Текст книги "Янтарное сердце Амити (СИ)"
Автор книги: Рона Аск
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)
– Это ты так думаешь, – возразила она.
– Знаешь, – чересчур резкр распахнула я шкаф, чтобы убрать спортивную форму, после чего принялась переодеваться в пижаму. – С таким же успехом я могу подумать, что у тебя какие-то там отношения с Сенжи. Вы порой так воркуете, что прямо загляденье! А как ты расцвела, стоило вам повидаться… М-м-м…
Переодевшись, я вновь посмотрела на Несс, которая, к моему удивлению, смутилась. С порозовевшими щеками она смотрела в тёмное окно, но потом резко обернулась и решительно произнесла:
– Мы с Сенжи просто друзья!
Хм, и прозвучало довольно резко и громко.
– Конечно-конечно, – улыбнулась я. Как говорится: чтобы выбраться из неловкого положения, поставь оппонента в ещё более неловкое положение – безотказный рецепт. – Вот и мы с Ником тоже только друзья. Но если что-то изменится – не переживай, ты об этом узнаешь первая.
Я потянулась к светильнику на столе, чтобы его погасить, как вдруг мой взор упал на книги, которые Несс принесла с библиотеки.
– И давно ты интересуешься Амити? – удивилась я и взяла тоненькую книжечку под названием «Легенды Амити».
– А это… – перестала по-детски дуться Несс нахмурилась. – Ну, это…
Она поёрзала на кровати, а я взяла другую книгу, которая лежала под легендами и тоже оказалась про Амити. Сердце пропустило удар, а я сдвинула вторую книгу и нашла ещё одну, но на этот раз с балладами об Амити.
– Это… – опять повторила Несс и забегала взглядом по комнате.
Я же закусила щеку, боясь проронить малейший звук, и всеми силами старалась не выдавать волнение. Неужели Несс что-то заподозрила?
– Ладно-ладно, признаюсь, – всплеснула она руками и помрачнела. – Это из-за слуха про статую.
– Статую? – удивилась я.
– Ага, – кивнула Несс и убрала светлую прядь волос за ухо. – Помнишь, Джесси как-то говорила, что в Зале Стихий появилась ещё одна статуя, поэтому директор и запретил туда входить? А что если это правда?
Её глаза сверкнули, и она немного подалась вперёд, практически оказавшись на краю постели.
– Вдруг Академия названа в честь Амити не просто так, а потому что Амити в ней что-то спрятала?
– И с чего такие мысли? – улыбнулась я криво и мысленно произнесла: «А Несс не так уж и неправа».
– На самом деле мы с Жаном…
Она на миг запнулась, произнеся имя своего старого друга, а её взгляд затянула поволока печали и тоски, но Несс быстро взяла себя в руки и решительно продолжила:
– Мы с Жаном в детстве очень любили истории про Амити, которые нам рассказывала нянечка Дара. Сама она тоже здесь училась на исторической кафедре факультета Мастеров, и как-то обмолвилась, будто они с друзьями пытались разгадать тайну Академии, мол, не просто так она носит такое название – Академия Амити. Ещё даже во времена, когда она была крепостью, где прятались маги от инквизиции, Академия уже была названа в честь Амити. Вот только никто из людей понятия не имеет, как это место, – развела она руками, указывая на стены комнаты, – получило такое имя. Как никто не знает, когда крепость была построена. Она словно бы… Словно появилась из ниоткуда или всегда здесь существовала. Но что интересно, ни в одной из легенд Амити никогда не переступала порога крепости или Академии, будто и не была с ней связана. А название – всего лишь совпадение или банальный реверанс людей в сторону великой колдуньи, дабы увековечить её память. Но мне кажется, – продолжила Несс уже тише, – Амити специально избегала этого места.
– И почему же? – решила я подыграть.
– А вот этого я пока не знаю, – поникла Несс и решительно добавила: – Но обязательно выясню!
