесью 72,5-мм. Но опять же прицельная дальность 300 метров, а общая стрельбы – 450 – и то если постараться и с большой натяжкой. Не фейерверки же устраивать, тем более в противостоянии со звероящером. И если не испепелит их своим дыханием, то растопчет или разорвёт мощными челюстями.

– Проглотит и не заметит! – отметил Глеб.

В голове возникла авантюрная идея.

– А что если нам подкинуть ему одно из наших порождений? – предложил он отвлечь чудовище, а самим нагрянуть в логово, в котором возможно скрывается выводок.

Риск велик, но с другой стороны оправдан. Если ничего не удастся обнаружить, можно будет смело заминировать логово, и когда чудовище проникнет туда, станет для него погребальным ложем. Во всяком случае, появиться реальный шанс покончить с ним – снять шкуру и…

Упырь не верил своим ушам – человек поразил его. И не только – Глеб сам удивлялся себе. А готов был умереть здесь, если это поможет ему освободить Любу.

– Моя не понимать твою нах… Хули-ган!!!

– Моя такой – и другой не будет! Ты со мной?

– Моя отвечать за твоя скальп, иначе своя хабар – призрак!

– И это правильно! – подкупило заявление не столько Ёбыра, сколько то, каким комбат озадачил упыря. По-другому с отродьями никак – только с позиции силы и понимают.

– Примат… – огрызнулся Ёбыр.

– Хабар – куш… – напомнил Глеб. – Ты получишь всё, о чём ранее и мечтать не мог! Потери ни в счёт! Я даже лично готов сложить здесь свою голову!

– Тогда моя тут с твоя! Ёбыр – воин! Ёбыр – упырь! Упырь – отродье! Отродье – сила! Сила – не победить! Моя-наша валить хренозавр!!!

– Вот это я понимать твою, упырь, – порадовался Глеб – для виду.

Они вернулись в расположение отряда.

– Ну что там, командир? Кого видели? И вообще… – выдал Клык при долгожданной встрече, считая каждое мгновение – секунды тянулись минуты, а минуты складывались в часы.

– Мы у цели, готовьтесь к встрече с тем, кого и с "Тунгуски" ЗУР не завалить. Да и сомневаюсь, что прямой наводкой из гаубицы в лоб! Броня… А стать… Всё подстать…

– Так это ж как раз для нас работёнка – призраков!

Упыри не разделяли мнения смертников, но вожак – с ним не поспоришь. И выгода при успешном рейде очевидна. Данная остановка конечная на их пути, и не факт последует обратным маршрутом. Всем очевидно: придётся заплатить собственными жизнями. И кто знает, вдруг выжившие и даже из ума позавидуют тем, кто подохнет здесь сейчас.

– Кто не рискует тому и не везёт! А нам – я уверен – повезёт! Сопутствует удача! Ведь могли и не дойти! – напомнил Глеб про пожарище с кострищем.

Приготовления не заняли много времени, и вожак отродий со спецназовцем вновь заняли удобную позицию для наблюдения со стороны за звероящером. Чудовище почуяло их – приближение опасности – вело себя агрессивно, а отойти от логова не могло. Причина была очевидна изначально: у неё там потомство – и либо ещё не вылупилось, либо напротив. Того и гляди: произойдёт смена караула: к мамаше явится папаша. А если так: застигнет врасплох отряд призраков.

Надлежало торопиться, дабы не послужить добычей звероящерам. Глеб толкнул Ёбыра локтем в бок, и упырь завопил как одно из порождений пекла, имитируя её голос. Его и вытолкнули отродья из-за иного холма, разбегаясь спешно сами.

Звероящер узрел его и в то же мгновение в направлении добычи полетел сгусток слизи, вырвавшийся фонтаном из раскрытой пасти, превращаясь при соприкосновении с горячим воздухом пекла в огненные языки пламени.

Наземное порождение зашлось, ревя на всю округу. Эхо разнесло его вопли, достигшие слуха крылатого чудовища. Оно снова встрепенулось, но удержалось от погони за лакомым куском.

