Текст книги "Возможны варианты (СИ)"

Автор книги: Рената Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Глава 24
НИК

Я проснулся в отвратительном настроении.

Какое Кристине, спрашивается, дело до охотника, что она даже на меня надулась? Дэн скорее всего объяснил ей, что компромиссы здесь невозможны. Она разумная девочка, наверняка уже успокоилась... Надо обязательно встретить её после смены.

Я проверил мобильник. Она не звонила, но обнаружились пропущенные звонки Бориса. Это меня встревожило. Не должен я был отпускать его одного!

Борис взял трубку быстро и сразу меня успокоил: всё в порядке, вернулся и готов выйти на работу.

– Перебьются, – выдохнул я с облегчением. – Дело есть. Я охотника поймал. Надо допросить. Послушаешь, что он думать будет.

Откладывать допрос не хотелось, значит, чтобы успеть встретить Кристи, надо ехать немедленно, не смотря на то, что улица за окном была залита солнцем.

– Машина во дворе? Подъезжай за мной. Подбросишь до гаража.

По дороге, я коротко изложил Борису события, которые он пропустил. Его расспрашивать не стал: раз вернулся раньше намеченного, значит, встретили не лучшим образом, и нечего парня донимать. Захочет – сам расскажет.

Я забыл забрать у Кристины ключи от дома Дэна и понадеялся, что нас впустит Таня. Телефон она не брала, значит сейчас дома: когда выходит, он у неё всегда под рукой. Но двери оказались заперты, на звонок никто не отвечал.

Переносить визит не хотелось. Убедившись, что на нас не пялится какой-нибудь случайный зевака, мы скользнули вдоль стены и залезли в окно, закрытое от улицы густыми кустами сирени.

Вопиющая безалаберность! Окно распахнуто, сигнализация не включена. Я и раньше такое замечал: когда Дэн в отъезде, Таня элементарных правил безопасности не соблюдает, полагаясь на собак. Но сейчас-то их нет! Наверняка за ними и помчалась, а всё остальное вылетело из головы!

Мы спустились в подвал. Вот так номер!

– Ему ножовку принесли, – констатировал Борис.

– Спасибо, кэп.

Я сделал медленный вдох, обращая внимание на запахи. Таня и Кристи...

Упрямая девчонка не смирилась и решила освободить Стаса самостоятельно. Смешанные чувства охватили меня: досада от невозможности получить информацию, удивление и даже восхищение Кристиной – надо же, не побоялась! Сильнее всего, однако, была обида от того, что она добивалась выполнения своей прихоти, не считаясь с моим мнением. Ну, и разозлился я, конечно. Что теперь с ней делать?

В холле, продуваемом сквозняком, запахи почти не чувствовались, но в гараже, где, как и следовало ожидать машины Стаса не оказалось, Кристиной совсем не пахло. Я почувствовал облегчение. Зачем бы Кристи сюда не приходила, охотника освободила не она. А с Таней пусть Дэн разбирается.

Я отпустил Бориса, позвонил Дэну и сообщил последние новости. Он бесстрастно сообщил, что не видит необходимости менять планы и рассчитывает, что я его встречу, как и собирался.

Не успел я убрать мобильник, как раздался звонок. Алексей просил меня срочно приехать в больницу.

– Пожар? – лениво поинтересовался я.

– Да, – лаконично ответил он и отключился.

Приёмный покой встретил меня резкой вонью дезинфекции. Как здесь можно работать? На отделении ещё и постоянный запах крови, я бы там слюной изошёл.

Они ждали меня в середине длинного неуютного коридора с цементным полом и белыми кафельными стенами, – Алексей и парень с загипсованной рукой. Охотника я узнал с первого взгляда, именно этот и всадил мне очередь в живот. Повезло ещё, что серебряных пуль было только две.

– Ник, познакомься с моим сыном. Александр.

– Мы встречались, – сухо сказал я. – Это ты ему руку сломал?

– Сам справился, – хмуро отозвался человек. – Упал неудачно.

– Жаль, – доброжелательно отозвался я, – что на руку, а не на шею. Это сразу решило бы кучу проблем.

Он сжал губы и промолчал, переступив с ноги на ногу.

– Ладно тебе, – сказал Алексей. – Таню похитили.