А после задумчиво коснулась подбородка и пробормотала:
– Может дело в этой статуе…
У меня даже мурашки по спине поползли от её тона, осведомлённости и намерений. И пусть многое из сказанного Несс я уже и так знала, но пища для размышлений в них всё-таки была. Амити специально избегала Академии? Наверное, это стоит обсудить с деканом, а то, может, мне тоже нежелательно здесь находиться…
– Тебе нужно было поступать на историческую кафедру Мастеров, а не на Боевой, – усмехнулась я и вновь потянулась к светильнику, на этот раз его погасив. – Ладно, это всё, конечно, интересно, но я устала и хочу спать. День сегодня выдался непростой…
Я протяжно зевнула, тем самым показывая Несс, насколько сильно утомлена, и забралась под одеяло.
– Спокойной ночи.
– Угу, спокойной, – немного отрешённо ответила Несс, которая, казалось, была не здесь.
Но вскоре она тоже вздохнула, однако прежде, чем лечь в постель, произнесла слова, от которых внутри меня все содрогнулось:
– Когда-нибудь я её найду…
Её кровать скрипнула, одеяло зашуршало, а в комнате вскоре наступила тишина, в которой я задалась вопросом: найдёт что или… кого?
Глава 49
Вокруг было тихо. Удивительно тихо, будто в Академии исчезло разом всё живое. Никакого шуршания, дуновения ветра – ничего. Только давящая тишина и мои шаги, отражающиеся от стен звонким эхом.
Я была зла. Сама не понимаю почему, но я злилась и шла… Не знаю куда. Не знаю откуда. Просто шла по знакомому коридору Академии, как вдруг слева с тихим скрипом приоткрылась дверь, точно приглашая войти.
От её вида и гробовой тишины меня до костей пробрал холод, будто душу поймали костлявые ладони мертвеца и заключили в свою белёсую клетку. Тревога подскочила к горлу и частым пульсом забилась где-то вверху.
Я не могла не войти. Не знаю, почему, но ноги сами понесли меня в эту приоткрытую дверь. Рука сама легла на её ручку и открыла шире, а полоска света из коридора пролилась на каменный пол обычной аудитории для занятий, только очень мрачной и тёмной.
Украдкой оглядевшись, я задумчиво хмыкнула. Никого. Всё так же пусто и… тихо. И только собралась отвернуться и уйти, как на полу в луче света что-то сверкнуло. Чувствуя, будто подчиняюсь чужой воле, я шагнула за порог и приблизилась к месту, где то и дело вспыхивала золотистая искра. А когда склонилась, увидела свой медальон в форме песочных часов. Но как он здесь оказался?
Нахмурившись, я подняла его за цепочку, и… кап! Вдруг с кулона сорвалась тёмная капля и упала на пол. Потом ещё одна: кап! Кап! Не понимая, что происходит, я подставила ладонь и поймала одну из капель. Она была тёплой и во мраке комнаты напоминала слезу бездны.
Кап! Кап! Кап!
«Что это?» – поднесла я ладонь ближе к глазам, когда в ней собралась уже небольшая лужица.
И… с ужасом выплеснула содержимое, ощутив металлический запах крови.
«Бежать!» – с ужасом подумала я и развернулась к двери, как вдруг она захлопнулась, полностью отрезая меня от света. И в этой кромешной темноте. Холодной тишине… Вспыхнуло жаркое, ревущее пламя, сквозь чей рёв все продолжали и продолжали раздаваться звуки капающей крови, которые постепенно становились звонче, будто металл бьётся о камень. И когда этот звук стал совсем невыносимым, я наконец-то проснулась и резко села.
– Ах! – тело тут же скрутило, и я болезненно простонала, не зная за что схватиться первым: руки, живот, ноги? Даже голова, казалось, отвалится, если ей пошевелить.
Всё-таки вчерашняя тренировка принесла плоды, только совсем нерадостные. Одно малейшее движение – и всё тело простреливала молния.
– Твою… Белладонну… – выдохнула я, чувствуя, что ещё чуть-чуть и развалюсь на части.
Даже свет из окна, резал глаза, что даже веки не спасали, и я закрыла лицо ладонями. Жаль только рук для ушей не хватило, а то этот нескончаемый звон: «дзынь-дзынь-дзынь!» – продолжал разрывать мою голову. Но к счастью, это были не капли крови, бьющиеся о пол, а всего лишь металлическая миска.