– Почему не клюёт? Что не так? – задался вопросами Глеб, уставившись вопросительно в недоумении на Ёбыра.

– Мать её… охранять свой выродок ублюдков!

Получив ожоги, порождение призраков бежало – и от них. Его не удалось им отловить, поскольку никто не желал рисковать собственной шкурой. А пришлось, как бы того кому не хотелось. Без вызова не обойтись.

– Клык… – подозвал Глеб помощника.

– Да, командир… – откликнулся призрак.

– Вся надежда только на тебя! Ты готов рискнуть…

– Моя жизнь в твоих руках – иначе никак! Мы призраки – смертники! Все здесь мертвецы!

– Но разве твоя жизнь стоит хабара?

– Хабара – нет, но того, что ты задумал – наверняка!

– У тебя будет один шанс, как и у нас – и не из ста, а тысячи! Выжить нереально, даже из ума! А сразу!

– Не впервой подыхать! Да и чуть раньше могли на пожарище у кострища… – напомнил Клык в свою очередь Глебу про то, что он им перед тем, как спровоцировать чудовище.

– Держи… – Глеб сунул ему револьверный гранатомёт. – Я надеюсь на тебя: не подведёшь нас!

– Можешь не сомневаться и всецело положиться на меня, Глыба!

Ёбыр удружил ему парочку упырей для прикрытия, пообещав, если попытаются увильнуть и сбежать, найдёт их и заберёт не только их "скальпы", но и всех иных родственников по той самой линии, которой обычно любили ругаться приматы, упоминая до седьмого колена. А кости – себе на амулеты в назидание другим выродкам с ублюдками. И ему плевать, что они его собственные потомки, коих считал скорее подонками. Таковыми и были, а сам ничуть не лучше их. На то и отродья.

– Как только этот хреноящер валит от логова – мы туда с тобой Ёбыр со всем тем, что лежит подле нас, – предупредил Глеб. – И обращаться аккуратно – не греметь и не бренчать! Сами нахрен подорвёмся, а не чудовище! Понимать твою?

Упырь-вожак утвердительно кивнул тем, что являлось хабаром, не проронив ни звука. Ещё бы – не каждый день приходиться лезть туда, откуда никто не выбирался, а если и попадал, то в качестве добычи хреноящеров.

И снова на глаза чудовища попалась добыча. Её собой представлял Клык верхом на аналогичном порождении, появившимся чуть ранее примата перед ним. А тут ещё иные два отродья на точно таких же лакомых кусках пищи. И не дожидаясь ответной реакции от звероящера, сами спровоцировали его.

Подле чудовища прогремел взрыв.

– Один… – отметил недолёт Глеб. – Второй…

Он чуть повеселел. Взрыв прогремел уже в непосредственной близости со звероящером, осыпая осколками, а третий уже точно на нём. Иных не последовало. Клык приберёг заряды. Иначе толку расстреливать все разом – провоцировал.

Взмахнув крыльями, чудовище подпрыгнуло. На миг показалось: пытается взлететь. А на деле лишь обозначило собственную агрессивность, стараясь запугать примата с отродьями.

Упыри завыли, замахав над головами бивнями. А затем схватились за дротики и понеслись со склона холма вниз к логову чудовища. То припало на передние лапы, занимая оборонительную стойку. Не помогло. На голову сверху от Клыка прилетел очередной "ВОГ". Четвёртым взрывом по счёту ему удалось сбить прицел у чудовища, и оно промахнулось огненным выбросом воспламенившейся слизи мимо упырей. Но всё равно отродья ощутили жар. Им досталось – незначительно брызгами, но всё же и было достаточно, запугать на раз, чтобы они больше не помышляли провоцировать подобным образом исчадие порождений и приближаться ближе, чем на лигу. Скрылись из виду безвозвратно

– Убью! Зарежу… – разошёлся Ёбыр. – На хабар пущу…

– Т-с-с… – потребовал Глеб тишины, опасаясь: вожак упырей демаскирует их.

Клык меж тем расстрелял ещё два "ВОГ", опустошая барабан револьверного гранатомёта.

