Текст книги "Лунное сердце - собачий хвост"

Автор книги: Сергей Чебаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Молчание космонавта длилось всего пять или шесть секунд. Но вряд ли можно описать всю ту гамму чувств, которую успели пережить за эти мгновения те из присутствующих в зале, кто понял, что происходит что-то совершенно не предусмотренное программой полета!

Телекамера “Лунохода-5” поймала “Лунник” буквально за пару секунд до момента посадки. Мы видели, как двигатель корабля поднял большое облако лунной пыли. Пыль, однако, не поднялась высоко, а плотным облаком стала уходить от снижающегося корабля почти вдоль лунной поверхности. На нашем экране “Лунник” просто утонул в этом пылевом облаке. И мгновение спустя внутри этого облака полыхнула яркая желто-малиновая вспышка!

У многих в зале управления в эти тревожные секунды было ощущение, что произошла катастрофа. Тем более, что уже несколько секунд связи с космонавтом не было.

В зале управления повисла тяжелая тишина. Взгляды всех присутствующих были обращены на правый экран. Но там было видно только плотное пылевое облако, которое, кажется, и не собиралось рассеиваться. Операторы ЦУПа сориентировались достаточно быстро и попытались переключиться на телекамеру на внешней поверхности “Лунника-5”. Увы, мы увидели только какие-то нечеткие тени: пыль закрыла обзор и этому “телеглазу”.

И в этот момент динамики донесли до нас глуховатый, но совершенно спокойный голос Алексея Леонтьева:

– “Заря”, на связи “Флаг–один”. Говорит Море Спокойствия. “Лунник” сел.

Зал буквально взорвался радостными возгласами и аплодисментами. Все вскочили со своих мест. Пожимали друг другу руки, обнимались. Тревога и отчаяние сменились весельем и смехом. Впервые космический аппарат с ЧЕЛОВЕКОМ на борту совершил успешную посадку на Луну!

Впрочем, нужно было еще убедиться, что посадка прошла успешно. Поэтому, как только прошла волна всеобщего ликования, и космонавт, и дежурная смена ЦУПа приступили к оценке технического состояния прилунившегося аппарата.

Помимо анализа телеметрии, нужен был еще и внешний осмотр лунного корабля. Поэтому операторами была выдана команда на начало передвижения “Лунохода-5” к “Луннику”. Лунный “трактор” двинулся вперед с максимальной скоростью, на которую был способен, – два километра в час. Но поскольку “Лунник” сел примерно в ста метрах от того места, где стоял “Луноход”, то к лунному кораблю вездеход добрался только через несколько минут. По командам с Земли он трижды обогнул прилунившийся корабль. Телекамера передавала на Землю изображения “Лунника” и управленцы смогли убедиться, что корабль сел нормально и внешних повреждений не имеет. Анализ телеметрии с борта корабля подтвердил, что все бортовые системы “Лунника” работают нормально.

Удалось точно определить и точку посадки лунного корабля. Оказалось, что “Лунник” сел вне посадочного треугольника, образованного “Лунником-3” и обоими “Луноходами”. В критической ситуации Алексей Леонтьев взял управление кораблем на себя и совершил посадку. Но при этом корабль отклонился от границ посадочного треугольника на несколько десятков метров. Леонтьев успешно посадил корабль в совершенно незнакомом районе!

На проверку бортовых систем прилунившегося “Лунника” и скафандра “Кречет” у Алексея Леонтьева ушло примерно полтора часа. Проверки не выявили никаких замечаний. После экстренного заседания Государственной комиссии под председательством Сергея Павловича Королевина ровно в двадцать три часа по московскому времени на борт корабля было передано разрешение на начало следующей операции – осуществление первого выхода космонавта на поверхность Луны.