– Котя-я-я… – простонала я, ощущая, как каждое бряканье отдавалось пульсацией в висках. И кот словно меня понял, сжалился и перестал греметь.
Я облегчённо выдохнула, чувствуя, как разглаживаются морщинки на лбу, и наконец-то отняла ладони от лица. Мда уж… Этот сон был странным даже для меня, кто с самого детства из кошмаров не вылезал. Приснится же такое…
«Ещё этот Реджеса с тренировками!» – гневно подумала я, чувствуя, как это утро прямо-таки заряжает меня своим «позитивом».
Обречённо вздохнув, я огляделась и отметила, что уже довольно светло для утра и Несс в комнате не было, а её кровать заправлена. И только я задалась вопросом: куда Несс пропала? Как заметила на столе рядом с собой сложенную домиком записку.
Шипя от боли и морщась, я осторожно к ней потянулась, после чего развернула и прочитала немного кривые от спешки строчки: «Ушла в библиотеку. Могу задержаться. Не теряй и прикрой меня, если не успею к первому уроку. Несс. Постскриптум: Конечно, Несс… Кто же ещё мог написать эту записку?» – и в конце нарисована смеющаяся рожица.
Невольно улыбнувшись при виде неказистого художества Несс, я задумчиво хмыкнула: «Что же такого срочного и важного могло потребоваться Несс в библиотеке? Она даже торопилась, когда писала мне записку», – вновь осмотрела я её и сбивчивый почерк, и тут Котя опять загремел миской.
– Котя! – испытала я самую настоящую физическую боль от этого звука. – Прекращай…
И не успела я закончить гневную мысль, как меня настиг до ужаса прозаичный факт. А именно: Котя ест!
Это, конечно, хорошо, что Котя есть. У здоровой скотины и аппетит должен быть как у… кхм… котины. Но Котя ест сейчас! А не должен. Осознав, что проспала завтрак, я отчаянно взвыла:
– Да твою же белладонну!
И путаясь в одеяле, кое-как сползла с постели, в который раз проклиная кошмар, слишком громкую миску, а заодно и Реджеса за то, что мне даже мизинцем было больно пошевелить, бросилась к шкафу.
Неизвестно, сколько времени прошло с завтрака. Вдруг я уже опоздала на занятия? Эта мысль заставила меня шевелиться быстрее. Пыхтя и ругаясь, второпях, я кое-как втиснулась в свою форму, схватила со стола ключ от комнаты и замерла.
Книги, принесенные вчера Несс, продолжали лежать стопкой на столе, как и террариум, накрытый тканью тоже был на месте, но кое-чего не хватало. Обычно я каждую ночь клала медальон на стол поближе к себе, чтобы при необходимости его взять и успокоиться, но в этот раз на привычном месте его не оказалось.
«Забыла положить? Может, поэтому он мне приснился?» – подумала я и взялась за круглую ручку небольшого настольного ящика – правого из двух, где я хранила всякую мелочь: пергаменты, перья, чернильницу, а иногда убирала туда кулон, чтобы днём он не валялся на столе и не мешал нам учиться или заниматься другими делами. Однако как только за ручку потянула и появилась небольшая щель – я решительно остановилась и захлопнула ящик обратно.
– Не поддавайся страхам. Отличай реальность от грёз… – прикрыла я глаза, повторив давно заученные слова, точно старую мантру, которым научила ещё бабушка, чтобы мне было проще бороться с кошмарами.
Бабушка верила: если поддаваться вымышленным проблемам, то когда-нибудь они обязательно настигнут и сведут с ума. А поскольку этого мне категорически не хотелось, со временем я научилась «отпускать». Например, как сейчас – не стала открывать ящик, чтобы посмотреть: есть ли на кулоне след от крови – и позволила ему просто лежать до вечера, пока я не вернусь с занятий и снова не достану его, положив на стол рядом с кроватью. Потому что всё это сон… Просто сон и ничего более.
– До вечера, Коть. Не скучай! – сказала я напоследок пред тем, как покинуть комнату.
– Мр-мяу! – ответил тот, продолжая активно облизывать уже пустую миску, а потом его чавканье и позвякивание стихло, стоило двери за мной закрыться.
