Текст книги "Печенье судьбы. Соблазнить ректора (СИ)"

Автор книги: Сандра Хартли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Глава 14. Первый снег.

Ариадет.

Последнее утро в доме ректора Торнвуда встретило меня тишиной.

Ни запаха пирогов, ни шума котелков и кастрюль. Пустой холодный дом и пустая кухня.

Только из гостиной доносились чьи-то шаги, и, как бы я ни желала избежать этой встречи, пришлось пригладить волосы и идти.

В конце концов, я не виновата, что попала во вьюгу, и не виновата, что экипаж кузена короля оборудован согревающими артефактами только в кабине извозчика.

– Доброе утро, месье Торнвуд, – поприветствовала я угрюмого дракона.

Судя по его виду, настроение за ночь совсем не улучшилось. Это заставило меня замереть в дверях.

– Когда мы одни, называй меня просто Матиас. Мы не в Академии, а после вчерашнего глупо изображать приличия, – нахмурившись, ответил он.

Неожиданное заявление. Я бы и порадовалась, если бы не ледяной тон и отстраненный взгляд, который будто опасался встретиться с моим.

Кажется, он злится. Из-за поцелуя?

– Не переживайте, я никому не расскажу о поцелуе и не буду требовать выигрыш за пари, – попыталась его успокоить.

Дракон, который с особым вниманием рассматривал почти пустой столик с графином, неожиданно поднял взгляд.

– Пари? – удивлённо спросил он, чуть наклонив голову, словно пытался разглядеть меня под другим углом.

– Ну да. О котором я говорила. Я сама придумаю, как помочь девочкам, без всяких сундуков золота.

Матиас закинул голову, коротко выдохнул – почти смешок, почти ругательство и что-то недовольно промычал себе под нос.

Потом провёл рукой по волосам, пытаясь пригладить напряжение вместе со сбившейся прядью, и постарался выглядеть менее угрожающе.

– Садись. Я приготовил завтрак. Думаю, нам пора поговорить.

– Вы приготовили? – не удержалась я от удивления.

– Я, Ариадет, – сухо уточнил он. – Я не всегда жил в Академии или во дворце, и далеко не всегда у меня была Марта. Но не меняй тему. Сейчас мы обсудим твоё так называемое пари.

Он постучал пальцами по столу – тихий, ровный звук, выдающий раздражение сильнее любых слов.

– Я же сказала, что никому не скажу, – пробормотала я.

Матиас замер, затем прищурился и шумно вздохнул.

– Ари, девочка моя… в чём, по-твоему, заключается пари? – странно доброжелательно спросил он.

Я ждала рыка, угроз. А тут – спокойствие и почти ласковый тон.

– В том, чтобы соблазнить ректора… – неуверенно ответила я.

Дракон криво улыбнулся.

– Соблазнить, малыш, а не просто поцеловать, – ехидно уточнил он.

В этот момент до меня, кажется, начало доходить, почему он так покраснел, когда услышал про пари.

– Но Жюльен сказала… – начала я, вспоминая тот вечер.

Снисходительная улыбка ректора заставила меня покраснеть и замолчать.

– Видимо, твои соседки не хотели тебя смущать, когда услышали “гениальный план” со мной договориться, – спокойно пояснил он. – Они вообще не верили, что у тебя появится такая возможность. Не зная о твоём происхождении, я бы их не винил. Ни одна другая буржуа не смогла бы так просто попасть в мой кабинет и тем более требовать поцелуй.

Вспомнив, как настойчиво я его добивалась, по телу пронеслась горячая волна. Осознав, что именно я предлагала ректору Академии, стало невыносимо стыдно.

– Они даже не намекнули… – прошептала я, не зная, рыдать или злиться.

Матиас мягко улыбнулся.

– Прости. Я тоже не сразу понял, что происходит. А потом просто не знал, как тебе объяснить, – признался он.

Ещё бы.