– Эх, ему бы МРО…

Малый реактивный огнемёт находился подле Глеба. Соваться без него в логово чудовища – чревато и себе дороже. И мощнее калибра просто не было. То ли дело реактивная установка залпового огня. С "Град" бы на раз положили чудовище. А ещё лучше из штурмовика-перехватчика. Да "Сухие" не летали, в том числе и "Миги".

– Как же тебя заставить свалить от логова-то, а?! – терялся в догадках Глеб, призывая подумать на пару с собой Ёбыру. Не прорываться же им туда всем отрядом бездумно. Да и превратиться в тень нынче нереально.

Пришлось рискнуть. При Глебе помимо Клыка находилось ещё два смертника. Ими они и стали – чудовище поджарило одного из них, а иного раздавило.

Последовал очередной прорыв парочки отродий на порождениях. И снова безуспешно, зато чудовище полакомилось ими в должной мере. Скорость реакции чудовищной рептилии оказалась на должном уровне, оно сумело сбить наступательный порыв упырей хвостом, подбрасывая в воздух, проглотило, не позволяя опуститься наземь.

– Дальше что? – вернулся Клык к Глебу.

– Шашки наголо…

– Нечто подобное уже было в исполнении уродов…

– Но мы-то не они – прорвёмся…

Ёбыр нервничал и не по поводу оглашения бездумного нападения на чудовище, а реагируя на приближение новой опасности. Угрозу собой представляли исчадия.

– Демоны… – огрызнулся упырь.

Их и увидели призраки в то же самое мгновение. И немалый отряд сродни кодлы, а целый клан.

Местность наводнилась исчадиями. Отродий среди них не оказалось. По какой причине отсутствовали, Глеба интересовало меньше всего, а то, что сейчас произойдёт – и такое – не сомневался.

Исчадия не подвели. В небе над грозным чудовищем пекла промелькнул ас-стервятник на аспиде, вызывая звероящера на поединок. Вместо этого тот сподобился на огромной силы и мощи безудержный рык, прокатившийся громогласным эхом по округе на манер ударной волны, как при взрыве. Земля при этом содрогнулась на сотни метров, заставляя попадать пеших исчадий, а иных верхом также навернуться со своих порождений.

Налёт повторился, и снова огненным выбросом аспида. А затем ещё раз и не раз. Призракам оставалось и дальше уподобляться теням. И если бы не сшибка аса с чудовищем подле логова – не уйти – исчадия бы занялись ими в первую очередь. А так и дальше наблюдали за ними, затаив дыхание.

Следовал один манёвр в небе пекла за другим, и в ответ огненные столбы. Порождения благодаря исчадиям допекали друг друга и пока без особых последствий, для кого бы то ни было из них.

– Пособить что ли им? – ухватился Глеб за МРО.

– Не стоит, командир… – предложил Клык и далее занимать выжидательную позицию.

Ёбыр подтвердил.

– Наша их хабар, а не их наша "скальп"…

– Так живём не один раз! И подыхать в этом случае нестрашно, зная, что появимся вновь в ином месте, и пусть даже хуже, чем это, но лиха беда начала!

Суетиться призракам и впрямь не стоило. Демоны двинули основные силы на захват чудовища пекла. Клан зашевелился, придя в движение. На захват звероящера подались погонщики с наездниками – и закружили, устроив круговерть подле порождения. На всех разом оно не могло реагировать одинаково. Исчадия стремились взять её числом.

– Мясо… – брезгливо выдал Ёбыр.

– Хабар… – вставился Клык. – Столько "призов"! И где ещё удастся добыть практически без боя?

Они все исчезали в ненасытной утробе чудовища, которое пожирало зазевавшихся исчадий вместе с их порождениями. А те продолжали кружить, стараясь запутать ему сетями и зацепами лапы. Метали и на крылья с головой. Но повалить не удавалось. Чудовище пока что успешно противостояло им, разрывая путы.

Усилия демонов пошли прахом. Их потери составили треть клана. Но они всё одно не успокоились.