А дальше как в поговорке: я за порог, а чёрт поперёк – стоило мне покинуть комнату, как я тут же столкнулась с Дамианом. С одной стороны, это означало, что я не проспала занятия – в последнее время Дамиан исправно их посещал, а с другой, припоминая вчерашний вечер, я приготовилась к худшему. Однако… Вместо того чтобы что-то сказать, он просто меня обогнул и продолжил свой путь, будто бы не заметил, что только что чуть меня не сшиб. И что он вообще забыл на этом этаже?
– Дамиан? – позвала я и только тогда он опомнился.
– О, Лав! Привет! – улыбнулся Дамиан и вновь пошагал, что меня несколько изумило.
И это всё? Непорядок, так быть не должно.
– Дамиан, подожди! – второпях закрыла я дверь и бросилась за ним:
Он остановился, а я встала перед ним и внимательно его осмотрела, отыскивая хотя бы один признак похмелья, плохого настроения или ещё какой-нибудь признак его вчерашнего состояния. Но Дамиан выглядел замечательно, будто… будто его подменили и передо мной стоял совсем другой человек. Даже благоухал аки полевой цветочек. Жаль только мою совесть никто не мог так подменить, которая вновь дала о себе знать, стоило вспомнить, как вчера мы с Ником оставили Дамиана одного.
– Хм… Я, конечно, знаю, что чертовски привлекателен, – хмыкнул Дамиан, когда принял мой затянувшийся осмотр за что-то другое. – И полюбоваться мной – одно удовольствие, но давай поторопимся, скоро начнутся занятия.
Вот же… Нарцисс ходячий, но вместо того, чтобы отчитывать его за самолюбие, я спросила сразу в лоб:
– У тебя всё хорошо?
Его чёрные брови взметнулись вверх:
– В смысле?
– Ну, в прямом?
Дамиан усмехнулся:
– Всё замечательно. А с чего такие вопросы?
– Просто вчера ты хотел со мной о чём-то поговорить.
– Поговорить? – искренне удивился Дамиан и нахмурился. – Разве?
Я кивнула, а он некоторое время подумал, потирая подбородок, и добавил:
– А тебе точно это не приснилось?
– Точно, Дамиан, – закатила я глаза. – Ты даже с Ником чуть не сцепился, когда…
– Сцепился с Ником, из-за того, что хотел с тобой поговорить? – рассмеялся он. – Это, конечно… Послушай, Лав, – вновь он посерьёзнел (даже излишне) и заговорил тоном, который не предвещал ничего хорошего: – Ты, конечно, девушка привлекательная, но устраивать драку лишь ради одного разговора с тобой – это слишком даже для меня.
У меня челюсть отпала от его слов. Он что? Настолько сильно вчера набрался, что уже ничего не помнит? Да ещё я теперь в его глазах идиоткой выгляжу. У меня даже дар речи пропал, а Дамиан, неправильно расценив моё молчание, промурлыкал, точно кот над миской с молоком:
– Ла-а-ав, – и потянулся, чтобы меня приобнять. – Давай не будем всё усложнять, тем более ты не понаслышке знаешь, что я уже занят, – с лукавой улыбкой намекнул он на мои невольные свидетельские случаи, что возмутило меня до крайности.
А раз у него никакого разговора нет и всё хорошо, то моя совесть чиста и сама всеми руками за то, чтобы я послала его куда подальше. Собственно, это я и сделала:
– Да пошёл ты, Дамиан! – вывернулась из его объятий, пока кто-нибудь нас не заметил и не напридумывал баек, и красная, как помидор, чуть ли не бегом бросилась от него подальше.
Даже о боли на миг позабыла, несясь по коридорам, так что ветер бы позавидовал. И не оглядывалась. Так что если Дамиан и подумывал передо мной извиниться – я не оставила ему ни единого шанса.
«Невозможный! Просто невозможный человек! – злая, точно тысяча ифритов, и красная от смущения, фыркала я, отчего на меня даже оглянулось несколько учеников, когда проносилась мимо них по коридору. – Я за него, значит, волновалась. А он!.. Шуточки шутит! Да ещё несмешные такие… Ух, увижу его ещё раз и…»
Что «и» уже не узнает никто, даже я. Потому что раздался звон, извещающий о том, что начался первый урок, и принёс два осознания: первое – что я осталась без завтрака, а второе – что из-за спешки забыла книгу, которую ещё на прошлом занятии декан сказал взять из библиотеки.
