Текст книги "Праведники"

Автор книги: Сэм Борн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

ГЛАВА 38

Воскресенье, 15:51, Манхэттен

Уилл взлетел по ступенькам крыльца и скрылся в вестибюле. Он не оборачивался, да в этом и не было необходимости: он отчетливо слышал за своей спиной торопливые шаги. Бросившись к ближайшей лестнице, Уилл, прыгая через три ступеньки, покрыл расстояние до второго этажа и тут только позволил себе посмотреть вниз. Человек в сером капюшоне быстро шел по вестибюлю в сторону лестницы.

Оглядевшись по сторонам, Уилл увидел вход в зал, где размещались библиотечные каталоги. Метнувшись туда, он перешел на шаг, опасаясь шумом привлечь внимание преследователя. Хотя теперь ему казалось, что тот слышал даже громкий стук его сердца.

Пройдя весь зал, Уилл увидел неприметную дверку и, открыв ее, оказался в маленькой глухой комнатке, где не было ничего, кроме ксерокса и кадки с пальмой. Обернувшись, он тотчас увидел своего преследователя, который стоял в дверях каталожного зала и внимательно осматривал проходы между стеллажами.

Слева от Уилла были тяжелые двустворчатые двери с табличкой «Для служебного пользования». Распахнув их, он оказался в библиотечной столовой. Протиснувшись между столиками под изумленными взглядами обедающих сотрудников библиотеки, Уилл выскочил на другую лестницу, которая вела вниз. Здесь он чуть не столкнулся с пожилой женщиной, которая поднималась ему навстречу, сгибаясь под тяжестью компьютерного монитора. Уилл подался вправо, и она тоже подалась вправо, он уклонился влево – и она невольно сделала то же самое. На лице женщины мелькнул испуг. Тогда Уилл попытался проскользнуть между ней и перилами, но, разумеется, задел ее локтем… В следующее мгновение монитор рухнул на каменные ступени, и стекло его взорвалось сотнями мелких осколков.

Не оборачиваясь, Уилл помчался вниз и вновь оказался в вестибюле, но в другой его стороне. Внимание его привлекла высокая стойка, за которой располагался гардероб. Пожилая женщина, принимавшая у посетителей библиотеки верхнюю одежду, как раз отвернулась. Воспользовавшись этим, Уилл одним прыжком перемахнул через стойку, врезался в густой лес вешалок с пальто и куртками и, не удержавшись на ногах, упал на четвереньки. Охваченный паникой, Уилл быстро пополз вперед, пока не ударился лбом о стенку. Сел, прислонившись к ней спиной, и замер. Кровь оглушительно стучала в висках. Лишь спустя несколько минут, когда он отдышался, до его слуха донеслись приближающиеся шаги гардеробщицы. Та размашистыми движениями раздвигала одежду в поисках нужного пальто и в конце концов оказалась прямо напротив той вешалки, под которой сидел Уилл. Если она его увидит, ему конец…

Уилл зажмурился и затаил дыхание. Гардеробщица сняла с вешалки детскую курточку и шаркающей походкой стала удаляться. Осторожно выглянув из своего укрытия, Уилл увидел преследователя, который стоял за стойкой гардероба и медленно поворачивал голову, осматриваясь по сторонам.

«Со следа сбился? Ах ты, бедненький…»

Сейчас он уйдет, и через пару минут можно будет вылезти отсюда. Уилл облегченно выдохнул и стал отсчитывать секунды.

В тот самый момент, когда он уже сделал было движение, чтобы подняться, из темноты протянулась рука и схватила его за шиворот. Приглушенно вскрикнув, Уилл попытался оторвать ее от себя, но безуспешно. В какой-то миг, охваченный паникой, он решил даже, что это не рука, а металлический щуп, каким луноходы собирают на поверхности спутника Земли образцы пород…

Дважды Уилл предпринимал отчаянные усилия освободиться и дважды терпел неудачу. Вторая попытка закончилась тем, что дьявольски сильная рука незнакомца на мгновение отпустила его, но лишь затем, чтобы заехать ему кулаком в челюсть, после чего вновь вцепилась в рубашку Уилла.