– Откуда информация? – рассеянно спросил я, стараясь принюхиваться незаметно. От них исходил слабый запах другого охотника – того, который вломился в мою квартиру. Именно его головой я испортил стену в спальне и был совершенно уверен, что слышал хруст черепа. Я полагал, охотники забрали тела, чтобы похоронить. Любопытно.

– Стас должен был с ней встретиться. Она приехала на место, но он даже подойти к ней не успел – её взяли под контроль и увезли у него на глазах, – доложил охотник.

– И что? – спросил я раздражённо. Не вовремя Дэн уехал, сейчас только он и может действовать. Человек глядел непонимающе и я объяснил: – Это классический вызов. Вмешательство будет расценено как дурной тон.

– Стас поехал за ними один. Его убьют!

– Скорее всего, – согласился я, мысленно просчитывая возможные варианты развития событий. Варианты были интересные. Вмешательство Стаса кардинально меняло ситуацию: формально он мог считаться моим человеком, и теперь моё участие в конфликте было бы оправдано. Охотник порывался ещё что-то сказать, но Алекс положил руку ему на плечо, и он осёкся.

– Связь с ним есть?

– На Тане маячок, – ответил Александр с надеждой в глазах, и протянул мне маленький прибор.

Разбираться было некогда.

– Не умею с этим обращаться. Иди на автостоянку, сейчас догоню.

Я подождал, когда человек отойдёт и спросил:

– Слушай, Айболит, Дэн знает, какими методами ты пользуешься в реанимации?

Моя догадка подтвердилась, он растерялся:

– Откуда... Ты ему скажешь?

– Сам скажешь! – потребовал я и посоветовал: – Только момент подбери, чтоб в настроении был.

Алексей скис. Я толкнул его в плечо:

– Да ладно, оцени перспективу: мы будем первым кланом в истории, приручившим группу охотников. На этой волне у Дэна и не такое прокатит.

– Что? – удивился этот чудак.

Но я уже бежал к стоянке...

* * *

Под утро опустился туман. Казалось, он расступается перед моей машиной только для того, чтобы вновь сомкнуться за ней. Раздражённый ограниченной видимостью, я обгонял осторожничающих водителей. Хотелось скорей отвезти Дэна и вернуться домой до рассвета.

Дэн сказал:

– Мы можем требовать выдачи Макса. Я бы предпочёл его уничтожить. Ты как?

Это решение было разумным. Я промолчал.

– И что вы в нём нашли? – вздохнул Дэн. – Ладно, мы сделаем одолжение Карлосу. Пусть забирает.

Я кивнул и сказал:

– Спасибо. Я полагал, что придётся иметь дело с Карлосом. Обнаружить, что всё затеял Макс, было больно. Пришлось напомнить себе, что именно по его наводке охотники вломились в мою квартиру.

– Занятия с Лёшей чем-нибудь помогли?

– Безусловно. Я уверенней себя чувствовал, да и защищаться стало легче. Я мог бы легко справиться, но мне хотелось, чтобы это сделал Стас. Люди невероятно медлительны. Я подставлял Макса под выстрел минимум три раза. За это время он изрядно меня отделал.

– Тяжело пришлось?

– Рассказать все печальные подробности?

Дэн усмехнулся.

– Труднее всего было сидеть спиной к Стасу, когда он подбирал автомат. Я предполагал, что успею услышать выстрел и уклониться от пуль, но полной уверенности не было, уж больно дистанция мала. А думал он перед тем как поставить на предохранитель долго.

– Как Кристи отнеслась к этой истории?

– Мы фактически не разговаривали. Я просто забрал её у Карлоса и отвёз домой. Перенервничала, конечно. Была неразговорчива и неправдоподобно спокойна, -я, обеспокоенный явным интересом Дэна к Кристине решился спросить: – Ты ведь не первый раз о ней спрашиваешь. Это участие бескорыстно?

Дэн фыркнул, но когда я, совершив очередной обгон покосился на него, он сидел с очень серьёзным видом.

– Раньше – вполне, – сообщил он. – Просто любопытство. Сейчас – нет. Я хочу сделать её советником. Как тебе идея?

Идея была совершенно бредовой, но сказать такое лорду я не мог.

– Кристи не хочет обращения.

– Знаю. Меня интересует именно человеческое мнение по некоторым вопросам. Торопиться незачем. Обдумай на досуге.