– Одно слово – демоны… – ожидал Глеб от исчадий очередного сюрприза. И дождался.

Ёбыр указал ему куда-то в сторону, и там из-за холма на вершине появилась примитивная артиллерия – адская катапульта, метающая огненные шары, точно такие же, какими Глеба бомбили в подземном поселении асы-стервятники, сбрасывая на головы поселенцам. И здесь не торопились орудовать, как тогда с людьми – подготовились основательно.

В качестве ёмкостей использовались черепа порождений различной величины – тварей, монстров и даже чудовищ. Начали с пристрелки. Загрузив валун в метательный механизм катапульты, исчадия запустили его в направлении звероящера.

– Ха, мазилы! Недолёт… – процедил Глеб сквозь зубы.

Затем последовал перелёт, и отклонения по бокам, а вот пятая попытка увенчалась успехом – каменный снаряд угодил под лапы звероящера. И если бы рептилия не подскочила на месте, расправляя крылья – досталось бы – исчадия непременно намяли бы ей бока. Продолжали выманивать на себя – расчёт адских метателей, заряжая огненные заряды, молниеносно накрывали ими чудовище.

Состоялся выстрел черепами тварей. Земля под лапами чудовища загорелась, а следом воспламенился и воздух с ним самим. Демоны оказались искусными стрелками. Одно Глеб точно уяснил: подтащи исчадия к заставе данный механизм – и не один, а несколько в качестве батареи – легионеры обречены.

– Запоминай, Клык, всё, что здесь увидим! А один из нас обязан выжить и донести до комбата неприятные новости!

Это же касалось и Ёбыра. Упырь-вожак сросся с землёй. Его спутником на какой-то миг показалось: тот поменял окрас тела, уподобившись хамелеону. Отродье трепетало перед теми, кто одолел их, и новые скальпы, добытые при истреблении пожарища исчадий не придали ему уверенности в собственных силах. А тут ещё звероящер, и, похоже, демоны одолевали его.

Так только казалось, поскольку реальность оказалось иной, и как всегда чудовищной. В небе появился чудовищный самец с добычей, а тут её столько, что зря суетился и где-то носился в поисках пропитания потомства с самкой. Нагрянул сверху на исчадий.

Началось нечто невообразимое – кругом огонь, как в аду, а в его пламени те, кто являл собой адских порождений в людском представлении смертников здесь же.

– Пора! Самое время! За мной… – ринулся Глеб на свою погибель к логову.

– Чёрт! – не удержался Клык.

– Ёп… – подхватил Ёбыр. Оставаться одному не хотелось, и потом был в ответе за "скальп" спецназовца, как за свой собственный хабар. Комбат не бросал слова на ветер, и раз чего-то сказал, а пообещал – сдержит, чего бы это ему не стоило. А уж отомстить отродью и вовсе дело чести. На это подпишется едва ли не весь гарнизон заставы Адского легиона численностью до батальона. И демоны не спасут от угрозы налёта сродни боевого рейда. Напротив используют в качестве наживки.

Сейчас сами послужили ей или чем-то подобным на неё, сумев проскользнуть невероятным образом сквозь лапы чудовища у логова.

Глеб первым узрел тёмную колонну лапы звероящера, опускающуюся на него сверху – отскочил. Клык также увернулся, поспешно прыгнув в противоположную сторону, а вот упырь замешкался. Отродье и сгинуло под стопой гиганта.

– Ёбыр… – не сдержался Глеб, решив: погиб вожак. Не тут-то было – тот проскочил мимо них, точно призрак. И Глеб сам подался за ним.

Далеко не ушли, по земле в их направлении двигался, сметая всё на своём пути, хвост звероящера, и проскочить в обход не получиться – слишком всё быстро произошло.

Глеб бросился в какую-то рытвину, укрываясь в углублении с головой. Его примеру последовали спутники. И отряд призраков уменьшился ещё на одного бойца.

