Текст книги "За закрытой дверью (ЛП)"
Автор книги: Роуз Шейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
– Вранье, Дарлинг. Думаю, тебе не плевать. Признаешься сейчас, или мне придется вытянуть из тебя признание позже?
Одной лишь мысли, что он на такое способен, хватило, чтобы счесть это оскорбительным и бросить в ответ:
– Ни то, ни другое. Меня волнует только твоя дочь, Джеймсон. А ее психиатр впаривает ей полную чушь, так что, надеюсь, ты примешь это к сведению.
– Вот теперь ты точно перешла черту, – практически прорычал он. Видимо, слова задели за живое. Потому что я попала в точку.
– Я перешла черту? – Я шагнула вплотную, позволяя ему смотреть на меня сверху вниз. Если придется, буду орать так же громко, как он. – Ты только что матерился на меня на глазах у семьи, друзей и сотрудников, а потом угрожал силой затащить в кабинет!
– Матерился? – Он выглядел так, будто искренне не понимал, в чем проблема. – Скажи спасибо, что обошлось лишь словами. Я лидер, возможно, самого могущественного синдиката в мире, Мия. Я матерюсь всё чертово время!
– А мне не нравится, когда это адресовано мне, – заявила я. Я изо всех сил старалась не ругаться, и он тоже мог бы постараться. – Так что, блядь, завязывай.
– Ты просто невыносима.
– А ты грубиян! Что, мне уже и наряжаться нельзя, когда я собираюсь куда-то выйти?
– Я ни слова не сказал о том, как ты выглядишь...
– Вот именно. Не сказал. Ты стоял и молча слушал, как другая женщина поливает меня грязью в присутствии твоей дочери. Так что пришлось взять удар на себя и поставить еще одну твою подчиненную на место, чтобы твой ребенок не перенял замашки стервы.
Найт сунул руки в карманы, словно так было безопаснее. Возможно, в тот момент ему хотелось меня придушить, но вместо этого он попытался быть выше этого.
– Валери бывает резкой, когда...
А вот меня на данный момент вполне устраивало мелочное поведение. Я так злилась, вспоминая хамство той женщины и его бездействие.
– Когда она не на работе и показывает своё истинное лицо? Или когда чувствует угрозу? Как бы там ни было, она внушает Фрэнни ценности, из-за которых твоей дочери не по себе. Так ты отец… или, блядь, человек, который только и делает, что всем угождает?
– Господи, Мия, – прошептал он, но эти слова хлестнули по комнате, словно удар кнута. – Ты специально пытаешься свести меня с ума? Чтобы я потерял над собой контроль? Клянусь, именно этого ты и добиваешься. Клянусь, тебе нравится выводить меня из себя.
– Я делаю то, что должна, ради твоей дочери.
Он покачал головой.
– Валери права: в Парадайз-Гроув свои порядки насчет женщин.
– Каких именно женщин? Потому что Пинк и Олив...
– Ведут другой образ жизни, – закончил он, яростно сверкая глазами. – Тот, которого я не желаю своей дочери.
– Потому что они в Синдикате?
– Потому что они играют в нем активную, опасную роль. А теперь ты собираешься провести вечер с ними.
Джеймсон поднял взгляд к потолку и принялся мерить кабинет шагами.
– И что? Ты предпочёл бы, чтобы я сидела дома, сложа руки, как Валери, и послушно выполняла каждое твоё требование? – Я презрительно сморщила нос и фыркнула, вдруг осознав, что именно такой меня хотели видеть родители. Такой меня хотел сделать мой родной город. И именно такой я никогда не была. – Нет уж, спасибо. По-моему, это совсем не про меня. Я пыталась быть такой в первые недели после приезда сюда, Джеймсон. Но это не я… И не твоя дочь.
Он шумно выдохнул, словно выпуская наружу своих демонов.
– Ты понятия не имеешь, насколько опасным может быть Чикаго.
– Так вот что ты хотел обсудить, когда в такой грубой форме приказал мне зайти? Злишься, что я ухожу, потому что это опасно?
