Текст книги "Хроники Максима. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 53 страниц)

– Не волнуйся! – усмехнулся Арагорн. – Со временем до него дойдет, что он оказался там по воле Поднебесного Турокта.

– Да, но при чем тут ты? – прищурилась Иресса.

– Так я же и есть Поднебесный Турокт, – мило улыбнулся ей Арагорн.

Иресса подарила ему такой взгляд, что я невольно поежился.

– Кстати, Арагорн, я тут вспомнила кое-что. – Сильвана задумчиво посмотрела на него. – Зорасс просил передать, чтобы ты очень пристально следил за орками и их шаманами.

– С чего бы это? – не понял Арагорн.

– Помнишь войну с демонами в Элардене? – вопросом на вопрос ответила Сильвана. – Как оказалось, она случилась именно по вине орочьих шаманов. Они практиковали темную магию, и в итоге демоны Саргеора нашли путь в Эларден. Не мне тебе рассказывать, какой ценой тогда далась победа народам этого мира над демонами.

Арагорн замер с каменным лицом. Было видно, что эта новость потрясла его и он что-то быстро обдумывает. Наконец он сказал:

– Мне раньше в голову не приходило, что это может быть настолько опасно.

– Я так поняла, что ты никакие ограничения на использование орками темной магии не поставил? – проницательно уточнила Сильвана.

– Но я же не знал! Мне никто об этом не говорил! – начал оправдываться Арагорн. На моей памяти это было впервые.

– То, что темная магия не игрушка, и так понятно, – фыркнула Иресса. – Даже полубогом не надо быть.

– Да замолчи ты! – рявкнул Арагорн. Было видно, что он не на шутку взволнован.

– Чего ты так разнервничался? – Это же заметила и Сильвана. – Что случилось?

– Случилось! – сказал Арагорн. – Недавно один из орочьих шаманов смог вызвать демона. Несильного, низшего. Ему, видите ли, хотелось придать себе еще большего авторитета среди своих соплеменников! Похвастаться! Я ему, конечно, потом мозги вправил и демона уничтожил. Но осталась червоточина в магическом экране мира. Если демоны ее обнаружат…

– Ну червоточина – это не страшно, – задумчиво высказалась Сильвана. – Слишком тонка нить.

– Одна – не страшно, – согласился Арагорн. – Но не факт, что орки остановятся на одной. Другим шаманам их племени ведь стало завидно, что их коллега так преуспел в магии призыва, и наверняка они возжелают повторить его подвиг. Но я им покажу каббалу! Забыли, что значит слово Великого Глы?

Сильвана только безнадежно махнула рукой.

– Так, – вспомнил о нашем присутствии Арагорн. – Я потом заберу Александра. Надо срочно вводить его в курс дела. Сильвана, как, кстати, там твои народы?

– Нормально, – пожала плечами она. – Хорошо было бы нам разобрать некоторые межрасовые конфликты.

– Потом, Сильвана, все потом, – замахал рукой Арагорн и исчез без каких-либо эффектов. Видимо, обстановка настолько его обеспокоила, что он забыл ввернуть что-нибудь такое этакое.

– Это куда он меня забирать собрался? – осведомился Сашка, подозрительно глядя на меня.

– Обучать он тебя собрался, – вздохнул я. – Как меня обучал, так и тебя будет.

– Чему обучать? – не мог успокоиться мой друг.

– Тому, что необходимо знать хранителю Подгорного народа, – вместо меня ответила Сильвана. – Иресса, пока есть время, познакомься с мальчиками поближе! Видимо, именно с ними тебе придется держать контакт как с представителями основных рас.

– А ты куда? – вопросительно подняла брови Иресса.

– Прослежу, чтобы Ари не наломал дров, – озабоченно отозвалась Сильвана. – Он, когда оборачивается этим самым Великим Глы, совсем разум теряет. А окружающие теряют головы. Причем буквально.

Пыхнули в разные стороны серебряные сердечки, тая на лету, и Сильвана также исчезла.

Иресса оценивающе посмотрела на нас и пожала плечами.

– Ума не приложу, зачем мне с вами налаживать контакт. С гномами мы вроде уже договорились о сотрудничестве, а с эльфами и не собирались. Что могут сделать эльфы, чего не сможем мы?