До логова было рукой подать, но прорваться туда, не столкнувшись с исчадиями нереально. При поднятии головы из рытвины, Глеб наткнулся на жуткую физиономию с клыками. Тот, кто обладал ими, клацнул, смыкая на оружии примата, и его оглушил удар, последовавшего выстрела в упор. Затем толчок ногой в брюхо и прыжок через тело человеком. Добил демона по ходу движения Клык. А Ёбыр так и вовсе отродье – умудрился срезать "приз" вместо "скальпа". Ввалился следом, валясь на приматов, а заодно их. Выручил от попадания в пасть самки-звероящера проследовавшей в логово вслед за ними и раскрытой на манер пещеры с рядами сталактитов и сталагмитов, коими выглядели её бивни-клыки.

Исторгать воспламеняющуюся слизь рептилия не спешила, опасаясь зацепить тех, кто вслед за ней предстал перед призраками.

– Детёныши… – уставился Глеб на них.

Промедление в случае лазутчиков было смерти подобно. Да, малыши звероящера выглядели этакими неуклюжими увальнями, но первое мнение всегда обманчиво. При виде еды они оживились.

Последовал выстрел из РГ-6. Выстрелил Клык, угодив одному из выродков в пасть, раскрытую перед ним и… того разорвало.

– Нет… только не это… – осознал Глеб, что последует за этим со стороны самки-звероящера.

Пасть адской рептилии исчезла на миг, и снова объявилась перед ними – её язык, коим стремилась дотянуться до призраков. И снова выручил Ёбыр, вонзив бивень в "деликатес" – пригвоздил. Чудовище не могло пошевелиться. Лазутчики аналогично, оказавшись меж двух огней – чудовищных порождений.

– Ложись! – приказал Глеб, взвалив на плечо МРО. – Помирать так с музыкой…

Раздался оглушительный выстрел. Мелочь звероящера отбросило от лазутчиков под ударом выброса порохового заряда, вырвавшегося через заднюю часть тубуса, а спереди снаряд, угодив в пасть.

Звероящер дёрнулся, разрывая язык, и его самого в следующий миг при закрытии пасти. Глаза неожиданно выкатились из орбит и потухли. Мозг чудовища взорвало. Оно было сражено, а жизненные функции поражены. Не меньше сами диверсанты. Выход из логова оказался блокирован ими же самими. Но пока что не стремились выбираться отсюда на поверхность, где продолжалась бойня исчадий с иным звероящером, и самец оказался куда свирепее самки, к тому же застав исчадий врасплох.

Что там происходило, на данный момент диверсантов заботило меньше всего, а те, кто остался рядом с ними в логове. До людей с упырём донеслись вопли и рыки выродков-звероящеров. Похоже, они отошли от пороховых газов.

– Дальше чё, а делать, ком? – оживился Клык.

Доводить дело до рукопашной схватки с потомством звероящеров не хотелось. Особенно упырю. Ёбыр лишился своего главного аргумента – бивня-меча, оставшегося в пасти у чудовища, а с клыком долго в бойне с выродками не устоишь – порвут.

Глеб сунул ему РПК, сняв с предохранителя.

– Жать сюда-а-а…

Оглох. Упырь выстрелил.

– Да не ща, а… Дав-Ай…

Во мраке логова сверкнули злобные огоньки светящихся очей выродков. Они приближались, разинув пасти, как мамаша – были сейчас наиболее уязвимы. Их и накормил упырь из РПК, спустив всю ленту из коробки без остатка, не утруждая себя прицельной стрельбой. Оглушил себя и призраков.

Мелким чудищам хоть бы хны, они пожрали пули. Калибр не столь убойный. Расчёт не оправдался. Пришлось Глебу хвататься за дробовик. И дело сразу сдвинулось с мёртвой точки – огоньки стали гаснуть один за другим, а то и по два разом при каждом точном выстреле, пока последний патрон не ушёл в пол под ноги. Виновником происшествия выступил…

– Ёбыр… твою нах… – не сдержался Глеб в выражениях в адрес упыря.

– Хабар! Один "скальп" оставлять! – напомнило отродье: один выродок звероящера не помешает им живым – пригодится.