Я озадаченно молчал. Дэн, естественно, принимал решения единолично, но суждения советников иногда меняли его точку зрения на рассматриваемую проблему. Кроме меня советниками были Дима и Алекс. Включение в совет человека, да ещё и женщины мне казалось верхом абсурда. Но на заведомую глупость Дэн не способен – это остановило меня от немедленных возражений и вернуло к животрепещущим вопросам:

– Карлос сегодня явится с визитом. Он считает возвращение Кристины актом доброй воли.

– На психику давит! – ухмыльнулся Дэн. – Что он мог сделать, не нарушая договоренностей?

– Кое-что мог,– не согласился я, – но я сказал, что не считаю себя обязанным, и, хотя формально к нему не придраться, в целом его поведение выглядит весьма некорректно.

Дэн одобрительно кивнул.

– Он это и сам прекрасно понимает. Так что теперь он наш должник. Посмотрим, что удастся с этого выгадать. А о Стасе что думаешь?

– У него сейчас в голове такая каша! Знаешь, я попросил перекусить... Столько противоречивых эмоций: буря чувств, накал страстей. Я ещё и добавил – показал ему жажду.

Дэн хмыкнул, но от комментариев воздержался.

– Он мне нравится, – неохотно признал я. – Я этого не ожидал. Не люблю менять своё мнение.

– Ну и хорошо, я ведь собираюсь ему Таню отдать, – вдруг сказал Дэн. – Что ты на меня уставился? На дорогу смотри.

– Думал, послышалось. С чего вдруг?

Дэн благодушно объяснил:

– У них роман с первого дня, как охотники появились в городе. А я сейчас начал с девушкой встречаться. Я ей и так не слишком нравлюсь, и жена мне совсем ни к чему.

Я молчал, переваривая сказанное.

– Обиделся?

– Есть немного, – согласился я. – Ты предполагал, что она его выпустит. Не проще ли было поговорить со мной?

– Ты бы возражал, а приказывать мне не хотелось. Я ведь тоже умею рассчитывать варианты, – с мягким упрёком сказал Дэн.

– Кристи была права насчёт Стаса, а я нет. Ты поэтому хочешь её в Совет?

Дэн кивнул:

– Она твоя, и решение принимать тебе, но было бы интересно узнавать мнение Кристины по некоторым вопросам. Наши контакты с людьми расширяются, ты и сам к этому приложил руку. Это оправдано, я считаю. Мы по-прежнему нуждаемся в общении, а, испытывая инстинктивную неприязнь друг к другу, в своём кругу полноценно общаться не можем.

Я смутился. Об этом было не принято говорить, мы с Дэном никогда этого и не делали. Он всегда относился ко мне доброжелательно. Может, я чем-то спровоцировал разговор?

– Что-то было заметно? – принуждённо спросил я.

– Как можно! – быстро возразил Дэн. – Мы же воспитанные... люди.

У меня внезапно полегчало на душе и, широко улыбнувшись в ответ на его улыбку, я завёл машину во двор.

Уже совсем рассвело. Надо бы скорее домой. Похоже, день будет пасмурный, но ведь ещё машину в гараж ставить. Вполне может распогодиться.

– Как ты собираешься поступить с Таней?

– Оформлю развод и отпущу, – безразлично ответил он.

У меня это не укладывалось в голове:

– Как можно отпустить своего человека? – недоверчиво спросил я, поднимаясь на крыльцо. – Это же вразрез со всеми инстинктами. Я такое даже представить не могу.

– Думаю, что справлюсь, – пожал плечами он и распахнул дверь.

В центре холла Стас целовал Таню, и Дэн, естественно, бросился на него. Куда подевались все благие намерения? Жутко хотелось его подколоть, но я решил не нарываться. Пока Таня его увещевала, отправил Стаса домой и по-тихому смылся сам. Спать пора.

* * *

Всё складывалось великолепно. Авантюра Макса не удалась, но он остался жив. Слишком многое нас связывало в прошлом – мне не хотелось его убивать. Группа охотников прекратила свою деятельность. Если всё пойдёт, как я рассчитывал, они останутся при клане, что добавит Дэну веса в глазах других лордов. Наконец я смогу побыть с Кристиной, не отвлекаясь на горящие дела! А потом можно будет без особой спешки объехать виртуальных знакомых. Уверен, мне и с ними обязательно повезёт, и клан пополнится новыми членами. Даже погода благоприятная: за окном накрапывал мелкий дождь.