– Да твою белладонну! – опустились мои плечи и, развернувшись, я устремилась обратно в жилой корпус.
Может, декан и не будет сильно возмущаться из-за моего опоздания, всё-таки у нас «особые отношения», но проверять эту теорию я не решалась, поэтому стиснув зубы от боли, сразу перешла на бег, чтобы поскорее вернуться в комнату за книгой, но не успела сделать и десяти шагов, как мне навстречу вышел Дамиан и я заметалась на месте.
Гнев, обида и смущение опять смешались в гремучий коктейль, действие которого было бы сейчас трудно скрыть. Да и не хотелось мне так скоро снова встречаться с Дамианом лицом к лицу – не готова я была, особенно когда вокруг полно других учеников спешащих на занятия. Поэтому ничего умнее в голову не пришло, чем избежать этой встречи и спрятаться за ближайшим поворотом. Однако уже в своём укрытии я осознала всю фатальность своего выбора. Ведь именно сюда Дамиан и будет заворачивать! И вот когда неловкость всей этой ситуации достигла своего апогея и Дамиан завернул, произошло либо чудо, либо недоразумение.
Он, пребывая полностью в своих мыслях, словно решал какую-то непосильную дилемму, и с видом лёгкой обречённости и бормоча что-то себе под нос, совсем меня не заметил. Просто прошёл мимо на расстоянии шага, изредка хмуря брови. И, как ни странно, именно сейчас он больше всего походил на того человека, который мучился после сильного похмелья, а от его недавней беззаботности не осталось и следа.
«Словно подменили, – хмыкнула я, провожая его заинтересованным взглядом. Даже на миг забыла, что куда-то спешила. – Любопытно, Дамиан, действительно, надо мной издевался или же попытался что-то скрыть?»
Задумчиво хмыкнув, я пожала плечами, сделав вывод, что это не та проблема, о которой мне сейчас стоило волноваться, и бросилась бегом за книгой. К счастью, никаких препятствий больше на моём пути не возникло. Зато потом, когда я взяла учебник и побежала обратно – в кабинет боевой теории, произошло то, что я ожидала меньше всего.
Глава 50
Ругаясь, морщась от боли и мысленно проклиная декана за то, что вчера он не проявил и капли сочувствия, когда гонял меня точно некромант не упокоенного, я взбежала по лестнице, надеясь, что успею на занятие вовремя – до преподавателя и мне не засчитают опоздание. И… О чудо! Когда в поле моей видимости появился кабинет боевой теории, возле двери стоял он! Декан! И держался за её ручку, готовый войти.
Заслышав мои торопливые шаги, Флэмвель обернулся, а я облегчённо выдохнула и ускорилась, жестом показывая, чтобы он меня подождал. В ответ Флемвель приподнял рыжую бровь, а, когда до двери мне осталось не больше трёх шагов, взял и… вошёл кабинет.
«И что это только что было? – замерла я с ошеломлённым видом, наблюдая, как перед моим носом закрывается дверь. – И как он только посмел?!»
Скрипя зубами и пыша праведным гневом, я успела перехватить дверь до того, как она закрылась и ворвалась в кабинет. Однако моя надежда, что я смогу прошмыгнуть за спиной декана, была испепелена строгим взором янтарных глаз. Этот… рыжий лис меня поджидал!
– Ай-яй-яй, Флоренс, – покачал он головой. – Вы опоздали.
Я скрипнула зубами и процедила:
– Приношу свои извинения, профессор Флэмвель. Но я…
– Неважно что вы, – перебил меня тот. – И какие причины у вас были для опоздания. Когда занятие начинается – все ученики должны быть на своих местах и вы, – произнёс он с нажимом, только пальцем не ткнул, – тоже. На моём уроке нет исключений, Флоренс. О чём я неоднократно вам говорил.