Она независимо вздернула нос и прошагала мимо нас к дому. Мы проводили ее удивленными взглядами и переглянулись.

Я встряхнулся и поспешил в дом. За мной с пыхтением топал Сашка.

Ирессу мы застали в гостиной. Она осматривала апартаменты, которые нам достались от Арагорна.

– Неплохо! – вынесла она наконец свой вердикт. – А вот то, чем вы питаетесь, не выдерживает никакой критики.

– Интересно, – протянул я. – И чем же тебе не нравится наша еда?

– Разве это еда? – делано удивилась Иресса. – Какая же это еда, если в ней нет мяса?

– Вот! – подтвердил Сашка. – Я ему то же самое говорил.

Изменник ему имя!

– Я не могу убивать живых, – сердито нахмурился я.

– Все ясно! – приговорила Иресса. – Пацифист. Как же вы будете воевать, если убивать не можете?

– А что, нам надо с кем-то воевать? – поинтересовался я.

– Нет, но вдруг придется? – прищурилась Иресса.

– Когда придется, тогда и будем смотреть, кого и за что мы будем убивать, – твердо сказал я. – Может, это будут вообще неживые темные существа и мне их будет совсем не жалко.

Она неопределенно пожала плечами и вдруг поинтересовалась:

– А правда, что ты пока не знаком с местной популяцией эльфов?

– Местной популяцией? – насторожился я. – А можно поподробнее об этом?

– Так тебя что, Арагорн не посвящал во все детали твоей роли в своем плане? – Брови Ирессы удивленно взметнулись вверх. – Оригинально!

– Нет. В принципе он рассказал мне о своих намерениях, но я действительно не знаю о состоянии дел на этот день.

– Ясно. – Иресса в задумчивости постучала пальчиками по стойке. – Один ничего не знает, другой вообщеничего не знает! О чем же с вами договариваться?

– Так посвяти нас в обстановку, – предложил я.

– Еще не хватало! – фыркнула Иресса. – Вот Арагорн пусть этим и занимается! А я вас сейчас оставлю. У меня есть еще кое-какие дела. Вот когда вы все соберетесь в полном составе и будете знать обстановку, тогда и встретимся.

Вот она была, и вот ее уже нет. Мы с Сашкой пялились на пустое место, где только что стояла девушка. Хотя… Вот уж не знаю – девушка ли? На вид лет двадцать – двадцать два. Но сколько на самом деле? Сильвана выглядит ненамного старше, а держится с Арагорном на равных. А я даже не берусь представить, сколько он уже прожил тысячелетий!

Вечер прошел в спокойной обстановке.

Сашка азартно резался в какую-то компьютерную игру, которую он нашел в компе Арагорна. Динамики хрипели, вскрикивали, трещали и хлопали. Их звуковую какофонию дополнял Сашка слоганами типа: «Получи, фашист, гранату!», и тому подобное.

Я расположился на шезлонге и смотрел в ночное небо с крупными немигающими звездами, пытаясь разобраться в том, что свалилось на мою бедную эльфийскую голову. Разобраться так и не удалось, зато удалось заснуть.

– А где эта? – ворвался в мое сознание вопрос.

– Кто? – Я всполошенно заворочался на шезлонге, пытаясь встать на ноги.

– Дракониха. – Арагорн стоял рядом со мной, оглядываясь по сторонам.

– Она сказала, что договариваться с нами не о чем. Также намекнула, что мы не знаем положения дел, – торопливо доложил я. – И отправилась куда-то. Куда, не знаю. Быть может, действительно посвятишь меня в курс дела?

– Угу! – Арагорн покивал каким-то своим мыслям. – Вообще-то логично. А она, значит, не пожелала рассказывать вам обо всем?

– А она знает обо всем? – скептически поинтересовался я.

– Если с ней рядом Сильвана, то знает, – заверил меня Арагорн. – Правда, точка зрения Сильваны не совпадает с моей. А Иресса будет более склонна прислушиваться к Сильване.

– Да что у вас там произошло? – Я с любопытством посмотрел на Арагорна. – Я же вижу, как она на тебя смотрит.

– Да. – Арагорн вынул из воздуха любимый бокал и присел на свободный шезлонг. – Признаю, промашка вышла.

– У тебя, и промашка? – удивился я.