Голова Уилла наполнилась звоном, и он ослабил сопротивление. Через пару секунд его уже вытащили из укрытия на свет божий, словно сосиску из хот-дога. Он впервые взглянул в глаза своему врагу и… сразу его узнал.

ГЛАВА 39

Воскресенье, 15:56, Манхэттен

– Какого черта?! Почему ты от меня бегал? Я просто хотел поговорить!

– Поговорить?! Ты просто хотел поговорить? А какого дьявола ты крался за мной, как дикий зверь?! Господи Иисусе…

Уилл наконец оторвал от своей рубашки чужую руку и пытался теперь восстановить сбившееся дыхание.

– Я не решался подходить к тебе, пока ты был с этой женщиной. То, что я хотел сказать, касается только тебя. Я просто не хотел ставить тебя в неловкое положение перед ней!

– Прекрасно! Как вы учтивы, сударь! Жаль, у меня нет шляпы с пером, а то бы я непременно перед вами раскланялся! – Уилл без сил повалился на шаткий стул, который, очевидно, принадлежал гардеробщице. – Какого дьявола, Сэнди? Что происходит? Хотя прошу прощения… может быть, не Сэнди, а Шимон?

– Шимон Шмуэль. Но можешь звать меня Сэнди – я вижу, что тебе так проще.

– Покорнейше благодарю!

– Извини, что пришлось тебя ударить. Ты отбивался как сумасшедший. Я не хотел, честно. Но я не для того прошел полгорода, чтобы ты в конце концов от меня удрал. Мне действительно нужно с тобой поговорить. Кое-что случилось.

– Кое-что случилось? Позволь напомнить тебе, дружище, что для меня это «кое-что» случилось уже давно! Мою жену похитили, меня самого чуть не утопили в ледяной луже, ваши обезумевшие раввины убили ни в чем не повинного бангкокского бизнесмена, а в довершение всего тебя приставили ко мне в качестве шпиона, и ты таскался за мной целые сутки – до тех пор, пока не представился удобный шанс заехать мне по морде!

– С чего ты взял, что я хожу за тобой целые сутки? Ты спятил?

– Сэнди, не надо. Я заметил тебя, еще вчера. Извини, что не помахал тебе рукой.

– Где? Ты не мог вчера меня видеть! Я начал искать тебя только сегодня. Вчера я был в Краун-Хайтсе!

– А кто это, интересно, ходил за мной от самого здания «Нью-Йорк таймс» как привязанный? Кто торчал под окнами моей подруги весь вчерашний вечер? Извини, Сэнди, но ты – мой главный кандидат, потому что других у меня просто нет!

– Клянусь, это был не я! Собственно, еще вчера у меня не было причин искать тебя и тем более следить за тобой.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что все случилось этой ночью! А я сам узнал об этом только утром!

– Что случилось? О чем ты узнал? Дьявол, я ничего не понимаю!

– Понимаешь… Юзеф Ицхак…

Едва Сэнди произнес это имя, как Уилл вздрогнул и впервые внимательно вгляделся в лицо Сэнди, все еще полуприкрытое глухим капюшоном. Глаза молодого иудея были красными и припухшими. Уилл готов был поклясться, что еще час назад Сэнди рыдал как маленький ребенок.

– Что – Юзеф Ицхак? – не своим голосом переспросил Уилл.

– Он мертв. Его убили. Зверски убили.

– Боже правый! Где? Когда?

– Я не знаю. Его нашли мертвым в переулке возле шуля. Было еще светло. Он, похоже, торопился на утреннюю молитву. Но не дошел. Его шарф был весь пропитан кровью. Весь, Уилл, понимаешь? Хоть выжимай…

– Я не верю своим ушам. Я просто не верю своим ушам, Сэнди! Кто же это его?..

– Ума не приложу. Гадать бесполезно. Но Сара-Лея – ты помнишь ее, это моя жена – сказала, чтобы я нашел тебя и рассказал обо всем. Она считает, что это как-то связано с тобой.

– Со мной? Она что, думает, что это я?..

– Да нет! Кто сказал, что это ты?! Она лишь предполагает, что гибель Ицхака как-то связана с тем, что стряслось с тобой в пятницу.