– Так иди и притащи его, если справишься! – вставился Клык.

Упырь повёлся, а зря, спустя миг до людей донеслись его ругательства эхом в их адрес.

– Хули…ганы…

Пришлось пособить – пострелять всех, кто нападал во тьме с огненными глазами на людей. Бойня закончилась за явным преимуществом диверсантов в оружии. 12-й калибр против выродков звероящера действовал безотказно и разил наповал, и если не с первого патрона, то вторым спецназовец добивал порождение контрольным в голову. А иначе никак – если не ты, то тебя. Ад… Преисподняя…

Клык включил фонарь на оружии, освещая логово. Глеб подстать ему. Оба выхватили упыря под одним из выродков. И тот ещё шевелился, истекая кровавой слизью. Она воспламенялась, и раны запекаясь, затягивались. И если так дело дальше пойдёт вот-вот оживёт.

– Вяжем…

Ёбыр решил: приматы собрались его – огрызнулся. Обошлось. Повезло – и им взять хабар живым. Оставалось выбраться из логова, а затем и пекла Преисподней в Ад. Легче подумать, и даже сказать, но вот осуществить, когда на выходе располагается туша с сомкнутыми челюстями звероящера.

В неё и разрядил Глеб очередную обойму дробовика. И ни те царапин, ни пробоин – вообще никаких изменений. Глаза закрыты, точно пасть. Пришлось оставить гранату. Грохнуло гулко. Даже сквозь закрытые ладонями уши просочился звук.

– Проще свод над головой обрушить, – заметил к слову Клык.

– И сами закапаем здесь себя как в братской могиле, – отказался от данной идеи наотрез Глеб.

Ёбыр предложил пробиться сквозь плотно слежавшиеся пласты пекла вручную – откопаться.

– Интересная мысль, и как ты представляешь это себе? А сделать удастся? Руками не получится!

Упырь указал приматам на останки выродков – их бивни-клыки. Из них было реально соорудить нечто наподобие кирки. Выломали и принялись долбить породу точно шахтёры. Быстро стёрли и затупили их.

– И чё терь, а дальше делать нам? – проявил нетерпение Клык.

Пока люди спорили и ссорились, упырь занялся тем, чем обычно любое отродье при наличии в избытке добычи – напился крови. И смачно отрыгнул. В ответ Глеб плюнул. Каждый остался при своём сугубо личном мнении. И никаких иных разногласий или вражды – даже намёка. Все в одном положении – и незавидном… их участь, останься они здесь дальше и дольше. Не хватало воздуху – заканчивался кислород.

Выродок звероящера зашевелился, реагируя на лазутчиков, пытаясь вскочить на лапы и… крылья также были спутаны.

– А что если нам использовать его в качестве того, кто откопает нас? Важно направить… – ткнул Клык на свод, нависающий низко над головой, из-за чего лазутчикам в ином месте приходилось сильно горбиться и наклоняться, опуская голову на грудь.

Ёбыр согласился. Глеб уступил им. Измазав кровью свод, призраки освободили выродку пасть. Мелочь звероящера оголодала, поскольку не стала слизывать кровь, впитавшуюся в грунт, а вонзила в неё клыки, выхватив кусок запёкшейся породы.

Диверсанты снова повторили данную процедуру раз, а затем ни раз, пока, наконец, выродок не набил утробу, и больше не пытался грызть гранит.

– Без гранаты не обойтись, командир… – настоял Клык на применении иного взрывного устройства ручного образца.

Снова гулко грохнуло. Дышать было нечем, люди закашлялись, кинувшись к пролому свода, упырь опередил их, его и подсадили, толкнув головами в то место, куда попали сами изначально, загнав себя сюда. Заорали. Вот только Ёбыр очутившись на поверхности, а Глеб с Клыком по-прежнему в логове, послужив им, как и прежде глазами и ушами. Огляделся. Нигде никого и ничего, если не брать в расчёт горы трупов разбросанных по всей округе и чаще разобранных и разорванных на куски по конечностям.

– Хабар… – зарычал Ёбыр.