– А что? – вскинул на меня правую бровь Арагорн. – У всякого такое может быть. Я же не знал, что она сунется в истаявший телепорт. Вернее, он еще не успел истаять…

– Ничего не понимаю! – ошарашенно проговорил я.

– Как-нибудь потом расскажу, – отмахнулся Арагорн. – Где второй деятель? Ему предстоят великие дела.

– Дрыхнет, должно быть, – хмыкнул я. – Он вчера допоздна за компом сидел.

– Почему сидел? – хихикнул Арагорн, вглядываясь в пространство дома. – Он и сейчас там сидит. Физиономией уткнулся в клавиатуру и храпит.

Я встал и прошел к веранде. Точно! Так за компьютером и заснул, сердешный! И я его понимаю! Когда еще придется?

– Буди! – разрешил Арагорн.

– Саша! – ласково произнес я. – Вставай! Этак у тебя на физиономии все буквы алфавита закрепятся. Как потом отмываться будешь?

Особо громкий всхрап показал, что эта перспектива Сашке глубоко фиолетова.

– Вставай! – рявкнул я. – Работать надо.

Никакой реакции!

– Ох уж эта молодежь! – вздохнул Арагорн, вытаскивая свое тело из шезлонга. – Всему-то вас учить надо. Бери на вооружение передовые технологии! Знаешь, что твой будущий начальник, Максимиэль, делает в подобных случаях?

Дождавшись моего отрицательного ответа, Арагорн покровительственно улыбнулся.

– Смотри и используй в дальнейшем! Заклинание левитации помнишь?

– Конечно! Хотя и не знаю, зачем оно мне, – сообщил я.

– Да вот хотя бы для таких случаев, – подмигнул мне Арагорн. – А потом, может, еще найдешь, куда его приткнуть.

Он вдохновенно простер руки и пробормотал активизирующее слово. Сашку подняло в воздух. Он проплыл мимо меня и остановился над прозрачной голубизной воды в бассейне.

– Упс! – вырвалось у Арагорна.

С громким всплеском Сашка ухнул в воду.

Что последовало после этого, я описывать не буду. Да и передавать то, что вырывалось из недр Сашкиного организма, тоже. Телевизионщики очень находчиво покрывают эти слова писком. Так вот то, что Александр излагал нам, было бы сплошным писком.

– А что же делать, если тебя иначе не разбудить? – задал мудрый вопрос Арагорн, когда Сашка немного успокоился. – Родина, понимаешь ли, в опасности, а ты и ухом не ведешь.

– А как я буду эту самую родину защищать, если вся одежда мокрая? – огрызнулся Сашка, выползая на бортик. – Мне ее теперь еще высушить надо!

– Это дело поправимое, – подбодрил его Арагорн.

Еще один жест, негромкое шипение, и от Сашки шибануло во все стороны паром.

– Ай! Ты же меня ошпарил! – завопил Сашка.

– Зато одежда сухая, – невозмутимо отозвался Арагорн. – И ничего я тебя не ошпарил. У тебя, как и у всех представителей твоего народа, кожа дубовая. Даже покраснения не будет.

– Ты меня так всему обучать собрался? – подозрительно уставился на Арагорна мой друг. – Если да, то я не согласен.

– А вот это уже не в твоей власти, – хмыкнул Арагорн. – Согласен, не согласен – это уже в прошлом. Теперь ты просто-напросто обязан! Но тебя обучать я не буду. С этим прекрасно справятся те, к кому ты сегодня отправишься. Сейчас быстренько давай перехватим чего-нибудь и в путь.

– Если будет готовить он, то мы на полпути сдохнем от истощения! – мстительно ткнул в моем направлении пальцем Сашка. – У меня его травки уже поперек горла стоят. Правильно говорила Иресса…

– Дмитрий! – с упреком повернул ко мне голову Арагорн. – Что же это ты? Я тебя, между прочим, обучал пищевой магии.

– Ну не могу я мясо вызывать, – с печалью в голосе признался я. – Я же чувствую. И потом, там полно холестерина! Он вреден для организма.

– Иресса говорила, что для драконов он не вреден, – упрямо стоял на своем Сашка.

– Так то для драконов! – втолковывал я. – Они, быть может, его сжигают, когда едят. Ты-то не дракон!