– Ты ей все растрепал?

– Я рассказал ей, что знал, а знал я не много. Но жена Юзефа – ее родная сестра. Понимаешь, Уилл? Юзеф был родня мне. Мы – одна семья.

В глазах его вновь блеснули слезы.

– А что Юзеф рассказал своей жене?

– Только то, что он встречался и говорил с тобой. Он сказал, что все случившееся имеет какое-то особое значение. Нет-нет, он сказал не так… Он сказал, что ты поневоле оказался втянут в нечто ужасное. Вот его точные слова.

– А еще он ей что-нибудь говорил?

– Еще он очень надеялся, что ты все поймешь. И тогда будешь знать, как себя вести.

Уилл сидел сгорбившись на стуле, машинально потирая едва не вывихнутую челюсть и безуспешно пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Сначала ему намекнул на это ребе… А теперь Юзеф… Уже из могилы… «В этой игре задействованы силы, которые неизмеримо могущественнее нас с вами, вместе взятых. Речь идет о том… чего род людской боялся в течение последней тысячи лет…» И почему Юзеф так надеялся, что он сможет понять это?.. Еще никогда в жизни Уилл не чувствовал себя таким растерянным и сбитым с толку. Да, он смог кое-что разузнать о Макрее, Бакстере и Самаке… Все трое совершили благодеяния и затем расстались с жизнью… Да, он сумел уловить связь между всем этим и библейскими Притчами… А теперь вот еще с Тишей они наткнулись на мистический рисунок из каббалы…

– Черт, там же сейчас Тиша! Пошли со мной, быстро!

Уилл бросился из гардероба на лестницу, слыша за спиной торопливые шаги Сэнди. Господи, как он мог о ней забыть?! Как мог оставить ее одну?!

Уилл вихрем влетел в «еврейский сектор». Пюпитр на месте, но книги не было. Заместителя менеджера тоже. А заодно и Тиши. Не сдержавшись, Уилл изо всей силы саданул по пюпитру кулаком.

Боже, какой он идиот! Похитители увели у него из-под самого носа уже двух женщин, которых он должен был защищать, за которых отвечал перед самим собой и перед Богом…

Наконец его догнал запыхавшийся Сэнди. Уилл, чуть не плача от ярости и обиды, поднял на него глаза и не сразу обратил внимание на виброзвонок, раздавшийся из кармана. «У вас 2 новых сообщения».

Он прочитал первое: «Куда ты провалился? Мне надоело тебя ждать. Я пошла. Звони».

Уилл перевел дух, и отчаяние тут же оставило его. Слава Богу, по крайней мере с Тишей все в порядке. Второе сообщение, конечно, тоже от нее – она назначила ему новую встречу. «Fifty and five» («Пятьдесят и пять»).

Уилл скрипнул зубами. Юзеф Ицхак мертв, а игра в загадки и отгадки продолжается…

ГЛАВА 40

Воскресенье, 16:04, Манхэттен

– Когда оно пришло?

– Только что.

– Стало быть, нам остается лишь предположить, что мы зря ругали Юзефа Ицхака, поскольку не он был нашим загадочным корреспондентом.

– Кто знает, Тиша, кто знает. Не исключено, что убийца просто завладел его телефоном.

Уилл высказал свою гипотезу и тут же понял, что выглядела она по меньшей мере глупо. Выходит, убийца завладел телефоном своей жертвы, сверился с оставленной в памяти перепиской, походя разгадал все шифры и решил продолжить игру, чтобы Уилл на том конце провода, не дай Бог, не заскучал.

– Сэнди, будь другом, позвони домой и узнай, где сейчас находится мобильный Юзефа. А если выяснится, что его кто-то забрал себе, мне нужно знать, кто именно, – сказал он и, теперь уже обращаясь к Тише, добавил: – А если предположить, что его телефон выкрали у него в самом начале?

– Это лишь подтвердит мою версию о том, что отправителем таинственных сообщений был не Юзеф.

Тиша начинала терять терпение. Побоявшись возвращаться из библиотеки домой, она отправилась в Центральный парк.