В двадцать три часа пятнадцать минут в Центр управления полетом для участия в сеансе связи с космонавтом Алексеем Леонтьевым прибыли Первый секретарь Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза Никита Сергеевич Хрущев, Председатель Президиума Верховного Совета СССР Леонид Ильич Брежнев, Председатель Совета Министров СССР Алексей Николаевич Косыгин и сопровождающие их лица.

…А потом был тот исторический момент, когда Алексей Леонтьев ступил на Луну. Над лунными просторами развернулось алое советское знамя. Человек стоял на поверхности Луны!

 

 

Глава 9. Расстыковка и старт к Земле

(Из неопубликованной книги журналиста Ярослава Головнева)

 

Переход Алексея Леонтьева из “Лунника” на борт “Знамени” занял чуть более получаса.

Наверное, в иной ситуации можно было справиться и быстрее. Но из-за того, что при стыковке “Лунник” был ориентирован не совсем точно, – сказывалось вытекание газа из негерметичного топливного отсека взлетной ступени, – при соединении кораблей не удалось достигнуть их полной соосности. Стыковочный штырь “Знамени” вошел в одну из крайних ячеек на стыковочной плите “Лунника”. Нет, конечно, это был не аварийный режим, но и не самый оптимальный и для орбитального маневрирования, и для перехода космонавта из одного корабля в другой.

Более того, “Лунник” при стыковке был примерно на сорок-пятьдесят градусов повернут вокруг своей продольной оси от требуемого программой полета положения. Поэтому после соединения кораблей выходные люки взлетной ступени и бытового отсека орбитального корабля оказались не на одной прямой, а сместились относительно друг друга. Во время выхода в космос Леонтьеву предстояло теперь двигаться по более сложному, “кривому” маршруту.

Макарин открыл люк разгерметизированного бытового отсека “Знамени” и по пояс высунулся наружу. В руках у него была портативная кинокамера. Он должен был снять на кинопленку переход Леонтьева через космическое пространство из корабля в корабль. Ну, и в случае, если бы возникла какая-то непредвиденная или опасная ситуация, прийти на помощь командиру корабля.

– “Заря”, я “Флаг–два”. К работе готов, – доложил Макарин.

– Принято, Олег, – сказал Андрей Николин. Сейчас он находился на непосредственной связи с экипажем ракетно-космического комплекса. – “Флаг–один”, разрешаю выход в космос и переход из корабля в корабль!

– Понял, “Заря”, – отозвался Алексей. – К работе готов. Давление в кабине нулевое. Открываю люк.

– Лексей, – смеется Макарин, – не забудь потушить свет и взять контейнер с образцами!

– Не беспокойся, Олежка, – добродушно рычит в ответ Леонтьев, – без лунного сувенира я тебя не оставлю!

Включается внешняя телекамера, расположенная около выходного люка на взлетной ступени. На большом экране в Центре управления полетом мы видим, как крышка выходного люка на “Луннике” словно проваливается внутрь кабины космического корабля. В образовавшемся отверстии через несколько секунд показывается огромный округлый гермошлем скафандра Леонтьева. Сквозь яркие блики на стекле иллюминатора гермошлема просматривается лицо космонавта.

– А погода за бортом хорошая, – шутит Алексей. – Солнечно!

– Но на горизонте клубятся Магеллановы Облака, – подхватывает шутку Макарин. – Как бы ливня не было! А я зонтик дома забыл!

Леонтьев закрепляет фал на кронштейне около люка и высовывается из кабины корабля уже по пояс. Мешковатый контейнер с лунным грунтом закреплен слева на поясе его скафандра.

– Ребята, что-то я не совсем хорошо соображаю, в какую сторону мне идти, – жалуется Леонтьев. – Ну-ка, сориентируйте меня на местности!

Даже по голосу слышно, что Алексей устал. Более суток напряженной работы во время посадки и старта с Луны, прогулка по лунной поверхности… Леонтьев работает уже почти на пределе.

– Леша, ты сейчас находишься лицом к “Знамени”? – интересуется Макарин.

– Да, я хорошо вижу корабль.