По аудитории пронёсся еле слышный смешок Раста, который я бы узнала из тысячи. А я с мыслями: «Вот же ехидна рыжая!» – стиснула кулаки и очень постаралась взором передать Флэмвелю, что он явно перегибает и, вообще, ведёт себя как последняя…
– И раз вы не можете запомнить это простое правило, я вынужден назначить вам наказание, – декан усмехнулся. – Неделю дополнительных занятий по физподготовке и ещё неделю по боевой практике. Будем прививать вам дисциплину. Вы поняли меня, Флоренс? – исподлобья глянул на меня декан.
И я, конечно же, поняла… Однако всё равно еле удержалась, чтобы не выругаться. И вместо этого сдержанно ответила:
– Поняла, профессор Флэмвель.
Уголок губ декана дёрнулся.
– В таком случае садитесь, Флоненс, и постарайтесь лишний раз не привлекать к себе внимание.
«Негодяй, подлец… бесстыдник!» – мысленно ругала я декана, пока поднималась по ступенькам аудитории, чтобы добраться до четвёртого ряда столов, где мы с Несс обычно сидели, при этом стараясь не смотреть по сторонам – особенно на ряд выше, где сто процентов гаденько ухмылялись Раст и его прихвостни. Однако кое-что всё-таки в глаза бросилось – в кабинете не было Дамиана, хотя он должен был прийти раньше меня. Хм… Интересно. Вот только мысли об этом любопытном факте мигом улетучились, стоило мне добраться до четвёртого ряда, где было три пустующих места: моё, Сенжи и… Несс.
«Всё-таки задерживается в библиотеке?» – замерла я в удивлении, но тут меня не встряхнул требовательный голос декана:
– Не стойте столбом, Флоренс, садитесь.
Вздрогнув и под очередной смешок закадычной троице выше, я тут же нырнула за стол и, поймав на себе косой взгляд Мирай, приветственно ей кивнула. Она же мгновенно отвернулась, будто бы моё место до сих пор оставалось пустым, а я вздохнула, уже привыкнув к такому поведению, и снова подумала о Несс. Променять занятие по боевой теории на библиотеку? Больно необычным было ее поведение.
«Неужели Несс о чём-то догадалась? Или узнала что-то про Амити? – предположила я. – Что-то очень важное и необычное, поэтому так сорвалась в библиотеку и даже опоздала на первый урок?»
В душе заскреблось тревожное предчувствие. Но, может, я только зря себя накручиваю? Однако сколько бы ни пыталась не волноваться и думать о чём-то другом, мыслями я то и дело возвращалась к Несс или декану, который поступил со мной, мягко говоря, несправедливо.
«Даже если он искал причину оправдать наши дополнительные занятия, всё равно его поступок был отвратительным» – фыркнула я, когда он скомандовал (а декан иначе не умел, он всеми нами только командовал) открыть книги.
Открыть я её, конечно, открыла, только смысл лекции от меня перманентно ускользал, которую вскоре я вовсе отчаялась пытаться слушать и позволила себе погрузиться в размышления. К счастью, время занятий пролетело быстро и раздался звон на перерыв, а вот Несс так и не появилась.
– Следующие три занятия будут проходить на улице, посмотрим, как вы усвоили сегодняшний материал, – известил декан, а я досадно цыкнула.
Ведь почти всё, что он говорил, я прослушала.
– Флоренс, у вас какие-то проблемы? – в который раз раздосадовал меня своим острым слухом декан.
– Нет, профессор Флэмвель, – пробормотала я и вполголоса добавила. – Никаких проблем…
– Рад это слышать, – с ехидством произнёс он, на что мне очень сильно захотелось скривить ему рожицу или показать неприличный жест. – Жду всех через двадцать минут на тренировочной площадке, не опаздывайте. И Флоренс, будьте так любезны, задержитесь ненадолго, обсудим с вами ваше наказание, – произнёс он прежде, чем отвернуться и сесть за преподавательский стол, чтобы записать какие-то преподавательские заметки.
В тот же миг за моей спиной шевельнулся воздух:
– Неудачница, – прошептал прямо мне в затылок Раст, а я стиснула кулаки под столом.
И как только этот напыщенный… Недооборотень под довольное хихиканье дружков покинул кабинет с другими учениками, вскочила и, не скрывая гнев, подошла к декану.