– Конечно.
– И всё? – спросила я, так отчаянно желая, чтобы его волновала я сама, то, что я собираюсь делать, и с кем провожу время.
Желваки на его лице ходили ходуном почти минуту, а затем раздался глухой рык:
– Из-за чего еще я должен злиться по-твоему? Просвети.
– Ни из-за чего. – Я крепко стиснула зубы. Если он не хочет признать, что я для него не просто способ отвлечься, пусть будет так. – У тебя отличная служба безопасности, Джеймсон. С нами всё будет в порядке. Adamantem infractum manet, да? – сорвалось с языка прежде, чем я успела подумать, и даже у меня самой от собственной дерзости расширились глаза.
– Adamantem infractum manet, – тихо повторил он, словно эти слова отдавали горечью. – Будь осторожна. И хорошо проведи вечер.
– Прекрасно.
Я попыталась пройти мимо, но в последнюю секунду он перехватил мою руку.
Его голос прозвучал угрожающе низко:
– Не вздумай наделать глупостей в своём красивом платье.
В этот момент между нами промелькнуло некое взаимопонимание. Джеймсон выглядел виноватым и обеспокоенным, а мне стало не по себе от того, что мы грыземся совсем не как босс и подчиненная.
Опустив взгляд на платье, я прикусила губу, прежде чем осознать: даже несмотря на нашу ссору, мне нужно было его мнение.
– Скажи честно, это перебор?
– Мия Дарлинг, – застонал он, и на мгновение его броня наконец-то пала. – Ты сводишь меня с ума, детка. Это убийство, которое ждёт своего часа.
– Что ты имеешь в виду? – Я вскинула на него глаза.
– Платье, которое сейчас на тебе, заставит меня убить ублюдков, которые посмотрят на тебя не так. А они посмотрят. Так что сделай одолжение – прислушайся к тому, что я сказал Фрэнни.
– К чему именно?
– Не позволяй принцам танцевать с тобой, моя милая принцесса.
– Джеймсон... – Сердце забилось быстрее, разум пал жертвой его слов. Я сделала шаг навстречу, словно желая оказаться рядом. Но он тут же отстранился и отпустил мой локоть.
– Уходи. Сейчас же. Потому что ещё секунда, и я тебя уже никуда не отпущу. И если к полуночи не вернешься домой, я сам за тобой приеду.
20.Джеймсон
Она никогда не была по-настоящему милой Мией, когда мне этого хотелось. Вместо этого наружу вырывалась дьяволица, а её мягкая, уязвимая сторона лезла мне под кожу именно тогда, когда мне этого меньше всего хотелось.
Было ли ее платье чересчур откровенным? Еще бы, блядь. И всё же в нем она выглядела безупречно, а от того, как она дула губки, мне хотелось перетащить ее через стол и отшлепать по заднице, чтобы у нее появился реальный повод дуться.
А еще она вела себя со мной как настоящая заноза на глазах у моих парней, которые не упустили случая постебаться, как только девушки ушли.
– Она всегда так с тобой разговаривает? – спросил Бейн, когда мы устроились в моем кабинете после того, как я спровадил мать, Фрэнни и Валери. Сегодня вечером я едва мог на нее смотреть, не говоря уже о том, чтобы трахнуть. Вместо этого лучше было посидеть с парнями.
– А Пинк с тобой всегда так разговаривает? – парировал я.
– Моя жена может говорить мне всё, что вздумается. Я удивлен, что ты позволяешь своей няне такую же вольность.
Возможно, оставаться с ними было не такой уж хорошей идеей.
– Она просто не понимает, как здесь всё устроено, – объяснил я, наливая себе на два пальца виски.
Правда заключалась в том, что я бы и глазом не моргнул, даже если бы Мия плюнула мне в лицо во время разговора, лишь бы она продолжала говорить.
– Что ж, в соседней комнате была женщина, которая прекрасно понимает наши порядки, – напомнил Кэл с лукавым блеском в глазах. – Валери всегда готова встать перед тобой на колени, стоит только маме уйти с Фрэнни. Кстати, как у вас там дела?