– Нет-нет! – прервал нас Арагорн. – Запомни, Дима, Подгорный народ включает в свой рацион мясные продукты. Точно так же, как и люди. Только вы, эльфы, не любители такой еды. И потом, ты не вызывай мясо, а создавай его. Это заклинание ты должен также знать. Там всяких неприятных эманаций не будет.

Пришлось мне снова становиться к станку и готовить завтрак для всей нашей компании.

– Так, нам пора, – озабоченно сказал Арагорн, поглядывая на часы. – Не волнуйся, Димон, ты даже соскучиться не успеешь. Через пару часиков мы снова будем тут.

– Ну на пару часиков я согласен! – обрадовался Сашка.

– Это для него пару часиков, – поправил его Арагорн. – А для тебя это значительно дольше.

– Дольше – это сколько? – оторопело спросил Александр.

– А это зависит от того, как успешно ты будешь обучаться. Как будешь стараться. Быть может, тогда в парочку лет уложишься.

Слабый каркающий звук удачно оттенил последние слова Арагорна.

– Да, Дмитрий, – обратился ко мне Арагорн, схватив за руку слабо упирающегося Александра. – Я вернусь не только вот с этим. Вполне может быть, что со мной будут еще хранители.

– Какие? – автоматически спросил я, уже жалея друга.

Ему предстояло самое трудное: вжиться в новую среду, которая была, по определению, совершенно чуждой той, в которой Саня жил до сих пор.

– Да ясно же – какие! – сердито отозвался Арагорн. – …И не пытайся вырвать у меня руку! Ничего не получится!.. Хранители других народов. Сильвана, со своей стороны, обеспечит еще и оборотней с вампирами. Я, честно говоря, не знаю точно, кто будет хранителем рода драконов. Надеюсь только, что не эта взбалмошная Иресса с ее наставником Рохассом. А с любым другим я надеюсь все же договориться.

И снова я в одиночестве. Ну вот, никого нет! Пошатался по дому и окрестностям, включил телевизор, выключил, попытался почитать, не читается. Вот уж не думал, что есть такая пытка – одиночество.

К счастью, Арагорн сдержал слово. Он появился, когда солнце уже ощутимо опустилось над кромкой леса. Рядом с ним маялось приземистое существо. Впрочем, широченные плечи этого существа были чуть ли не больше его роста.

Я оторопело рассматривал окладистую бороду, усы, надвинутый на нос шлем, сам нос – картошкой. Одет был этот экземпляр воинственно. Блестящая кольчуга плотно обхватывала широкий торс. С плеч свисал плащ багровых тонов. Добротные кожаные штаны, заправленные в такие же добротные сапоги. Одной рукой экземпляр держался за руку Арагорна, во второй посверкивала в лучах заходящего солнца внушительная двойная секира (это топор такой, если кто не понял).

Увидев меня, существо радостно взревело, отпустило Арагорна и, растопырив руки, ринулось ко мне. Через мгновение я уже удобно устроился в ветвях растущего неподалеку дуба. Пришелец, задрав вверх голову, недоуменно меня рассматривал.

– Арагорн, слышь, чего это он? – пробасил гном (это я потом сообразил, что это гном).

– Да уж больно ты экзотичен, Аладран, – усмехнулся Арагорн. – Честно говоря, и мне стало немного не по себе, когда я тебя увидел.

– Ты сам меня до такого вида довел! – оскорбился гном. – Я тебя о чем просил? Сделал бы меня, вот как его, эльфом, так проблем бы не было!

– Сашка?! – начал соображать я. – Это ты?

– Ну а кто еще? – взревел обиженно Сашка. – Слазь с дерева, пернатый!

– Ты секиру-то положи от греха! – попросил я, спускаясь с ветки.

– Вот так бы и сразу, – растроганно пробормотал Сашка, заключая меня в крепкие объятия где-то в районе пояса. – Неужели я такой страшный?

– Я бы сказал, скорее, грозный, – отозвался я, ласково похлопывая гнома по плечам. – Это что, ты теперь вот так и будешь ходить?

– Это чтобы произвести на тебя впечатление, он явился в истинном виде, – сообщил Арагорн. – А так он, как был, так и остался.

– Ну я бы так не сказал. – Александр преобразовался в самого себя. – Все-таки я там проторчал года три. Просто удивительно, почему это не отразилось на моей внешности.