Как объяснить наглой этюдантке, что требует она вовсе не невинный поцелуй? Особенно если эта этюдантка уверена, что ничего постыдного от жадного ректора она не требует.

– О духи… я помню, как я тебя уговаривала! – простонала я, закрывая пылающее лицо руками.

Матиас тихо засмеялся, подвинул стул и притянул меня в объятия.

– Это было неловко и забавно одновременно, – мягко сказал он, проводя рукой по моей голове.

– Какой позор… ну они у меня получат поцелуй, – зло прошипела я, вытирая слёзы.

– Моя грозная заклинательница, – прошептали в мое ухо.

Странно, но неловкость из-за этого недоразумения, кажется, растопила стену, выросшую после вчерашнего поцелуя.

Я плакала от обиды, сгорала от стыда и ела странное блюдо из яиц, которое приготовил ректор.

А Матиас тихо улыбался, то и дело стирая мои слезы и уверяя, что если бы пари действительно было “на поцелуй”, то я бы его точно выиграла.

Не знаю, злило меня это или успокаивало. Но стыдно было перед всеми – и перед ректором, и перед соседками, которые так нелепо меня разыграли.

Наконец завтрак подошёл к концу, и я посмотрела на часы.

Первую лекцию я успешно прорыдала, оставалось успеть на остальные.

– Вы обещали отвезти меня в Академию, – напомнила, наблюдая, как он магией собирает посуду со стола.

Марта такой прыти могла только позавидовать. Несколько взмахов и тарелки сами запрыгнули в таз, а потом поплыли на кухню.

Интересно, завтрак он так же ловко готовил?

– К сожалению, дороги расчистят не ранее обеда. Утром приходили стражники. Мой экипаж забрали для нужд города, – пожал плечами дракон.

Вот это было совсем неуместно. Вещи собраны, а в доме мы вдвоём.

Вчерашнее чувство неловкости снова окрасило щёки, и я озадаченно оглядела гостиную.

– Хочешь прогуляться во двор? В Академии в такие дни этюданты обычно забрасывают друг друга снегом и магией лепят фигурки, – предложил он, внимательно следя за тем, как я смущаюсь.

Улица, холод и приличное расстояние – именно то, что мне нужно.

– Хочу, – подхватила идею Матиаса, тут же убегая наверх.

***

Шуба, теплые брюки, сапоги и даже невесть откуда взявшаяся вязаная шапка.

Кажется, Марта предполагала, что южная мадемуазель совсем не готова к суровой зиме в Шалоте. И сегодня я была ей благодарна.

– Готова? Давай руку, – встретил меня у лестницы дракон.

В отличие от меня, единственным новым предметом его гардероба были шарф и вязанные перчатки. Он протянул их мне так буднично, будто это само собой разумеется.

– Зачарованные. Марта оставила их на кухне на случай резкой смены погоды. Я куплю ей другие, – пояснил он. – Пойдём, – поймал меня за руку.

Судя по заметно повеселевшему ректору, прогулка во двор нравилась ему куда больше, чем перспектива сидеть со мной в комнате.

А когда мы вышли наружу, я чуть не задохнулась от восторга.

Дома стали почти сказочными: снежные шапки, сверкающее белое покрывало под ногами. Такое я видела только на магических картинках.

Ректор, уверенно сжав мою ладонь, потянул прямо к ближайшему сугробу.

– Последний раз я так забавлялся в детстве, – тихо заметил он, а затем швырнул в снег золотистые искры.

Сугроб тихо вспыхнул, и через мгновение на его месте сидела фигурка снежного зайца – аккуратная, детализированная, удивительно живая.

– Как красиво, – прошептала я, дотрагиваясь до мягкого снежного уха.

– Это что, Валериан в детстве заставлял его прыгать! – улыбнулся дракон, наблюдая за моей реакцией.

Неловкость опять улетучилась, а улыбка сама растянулась на лице.

– Научишь? – уточнила я, указывая на зайца.