– Да пошёл ты, – буркнул я. Говорить об этом мне совсем не хотелось. Эта женщина была рядом почти с тех самых пор, как моей бывшей не стало. И не раз давала понять, что с радостью заняла бы место жены Алмаза в моём доме,, если выпадет такой шанс. Не то чтобы я когда-нибудь ей его предоставил после сегодняшней выходки. Я велел ей ехать домой и сказал, что мы поговорим позже. Сегодня был неподходящий момент. Не при моей матери и не при парнях. – Кстати, вас всех я использовал как предлог, чтобы она ушла. Так что, если будет спрашивать…
А она обязательно спросит. Валери каким-то образом всегда докапывалась до правды, если ей этого хотелось. Моя мать её обожала, Фрэнни её терпела, а в кругах Алмазов она давно была своей. Уже одно это давало ей слишком большой доступ ко мне.
Какое-то время Валери была удобной, но это в прошлом. Я связывался только с теми женщинами, которые не создавали мне проблем.
Кроме Мии.
– Ты использовал нас, чтобы слиться с секса? Любопытно. – Бейн склонил голову и ухмыльнулся.
– Она не понимала намеков.
– Всё она понимает. Просто не хочет принимать. – Аид прислонился к моему столу и погладил Малека. Пёс выглядел понурым, будто скучал по одной конкретной особе, и вдруг до меня дошло: теперь он таскался за Мией чаще, чем за мной или даже за Фрэнни. – Валери сказала Рози, что будет трахать тебя до тех пор, пока ты наконец не прозреешь. И ей плевать, с кем ещё ты будешь трахаться между делом.
– Наверное, потому что, пока мы с ней трахались без обязательств, она развлекалась не меньше моего. – Я пожал плечами.
– Трахались? Она в курсе, что это уже в прошедшем времени? – Брат поиграл бровями, явно не собираясь так просто от меня отстать.
Но отстанет. Наши отношения всегда были исключительно вопросом удобства. Только теперь это осталось в прошлом. Потому что в моих мыслях больше не было места ни для кого, кроме Мии.
– По словам мамы, она уже давно даже не смотрит на других мужиков. Слышал ещё, что она отшила того придурка, Трента.
– И правильно сделала. Трент катится по наклонной. Он ведь уже не раз перебегал от одних к другим, так? – добавил Бейн.
Я кивнул, но не стал тратить время на обсуждение. Трент не занимал настолько высокую должность, чтобы мне стоило беспокоиться. Со временем с ним разберутся за слив информации людям О’Коннора.
– В любом случае, не имеет значения, с кем Вэл спит, а с кем нет. Она упустила из виду общую картину. Слишком долго была рядом с моей дочерью и возомнила, что имеет право раздавать ей непрошеные советы.
И это случалось не впервые. Однако сегодня она перешла все чертовы границы – вмешательство, на которое мне указала Мия. Больше я этого не потерплю, даже несмотря на то, что Фрэнни знала её уже много лет.
– Разве давать вам с Фрэнни советы – не ее работа?
– Тебе обязательно ставить под сомнение каждое моё решение, Кэл? – огрызнулся я. – Лучше займись собой и племянницей Паоло.
– Племянницей? – нахмурился Бейн. – Только не говори, что ты связался с Жасминой.
Кэл ответил незамедлительно:
– Раз уж мы обсуждаем нашу личную жизнь... пусть лучше Джеймсон расскажет нам о няне. Ты с ней официально или я ещё могу попытать счастья?
– Лучше, блядь, заткнись. – Я шагнул к нему, и Кэл сразу поднял руки, пока Бейн встал между нами.
– Я прилетел за новостями. А не смотреть, как вы двое сбиваете друг другу костяшки в кровь.
– Он бы это заслужил, – проворчал я, но всё же отвернулся от них, достал из ящика сигары и бросил каждому по одной.
Мы закурили и сели обсуждать дело, о котором говорил Бейн.