– А как это должно было на ней отразиться? – заинтересовался Арагорн.

– Все-таки я на эти годы должен был постареть. Вернее, возмужать, – пояснил Сашка.

– Ты что, забыл о продолжительности жизни гномов? – поднял брови Арагорн. – Да для вас эти три года – мелочь.

– Ты меня гномом не называй! – возмутился Сашка. – Забыл, что мы Подгорный народ? Ну и что, что у нас продолжительность жизни больше? Речь-то идет о человеческой ипостаси.

– Да о какой бы ни шла! – отмахнулся Арагорн. – Человеческая ипостась у тебя полностью соответствует истинной. А для нее ты почти не изменился… Демолас… Вернее, Демоэль. Собирайся! Я вас перенесу в другое место для знакомства с остальными хранителями.

– Да что вы все время мое имя переделываете! – нахмурился я. – И почему нам надо туда переноситься? Что, нельзя было их сюда перенести?

– Да потому что это моя резиденция, и о ней вообще никто не должен знать! – заявил Арагорн. – Это только для вас я сделал исключение. Так вы еще и на шею садитесь, неблагодарные!

– По-моему, это уединенное местечко стало популярным, – нахально заметил я. – Тогда как Сильвана о нем узнала? Или ты для нее тоже сделал исключение?

– Она сама по себе исключение, – буркнул Арагорн. – Собирайтесь!

А чего собирать-то? Как будто за время пребывания здесь мы успели обзавестись багажом. Примерно в таком смысле я и высказался, подхватывая свой лук и колчан со стрелами.

– Ну зачем же так? – задумчиво почесал заросший щетиной подбородок Сашка. – А сувенир на память?

– Какую память? – оторопело спросил я.

– На долгую, – деловито сообщил Сашка. – С этого места, можно сказать, и началась моя необычная жизнь.

– Да бери! – хмыкнул Арагорн, наблюдая за моим другом.

– А что брать? – немедленно повернулся к нему Александр.

– Да что угодно! – пожал плечами Арагорн.

– Угу! – принял к сведению сказанное Сашка и проворно скользнул в дверь кладовки, расположенной рядом с входом в дом.

– Это он куда?

– Гном, что же ты хочешь? – улыбнулся Арагорн. – Я не представляю, что он возьмет, но можешь быть уверен, возьмет!

Сашка оправдал его ожидания. Из кладовки он вышел с чемоданчиком, в котором что-то позвякивало при сотрясениях.

– И что это такое? – нетерпеливо поинтересовался я.

– Инструмент! – важно пояснил Сашка. – Для нас, Подгорного народа, инструмент самая важная вещь, не считая секиры, конечно. Это вам, магикам, хорошо. Губами пошевелил, пальцами покрутил, и готово. А нам надо руками работать! А что это за руки, если в них инструмента нет?

– Вот! – с удовольствием сказал Арагорн, обращаясь ко мне. – Я же тебе говорил!

– Ты же сам сказал: что угодно, – возмущенно уставился на него Сашка.

– Да бери, бери! – отмахнулся Арагорн. – Молодец, что шезлонг не додумался взять.

– Нет! – мотнул головой мой друг. – Он не складывается. Да и где мне там загорать? И вообще, непрактичная вещь.

Он подхватил секиру и выжидательно встал рядом с Арагорном. Вид у Сашки был настолько оригинальным, что я непроизвольно прыснул в кулак.

– Ты чего ржешь? – моментально отреагировал тот. – Чего я смешного сказал?

– Да ладно! – отмахнулся я. – Просто я представил, что ты перепутал и будешь чемоданчиком лупить врагов вместо секиры… Так куда ты нас хочешь переправить, Арагорн?

– Я же сказал: к другим хранителям, – терпеливо растолковал мне он. – Вы – хранители народов. Каждый из вас прожил среди своего народа определенное время. Задачей являлось наиболее полно усвоить традиции, культуру, быт своего народа. Именно это и является условием сильного и стойкого ко всем жизненным невзгодам вида. Как ты думаешь, почему Сорантаэль столько возился с тобой? Почему у тебя практически не было свободного времени?

– Но он же дал мне не все, – пробормотал я. – У него не было многого для полной картины. Он сам мне об этом говорил.