Матиас хохотнул, шагнул ближе, встал позади и обхватил мои руки тёплыми ладонями. От его дыхания по щеке прокатилась горячая волна, будто мелкие искры коснулись кожи.

В первый раз вместо фигурки зайца мой сугроб просто окатил нас снегом.

– Освежает, – прокомментировал дракон, стряхивая снежинки с волос, а я едва удержалась от смеха.

Следующие три попытки были не менее “успешными”: хитрый наставник каждый раз ловко прогибался, оставляя меня на растерзание летящим брызгам, взрыву снежинок или снежному вихрю.

– Определённо, прогресс налицо. Топить снег ты уже научилась, – усмехнулся он.

Да уж, “на лицо” – в прямом смысле. Я была усыпана снегом сверху донизу.

– Могли бы и прикрыть даму собой, – буркнула я, снимая шапку и отряхивая её от липких снежинок.

– Простите, мадемуазель. Кажется, я забыл своё благородство в комнате, – рассмеялся Матиас. – Можешь отомстить, – он указал на следующий сугроб и, будто сдаваясь, широко развёл руки.

Сам виноват.

В этот раз, вместо попытки создать новую фигурку, я наклонилась, подхватила пушистый ком снега и запустила его прямо в ректора.

– Хм… без магии так без магии, – лукаво протянул он, прищурившись.

А дальше начались настоящие бои.

Матиас загребал снежки и кидался в меня, я с визгом убегала, пыталась спрятаться за деревом, а потом швырялась в ответ.

Не помню, смеялась ли я когда-то так много, и уж точно давно не резвилась, как в детстве.

– Выходи, трусишка, я всё равно тебя поймаю, – лукавым голосом и едва подавляя смех произнёс он.

В какой-то момент мне надоело вытряхивать снег из воротника, и я просто пряталась за деревьями, то и дело кидая в дракона снежками.

Он же, как настоящий месье, делал вид, что не замечал, за каким именно деревом я скрылась.

Казалось, нам снова по десять, и никакой разницы в возрасте и положении. Вот и сейчас я, как игривая девочка, прикрыла перчаткой рот, чтобы не рассмеяться, а потом набрала побольше снега.

Ооо, эту снежку Матиасу придётся долго доставать из пальто.

С улыбкой я обошла дерево и, как ни странно, не увидела дракона.

Это как?

Ещё секунду назад я слышала его голос с этой стороны.

Осмотревшись, хитро прищурилась.

Игра в снежки превратилась в охоту. Только вот месье ректор забыл, что его следы на снегу сложно не заметить.

И, в отличие от дракона, я не буду поддаваться.

Тихо ступая по глубоким следам, я обходила дерево за деревом, пока не уткнулась в забор.

Он что, наверх запрыгнул, чтобы запутать следы?

Предположение было поистине дурацким, но я всё же подняла голову и в этот момент сзади раздался громкий смех.

– К сожалению, летать я пока не научился, Ари, – хохоча произнёс он.

В руках этого бескрылого был огромный белый комок.

– О неееет, даже не думай, – показала я ему свой.

– Что, в меня кидаться можно, а мне – нет? Не находите, что это немного нечестно, мадемуазель? – ехидно спросил он.

Честно или нет, но я успела запустить в Матиаса снегом первой и, пока он отплевывается, с визгом бросилась прочь.

В этот раз мокрый комок прилетел прямо в лицо и этого мне уже не простили.

– Беги-беги, моя зайка, всё равно поймаю, – донесся вслед угрожающе-слащавый голос ректора.

Сердце стучало в ушах, а времени путать следы не оставалось.

Как истинный хищник, он не бежал за мной – он шёл, позволяя услышать шаги. Позволяя ощутить магию. Позволяя прочувствовать, что вот-вот поймает.

Дерево – самое толстое, со свисающими ветками. Оно стало моим укрытием.

Я слышала, как Матиас подошёл, видела, как он качал тонкие лианы рукой.