– Тебе нужно принять примерно на пол метра левее от прямого направления, – поясняет Олег. – Двигайся в направлении на левое сопло двигателя ориентации “Знамени”. А потом можно будет уже по прямой.

– Понял, спасибо.

Леонтьев выбирается из люка полностью. Его тело сначала перекрывает обзор телекамеры, а потом постепенно перемещается за пределы видимости. К сожалению, телекамера не рассчитана на большие углы поворота, и поэтому мы теперь не сможем следить за перемещением Алексея по поверхности “Лунника”. В поле нашего зрения остается только люк взлетной кабины, который Леонтьев по-хозяйски закрыл после выхода из корабля в космос.

Изображение на большом экране ЦУПа переключается на телекамеру, которая установлена на бытовом отсеке “Знамени”. Отсюда видно часть стыковочного отсека и пристыкованную к орбитальному кораблю взлетную ступень.

– Я сейчас внимательно смотрю в сторону топливного отсека “Лунника”, – говорит Леонтьев. – Расстояние от меня до него около двух метров. Не вижу никаких следов повреждения на топливном баке. И вытекания топлива из бака тоже не вижу. Может, сходить и поближе посмотреть? Длины фала хватит.

– Отставить самодеятельность, “Флаг–один”, – мгновенно реагирует Николин. В голосе его прорезаются командные нотки. Заметно, что наш главный оператор тоже подустал и нервы у него далеко не железные.

– Ну, это я в порядке предложения, – миролюбиво замечает Леонтьев. – В виде инициативы трудящихся масс…

– Не стоит туда идти, Алексей, – уже спокойно говорит Андрей Николин. – Истечения газа мы уже не фиксируем. Видимо, остатки топлива или полностью вышли из пробоины, или подмерзли. А сама пробоина, скорее всего, очень маленькая. Инженеры говорят, что не более одного-двух миллиметров. Тебе вряд ли удастся ее обнаружить даже вблизи. Поэтому действуй по программе, двигайся к “Знамени”.

– Хорошо, работаю по программе, – соглашается Алексей. – Перебираюсь на двигательный отсек “Лунника”. Держусь за сопло. Ребята, а на сопле хорошо видны следы сгорания топлива. Изнутри сопло теперь окрашено в коричнево-черный цвет. Сверху, около головки сопла, – вся поверхность черного цвета. А к срезу сопла цвет становится темно-коричневым.

– Двигателисты говорят, что такие цвета и должны получиться после завершения работы двигателя, – отвечает Николин. – Топливо сгорает не полностью и некоторые его микрочастицы оседают на внутренней части сопла.

– Может, стоит взять на анализ немного этой копоти? – интересуется Леонтьев. – Я могу провести по ней тыльной стороной перчатки.

Николин советуется с двигателистами, а потом отвечает:

– Инженеры говорят, что не стоит, Леша. Процесс горения в камере сгорания хорошо изучен. Вряд ли образцы копоти дадут какие-то новые результаты. Не задерживайся, иди дальше.

– Понял, “Заря”. Пошел подальше, – снова шутит Леонтьев. – Перебираюсь через стыковочный механизм. Вижу опорные “лапки” и часть “жала” стыковочного узла. Да, Олежка… Состыковался ты почти на пределе. Штырь вошел в ячейку, которая почти у самой кромки стыковочной плиты. Еще бы чуть-чуть – и клюнул бы “жалом” мимо стыковочного узла!

– Не клюнул бы, – весело откликается Макарин. – Тут, Лешка, имел место быть точный инженерный расчет! Ну, и сам знаешь, глаз у меня – алмаз. Годы долгих тренировок на стыковочном тренажере и во время разлива спиртных напитков не проходят бесследно…

– Так, я прошел стыковочный узел, – сообщает Леонтьев. Его по-прежнему еще не видно на экране в ЦУПе. – Остановочка…

Пауза длится несколько секунд. Потом “за кадром” снова звучит голос Алексея Леонтьева.