– А вот это, – Арагорн многозначительно поднял палец, – ты будешь наверстывать сам. Именно для того и существуют библиотеки в ваших городах. Самообразование – очень нужная составляющая образования вообще. Вот ты этим и займешься.

– В городах? – удивился я. – Что-то я не слыхивал о таких.

– И я тоже, – присоединил ко мне свой голос Сашка.

– Значит, наша конспирация хороша! – довольно улыбнулся Арагорн. – Есть! Есть города, в чем ты успеешь еще убедиться.

– А в скольких городах есть библиотеки? – практически ни на что не надеясь, спросил я.

– Да в каждом! – оправдал мои наихудшие ожидания Арагорн. – В некоторых так и по несколько.

– И мне там надо будет искать знания? – упавшим голосом спросил я.

– И находить! – кивнул Арагорн.

– Да ты знаешь, сколько времени это займет?! – возмутился я, с ужасом вспоминая библиотеку Лонтареля. – Да всей моей жизни не хватит на это!

– Да? – Арагорн с веселым удивлением окинул меня взглядом. – Это ты ленишься! Если ты с огоньком возьмешься за дело…

– Ну с огоньком – другое дело! – откликнулся я. – Сожгу все библиотеки к лешевой маме.

– Слушай, хранитель! – внезапно нахмурился Арагорн. – Хватит болтать! Ты будешь делать то, что необходимо. К тому же у тебя будут помощники. Все! Нам пора. Положите ладони мне на плечи, отправляемся!

В помещении, в котором мы оказались, не было ничего необычного. Таких везде пруд пруди. И персонажи там были в общем-то обычные. По крайней мере, с виду. Но только чувствовалась какая-то натянутость, что ли.

У широкого, на полстены окна стояла парочка индивидуумов. Широкоплечий тип исподлобья оценивающе посматривал на собравшихся. Рядом стоял еще более шкафообразный мальчик. Он флегматично что-то жевал, и ему, казалось, было все равно.

За столом в углу примостился другой парень. Он стремительно что-то писал в большой толстой тетради, не отвлекаясь ни на секунду.

На невысоком диванчике примостилась парочка девушек. Как в таких случаях и водится – блондинка и брюнетка. Перед ними торчал невысокий паренек, что-то им рассказывая и увлеченно размахивая руками.

– Ну вот! – заявил о своем прибытии Арагорн. – Вроде бы все в сборе!

– Дракона нет, – тут же отреагировала блондинка. – Сильвана сказала, что она будет позже.

– Кто? – стремительно повернулся к ней Арагорн. – Сильвана или представитель драконов?

– А мне пофигу, – пожала плечиками блондинка. – Быть может, они обе будут.

Я заметил, что широкоплечий впился взглядом в меня, как только я появился.

– Что это вы на меня так уставились? – независимо поинтересовался я. – На мне что, узоры?

– Эльф? – нахмурился парень.

Его рука как бы невзначай опустилась на древко небольшого топорика, выглядывающего из-за пояса. Его черты на миг заколебались, и вот уже передо мной стоял самый настоящий урод, в котором я узнал орка.

– Шпур! – резко отреагировал Арагорн. – Прекратить! Всем слушать меня внимательно!.. Виллтрак, не вздумай тут преобразовываться! Помещение слишком для тебя мало! Да и соображаешь ты тогда еще хуже.

– Но это эльф! – проревел, указывая на меня пальцем Шпур. – Их надо всех перебить! Не указывай мне, человечек, что мне делать и как!

Он шагнул было ко мне, но неведомая сила оторвала его от пола и отбросила к стене.

– Я не человечек, – буквально прорычал Арагорн. – Хочешь, чтобы с тобой пообщался Великий Глы? Он что тебе толковал? Напомнить?

– Не надо, – нехотя пробормотал Шпур. – Слушаться тебя беспрекословно. Я помню.

– Именно! – со значением сказал Арагорн, делая успокаивающий жест в сторону вскочивших со своих мест остальных присутствующих.

Я с трепетом увидел, как втянула когти на руках блондинка. Ее глаза, загоревшиеся желтоватым светом, снова стали небесно-голубыми. Брюнетка, слегка пригнувшись, наблюдала за событиями. Алые блики, мелькающие в ее прищуренных глазах, выдавали в ней вампира. В остальном она не изменилась.