Только телефон подвёл – постоянно отключался. Похоже, я его повредил во время разборок с Максом. Жаль, привык. Купить такой же или этот в ремонт отдать?

Я позвонил Боре и сказал, чтобы он подъезжал к Дэну. Ну и сам, конечно, поехал.

Во дворе особняка уже стояли машины. Дэн на крыльце разговаривал по телефону. Увидев меня, он сказал:

– Он здесь уже. Приезжайте. Конечно, удобно.

– Ждёшь кого-то с особенным нетерпением? – поинтересовался я ехидно.

– Тебя, мой герой, – в тон ответил Дэн. – Мобильник включи. Почему-то все, кто не может до тебя дозвониться, звонят мне. Пойдём, у нас сегодня весело.

Я вопросительно вскинул бровь. Собрания у Дэна можно было назвать какими угодно, но только не весёлыми.

– Первым приехал Алексей и привёз с собой двоих охотников. Эти двое ругаться начали ещё до приезда. Потом явился Стас, и они продолжили уже втроём. А когда Алексей вмешался, они разорались так, что я сбежал на крыльцо. Здесь, по крайней мере, от их воплей не так звенит в ушах.

Я прислушался. В доме было тихо.

– Они там друг друга не поубивали?

– Не надейся, – категорично заявил Дэн, – Временно выдохлись и дуются молча. Ты так легко не отделаешься. Будешь теперь и межрасовые конфликты разбирать.

Я усомнился, что охотники, пусть даже бывшие, сочтут возможным считаться с мнением вампира, но возражать не стал: там видно будет. Вместо этого я предупредил Дэна:

– Борис приедет. Я подумал, ему будет полезно присутствовать при разговоре с Карлосом. И Карлосу не вредно принести извинения не тет-а-тет, а при других членах клана.

– Знаю. Боря мне звонил, когда до тебя не смог дозвониться.

Я достал мобильник и включил его.

– Где-то контакт отходит. Уже не первый раз сегодня. Что Борьке надо было?

– Спрашивал, можно ли гостей привезти, – пояснил Дэн равнодушным голосом. Глаза его подозрительно блестели, мне показалось, что он в душе веселится.

– Каких ещё гостей? – насторожился я.

– Увидишь, – пообещал он, – будет интересно.

Почему-то мне это не понравилось.

– Кто ещё звонил? – обречённо спросил я.

– Лёша с Наташей приехали и рвутся тебя увидеть.

– А этим что надо?

– Приедут, сами расскажут, – благодушно заметил Дэн.

Я подозрительно посмотрел на него:

– Я что-то пропустил?

– Вовсе нет, – успокоил он меня, – я даже не уверен, что вообще что-то будет.

Я не стал спрашивать, что может быть. В такой пёстрой компании случиться может всё, что угодно. Тут не расслабишься.

Мы, наконец, прошли в дом и пересекли пустынный холл. В гостиной народа было немного. Командир группы, мой предположительный покойник, а ныне пациент Алексея, глядел в окно, стоя спиной к комнате. Хорошие нервы у парня. Двое других охотников сидели на диване около столика с бутылками и фруктами. Надо же, Дэн специально для людей стол организовал! Впрочем, вид у парней был нахохленный – им явно не до еды. Тани в комнате не было. У противоположных дверей стояли Дима с Леной. Похоже, они недавно вошли и не решались подойти, не зная как себя вести. Приятно встретиться, хотя я и удивился их присутствию. Вероятно, Дэн пригласил их из тех же соображений, что я Борю. Я раскланялся с ними и подошёл к людям.

К моему удивлению Стас и Саня обменялись со мной рукопожатиями. Мне было неловко: у нас не приняты такие приветствия. Но то, что они так зримо продемонстрировали своё приятие, славно. Особенно меня поразил Стас. Я хорошо помнил его брезгливое отношение ещё какую-то неделю назад.

Третий охотник демонстративно держал руки за спиной, да и здороваться не стал. Даже отвернувшись, я чувствовал на себе его тяжёлый взгляд. Этот парень вполне способен доставить кучу неприятностей. Для человека он очень быстр, да и мечом владеет чертовски хорошо. Надо присматривать за ним.