– Я сейчас закрепился на поручне бытового отсека “Знамени”, – говорит он. – Сейчас мне хочется сказать несколько теплых слов в адрес нашего кораблика и его конструкторов… Спасибо за прекрасный корабль, ребята! А тебе, “Лунник”, спасибо за работу!

Космонавт начинает двигаться дальше. На экране, в поле обзора телекамеры, установленной на бытовом отсеке “Знамени”, наконец, появляется облаченная в скафандр “Кречет” фигура Алексея Леонтьева. Он передвигается, удерживаясь руками за проложенные вдоль бытового отсека металлические поручни.

– Выхожу на финишную прямую, – говорит Леонтьев. – Ориентируюсь по макушке Олега, которая торчит из люка…

– Я уже успел вздремнуть, пока ты там разгуливал, – хохочет Макарин. – Поторапливайся, обед стынет!

– Не торопитесь, “Флаги”, – осаживает обоих Николин. – Работайте спокойнее!

Леонтьев уже полностью виден на экране ЦУПа. Фигура космонавта движется медленно и как-то неуклюже. По совету Николина, Алексей старается не торопиться. Сейчас он похож на белого медведя с шаром гермошлема на голове и большим ранцем за плечами.

– О, вот и командир! – теперь Леонтьева видит и Макарин. – Лешка, давай руку! Я тебя подхвачу!

Правая рука Леонтьева тянется куда-то за пределы видимости телекамеры. Секундой спустя скафандр космонавта полностью закрывает обзор. Изображение на большом экране ЦУПа гаснет.

– Все, я около люка “Знамени”, – звучит в эфире радостный голос Леонтьева. – Здравствуй, Олежка!

– Привет, лунный скиталец!

По большому залу ЦУПа прокатывается волна аплодисментов. Жаль, что мы не можем видеть сейчас первое рукопожатие и дружеские объятия двух космонавтов.

– “Заря”, мы уходим в корабль, – сообщает Макарин. – Заходи, Леша! Заходи, дорогой!

– Так, сначала загрузим контейнер, – слышится пыхтение Леонтьева. – Груз на борту! А теперь и я следом забираюсь… Все, прибыли!

– Ребята, закрываем входной люк! – напоминает Николин.

Два десятка минут уходит на закрытие люка и проверку герметичности. Затем открываются клапаны и бытовой отсек начинает наполняться воздухом. Когда давление достигает 560 миллиметров ртутного столба, Николин разрешает экипажу снять скафандры.

 …Старт корабля к Земле состоялся в четверть одиннадцатого по московскому времени. На тридцать восьмом витке вокруг Луны, примерно за час до включения двигателя ракетного блока И, лунный орбитальный корабль по командам с Земли “потерял” бытовой отсек вместе с пристыкованным к нему “Лунником”. К этому времени Алексей Леонтьев и Олег Макарин успели умыться с помощью специальных влажных полотенец, пообедать и перенести в спускаемый аппарат “Знамени” все то, что предполагалось вернуть из космического путешествия на Землю. Конечно, в первую очередь был перенесен герметичный контейнер с образцами лунного грунта, которые Леонтьев собрал на Луне. Затем космонавты надели скафандры “Сокол” и заняли свои рабочие места в креслах спускаемого аппарата.

Корабль зашел “за Луну”. Связь с Алексеем Леонтьевым и Олегом Макариным поддерживалась только через спутник – ретранслятор “Луна-30”. По команде с Земли в расчетное время состоялось включение разгонного ракетного блока И. Космический корабль “Знамя” нарастил скорость и сошел с орбиты спутника Земли. Теперь путь его лежал к родной планете.