Его вытолкнули – Клык. Упырь продолжал сидеть на нём, пока тот не скинул его, и помог выбраться Глебу. Не забыли и про выродка оставшегося в логове, но это маленькое чудовище весило прилично – без вьючной твари не обойтись. Раздобыли, поймав одну из тех, что принадлежали исчадиям. А потом иное порождение. И были заслугой упыря. Вожак отродий нагрузил их хабаром.

– Брось, упырь! От Ёбыр! Уходить надо – налегке! Спешить! – опасался Глеб новой встречи с хозяевами Преисподней.

Упыря не переубедить – отродье.

– Как знаешь, а поступай! Но если что – помощи не жди! – дал понять Глеб: не собирается подыхать, пусть и записался в ряды смертников Адского легиона. Чем поражал не только Ёбыра, но и Клыка. Те вступили туда из-за безысходности собственного незавидного положения, а вот причина спецназовца до сих пор оставалось загадкой и тайной, не поддающихся осмыслению. Как и все его действия, а всегда, и держал их при себе и всё в секрете.

Обратный путь был короче и проще – лазутчики двигались по тому же самому маршруту, где недавно прошла колонна БМД, и везде сплошь и рядом попадались разрушенные пепелища пожарищ и кострищ. Опасность представляли не отродья с исчадиями, а порождения из числа падальщиков и стервятников. Но отпугнуть их большого труда при наличии огнестрельного оружия и гранат не составляло. Если не брать в расчёт Ёбыра. Упырь сильно тормозил их, поэтому Глеб один раз поступил нелогично для отродья – сделал вид, будто промахнулся мимо преследовавшей их своры тварей, и подстрелил вьючную животину упыря, а затем во второй раз, заявив, будто спутал с преследователями. Отстрел каравана упыря и дальше бы продолжился спецназовцем, если бы призраки не напоролись на разъезд погонщиков из числа исчадий, и вовремя скрылись от них, покинув караван.

– Вай… мой хабар!.. Беда… Я разорён!.. Хули…ган… твоя Глыба!.. А-а-а…

Так и вопил оставшийся отрезок пути до заставы, пока на его вопли не отреагировали призраки из числа стражи на подступах у скрытого блокпоста.

Прогулка смертников по тылам противника увенчалась небывалым успехом. Глеб настоял, чтобы Громов связался с живодёрами и сообщил торгашу-казначею отрадное известие – ждёт его возвращения на обратном пути.

Как не хотелось Жиже следовать прежним маршрутом в столицу пекла, но пришлось завернуть, сделав незапланированный крюк. Он-то надеялся: призраки исчезнут в землях исчадий бесследно, а напротив удивили. Но ему всё равно было о чём поговорить с ними и даже кое в чём уступить. Нечасто в этом мире объявлялись свои герои, умеющие держать данное слово, чего бы это им не стоило и чем бы ни грозило.

– Поразил! – ликовал Жижа. – Поразительно! Просто удивительно, а нереально!..

Выслушав лестные похвалы Глеб завёл речь о сделке.

– Таки получишь бронь… – улыбнулся хитро казначей. – Выродок звероящера стоит того! Но что ты хочешь за иные шкуры ублюдков?

– АГС, КВПТ… – озвучил Глеб. – По одному за штуку! А также реактивную установку залпового огня системы "Град"…

– Ни хая се… а хватил!.. – отказался вести честно расчёт барыга.

– Не хошь, как хошь, найду иного более сговорчивого торгаша! Чай не один у живодёров казначей – хватает вашего брата! Те же наёмники с руками оторвут и перепродадут!

– Ты… смертник! Призрак – исчезни! Иначе…

– Угрозы также ни к чему путному не приведут…

– Хм… почему? Что, по-твоему, может остановить меня от расправы над вами?

– Одно весьма заманчивое известие – исчадиями готовиться новое масштабное нашествие. Мы столкнулись с ними, и кое-что видели, чем они вооружились, а стремятся ещё и также звероящерами в качестве авиации! А имеется неплохая артиллерия…