Белая глазурь звенела, будто музыкальный инструмент, а моё сердце заплясало в предвкушении.

Я попалась. Я в ловушке и это было странно волнительно. Тонкие ветки захрустели где-то за спиной, и я задержала дыхание.

– Допрыгалась, моя зайка, – прошелестел голос у самого уха.

Обходя дерево, Матиас устроил руки на ствол, загораживая мне пути к отступлению.

– Сдаюсь, – не скрывая улыбку, выдохнула я прямо ему в лицо.

В этот момент его глаза полыхнули золотом, а взгляд дракона скользнул к моим губам.

– Я замёрзла, Матиас, – словно сквозь пелену повторила вчерашние слова.

Дракон всё понял, улыбнулся шире, а потом провел пальцами по моей щеке.

– Значит, нужно тебя согреть, – прошептал он, устраивая руку на затылке.

Сегодня меня не дразнили, не ласкали едва ощутимыми прикосновениями. Матиас властно привлёк меня к себе и уверенно завладел губами.

С груди сорвался сиплый стон, будто всё утро я ждала именно этого.

И точно такой же рык – “Моя” – прозвучавший прямо в мои губы.

И снова мир покачнулся и исчез. Уверенный поцелуй, руки, жар которых я ощущала даже через шубу, и магия, что вспыхнула внутри. Слабый огонёк, заставляющий цепляться за мужской воротник и требовать большего.

– Матиас… – прошептала я, ощущая, как огонь, словно пожар, захватывает тело, сжимаясь где-то внизу живота.

И снова, вместо того чтобы сделать то, чего требовало моё тело, дракон замер, а потом медленно отстранился.

– Прости, малыш. Я всё чувствую, но пока что это наш предел. Пойдем погреемся у камина, нужно поговорить, – задыхаясь, произнес он.

Не знаю, что именно он чувствовал, но я совершенно ничего не понимала.

Например, почему вместо вчерашней отстраненности в этот раз Матиас Торнвуд клюнул меня в губы, будто имеет на меня все права, а потом взял за руку и повёл в дом.

༺☆༻❖༺☆༻

༺☆༻❖༺☆༻

Глава 15. Пара.

Ариадет.

Горящий камин, тёплый плед и непривычно расслабленный Матиас Торнвуд.

Что-то изменилось – едва уловимо, но существенно.

Он смотрел на меня иначе, только вот я не могла понять, в чём подвох. И что послужило таким переменам?

Наш поцелуй? Второй поцелуй? Или что-то ещё?

– Согрелась? – спросил дракон, проводя горячими пальцами по моей щеке.

– Да, спасибо. Отвар Марты работает не хуже, чем бабушкино зелье, – с улыбкой ответила я.

Стоило вспомнить о Натании Вуд, улыбка ректора дрогнула.

Да уж, знала бы она, как именно внучка будет учиться в Академии, пожалуй, обошлись бы мы без лицензии.

Я подняла голову и посмотрела на Матиаса.

Он снова стал серьёзным и о чём-то задумался.

– Я могу ей ничего не говорить, – предложила свой вариант.

Дракон вопросительно выгнул бровь, а потом мягко, почти снисходительно улыбнулся.

– Это сработает, но ненадолго. Если мои догадки верны, рано или поздно нам придётся всё рассказать. Натания, как и твои родители, будут не в восторге, – с лёгкой грустью ответил он.

И снова я ничего не поняла.

Вряд ли мои поцелуи – это столь важная новость, которую непременно нужно всем сообщать.

Или… двумя поцелуями мы не ограничимся?

Теперь я вопросительно смотрела на даркона.

Судя по его улыбке, все мысли четко читались на моём лице.

– Произошло то, что считается невозможным, Ариадет. Ты – моя магическая пара. Поэтому твой Дар начал просыпаться раньше, и тебя тянет ко мне вопреки здравому смыслу и приличиям, – пытаясь улыбаться, поведал он.