Тот парень за столом, который что-то писал, отложил перо и тетрадь и теперь стоял выпрямившись. Правой рукой он держался за рукоять широкого меча, который покоился перед ним, а в его левой руке расцвел изумрудным цветом пульсирующий шар.

У паренька, который торчал перед девушками, глаза приобрели желтоватый оттенок. Он держал на изготовку странного вида агрегат. Что-то типа ружья, только короче, снабженного приспособлением для прицеливания.

– Всем успокоиться! – еще раз повторил Арагорн. – Я вас собрал не для того, чтобы наблюдать, как вы херите друг друга. Я скажу даже больше. Вы должны быть над схваткой. Вы – хранители! И если даже обыкновенные представители ваших народов могут сотрудничать друг с другом, то вы просто обязаны научиться это делать! Вы должны объединять народы, а не сеять между ними раздор!

Арагорн помолчал, переводя дух.

– Я ясно выразился? – через некоторое время спросил он, обводя присутствующих взглядом.

Сотрудничество?! С кем? С этим уродом-орком, носящим имя то ли Шнур, то ли Шампур?

Я обернулся к Сашке… О! Это уже был не Сашка, а Аладран (или как там его). В его руках опасно поблескивала острыми отточенными лезвиями секира, которую Саня держал на изготовку. Борода и усы воинственно топорщились во все стороны. Из-под надвинутого почти на нос шлема посверкивали глазки.

В этот момент я понял, что он готов встать рядом со мной и драться.

Нельзя сказать, что я просто наблюдал в растерянности за происходящим. Едва этот Шпур обернулся орком, как лук в моих руках пришел в полную готовность. Колчан перекочевал за плечо, а одна из стрел мигом прыгнула ко мне в руку.

– Я сказал прекратить! – рявкнул Арагорн.

– Предупреждать надо было! – басом отозвался Сашка. – Ты что, забыл, что мы с этими на ножах? Да они несколько раз за время моей стажировки к нам в подземелья спускались… На свою голову, конечно.

– Ваш статус будет несколько отличаться от общепринятого.

Арагорн прошел к столу и с интересом посмотрел в тетрадь, которую до этого заполнял парень-человек.

– Вот кто относится к своим обязанностям добросовестно, – одобрительно сказал он.

– Так чего нас собрали-то? – пробурчал Шпур, вновь принимая человеческий вид. – Чего за статус такой?

– Вы – хранители родов, – еще раз повторил Арагорн. – Что это означает, все знают?

– Хотелось бы поподробнее, – сказал я. – В общем, я догадываюсь, но в частностях еще слабо ориентируюсь.

– Объясняю. Все народы, которые здесь появились или еще появятся, новые. – Увидев выражение, появившееся на наших лицах, Арагорн смущенно хмыкнул: – Ну не то чтобы совсем оригинальные. Скажем так: вновь появившиеся. Но история и традиции этих народов прервались. Это корни, основа каждой нации. Без них народы слабы. А нам сейчас никак нельзя позволить себе слабость. Каждый из вас прошел определенный путь среди истинных народов, которых я отыскал… не важно где, важно, что отыскал. Именно вы будете связью родов с прошлым, с корнями. На каждого из вас ушла уйма времени и сил. Мне пришлось договариваться с… Не важно с кем и чего мне это стоило, главное, что я договорился. Каждый из вас на данный момент представляет собой величайшую ценность, которую я просто не могу потерять из-за тривиальной вражды между народами. Вы должны укреплять свои народы, обучать их культуре, прививать обычаи, устанавливать законы, что свойственны их сородичам в других мирах. Вы должны строить, а не разрушать!

На столе появился хрустальный графин и стакан. Арагорн налил из графина воды (что вызвало у меня настоящий шок, так как я знал пристрастия Арагорна) и не спеша выпил.

– А посему, – продолжил Арагорн, – поступим так же, как поступили в спецслужбах разных стран. То есть никакой вражды! Там работают бок о бок гномы и орки, эльфы и тролли, гоблины и вампиры…

– Люди и нелюди, – буркнул парень.

– Совершенно верно, Сергей, – кивнул невозмутимо Арагорн. – Работают и, что характерно, друг друга не убивают, а как бы даже наоборот, дружат. Именно такой образ действий я предлагаю ввести и между вами. Возражений я не принимаю, а вопросы задавать можно.