 

 

Глава 10. “Чем бы дитя не тешилось…” (Советский лунный триумф и домыслы буржуазных “аналитиков”)

(Статья комментатора Ивана Берендеева, опубликованная в журнале “Коммунист”, номер 44 от 2 ноября 1968 года)

 

Успешная высадка на Луну советского космонавта Алексея Леонтьева просто шокировала американских обывателей. Вся промышленная, научная и техническая мощь Америки, о которой десятилетиями трубили буржуазные газеты, радио и телевидение, на деле оказалась всего лишь колосом на глиняных ногах.

Чтобы подсластить горькую пилюлю, полученную американским истеблишментом от советской науки и техники, некоторые местные средства массовой информации не брезгуют публикациями откровенно фантастических опусов в жанре так называемой “альтернативной истории”. В них история препарируется таким образом, что американская космонавтика неизменно одерживает победу за победой, а советские исследователи космоса, напротив, постоянно проигрывают. Построение всех этих окололитературных опусов достаточно примитивно. Хотя в этом мутном потоке лжи есть и отдельные исключения.

В частности, обращают на себя внимание публикации некого Чеслава С. Волянецкого, в которых делаются куда более серьезные попытки описать исторические альтернативы, хотя и с откровенно антисоветским душком.

 

1

Как футуролог и прогнозист Чеслав С. Волянецкий впервые заявил о себе 3 марта 1961 года, опубликовав в журнале “Лайф” свой прогноз о том, что русские могут обогнать американцев в осуществлении пилотируемых орбитальных полетов и уже в апреле 1961 года запустить на околоземную орбиту космический корабль с человеком на борту. Волянецкий писал, что люди полетят на Луну уже в конце нынешнего десятилетия, а в начале 70-х годов на околоземной орбите появятся большие орбитальные станции. Увы, тогда большинство наших научных комментаторов скептически отнеслись к прогнозам Чеслава С. Волянецкого, посчитав их всего лишь беспочвенными фантазиями. Но не прошло и двух месяцев, как сама жизнь подтвердила прогнозы футуролога: 12 апреля 1961 года Юрий Гагаров совершил свой триумфальный орбитальный полет, а 25 мая президент Джон Кеннеди объявил высадку человека на Луну приоритетной задачей для Соединенных Штатов на текущее десятилетие.

Большой общественный резонанс получила и публикация Волянецким в апреле 1965 года (после полета корабля “Восход-2”, но еще до начала полетов кораблей “Север” и “Знамя”) футуристической статьи “Советский космонавт высадился на Луну 8 июля 1969 года”. Как видим, американский футуролог и фантаст ошибся почти на девять месяцев (любопытно, что в начале своего фантастического очерка Волянецкий походя создает еще одну историческую альтернативу, отдавая пальму первопроходцев Луны американским космонавтам). Однако Волянецкий совершенно невероятным образом все-таки смог предсказать некоторые будущие советские полеты в космос и даже верно спрогнозировал состав экипажей космических кораблей. Это тем более удивительно, что прогноз сделан за 2-4 года до начала реальных экспедиций на орбиту, когда экипажи кораблей даже еще не были сформированы. Хотя автор в своей обычной творческой манере чуть-чуть меняет фамилии советских космонавтов в своих прогнозах, но совпадение просто очевидно!

Так, за полгода до реального космического полета Волянецкий предсказал состав экипажа корабля “Восход-4”. У него в космос летят Ирина Соловьева и Валентина Пономарева. Пономарева стала первой женщиной-космонавтом, которая совершила выход в космос из космического корабля. В реальности на “Восходе-4” летали Ирина Соловина и Валентина Пономаренко, Пономаренко выходила в космос.

За два года до реального полета Волянецкий предсказал программу полета и точные даты стартов космических кораблей “Союз-1” и “Союз-2”. У Волянецкого в космос летят Комаров, Быковский, Елесеев и Хрунов. В реальности это сделали Комарин, Гагаров, Елесеин и Хлунов. Ошибся американский фантаст только с фамилией командира “Союза-2”: в реальности им стал первый космонавт планеты Юрий Гагаров, а у Волянецкого – Валерий Быковский (видимо, прототипом этого персонажа стал наш космонавт Валерий Быков).