Подобной новости я никак не ожидала. Если опустить то, что веками известно всем: парой дракона может быть только драконица.

Возник другой вопрос, и он тут же сорвался с языка:

– И что теперь? Я ещё не хочу замуж, – опередила дальнейшие рассуждения ректора.

Явно сдерживая смех, Матиас приложил руку к груди, откинулся на диван и закрыл глаза.

– Самый завидный жених в трех королевствах получил отказ от своей же этюдантки. Какой удар по моему самолюбию! – наигранно простонал он.

Фыркнув в ответ, я пнула мужчину локтем и надёжнее укуталась в плед. Тоже мне “завидный жених”. Для буржуа он всего лишь быстрый способ выбраться из нищеты, а для аристократов – способ подобраться ближе к королю.

Но мне не нужно было ни то ни другое, а потому “завидность” жениха я не оценила. Зато сарказм и насмешливость порядком надоели. Не став язвить в ответ, я изобразила оскорбленный вид.

Матиас понял намёк, стер лукавый прищур, обреченно вздохнул и сел ровнее.

– Мы не будем делать никаких заявлений. Точно не сейчас, – сухо произнес он.

Это было предсказуемо, но всё равно неприятно кольнуло.

– Странно. Я думала, как только дракон находит свою пару, он тут же тащит её в пещеру, а потом пытается поскорее обзавестись наследниками, – в этот раз я не удержалась от колкости.

Пусть я не хотела замуж, но то, с каким трагичным видом он это произнёс, зацепило.

После стольких лет он должен был радоваться, что повстречал свою пару. Но, похоже, дракон расстроен, что ему досталась не драконица, а жалкая чародейка.

Бракованная пара, да ещё и с непонятным Даром.

– А ты уверен, что я твоя пара? Может, это просто скука и похоть? – снова уколола Матиаса.

Как ни странно, он не отреагировал. Даже не рассердился, словно вовсе не слышал моих слов.

А потом всё же ответил:

– Не уверен, малыш. И поэтому мы подождём, пока твой Дар окрепнет и проснётся. Ты не просто чародейка, Ари, ты – заклинательница. Могущественная, если верить моему духу. Тянется твоя магия к моей или ты и правда моя пара – определить можно только ритуалом. Но ты юна, а я не настолько подлец, – всё так же отрешенно произнес он.

Решив, что не хочу знать, что это за “ритуал”, я задала другой вопрос:

– “Не настолько подлец” – это насколько? – уточнила.

– Достаточно, чтобы украсть твое первое свидание и уже два поцелуя, – улыбнулся Матиас.

Хм, что ж, назвать это подлостью можно с натяжкой. Да и свидание оказалось приятным, а поцелуи я и сама отдавала более чем охотно. И даже вовсе не была против, чтобы даркон украл ещё парочку.

От воспоминаний по телу прокатилась волна тепла, а щёки предательски вспыхнули.

– Как по мне, всё было очень даже неплохо, – высокомерно заявила я, желая скрыть смущение.

Обхватив мою руку, Матиас поднес её к своим губам.

– Прости, Ари, но тебе не с чем сравнить. Это было твое первое свидание, – зачем-то возразил он.

Снова этот снисходительный тон, будто я неразумное дитя.

– Хм, ладно. Когда в королевстве появится ещё один холостой дракон – обязательно сравню. Но, как по мне, всё было прекрасно.

Матиас натянуто улыбнулся. Только глаза оставались серьезными. Получить в пару заклинательницу явно не было пределами его мечтаний. Скорее, он снова видел во мне проблему – теперь уже личную, а не своего кузена-короля.

– Если это не моя магия, то тебе досталась бракованная пара, – по-своему перевела подобную реакцию, старательно делая вид, что это просто шутка.

Кто знает, может, у них “пара” – это как титул или количество золота. И теперь другие драконы засмеют кузена короля за то, что ему досталась жалкая чародейка. Даром что заклинательница.