Алекс выглядел спокойным и довольным. Спросить бы, чем закончилась ругань, но сейчас вроде бы не ко времени.

Дэн ухватил за локоть Стаса и увлёк его к дверям:

– С вами молодой человек у меня будет отдельный разговор.

Стас выглядел настороженным, но не испуганным. Хорошо. Надеюсь, сейчас Дэн сможет с собой справиться, лишь бы Стас что-нибудь неподходящее моменту не ляпнул.

Проводив их взглядом, я повернулся к командиру охотников, который по-прежнему смотрел на меня с нескрываемой враждебностью. Поговорить, что ли, выяснить отношения?

Сначала я хотел тоже увести его куда-нибудь, как Дэн Стаса, и пообщаться наедине, но сейчас решил, что незачем.

– Как тебя?

– Андрей, – буркнул он.

– Так вот, Андрей. Не буду говорить, что сожалею о смерти твоего брата, потому что это не так. Только напомню, что с моей стороны это была самооборона, и мои действия были адекватны угрозе. От твоего исчезновения и внезапного воскрешения я тоже в восторг не пришёл. Но твои друзья хотели, чтобы ты жил, и, пока ты не угрожаешь мне и моему клану, ты – в безопасности.

Андрей молчал, глядя в пол. Дыхание тяжёлое, кулаки сжаты. Командир группы мог бы лучше себя контролировать. Ладно, для начала хватит. Я обернулся к Алексу и спросил:

– Он в курсе?

– Да. И Дэну я тоже сказал, – ответил он довольно сухо.

– Ты нахлобучку получил, что ли? – поинтересовался я.

– Хуже, – усмехнулся Алексей. – Велено мне моего пациента беречь и лелеять, как экзотический цветок, чтобы с ним чего не приключилось.

– Что? – потрясённо спросил Андрей.

Не обращая на него внимания, наш доктор с удовольствием доложил мне:

– Данил говорит, что такого вампира ему не надо.

Я с трудом сохранил безразличный вид. Смешно: истребитель вампиров обижается на то, что его не хотят видеть в клане.

– Его можно понять, – серьёзно согласился я, и похлопал Алекса по плечу. – Мои соболезнования. Нянькайся. Впредь будешь думать, кого и какими методами лечить.

Дмитрий взял было Елену под руку и повёл к нам, но на полпути они остановились и снова стали тихо обсуждать человеческую команду. Вид у них был озадаченный.

Обойдя Андрея, я подошёл к ним. Елена протянула мне руку для поцелуя и громко капризно спросила:

– А в чём дело? По-моему, он очень милый мальчик.

Я подвёл их к охотникам и начал представлять людей и вампиров друг другу. Давно я так не развлекался! Мне показалось, что неприятно поражены были обе стороны.

Впрочем, Елена первая пришла в себя.

– Дима, – воодушевлённо сказала она, – ты не возражаешь, если я сейчас познакомлю Андрюшу с домом и покажу галерею?

– Спасибо, не надо, – быстро возразил Андрей.

Дмитрий снисходительно улыбнулся и заметил:

– Не бойся, парень: Леночка не голодна.

Андрей вспыхнул и возмущённо сказал:

– Я и не боюсь. Просто я...

– Ну и прекрасно, – улыбнулась Елена, не показывая, однако, клыков, её цепкие пальчики уже лежали на руке Андрея, увлекая его к дверям, – И соблазнять я тебя тоже не собираюсь, мой дорогой. У меня Дима есть. Извини, конечно, но ты ему – не конкурент. Но иногда так приятно пообщаться с молодёжью.

Проводив их недоуменным взглядом, я вопросительно взглянул на Дмитрия.

– Пусть развлечётся, – пожал он плечами. – Может, пригладит ему иголки. Мне кажется, она любого человека может очаровать.

– Пусть, – согласился я. – Хотя этот конкретный человек очень нас не любит.

– Леночка неотразима, – возразил Дима, – её все любят.

Оптимист.

Появились ещё двое, шестёрки Дэна. Они часто у него торчат. Они замерли в сторонке у стеночки, безразлично осматривая присутствующих.

Я выглянул в окно, посмотреть, кто подъехал. У крыльца стояла Борина машина. Он открыл дверку женщине с седыми волосами, с другой стороны выпорхнула симпатичная девушка. Я ещё сомневался, кто эти гости, но догадки у меня появились. Выскользнув в холл, я замер у дверей.