– Флэмвель, ты совсем обалдел? – упёрлась руками в его стол и посмотрела на него в упор.
Декан тоже отложил перо, подпёр ладонями подбородок и смело встретился со мной взглядом, отчего у меня появилось желание отпрянуть, которое я быстро подавила и зашипела:
– Мало того что унизил меня при всех, так ещё сам же подставил! Ты мог…
– Не мог, – перебил он меня, а уголки его губ дрогнули.
– Нет, мог! Мог! Вот совсем чуть-чуть! – показала я пальцами эту «чуть-чуть». – Чуть-чуть меня подождать и не забегать в кабинет первым! Это что за ребячество такое? – всё-таки отстранилась, не в силах более выдерживать непоколебимый взор янтарных глаз.
Ладно-ладно. В гляделки декан у меня выиграл, но в этом споре – ни за что!
– Флоренс, – вздохнул декан. – То ты просишь вести меня с тобой естественно, то начинаешь возмущаться, что я не отнёсся к тебе более снисходительно, чем к другим ученикам.
– Да не прошу я снисходительности! – всплеснула я руками, отчего тут же поморщилась, потому что по плечам тут же пронеслась молния боли.
А рыжая бровь декана дрогнула, когда он это заметил.
– Тогда что именно ты просишь? – поинтересовался он тихо, будто в противовес моему громкому голосу.
И почему-то такой контраст распалил меня ещё сильнее.
– Простого человеческого отношения, или тебе это незнакомо? – в гневе выпалила я и закусила губу, когда поняла, что мои слова прозвучали уж слишком резко, а желваки декана шевельнулись.
Он некоторое время помолчал, будто переваривал сказанное мной, а потом усмехнулся и поднялся из-за стола:
– Значит, я недостаточно с тобой человечен? – подошёл он к окну.
– Я… Я хотела сказать, что все уже и так думают, будто ты меня ненавидишь, – попыталась я хоть как-то сгладить эффект от своих слов, но декан не обернулся.
– Ненависть удобна, Флоренс. Она вызывает меньше всего вопросов.
– Пусть так, но я не хочу быть объектом, который ненавидят, – и чуть тише добавила. – Никто этого не хочет…
Декан на это только сухо хмыкнул и больше ничего не ответил. Он просто стоял, глядя в окно, пока я мучилась в сожалении, что сейчас не видела его лица. Надо же было такое ляпнуть, будто он недостаточно со мной человечен. Однако декан должен понимать, что подобное его отношение несёт негатив, а негатив – штука заразная. Взять в пример этого треклятого Раста, который постоянно ищет повод, чтобы плюнуть в меня ядом! И каждое замечание декана в мой адрес – бальзам на его душу, что уже совсем не радовало меня.
Вдруг дверь за нашими спинами скрипнула и в проёме показался ученик в чёрной одежде – тот же самый Некромант, который приходил в кабинет к декану в день, когда мы нашли Мэри.
– Профессор, – еле слышно произнёс он, так и не шагнув за порог кабинета. – Директор просит спуститься вас к нему в лабораторию.
– Скажите ему, что я скоро буду, – всё так же, не оборачиваясь, кивнул декан.
– Хорошо, профессор, – всё так же тихо прошелестел некромант и скрылся.
Даже дверь не щёлкнула за его спиной! И только после этого Флэмвель пошевелился.
– Сегодня дополнительного занятия не будет, – развернулся он к столу, чтобы собрать бумаги. – Тебе нужно время на восстановление. Завтра жду тебя на тренировочной площадке сразу после всех занятий. И…
Он нахмурился, когда ему на глаза попалась какая-то запись:
– Где Мальвин?
– Она… У неё живот заболел.
– Тогда передай ей, если она не явится на второй урок или не предоставит справку от мадам Святосток – я запишу на ее счёт штрафное очко. Можешь быть свободна.
И на этом всё. Даже не взглянул на меня. Флэмвель одним махом сгрёб часть бумаг, другая половина исчезла со вспышкой света, и просто вышел из кабинета, оставив меня одну.
«Ну, вот, – вздохнула я. – Приплыли».
Это впервые, когда декан пригрозил кому-то штрафным очком. Обычно он предпочитал «принимать меры», что не удивительно, учитывая его необычные условия преподавательства. Похоже, мои слова и правда его задели.