Стыковочную систему “Контакт” в космосе испытали экипажи космических кораблей “Союз-5” и “Союз-6” Филипченков, Гречин, Колодов и Волкин. У Волянецкого тоже испытание на корабле “Союз-6” выполняют космонавты Филипченко, Гречко и Колодин. Облет Луны совершают космонавты Поповец и Савостин, у Волянецкого это делают Попович и Севастьянов.

Ну, и самое главное совпадение. Высадку на Луну у Волянецкого выполняют Леонов и Макаров. В реальности это сделали Леонтьев и Макарьев.

Вместе с тем, в прогнозах Волянецкого есть и явные ошибки. Так, для полетов к Луне он использует космические корабли “Заря”. В реальности пилотируемые облеты Луны совершили корабли “Север” и “Знамя”.

 Что же касается тех совершенно фантастических геополитических прогнозов, которые явно ошибочно делает господин Волянецкий из факта высадки советского космонавта на лунную поверхность, то пусть они останутся на совести этого американского футуролога. Тем не менее, редакция сочла возможным опубликовать опус Волянецкого на страницах нашего журнала, чтобы советский читатель воочию увидел, на каком низком уровне делаются “прогнозы” зарубежными “советологами” и “аналитиками”.

 

2

“Советский космонавт высадился на Луну 8 июля 1969 года

 “История не имеет сослагательного наклонения”.

 Распространенное заблуждение

 

Наряду с запуском первого искусственного спутника Земли в октябре 1957 года и первым полетом человека в космос, блестяще выполненном Юрием Гагариным, высадка на лунную поверхность Нила Армстронга и Эдвина Олдрина 20 июля 1969 года стала одним из выдающихся достижений человечества в ХХ веке. Для многих советских людей экспедиция американцев на Луну была настоящим шоком: как же так, мы столько лет лидировали в космосе, а полет на Луну – “проморгали”? Не вдаваясь в анализ причин неудач СССР в высадке на лунную поверхность, рассмотрим вариант истории, когда Советский Союз все-таки смог обогнать Америку и первым высадил своего космонавта на Луну.

Советская лунная программа включала в себя два этапа: первый – облет Луны пилотируемым кораблем, второй – собственно высадка советского космонавта на лунную поверхность. Для реализации первого этапа должен был использоваться двухместный космический корабль Л-1 (полетное название при беспилотном полете – “Зонд”, при пилотируемом – “Заря”). Корабль предполагалось вывести в космос с помощью ракеты “Протон”.

Но общая программа работ по подготовке новых кораблей к запуску по ряду причин затягивалась. Чтобы наверстать отставание в несколько лет от американской программы высадки человека на Луну в рамках проекта “Аполлон”, советским исследователям космоса пришлось некоторые технические задачи по лунной экспедиции отрабатывать в 1965 – 1966 годах на морально устаревших кораблях серии “Восход”.

В сентябре 1965 года экипаж Бориса Волынова и Георгия Катыса в течение трех суток проводил научные исследования на корабле “Восход-3”.

Февраль 1966 года был ознаменован новым космическим рекордом. На корабле “Восход-4” Ирина Соловьева и Валентина Пономарева совершили суточный полет. Это был первый старт в космос женского экипажа. Во время полета Валентина Пономарева первой из женщин-космонавтов совершила выход в космическое пространство.

В августе 1966 года Георгий Береговой и Владимир Шаталов провели на орбите 15 суток на корабле “Восход-5”. Это был первый советский космический полет, во время которого проводились военные эксперименты (фотографирование Земли, обнаружение стартующих баллистических ракет и т.д.).

В 1966 году, наконец, началась сборка нескольких кораблей типа Л-1 на заводе в Подмосковье.