На выдвижном экране появились цифры, и мы принялись разбирать новые показатели и последние изменения в законодательстве. Когда разговор зашёл о наших партнёрствах с фармацевтическими компаниями, я сказал:
– Я не открою Паоло доступ ни к одному из наших складов. Этого не будет. Пока мы так тесно работаем со Стоунвудами, такой вариант даже не обсуждается.
– Согласен, – спокойно согласился Бейн.
Но Кэл всё же озвучил то, о чём думали все.
– После того как мы избавимся от тела О’Коннора и откажем Паоло в партнёрстве, друзей на Восточном побережье у нас точно не прибавится.
– А они нам нужны, Кэл?
– Нет. – Он ненадолго замолчал. – Наши казино и без того дают нам там достаточно влияния. Но это и так очевидно.
– Ну, у тебя там явно есть кое-какие связи. – Я намекнул на их перепалку с Жасминой. – Так что, если понадобится, можешь пойти и завести еще парочку.
Воздух в комнате стал тяжёлым от напряжения и тревоги. Может, из-за того, что мы обсуждали, а может, из-за затишья после того, что я сделал с ирландцами. Причин могло быть много, но я знал, что Димитрий, Аид, Бейн и я чувствовали одно и то же. То, чего я чувствовать не должен был, учитывая, что не был привязан к Мие так, как остальные мужчины – к своим женщинам.
И всё же, вскоре после того, как Арчер доложил, что Рози, Мия, Пинк и Олив прибыли в клуб, мы единогласно решили переключить экраны с рабочих отчетов на камеры видеонаблюдения – на случай, если что-то пойдет не так.
– «На случай, если что-то пойдёт не так»? – рассмеялся брат. – Кого вы, блядь, пытаетесь обмануть? У вас такой вид, будто вы готовы согнать туда всех наших людей только потому, что они сейчас там.
– Это не трансляция в реальном времени, – сказал Бейн, полностью проигнорировав Кэла. Он впился взглядом в экраны, затем достал телефон и кому-то позвонил.
Я выругался, а Димитрий спросил:
– Насколько большая задержка?
– Не меньше минуты. Пинк только что написала, что пошла в туалет.
И в ту же секунду на мониторе мы увидели, как она что-то шепнула девушкам и направилась в сторону туалета.
– Блядь. – На лице Димитрия впервые появилось настоящее беспокойство.
Мне было ничуть не легче. Пинк и Олив привыкли к нашему образу жизни, а Мия – нет. Она не могла и не осознавала всей серьезности ситуации. Тем не менее, возвращаться домой только из-за того, что мы не хотели их отпускать, они не собирались.
Я пустил по кругу еще сигары.
– Арчер там со своей командой. – Я попытался стать голосом разума, но страх и беспокойство уже расползались внутри. – Мы передали предупреждение. К тому же, мы здесь. Если кто-то захочет, блядь, связаться с нами, придёт за нами.
– Или ударит по тем, кто нам дорог, – мрачно бросил Бейн. Не отнимая телефона от уха, он прорычал: – Выведи камеры на трансляцию без задержки, или я сам сейчас приеду и сделаю это.
И меня вдруг накрыло облегчение за безопасность человека, который не был моей дочерью. И оно оказалось куда сильнее, чем я мог себе представить.
Мия становилась слабостью. Не просто отвлечением. И не той, кого я мог просто игнорировать.
Мия Дарлинг становилась моей.
Вместо того чтобы зацикливаться на девушках, мы вернулись к делам. Обсудили бизнес, наметили планы на следующий квартал и определили территории, на которые могли бы расширить своё влияние.
Я уже был готов считать, что мне удалось отвлечься. Время перевалило за полночь. Но камеры всё ещё работали на заднем плане, и мы по-прежнему время от времени переводили взгляд на экраны, наблюдая, как они танцуют, пока мы раскуривали одну сигару за другой и заливали алкоголем своё беспокойство.
Во время паузы в разговоре Кэл всплеснул руками.