– Есть вопрос, – по-школьному подняла руку блондинка. – А зачем нас сводить вместе? Что, нельзя было каждому отдельно заниматься своим делом?

– Хороший вопрос! – с чувством сказал Арагорн и даже в качестве поощрения пару раз неслышно хлопнул в ладони. – У Сильваны глаз алмаз! Вот что-что, а выбирать она умеет. Судя по легчайшему акценту, ты из Франции? Как тебя зовут, дитя мое?

– Я не дитя и тем более не ваше, – с нажимом отозвалась блондинка.

– Если брать возраст, ты, по сравнению со мной, дитя малое, – хмыкнул Арагорн. – И все вы – дети мои, если подумать. Ведь именно я взялся за возрождение. Но я так и не услышал ответа на свой вопрос. Как тебя зовут?

– Люси, – представилась блондинка.

Ее глаза на мгновение вновь полыхнули желтым свирепым светом. Аккуратные ноготки на руках также на мгновение обернулись острыми когтями. И вновь перед нами стояла, невинно хлопая большущими ресницами, пай-девочка.

– Очень приятно! – крякнул Арагорн и пригладил себе волосы на затылке. – Так вот, теперь о твоем вопросе. Если бы все шло так, как рассчитывал я, то, быть может, и не надо было бы вас сводить вместе. Даже, скорее всего, наоборот.

Некоторые безответственные типы, из орков… Они уже наказаны, Шпур, и наказаны примерно!.. Так вот, не зная основ, они начали играть с дикой силой, по сути – темной магией. Их неосторожные действия повысили вероятность того, что наш мир могут найти демоны. Конечно, это пока только предположения, но нам следует держать ухо востро. Ведь там, где происходит скопление дикой силы, там неизменно через некоторое время появляются и демоны. И тогда уже придется объединиться всем народам, позабыв о собственных распрях… Да где же этот хранитель от драконов?!

Арагорн требовательно уставился на девушек.

– А зачем нам драконы? – внезапно вмешался высокий парень (если не ошибаюсь, его Арагорн называл Виллтраком). – Чего, мы сами не справимся?

– Если ты думаешь, что ты большой и сильный, то забудь об этом, – пренебрежительно отмахнулся Арагорн. – Ты не видел драконов, мой друг. По сравнению с ними, ты выглядишь несколько… э-э-э… слабовато. Их хранитель тоже должен быть среди нас.

Арагорн прервал свою речь и к чему-то прислушался. Я тоже навострил уши. Ничего не слышно! Но, как оказалось, Арагорн услышал что-то иное. Посреди комнаты закрутился смерч из золотистых звездочек, разлетелся в разные стороны, истаивая на лету, и перед нами сформировалась Сильвана. Одна. Арагорн, сведя брови к переносице, строго на нее смотрел. Сильвана, нимало не смущенная этим взглядом, прошла к своим девушкам и, жестом попросив их подвинуться, опустилась на свободное место.

– Мне помнится, ты обещала привести хранителя рода драконов, – задумчиво сказал Арагорн. – Только не надо мне сейчас говорить, что это ты. Хоть и характер у тебя не сахар, но на дракона ты явно не тянешь.

– Шутишь? – Сильвана неприязненно взглянула на своего коллегу. – Да! У нас есть проблема с этим. Вернее, проблема есть, а кандидата на эту почетную должность – нет.

– Что, нет возможности вырастить в собственном коллективе? – недоверчиво спросил Арагорн, слегка приподняв правую бровь.

– Из кого? – сердито спросила Сильвана. – Рохасс идти со мной не захотел, сказал, что у него и так забот полно, и вообще он свой народ хранил и хранить будет и без нашего участия. Остальные же драконы попросту не готовы к этой должности!.. Слушай! А отдай мне Макса, когда надобность в нем отпадет. Ну нужен он мне! Я из него такого монстра сделаю, что демоны и прочие темные сущности врассыпную только от одного его вида будут драпать!

– Эта тема закрыта! – прихлопнул ладонью по столу Арагорн. – Вот кем-кем, а монстром Макс точно быть не захочет. Тем более что я первый его нашел, я его и гуляю. А что касается твоей проблемы, вот именно для того мы и собираем всех. Выйдем объединенным фронтом, так сказать.