Как ни странно, Матиас покачал головой.

– Не говори глупости. Я расстроился не поэтому, – тихо возразил он.

Не поэтому? Или он просто решил меня утешить?

– И почему же?

– Ты слишком юна, Ариадет. И да, в одном ты не ошиблась: как любой дракон, я хотел бы провести ритуал и объявить всем, что ты моя. Но ты – юное, наивное создание и попросту к этому не готова.

А вот это уже было плохо скрытое хамство. И этот его снисходительно-скорбный тон…

– Кажется, целовали меня как взрослую, – фыркнув, я попыталась выпутаться из его объятий.

Матиас не отпустил.

– Да, и это была моя слабость, – признал он. – Но большего мы не можем себе позволить. Не раньше, чем ты закончишь Академию. Я хочу, чтобы ты наслаждалась юностью, дружбой и учебой. Хочу показать тебе всё королевство и, возможно, два соседних. И вот здесь мои благородные порывы сталкиваются с эгоистичными желаниями. Обладать тобой, показать всем, что ты только моя, и никого не подпускать, пока мы не проведём обряд.

Пока дракон перечислял все свои собственнические замашки, с которыми так усердно собирался бороться, я все еще терялась в догадках. Было непонятно, каким образом это должно помешать нам путешествовать по королевству или мне учиться в Академии.

Маме и бабушке даже дети не мешали: одна вовсю развлекалась на балах, пока не овдовела, вторая успешно работала при дворе короля Ладании и летала в другое королевство.

Не зная ничего о драконах, ритуале и возможных последствиях, я не спорила.

С этим мы разберёмся в процессе, сейчас важнее знать, что делать дальше.

– Что теперь, месье ректор? Вернете меня в Академию и будем делать вид, что ничего не случилось? – задала я вполне подходящий вопрос.

Почему-то от одной мысли, что видеть дракона я буду лишь изредка и случайно, в коридоре – стало грустно.

Матиас же вздохнул и крепче прижал меня к себе.

– Я верну тебя в Академию и постараюсь соблюдать дистанцию, Ари. Но мы не станем делать вид, что ничего не было. Впереди сезон маскарадов, и мы будем видеться на выходных. Я хочу узнать, какая ты, что ты любишь, когда грустишь и как всё это время жила, – начал перечислять он, поглаживая мои волосы.

От осознания, что это не конец, внутри потеплело. Прижавшись к Матиасу, я уткнулась носом в его часто вздымающуюся грудь.

– Значит, играть в этюдантку и ректора будем только в Академии? – ещё раз уточнила я.

– В городе для всех ты – подопечная короля. А в моём особняке можно позволить себе немного вольностей, – прошептал он, касаясь губами виска.

– А как же Марта?

– Марта уже обо всём догадалась. Не переживай, она никому не скажет.

– Мне казалось, мы вели себя прилично, – спросила я, ощущая, как краснею.

– Ари, в моём доме никогда прежде не было женщин. Марта умная и опытная. Она сразу поняла, что обычную этюдантку я бы оставил в лечебнице, а не привёл домой. И раз уж ты сама вспомнила об этом…

Усадив меня ровнее, Матиас заставил посмотреть ему в глаза.

– Я видел тот список мест, которые ты собралась посещать. Умоляю, не ищи себе приключений, не провоцируй меня запереть тебя на два года во дворце. Я и так едва не лишился рассудка, когда увидел тебя под стендом с оружием. Не пугай так старого дракона, я ведь чуть Жана Марка на месте не поджарил, – угрюмо произнес он.

Может, и зря не поджарил – был бы ему урок, как обижать тех, кто не способен защититься.

– А я что? Ты видел, что они сделали с Жюльен? – зашипела я в ответ.

Матиас помрачнел. Он видел и, судя по всему, понимал, что виноват в том, что профессора подобным образом вели себя с этюдантами.