На ее счастье, там ей встретились друзья, решившие устроить для своих детей веселый пикник на зеленой лужайке у пруда, – с ними она сейчас и находилась. До слуха Уилла долетали звонкие детские голоса, плеск воды и женский голос, приглашавший всех к столу. По крайней мере в эти минуты Тиша была в полной безопасности. Если похитителям что-то от нее нужно, – им придется похитить сразу десять человек на глазах у еще нескольких сотен.

– Хорошо, допустим, это был не Юзеф.

– Спасибо, что согласился с очевидным.

– Тогда какого черта им потребовалось его убивать?

– Кому это – им?

– Хасидам!

– А с чего ты взял, что его убили хасиды? Не позволяй эмоциям одержать над тобой верх, оставайся трезвым и рассудительным. И не забывай: нам с тобой ничего не известно. Понимаешь? Ничего. Все, что есть у нас на руках, – это догадки и кое-какие идеи.

– Хорошо, оставим это пока. Ты разобралась с той картинкой в библиотеке?

– Мне кажется, нам показали Древо Жизни в стремлении обратить наши мысли к каббале. Значение этого рисунка слишком общо, я бы даже сказала, всеобъемлюще. Он не может служить нам какой-то маленькой, конкретной подсказкой. Древо Жизни – глобальная идея, символ всего учения, которое мы называем каббалой.

– Погоди, у меня новое сообщение. Я тебе перезвоню.

Уилл переключил телефон на чтение вновь поступивших эсэмэсок, и на лице его вновь – в который уже раз за сегодняшний день – проступило выражение растерянности. «Узри владыку неба, но не ада».

Им с Сэнди оставалось пройти еще пару кварталов на север, чтобы выйти на пересечение Пятидесятой улицы и Пятой авеню – чего, очевидно, хотел от них неизвестный отправитель. Через несколько минут они достигли цели. Прямо перед ними высилась готическая громада собора Святого Патрика. Всего неделю назад он был здесь с отцом, наслаждался «Мессией» Генделя. Всего неделю назад… А кажется, что в другой-жизни.

С отцом.

Уилл почувствовал угрызения совести. Он так и не посвятил его в подробности последних кошмарных событий. Хотя Монро-старший умолял его об этом и даже пытался помочь расшифровать очередное сообщение. А Уилл только отмахнулся от него как от назойливой мухи. И снисходительно позволил отцу проводить их с Тишей до железнодорожной станции. Уилл был слишком занят мыслями о Бет и разгадыванием таинственных шарад. Любой другой на его месте первым делом обратился бы за помощью к отцу, который к тому же был не самым глупым человеком в Америке и по-прежнему занимал высокий государственный пост. Но Уиллу это даже в голову не пришло. Видимо, сказалось то, что детство и юность он провел вдали от отца.

Уилл задумчиво разглядывал остроконечные шпили и вдруг припомнил тот день, когда впервые увидел собор – вскоре после своего приезда в Нью-Йорк. Зрелище его поразило. Да, он обожал старинную архитектуру. Он восхитился бы этим зданием, если бы увидел его где-нибудь в Париже, или Лондоне, или Риме. Но здесь, в самом центре Манхэттена, собор Святого Патрика смотрелся до смешного неуместно! Зажатый между стеклянными небоскребами, он вызывал лишь жалость. Величественные витражные арки, частокол шпилей, трехметровые, украшенные богатой чеканкой дубовые двери… Все это не принадлежало ни этому городу, ни этому времени. Собор походил на угрюмого карлика, отказывающегося умирать и уступать свое место другим, безуспешно пытающегося остановить стрелки невидимых часов…

Кивнув Сэнди, чтобы тот следовал за ним, Уилл вошел в собор и стал внимательно осматриваться по сторонам в поисках новых подсказок. Ясно, что храм – именно то место, где можно найти «владыку неба», а вот как быть с адом?..