Они вошли, и уставились на меня. Борис замялся на пороге с виноватым видом. Женщина выглядела настороженной. Девушка с улыбкой шагнула ко мне:

– Привет! Я тебя помню. Ник, верно? Ты ко мне приходил сказать, что Борька теперь вампир. Совсем не изменился, только волосы вроде бы светлыми были, да?

Я её не узнал. Девчонка, к которой я заходил после обращения Бори, была угловатой и довольно страшненькой, с почти такими же ярко-рыжими волосами, как и у него. Сейчас её волосы светлели до медовых, и выглядела она очень мило. Даже запах стал другим.

Пришлось изобразить мою лучшую улыбку:

– Алина, ты неузнаваемо похорошела.

Она просияла. Боря шагнул вперёд:

– Мастер, это моя мама, Анна Алексеевна.

На мгновение склонив голову перед женщиной, я возмущено посмотрел на него. Дэн шагнул откуда-то из-за моей спины, встал рядом со мной и мягко сказал:

– Я рад приветствовать в своём доме семью нашего самого юного товарища.

Повернувшись ко мне, он объяснил:

– Боря не смог до тебя дозвониться, поэтому позвонил мне, и я их пригласил.

Прикоснувшись к локтю женщины, он предложил:

– Пойдёмте, я представлю вас остальным гостям.

Я предложил руку Алине. Борис обеспокоенно пытался поймать мой взгляд. Я его проигнорировал. Очень уж он меня разозлил. Не смог дозвониться, как же! Он встречался со мной после приезда – мог бы и сказать, что притащил семью сюда, а не сваливать их, как снег на голову.

В зале были все. Таня со Стасом стояли рядом с Саней и держались за руки. Вид у Стаса был сияющий, хотя Таня выглядела озабоченной. К моему удивлению, Елена уже привела Андрея назад. Это она его так быстро уболтала, или решила, что он полностью безнадёжен, и нечего зря время тратить? Я посмотрел на неё вопросительно, она ответила мне гордой улыбкой и отвернулась, взяв под руки Дмитрия и Андрея. Он выглядел довольно растерянным. Ну, Ленка – чудеса творит!

Видывал я у Дэна и больше народа, он достаточно часто принимал гостей, но это были или люди, или вампиры. Смешанная компания в гостиной выглядела достаточно непривычно. Я такую вообще видел первый раз.

Мы подвели новоприбывших и представили их. Алина, к моему удивлению, сразу узнала Лену и стала восхищаться. Оказывается, видела фильм, где у неё была небольшая роль.

– Здорово! Такая яркая игра, я сразу обратила внимание. Ты ещё снималась где-нибудь?

Елена была в восторге, она вообще обожает поклонников. Сразу же пригласила Борину сестру на завтрашний спектакль, пообещав оставить контрамарку.

– А вот от съёмок я отказываюсь, – с сожалением пояснила она. – Это достаточно неудобно при моей аллергии на солнце, да и широкая известность мне тоже ни к чему. Может вызвать ненужные сложности.

Алина неуверенно оглянулась на брата, бросила короткий взгляд на меня и переспросила:

– Аллергия на солнце? Ты что, тоже...

Лена рассмеялась, продемонстрировав клыки. Я тоже не смог удержаться от смеха.

– Ты пришла с вампиром в резиденцию его лорда. Кого рассчитывала здесь увидеть? – ехидно спросил я.

Девушка обиделась:

– Нечего надо мной смеяться! Подумаешь, растерялась! Я не ожидала, что вампиром может оказаться кто-то, кого я знаю.

Анна Алексеевна робко спросила Дэна:

– Все, присутствующие здесь – вампиры?

– Да вы не беспокойтесь, – беззаботно сказал Дэн. – Ни один вампир на моей территории вас не тронет. Будьте осторожнее вот с этими ребятами, – он кивнул на охотников. – Они люди и могут быть крайне агрессивными и несдержанными. Сегодня здесь вообще людей больше, – непринуждённо объяснил он.

– Что значит "охотники"? – не поняла Анна Алексеевна.

– Охотники на вампиров, – довольно сказал Дэн.