«И надо было мне за одно утро поругаться сразу с двумя братьями?» – угрюмо подумала я и поспешила покинуть кабинет Боевой теории, чтобы отправиться в библиотеку и предупредить Несс. Нужно найти ее до того, как начнётся второй урок.
И честно признаться, эта встреча волновала меня не меньше, чем ссора с братьями Флэмвель. Вдруг Несс что-то нашла про Амити или ещё хуже… догадалась о моём секрете? Вот только как? Снедаемая этими вопросами и тревогами уже на подходе к лестнице в подземелье, я столкнулась с Джесси и её братом, который в последнее время сестру одну никуда не отпускал.
Как оказалось, у группы с факультета Поддержки, отменили первое занятие. Профессору Яду нездоровилось, вот он и перенёс все свои занятия с сегодняшнего дня на другие, а Джесси решила воспользоваться возможностью лишний раз подготовиться к завтрашней контрольной по зельеварению.
– Поговаривают, что он испытывал на себе какой-то новый яд, вот и… – не упустила случая посплетничать о профессоре Яде Джесс, а я еле удержалась, чтобы не прыснуть.
Похоже, слух, который невольно пустил Хост, благодаря шутке Ника и Лекса, всё-таки закрепился среди учеников. И не желая дальше поддерживать эту тему, сразу поинтересовалась о Несс, а то вдруг она уже покинула библиотеку и ушла к нам в комнату.
– А она разве не с тобой? – удивилась Джесси. – Я её видела, но она вместе с Мэй уже давно ушла из библиотеки.
– Давно?
– Ага, почти сразу после звонка на урок.
– Странно… – нахмурилась я и быстро с ними попрощавшись, побежала обратно наверх – в жилое крыло.
«Несс, что же ты такое задумала?» – с тревогой подумала я уже в зале с Гибривиусом и уже почти бежала в нетерпении поскорее её найти, как вдруг… Шлёп! Мне в лоб что-то прилетело. Да так смачно, что ошмётки этого чего-то разлетелись по всему лицу и запутались в волосах, а липкий сок залил глаза и струйками потёк на белую рубаху.
«Что за?..» – вся липкая и со слезящимися глазами, отлепила я от лица кусок бесформенного нечто и узнала в нём переспелый плод сливы. Сразу вспомнились слова Ника, что Гиби дал хороший урожай из слив! Чтоб этот урожай…
– Да пожри вас ифрит! – в сердцах воскликнула я, чем вызвала восторженный визг белок, и швырнула в них остатки сливы, отчего они тут бросились врассыпную, радостно «гогоча».
Эти бестии хоть и перестали устраивать массовые набеги на учеников, но всё равно не упускали возможности нам насолить. Обычно мне удавалось быть начеку, но сейчас я только и могла думать о Несс, поэтому и попала в их засаду.
Две проходящие мимо девушки захихикали, пока я пыталась отряхнуться и вытереть глаза так, чтобы их не щипало, а то слёзы застилали взор. Но становилось только хуже, поэтому липкая, взъерошенная и красная, точно помидор, от стыда и возмущения, я бросилась в туалет, который находился ближе всего. А именно на втором этаже в крыле, где были кабинеты директора и других учителей.
«Нет, меня точно кто-то проклял, – подумала я, пытаясь вымыть сок сливы из глаз и вытащить куски мякоти из спутавшихся волос. – Вот бы Раст обрадовался, увидев меня в таком виде. Ещё Несс надо поскорее найти, пока урок не начался».
Я обречённо вздохнула, уже устав проклинать это утро, а когда закончила отмываться, очередной звон известил о начале новых занятий. К счастью, до полного отчаяния у меня ещё оставалось немного времени, ведь декан дал нам на сборы двадцать минут, чтобы мы успели переодеться в спортивную форму. А это значило, что минут десять в запасе у меня было. Воодушевившись этой мыслью, я покинула женскую половину туалета и оказалась в оглушительной тишине коридора. Здесь и так всегда было слишком спокойно – в преподавательский корпус ученики нечасто заходили – а сейчас так вовсе висело гробовое молчание. Даже как-то неуютно стало.