В какой-то момент он машинально оглянулся и увидел Сэнди. Тот стоял в нескольких шагах от него, словно пораженный громом. Уилл понял, что его приятель впервые в жизни оказался в столь роскошном и величественном зале. Да уж, синагога в Краун-Хайтсе с ее обшитыми вагонкой стенами и покосившимся крылечком явно не выдерживала с ним сравнения. Казалось бы, Сэнди не должен был ощущать никакого благоговения в храме Христа. Но это, безусловно, было не так, и Уиллу вдруг припомнилась оброненная как-то отцом случайная фраза: «Люди, исповедующие разные религии, в чем-то очень похожи между собой». Это было сказано как раз про Сэнди, молодого хасида, впервые переступившего порог христианской церкви.

Уилл, учившийся в гимназии, которая была втрое старше этого собора, не испытывал особенного восторга, ступая по гулким плитам каменного пола и глядя в высокие, искусно расписанные своды потолка. Он был здесь с чисто практической целью – отыскать «владыку неба» и понять, чем ему это поможет. Он скользнул взглядом по Великому органу, затем по Малому органу, тщательно обследовал каждый квадратный дюйм алтаря, обошел вокруг кафедру, возвышавшуюся над полом, будто остроконечный нос средневековой галеры. Уилл обошел весь собор, заглядывая во все углы и внимательно изучая все изображения. Не пропустил он и темный закуток, где пряталась крошечная частная часовня. Наверху развевались два флага – Соединенных Штатов и Ватикана. Уилл вновь озадаченно хмыкнул, поняв, что не приблизился к разгадке ни на шаг.

Он в очередной раз пересек весь храм по длинному широкому проходу, вновь скользнул взглядом по гобеленам и витражам, изображавшим святых старцев, пастухов и почему-то змей.

Наконец он поднял глаза на величественное распятие, на фоне которого фотографировались гомонящие японские туристы. Ответ выглядел очевидным. Уилл смотрел на «владыку неба, но не ада». И все же что-то подсказывало ему, что он смотрит не туда.

Он искренне пожалел, что рядом с ним нет Тиши с ее цепким взглядом и математическим расчетливым умом. Сэнди не мог ее заменить. Он был хороший парень, но сейчас Уиллу этого было мало.

Вздохнув, он направился к выходу, по пути бросив доллар в склянку для пожертвований и машинально отметив про себя, что в ней были собраны монеты десятков, если не сотен государств мира.

Выйдя на улицу, он сразу набрал номер Тиши.

– Мы с Сэнди только что были в соборе Святого Патрика. Искали «владыку неба, но не ада». Ничего не нашли и ничего не поняли. Я не знаю, что теперь делать. У тебя есть какие-нибудь идеи?

Сэнди вдруг дернул его за рукав. Уилл нетерпеливо оттолкнул его, но Сэнди не отставал.

– Ну что? Ты же видишь, что я говорю по телефону!

– Смотри.

Сэнди развернул Уилла спиной к храму и ткнул пальцем через улицу.

– Тиша, погоди… перезвоню…

Напротив собора Святого Патрика высилась стеклянная громада одного из зданий Рокфеллеровского центра. А прямо перед входом… Не обращая внимания на машины, Уилл и Сэнди быстро перешли на другую сторону улицы.

Железный великан, стоящий в позе штангиста, готового взять вес. Напряженный пресс, бицепсы, выставленная вперед левая нога, разведенные в стороны руки. Да, он действительно кое-что держал на своих плечах. Только не штангу. А Вселенную. Ни много ни мало. Пересекающиеся металлические окружности, образовывающие форму шара, названия планет… Это был Атлас, самая впечатляющая из скульптур, радующих взоры туристов в районе Рокфеллеровского центра.

– Перед нами «владыка неба, но не ада», – зачарованно пробормотал Сэнди.

– С чего ты взял? Ну, допустим, этот парень держит небесный свод, и потому его можно назвать владыкой неба. Но при чем тут ад?

– Господи, Уилл, ты что? Это же знает каждый американский школьник!

– Я вырос в Англии.

– А, тогда понятно. Когда ваяли этот памятник, Плутон еще не был открыт. Поэтому этой планеты здесь нет.

– Точно! – выдохнул Уилл, по-новому посмотрев на скульптуру. – Плутон – бог смерти и подземного мира, бог ада! Ты умница, Сэнди!