В начале 1967 года межпланетный корабль был готов к старту. Перед стартом к Луне в пилотируемом варианте требовалось провести испытания корабля в автоматическом режиме как в околоземном пространстве, так и на лунной трассе. Для решения первой задачи были осуществлены два запуска корабля Л-1 под наименованием “Космос-146” и “Космос-154”. Вторая часть испытаний была проведена в рамках программы “Зонд”.

Космический корабль Л-1 “Зонд” был создан на основе многофункционального корабля “Союз”, разработка которого началась еще в 1962 году. Отличие от “Союза” состояло в том, что вместо шарообразного орбитального отсека был пристыкован конический отсек научных приборов, а бортовые системы корабля были доработаны с таким расчетом, чтобы обеспечить пребывание двух космонавтов в течение недели в спускаемом аппарате объемом около четырех кубических метров. Ту часть лунной программы, которая не предусматривала полета к Луне, решено было выполнить на околоземной орбите в рамках реализации в 1967 – 1968 годах проекта “Союз”.

В апреле 1967 года в околоземном пространстве были состыкованы корабли “Союз-1”(командир Владимир Комаров) и “Союз-2” (командир Валерий Быковский, члены экипажа Алексей Елисеев и Евгений Хрунов). Елисеев и Хрунов в скафандрах перешли через открытый космос из “Союза-2” в “Союз-1” и возвратились на Землю вместе с Владимиром Комаровым.

В июне 1967 года “Союз-3” с Андрияном Николаевым и Василием Лазаревым на борту совершил рекордный по длительности 18-суточный полет. Основная цель полета – медико-биологические исследования влияния невесомости на организм человека.

Пятидесятую годовщину Великой Октябрьской социалистической революции советские космонавты встретили новой победой в космосе. “Союз-4” (командир Юрий Гагарин) и “Союз-5” (командир Георгий Шонин, члены экипажа – Валерий Кубасов и Виктор Горбатко) неоднократно стыковались на околоземной орбите, фактически отыгрывая все эволюции кораблей при посадке экспедиции на Луну. Кубасов и Горбатко трижды в ходе полета выходили в открытый космос.

В январе 1968 года космонавты Анатолий Филипченко, Георгий Гречко и Петр Колодин на “Союзе-6” испытывают в космосе новую систему стыковки. Предполагается, что именно такой стыковочный агрегат будет установлен на лунном корабле.

В июне 1968 года в космос с интервалом в одни сутки уходят “Союз-7” (командир Владимир Шаталов, бортинженер Алексей Елисеев) и беспилотный корабль “Союз-8”. Оба корабля совершают полет вокруг Земли, но оснащены “лунной” стыковочной системой. В ходе полета Шаталов через космическое пространство переходит в “Союз-8” и в течение нескольких часов отрабатывает спуск в корабле на Луну. После новой стыковки с “Союзом-7” Шаталов вновь выходит в космос и возвращается к Елисееву.

Запущенный в беспилотном варианте 15 сентября 1968 года “Зонд-5” облетел Луну и впервые в истории космонавтики вернулся на Землю.

В конце октября 1968 года состоялся второй беспилотный полет корабля вокруг Луны. “Зонд-6” с собакой на борту успешно завершил полет на территории Советского Союза. Техника была полностью готова к пилотируемому облету Луны.

5 декабря 1968 года, в день Конституции СССР, ракетой-носителем “Протон” на трассу полета к Луне был выведен космический корабль “Заря-1” с космонавтами Павлом Поповичем и Виталием Севастьяновым на борту. 8 декабря советские космонавты первыми из землян облетели Луну, а 12 декабря спускаемый аппарат “Зари” успешно доставил их на Землю. Советские космонавты на десять дней обогнали американцев в лунной гонке. Только в конце декабря 1968 года “Аполлон-8”, пилотируемый Френком Борманом, Джеймсом Ловеллом и Уильямом Андерсом совершил полет к Луне.