– Мы так и будем пялиться на них всю ночь? Это же чистое вторжение в личную жизнь.
Он просто, мать его, пытался меня вывести.
– Тогда иди домой, – прорычал я.
– Если вы не можете с этим справиться, зачем вообще разрешили им пойти? – спросил он, обращаясь ко всем нам.
– Она не спрашивала у меня разрешения.
Но, чёрт возьми, мне хотелось бы, чтобы всё было именно так.
Ежедневный отчет?
Я уже отправила тебе.
Не о моей дочери. О тебе.
Почему ты вообще мне пишешь? Разве ты не должен быть занят вечером в пятницу?
Нет. Я занят тем, что переживаю за одну из своих подчиненных. Дарлинг, ты уже давно нарушила комендантский час.
Забавно. Не припомню, чтобы у меня был комендантский час. Я ещё не собираюсь домой. В Чикаго в такое время жизнь только начинается.
Тогда предоставь мне отчет. Как клуб?
Откуда ты знаешь, что мы в клубе, а не в баре?
Потому что у меня везде есть глаза.
Мне вообще стоит спрашивать, что это значит?
А ты хочешь?
Она не ответила, но я видел, как она оглядывается, задерживая взгляд на нескольких камерах видеонаблюдения, а затем щурится. Она показала одной из них средний палец, и Пинк нахмурилась. Мия указала на все камеры вокруг, и я увидел, как Пинк понимающе кивнула.
Она не хуже меня знает, Дарлинг, что вы никуда не пойдете без присмотра. А теперь… я жду отчет. Уже танцевала с кем-нибудь?
Я видел, как она покачала головой, а потом, уставившись в телефон, попыталась скрыть улыбку, будто изо всех сил сопротивлялась ей. Обычно мне редко удавалось увидеть её такой. И от этого я сам невольно усмехнулся.
Это уже перебор. Мне не нужен сталкер, Джеймсон.
И всё же, пока ты гуляешь, он у тебя есть.
Ну тогда ты и сам знаешь: пока ни один принц меня на танец не приглашал. И давно ты за мной следишь?
С начала вечера. Постарайся, чтобы так и оставалось.
Вообще-то ты не можешь указывать, что мне делать в мои выходные. Я не на работе.
Тогда как насчёт того, чтобы я оплатил тебе сверхурочные и весь уик-энд говорил, что делать? Так больше нравится?
Сомневаюсь, что тебе это по карману. Особенно с учётом моей нынешней зарплаты.
Готов поставить всю твою зарплату, что это мне по карману, дьяволица.
Да перестань. Дай мне просто повеселиться. Уверена, ты тоже не скучаешь. Принц-другой, а может, даже рыцарь были бы весьма кстати для пары танцев сегодня вечером.
Не заставляй меня ехать туда, чтобы остановить тебя.
Она закатила глаза и снова показала средний палец на камеру, а в следующее мгновение я увидел, как Рози тащит ее на танцпол.
– Это, должно быть, тебе? – усмехнулся Бейн.
Я покачал головой, ничего не ответив. Слишком был заворожен, наблюдая, как Мия плавно двигается в толпе, словно это ее стихия, словно ритм музыки идеально струился сквозь ее тело. Я заметил ещё во время тенниса, что Мия отлично владеет своим телом, спортивная и с прекрасной координацией, но на танцполе она была томной, сексуальной и без всяких усилий привлекала к себе внимание.
Ее танцы с девочками не были проблемой. Проблема возникла после первой же песни, когда Рози вытащила Пинк на танцпол, а Мия потянула за собой Арчера, схватив его за руку.
Моего охранника.
Парень, который не должен был смотреть на неё дважды, покачал головой, но сдался. Он приблизился и обнял её за талию.
Я резко встал, но Кэл крепко сжал моё плечо.
– Успокойся. Это же Арчер, брат.
Кэл любил меня провоцировать, но при этом понимал: кровь Арчера на наших руках ни к чему. Он не стал бы подстрекать меня убить одного из самых преданных людей без веской на то причины.
– Хрен там. Он не выполняет свою работу, – прорычал я.