Он вновь набрал номер Тиши и поделился с ней сделанным открытием.

– Отлично. Вы можете забрать меня отсюда?

– Конечно, куда мы потом пойдем?

– К тебе домой.

– Ко мне?

– Да. Мне кажется, я начинаю понимать, что происходит. И Атлас лишь подтверждает мою версию.

ГЛАВА 41

Воскресенье, 17:50, Бруклин

У них сейчас не было времени предаваться душевным терзаниям, и все же он отлично видел, что Тишу охватила робость, когда она переступила порог квартиры, принадлежащей мужчине, которого она когда-то любила и который женился на другой. От него не укрылись короткие взгляды, которые она бросала украдкой на висевшие на стенах фотографии – особенно свадебные, из которых они с Бет сделали роскошный коллаж.

Но если Тише было просто неловко, то Уилла буквально трясло. Он не был тут с тех самых пор, как исчезла его жена. Словно впервые он увидел настенный календарь с пометками, сделанными рукой Бет. Ее свитер, небрежно брошенный на спинку кресла. Здесь были ее вещи, но не было ее самой.

У него защипало глаза.

– Тиша, расскажи мне, что ты выяснила! – в который уже раз потребовал Уилл.

Они встретились в Центральном парке – где расстались с Сэнди – и прямиком отправились сюда. По дороге Уилл отчаянно приставал с расспросами к Тише, но та лишь отмахивалась.

– Уилл, во-первых, я не уверена, что моя догадка верна. Во-вторых, я тебя слишком хорошо знаю. Едва я раскрою рот, как ты тут же потеряешь голову и натворишь дел! А у нас нет права на ошибку. И мы не можем рисковать.

– Я обещаю тебе, что не потеряю голову и не двинусь с места!

– Ты не можешь это гарантировать, поверь мне. Пожалуйста, Уилл, потерпи.

– Когда же, черт возьми, я все узнаю?!

– Скоро. Сегодня вечером.

– Ты точно мне расскажешь?

– Не я. Ты все узнаешь, но не от меня.

– Тиша, поставь себя на мое место. Неужели ты не видишь, как мне надоели все эти чертовы загадки?! Ты можешь говорить со мной человеческим языком?!

– Мы с тобой сейчас пойдем в Краун-Хайтс. Там ты все узнаешь.

– Мы? Мы с тобой? Ты тоже пойдешь туда?!

– Да, Уилл, я тоже пойду. Мое время пришло.

– Так, ну теперь по крайней мере я хоть что-то… – Уилл оборвал себя на полуслове, поймав напряженный взгляд Тиши. Она будто ждала от него нового вопроса. – Погоди, погоди! Что значит – твое время пришло?

– Ты до сих пор ни о чем не догадался, Уилл? Ты это серьезно?

– Не пугай меня, Тиша… Ты о чем?

Она медленно покачала головой и отвела взгляд.

– Если честно, я немного удивлена.

– Тиша! – Он невольно повысил голос. – Объясни мне, пожалуйста, о чем я должен был догадаться.

– Мне нелегко говорить об этом. Я думала, ты все поймешь сам. Когда я сказала, что мое время пришло… я имела в виду, что… мне пора вернуться в Краун-Хайтс.

– Вернуться?! В Краун-Хайтс?! К этим сумасшедшим хасидам?!

– Да, Уилл. Сама не знаю, почему еще тогда… четыре года назад ничего тебе не сказала. Все не было случая, видимо. Особенно в последние сутки… Все эти тайны, похищение твоей жены, хасиды… Но раз ты такой непонятливый, мне, видимо, придется рассказать все сейчас. Потому что я считаю, что ты имеешь право знать правду.

Уилл сел там же, где стоял, не сводя с Тиши ошарашенного взгляда.

– Ну, для начала… мое настоящее имя – Това Шайя Либерман. Я родилась в Краун-Хайтсе. Третьим ребенком в семье, где было девять детей. Ты не ошибся, когда обратился за помощью именно ко мне. Я действительно хорошо знаю этот мир. Потому что это мой мир. Мир моего детства и юности. Вот ты говоришь – сумасшедшие хасиды. Так ведь я одна из них.