Алина повернулась к нему с приоткрытым ртом, затем посмотрела на Андрея, которого Елена так и держала под руку, и неуверенно спросила:

– Вы нас разыгрываете?

– Вовсе нет. У нас сегодня день открытых дверей, – серьёзно объяснил я. – Саня, например, – я дружески положил руку ему на плечо, – всадил мне несколько пуль в живот, серебряных в том числе. Но я легко отделался, вот Дэну от этих ребят очень неслабо досталось.

Второй рукой я попытался обнять Андрея, но он стряхнул её с независимым видом и сказал ледяным тоном:

– Стаса там не было.

Выглядел он спокойным, хотя по запаху чувствовалось, что нервничает. Возможно, я этого парня недооценил. Что-то в нём есть. Лена еле заметно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Уже и защитница нашлась!

Я вновь оглядел Сашу, привлечённый нотой страха в его запахе. Он тоже не выглядел испуганным, и не пробовал отстраниться от моей руки, но пытался встретиться взглядом с Алексом. Свеженайденный папочка старательно отворачивался, делая вид, что увлечён беседой с охранником. Борис, сделав морду кирпичом, спешно выскочил из гостиной, через несколько секунд я услышал откуда-то издалека его дикий гогот.

Я собирался продолжать: пусть почувствуют себя виноватыми, но тут неожиданно встрял Стас:

– Ладно тебе, Ник, хватит. Ну, вышло недоразумение, что же теперь! Вы оклемались, всё нормально.

Дэн тихо хмыкнул и, перехватив мой взгляд, кивнул головой на двери. Я предложил Бориным дамам:

– Вы с ними поговорите, они сами всё расскажут.

Оставив компанию общаться, я поспешил за Дэном в кабинет.

– Ник!

Ну что ещё? Я повернулся к подходящему Андрею, смерил его холодным взглядом и вопросительно вскинул бровь.

– Не хочу становиться вампиром!

– Мало кто хочет, – саркастически сказал я. – Ну не становись: береги себя, не лезь на рожон. Четыре года пройдут быстро...

– Я постараюсь, – его пальцы стиснулись в кулаки, но голос звучал спокойно и сдержанно. – Но если со мной что-то случится, можно сделать так, чтобы обращения не произошло?

– С этим к Алексею. Ты его, – отрезал я.

Охотник подался вперёд, заиграли желваки на скулах. На миг мне показалось, что сейчас он не выдержит и бросится на меня, но человек сумел справиться с собой:

– Я с ним говорил. Он не возражает.

Наломают дров, а мне разгребать! Я посмотрел на доктора. Алекс стоял в противоположном конце зала но, конечно, слушал наш разговор и, перехватив мой взгляд, кивнул. Вот гад!

Но, глядя, на его виноватое лицо, я подавил досаду. Алексу простительно: врач убивать не должен.

– Хорошо, – обречённо согласился я. – Если понадобится, убью тебя ещё раз. При условии, что не надо будет бегать за тобой по всей стране.

Не давая ему возможности сказать что-то ещё, я стремительно вышел из зала.

Борис вывернулся из бокового коридора и увязался за мной. Он пытался изобразить смущение, но получалось плохо. В кабинет мы зашли вместе.

Дэн, уже наполнивший вином два бокала, с сомнением поглядел на Борю и достал третий.

– Замечательно! – сказал я. – Полный дом гостей, а хозяин сбежал, чтобы предаться человеческому пороку. Чему ты, собственно, рад?

– Гости сами себя займут, – отмахнулся он, – поговорить надо, пока Лёша не приехал.

Я взял бокал, сел в кресло и поинтересовался:

– Может, расскажешь сначала в двух словах, как вы тут со Стасом общались? Интересно же!

– Да, было забавно, – Дэн улыбнулся ещё шире. -Этот мальчик чувствовал себя отважным рыцарем, отбившим у дракона юную деву.

– Думаешь, у них что-то получится, дракон? – усомнился я. – Они и знакомы-то без году неделя.

– А почему бы и нет? – удивился Дэн. – Влюблены – для начала уже неплохо. Оба достаточно зрелые люди, готовые идти на компромисс. В конце концов, оба знают о нашем существовании, а общие тайны тоже сближают.

– Надо подыскивать нового аудитора, – сделал вывод Боря.