Хотя было очевидно, что даже танцуя с ней, он продолжал следить за обстановкой. Даже когда, мать его, наклонился к ней и что-то прошептал на ухо.
Я убью его.
– Я еду в клуб.
– Господи Иисусе, – пробормотал Кэл.
Парни понимали, что это неизбежно, и поднялись следом.
– Вы все просто пойдете за ним, без лишних вопросов? – В голосе Кэла слышалось отвращение.
А какие тут могли быть вопросы? Смотрели ли мы видео с камер клуба, к которым у нас был доступ? Да. Вели ли себя как кучка ревнивых собственников? Да. Имел ли я на это право? Нет. Она была моей подчиненной, а не женой.
Волновало ли меня это? Тоже нет. Потому что она всё равно была моей.
21.Мия
– Да ладно! Всего один танец! – крикнула я Арчеру, потому что из всех мужчин в клубе доверяла только ему.
– Ты пытаешься меня убить, – проворчал он.
Но мне было всё равно.
Стробоскопы мерцали в такт музыке, алкоголь приятно шумел в крови, а смех новых подруг помог мне наконец расслабиться.
К чёрту мужчину, который не хотел, чтобы я наслаждалась своим выходным. Уж он-то наверняка прекрасно проводил свой вечер. Мне нужно было перестать думать о том, как сильно он на меня действует, и переключиться на что-нибудь другое.
Или на кого-нибудь другого. Я не могла прожить всё лето в Парадайз-Гроув без какой-то отдушины. Особенно после того, как мы с Джеймсоном были в одном шаге от того, чтобы сорваться.
И этим кем-то стал Арчер, который наконец вышел со мной на танцпол. Поначалу он двигался так скованно, что почти не шевелился. Я рассмеялась, когда он закатил глаза, сама крутанулась вокруг, опустилась в такт музыке и отбросила локоны за плечо.
– Иногда можно и повеселиться. От этого ещё никто не умирал.
– Ты просто не знаешь Джеймсона, – сказал он, продолжая осматривать зал так, будто его босс мог появиться здесь с минуты на минуту.
Сомневаюсь. Хотя… мысль о том, что он сейчас наблюдает за мной и выбрал меня вместо вечера с Валери, заставила меня придвинуться к Арчеру ещё ближе. Мне нужно было вырваться из орбиты Джеймсона и оказаться в чьей-нибудь другой.
– Зато я знаю, что ты уже давно никуда не выбирался. Мы ведь каждый вечер ужинаем вместе. Так что, пока Найты окончательно не захватили наши жизни, давай хоть немного поживём.
Было видно, что он колеблется. Я заметила это по тому, как он потёр шею сзади, а потом наконец нехотя произнёс:
– Один танец. – И притянул меня к себе, покачиваясь вместе со мной в такт музыке. – Я готов рискнуть только сегодня, мисс Дарлинг.
Я подняла на него взгляд, пытаясь хоть что-то почувствовать, глядя в его карие глаза и тёплую улыбку. С ним было спокойно, но не до головокружения. Хорошо, но не смертельно опасно.
Сдержав рвавшийся наружу вздох, я качнула бёдрами в такт его движениям и продолжила танцевать, пытаясь уловить между нами хоть искру.
Ее не было, но мы смеялись и танцевали. Пока бас отдавался в груди, а алкоголь всё сильнее разливался по венам, я запрокинула голову и позволила себе забыть обо всех тревогах.
– Мне это было нужно! – крикнула я всей нашей компании, когда трек закончился.
Мы вернулись к бару и продолжили болтать. На этот раз я взяла стакан воды и, наблюдая, как вокруг танцуют люди, заметила, что Арчер по-прежнему внимательно осматривает клуб.
– По-моему, тебе нужно расслабиться даже больше, чем мне.
Он хмыкнул, и я отпила воды, слушая, как Олив рассказывает, до чего же здорово выбраться из дома.
– Люсиль через дорогу вечно пилит меня из-за куста, который мы посадили. Видите ли, я как-то неправильно за ним ухаживаю.