– В следующий раз просто приди ко мне, ладно? Никакой самодеятельности, – настойчиво приказал он.

– Я приходила, когда главный казначей совал мне руку для поцелуя, – напомнила я ту гадкую встречу.

Если бы Селесту выгнали сразу – ничего бы не случилось. Но нет, у неё же Дар четвёртого уровня.

– Умоляю, скажи, что ее отчислили, – посмотрела я ректору в глаза.

В ответ он коснулся моего виска губами.

Получив, по сути, все ответы, которые хотела, я решила не тратить время на то, чтобы ругаться с драконом.

Вот-вот вернут экипаж, и уютное утро сменится стенами Академии.

Тратить время на грустные воспоминания не хотелось от слова совсем. А тёплые руки, прижимающие меня к телу дракона, подсказывали, что и он не особо настроен на серьезные разговоры.

– Значит, теперь, когда я захочу тебя увидеть, придётся красить наглых зазнаек, чтобы меня отправили к ректору, – попыталась сменить тему.

Матиас тихо засмеялся, привлекая меня ещё ближе.

– Не обязательно делать пакости. Если соскучишься – можешь просто прийти ко мне в кабинет, – прошептал он, то и дело проводя носом по волосам, будто наслаждался моим запахом.

Захаживать в кабинет ректора, возможно, было бы не такой уж дурной идеей, если бы не одно “НО”.

– У тебя там безымянный помощник, – возразила я.

Никто из этюдантов не знал имя помощника ректора, и это с самого начала казалось странным.

Пусть в кабинет дракона попадали только те, кого ждало исключение, но почему его помощника все звали “Безымянный”?

Матиас тихо засмеялся, а потом погладил меня по голове. Похоже, он прекрасно знал, какие слухи ходят о пожилом чародее.

– Он не безымянный. Его зовут Кассегрен Фонтанель, – произнес почти с гордостью.

Мысленно повертев имя на языке, я поняла, что выговорить такое смогут не все. Проще обозвать чародея безымянным, чем ломать язык странным именем.

– Хм, неудивительно, что кроме тебя никто не запомнил его имя. Это практически невозможно произнести… Ксерген, – попыталась произнести и скривилась.

Матиас снова засмеялся.

– Поэтому я зову его просто старина Кас, – довольно прошептали мне на ухо.

Подняв голову и отметив самодовольное выражение ректора, я демонстративно закатила глаза. А потом заметила, как взгляд Матиаса затуманился и опустился на мои губы.

– Матиас? – провела пальцем по его гладкой щеке.

– Прости, малыш, но раз мы всё прояснили, я немного понаглею и украду у тебя ещё один поцелуй, – прошептал он.

В этот раз – без спешки и неловкости. Он уложил меня на диван, навис сверху, а потом тёплые губы двинулись мягко, терпеливо, изучая.

Он будто запоминал меня: дыхание, дрожь ресниц, каждый вздох.

За окном светило солнце, снег таял под его лучами, а я таяла от рук и поцелуев Матиаса Торнвуда.

Мы бы могли забыть о времени и провести так весь день, однако в дверь настойчиво постучали. Мягкие губы оставили мои в одиночестве, а взгляд дракона стал осознанным и чуточку злым.

– Сделаем вид, что никого нет? – предложила я шёпотом.

– Не выйдет, – улыбнулся он. – Вернули экипаж. Пообедаем уже в Академии.

– А я не голодна… может, еще погреемся? – я провела пальцем по расстегнутой рубашке, касаясь теплой кожи на груди.

Он перехватил мою руку, поцеловал пальцы и хрипло рассмеялся:

– Ари, с таким “погреемся” мы закончим в моей спальне. Так что – нет. Пожалей старого дракона, даже моя выдержка имеет границы, – мягко отказал он, а потом клюнул меня в губы и ловко спрыгнул с диванчика.

Оставив меня краснеть то ли от смущения, то ли от разочарования, ректор пошел открывать.