Настало время для отработки большой ракеты-носителя для лунной экспедиции. В феврале 1969 года на околоземную орбиту отправился “Зонд-7” и габаритный макет лунного посадочного модуля. После нескольких витков вокруг Земли, “Зонд-7” перешел на траекторию полета к Луне. На окололунной орбите макет отстрелился от корабля, а сам “Зонд-7” вернулся на Землю.

Май 1969 года был ознаменован новой победой в космосе. Ракета Н-1 выводит на лунную трассу пилотируемый корабль “Заря-2”, на котором летят Валерий Быковский и Николай Рукавишников. На лунной орбите Быковский в скафандре через космическое пространство переходит в посадочный модуль. После расстыковки модуль выполняет автономный полет, затем снова сближается с “Зарей”, космонавт с помощью миниатюрного ракетного двигателя приближается к “Заре” и возвращается внутрь корабля. А посадочный модуль – уже в автоматическом режиме – совершает посадку на Луну. Через несколько часов модуль стартует в космос, снова приближается к “Заре” и стыкуется с ней. Выполнив программу полета, Быковский и Рукавишников возвращаются на Землю. Кстати, на обратном пути к Земле они встречают летящий к Луне американский “Аполлон-10” с космонавтами Стаффордом, Сернаном и Янгом. Американцы все еще не теряют надежды догнать СССР в лунной гонке...

В полдень 4 июля 1969 года Центральное телевидение СССР и Всесоюзное радио прерывают свои передачи. Сначала в телеэфире идет заставка “Интервидение” на фоне панорамы Кремля и звучат первые ноты мелодии “Широка страна моя родная”, а затем диктор Центрального телевидения Игорь Балашов зачитывает сообщение ТАСС: “В соответствии с программой освоения космического пространства 4 июля 1969 года в 10 часов 15 минут по московскому времени в Советском Союзе осуществлен запуск межпланетного космического корабля “Заря – 3”. Космический корабль пилотирует экипаж в составе командира корабля Героя Советского Союза, полковника Леонова Алексея Архиповича и бортинженера Макарова Олега Григорьевича.

Целью полета космического корабля является дальнейшее исследование Луны и окололунного пространства в мирных целях, отработка бортовых систем межпланетного космического корабля и ракеты – носителя.

В настоящее время космический корабль “Заря-3” вместе с последней ступенью ракеты-носителя совершает полет по околоземной орбите. Все бортовые системы межпланетного космического комплекса работают нормально. Самочувствие космонавтов товарищей Леонова и Макарова хорошее”.

После двух витков по околоземной орбите по команде из центра управления полетом включаются двигатели последней ступени ракеты-носителя. “Заря-3” летит к Луне. Во время телевизионного репортажа космонавты показывают миллионам телезрителей изображение удаляющейся Земли.

Запуск “Зари-3” в центре внимания всех мировых средств массовой информации. Хотя в сообщении ТАСС цель полета определена очень обтекаемо, всему миру совершенно ясно – Советы готовятся осуществить высадку человека на Луну: у Алексея Леонова уже есть опыт работы в открытом космосе и нынешнюю космическую экспедицию он возглавил явно неспроста. Масла в огонь многочисленных комментариев подливает и вечерний выпуск информационной программы “Время”. В репортаже с космодрома Байконур впервые показаны могучая ракета – носитель Н-1 и ее старт. Зрелище, мягко говоря, впечатляет...

7 июля “Заря-3” выходит на орбиту вокруг Луны. Леонов в скафандре через космос перебирается в лунный модуль и отстыковывается от корабля. Ранним утром 8 июля 1969 года лунный модуль совершает посадку на Луну в одном из хорошо изученных с окололунной орбиты районов Океана Бурь. Проверив свое снаряжение, Алексей Леонов открывает люк и по лестнице спускается на поверхность Луны. Он устанавливает на флагштоке красный флаг СССР и, приложив ладонь в перчатке к боковой поверхности гермошлема, отдает честь флагу. В эфире звучит гимн Советского Союза и обращение первого человека, ступившего на поверхность Луны, к народам мира.