– Арчер иногда разговаривает с моими растениями, и они начинают лучше расти. – Я подмигнула.
Его глаза расширились, и он отступил на шаг, словно не желая иметь ничего общего с нашей беседой.
Пинк окинула его оценивающим взглядом.
– Только за ее растениями ухаживаешь?
Охранник застонал, а я нахмурилась и пожала плечами.
– Хочешь подышать воздухом вместо болтовни?
Я указала на лифты, ведущие на балкон. Парень бросил на меня выразительный взгляд, который я полностью проигнорировала, потянув его за руку и бросив девочкам, что мы скоро вернемся. Он предупредил одного из парней, куда мы направляемся, и, разумеется, половина сопровождения зашла за нами в лифт.
– Нам обязательно постоянно таскать за собой охрану? – поинтересовалась я, прислонившись к металлическим перилам.
– Иметь такую охрану – привилегия, мисс Дарлинг. Тебе следует быть благодарной.
Он оттянул ворот черной рубашки, а затем вывел меня из лифта. Мы прошли через ещё один зал, полный танцующих людей, который вёл к дверям на балкон. Я распахнула их, и прохладный ночной воздух окутал мою разгорячённую кожу, когда мы вышли наружу.
– Ну, спасибо и за охрану, и за танец, Арч.
– Это охрана Джеймсона. А что до танца… надеюсь, ты понимаешь, что сейчас его провоцируешь, – предупредил Арчер. – Он очень разозлится.
– Из-за меня? Не верю.
Джеймсон больше не написал мне ни одного сообщения. Да и какая теперь разница, если Валери наверняка составляла ему компанию.
Он покачал головой и тяжело вздохнул.
– Только из-за тебя. Ни с кем другим он таким не становится. Даже с Валери… даже если ты их слышишь.
Порыв ветра отбросил волосы назад, когда мой взгляд метнулся к его лицу. Я ненавидела подступающие слезы и мысленно списала всё на ветер, но мы оба понимали истинную причину. Стало стыдно, что Арчер заметил слабость, и я тут же отвернулась.
Затем он мягко добавил:
– Я знаю, почему ты просишь меня уйти из твоей комнаты после ужина, Дарлинг.
– О боже, – прошептала я, опуская голову; по телу пробежала дрожь от одной лишь мысли об этом.
Арчер решил, что я замерзла, тут же расстегнул пиджак и накинул мне на плечи. Я запахнула полы и пробормотала слова благодарности. Как удачно: теперь можно было зарыться в ткань лицом и скрыть позор.
– Ты ему сказал?
– Черт, нет, я не собираюсь рассказывать Джеймсону, что ты подслушиваешь его с Валери, – выругался Арчер, и я знала, что он этого не сделает. Он стал мне другом, когда у меня не было ни одного. Ужинал со мной, хотя вовсе не был обязан. Мы вместе смеялись, вместе смотрели сериалы, вместе заботились о детях в академии. – Я вообще ничего ему не скажу. Я говорю это тебе. У него своих демонов хватает, и он защищает тех, кто ему дорог. Ты уже значишь для него больше, чем большинство женщин. И это его пугает.
– Потому что?…
– Потому что… это его история, и рассказывать её должен он сам. – Арчер вздохнул. – Просто поверь мне: если ты и дальше будешь испытывать его терпение, однажды оно закончится. И тебе лучше быть к этому готовой.
– К чему?
Закончить разговор не удалось. Мы простояли на крыше под прохладным ветром всего две или три песни. Удар басов прозвучал как предупреждение. А может, всё дело было в ощущении его взгляда, от которого по коже пробежала дрожь.
Хищного. Пронизывающего. Опасного. Джеймсон стоял в дверях балкона, весь в чёрном; вместо сшитого на заказ костюма плечи обтягивала кожаная куртка.
Волосы взлохмачены, челюсть упрямо сжата – до боли знакомая картина. Он примчался в спешке, наверняка чтобы устроить нам всем разнос. По бокам стояли его люди: все выглядели смертоносно и были готовы поддержать босса в любом решении.