Дэн снисходительно улыбнулся, и ответил:

– Ерунда! Не думаю, что Таня захочет уйти с работы.

– У Стаса может быть своё мнение по вопросу о сотрудничестве с нежитью, – заметил я.

– Я полагаю, что решающее слово будет за Таней. Хочешь поспорить?

Я расхохотался:

– Ну, вот ещё! Нисколько не сомневаюсь, что из доблестного воина выйдет отличный подкаблучник.

– Не вижу в этом ничего смешного или страшного, – заметил Дэн. – Он непрактичный, а Таня – очень разумная женщина. Жаль, что она не захотела обратиться. Получилась бы великолепная вампирша.

Он задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику и спросил:

– Ты строиться собираешься, или как?

Я растерялся. С чего вдруг Дэн заинтересовался моими жилищными проблемами?

– Твоя идея с незаметной квартирой на окраине себя, как видишь, не оправдала. А вот, что второе лицо клана живёт в какой-то дыре – просто неприлично.

Я поднял руки:

– Согласен, что дальше?

– Может, пора задуматься о своей строительной фирме? – предположил Дэн.

Я молчал. Он немного подождал, вздохнул и сказал:

– Можно было бы построить несколько коттеджей в том районе, где мы зайцев гоняем. Постоянного населения практически нет. Большой поток ролевиков, которые, как правило, ребята молодые и здоровые. Уникальная возможность использовать строителей, которые не будут удивляться специфическим требованиям клиентуры.

– Кристине это не понравится, – подал голос Боря.

Противопоставлять интересы человека нашим было не вполне корректно, но он был прав. Тем не менее, я его реплику проигнорировал из принципа. Дэн возразил:

– Дачники будут только рады приличной дороге. Километра два не доезжая до дач, сделать ответвление на три-четыре километра в сторону.

Очень продуманно это у него звучало.

– Посмотреть надо, – сказал я. – Планировка посёлка и проекты готовы?

– Нет ещё, – ответил он кротко.

Мы поглядели друг на друга и расхохотались.

– Итак, что мы Лёше предлагаем: кредит под минимальный процент на свою фирму или место директора с правом последующего выкупа?

Я не раздумывал:

– Кредит, конечно. Пусть крутится.

– А потянет?

– Ну откуда я знаю? – изумился я. – Ему виднее. Парень серьёзный, если не будет в себе уверен, так и скажет.

– Значит, кредит, – согласился Дэн. – Сумму пусть сам прикинет. Я с ним поговорю. А сейчас пошли гостей развлекать.

Торчать в гостиной не хотелось. Без меня справятся! Подожду Карлоса на улице, наслаждаясь осенними ароматами.

– Ник, поговорить надо!

Я уже подошёл к высоким стеклянным дверям, ведущим в сад, с досадой оглянулся на Стаса и с тоской поинтересовался:

– Приватно?

Он посмотрел с недоумением, потом сообразил:

– Я не понял вначале. Это что, все ваши слышат, о чём мы разговариваем?

Он оглянулся на Таню и слегка покраснел. Я только хмыкнул. Что же он ей такого наговорил, что при воспоминании в краску бросает?

– Не совсем так, – успокоил я его. – Скорее, могут слышать. Мы стараемся пропускать всякие шумы, разговоры в том числе, мимо ушей. Ты представляешь, сколько разговоров одновременно ведётся даже здесь, где не так уж много народа?

– Во всём есть свои плюсы и минусы, – согласился он. – Нет, не хотелось бы, чтобы нас слушали.

– Тогда пойдём в кабинет, – вздохнул я.

В любой момент может явиться Карлос, да ещё и молодожёны не приехали. Похоже, мне не скоро удастся выйти на свежий воздух.

Мы опять поднялись в кабинет Дэна. Я достал бутылку:

– Будешь?

– Нет, – категорически отказался Стас, – мне Данил уже наливал, а я за рулём.

Я налил себе, сел на стол и спросил:

– Что там у тебя?

Он неожиданно смутился:

– Да, в общем, мелочь. Знаешь, Ник, я сегодня видел Танин паспорт, так по документам ей тридцать два.

– Я в курсе. Тебя смущает, что она старше, чем ты?

– Что за ерунда! – возмутился он. – Но обсуждать с ней возраст мне показалось неудобным, и я решил спросить у тебя. У неё не фальшивые документы?