Могущественный синдикат. Adamantem infractum manet. В тот момент я осознала это как никогда ясно.
Музыка стихла, свет, казалось, фокусировался только на нем, а остальной мир померк.
Существовал лишь Найт и звенящее напряжение между нами. Арчер сделал шаг назад.
– Если завтра меня не увидишь, Мия, значит, ищи на дне чертового озера.
Я уже открыла рот, чтобы его успокоить, но убийственный взгляд голубых глаз Джеймсона заставил меня промолчать. Всё его внимание было приковано к Арчеру, и я поняла, что задерживать его здесь не стоит. Я быстро махнула ему рукой, призывая уйти, но охранник остался на месте даже тогда, когда босс шагнул в дверь, услужливо открытую кем-то из охраны.
До слуха донеслись перешептывания изнутри: «Уйдите с дороги. Это Найт», а затем: «Это Бейн Блэк с Димитрием из империи HEAT?»
Даже я заметила, как люди расступались перед ним и как теперь все смотрели в окна.
Но Джеймсон не замечал никого вокруг. Он, чёрт возьми, целенаправленно шёл к нам. Прямо к перилам балкона. И явно собирался выяснить отношения.
Все делали вид, будто не смотрят, но я знала, что это не так. И знала: если не остановлю всё прямо сейчас, Арчеру придётся сойтись с ним лицом к лицу.
Но я не успела. Джеймсон оказался быстрее и с размаху впечатал кулак Арчеру в лицо прямо у меня над головой.
Сопровождающие попытались заслонить сцену от зевак, но внутри кто-то закричал, а я бросилась к охраннику. Вернее, попыталась: рука Джеймсона обвилась вокруг моей талии и резко притянула меня к нему. Его пальцы так сильно впились в моё бедро, будто он хотел что-то этим доказать. Я попыталась вырваться, впилась ногтями в его руку, наверняка до крови, но без толку.
– Мудак! Ты же прекрасно знаешь, что это я вытащила Арчера на танцпол. Оставь его в покое!
Ноль внимания. Даже не взглянул в мою сторону. Ему нужен был только Арчер, и он дал это понять ровным, ледяным, как приговор, тоном:
– Для меня и Алмазов ты мертв, Арчер.
Надо отдать Арчеру должное. Он не попятился и не склонился перед Джеймсоном. Сплюнул кровь на бетон, провёл языком по разбитой губе и спросил:
– Хочешь сказать, я официально больше не в Синдикате?
– Нет. Не это он хочет сказать, – вмешался Аид, раздражённо проведя рукой по волосам и сверля Джеймсона взглядом. – Какого хрена? Он мой человек. И твой тоже.
– Будь он хоть моим родным братом, я всё равно пустил бы ему кровь за то, что он к ней прикоснулся, – прорычал Джеймсон. Потом перевёл взгляд на Пинк и Олив, которые лишь покачали головами. Осторожно отстранив меня от себя, он приказал им: – Не выпускайте её с балкона.
– Я не останусь здесь, если вы заберете Арч...
– Он идет с нами в уборную, – отрезал Джеймсон, буравя Арчера безапелляционным взглядом.
– Не ходи, – сказала я Арчеру, но он уже вытирал кровь с лица и шёл вперёд, словно только что услышал свой смертный приговор и собирался принять его с высоко поднятой головой. Проходя мимо, он даже кивнул мне и подмигнул – жест, который я постаралась расценить как сигнал, что всё обойдется.
Да и выбора у меня особо не было: как только Джеймсон с парнями скрылись за дверью, проход перекрыли четыре здоровенных амбала.
Меня снова удерживали против воли.
– Он ведь его не убьет, да? – тихо спросила я девочек.
Пинк переглянулась с Олив и Рози. Обе только пожали плечами. Тогда она покачала ладонью в воздухе, показывая что шансы примерно пятьдесят на пятьдесят, и ответила:
– Нет… Хотя… ну, не думаю.
